Apenas no momento do Natal cientistas confirmam que muitos gatos jogam com buscas

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Apenas no momento do Natal: cientistas confirmam que
muitos gatos jogam com buscas
(Akimasa Harada/Momento/Getty Images)
Os gatos têm a reputação de serem alonosos (alguns podem até dizer preguiçoso) – mas nossa nova
pesquisa descobriu que eles interagem com seus donos de maneiras surpreendentes. O que
descobrimos também mostra o quão importante esse tipo de interação pode ser para o bem-estar dos
gatos.
O comportamento em gatos domésticos foi relatado como mais comum do que vir quando chamado,
miando no comando ou jogando jogos. Também pode haver diferenças de raça em buscas (pelo menos
entre raças puras). Por exemplo, os gatos siameses e suas variações de cruzamento são conhecidos
por serem buscadores proficientes.
Queríamos saber mais sobre como e por que os gatos vão buscar. Em uma pesquisa on-line,
perguntamos aos donos de gatos que brincam sobre esse comportamento. Quase todos esses gatos
(94,4%) não haviam sido treinados para buscar, e a maioria era jovem (menos de um ano de idade)
quando seus donos notaram pela primeira vez que podiam buscar.
No momento da nossa pesquisa, esses gatos tinham, em média, buscado por aproximadamente quatro
anos. Mas havia muita variação – alguns eram novos buscadores, enquanto outros tinham jogado
buscar por toda a vida.
O que aprendemos
Descobrimos que os gatos preferem estar no controle de suas sessões de busca. De acordo com seus
donos, os gatos que geralmente iniciam sessões de busca parecem mais entusiasmados com isso.
Esses gatos tiveram mais sessões de busca por mês e recuperaram o objeto mais vezes em uma única
sessão de reprodução.
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0185599
https://www.nature.com/articles/s41598-023-47409-w
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982219310863?via%3Dihub
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fvets.2021.650143/full
https://gwern.net/doc/cat/psychology/1996-voith.pdf
https://tica.org/breeds/browse-all-breeds?view=article&id=1227:the-siamese-breed&catid=48
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A maioria dos gatos em nossa amostra foram raça mista (86%). Da raça pura, Siamês foram os mais
comuns (22,5%), apoiando sua reputação como buscadores.
Feiando gatos preferidos para brincar com brinquedos, como imitação de ratos e brinquedos de catnip.
Mas eles também aproveitaram ao máximo seus arredores e buscaram itens oportunisticamente como
papel amassado, gravatas capilares ou tampas de garrafa.
No geral, os proprietários relataram muitas diferenças no comportamento de busca. Alguns gatos trazem
o objeto para o seu dono primeiro, enquanto outros respondem ao seu dono jogando um objeto primeiro.
Alguns gatos só trazem o objeto de volta pela metade. Alguns são exigentes com os objetos que eles
querem brincar, e alguns só vão buscar em determinados momentos ou em áreas particulares da casa
(como subir e descer as escadas).
O tempo de reprodução é bom para gatos. (scaliger/iStock/Getty Images)
Gatos brincanhos
Quando os gatos brincam, eles são semelhantes quando caçam. Por exemplo, perseguir, morder, pular e
perseguir sua presa ou objeto de escolha. A caça é um comportamento natural para os gatos, então eles
precisam de uma saída para isso.
O brincar tem benefícios importantes para gatos de estimação em termos de prevenção da agressão
contra os seres humanos e agir como uma substituição para a predação em animais vivos.
Os proprietários também podem aprender sobre as necessidades de seus gatos através de sessões de
brincadeiras, como quanto tempo eles gostam de brincar e, assim, ajudar a fortalecer seu vínculo. Gatos
jovens são mais propensos a serem brincalhonos, tanto com objetos quanto companheiros de ninhada.
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/0003347279901295
https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(20)31896-0
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1558787822000533
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Mas não sabemos muito sobre como brincar em gatos adultos diferem de brincar em gatinhos ou gatos
jovens, porque há apenas pesquisas limitadas sobre como os gatos adultos brincam.
Embora também não tenha havido muita pesquisa sobre o vínculo entre gatos e seus donos, alguns
estudos mostraram que essa relação é importante. Por exemplo, um estudo de 2017 na Suécia
descobriu que os gatos buscavam mais contato social com seu dono depois de serem deixados
sozinhos por 30 minutos – eles lidaram bem por conta própria, mas seu comportamento mudou quando
seu dono voltou para casa.
É importante que os donos reservem tempo para brincar com o gato todos os dias. Períodos curtos de
jogo algumas vezes por dia são suficientes – e não precisa ser um jogo de busca. Se os gatos gostam
de brincar de buscar em seus próprios termos, isso provavelmente se aplica a todos os tipos de
brincadeiras. Geralmente, eles preferem brinquedos que tenham características de presa – por exemplo,
brinquedos que podem quebrar ou se separar, ou que se movem de forma irregular (como brinquedos
em uma vara).
Os proprietários podem aprender e entender o que os sinais comportamentais de seu gato significam
durante uma sessão de brincadeiras. Quando um gato quer que seu dono brinque com eles, eles podem
trazer um brinquedo para seu dono ou sentar-se ao lado de um brinquedo e olhar com expectativa para
seu dono. Exemplos de comportamento que mostram que um gato quer terminar a sessão de
reprodução incluem deitar-se, afastar-se da área, ou não mais perseguir um brinquedo quando é jogado.
Se os proprietários puderem ler e interpretar a linguagem corporal de seu gato e saber quando começar
ou terminar uma sessão de brincadeiras, o gato aproveitará essa experiência e poderá abrir mais
oportunidades de jogo no futuro - talvez até mesmo construindo para buscar!
Elizabeth Renner, professora de psicologia, Universidade de Northumbria, Newcastle e Jemma Forman,
doutoranda em Psicologia, Universidade de Sussex
Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo
original.
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0168159118304556
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0168159118304556
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0185599
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0168159118304556
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0376635716303424
https://theconversation.com/profiles/elizabeth-renner-1495612
https://theconversation.com/institutions/northumbria-university-newcastle-821
https://theconversation.com/profiles/jemma-forman-1495613
https://theconversation.com/institutions/university-of-sussex-1218
https://theconversation.com/
https://theconversation.com/cats-like-to-play-fetch-as-long-as-its-on-their-terms-new-research-219726