O Achoo 5 leituras essenciais para a temporada de pólen

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O Achoo! 5 leituras essenciais para a temporada de pólen
Como a primavera se expande em toda a América do Norte, árvores, arbustos e flores estão liberando
pólen. Esta substância fina e em pó é produzida pelas estruturas masculinas de plantas com cesto e
florescência. Quando é transportada para as estruturas femininas das plantas pelo vento, pela água ou
polinizadoras, a fertilização acontece.
Como o pólen viaja, também desencadeia alergias em cerca de 25 milhões de americanos. A exposição
ao pólen pode causar espirros, tosse, coceira nos olhos, corrimento nasal e gotejamento pós-nasal –
sinais indesejáveis de primavera para quem sofre. Este resumo de artigos de nossos arquivos descreve
descobertas recentes sobre a proteção dos polinizadores e o enfrentamento da temporada de pólen.
1. Ei, polinizadores, aqui
Como os grãos de pólen carregam as células que fertilizam as plantas, é fundamental que elas
acomodem para onde precisam ir. Muitas vezes, o vento ou a gravidade é tudo o que é preciso, mas
para muitas plantas, um polinizador tem que transportar os grãos de pólen. Algumas plantas oferecem
pólen com néctar ou comestível para atrair insetos, morcegos ou outros animais, que transportam pólen
de planta para plantar à medida que forrageiras. Muitas flores também atraem polinizadores com
perfume.
https://www.britannica.com/science/pollen
https://www.aafa.org/allergy-facts/#
https://theconversation.com/why-do-flowers-smell-151672
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Uma ala joia de chifres de comprimento (Melissodes desponsa) coberta com pólen de flor.
 Dejen Mengis, USGS (em inglês)
“Semelhante aos perfumes em um balcão de lojas de departamento, os aromas de flores são compostos
por um grande e diversificado número de produtos químicos que evaporam facilmente e flutuam pelo ar”,
escreve o horticultor Richard L., da Universidade Estadual do Mississippi. Harkess (em inglês). Para se
diferenciar de outras flores, as flores de cada espécie colocam um perfume único para atrair
polinizadores específicos. Uma vez polinizada, a flor pára de produzir um aroma floral e um néctar e
redireciona sua energia para o embrião fertilizado que se tornará a semente.
2. As abelhas no buffet
É sabido que muitas espécies de insetos têm diminuído nos últimos anos. Um grande foco são as
abelhas e outras espécies de abelhas, que polinizam muitas culturas importantes.
Em um estudo de 2021, o especialista em extensão agrícola da Universidade da Flórida, Hamutahl
Cohen, descobriu que, quando as abelhas visitavam campos onde os girassóis, cultivados como
culturas, estavam florescendo em muitos acres, eles pegaram parasitas a uma taxa alta. Em contraste,
as abelhas que forrageavam em sebes em torno de campos de cultivo e podiam escolher entre vários
tipos de flores para se alimentar espalhadas mais e tinham taxas mais baixas de infecção.
https://images.theconversation.com/files/458976/original/file-20220420-25-8bves7.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=1000&fit=clip
https://flic.kr/p/D8E563
https://scholar.google.com/citations?user=dJ8gD7MAAAAJ&hl=en
https://scholar.google.com/citations?user=dJ8gD7MAAAAJ&hl=en
https://scholar.google.com/citations?user=dJ8gD7MAAAAJ&hl=en
https://scholar.google.com/citations?user=dJ8gD7MAAAAJ&hl=en
https://theconversation.com/insect-apocalypse-not-so-fast-at-least-in-north-america-141107
https://www.aphis.usda.gov/aphis/ourfocus/planthealth/plant-pest-and-disease-programs/honey-bees/honeybees
https://theconversation.com/beyond-honey-bees-wild-bees-are-also-key-pollinators-and-some-species-are-disappearing-89214
https://scholar.google.com/citations?user=I8IjAnIAAAAJ&hl=en
https://theconversation.com/planting-mixes-of-flowers-around-farm-fields-helps-keep-bees-healthy-170527
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Sebes como esta na Califórnia demonstraram aumentar o número de insetos benéficos como besouros
(da esquerda para a direita), moscas xerifes e suas larvas, mostrados se alimentando de pulgões.
UCANR, CC BY-ND
“Quanto mais abelhas em campos de girassol, mais parasitas”, observou Cohen. “As flores do girassol
estavam agregando as abelhas, o que, por sua vez, estava amplificando o risco de doença”. No entanto,
“na presença de muitos tipos de flores, as abelhas se dispersam e se espalham pelos recursos,
reduzindo a probabilidade de cada abela encontrar um indivíduo infectado”.
3. Clima mais quente significa mais pólen
Como a mudança climática aumenta as temperaturas médias nos EUA, as estações de crescimento
estão começando mais cedo e terminando no final do ano. Isso é uma má notícia para quem sofre de
alergia.
“A temperatura mais alta estenderá a estação de crescimento, dando às plantas mais tempo para emitir
pólen e se reproduzir”, escrevem os cientistas atmosféricos da Universidade de Michigan, Yingxiao
Zhang e Allison L. O Steiner. E ao aumentar a concentração de dióxido de carbono na atmosfera da
Terra, as mudanças climáticas possibilitarão que as plantas cresçam e gerem mais pólen.
“As regiões do sudeste, incluindo Flórida, Geórgia e Carolina do Sul, podem esperar grandes aumentos
de grama e pólen de ervas daninhas no futuro. É provável que o noroeste do Pacífico veja o pico da
https://images.theconversation.com/files/458979/original/file-20220420-18-33gaht.jpeg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=1000&fit=clip
https://ucanr.edu/sites/calagjournal/archive/?image=img6504p200.jpg
https://creativecommons.org/licenses/by-nd/4.0/
https://theconversation.com/pollen-season-is-getting-longer-and-more-intense-with-climate-change-heres-what-allergy-sufferers-can-expect-in-the-future-179158
https://clasp.engin.umich.edu/people/zhang-yingxiao/
https://scholar.google.com/citations?user=3dWPwz8AAAAJ&hl=en
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temporada de pólen um mês antes por causa da primeira temporada de pólen do ancião”, relatam Zhang
e Steiner.
4. Fornecer melhores previsões
Com todo esse pólen lá fora, como os alérgicos podem saber quando as contagens são altas? Hoje, os
EUA têm apenas uma rede rudimentar de 90 estações de observação de pólen em todo o país,
composta por voluntários e administradas apenas durante a temporada de pólen, muitas vezes não há
boas informações disponíveis quando as pessoas precisam.
Fiona Lo, cientista de saúde ambiental da Universidade de Washington, está trabalhando com colegas
para desenvolver um modelo que possa prever as liberações de pólen no ar. “Nossa previsão pode
prever tipos específicos de pólen porque nosso modelo inclui informações sobre como cada tipo de
planta interage de maneira diferente com o ambiente”, relata Lo.
Até agora, o modelo prevê apenas níveis de quatro tipos de pólen comum em áreas onde há estações
de observação. Por fim, porém, Lo e seus colaboradores “querem fornecer uma previsão todos os dias
durante a temporada de pólen para dar aos alérgicos as informações de que precisam para gerenciar
seus sintomas. As alergias são frequentemente subtraídas, e o conhecimento sobre o autocuidado é
limitado, portanto, uma previsão de pólen confiável que é de fácil acesso – por exemplo, através de um
aplicativo em seu telefone – juntamente com a educação sobre o gerenciamento de alergias, pode
realmente ajudar os que sofrem de alergia.
5. Apoie os polinizadores em seu jardim
A temporada de pólen também é a estação da jardinagem, já que é quando as plantas estão
florescendo. O micologista da Universidade da Virgínia Ocidental, Brian Lovett, oferece conselhos para
jardineiros que desejam atrair insetos benéficos para seus quintais para polinização e outros fins.
Um passo é substituir a grama por flores silvestres nativas, que fornecerão pólen e néctar para insetos
como formigas, abelhas e borboletas. “Assim como você pode ter um restaurante local favorito, os
insetos que vivem ao seu redor têm um gosto pelas flores que são nativas de suas áreas”, observa
Lovett.
Substituir lâmpadas brancas por lâmpadas LED amarelas ou quentes e fornecer água em pratos ou
outros recipientes, também são passos amigáveis para insetos. Escritórios de extensão da universidade
local e lojas de jardinagem podem oferecer outras sugestões.
“Naminha opinião, os seres humanos muitas vezes nos vêem como separados da natureza, o que nos
leva a relegar a biodiversidade para parques designados”, observa Lovett. “Na verdade, no entanto,
somos uma parte importante do mundo natural, e precisamos de insetos tanto quanto eles precisam de
nós.”
https://scholar.google.com/citations?user=sUwveOEAAAAJ&hl=en
https://www.researchgate.net/profile/Brian-Lovett
https://theconversation.com/to-help-insects-make-them-welcome-in-your-garden-heres-how-153609