Importância da Linguagem

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LINGUAGEM
Talvez	 nenhum	 outro	 componente	 da	 cultura	 humana,	 exceto	 o	 uso	 de
ferramentas,	 seja	 tão	 importante	 quanto	 a	 linguagem.	 Ser	 capaz	 de	 comunicar
informações	 complexas	 é	 essencial	 na	 coordenação	 de	 todos	 os	 tipos	 de
atividades	 em	 grupo,	 desde	 a	 caça	 até	 a	 construção	 de	 uma	 aeronave.	 A
linguagem	 também	 é	 a	 principal	 forma	 de	 se	 transmitir	 outros	 aspectos	 da
cultura	 –	 ideias,	 tecnologias,	 comportamentos	 –	 por	 meio	 do	 ensino	 e	 do
aprendizado.
Até	o	nascimento	da	escrita	(veja	a	p.	132),	a	linguagem	era	restrita	à	fala	e
aos	sinais.	Uma	fala	de	qualquer	complexidade	envolve	uma	série	de	diferentes
sons	que	pedem	um	aparato	vocal	complexo.	Os	seres	humanos	modernos	e	os
neandertais	 pareciam	 tê-lo	 desde	o	 início,	mas	 evidências	 fósseis	 sugerem	que
nosso	ancestral	comum	não	o	tinha.
Não	 sabemos	 como	 a	 linguagem	 surgiu.	 Alguns	 sugerem	 que	 talvez	 tenha
aparecido	 como	 uma	 maneira	 mais	 eficaz	 de	 forjar	 laços	 sociais	 do	 que	 os
cuidados	mútuos	 encontrados	 em	outros	primatas.	As	palavras	 também	podem
ter	 surgido	 por	 imitação,	 como	 quando	 uma	 criança	 se	 refere	 às	 vacas	 como
“mu-mu”.	 A	 palavra	 “mãe”	 em	 muitos	 idiomas	 é	 semelhante	 a	 “mama”;	 os
movimentos	dos	lábios	envolvem	a	mímica	de	um	bebê	buscando	o	mamilo	da
mãe.	Atividades	em	grupo	exigiriam	ruídos	convencionais	para	indicar	o	que	era
preciso	 ser	 feito;	 o	 equivalente	 a	 expressões	 como	 “Psiu!”	 ou	 “Ugh”	 (barulho
para	levantar	coisas	pesadas),	por	exemplo.
“Não	posso	duvidar	de	que	a	linguagem	deva	sua	origem	à	imitação	e	à
modificação,	auxiliadas	pelos	sinais	e	gestos,	de	vários	sons	naturais,	das