IanCrofton-OPequenoLivroDaGrandeHistoriaMundo-301-377-píginas-25

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caem	 na	 forma	 de	 chuva.	 No	 final	 do	 século	 20,	 os	 lagos	 e	 florestas	 da
Escandinávia	foram	seriamente	danificados	pela	chuva	ácida	causada,	em	grande
parte,	pela	atividade	industrial	mais	ao	sul,	na	Alemanha	e	em	outros	lugares.	O
reconhecimento	 do	 problema	 levou,	 por	 exemplo,	 à	 instalação	 de	 filtros	 para
reduzir	as	emissões	perigosas	das	usinas.
A	 gasolina	 sem	 chumbo	 e	 os	 conversores	 catalíticos	 para	 escapamentos	 de
automóveis	 também	diminuíram	os	 níveis	 de	 chuva	 ácida.	Mas,	 à	medida	 que
carros	 e	 caminhões	 proliferam	 em	 todo	 o	mundo,	 suas	 emissões	 causam	mais
ameaças	aos	corações	e	pulmões	humanos.	Algumas	cidades,	como	Paris	e	Nova
Déli,	 tentaram	 reduzir	 esse	 tipo	de	poluição	ao	proibir	os	motoristas	de	dirigir
em	determinados	dias.	Outras	ameaças	atmosféricas	à	saúde	humana	provêm	de
minúsculas	 partículas	 produzidas,	 por	 exemplo,	 por	 usinas	 termoelétricas
movidas	a	carvão,	por	escapamentos	de	diesel,	poeira	de	construções	e	queima
de	resíduos	agrícolas.	Somente	na	Europa,	estima-se	que,	em	2015,	mais	de	400
mil	pessoas	morreram	prematuramente	devido	à	poluição	atmosférica	urbana.
A	 sociedade	 de	 consumo	 também	 produz	 quantidades	 cada	 vez	maiores	 de
lixo,	 grande	 parte	 dele	 não	 biodegradável	 e	 uma	 parte	 de	 lixo	 tóxico.	 A
proliferação	de	minúsculas	partículas	de	plástico	(muitas	vezes	de	garrafas)	nos
oceanos	 provou	 ser	 devastadora	 para	 muitas	 formas	 de	 vida	 marinha.
Vazamentos	de	petróleo	de	plataformas	de	perfuração	ou	de	navios	petroleiros
danificados	 também	 causaram	 desastres.	 Os	 corpos	 de	 água	 doce	 e	 seus
ecossistemas	associados	também	foram	afetados	pela	atividade	humana,	desde	a
infraestrutura	 inadequada	 para	 lidar	 com	o	 lixo	 humano	 até	 práticas	 agrícolas,
como	o	despejo	de	fertilizantes	artificiais	nos	rios.	Uma	parte	do	 lixo	humano,
na	forma	de	desperdício	de	comida,	permitiu	que	animais	como	ratos,	raposas	e
até	 mesmo	 ursos	 polares	 prosperassem,	 sobrevivendo	 alegremente	 graças	 ao
conteúdo	de	nossas	lixeiras.