Diagnóstico precoce da DPOC e educação ajudam a tornar os sintomas gerenciáveis

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Diagnóstico precoce da DPOC e educação ajudam a tornar
os sintomas gerenciáveis
Por Maggie Borger
Meu diagnóstico de DPOC só pode ser descrito como chocante. Quando adoeci pela primeira vez em
dezembro de 2004, pensei que tinha gripe. Mas minhas dificuldades respiratórias pioraram até que fui
diagnosticado seis meses depois com enfisema, uma forma de DPOC (doença pulmonar obstrutiva
crônica).
Naquele dia, em meados de dezembro, eu acendi um cigarro enquanto saí do trabalho, rindo e
conversando com minhas amigas. Eu estava sem fôlego quando cheguei ao meu carro, mas o atribuí a
fumar e dirigi para casa.
Eu parei na garagem e tinha muito em minha mente, pensando em planos de Natal. Senti-me
descontraída quando entrei na casa. Eu disse à minha filha que queria me deitar por 20 minutos e
depois preparava o jantar.
Acordei para ela de pé sobre mim dizendo: "Mãe, acorde. Você está queimando.” Ela mediu minha
temperatura – 103 graus. Não admira que eu estava com falta de ar mais cedo, eu pensei, mas eu não
me senti muito doente de outra forma.
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De manhã eu não conseguia me mover, muito menos ir trabalhar. Tentei levantar-me e tive que segurar
as paredes para chegar ao banheiro. Eu mal conseguia respirar. Decidi que tinha gripe.
O fim de semana chegou e eu não estava melhor. Eu mal conseguia respirar, muito menos andar e
respirar. Eu me perguntava o que estava acontecendo enquanto eu tentava fazer o meu caminho para a
cozinha para uma xícara de café e um cigarro com o meu marido. Sim, eu ainda estava fumando e sabia
que deveria parar, mas eu estava com medo de não poder fazer isso.
Eu estava agora preocupado em ir trabalhar na segunda-feira e disse ao meu marido para me levar para
o centro de atendimento de urgência. Ele estava tão preocupado que me levou ao hospital. No caminho
eu pensei: "Eu deveria ter um cigarro agora, já que não há fumo no terreno do hospital." Eu lutei para
apreciá-lo, mas mal consegui inalá-lo. Mal sabia eu que este era para ser o meu último cigarro.
No hospital, uma enfermeira de triagem rotineiramente tomou minha pressão arterial, temperatura, etc.
Eu olhei em volta e pensei comigo mesmo: "Vai ser uma longa espera, já que eles parecem ter
emergências reais acontecendo." Para minha surpresa, trouxeram uma cama para a área de triagem e
me levaram para uma sala cheia de enfermeiras. Eles imediatamente me deram oxigênio, fizeram um
ECG, tiraram sangue e trouxeram um raio-X portátil de tórax.
Eu disse ao meu marido que eles estavam se agitando um pouco sobre a gripe. Ele olhou para mim
como se eu fosse louco e disse: "Eu não acho que você está voltando para casa esta noite."
Os próximos 10 dias foram um borrão de testes e medicamentos. Eu tinha experimentado o que é
chamado de exacerbação, ou surto grave de sintomas, que é comum com a DPOC. Na manhã de Natal,
implorei ao meu médico para ir para casa. Ele me libertou, mas insistiu em oxigenoterapia e repouso na
cama, e eu fui ordenado a ir ao seu escritório toda semana até que eu melhore.
Era uma vez em casa, fiquei angustiado. Eu me preocupei com o meu trabalho e o que eu faria se eu
não pudesse ganhar resistência novamente. Eu estava em um estado constante de angústia sobre a
minha saúde.
A minha recuperação demorou meses. No caminho para ver meu pneumologista um dia em maio, cerca
de cinco meses após a minha estadia no hospital, eu pensei presunçosamente: "Eu parei de fumar - ele
não poderia ter nada negativo a dizer."
Rapaz, eu estava errado! Ele confirmou que eu tinha enfisema grave, uma forma de DPOC, e que a
pneumonia, e meu tabagismo, provavelmente causaram um surto na minha doença. Tudo o que eu
conseguia pensar depois de falar com ele era como eu poderia ter enfisema grave? Por que diabos ele
falaria sobre a possibilidade de um transplante de pulmão? Tenho apenas 54 anos. Tenho um filho em
casa. Meu marido e eu não temos planos de nos aposentar até os 65 anos. Nós só viajamos para a
Europa e ainda queremos viajar para a China. Certamente este médico estava errado.
"Volte em um mês", disse ele.
Eu pensei: "Bem, eu vou voltar em um mês e endiretá-lo."
Em vez disso, eu fui online e li tudo o que consegui. Eu encontrei uma riqueza de informações e um
grupo muito grande de sobreviventes em um grupo de apoio à Internet on-line chamado EFFORTS
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(www.emphysema.net). Entrei e comecei a aprender.
Eu também comecei a andar, primeiro por toda a casa, depois para fora da porta e de volta novamente.
Eu fiz isso de seis a oito vezes por dia para recuperar resistência suficiente para voltar ao trabalho.
Decidi fazer um cachorrinho para me acompanhar. Com o tempo, o cachorrinho ficou maior e fiquei mais
forte. Logo estávamos andando pelo quarteirão, depois ao redor do quarteirão várias vezes ao dia.
Continuamos até andar duas milhas por dia. Até fizemos um 5K.
Aprendi muito com essa experiência. Mais importante ainda, aprendi a administrar minha doença e não
deixei que ela me gerenciasse. Também aprendi que a educação sobre a DPOC é fundamental. É
comum que as pessoas não saibam, como eu, que elas têm uma doença progressiva e degenerativa
que não desaparece. Eu encorajo as pessoas a conversar com seu médico se tiverem sintomas como
tosse e chiado, especialmente se forem fumantes, para testar essa doença. Quanto mais cedo o
diagnóstico, mais cedo você pode começar a ajudar a si mesmo.
Hoje sou grato por ainda ter meus próprios pulmões. Eu sigo uma dieta saudável, e me juntei ao meu
pneumologista para mapear metas para mim, então vou ver resultados realizáveis para gerenciar minha
doença. Quanto ao filhote, ele tem 7 anos agora. Nós ainda damos caminhadas diárias. Ele cuida de
mim e vai mesmo acordar-me durante a noite se a minha cânula de oxigênio cair do meu rosto.