História da Lâmpada Incandescente

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Quem realmente inventou a lâmpada – de acordo com especialistas
Crédito da imagem: Domínio público.
O inventor americano Thomas Edison é creditado por criar a primeira lâmpada prática em 1879. No entanto, a
história da lâmpada incandescente não é tão simples, pois envolveu vários cientistas, que fizeram sua contribuição
que eventualmente levou à realização de Edison: uma lâmpada incandescente acessível, durável e segura que
poderia gerar luz por muitas horas.
A história cintilante da iluminação elétrica
O Humphrey Davy. Crédito da
imagem: Wikimedia
Commons.
Para encontrar as origens da lâmpada, precisamos viajar no tempo mais de 200 anos para o laboratório de Humphry
Davy, um prolífico químico inglês e inventor. No ano de 1800, Davy anexou dois fios a uma bateria e dois palitos de
carvão na outra extremidade, produzindo um arco de luz brilhante entre os eletrodos de carvão. Isso leva à lâmpada
de arco elétrico - o primeiro tipo amplamente utilizado de luz elétrica e a primeira forma comercialmente bem-
sucedida de uma lâmpada elétrica.
Vários inventores melhoraram o design de Davy, adicionando sistemas de molas e melhores fontes elétricas.
As lâmpadas de arco elétrico estavam na moda por décadas devido ao seu alto brilho capaz de iluminar enormes
interiores de fábrica ou ruas inteiras. Durante grande parte do século XIX, estes eram o único tipo de luz elétrica
disponível para áreas leves e muitas vezes eram a opção mais barata de iluminar ruas em comparação com as
lâmpadas a gás ou a óleo. No entanto, as hastes de carbono tiveram que ser substituídas com tanta frequência que
se transformou em um trabalho em tempo integral. Além disso, as lâmpadas produziam radiação UV perigosa,
produziam ruído e piscando à medida que a luz queimava, e eram um sério risco de incêndio. Muitos edifícios como
teatros queimaram como resultado do calor excessivo e faíscas produzidas por lâmpadas de arco elétrico. E
enquanto essas lâmpadas eram adequadas para ruas e enormes salões, elas eram totalmente impraticáveis para
casas leves e pequenos recintos, o que significa que o mercado de massa não tinha acesso à iluminação elétrica.
O mundo precisava de uma melhor tecnologia de iluminação e muitos inventores estavam trabalhando duro para
encontrar a solução ideal. A fama e as riquezas foram certamente prometidas para aqueles que teriam sucesso. Mas
o caminho provou estar repleto de muitos desafios.
Em 1840, o físico britânico Warren de la Rue propôs um novo design de lâmpada que envolvia a execução de uma
bobina de platina dentro de um tubo evacuado, a fim de minimizar a exposição ao oxigênio. No entanto, o alto custo
da platina impediu que esse design ganhasse sucesso comercial. Em 1841, Frederick de Moleyens apresentou a
primeira patente para uma luz incandescente em uma lâmpada de vácuo.
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https://en.wikipedia.org/wiki/Humphry_Davy
https://www.zmescience.com/feature-post/health/human-body/why-do-we-sneeze-when-we-look-at-light-the-surprising-world-of-photic-sneezes/
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Exemplos de candeeiros de arco. Crédito da imagem: Wikimedia Commons.
Então, em 1850, Sir Joseph Wilson Swan começou a trabalhar em uma lâmpada usando filamentos de papel
carbonizado em vez de platina em uma lâmpada de vidro evacuada. Em 1860, o inventor britânico obteve uma
patente de uma lâmpada incandescente de filamento de carbono de vácuo parcial. O problema com este dispositivo
era que ele não tinha vácuo suficiente e uma fonte elétrica adequada, resultando em uma lâmpada ineficiente que
queimava muito rapidamente para qualquer uso prático.
Joseph Swan fez algumas melhorias. Primeiro, ele trabalhou com filamento de papel carbono, mas descobriu que
estes queimaram rapidamente. Finalmente, em 1878, Swan demonstrou uma nova lâmpada elétrica em Newcastle,
Inglaterra, que usava um filamento de carbono derivado do algodão. A lâmpada elétrica de Swan pode durar 13,5
horas e sua casa se tornou a primeira casa do mundo a ser iluminada por luz elétrica. Em novembro de 1880, Swan
obteve uma patente britânica 4933 por sua invenção.
O inventor e empresário americano Thomas Edison estava acompanhando esses desenvolvimentos de perto. Ele
percebeu que o principal problema com o projeto inicial de Swan era o uso de um filamento de carbono espesso.
Edison acreditava que deveria ser fino e com alta resistência elétrica. Edison, que adaptou desenhos de uma
patente de 1875 que comprou dos inventores Henry Woodward e Matthew Evans, demonstrou sua lâmpada
incandescente em dezembro de 1879, que poderia durar 40 horas. O uso de filamentos mais finos e o melhor vácuo
de Edison lhe deram a vantagem na corrida. Ele então processou Swan por violação de patente.
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Lâmpada de Edison em 1879. Crédito da imagem: Wikimedia Commons.
Em 1880, as lâmpadas de Edison duravam 1.200 horas e eram confiáveis o suficiente para se tornarem
comercializáveis para o público. No entanto, este avanço exigiu o teste rigoroso de mais de 3.000 projetos para
lâmpadas entre 1878 e 1880. Além disso, os engenheiros da Edison em Menlo Park testaram mais de 6.000 plantas
para determinar qual tipo de carbono queimaria mais tempo, finalmente se contentando com um filamento de bambu
carbonizado. A maioria das lâmpadas incandescentes modernas agora usam filamentos de tungstênio.
Mais tarde, os pesquisadores de Edison melhoraram gradualmente o projeto e a fabricação dos filamentos. No início
do século 20, a equipe de Edison introduziu tratamentos para filamentos que pararam o escurecimento do interior
das lâmpadas de vidro.
Infelizmente para Edison, a patente de Swan provou ser uma reivindicação forte – pelo menos no Reino Unido.
Eventualmente, os dois uniram forças e incorporaram a Edison-Swan United, que se tornaria a maior fabricante
mundial de lâmpadas.
Em 1880, Edison também fundou a Edison Electric Illuminating Company em Nova York, com J.P. Morgan
oferecendo backup financeiro. Esta empresa construiu as primeiras estações de geração elétrica que alimentariam
as lâmpadas recém-patinadas. A Edison Electric mais tarde se fundiria com as empresas de dois outros inventores,
William Sawyer e Albon Man, para formar a General Electric, que é uma das maiores corporações do mundo até
hoje.
Conclusão: Edison não foi o primeiro inventor a trabalhar em lâmpadas. Na verdade, no momento em que ele
começou a trabalhar em seus primeiros projetos, a lâmpada estava por aí há algum tempo, com cerca de 20
inventores diferentes ao redor do mundo elaborando patentes para um. O design de Edison foi apenas o mais
prático, o que explica o seu sucesso mundial.
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