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levou	a	uma	queda	na	biodiversidade	e	 incentivou	certas	pragas	a	 florescerem.
Os	 fertilizantes	 químicos	 e	 pesticidas	 afetaram	 cada	 vez	 mais	 as	 safras
consumidas,	 bem	 como	 o	 abastecimento	 de	 água,	 a	 cadeia	 alimentar	 e	 a
atmosfera.
A	 modificação	 genética	 das	 culturas	 também	 traz	 problemas.	 Muitos
cientistas	acreditam	que	alterar	geneticamente	as	culturas	para	lhes	dar,	digamos,
maior	 resistência	 a	 doenças	 ou	 reduzir	 sua	 necessidade	 de	 pesticidas	 tem	 o
potencial	 de	 aumentar	 a	 produção	 de	 alimentos	 e	 acabar	 com	 a	 fome.	 Mas,
embora	 tenham	 sido	 amplamente	 mitigadas	 as	 preocupações	 sobre	 os	 efeitos
potenciais	na	saúde	humana	do	consumo	de	culturas	geneticamente	modificadas,
há	 temores	 de	 que	 modificações	 genéticas	 possam	 pular	 entre	 espécies	 de
plantas,	 com	 consequências	 imprevisíveis.	 A	 pesquisa	 e	 a	 produção	 de
transgênicos	são,	em	grande	parte,	feitas	por	grandes	corporações,	e	há	o	temor
de	que	elas	visem	o	lucro	com	seus	produtos	patenteados	sem	considerar	o	bem-
estar	mais	geral	da	humanidade.
A	 engenharia	 genética	 aplicada	 à	 saúde	 humana	 também	 é	 uma	 questão	 de
pesquisa	e	debate.	Temos	uma	capacidade	cada	vez	maior	de	mapear	o	código
genético	de	indivíduos	e	usar	técnicas	que	alteram	a	constituição	genética	de	um
organismo.	Em	2015,	cientistas	chineses	alteraram	o	DNA	de	embriões	humanos
para	modificar	o	gene	responsável	pela	talassemia,	uma	doença	sanguínea	fatal.
A	 recente	 ciência	 da	 epigenética	 estuda	 mudanças	 hereditárias	 (às	 vezes	 com
origens	 ambientais)	 que	 afetam	 a	 maneira	 como	 os	 genes	 funcionam	 –	 sua
“expressão”	–,	mas	não	modificam	o	DNA	em	si.	Os	pesquisadores	continuam
descobrindo	 o	 papel	 dos	 fatores	 epigenéticos	 em	 todos	 os	 tipos	 de	 transtornos
humanos	 e	 doenças	 fatais.	 Isso	 pode	 levar	 a	 um	 avanço,	 por	 exemplo,	 no
combate	a	alguns	tipos	de	câncer.
“A	 manipulação	 genética	 de	 espécies	 vegetais	 ou	 animais	 permite	 às