Infecções pré-natais ligadas a sintomas psiquiátricos infantis de longa duração

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Infecções pré-natais ligadas a sintomas psiquiátricos
infantis de longa duração
Nova pesquisa fornece evidências de uma associação significativa entre infecções durante a gravidez e
um risco aumentado de sintomas psiquiátricos em crianças, persistindo desde a infância até a
adolescência. Este estudo longitudinal em grande escala, publicado no Journal of Child Psychology and
Psychiatry, sugere que a exposição pré-natal a infecções comuns pode ter impactos duradouros na
saúde mental de uma criança.
O impulso para entender as origens precoces dos transtornos psiquiátricos levou os cientistas a explorar
o papel do ambiente pré-natal no desenvolvimento infantil. A hipótese das “origens do desenvolvimento
da saúde e da doença” sugere que os fatores ambientais durante a gravidez podem ter consequências
para a saúde a longo prazo. Dada a ocorrência generalizada de infecções durante a gravidez e seu
potencial para afetar o feto, os pesquisadores procuraram investigar se essas infecções pré-natais se
correlacionam com sintomas psiquiátricos em crianças à medida que crescem.
“Nosso interesse neste tópico decorre do crescente corpo de pesquisa apontando para uma ligação
entre a exposição pré-natal a infecções e o aumento do risco psiquiátrico na prole”, disse a autora do
estudo, Charlotte A. M. M. (que a) Cecil, professor associado de psicopatologia biológica no Centro
Médico Erasmus e investigador principal do laboratório inDEPTH.
A maioria dos estudos até o momento, no entanto, se concentra em infecções graves ou diagnósticos
clínicos, muitas vezes medidos apenas em um ponto do tempo. Como tal, ainda sabemos pouco sobre
como a exposição a infecções comuns durante a gravidez se relacionam com o espectro mais amplo de
sintomas psiquiátricos infantis na população em geral. Além disso, não está claro qual é o papel do
https://acamh.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/jcpp.13923
https://charlottececil.com/
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tempo nessas associações; em outras palavras, importa quando a infecção ocorre durante a gravidez? E
se houver efeitos sobre a saúde mental da criança, esses efeitos são estáveis ao longo do tempo ou
eles diminuíram à medida que as crianças envelhecem?
A pesquisa foi incorporada no Generation R Study, um projeto de pesquisa em grande escala em
andamento em Roterdã, na Holanda, com foco na saúde das mães e seus filhos do estágio fetal em
diante. O estudo durou de abril de 2002 a janeiro de 2006 e envolveu uma amostra final de 3.598 pares
mãe-filho. Os pesquisadores coletaram informações detalhadas sobre infecções maternas durante cada
trimestre da gravidez usando questionários. Essas infecções incluíram condições comuns, como
infecções respiratórias e gastrointestinais.
Para avaliar os sintomas psiquiátricos das crianças, o estudo utilizou a Lista de Verificação
Comportamental Infantil, uma ferramenta confiável e amplamente reconhecida para avaliar sintomas
emocionais e psiquiátricos em crianças. Esta lista de verificação foi administrada em cinco pontos de
idade diferentes, variando de 1,5 a 14 anos, permitindo que os pesquisadores acompanhem o
desenvolvimento de sintomas psiquiátricos ao longo do tempo.
Os pesquisadores descobriram uma associação positiva entre a exposição a infecções pré-natais e um
aumento nos sintomas psiquiátricos totais, problemas de internalização (como problemas emocionais
como depressão) e problemas de externalização (problemas comportamentais, como agressão) em
crianças. O estudo não encontrou variação significativa nesses efeitos com base no sexo da criança.
Essa associação foi consistente ao longo do tempo, desde a primeira infância até a adolescência.
“Ficamos surpresos ao descobrir que a associação entre infecções pré-natais e sintomas psiquiátricos
infantis permaneceu estável ao longo do tempo (desde a primeira avaliação de saúde mental aos 1,5
anos até a última avaliação disponível aos 14 anos)”, disse Cecil ao PsyPost. “Isso sugere que o efeito
de infecções pré-natais nos resultados do neurodesenvolvimento pode não ser transitório”.
Curiosamente, o estudo descobriu que as infecções durante qualquer trimestre da gravidez estavam
associadas a esses sintomas psiquiátricos aumentados. No entanto, quando cada trimestre foi
examinado separadamente, surgiram diferenças sutis. Por exemplo, as infecções no primeiro trimestre
foram ligadas de forma independente a problemas de internalização, enquanto as infecções do segundo
trimestre se correlacionaram com problemas totais e externalizantes. Apesar dessas variações, o estudo
descobriu que o impacto das infecções pré-natais nos sintomas psiquiátricos não diferem
significativamente de um trimestre para outro.
“A falta de diferenças significativas nas associações entre os trimestres foi notável, indicando efeitos
consistentes da infecção pré-natal durante a gravidez”, disse Cecil.
A metodologia robusta do estudo permitiu ajustes para uma ampla gama de fatores potenciais de
influência, incluindo a responsabilidade genética da criança com condições psiquiátricas, doenças
maternas crônicas, complicações do parto e infecções infantis. Apesar desses ajustes, a associação
entre infecções pré-natais e sintomas psiquiátricos permaneceu significativa.
“Nosso estudo sugere que a exposição a infecções comuns durante a gravidez pode ser um fator de
risco para sintomas psiquiátricos infantis, incluindo problemas emocionais e comportamentais (por
exemplo, ansiedade e depressão, desatenção / hiperatividade e comportamento de quebra de regras)”,
https://generationr.nl/
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explicou Cecil. “É importante ressaltar que essas associações persistiram desde a infância até a
adolescência. Nossos resultados destacam a importância de considerar as infecções pré-natais como
um fator potencial que influencia o neurodesenvolvimento infantil e a saúde mental, embora mais
pesquisas sejam necessárias para estabelecer se as associações observadas são causais e para
identificar mecanismos subjacentes.
Mas o estudo, como toda pesquisa, inclui algumas limitações. “Enquanto nosso estudo fornece novos
insights sobre a relação entre a exposição pré-natal à infecção e a saúde mental da criança, nosso
design observacional nos limita a tirar conclusões causais. Por exemplo, é possível que outros fatores
impulsionem as associações observadas (ou seja, não há nexo de causalidade)”, disse Cecil ao
PsyPost.
“Embora tenhamos tentado abordar essa possibilidade levando em conta uma ampla gama de
influências externas potenciais (por exemplo, responsabilidades genéticas, condições de saúde materna
pré-existentes, exposições pré-natais concomitantes, complicações no parto, infecções infantis, etc.),
nossos achados ainda podem refletir em parte uma confusão incontrolável. Mais pesquisas usando
métodos avançados de inferência causal são necessários para avaliar as relações causais entre
infecções pré-natais e sintomas psiquiátricos infantis.
“Isso é particularmente importante, dado que a pesquisa envolve mulheres grávidas, e as políticas de
saúde pública precisam equilibrar cuidadosamente os prós e contras de novas medidas preventivas
dentro desse grupo vulnerável”, disse Cecil. “Pesquisas futuras também serão necessárias para
identificar fatores potenciais que mitigam os efeitos da infecção pré-natal na saúde mental da prole, que
pode ser direcionada para aumentar a resiliência na prole exposta”.
Este estudo lança luz sobre um aspecto vital do pré-natal e desenvolvimento infantil. Seus resultados
ressaltam a importância do monitoramento e manejo de infecções durante a gravidez, não apenas para
a saúde imediata da mãe e da criança, mas também para o bem-estar mental da criança a longo prazo.
“Nosso estudo destaca a importância de considerar fatores pré-natais para a compreensão da saúde
mental infantil”, explicou Cecil. Embora evitar infecções inteiramente durante a gravidez provavelmente
não seja viável, medidas de saúde pública destinadas a reduzir o risco geral de infecção podem ser
benéficas (por exemplo, distanciamento social e uso de máscaras faciais),embora as possíveis
desvantagens dessas estratégias também precisem ser cuidadosamente consideradas (por exemplo,
restrições sociais). Além disso, nossos resultados sugerem a relevância potencial de incorporar
informações sobre exposições pré-natais, como infecções, em avaliações clínicas, proporcionando uma
compreensão mais abrangente da história de desenvolvimento da criança em cuidados clínicos de
saúde mental.
O estudo, “A exposição à infecção pré-natal e ao desenvolvimento de problemas internalizantes e
externalizantes em crianças: um estudo longitudinal de base populacional”, foi escrito por Anna Suleri,
Anna-Sophie Rommel, Alexander Neumann, Mannan Luo, Manon Hillegers, Lotje de Witte, Veerle
Bergink e Charlotte A. M. M. (Reuters) - M. - O Cecil.
https://doi.org/10.1111/jcpp.13923