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ANIMAIS	A	SERVIÇO	DO	HOMEM
Muitos	dos	primeiros	animais	domesticados	eram	criados	por	conta	de	produtos
como	carne,	lã,	pele	e	leite.	Porém,	com	o	tempo,	os	seres	humanos	começaram
a	 valorizar	 certos	 animais	 por	 sua	 força	 e,	 pela	 primeira	 vez,	 a	 exploração	 do
ambiente	não	dependia	apenas	da	força	muscular	humana.
Bois	(machos	castrados	para	se	tornarem	mais	dóceis)	foram	os	primeiros	que
receberam	 rédeas	e	 foram	postos	para	 trabalhar	 a	partir	de	4000	a.C.,	 tanto	na
Europa	 quanto	 no	 Oriente	 Médio.	 No	 início,	 puxavam	 trenós	 e,	 mais	 tarde,
arados	e	carroças	com	rodas,	possibilitando	o	cultivo	de	áreas	maiores	de	terra.
Seus	parentes,	os	búfalos-d’água,	também	eram	usados	no	sul	e	sudeste	da	Ásia,
sendo	especialmente	adaptados	para	o	ambiente	úmido	dos	campos	de	arroz.
O	cavalo,	que	se	tornou	o	meio	de	transporte	dominante	em	muitas	partes	do
mundo	ao	longo	de	cinco	milênios,	foi	domesticado	pela	primeira	vez	por	volta
de	3000	a.C.,	nas	estepes	nos	arredores	do	Mar	Negro	e	do	Mar	Cáspio.	Cavalos
selvagens	 são	 relativamente	 pequenos,	mas	 a	 procriação	 seletiva	 por	 humanos
produziu	uma	grande	variedade	de	estruturas	e	tamanhos	diferentes,	adequados	a
uma	 ampla	 série	 de	 atividades,	 desde	 puxar	 carroças	 pesadas	 até	 levar
mensagens	 por	 longas	 distâncias;	 foi	 apenas	 com	 a	 invenção	 da	 locomotiva	 a
vapor	que	a	velocidade	do	cavalo	foi	superada.
O	 asno	 selvagem	 foi	 domesticado	 mais	 ou	 menos	 na	 mesma	 época	 que	 o
cavalo,	 no	Egito,	 e	 tanto	 cavalos	 quanto	burros	 foram	usados	 em	 larga	 escada
pelas	primeiras	civilizações	da	Mesopotâmia	e	do	Egito.
O	CAVALO	NA	GUERRA