IanCrofton-OPequenoLivroDaGrandeHistoriaMundo-71-140-píginas-27

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cremação	perto	do	Lago	Mungo,	na	Austrália,	datadas	de	40	mil	anos	atrás.	Uma
das	primeiras	peças	de	arte	 figurativa	de	que	se	 tem	notícia,	datada	do	mesmo
período,	 vem	 da	 caverna	 de	 Hohlenstein-Stadel,	 na	 Alemanha.	 Esculpida	 em
marfim	de	mamute,	 a	 figura	 tem	um	corpo	 semelhante	 ao	 de	 um	 ser	 humano,
mas	a	cabeça	de	um	leão,	e	talvez	represente	uma	divindade.
A	partir	de	30	mil	anos	atrás,	estatuetas	de	“Vênus”	começaram	a	aparecer	em
sítios	 arqueológicos	 do	 Paleolítico	 Superior	 na	 Europa	 e	 na	 Sibéria:	 pequenas
esculturas	 de	 mulheres	 nuas,	 com	 apenas	 alguns	 centímetros	 de	 altura,
esculpidas	 em	 materiais	 que	 incluíam	 pedra,	 osso	 e	 marfim.	 As	 figuras	 têm
pernas	e	cabeça	altamente	estilizadas,	e	lhes	faltam	braços	e	pés,	mas	os	seios,	as
nádegas,	a	barriga	e	a	região	púbica	são	retratadas	detalhadamente	e	numa	escala
exagerada.	Essas	características	deram	origem	à	teoria	de	que	estão	associadas	a
algum	 tipo	de	culto	à	 fertilidade	ou	que	são	 representações	de	uma	mãe	ou	de
uma	deusa	criadora.
“A	religião	é	o	sonho	da	mente	humana.”
Ludwig	Andreas	Feuerbach,	A	essência	do
cristianismo	(1841)
Ao	menos	algumas	das	magníficas	pinturas	rupestres	datadas	de	30	mil	a	10
mil	 anos	 atrás,	 encontradas	 em	 cavernas	 na	 França	 e	 na	 Espanha,	 podem	 ter
significado	 religioso.	As	de	Lascaux	 incluem	 feras	misteriosas,	 algumas	meio-
homem,	meio-leão;	outras	são	híbridos	de	homem	e	pássaro.	Isso	sugere	que	as
pessoas	que	as	pintaram	talvez	tenham	praticado	alguma	forma	de	xamanismo.
No	 xamanismo	 –	 ainda	 hoje	 encontrado	 entre	 vários	 grupos	 de	 caçadores-
coletores	 –,	 determinados	 indivíduos	 assumem	 o	 papel	 de	 uma	 espécie	 de
sacerdote.	 O	 xamã	 entra	 em	 transe,	 às	 vezes	 induzido	 por	 tambores,	 às	 vezes
tomando	 extratos	 de	 plantas	 psicotrópicas.	 Nesse	 transe,	 ele	 pode	 assumir	 a