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1/4 Escorpião marinho antigo de seis pés de comprimento era um predador de ápice há 460 milhões de anos Esta criatura bizarra parece um cruzamento entre um escorpião e um barco, o que é bastante preciso, considerando que era realmente tão grande quanto um barco. Pentecopterus decorahensis, em homenagem ao antigo navio de guerra grego, provavelmente dominou as águas oceânicas ordovienses cerca de 460 a 248 milhões de anos atrás, dizem os paleontólogos. Com um escudo de cabeça grosso, um remo para uma cauda, grandes membros agarrados e 1,7 metros de comprimento (5,5 pés), esta besta do mar era uma força a ser reconhecida. 2/4 Dois escorpiões marinhos adultos (é um deles um fantasma?) que viveram durante o período Ordoviciano cerca de 460 milhões de anos atrás. Imagem: Yale “O Pentecopterus era um animal incrivelmente bizarro, com uma cabeça longa que se parecia um pouco com a proa de um navio, um corpo estreito e membros massivamente aumentados que costumava capturar presas”, diz o paleontólogo de Yale James Lamsdell. “Seria o maior predador em seu ambiente e teria agarrado a presa com suas pernas grandes e espinhosas e depois puxado para a boca”. Lamsdell e seus colegas encontraram fragmentos inesperadamente bem preservados de Pentecopterus presos dentro de uma espessa camada de xisto arenosa encontrada em Iowa. A análise rapidamente revelou que os pesquisadores estavam em algo grande. Primeiro de tudo, a datação sugere que o Pentecopterus tem pelo menos 460 milhões de anos, o que o torna o eurypterid mais cedo descoberto por uma margem de 10 milhões de anos. Eurypterids são comumente chamados de “escorpião do corpo-mar” por razões bastante óbvias. Isso levou alguns cientistas na década de 1920 a afirmar que esses animais são escorpiões. Uma linha de pensamento posterior colocou essa conjectura em sua cabeça e afirmou que os escorpiões eram de fato eurypterídeos. Mais recentemente, alguns pensam que eurypterídeos e escorpiões são linhagens distintas que compartilhavam um ancestral comum. O consenso atual é que nenhuma dessas conclusões se sustenta. Em vez disso, é mais provável que os eurypterídeos sejam mais quequilíderes basais do que escorpiões. Aqueles eurypterídeos que se assemelham a escorpiões são na verdade uma minoria. https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2015/09/1411838539819521064.jpg https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/rocks-and-minerals/shale/ http://www.jstor.org/stable/3705969 3/4 A sistemática de Eurypterid. Fonte: Lamsdell & Braddy (2010). Todos os eurypterídeos eram predadores, e muito grandes para aqueles tempos no topo. Eles estavam bem no alto da cadeia alimentar, comendo animais como trilobitas e até mesmo os placodermos contemporâneos. Na verdade, eles foram tão bem sucedidos que eles excessivamente antecederam seu ecossistema e começaram a comer uns aos outros. Isto é baseado em achados de coprólitos (rascasas fossilizadas) de Eurypterids que continham as partes do corpo de outros Eurypterids. Não sabemos muito sobre Pentecopterus. Fragmentos fósseis de Pentecopterus. Imagem: Universidade de Yale https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2015/09/systematics.jpg https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2015/09/965248.jpg 4/4 Para o que vale a pena, os fósseis foram encontrados preservados em condições cristalinas. Lamsdell e seus colegas encontraram escamas, folículos e cerdas rígidas que uma vez cobriram os animais. Tão bem preservado que, na verdade, os pesquisadores poderiam descascar os fósseis da rocha e estudá-los sob um microscópio. Lembre-se, estamos falando de um predador do ápice que viveu há 460 milhões de anos. Nunca deixe de confundir a mente. Isso foi útil? 0/400 Thanks for your feedback! As etiquetas: Fóssil FA paleontologia https://www.zmescience.com/tag/fossil/ https://www.zmescience.com/tag/paleontology/