Alcantara_2016

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DOI: http://dx.doi.org/10.5007/2175-7984.2016v15n34p315
315315 – 338
Ciberativismo e a Dimensão 
Comunicativa dos Movimentos Sociais: 
repertórios, organização e difusão
Lívia Moreira de Alcântara1
Resumo
Importantes atualizações das Teorias dos Movimentos Sociais a partir dos aspectos comunicati-
vos da ação coletiva vêm sendo realizadas em torno das discussões referentes ao ciberativismo 
– reduzindo o abismo existente entre os estudos em comunicação e movimentos sociais. No 
entanto, boa parte dos trabalhos pode ser caracterizada por um foco excessivo nas tecnologias 
e pela instrumentalização da noção de comunicação. Esse artigo repensa as teorizações da ação 
coletiva e dos movimentos sociais a partir da comunicação, realizando dois esforços: primeiro por 
meio de uma análise de caráter histórico, que busca demonstrar a centralidade da dimensão co-
municativa nas práticas dos movimentos sociais em momentos anteriores a internet, construindo 
uma perspectiva não instrumental da comunicação; segundo, propõe uma interpretação de viés 
teórico que possibilita olhar de forma integrada para três eixos analíticos das teorias da ação 
coletiva e dos movimentos socais: os repertórios de ação coletiva, os processos de organização 
e as dinâmicas de difusão. 
Palavras-chave: Ciberativismo. Comunicação digital. Movimentos sociais. Sociologia dos 
movimentos sociais.
Ciberativismo e as Teorias dos Movimentos Sociais
Desde a década de 90, as ações coletivas e os movimentos sociais têm sido 
transformados pelas possibilidades de comunicação via internet e outras novas 
tecnologias da comunicação e da informação (NTICs). Ocupações virtuais de 
sites de corporações ou governos, ações hackers, petições on-line, mobilização 
e coordenação de protestos através da utilização da internet, cobertura jorna-
lística alternativa e digital, são alguns exemplos. Assim, a utilização de NTICs 
pelos movimentos sociais, vem “mudando a maneira pela qual os ativistas 
1 Doutoranda em Sociologia pelo Instituto de Estudos Sociais e Políticos da Universidade Estadual do Rio de 
Janeiro (IESP/UERJ).
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comunicam, colaboram e manifestam” (GARRETT, 2011, p. 2002). Embora 
esses processos recebam nomeações distintas, podem ser agrupados em tor-
no do nome ciberativismo, entendido de forma ampla, como a utilização de 
NTICs por movimentos sociais e ativistas.
Compreender como a utilização da comunicação digital vem alterando as 
dinâmicas da ação coletiva e dos movimentos sociais tem se tornado, assim, 
uma questão importante para os atores e um desa#o para o campo cientí#-
co. Algumas contribuições instigantes têm sido realizadas buscando superar 
a lacuna existente entre os estudos de comunicação e as teorizações sobre a 
ação coletiva e os movimentos sociais. Nas Teorias dos Movimentos Sociais, 
a comunicação foi uma dimensão pouco explorada e abordada de forma pro-
blemática. Quase sempre lançou-se mão de uma concepção instrumental 
da comunicação, que a restringiu aos instrumentos tecnológicos utilizados 
pelos atores para executarem suas metas (CARROLL; HACKETT, 2006; 
DOWNING, 2008; MAIA, 2009; TRERÉ, 2014)2. 
Recentemente, contribuições interessantes têm surgido a partir de uma 
atualização dos conceitos das teorias da ação coletiva e dos movimentos so-
ciais no contexto de comunicação digital, gerando termos como esfera públi-
ca interconectada (LANGMAN, 2005) e repertórios de ação digital (LAER; 
AELST, 2010). Embora essas teorizações coloquem debates importantes, elas 
têm sido construídas de forma rígida e muitas vezes instrumentalizando a no-
ção de comunicação a partir de um foco excessivo na tecnologia em si. Lang-
man (2005) rei#ca a internet, como um espaço no qual as pessoas negociam 
entendimentos, consensos, críticas, propõem alternativas e realizam metas; 
rei#ca também os “movimentos sociais interconectados” como atores que por 
si só são descentralizados, democráticos e difíceis de serem controlados. Laer 
e Aelst (2010), apesar de contribuírem com uma descrição dos repertórios de 
ação do Movimento Antiglobalização, propõem uma interpretação baseada 
em uma distinção rígida entre espaço on-line e o*-line e referenciada mais nas 
tecnologias do que no uso/criatividade dos atores. Pereira (2008) possui um 
2 Como exceção podemos citar alguns autores desenvolveram abordagens mais complexas da comunica-
ção, como Atton (2002) que versou sobre a relação entre comunicação e estrutura organizativa dos ati-
vistas; Downing et al. (2001) que propõem pensar a comunicação em seus múltiplos formatos; e Peruzzo 
(2004) que investiga movimentos de comunicação comunitária e popular no contexto de lutas democráticas 
latino-americanas.
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trabalho de fôlego nesse sentido, buscando repensar as teorias sobre demo-
cracia a partir dos “novos repertórios do cyberativismo”. Embora o autor se 
concentre nos repertórios, o seu trabalho mostra como esses são indissociáveis 
de outras dimensões da ação coletiva, como organização, por exemplo. 
As velhas divisões entre uma análise mais focada na organização e outra na 
identidade coletiva, pertencente aos embates entre a Teoria da Mobilização de 
Recursos e as Teorias dos Novos Movimentos Sociais, também têm sido recu-
peradas a partir de uma abordagem das tecnologias comunicacionais digitais. 
Bennett e Segerberg (2012) têm sido os principais expoentes de uma tentativa 
de recuperação dos eixos temáticos da Teoria da Mobilização de Recursos com 
sua teoria da “ação conectiva”, na qual propõem entender as redes socais e as 
novas plataformas de comunicação como estruturas organizativas. Os autores 
reproduzem alguns problemas da perspectiva estadunidense sobre os atores, 
como a demasiada atenção ao envolvimento individual na ação coletiva. 
Autores críticos a essa perspectiva têm apontado que as redes so-
ciais digitais também contribuem para a geração de “identidade coletiva” 
(GERBAUDO; TRERÉ, 2015). Esses trabalhos possuem o mérito de olhar 
para a ação coletiva e para as mídias sociais desde uma perspectiva simbólica, 
pouco abordada nos estudos mais recentes. No entanto, acabam reforçando 
uma separação entre organização e simbólico que faz pouco sentido desde a 
realidade desses atores. Há ainda o livro Mediation and Protest Movements, 
organizado por Cammaerts et al. (2013), que propõem pensar as novas tec-
nologias da comunicação a partir da noção de mediação e não como meros 
instrumentos. 
A despeito de importantes contribuições como essas, parte signi#cativa 
das pesquisas possui um foco excessivo nas tecnologias em si. Isso resulta, por 
um lado, em descrições isoladas de casos de apropriações político-tecnológi-
cas; e, por outro, em análises inteiramente baseadas em dados das redes sociais 
digitais, sem um aprofundamento nas interações e contextos políticos. 
Em diálogo com as contribuições existentes e ciente de que avanços nes-
sa direção ainda são necessários para uma melhor compreensão do papel da 
comunicação digital nas dinâmicas dos con7itos societários contemporâneos, 
esse trabalho lança mão de um olhar transversal e histórico para diferentes 
eixos e dimensões das práticas dos atores. O objetivo aqui é propor uma 
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discussão ampla de como a dimensão comunicativa dos movimentos sociais e 
da ação coletiva foi abordada nas teorizações sobre esses temas, complexi#can-
do as abordagens mais recentes sobre o ciberativismo. 
Para tanto, propõe-se um duplo esforço. Por um lado, uma análise de 
caráter histórico, que permita identi#car a centralidade da dimensão comu-
nicativa nas práticas dos movimentos sociais – através do resgate de contextos 
anterioresà popularização da internet. Por outro lado, propõe-se uma inter-
pretação de viés teórico, que possibilite resgatar alguns eixos/dimensões de 
análise das teorias das ações coletivas e dos movimentos sociais, de tal forma 
que ferramentas analíticas possam ser atualizadas para o entendimento do 
ciberativismo. Para a operacionalização da análise teórica optou-se por selecio-
nar três elementos centrais das práticas e teorias dos movimentos sociais, que 
ajudam a compreender as dinâmicas comunicativas da ação coletiva ao longo 
do tempo, quais sejam: os repertórios de ação coletiva, os processos organiza-
tivos e as dinâmicas de difusão. O artigo está estruturado em torno desses três 
itens. Outras dimensões poderiam ter sido selecionadas, porém tal tarefa seria 
inadequada para o escopo desse trabalho.
Repertórios de ação coletiva
A noção de repertórios de contestação foi trabalhada por Charles Tilly 
em várias obras e sofreu rede#nições ao longo delas. Resumidamente, designa 
o conjunto limitado de formas que os atores sociais dispõem e compartilham 
em determinado momento histórico para externar suas demandas. São exem-
plos de repertórios as marchas, boicotes, petições e greves. Os repertórios são 
assim criações culturais que emergem na luta política, no confronto entre os 
atores sociais. “O confronto político não nasce da cabeça dos organizadores, 
mas está culturalmente inscrito e é socialmente comunicado” (TARROW, 
2009, p. 30). Segundo Tilly (1978, 2006), os repertórios sofrem pequenas 
variações ao longo do tempo, sendo essas inovações relacionadas à organiza-
ção e à estrutura da sociedade, aos laços sociais, às oportunidades e restrições 
políticas e ao aprendizado em ações coletivas prévias. 
A importância dos repertórios está no fato de que eles constituem a parte 
mais visível da ação coletiva (BRINGEL, 2012; MELUCCI, 1989), embora 
se con#gurem nas ações cotidianas dos atores inseridos da luta política. As 
formas de ação possuem assim uma dupla dimensão comunicativa (externa e 
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interna). Por um lado, são a forma pela qual os movimentos sociais colocam 
em pauta seus objetivos e reivindicações para a sociedade e para o Estado – 
visibilizando as características da ação coletiva e do confronto político. E em 
um sentido interno, os repertórios são produtos da contínua elaboração dos 
atores, que diante dos contextos e dos desa#os políticos, inovam e adaptam as 
formas de ação para alcançarem seus objetivos. Possuem, também, um papel 
no desenvolvimento da identidade do grupo, uma vez que expõem publica-
mente os polos do con7ito, permitindo as pessoas se identi#carem com um 
ou outro lado da questão em jogo. A partir de dois exemplos iremos trabalhar 
essa dimensão comunicativa dos repertórios, a #m de iluminar as discussões 
sobre os “repertórios ciberativistas”. 
O primeiro desses repertórios são as greves. Essas surgiram como um 
processo de resistência dos trabalhadores e, aos poucos, foram se tornando 
um instrumento proativo (TILLY, 1978). Alguns elementos comunicativos 
das greves podem ser ressaltados. Em primeiro lugar, é interessante notar que, 
como forma de expressão do descontento dos trabalhadores, a paralisação da 
produção “garante” a abertura de uma negociação com o patrão, instaura a 
possibilidade de que as reivindicações sejam questão de diálogo entre as partes. 
Além disso, a estrutura particular para que a paralisação do trabalho ocor-
ra depende do comportamento das múltiplas partes envolvidas no con7ito: do 
patrão, dos sindicatos, do governo (TILLY, 1978) e dos trabalhadores. A greve 
tem assim uma dimensão relacional. Por exemplo, os laços entre as organiza-
ções trabalhistas e os governos as afetam fortemente. Se as organizações traba-
lhistas se fortalecem, estabelecem boas relações com os governos e adquirem 
controle das ações coletivas, as greves tornam-se relativamente custosas para 
as empresas; porém, na medida em que o governo diminui sua intervenção, 
a força das greves passa a depender do ritmo da economia (TILLY, 1978). 
A relação entre estes atores não se dá de forma horizontal. Os sindicatos são 
mediadores, possuem o papel de convocar as greves e de realizar a negociação 
entre as reivindicações dos trabalhadores e as contrapropostas dos patrões. 
O Estado, por sua vez, também pode mediar esta situação adotando medidas 
que favoreçam um ou outro lado. Dessa forma, a greve é construída na inte-
ração do confronto, que se dá mediante reuniões, abaixo-assinados, circulares, 
dentre outras rotinas de comunicação. Entender a greve como produto das 
interações entre estes quatro atores evidencia o caráter relacional e comunica-
cional deste repertório. 
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Um segundo exemplo que aporta a essa discussão, está presente nos es-
tudos de Sader (1988), sobre os movimentos populares brasileiros na grande 
São Paulo, no #nal da década de 1970. A partir de uma perspectiva interna, o 
autor mostra como os repertórios são construídos pelos atores no cotidiano da 
luta e são frutos de um aprendizado. Nesse sentido, um exemplo ilustrativo é 
o caso do movimento de saúde da periferia leste da metrópole, que emerge a 
partir das Comunidades Eclesiais de Base. Inicialmente centrado na caridade 
cristã dos grupos católicos, o movimento amadureceu, passando para uma 
fase ancorada na reivindicação de um direito (SADER, 1988) – o que #ca 
evidente na mudança dos repertórios de ação coletiva. O primeiro passo para 
essa mudança foi a constatação de que as formas de ações empregadas não 
eram su#cientes para a transformação da realidade, ou seja, de que as péssimas 
condições de saúde do bairro não seriam resolvidas com as ações de caridade 
(como dar dinheiro para as mães levarem os seus #lhos em postos de saúde que 
estavam longe de suas residências). Ao mesmo tempo, a população do bairro 
começou a tomar contato com médicos sanitaristas, que traziam informações 
sobre os serviços de saúde. Partiu-se então para a realização de pesquisas de 
bairro e de abaixo-assinados, tornando o problema uma demanda coletiva e 
encaminhando-o como uma reivindicação (um centro de saúde no bairro) ao 
poder público. Nesse caso, a experiência dos problemas de saúde, as tentativas 
de resolvê-los e o contato com outras possíveis soluções, em conjunto, foram 
alterando as formas de ação do movimento e implicando, inclusive, em novas 
formas de organização. 
Com esses dois exemplos, o que se quer ressaltar é que através das intera-
ções e relações mediadas comunicativamente, os atores, inseridos no confron-
to político, constroem e modi#cam os próprios repertórios. Os repertórios são 
forjados sempre por um conjunto de atores em disputa (TILLY, 1993), sendo 
assim, sempre produto de relações sociais e interações comunicativas, sejam 
elas mediadas por tecnologias ou não. No entanto, esta perspectiva comunica-
cional e relacional dos repertórios nem sempre esteve e está presente nas aná-
lises. Com base nessa perspectiva aqui desenvolvida, gostaríamos de apontar 
alguns problemas sobre as análises dos “repertórios ciberativistas”.
Segundo as análises contemporâneas, esses surgem a partir da década 
de 1990 e compreendem tanto aqueles repertórios que se materializam no 
ambiente digital (petições on-line, ocupações virtuais de sites etc.), como 
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também outros que possuem suas dinâmicas alteradas pela comunicação di-
gital (como é o caso dos símbolos e ideias que ganham rápida difusão através 
da comunicação via internet). O trabalho de Laer e Aelst (2010) é ilustrativo 
nesse sentido, dado que os autores fazem um inventário dos “repertórios de 
ações digitais”. A tipologia proposta por eles se baseia em duas características: 
nível de dependência da internete custo de participação. As ações podem ser 
“suportadas pela internet” (ex: doação de dinheiro e encontros transnacio-
nais) ou “baseadas na internet” (ex: petições online e hacktivismo); as ações 
podem exigir um “baixo custo de participação” (boicotes de consumo) ou um 
“alto custo de participação” (ocupação do espaço físico). Essa tipologia está 
ancorada e reforça duas binaridades: entre o ambiente on-line/o*-line e entre 
laços fracos/laços fortes – que também está presente em outros estudos sobre 
o assunto, como no texto bastante conhecido A revolução não será tuitada, 
de Gladwell (2010). De forma sucinta se pode a#rmar que outras pesquisas 
têm apontado para a complementaridade entre os ambientes on-line e o*-line 
(BOASE; WELLMAN, 2006) e para a importância dos laços fracos na inter-
net, que desempenham certo papel de difusão das ideias, das ações e notícias 
sobre movimentos (ROVIRA, 2009). Assim, essas binaridades, que têm sido 
amplamente reproduzidas nos estudos da área, ajudam pouco a compreender 
as recon#gurações das práticas dos atores. 
Outra tensão que costuma perpassar os estudos é entre os repertórios cria-
dos a partir da utilização dos meios de comunicação dos próprios movimentos 
e os repertórios que nascem a partir da interação com a mídia mainstream – 
como se os ativistas #zessem uso de apenas uma tecnologia e uma estratégia 
de comunicação em cada caso (TRERÉ, 2014). Mattoni (2013), a partir da 
noção de “repertórios de comunicação” indica alguns caminhos para enfren-
tar esse problema. A autora aponta como os ativistas aprendem as práticas 
midiáticas que empregam e como desenvolvem suas práticas, a partir de uma 
interação e uma relação com as tecnologias de mídia, com os meios de comu-
nicação e com os pro#ssionais de mídia. 
Diante da crítica aqui realizada e da noção relacional e comunicacional 
de repertórios desenvolvida, dois principais desa#os teóricos podem ser ressal-
tados. O primeiro é a passagem da noção de repertório baseada na utilização 
de uma nova tecnologia para uma problematização mais relacional do desen-
volvimento das formas de ação, considerando as interações entre os atores e os 
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processos de aprendizado entre os ativistas e movimentos. Como reforça Tilly 
(2006), a adoção de uma nova tecnologia não gera um novo repertório por si 
só, estas são submetidas aos usos sociais e não o contrário. O segundo desa#o 
refere-se à necessidade de gerar abordagens que não realizem uma separação 
entre os ambientes on-line e o*-line, integrando tanto uma análise das ferra-
mentas, algoritmos e dados digitais, quanto dos contextos, relações políticas, 
histórico das lutas e dos atores. 
Organização
A noção de organização é ambígua, sendo utilizada para designar uma 
organização formal (instituição, movimento social, empresa) ou para se refe-
rir aos processos organizativos que se dão dentro de um tipo de organização. 
Para Kavada (2013), a organização dos movimentos sociais está relacionada a 
alguns métodos e estruturas, como: ao grau de formalidade (formal/informal); 
ao grau de centralização (centralizado/ descentralizado/distribuído); ao grau 
de hierarquia (hierárquico/horizontal); ao grau de pro#ssionalização (pro#s-
sional/voluntário); à liderança e às linhas de controle (de cima para baixo e de 
baixo para cima). 
A natureza comunicacional dos processos organizativos está no fato de 
que eles envolvem uma série de funções informacionais e comunicacionais 
como: identi#car os interesses e as preocupações das pessoas, contatá-las para 
seus propósitos e desenvolver identidade coletiva, estabelecer agenda, coorde-
nar ação e o engajamento (BIMBER; STOHL; FLANAZIN, 2009). Bennett 
e Segerberg (2012) argumentam que as redes digitais possuem uma natureza 
eminentemente comunicativa e interativa, que transforma a lógica de organi-
zação da ação coletiva. Essa discussão nos leva a questionar: os processos or-
ganizativos não estiveram sempre moldados pelas dinâmicas de comunicação?
Diferente da estratégia utilizada na seção anterior, de realizar um esforço 
por ressaltar uma dimensão comunicativa dos repertórios, nessa parte, pre-
tende-se apontar como, ao longo do tempo e em diferentes abordagens, a 
concepção de comunicação (nem sempre explícita) esteve relacionada à noção 
de organização. Argumenta-se que essa relação foi estabelecida percebendo-se 
a comunicação a partir da organização e que, nos últimos 20 anos, com o 
crescimento das pesquisas relacionadas à internet, essa leitura tem sido inver-
tida. A organização tem sido concebida, em boa parte das pesquisas, a partir 
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das práticas comunicativas dos movimentos sociais. Essa mudança revela, por 
um lado, uma maior atenção à dimensão comunicativa da organização; mas 
por outro, a organização tem sido reduzida ao engajamento individual nas 
plataformas midiáticas. Para discutir essas questões, recuperamos aqui alguns 
marcos históricos desse debate.
Uma das primeiras abordagens sobre o tema, está presente nos escritos 
Que fazer?, de Lenin (1902). Nesse, o autor e militante destaca a comunicação 
como um componente importante da organização política, sendo um eixo 
articulador entre teoria e prática revolucionária. Lenin (1902) concebeu três 
principais instrumentos que facilitariam essa articulação: a agitação, a propa-
ganda e o jornal. No que tange à propaganda e agitação, o autor diferenciava 
ambas, sendo a primeira relacionada à tarefa de explicação da teoria revolu-
cionária às massas em geral; e a segunda referente à incitação dos proletários 
a intervir na realidade a partir de atos concretos. Assim, ambas se relacionam 
com o papel dos intelectuais do “partido de quadros” na educação política das 
massas e apresentam-se como atividades complementares – conectando teoria 
e prática revolucionárias. 
Além da agitação e da propaganda, Lenin (1902) atesta a necessidade de 
criação de um meio de comunicação uni#cado para toda a Rússia. Para ele, o 
jornal uni#cado teria a função de fazer a conexão entre os processos e causas 
revolucionárias de diferentes cidades, possibilitando a troca de informações e 
experiências, forças e recursos. Além disso, potencializaria o trabalho de orga-
nização do próprio partido, uma vez que a rede de agentes para realização de 
um jornal seria um comitê preparado para intervir em casos de insurreição. 
“O jornal não é apenas um propagandista coletivo e um agitador coletivo; é 
também um organizador coletivo” (LENIN, 1902, p. 87). Em Lenin (1902) 
a comunicação possui uma função pedagógica e de conexão entre os núcleos 
do partido comunista. O que se destaca dessa perspectiva é que a comuni-
cação não está separada da própria estrutura organizacional do partido de 
vanguarda. Ao contrário, sustenta-o ao mesmo tempo em que serve aos seus 
propósitos e lógica. 
Já a Teoria da Mobilização de Recursos (TMR) concebeu a comunicação 
como um recurso que as organizações necessitam mobilizar para intervir nos 
debates públicos – instrumentalizando a noção. McCarthy, Smith e Zald, por 
exemplo, entendem que a importância da mídia para os movimentos sociais 
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está no fato de que esses atores necessitam in7uenciar as autoridades políticas 
e captar a atenção do público – sendo que “a maior ferramenta neste proces-
so são os meios de comunicação de massa, que podem atingir uma audiên-
cia muito maior do que os movimentos sociais podem atingir diretamente” 
(1996, p. 291). Para Klandermans e Goslinga (1996) o discurso midiático 
é uma importante fonte de informação, que baliza as interações e conversa-
ções entre as pessoas. Porém, a mídia de massa é entendida como um espaço 
limitadoe seletivo de transmissão de informação, que produz uma realidade 
divergente da que existe para os atores, constituindo-se assim em uma barreira 
para os movimentos sociais. Devido a esse panorama, esses atores necessitam 
empregar estratégias para “in7uenciar o curso da mídia” (KLANDERMANS; 
GOSLINGA, 1996, p. 324).
A concepção de comunicação da TMR é tão instrumental quanto a sua 
própria noção de organização, que foi entendida como forma de mobilizar 
recursos econômicos, humanos e de comunicação para a ação (MCCARTHY; 
ZALD, 1977). Já as Teorias dos Novos Movimentos Sociais (TNMS), embora 
tenham problematizado pouco a comunicação de forma direta, abriram espa-
ço para pensá-la a partir de outra perspectiva ao conceberem os movimentos 
sociais enquanto redes de solidariedade: “[...] pequenos grupos imersos na 
vida cotidiana que requerem um envolvimento pessoal na experimentação e 
na prática da inovação cultural” (MELUCCI, 1989, p. 61)3. A organização 
em rede é entendida, na grande parte dessas abordagens, não como um instru-
mento para alcançar um #m, e sim como a própria experimentação de outra 
sociedade. E nesse sentido, os códigos culturais e a constante reformulação 
desses são o motor dos novos movimentos, sendo a comunicação, em sentido 
amplo e diverso, elemento central nessa tarefa.
A noção de identidade coletiva de Melucci (1996), por exemplo, como 
uma formulação interativa e compartilhada que orienta as ações, pressupõe 
um processo comunicativo dialógico entre os atores. Scherer-Warren (2008), 
ao abordar os quatro níveis constitutivos das redes de movimentos sociais 
(organizacional; narrativo e doutrinal; informação e comunicação; e social), 
nos deixa algumas pistas nesse sentido, explorando os processos interativos e 
subjetivos da constituição das redes dos movimentos sociais. A comunicação 
3 Tradução da autora.
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é, em sua abordagem, a prática que permite às diversidades adaptarem-se em 
prol de entendimentos, narrativas, símbolos e ações conjuntas. Para Scherer-
-Warren (2008), as NTICs, especi#camente, facilitam a comunicação inter-
-rede, a construção de redes de simpatizantes, a formação de uma opinião 
pública mundial e a difusão das narrativas e ideais. 
Outra perspectiva que dialoga com as TNMS é a de Diani (2003), autor 
que tem trabalhado em prol de uma abordagem mais relacional sobre a ação 
coletiva. Ao contrário de Melucci (1989; 1996), que compreende as redes 
como forma de organização dos “novos movimentos sociais”, Diani (2002) 
defende a centralização do conceito de redes nas abordagens dos atores “ve-
lhos” e “novos”. Movimentos sociais como redes são “interações informais 
entre uma pluralidade de indivíduos e grupos ou associações engajados em 
um con7ito político ou cultural, tendo como base o compartilhamento de 
uma identidade coletiva” (DIANI, 2003, p. 301). 
Diani (2002) sugere, assim, entender as redes como relação social. Nesse 
sentido, avança possibilitando reconhecer que as redes se con#guram de dife-
rentes formas, podendo ser “centralizadas ou descentralizadas”, “segmentadas 
ou não segmentadas” – ao contrário da abordagem da TNMS, que, em muitos 
momentos, associa as redes a uma organização horizontal e descentralizada 
(em oposição à organização hierárquica e vertical dos sindicatos operários). 
As redes se con#guram de maneiras diferentes de acordo com cada contexto 
social, político e tecnológico. A comunicação, em Diani (2002), é o elemento 
que caracteriza os padrões estruturais das redes, que estão baseados em duas 
variáveis: a “centralização” e a “segmentação”. A centralização refere-se à ten-
dência de que os 7uxos de trocas e de comunicação se concentrem em atores 
especí#cos, afetando como os movimentos sociais operam e como constroem 
sua identidade. Já a segmentação refere-se à distância que separa os membros 
de uma rede ou, em outros termos, ao número de intermediários que separam 
dois atores da rede. A segmentação re7ete assim as barreiras de comunicação 
entre os agentes. Embora traga contribuições, a noção do autor é demasiada-
mente estrutural, excluindo a dimensão simbólica e afetiva da comunicação. 
Alguns investigadores, como Bimber et al. (2009) e Bennett e Segerberg 
(2012), vêm trabalhando especi#camente sobre a relação entre as transforma-
ções organizacionais na ação coletiva e as novas tecnologias da comunicação. 
Bimber et al. (2009) aponta que a internet tem possibilitado uma fecundidade 
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das formas organizacionais, isto é, o desenvolvimento de formas organiza-
cionais combinadas e distintas. O problema, a meu ver, é que esses autores 
só enxergam tal inovação porque partem do pressuposto de que existia uma 
forma organizativa no passado, a descrita pela TMR. 
Bennett e Segerberg (2012), em linha semelhante, distinguem entre 
duas lógicas de ação coletiva (que convivem hoje): a “ação coletiva”, as-
sociada ao alto nível de organização de recursos e de identidade coletiva 
– explorada pelas TMR e TNMS; e a “ação conectiva”, que se estrutura a 
partir da comunicação personalizada e da mídia digital. Nessa segunda, a 
organização da ação se dá pelo processo de difusão interativo e viral dos fra-
mes individuais. Essa abordagem tem dois problemas principais. Primeiro, 
foca excessivamente na atuação individual, o que é uma herança da TMR. 
O segundo refere-se a uma noção da comunicação muito restrita a lógica 
das redes sociais digitais, excluindo, por exemplo, as dinâmicas que ocorrem 
nas ruas. Bennett e Segerberg (2012) descrevem mais a lógica de difusão de 
conteúdos e informação do que de organização.
Devido a essas contribuições e lacunas, a simbiose entre as formas de co-
municação digitais e os processos organizativos contemporâneos é um campo 
ainda a ser explorado. Podemos destacar dois desa#os para os estudos de cibe-
rativismo nesse sentido. O primeiro deles é a necessidade de pensar a relação 
entre organização e tecnologias a partir das relações espacializadas dos atores, 
isto é, de suas realidades de lutas especí#cas, situadas no tempo e no espaço. 
Não há uma forma de organização para todos os movimentos sociais. As di-
nâmicas organizativas estão associadas a outras dimensões destes atores e do 
campo de luta no qual se inserem. Ao mesmo tempo, é necessário olhar para 
contextos históricos mais amplos, conectando a discussão às transformações 
tecnológicas e sociais pelas quais passa a sociedade. 
Como segunda tarefa, os estudos em ciberativismo precisam ultrapassar 
a associação automática entre organização em rede e horizontalidade. Nos 
últimos anos, essa percepção caracterizou boa parte das descrições sobre o Za-
patismo e do Movimento Antiglobalização, estando presente em noções como 
swarming (ARQUILLA; RONSFELD, 2000), smart mobs (RHEINGOLD, 
2004) e autocomunicação das massas (CASTELLS, 2012). Na literatura mais 
recente sobre as mobilizações pós-2010 ocorre algo similar. A horizontalida-
de estrutural da internet é associada aos movimentos sociais “espontâneos” 
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e “sem liderança’. A internet favoreceria, nessas perspectivas, a colaboração 
e a solidariedade, restringindo a necessidade de uma liderança formal. Essa 
perspectiva, embora venha sendo debatida e questionada por alguns autores 
(NUNES, 2013; ROVIRA, 2009; SOARES, 2012), ainda merece discussões.
Difusão
A difusão da ação coletiva pode ser entendida como o processo através do 
qual os repertórios de ação, as táticas, as estratégias, as ideias, os símbolos, as 
informações técnicas, os discursos, as práticas e os valores se difundem de um 
movimento social para o outro ou/e de um lugar para o outro. A importância 
do tema para a sociologia dos movimentos sociais é que ele é transversal avárias dimensões destes atores: “não se pode entender os movimentos sociais 
– como eles envolvem, como eles expandem, como eles engajam na arena 
política – sem compreender as dinâmicas de difusão” (GIVANS; ROBERTS; 
SOULE, 2010, p. 1). 
A noção de difusão4 está diretamente ligada a uma compreensão proble-
mática de comunicação, o que explica grande parte das falhas nos trabalhos 
sobre o assunto. O termo remete a transmissão de informação e conhecimen-
to, ao invés de um processo de interação dialógico e relacional. Está ainda 
relacionado a outras noções biológicas como contágio e viral, que oculta-
ram sua face interativa. Em consonância com essa nomenclatura, a literatu-
ra sobre o assunto tendeu a trabalhar o assunto de forma bastante rígida, a 
partir do modelo: transmissor, receptor, item difundido e canal de difusão 
(MCADAM; RUCHT, 1993; apud ROOS; OIKONOMAKIS, 2014). Nesse 
sentido, percebe-se uma relação entre a noção de difusão e os primeiros estu-
dos sobre comunicação de massa. 
Embora essa concepção de comunicação linear e não relacional tenha 
permeado a compreensão dos estudos da área, é fato que a comunicação como 
objeto foi muito pouco tematizada diretamente dentro dessas abordagens. 
Mesmo nos trabalhos que consideram a utilização da NTICs pelos ativistas 
como uma característica marcante da ação coletiva contemporânea, essa pro-
blematização inexiste. Esforços mais recentes têm tentando repensar a área de 
4 Optamos por manter a utilização do termo a fim de dialogar criticamente com as Teorias dos Movimentos 
Sociais.
Ciberativismo e a Dimensão Comunicativa dos Movimentos Sociais: repertórios, organização e difusão | Lívia Moreira de 
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debate a partir da combinação de alguns eixos básicos: o que é difundido; 
como a difusão ocorre; qual o impacto da difusão e porque a difusão acon-
tece (DELLA PORTA; MATTONI, 2014; GIVANS; ROBERTS; SOULE, 
2010). Embora nesse esquema as práticas e as ferramentas comunicativas 
utilizadas pelos ativistas, bem como os meios de comunicação mainstream, 
poderiam ser compreendidos enquanto mecanismos de difusão (mecanis-
mos através dos quais a difusão ocorre), esse não tem sido um ponto ampla-
mente explorado. 
A partir desses apontamentos, gostaríamos de fazer um duplo esforço 
nessa seção: apontar as falhas na compreensão da comunicação incorporada 
nos estudos de difusão e sugerir que o estudo das práticas comunicativas dos 
ativistas, como mecanismo de difusão, poderia, ao mesmo tempo, fortalecer 
uma nova noção de comunicação e ajudar a compreender as conexões entre as 
lutas e os atores em um contexto cada vez mais globalizado e perpassado pelas 
tecnologias digitais.
No que tange ao primeiro ponto, Givans, Roberts e Soule (2010) reco-
nhecem que os mecanismos de difusão revelam que essa não é um simples 
transplante de uma inovação de um lugar para o outro, mas, ao contrário, 
envolve um processo de adaptação criativo e de aprendizagem política. Tarrow 
(2005a), em artigo do próprio livro organizado pelos três autores, tocando 
diretamente nessa problemática, destaca três mecanismos pelos quais a difusão 
acontece: relacionais, não relacionais e de mediação. Na classi#cação do autor, 
os meios de comunicação são mecanismos “não relacionais”. A compreensão 
de relacional aqui está restrita ao contato face a face, o que é bastante ques-
tionável, sobretudo, no que tange à comunicação mediada pelas NTICs, que 
é cada vez mais interativa e instantânea. Além disso, o autor não distingue a 
internet de outros meios de comunicação de massa. 
Chabot (2010), também criticando Tarrow (2010), a#rma que o caminho 
escolhido pelo autor não permite compreender como as pessoas se envolvem 
nas dinâmicas de difusão. Com base nessa crítica, propõe uma abordagem dia-
lógica. O diálogo, segundo Chabot (2010), envolve dois ou mais participantes 
ativos que contribuem com seus pontos de vistas e engajam-se nas questões e 
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respostas dos outros, expandindo os horizontes e transformando os pontos de 
vistas iniciais. Esse modelo de difusão dialógico baseia-se em quatro formas 
de comunicação: processo de tomada de consciência; processo de tradução; 
processo de experimentação; processo de aplicação no movimento. Embora o 
autor olhe para o processo de difusão a partir das experiências dos atores, adi-
cionado certa personalidade a ele, a dinâmica que esquematiza ainda é muito 
linear e pouco dinâmica. Além disso, as tecnologias de comunicação não são 
o seu foco. 
Vejamos como essas noções foram operacionalizadas nos estudos sobre os 
movimentos sociais ao longo do tempo. No caso dos movimentos mais clássi-
cos, embora a noção de difusão não apareça como tal, ela pode ser pensada a 
partir do trabalho de propagação de ideias políticas realizado pelos sindicatos 
e partidos políticos através de pan7etos, jornais e revistas. Os movimentos 
anarquistas são paradigmáticos nesse sentido, devido ao uso alternativo e cria-
tivo que realizaram dessas mídias, empregando padrões de publicação ligados 
aos princípios político-organizacionais do próprio movimento, como: não 
hierarquização, liberdade individual, pluralidade de opinião, não interferên-
cia comercial e governamental e produção através da cooperação voluntária 
(DOWNING, 2008). 
Os impressos anarquistas estão espalhados por vários países da Europa, 
América e África Mediterrânea e constituem parte da própria história de imi-
gração dos anarquistas e de difusão dos seus ideais. No Brasil, as publica-
ções anarquistas desempenharam um grande papel na luta operária, devido 
à vinda de refugiados da Comuna de Paris de 1871 (RODRIGUES, 1997) 
e de imigrantes de Portugal, Espanha e Itália, no início da industrialização5. 
O anarquismo teve assim a importância não apenas na organização dos traba-
lhadores, mas também na fomentação de uma imprensa social no Brasil. 
Já durante o século XX surgiram alguns estudos especí#cos sobre a mídia 
como mecanismo de difusão, in7uenciados pela eclosão dos meios de comu-
nicação de massa (rádio, televisão, cinema) e pelas abordagens sobre a “comu-
nicação de massa”. Nesse contexto, algumas teorizações sobre os movimentos 
5 Esses quatro países foram locais onde o anarquismo se refugiou após a extinção da Internacional em 1876, 
advinda do ápice das discordâncias entre Marx e Bakunin sobre a melhor forma de organizar os operários 
(GIANNOTTI, 2007).
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sociais passaram a questionar como os meios de comunicação de massa inter-
vinham nas dinâmicas de difusão da ação coletiva. Isso se dava de duas ma-
neiras principais: através da seleção do que é noticiado, dado que os veículos 
privilegiam noticiar eventos com maior número de pessoas (MCCARTHY; 
SMITH; ZALD, 1996); e de acordo coma distribuição da mídia, uma vez 
que a imprensa privilegia reportar eventos que ocorrem próximos às sedes 
midiáticas (ANDREWS; BIGGS, 2006). O problema, na maior parte das 
abordagens, aqui exempli#cadas com esses dois casos, é que a relação entre 
comunicação e difusão #cou restrita às coberturas midiáticas dos protestos, 
realizadas pelos veículos mainstream. Além disso, imperou uma compreensão 
da comunicação como transmissão de informações e conhecimento, que per-
meia ainda alguns estudos contemporâneos.
A partir da entrada em cena da internet alguns autores têm ressaltando 
que as NTICs estão alterando a dinâmica de difusão tornando-a mais rápida e 
e#ciente (AYRES, 1999; GLASIUS; PLEYERS, 2013) e modi#cando suas as 
dinâmicas. Ayres (1999) chega a sugerir que a internet permite que a difusão 
aconteça sem a necessidade de conexões culturais e redes interpessoais previa-
mente consolidadas, como se isso fosse possível. Autores como Roos e Oiko-
nomakis (2014) têm apontado justamente o contrário, isto é, a importânciada pré-existência de rede de movimentos e ativistas para que a difusão ocorra. 
Gerbaudo (2013), em um dos poucos trabalhos que se debruçam sobre o tema 
especi#camente, aponta que as dinâmicas de difusão dos repertórios e frames 
entre os países onde ocorreram os protestos Primavera Árabe, Indignados (Es-
panha e Grécia) e Occupy (EUA), foi lenta e tortuosa devido à complexidade 
da tradução necessária para o diálogo entre contextos culturais tão distintos: 
However, compared to 1848 or other important revolutionary waves, such as 1968 or 1989, 
what is striking about the 2011 wave is its rather slow and convoluted progression. This 
sluggishness in protest transmission bespeaks a complexity in translating the collective 
action frames and protest repertoires from one area to another and the continuing impor-
tance of cultural contexts. Despite assumptions about the globally interconnected character 
of our contemporary lives, increasingly facilitated by the penetration of social media, the 
protest wave of 2011 shows that the world continues to be marked by a number of cultural 
barriers (national, linguistic, religious) that constitute a serious obstacle to the transmission 
of protest cultures across different countries (GERBAUDO, 2013, p. 87). 
Outros estudos têm tangenciado a questão do papel da internet na di-
fusão dos protestos contemporâneos a partir da análise de dados da internet 
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(big data). Como exemplo, temos a pesquisa que buscou analisar o papel dos 
ativistas, da imprensa e das celebridades na difusão de informações, a partir 
do Twitter, sobre os protestos ocorridos em junho de 2013 no Brasil, (ZAGO; 
RECUERO; BASTOS, 2014). No plano internacional, os pesquisadores do 
grupo “Datanalysis 15M”, que investigam o movimento espanhol conhecido 
como 15M/Indignados, analisaram, dentre outras questões, os processos de 
difusão das “táticas e estratégias de utilização das redes digitais e identidades 
coletivas para gestar, organizar e dar sentido as ações políticas” (DATANALY-
SIS15M, 2013, p. 4) – a partir de dados do Twitter. O foco dessas pesqui-
sas e outras que analisam dados das redes sociais é a difusão de informação/
mensagens entre os per#s e não a difusão enquanto processo mais amplo de 
compartilhamento de aprendizados, símbolos, bandeiras, slogans, formas de 
organizações. Além disso, cabe distinguir o que são per#s de redes sociais, 
sejam eles individuais ou coletivos, de movimentos sociais. Se por um lado os 
estudos baseados em big data buscam dar conta das informações produzidas 
pelos usuários na internet (que podem e devem ser utilizados de forma com-
plementar a outras análises da ação coletiva), por outro, restringem as observa-
ções às dinâmicas digitais, como se as páginas das redes sociais e os sites fossem 
equivalentes aos atores (ativistas e movimentos sociais). 
Na literatura sobre ação coletiva e movimentos sociais, o tema da difu-
são vem sendo trabalhado, ainda que de forma indireta, pelas pesquisas do 
Contentious Politics, que exploraram as dinâmicas globais do ativismo, atra-
vés da noção de mudanças de escalas da ação coletiva (TARROW, 2005b), 
entendendo-a como um processo no qual padrões de ações e organizações 
nacionais excedem-se para contextos internacionais quando se abrem opor-
tunidades políticas (MCDONALD, 2006). No entanto, dentre as lacunas 
ainda a serem exploradas, está o papel da comunicação digital nessa mudança 
de escalas. Além disso, uma noção relacional de difusão contribuiria para que 
esse processo fosse compreendido de maneira mais dinâmica e relacional.
O ciberativismo: uma configuração comunicativa dos 
movimentos sociais
Ao longo desse trabalho buscamos apontar como a comunicação perpassa 
todas as dinâmicas da ação coletiva e dos movimentos sociais, descortinan-
do lacunas dos estudos sobre a ação coletiva e esses atores. No entanto, não 
Ciberativismo e a Dimensão Comunicativa dos Movimentos Sociais: repertórios, organização e difusão | Lívia Moreira de 
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partimos de uma de#nição fechada do conceito de comunicação, embora te-
nhamos buscado nos afastar de sua compreensão como transferência de co-
nhecimento e informação sobre o mundo e as pessoas. Por outro lado, pro-
curamos nos aproximar de um entendimento da comunicação como “um 
processo de organização de perspectivas compartilhadas, sem o que nenhuma 
ação, nenhuma interação é possível” (QUERE, 1991, p. 10). 
O olhar histórico nos permitiu desmisti#car a “novidade” do ciberati-
vismo, dado que a dimensão comunicativa não é um elemento novo para os 
movimentos sociais. Esses atores utilizaram outras tecnologias de comunica-
ção ao longo do tempo e, além disso, a comunicação, entendida de forma 
mais ampla, enquanto prática constituinte da vida social, não se restringe aos 
instrumentos tecnológicos. Por outro lado, podemos apontar o ciberativismo 
como uma nova con#guração comunicativa dos movimentos sociais, caracte-
rizada pela reestruturação das práticas cotidianas de comunicação, por inte-
rações mediadas pelas NTICs e pela conexão digital entre indivíduos, grupos 
e sociedade. Esse novo padrão comunicativo implica na geração de novas di-
nâmicas de confronto, temporalidades e espacialidades para a ação coletiva 
contemporânea, assim como de subjetividades políticas.
O esforço teórico-analítico aqui realizado, de pensar as práticas e as teori-
zações sobre os movimentos sociais a partir da comunicação como um deno-
minador comum, nos permitiu amadurecer as noções de repertório, organi-
zação e difusão para entender os fenômenos contemporâneos da ação coletiva 
de modo mais relacional. Apontamos que os repertórios são criados a partir da 
relação e interação entre os atores no confronto político e, nesse sentido, que 
a criação das formas de ação é produto de um processo de aprendizagem e de 
criatividade dos atores em conjunto. Com base nessa perspectiva coloca-se em 
questionamento as interpretações que enxergam a emergência de um novo 
repertório a cada novo uso de uma plataforma de comunicação ou de uma 
tecnologia. Por trás da identi#cação de um novo repertório está a existência 
das transformações internas e externas dos movimentos, que impulsionam 
a externalização da ação coletiva em outras frentes e formas. No entanto, a 
externalização da ação coletiva via mídias sociais, em seu conjunto, é algo que 
ainda precisa ser compreendido a partir do seu signi#cado para os próprios 
atores e em seu contexto sociopolítico. 
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Com a análise dos estudos sobre organização dos movimentos sociais, 
colocou-se em evidência que as noções de organização estiveram relaciona-
das a distintas compreensões de comunicação. Apontou-se que, nos últimos 
anos, os processos organizativos têm sido observados a partir das dinâmicas 
comunicativas geradas pela internet e por outras NTICs. Algumas análises 
têm tomado erroneamente como pressuposto que a arquitetura em rede dis-
tribuída da internet garante características como horizontalidade, ausência 
de liderança e espontaneidade aos movimentos sociais. Na verdade, o que se 
tem observado é a geração de outras práticas organizativas, o surgimento de 
novos tipos de liderança e o deslocamento da tensão entre horizontalidade/
verticalidade para outras esferas. Para além disso, os ativistas utilizam várias 
tecnologias e interagem com diferentes meios de comunicação e pro#ssionais 
de comunicação, ao mesmo tempo.
A análise dos aspectos de difusão da ação coletiva é a que revela, de maneira 
mais explicita, a instrumentalização da noção de comunicação nos estudos sobre 
os movimentos sociais. Tanto a difusão da ação coletiva como a comunicação 
foram entendidas, na maior parte das vezes, como uma transmissão de infor-
mação ou conhecimento. No entanto, pensar os processos de difusão da ação 
coletiva é uma tarefanecessária para a compreensão das dinâmicas, práticas e 
gramáticas do ativismo global contemporâneo. Dada a própria transversalidade 
do tema da difusão, os estudos sobre o assunto podem contribuir para a cons-
trução de uma perspectiva comunicacional e relacional da ação coletiva e dos 
movimentos sociais, caso entendamos a comunicação de forma dialógica. 
Por #m, ao olhar para estes três eixos a partir da comunicação, ressalta-se 
como a ação coletiva e os atores são construídos a partir da combinação de um 
conjunto de variáveis. Nesse sentido, análises dos movimentos socais e da ação 
coletiva a partir da comunicação podem ajudar a compreender esses atores e 
processos de forma mais complexa e relacional, em suas múltiplas nuances. 
Algumas pistas nessa direção podem ser encontradas em Juris (2008, 2012) 
e em Kavada (2013), que argumentam no sentido de que a “lógica cultural” 
ou a “cultura comunicacional”, respectivamente, não existem em um vácuo, 
estando, ao contrário, relacionadas a práticas, crenças, identidades coletivas e 
processos organizativos dos movimentos. O que a análise dos três eixos realiza-
da nesse artigo permite é justamente observar como a comunicação está ligada 
a outros componentes dos movimentos sociais e da ação coletiva. 
Ciberativismo e a Dimensão Comunicativa dos Movimentos Sociais: repertórios, organização e difusão | Lívia Moreira de 
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Ciberativism and the Communicative Dimension of Social 
Movements: repertoires, organization and dissemination
Abstract
Important updates of Social Movements Theories from the communicative aspects of collective 
action have been held around the discussions relating to cyberactivism – reducing the gap 
between studies in communication and social movements. However, much of the work can 
be characterized by an excessive focus on the technologies and in an instrumentalization of 
the concept of communication. This article rethinks the theories of collective action and social 
movements from the communication’s perspective, performing two efforts: firstly through an 
historical analysis, which seeks to demonstrate the centrality of communicative dimensions in 
the practices of social movements before the growth of internet, building a non-instrumental 
perspective of the communication; second, it proposes an interpretation of theoretical bias that 
enables a look in an integrated manner to three analytical axes of theories of collective action and 
social movements: the repertoires of collective action, organization processes and the diffusion’s 
dynamics.
Keywords: Cyberactivism. Digital communication. Social movements. Sociology of social 
movements.
Recebido em 10/03/2016
 Aceito em 25/11/2016