Instintos de Reprodução Animal

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ral, a saber: a transição?” 
Diferentes aves, como já o fizemos notar, põem acidentalmente os ovos 
nos ninhos de outras aves. Este proceder não é muito raro nos galináceos e expli-
ca o instinto singular que se observa no avestruz. Muitos avestruzes fêmeas reú-
nem-se para fazer a postura a princípio num ninho, depois noutro, ovos que são 
em seguida chocados pelos machos.- Este instinto provém talvez de que as fê-
meas põem um grande número de ovos, mas, como o cuco, com dois ou três dias 
de intervalo. No avestruz americano, todavia, como no Molothrus bonariensis, o 
instinto não chegou ainda a um alto grau de perfeição, porque o avestruz dispersa 
os ovos aqui e ali em grande número na planície, a ponto tal que, durante um dia 
de caça, cheguei a juntar vinte ovos perdidos e desperdiçados. 
Há abelhas parasitas que põem regularmente os ovos nos ninhos de outras 
abelhas. Este caso é ainda mais curioso do que o do cuco; porque, nestas abe-
lhas, a conformação assim como o instinto modificaram-se para se colocarem em 
relação com os hábitos parasitas; não possuem, com efeito, o aparelho coletor de 
pólen que lhes seria indispensável se tivessem de obter e preparar os alimentos 
dos filhos. Algumas espécies de esfégidas (insetos que semelham as vespas) vi-
vem como parasitas de outras espécies. M. Fabre publicou recentemente obser-
vações que nos autorizam a crer que, posto que o Tachytes nigra perfure ordinari-
amente a própria toca e a encha de insetos paralisados destinados a nutrir as lar-
vas, torna-se parasita todas as vezes que encontre uma toca já feita e aprovisio-
nada por uma outra vespa e se apodera dela. Neste caso, como no do Molothrus e 
do cuco, não vejo dificuldade alguma em que a seleção natural possa tornar per-
manente um hábito acidental, se é vantajoso para a espécie e se daí não resulta a 
extinção do inseto de que tomou traiçoeiramente o ninho e as provisões. 
 
Instinto escravagista das formigas. – Este notável instinto foi a princípio desco-
berto na Formica (Polyergues) rufescens por Pierre Huber, talvez observador mais 
hábil ainda que o seu ilustre pai. Estas formigas dependem tão absolutamente das 
suas escravas, que, sem o seu auxílio, a espécie se extinguiria certamente no es-
paço de um ano. Os machos e as fêmeas fecundas não trabalham; as obreiras ou