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1/3 Os seres humanos paleolíticos podem ter entendido as propriedades das rochas para fazer ferramentas de pedra Um arqueólogo, Eiki Suga, mostrando sílex de grãos finos (esquerda) e sílex de grãos médios (direita). Um grupo de pesquisa liderado pelo Museu da Universidade de Nagoya e pela Escola de Pós- Graduação em Estudos Ambientais no Japão esclareceu diferenças nas características físicas das rochas usadas pelos primeiros seres humanos durante o Paleolítico. Eles descobriram que os seres humanos selecionaram a rocha por uma variedade de razões e não apenas por causa de quão fácil era romper. Isso sugere que os primeiros humanos tinham a habilidade técnica para discernir a melhor rocha para a ferramenta. Os pesquisadores publicaram os resultados no Journal of Paleolithic Archaeology. Como o Homo sapiens mudou-se da África para a Eurásia, eles usaram ferramentas de pedra feitas de rochas, como obsidiana e sílex, para cortar, cortar, fatiar e criar armas à distância. Por causa do papel significativo que desempenharam em sua cultura, entender como os primeiros humanos fizeram ferramentas de pedra é importante para os arqueólogos. 2/3 Desde que a expansão geográfica do Homo sapiens na Eurásia começou no Oriente Médio, os arqueólogos Eiki Suga e Seiji Kadowaki, da Universidade de Nagoya, concentraram-se nos sítios pré- históricos pertencentes a três períodos cronológicos na área de Jebel Qalkha, sul da Jordânia. A equipe analisou nódulos de sílex nos afloramentos que foram explorados durante o Paleolítico Médio e Superior (70.000 a 30.000 anos atrás). Eles acreditam que os humanos paleolíticos entenderam quais rochas eram apropriadas para fazer ferramentas e, portanto, intencionalmente procuraram por elas. De acordo com sua hipótese, os seres humanos paleolíticos intencionalmente procuraram por pedra que fosse translúcida e suave, pois poderia ser facilmente quebrada da face da rocha e moldada em bordas afiadas. O grupo usou um Schmidt Hammer e um dispositivo de dureza Rockwell para testar as propriedades mecânicas das rochas. O Schmidt Hammer mede o comportamento elástico de um material após o martelo, o que diz aos pesquisadores sua dureza de rebote. O dispositivo de dureza Rockwell pressiona um indentador de diamante na superfície da rocha para testar sua força. No início, como Suga e Kadowaki esperavam, descobriu-se que a pedra de grãos finos exigia menos força para fraturar do que a pedra de flor de grão médio. Isso teria tornado o sílex de grão fino mais atraente na produção de pequenas ferramentas de pedra. De fato, muitas ferramentas de pedra do Paleolítico Superior Primitivo (40.000 a 30.000 anos atrás) contêm pedra de grão fino. No entanto, um estudo anterior da mesma equipe descobriu que durante o Paleolítico Médio Tardio e o Paleolítico Superior Inicial (70.000 a 40.000 anos atrás), a sílex de grão médio era mais comumente usada em ferramentas de pedra do que a pedra de grãos finos. Mas se a pedra de grãos finos era tão fácil de usar, por que nossos ancestrais não fizeram todas as suas ferramentas a partir dele? Em uma investigação mais aprofundada, os pesquisadores descobriram que grande parte da pedra de flor fina na área sofria de abundantes fraturas internas causadas por atividades geológicas, o que a tornaria inadequada para grandes ferramentas de pedra, como produtos Levallois e lâminas robustas. Portanto, parece que os seres humanos paleolíticos selecionaram a pedra de grão médio para grandes ferramentas, embora fosse um material difícil de modificar em ferramentas, pois era mais provável que durasse mais tempo. Isso oferece uma visão fascinante sobre o comportamento de nossos ancestrais, pois eles selecionaram sílex com base em muitos outros fatores além de quão fácil era fraturar e poderia discernir a rocha mais adequada para usar para fazer ferramentas de pedra. Suga está entusiasmado com as descobertas, que sugerem a complexidade do comportamento de nossos ancestrais. “Este estudo ilustra que os seres humanos paleolíticos mudaram sua escolha de matéria-prima para se adequar às suas morfologias e técnicas de produção”, disse ele. “Acreditamos que esses seres humanos pré-históricos tinham uma compreensão sensorial das características das rochas e intencionalmente selecionavam o material de pedra a ser usado de acordo com a técnica de forma e produção das ferramentas de pedra desejadas. Esta seleção intencional da matéria-prima lítica pode ter sido um componente importante da produção de ferramentas de pedra. Isso pode mostrar algum aspecto do comportamento tecnológico flexível adaptado à situação”. “Ainda há muitas perguntas sem resposta sobre por que os seres humanos existentes expandiram sua distribuição de 50.000 a 40.000 anos atrás. Recentemente, a análise de DNA antiga mostrou que os humanos modernos (Homo sapiens) interagiram e cruzaram com neandertais e denisovanos. No 3/3 entanto, o DNA antigo não pode nos dizer sobre os eventos históricos reais e como eles ocorreram”, disse Suga. “Se quisermos saber o que aconteceu que permitiu que o Homo sapiens prosperasse, precisamos estudar restos culturais, como ferramentas de pedra, escavados de sítios arqueológicos. Esse tipo de uso de recursos é um registro importante para elucidar a evolução do comportamento tecnológico humano, a adaptação ambiental e o processo de crescimento populacional naquele momento.
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