Gramaticalização na Linguística

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Até 1970, a gramaticalização era parte da linguística diacrônica, isto é, do estudo das 
mudanças das formas ao longo da história de uma língua. No paradigma Funcionalista, 
depois de 1970, a gramaticalização passa a ser vista como importante parâmetro para 
compreensão da linguística sincrônica, ou seja, para o entendimento de um determinado 
momento histórico de uma dada língua (sincronia). De acordo com Givón (2001), o 
somatório de estruturas que, em uma dada sincronia, podem codificar um mesmo domínio 
funcional é o somatório dos vários caminhos de gramaticalização percorridos a partir de 
domínios com funcionalidade semelhante. Assim, uma compreensão profunda dos 
princípios que regem a variação tipológica na gramática não pode ser alcançada sem o 
estudo do processo diacrônico da gramaticalização.
Hopper & Traugott (1993) indicam duas perspectivas de estudo da gramaticalização:
DIACRÔNICA 
Estuda a evolução das formas linguísticas e as mudanças típicas que as afetam.
SINCRÔNICA 
Estuda a gramaticalização sob o ponto de vista de padrões fluidos do uso 
linguítico.
A teoria funcionalista concebe a gramática como resultado de um processo dinâmico 
de evolução das línguas, que pode ser estudado tanto do ponto vista sincrônico, quanto do 
ponto de vista diacrônico. A gramaticalização pode ser descrita como um fenômeno 
pancrônico.
Um fato observado é que, diacronicamente, todas as categorias menores (preposição, 
conjunção, pronomes etc) originaram-se de categorias maiores (substantivos e verbos).
Givón (1979) chama a atenção para a emergência da sintaxe no discurso, afirmando 
que, no processo de gramaticalização, um modo mais pragmático dá lugar a um modo mais 
sintático, ou seja, frouxas estruturas discursivas paratáticas transformam-se em estruturas 
sintáticas fechadas. Givón (1979) acrescenta à sua célebre asserção:
A morfologia de hoje é a sintaxe de ontem", uma outra afirmação 
que pode ser parafraseada, aproximadamente, como "A sintaxe de 
hoje é o discurso pragmático de ontem.
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