Principais técnicas utilizadas na fitoterapia

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Principais técnicas utilizadas na fitoterapia 
Vimos na aula anterior que o desenvolvimento de fitoterápicos constitui um 
processo multidisciplinar que envolve várias etapas de pesquisa e de controle de 
qualidade. A transformação de determinada espécie vegetal em um fitoterápico 
requer o emprego de técnicas analíticas e tecnológicas capazes de preservar a 
integridade química e farmacológica da planta e de garantir a constância de sua 
ação terapêutica. 
Vamos conhecer as principais técnicas analíticas utilizadas em fitoterapia? Entre 
as técnicas de extração, destacam-se: 
1. Digestão: realizada por meio do aquecimento brando (35 a 40 °C) da droga 
vegetal junto ao líquido extrator (solvente), que pode ser a água ou uma mistura 
desta com adjuvantes. Ao final da extração, a mistura da droga vegetal com o 
solvente é coada. Essa técnica pode ser aplicada a drogas termolábeis e 
sublimáveis, cujos constituintes sejam facilmente solubilizados pelo solvente. 
2. Infusão: realizada por meio do aquecimento do solvente (água) que, sob 
ebulição, é vertido sobre a droga vegetal. A mistura é mantida em recipiente 
fechado durante 15 a 30 minutos e depois coada. Essa técnica pode ser aplicada 
no preparo de chás de drogas aromáticas (alecrim, alho, canela, cravo, entre 
outras). 
3. Decocção: realizada por meio do aquecimento concomitante da droga vegetal 
e do solvente (água), mantendo-se a fervura por 10 minutos. Ao final da extração, 
a mistura da droga vegetal com o solvente é coada. Essa técnica pode ser 
aplicada no preparo de chás de drogas constituídas de substâncias 
termorresistentes ou difíceis de serem extraídas, tanto pela baixa solubilidade 
como pela resistência dos tecidos vegetais (rizomas, raízes, cascas etc.). 
4. Maceração: nessa técnica, a droga vegetal é colocada em contato com um 
solvente durante um período de tempo previamente estabelecido e revolvida em 
intervalos regulares. Após esse período, a droga é transferida para um filtro de 
tecido ou papel montado dentro de uma prensa de acionamento manual, 
mecânico ou hidráulico, onde é coada e prensada, repetindo-se o processo até 
a obtenção do volume esperado. A maceração pode ser aplicada a todas as 
drogas cujas substâncias ativas sejam facilmente extraíveis e como ponto de 
partida para a extração por percolação. 
5. Percolação: nessa técnica, faz-se passar um solvente através da droga 
vegetal já macerada, com o mesmo solvente, ou não, complementando o 
processo de maceração e resultando em um extrato mais rico em substâncias 
ativas. A operação é realizada em um recipiente adequado, denominado 
percolador, composto por tampa, corpo, separador, torneira e suporte. Ocorre 
sob velocidade previamente estabelecida, com a adição sucessiva de solvente 
na parte superior do percolador e recolhimento do extrato na parte inferior, por 
meio da abertura da torneira. 
6. Spray drying: a secagem por nebulização, ou spray drying, é uma das 
técnicas mais utilizadas pela indústria farmacêutica para a obtenção de extratos 
secos. O processo de secagem é realizado em um equipamento 
denominado spray dryer, composto basicamente por um atomizador, uma 
câmera de secagem e um sistema de separação ar – pó seco. Primeiramente, 
um produto líquido contendo sólidos em solução, suspensão ou emulsão é 
bombeado para o atomizador, onde é atomizado por meio de um sistema 
centrífugo ou de alta pressão. Em seguida, na câmera de secagem, as gotículas 
atomizadas imediatamente entram em contato com um fluxo de ar quente, 
permitindo uma rápida evaporação da água e a separação dos sólidos. Ao final 
do processo, no sistema de separação ar – pó seco, o produto é recuperado na 
forma de pó. As principais vantagens dessa técnica são: o pequeno tempo de 
secagem, que evita a degradação térmica do produto; a possibilidade de 
obtenção de produtos diretamente na forma de pó, eliminando etapas 
posteriores de moagem e a estabilidade e possibilidade de controle das 
características do produto final. 
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