Pacientes com transtorno de personalidade borderline podem se beneficiar de psicoterapia assistida po

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Pacientes com transtorno de personalidade borderline
podem se beneficiar de psicoterapia assistida por animais,
sugere estudo
A psicoterapia assistida por animais mostra-se promissora em pacientes com transtorno de
personalidade limítrofe, de acordo com uma nova pesquisa publicada no Journal of Psychiatric
Research.
Transtorno de personalidade borderline é um transtorno psiquiátrico comum caracterizado por auto-
imagem e instabilidade da regulação emocional, impulsividade, comportamento de automutilação, medo
de abandono, vazio crônico e sintomas dissociativos. Indivíduos com TPB muitas vezes lutam para
manter relacionamentos de confiança devido a experiências de negligência ou abuso infantil.
Quatro abordagens psicoterapêuticas baseadas em evidências mostraram sucesso no tratamento da
TPB: terapia comportamental dialética (DBT), terapia baseada em mentalização (MBT), terapia de
esquema (ST) e psicoterapia focada na transferência (TFP). No entanto, construir e manter relações
terapêuticas confiáveis pode ser um desafio devido à desconfiança profunda decorrente de experiências
adversas.
Estudos anteriores mostraram que as interações com animais, especialmente animais de estimação,
como cães, podem melhorar a aliança terapêutica e a interação em crianças e adultos com várias
condições de saúde mental. Abordagens terapêuticas assistidas por animais foram encontradas para
reduzir o estresse, melhorar o humor, diminuir o medo e a ansiedade e melhorar a saúde mental e física
geral. Esses efeitos podem ser mediados pela liberação de ocitocina, um hormônio associado a
https://doi.org/10.1016/j.jpsychires.2023.05.004
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interações sociais positivas e efeitos ansiolíticos, bem como a regulação do cortisol, um hormônio do
estresse.
No novo estudo, os pesquisadores tiveram como objetivo investigar os efeitos do treinamento de
habilidades guiadas por humanos e animais assistidos em níveis de cortisol salivar e ocitocina em
pacientes com TPB.
“Como psiquiatra clínico, trabalho com jovens com transtorno de personalidade borderline”, disse o autor
do estudo, Martin Brene, professor de psiquiatria da Universidade Ruhr Bochum. Muitos sofreram
traumas graves, principalmente na infância, com os cuidadores primários muitas vezes sendo a fonte de
ameaça. Em consonância com a teoria do apego, isso causou “modelos de trabalho internos de
confiança”, ou seja, a percepção de que o mundo (social) é perigoso e não confiável.
Os animais, em contraste com os humanos, não doem intencionalmente. Então, para muitas pessoas
com TPB, é mais fácil afiliar-se a um animal; além disso, isso também pode ser uma abertura de porta
para a interação terapêutica humana.
O estudo incluiu 40 pacientes com TPB, com 20 deles servindo como controles. Os pacientes foram
recrutados de uma enfermaria de internação de um hospital e divididos em dois grupos: um grupo
assistido por animais e um grupo de treinamento de habilidades guiadas por humanos. O grupo assistido
por animais recebeu sessões de terapia envolvendo interações com animais, enquanto o grupo de
treinamento de habilidades guiadas por humanos se envolveu em sessões de terapia lideradas por
terapeutas humanos. As intervenções foram realizadas durante um período de tratamento hospitalar de
seis semanas.
Os participantes preencheram questionários de auto-avaliação para avaliar sintomas limítrofes,
impulsividade, alexitimia (dificuldade em identificar e descrever sentimentos) e medo de compaixão.
Amostras de saliva foram coletadas para medir os níveis de cortisol e ocitocina. Os níveis de cortisol e
oxitocina foram medidos como indicadores de estresse e vínculo social, respectivamente. Amostras de
saliva foram coletadas dos participantes em múltiplos pontos de tempo ao longo do estudo.
Os pesquisadores descobriram que ambas as intervenções terapêuticas levaram a uma redução
significativa nos níveis de cortisol. A severidade dos sintomas autorrelato, a impulsividade, o medo da
compaixão e a alexitimia também diminuíram, independentemente de os pacientes terem participado das
sessões de grupo assistida por animais ou das intervenções guiadas por humanos. Os níveis de
oxitocina aumentaram para ambos os grupos, mas esse efeito não foi estatisticamente significativo.
“A psicoterapia assistida por animais parece funcionar bem em jovens emocionalmente instáveis e reduz
os sintomas de estresse”, disse Br?ne ao PsyPost. “No entanto, uma boa psicoterapia guiada por
humanos parece ter efeitos semelhantes.”
Os pesquisadores levantaram a hipótese de que a terapia assistida por animais seria mais eficaz do que
o treinamento de habilidades guiadas por humanos, com base na suposição de que as experiências
passadas de adversidade precoce tornariam os pacientes mais receptivos às abordagens assistidas por
animais. Surpreendentemente, a intervenção assistida por animais não foi superior ao treinamento de
habilidades guiadas por humanos.
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“Eu esperava mudanças hormonais mais profundas no grupo assistido por animais em comparação com
o grupo guiado por humanos”, explicou Br?ne. “Há várias explicações possíveis para isso. Uma delas é
que nossos terapeutas humanos são simplesmente bons em atender às necessidades de nossos
pacientes!”
Como toda pesquisa, o estudo teve algumas limitações. O tamanho da amostra foi relativamente
pequeno, e os efeitos potenciais do ciclo menstrual ou dos contraceptivos orais não foram controlados
em participantes do sexo feminino. O momento das intervenções também variou entre os grupos, o que
poderia ter influenciado os níveis de cortisol devido ao ritmo natural do cortisol diurno.
“Nossas descobertas devem ser replicadas em amostras maiores para desembaraçar quem se beneficia
da terapia assistida por animais e quem não o faz”, disse Br?ne. “A amostra atual era muito pequena
para resolver isso corretamente. O estudo produz alguns resultados muito interessantes e promissores;
Eu acredito, a assistência animal deve receber maior atenção na psicoterapia.
O estudo, “Efeitos do treinamento de habilidades humanas e animais assistidas nos níveis de oxitocina e
cortisol em pacientes com transtorno de personalidade limítrofe”, foi de autoria de Olivia Plett, Vera
Flasbeck e Martin Br?ne.
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0022395623001905
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0022395623001905