IanCrofton-OPequenoLivroDaGrandeHistoriaMundo-71-140-píginas-51

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diante.	 A	 primeira	 evidência	 arqueológica	 de	 uma	 roda,	 encontrada	 na
Mesopotâmia	 e	 datada	 de	 3500	 a.C.,	 era	 provavelmente	 uma	 roda	 de	 oleiro,
embora	esta	possa	ter	sido	inventada	mil	anos	antes	(veja	a	p.	90).
Uma	roda	é	mais	que	um	simples	cilindro	que	gira.	Esses	rolos,	na	forma	de
troncos	de	árvores,	provavelmente	foram	usados	muito	antes	do	surgimento	do
conceito	 de	 roda-e-eixo	 e	 serviam	 para	 mover	 cargas	 pesadas,	 como	 grandes
pedras,	por	distâncias	curtas.	A	combinação	roda-e-eixo	reduziu	a	fricção	entre	o
chão	e	o	cilindro	que	gira,	e	o	uniu	em	uma	plataforma	estável.	No	entanto,	a
tecnologia	trouxe	desafios.	Cada	ponta	do	eixo,	junto	com	os	furos	no	centro	das
rodas,	 tinha	que	ser	 lisa	e	redonda,	do	contrário	haveria	fricção	demais	para	as
rodas	 girarem.	As	 primeiras	 rodas	 eram	 pedaços	 sólidos	 de	madeira,	 antes	 da
introdução	dos	raios	de	madeira	da	roda,	por	volta	de	2000	a.C.,	feitos	para	um
dispositivo	muito	mais	leve	e	de	melhor	amortecimento.
Não	há	um	consenso	quanto	ao	local	e	à	data	em	que	foi	inventada	a	primeira
combinação	roda-e-eixo.	Alguns	sugerem	que	foi	na	Mesopotâmia	e	em	várias
partes	das	estepes	eurasianas,	com	datas	entre	3300	e	3000	a.C.	Nessas	partes	do
mundo,	os	veículos	com	rodas	teriam	sido	puxados	inicialmente	apenas	por	bois,
mas	 a	 domesticação	 do	 cavalo	 e	 do	 asno	 selvagem	 por	 volta	 de	 3000	 a.C.
ofereceu	uma	força	de	tração	mais	veloz.	Foi	pouco	antes	de	a	carroça	agrícola
ter	sido	adaptada	para	a	guerra	como	biga	(veja	a	p.	97).
“Quando	o	homem	quis	imitar	o	caminhar,	criou	a	roda,	que	não	parece
uma	perna.”
Guillaume	Apollinaire,	poeta	francês,	na	introdução
de	As	mamas	de	Tirésias	(1917)
Veículos	 com	 rodas	 entraram	 em	 uso	 na	China	 no	 segundo	milênio	 a.C.	 e,
posteriormente,	 em	 grande	 parte	 da	 Eurásia,	 mas	 nunca	 foram	 usados	 pelos