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Aula 3 Geografi a Física II 57
Instrumentos higrométricos
Quando se trata em quantifi car a umidade do ar, diversos instrumentos são utilizados; 
entretanto, sua mensuração é complexa. Para se ter um valor apreciável, essa observação deve 
ser medida por meio de instrumentos especiais chamados “higrômetros”. Seus equivalentes 
registradores são os “higrógrafos”. Esses instrumentos empregam as propriedades 
higrométricas de diferentes substâncias. Os higrômetros também variam de construção de 
acordo com o tipo de observação a que se destinam. No entanto, na prática, as observações 
mais precisas de umidade do ar são feitas por instrumentos chamados “psicrômetros”.
 � Psicrômetros 
O psicrômetro compõe-se de dois termômetros idênticos: o primeiro, com o bulbo seco, e 
o segundo, com o bulbo envolvido em cadarço de algodão, mantido constantemente molhado. 
O primeiro termômetro é denominado bulbo seco, ao passo que o segundo termômetro é o 
bulbo úmido. Eles são montados verticalmente, lado a lado, em um suporte localizado no abrigo 
meteorológico, conforme a Figura 2(b). O psicrômetro mede a umidade do ar indiretamente 
e, por seu intermédio, obtemos, através de tabelas apropriadas, a umidade relativa, a tensão 
do vapor e a temperatura do ponto de orvalho. Os valores dos dois termômetros citados 
correspondem, respectivamente, à temperatura do ar (bulbo seco) e à temperatura da água 
em processo de evaporação (bulbo úmido).
Se a temperatura do bulbo úmido for maior que a temperatura do ar (bulbo seco), o 
cadarço que envolve o bulbo úmido está seco e deve ser imediatamente umedecido; além 
disso, as leituras devem ser refeitas, fazendo-se novas observações. Existem dois tipos de 
psicrômetros, que são:
a) Psicrômetro sem ventilação artifi cial: sob o termômetro úmido, preso também ao suporte; 
existe um vaso com água e um cadarço para manter úmido o outro tecido que cobre o 
termômetro (psicrômetro ordinário). 
b) Psicrômetro de ventilação artifi cial: entre os psicrômetros dessa categoria, podemos 
distinguir os do tipo Assmann, como na Figura 2(b), Aspiração e Elétrico.
Figura 2 – Medidores de umidade do ar: (a) termo-higrógrafo; (b) psicrômetro Assmann.
Atividade 2 
Aula 3 Geografi a Física II58
 � Higrômetros 
São instrumentos que utilizam como elemento sensível o “cabelo humano”. O cabelo é 
uma substância que, quando livre de gorduras, sofre variações em seu comprimento de acordo 
com as variações de umidade do ar. Como as condições de temperatura também infl uem no 
coefi ciente de alongamento do cabelo, os higrômetros construídos com ele medem diretamente 
a umidade relativa do ar.
 � Higrógrafos
São higrômetros registradores. Têm a vantagem de prestar uma informação gráfi ca e 
contínua de todas as observações de umidade. Algumas vezes, os higrógrafos têm montagem 
conjugada com os termógrafos, registrando as informações num mesmo diagrama, e são 
denominados de termo-higrógrafos (Figura 2). Os modelos mais comuns de higrógrafos 
utilizam como elemento sensível um feixe de cabelos especialmente tratados para esse fi m. A 
outra parte do instrumento é um tambor que recebe o papel registrador (diagrama). A rotação 
do tambor é realizada por um sistema de relógio instalado em seu interior. A velocidade de 
rotação pode ser de uma volta completa em 24 horas ou 7 dias.
Por que a temperatura do bulbo úmido deve ser igual ou menor que a temperatura 
do bulbo seco?
Aula 3 Geografi a Física II 59
Radiação
O Sol envia para o espaço uma grande quantidade de energia, que se propaga em todas as 
direções, denominada energia radiante ou radiação. Daí a designação de radiação solar à energia 
proveniente do Sol, cuja energia é recebida pela Terra na forma de ondas eletromagnéticas. Esse 
tipo de radiação é a fonte primária de energia que o globo terrestre dispõe, e a sua distribuição 
variável no tempo e no espaço é a geratriz de todos os processos atmosféricos.
No Instituto Nacional de Meteorologia/INMET, algumas estações Climatológicas 
Principais (CP) medem a radiação solar direta e difusa a fi m de dar subsídios ao estudo das 
transformações de energia, distribuição de radiação na superfície do globo e principalmente 
à aplicação às necessidades do setor agrícola.
Instrumentos radiativos
Há uma gama de instrumentos desenvolvidos para a medição da radiação solar. Esses 
instrumentos têm denominações especiais, de acordo com sua fi nalidade. No INMET adota-se 
o piranógrafo ou actinógrafo e o piranômetro.
a) Piranógrafo ou actinógrafo:
Consiste em um elemento sensível, que é uma placa de metal montada horizontalmente, 
constituída de outras três placas, uma negra no centro e duas brancas laterais. Esse conjunto 
é conhecido como bimetálico; é conjugado a um sistema de alavancas que, por sua vez, 
movimenta a pena do aparelho sobre o tambor da relojoaria. O tambor de relojoaria é idêntico 
aos já descritos anteriormente, só que em alguns modelos fi ca em posição horizontal. A parte 
sensível do aparelho é protegida de poeiras, de umidade e de precipitação por uma semiesfera 
de vidro (Figura 3).
Figura 3 – Piranógrafo ou actinógrafo bimetálico