Importância e atribuições do médico veterinário na saúde coletiva (1)

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Importância e atribuições do médico veterinário na saúde coletiva
RESUMO
A medicina veterinária surgiu para cuidar da saúde dos animais e reduzir os
danos causados pelas doenças. Com o tempo, novas áreas da indústria surgiram,
resultando num aumento significativo no combate às doenças que afetam os
animais e os humanos que com eles convivem.
A crescente relação estreita entre animais selvagens e domésticos e os
humanos leva à disseminação de agentes infecciosos e parasitas para novos
hospedeiros e ambientes. Isto sublinha a importância dos veterinários na saúde
pública, uma vez que desempenham um papel vital na prevenção de doenças, na
protecção da vida e na promoção do bem-estar animal.
Fundada em 1918, a medicina veterinária foi inicialmente concebida como
uma nova especialidade. Porém, em 1946, a Organização Mundial da Saúde (OMS)
introduziu o termo “saúde pública veterinária”, reconhecendo a importância do
conhecimento veterinário. Isto traz novas responsabilidades, como controle e
prevenção de doenças zoonóticas, inspeção de alimentos e trabalho laboratorial,
permitindo que esses profissionais atuem em diferentes áreas em colaboração com
equipes de epidemiologia, saneamento e vigilância ambiental.
A saúde pública veterinária enfrentou desafios no século XX e, além dos
custos elevados e do conhecimento insuficiente, as campanhas da época não
conseguiram eliminar completamente as doenças. Isto levou à priorização da
investigação epidemiológica, permitindo aos profissionais veterinários desempenhar
um papel altamente eficaz na saúde pública desde 1960 até ao presente.
Atualmente, as principais funções dos veterinários no domínio da saúde
pública incluem o diagnóstico, controle e monitoramento de doenças zoonóticas, a
investigação epidemiológica e a investigação de substâncias tóxicas e nocivas em
animais peçonhentos, a supervisão e inspecção de alimentos de origem animal.
Apesar da sua importância, a profissão muitas vezes não recebe o
reconhecimento que merece porque vai além da prática clínica e também se
preocupa com o avanço da saúde pública. Portanto, é fundamental aproveitar as
conquistas dos veterinários no campo da saúde pública, porque eles possuem o
conhecimento necessário para promover o bem-estar dos animais e do público.