Empatia emocional protege as mães do esgotamento quando elas são confrontadas com crianças exigentes

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Empatia emocional protege as mães do esgotamento
quando elas são confrontadas com crianças exigentes
Dois estudos de mães e seus filhos descobriram que a empatia emocional materna atua como um
amortecedor que protege os pais contra o esgotamento emocional. Este é particularmente o caso das
mães de crianças mais propensas a experimentar emoções negativas. O estudo foi publicado no British
Journal of Psychology.
Empatia é a capacidade de compreender e compartilhar os sentimentos, pensamentos e perspectivas
dos outros. Muitas vezes leva a um senso de conexão e ressonância emocional. A empatia envolve
estar sintonizado com o estado emocional de outra pessoa e responder com compaixão e apoio, mesmo
que não necessariamente experimente as mesmas emoções. É fundamental para a compreensão do
mundo social ao nosso redor.
Estudos anteriores mostraram que a empatia das crianças, combinada com a sensibilidade das mães,
pode servir como fator de proteção para os pais. No entanto, pouco se sabe se a empatia também é um
fator de proteção para os pais. Cuidar de crianças às vezes pode criar sentimentos de exaustão e
distanciamento emocional das crianças dos pais. Isso é conhecido como burnout dos pais. É causada
por altos níveis de estresse evocados pelas demandas de cuidados infantis.
A autora do estudo, Tamar Kadosh-Laor, e seus colegas queriam saber como a empatia muda a
associação entre a tendência de uma criança de expressar emoções negativas, como medo, ansiedade,
tristeza e raiva (emotividade negativa) e burnout dos pais. Sabe-se de estudos anteriores que as
crianças mais propensas a experimentar emoções negativas incorrem em uma demanda maior sobre os
pais. Isso, por sua vez, aumenta a probabilidade de esgotamento dos pais. No entanto, a empatia pode
ser um fator de proteção contra o burnout?
https://www.doi.org/10.1111/bjop.12640
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Os pesquisadores observaram que a empatia emocional tem dois componentes – preocupação
empática, que pode aumentar o cuidado e proteger os pais contra o burnout, e sofrimento pessoal, o que
pode aumentar a probabilidade de que o pai experimente emoções negativas quando a criança as
experimenta (por exemplo, quando a criança está chorando). Eles realizaram dois estudos com mães e
seus filhos.
Participaram do primeiro estudo 203 mães com crianças de 10 a 18 meses. Eles completaram uma série
de avaliações, mas para o artigo atual, os pesquisadores analisaram avaliações de empatia emocional e
cognitiva (o índice de reatividade interpessoal), temperamento do bebê (o Questionário de
Comportamento Infantil – Revisado) e o esgotamento parental da mãe (o Inventário Parental Burnout).
Participaram do segundo estudo 201 mães de crianças de 0 a 10 anos de idade. Os dados foram
coletados deles durante um dos bloqueios relacionados à pandemia de COVID-19 em Israel em
setembro de 2020, para fins de um estudo maior. Esses participantes também completaram uma série
de avaliações, incluindo as de empatia (o índice de reatividade interpessoal), temperamento de seus
filhos (o Questionário de Comportamento Infantil – forma muito curta) e seu burnout parental (o
Inventário de Burnout Parental).
Os resultados do primeiro estudo mostraram que as mães de crianças mais propensas a experimentar
emoções negativas eram mais propensas a estar emocionalmente exaustas, ou seja, a experimentar o
esgotamento dos pais. Essa ligação era muito mais forte em mães que já estavam experimentando forte
angústia pessoal em comparação com aquelas que não estavam em perigo.
Essa ligação também foi mais forte em mães cuja preocupação empática era baixa. A preocupação
empática refere-se à capacidade e disposição para entender e compartilhar os sentimentos dos outros,
particularmente quando eles estão passando por situações desafiadoras ou difíceis. Envolve
genuinamente se preocupar com as emoções de outra pessoa e ser motivado para ajudá-las ou apoiá-
las com base nessa compreensão.
Os resultados do estudo 2 confirmaram os resultados do primeiro estudo. As mães que estavam
experimentando alto sofrimento pessoal e tinham filhos propensos a experimentar emoções negativas
eram mais propensas a estar emocionalmente exaustas em comparação com as mães que estavam
experimentando baixos níveis de angústia. Mães com níveis mais altos de preocupação empática eram
menos propensas a serem emocionalmente esgotadas. Mães que experimentam mais sofrimento
pessoal e cujos filhos tendiam a experimentar emoções negativas com mais frequência eram mais
propensas a serem emocionalmente exaustas.
“O estudo atual mostra que a preocupação empática materna pode proteger do esgotamento dos pais à
luz das crescentes demandas dos pais e que o sofrimento pessoal materno pode aumentar a
probabilidade de experimentar o esgotamento dos pais. A implicação é que a empatia materna pode ser
um dos recursos necessários para lidar com o estresse dos pais, e que isso pode e deve ser o foco de
futuras intervenções para aumentar os recursos parentais”, concluíram os autores do estudo.
O estudo lança luz sobre um papel importante que a empatia desempenha nas relações mãe-filho. No
entanto, todos os dados vieram de auto-relatos por mães, incluindo avaliação das propriedades das
crianças. Os resultados podem não ser os mesmos se os dados sobre as características das crianças
forem coletados de uma fonte diferente. Além disso, os dados do segundo estudo foram coletados
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durante um bloqueio relacionado à pandemia de COVID-19 em 2020, um momento em que os níveis de
estresse dos pais eram provavelmente mais altos do que o típico.
O estudo, “Empatia e paternidade: O papel moderador da empatia da característica materna no burnout
dos pais”, foi escrito por Tamar Kadosh-Laor, Liat Israeli-Ran, Ido Shalev e Florina Uzefovsky.
https://www.doi.org/10.1111/bjop.12640