IanCrofton-OPequenoLivroDaGrandeHistoriaMundo-141-230-píginas-38

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material	é	ilusório.	Afirmava	que	a	realidade	suprema	consiste	em	“formas”	ou
“ideias”,	 das	 quais	 as	 manifestações	 materiais	 individuais	 são	 pobres	 cópias.
Coisas	naturais	e	virtudes	têm	formas	perfeitas.	Em	uma	famosa	parábola,	Platão
descreve	 alguns	 prisioneiros	 que	 foram	 acorrentados	 em	 uma	 caverna	 e
conseguem	 ver	 apenas	 a	 parede	 à	 sua	 frente.	Nessa	 parede	 eles	 podem	 ver	 as
sombras	 de	 vários	 objetos	 projetadas	 por	 uma	 fogueira	 e	 acreditam	 que	 essas
sombras	são	reais.	Somos	como	esses	prisioneiros,	diz	Platão,	ao	considerarmos
que	essas	sombras	são	a	realidade.
Filósofos	que	vieram	depois	desenvolveram	as	 ideias	de	Platão,	sustentando
que	 a	 realidade	 não	 existe	 de	 forma	 independente	 da	 mente.	 Essa	 posição	 é
conhecida	como	idealismo.	Outros	filósofos,	tanto	na	Grécia	antiga	quanto	mais
tarde,	 adotaram	 uma	 visão	 bem	 diferente:	 o	 materialismo,	 segundo	 o	 qual	 a
matéria	é	a	única	realidade,	e	a	mente,	as	ideias,	as	emoções	e	assim	por	diante
surgem	do	funcionamento	da	matéria.	Um	dos	primeiros	exemplos	dessa	visão
foi	a	teoria	atômica	proposta	pelo	filósofo	grego	Demócrito	(veja	a	p.	154).
Uma	 terceira	 vertente	 da	 filosofia	 ocidental	 é	 a	 dos	 dualistas,	 que	 afirmam
que	mente	e	matéria	são	reais,	mas	de	forma	diferente.	Um	tipo	muito	específico
de	 dualismo	 aparece	 no	 taoismo,	 que	 surgiu	 na	 China	 no	 século	 4o	 a.C.	 O
taoismo	sustenta	que	a	realidade	suprema	é	o	Tao	(“o	caminho”).	O	Tao	é	a	base
de	 todos	 os	 acontecimentos	 e	 é	 também	 o	 fluxo	 desses	 acontecimentos.	 Ele
combina	opostos:	quietude	e	movimento,	bem	e	mal,	luz	e	escuridão.	O	Tao	não
tem	ser,	é	impenetrável	e	indescritível,	e,	no	entanto,	tudo	depende	dele.
MUDANÇA	E	MOVIMENTO
Uma	questão	que	permeava	a	mente	de	alguns	antigos	filósofos	gregos	era	se	a
mudança	 e	 o	 movimento	 eram	 reais	 ou	 ilusórios.	 Alguns	 acreditavam	 que	 a
realidade	é	única	e	imutável,	enquanto	outros	insistiam	que	a	realidade	nunca	é
fixa,	e	sempre	está	em	estado	de	fluxo.