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Sinapse Sinapse elétrica A transferência de informação ocorre de forma direta. Os íons se difundem de um neurônio para outro por junções comunicantes. Cada canal da junção comunicante, é formada por dois canais proteicos, chamados de conéxon. Isso forma um canal contínuo qu conecta a membrana de duas células. Cada junção comunicante contém cerca de cem conexinas tubulares, que agem como túneis para conectar o citosol das duas células diretamente. À medida que os íons fluem de uma célula para outra através das conexinas, o potencial de ação espalha-se de uma célula para outra. As junções comunicantes são comuns no músculo liso visceral, no músculo cardíaco e no embrião em desenvolvimento. Elas também ocorrem no encéfalo. Comunicação mais rápida: Em uma sinapse elétrica, o potencial de ação passa diretamente da célula pré-sináptica para a célula pós-sináptica. Sincronização: As sinapses elétricas podem sincronizar (coordenar) a atividade de um grupo de neurônios ou fibras musculares. As sinapses elétricas têm duas vantagens principais: 1. 2. Sinapse química A transmissão de informações vai ocorrer de forma indireta. As membranas plasmáticas dos neurônios pré-sinápticos e pós-sinápticos são separadas pela fenda sináptica, um espaço que é preenchido com líquido intersticial. Nos terminais axoniais do neurônio transmissor, existem vesículas sinápticas, que possuem neuromediadores. Em resposta a um impulso nervoso, o neurônio pré-sináptico libera um neurotransmissor que se difunde através do fluido na fenda sináptica e se liga a receptores na membrana plasmática do neurônio pós-sináptico. O neurônio pós-sináptico recebe o sinal químico e, por sua vez, produz um potencial pós-sináptico. Um impulso nervoso chega a um botão sináptico (ou varicosidade) de um axônio pré-sináptico. A fase de despolarização do impulso nervoso abre canais de Ca2+ dependentes de voltagem que estão presentes na membrana dos botões sinápticos. À medida que as membranas das vesículas fundem-se com a membrana plasmática, as moléculas de neurotransmissores dentro das vesículas são liberadas na fenda sináptica. As moléculas de neurotransmissores difundem-se através da fenda sináptica e se ligam aos receptores de neurotransmissores na membrana plasmática do neurônio pós-sináptico. A ligação de moléculas de neurotransmissores a seus receptores em canais ativados por ligante abre os canais e permite que íons específicos fluam através da membrana. Conforme os íons fluem através dos canais abertos, a voltagem através da membrana muda. Essa alteração na voltagem é um potencial pós-sináptico. Quando um potencial despolarizante pós-sináptico atinge o limiar, ele dispara um impulso nervoso no axônio do neurônio pós-sináptico. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.