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1/2 Enfraquecendo o campo magnético 590 milhões de anos atrás poderia ter despertado o grande salto da vida Crédito: ilustração gerada por IA/DALL-E 3. Pesquisas recentes trazem uma reviravolta surpreendente para a nossa compreensão da ciência planetária. Este novo estudo indica que um enfraquecimento significativo do campo magnético da Terra há cerca de 590 milhões de anos pode ter desempenhado um papel crítico no desenvolvimento de formas de vida complexas. Embora a primeira vida na Terra tenha aparecido há pelo menos 4 bilhões de anos, antes dessa anomalia no campo magnético, as formas de vida eram microscópicas, primitivas e em grande parte estáticas. Anomalia de 26 milhões de anos que mudou o curso da vida O campo magnético da Terra inverteu sua direção várias vezes ao longo de milhões de anos. Mas entre 591 e 565 milhões de anos atrás, experimentou um longo período de enfraquecimento. De acordo com um novo estudo publicado na Communications Earth & Environment, esse enfraquecimento prolongado do campo magnético pode ter sido fundamental para permitir mudanças significativas na atmosfera da Terra. Por sua vez, isso teria apoiado a evolução de formas de vida mais complexas. Os achados do estudo baseiam-se em uma análise de cristais de plagioclase do Passo da Fabiana Gabbros no Brasil, que remonta ao início desse período crítico. Os cristais preservam antigos campos magnéticos capturando e bloqueando a orientação de minerais magnéticos no momento de sua formação, permitindo que os cientistas estudem a história magnética da Terra. Esses cristais sugerem que a força do campo geomagnético estava em seu nível mais baixo – apenas um trigésimo dos níveis atuais e consideravelmente mais fraca do que qualquer registrado anteriormente. Acredita-se que uma diminuição drástica na força geomagnética tenha durado pelo menos 26 milhões de anos, cobrindo uma das épocas mais cruciais da história da vida na Terra. A conexão entre campos magnéticos e vida Embora o principal papel do campo magnético da Terra tenha sido proteger nosso planeta do vento solar e da radiação cósmica, protegendo assim nossa atmosfera, o estudo propõe que seu enfraquecimento temporário pode ter realmente beneficiado nossa biosfera. Embora contra-intuitivo, isso faz sentido. O campo diminuído poderia ter levado a uma maior fuga de hidrogênio da atmosfera. Este processo pode diminuir a quantidade de hidrogênio disponível para se ligar ao oxigênio. E assim, isso pode ter levado a níveis mais altos de oxigênio na atmosfera. O oxigênio é fundamental para o desenvolvimento da vida complexa e as primeiras criaturas verdadeiramente móveis e complexas, conhecidas como fauna ediacarana, surgiram logo após esse período de força reduzida do campo magnético. Essas criaturas representaram um afastamento significativo das formas de vida principalmente microscópicas e estacionárias que dominavam a Terra anteriormente. https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2024/05/A_detailed_vector_art_illustration_in_a_landscape_.jpg https://www.zmescience.com/science/oldest-life-rock-canada-18042022/ https://www.zmescience.com/science/oldest-life-rock-canada-18042022/ https://doi.org/10.1038/s43247-024-01360-4 https://en.wikipedia.org/wiki/Plagioclase https://en.wikipedia.org/wiki/Plagioclase https://www.zmescience.com/feature-post/space-astronomy/exoplanets/types-of-planets-feature/ 2/2 Um fóssil de Dickinsonia, o animal mais velho do mundo. Crédito: Ilya Bobrovskiy / Universidade Nacional Australiana. A fauna de ediacaranos é notável. A Aspidella em forma de disco pode ser os primeiros ancestrais das águas-vivas. A folha de Charnia era um organismo icônico de frondose cujas associações biológicas precisas permanecem misteriosas, mas podem sugerir uma relação com algas ou animais primitivos. Outro exemplo intrigante é a Dickinsonia, de meio bilhão de anos, uma criatura oval e nervurada que cresceu adicionando segmentos. Estudo contínuo da vida O aumento do oxigênio que pode ter resultado desse enfraquecimento magnético ainda é um assunto de intensa pesquisa e debate. Os modelos teóricos variam amplamente, prevendo um aumento na perda de hidrogênio variando de 30% a 1.000% surpreendente. O estudo também aborda outros efeitos secundários de um campo magnético mais fraco. Por exemplo, níveis aumentados de óxidos de nitrogênio a partir de radiação solar aumentada. Isso poderia ter levado à criação de buracos de ozônio, semelhantes aos causados por clorofluorcarbonetos (CFCs) feitos pelo homem, alterando ainda mais a química atmosférica da Terra. Embora a causa direta do enfraquecimento do campo magnético da Terra durante este período permaneça incerta, as consequências potenciais de tal evento fornecem insights fascinantes sobre a complexa interação entre campos geomagnéticos e vida. Esta pesquisa não só aprofunda nossa compreensão da história geológica e biológica da Terra, mas também pode orientar a busca de vida em outros planetas. Isso foi útil? 0/400 Obrigado pelo seu feedback! 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