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Educação especial, a educação de crianças que diferem social, mental ou fisicamente da média a tal ponto que exigem modificações nas práticas escolares habituais. A educação especial atende crianças com deficiências emocionais, comportamentais ou cognitivas ou com deficiências intelectuais, auditivas, visuais, de fala ou de aprendizagem; crianças superdotadas com habilidades acadêmicas avançadas; e crianças com deficiências ortopédicas ou neurológicas. Contexto histórico Embora existam exemplos isolados de cuidados e tratamento de pessoas com deficiência na Grécia e Roma antigas, as sociedades antigas normalmente evitavam pessoas que diferiam da norma. Durante a Idade Média, a igreja tornou-se a primeira instituição a prestar cuidados a pessoas com deficiência física ou mental, mas o desenvolvimento de técnicas associadas à educação especial só surgiu no Renascimento, com ênfase na dignidade humana. Em meados de 1500Pedro Ponce de León conseguiu ensinar alunos surdos na Espanha a falar, ler e escrever; presume-se que seus métodos foram seguidos porJuan Pablo Bonet , que em 1620 publicou o primeiro livro sobre o assunto. Isto deu origem a um interesse europeu mais amplo na educação dosindivíduos surdos . Na Inglaterra do século 17John Bulwer publicou um relato de suas experiências ensinando pessoas surdas a falar e a ler lábios, e na França um trabalho semelhante foi realizado porCharles-Michel, abade de l'Epée (1712-89), que mudou a natureza da comunicação para indivíduos surdos e com deficiência auditiva, desenvolvendo o naturallinguagem de sinais que eles usaram em uma linguagem sistemática e convencional para uso mais universal. Seu trabalho foi desenvolvido porRoch-Ambroise Cucurron, Abbé Sicard , e deu origem ao sistema manual, ou método silencioso, de ensino de pessoas com deficiência auditiva. Na AlemanhaSamuel Heinicke fez experiências com o treinamento de crianças surdas para falar e, no século XIXFriedrich Moritz Hill (1805- 1874), um importante educador de surdos, desenvolveu este método em relação ao conceito de que a educação deve estar relacionada com o “aqui e agora” da criança – conhecido como “método natural”. Assim surgiu o método oral de instrução que com o tempo se tornou uma prática aceita em todo o mundo. No entanto , nenhuma tentativa séria foi feita para educar ou treinar pessoas com deficiência visual até o final do século XVIII.Valentin Haüy , conhecido como o “pai e apóstolo dacego ”, abriu a Instituição Nacional para Jovens Cegos (Institution Nationale des Jeunes Aveugles) em Paris em 1784, tendo 12 crianças cegas como seus primeiros alunos. As notícias do sucesso de Haüy em ensinar essas crianças a ler logo se espalharam por outros países. Posteriormente, escolas para cegos foram abertas em Liverpool, Inglaterra (1791), Londres (1799), Viena (1804), Berlim (1806), Amsterdã e Estocolmo (1808), Zurique, Suíça (1809), Boston (1829), e cidade de Nova York (1831). As tentativas científicas de educar crianças com deficiência intelectual tiveram origem nos esforços deJean-Marc-Gaspard Itard , médico e otologista francês. Em seu livro clássicoThe Wild Boy of Aveyron (1807), ele relatou seu esforço de cinco anos para treinar e educar um menino que foi encontrado correndo solto na floresta de Aveyron. O trabalho de Itard com o menino notabilizou-se pelas possibilidades que suscitou no que diz respeito à educação de pessoas com deficiência mental ou emocional. Anos mais tarde, seu alunoEdouard Séguin , que emigrou da França para os Estados Unidos em 1848, idealizou um método educacional que utilizava atividades físicas e sensoriais para desenvolver os processos mentais. As obras publicadas de Séguin influenciaramMaria Montessori , uma pediatra italiana que se tornou educadora e inovadora de um método único de treinamento de crianças com retardo mental e culturalmente carentes em Roma na década de 1890 e início de 1900. Sua abordagem enfatizou a autoeducação por meio de “materiais didáticos” especialmente elaborados para treinamento sensório-motor; o desenvolvimento dos sentidos era a tônica do sistema. A educação especial para pessoas com deficiência tornou-se universal nos países desenvolvidos no final do século XX. Simultaneamente a este desenvolvimento estava a identificação de dois conceitos de diferenças individuais: (1) “diferenças interindividuais”, que compara uma criança com outra, e (2) “diferenças intraindividuais”, que compara as habilidades da criança em uma área com as habilidades da criança em outras áreas. O agrupamento de crianças em classes especiais baseia-se no conceito de diferenças interindividuais, mas os procedimentos instrucionais para cada criança são determinados por diferenças intraindividuais – isto é, pelas capacidades e deficiências da criança. Implementação de programas Padrões de diagnóstico As crianças com um determinado tipo de deficiência não constituem necessariamente um grupo homogéneo , pelo que o diagnóstico deve ir além da mera classificação das crianças de acordo com o seu maior desvio. Uma criança com paralisia cerebral , por exemplo, tem deficiência motora, mas também pode ter inteligência superior ou dificuldade de aprendizagem. Assim, as crianças com determinados rótulos de deficiência – paralisia cerebral, surdez ou cegueira , por exemplo – devem ser cuidadosamente avaliadas antes de poderem ser adequadamente colocadas num grupo específico. Para osuperdotados e deficientes mentais, o principal critério de identificação é um teste de inteligência ( QI ) administrado individualmente. As crianças com pontuações particularmente altas (pontuações de QI superiores a 130 indicam superdotação) ou baixas (pontuações abaixo de 70 indicam deficiência intelectual) são consideradas para programas especiais. A determinação é feita por psicólogos que, na maioria dos casos, certificam a elegibilidade da criança para tais programas. Ao fazer essas avaliações , os psicólogos também consideram outros critérios , como desempenho escolar, personalidade e adaptação da criança às séries regulares. Os especialistas médicos avaliam as necessidades das crianças com deficiências sensoriais, neurológicas ou ortopédicas. Crianças que têmas dificuldades de aprendizagem são avaliadas principalmente por diagnosticadores psicoeducacionais que, por meio de testes de diagnóstico educacional e psicológico, determinam o potencial de aprendizagem e desempenho de uma criança. Diagnósticos auxiliares feitos por pessoal médico, psicológico e outros também ajudam a determinar a elegibilidade de uma criança para programas especiais. Crianças com deficiências comportamentais e emocionais podem ser avaliadas por vários especialistas, incluindo psiquiatras, psicólogos clínicos, assistentes sociais e professores. Padrões de adaptação instrucional Os objectivos da educação especial são semelhantes aos objectivos educacionais das crianças normais; apenas as técnicas para alcançá-los são diferentes. É feito um esforço, por exemplo, para ensinar todas as crianças com necessidades especiais (excepto aquelas que não conseguem tirar partido da experiência escolar) aler . As crianças com deficiências mentais e de aprendizagem necessitam de períodos prolongados de instrução intensiva e mais individualizada; para eles, o processo de aprendizagem pode incluir técnicas para manter o interesse, uma participação mais ativa e muito mais repetição de material semelhante em formas variadas. Crianças com deficiências sensoriais graves (como surdez e cegueira) devem aprender a ler através de outras modalidades sensoriais . Indivíduos surdos aprendem a ler através de métodos visuais, enquanto indivíduos cegos aprendem a lerBraille através do sentido tátil . Crianças com deficiência motora necessitam de poucos ou nenhum ajuste acadêmico. A menos que tenham problemasadicionais, como dificuldades de aprendizagem, deficiência intelectual ou distúrbios da fala (que são frequentemente encontrados entre os paralisados cerebrais ), as crianças com deficiência motora aprendem como as outras crianças e podem seguir os mesmos materiais de sala de aula. Contudo, são necessárias técnicas especiais para ajudar essas crianças a adaptarem-se ao seu ambiente e a adaptarem o ambiente à sua deficiência. Cadeiras de rodas, carteiras modificadas e outros aparelhos auxiliam na mobilidade e na manipulação dos materiais da sala de aula. Um dos aspectos mais importantes da educação dos deficientes ortopédicos é o atitudinal – isto é, preparar as crianças para se adaptarem ao mundo fora da sala de aula e maximizar o seu potencial para levar uma vida relativamente normal. Crianças com dificuldades de aprendizagem e com defeitos de fala necessitam de técnicas altamente especializadas, geralmente de forma individual. Para crianças com problemas sociais e emocionais, podem ser prestados serviços terapêuticos e clínicos especiais. A psicoterapia e a terapia comportamental realizadas por psicólogos clínicos, assistentes sociais e psiquiatras geralmente fazem parte do programa educacional. Os professores acadêmicos dessas aulas enfatizam o desenvolvimento da personalidade, o ajustamento social e os hábitos de relações interpessoais. Com este grupo de crianças, estes factores são pré-requisitos para o desempenho académico. O trabalho académico é, no entanto, por vezes terapêutico em si e é promovido tanto quanto possível. Padrões de agrupamento Aulas especiais para crianças com inteligência acima da média, com deficiência intelectual, com deficiência visual ou auditiva ou que foram diagnosticadas com outras deficiências são encontradas em muitos sistemas escolares em todo o mundo. Esse tipo de organização permite que as crianças frequentem escolas do bairro que oferecem ensino especializado, como aulas de reforço para alunos que precisam de ajuda extra. Por contraste, "escolas residenciais” matriculam crianças com necessidades especiais 24 horas por dia e são geralmente frequentadas por aqueles que não conseguem obter serviços na sua comunidade . Para alunos superdotados, os programas especializados oferecidos pelas escolas locais incluem aulas avançadas que diferem do currículo regular (uma abordagem conhecida como enriquecimento) e avanço de série vinculado ao desempenho educacional (uma abordagem conhecida como aceleração). As críticas crescentes aos programas que segregam as crianças com necessidades especiais têm estimulado esforços para integrar a criança com necessidades especiais com outras crianças. A Conferência Mundial sobre Necessidades Educativas Especiais: Acesso e Qualidade, realizada em 1994 em Salamanca, Espanha, aprovou a escolaridade inclusiva a nível mundial. Como resultado desta conferência. A UNESCO foi encarregada de promover preocupações sobre educação especial entre os professores, documentando o progresso em várias regiões e entre diferentes programas, e incentivando a investigação em necessidades educativas especiais. Para os superdotados, programas especiais de enriquecimento e aceleração são cada vez mais preferidos às aulas especiais. Salas de recursos para pessoas com deficiência visual ou auditiva permitem que as crianças participem de atividades regulares em sala de aula durante parte do dia. Pessoas mais velhas e educáveis com deficiência intelectual podem ser designadas para oficinas regulares, aulas de educação física e outras aulas não acadêmicas. O objetivo final (além de desenvolver habilidades e transmitir informações) é preparar esses alunos para a vida na sociedade em geral.
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