Modernidade e Dupla Consciência

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Resenhas
Hebe Maria Mattos
Paulo Gilroy, O Atlântico Negro — Modernidade e Dupla
Consciência. Rio de Janeiro, Editora 34/UCAM — Centro de
Estudos Afro-Asiáticos, 2002, 427p.
E m boa hora se apre sen ta ao pú bli co bra si le i ro a ver são em por -
tu guês de O Atlân ti co Ne gro, de Paul Gil roy. Sua pers pec ti va,
ao mes mo tem po an ti es sen ci a lis ta e afir ma ti va da di nâ mi ca das
cul tu ras e iden ti da des ne gras no Atlân ti co, abre pers pec ti vas ino -
va do ras ao de ba te, atu al men te em cur so, so bre a ques tão da ado ção 
de po lí ti cas de dis cri mi na ção po si ti va para o com ba te ao ra cis mo
no Bra sil.
Tra ta-se de tex to den so e com ple xo, cons tru í do a par tir de
múl ti plas re fe rên ci as a di ver sos as pec tos das cul tu ras ne gras — da
li te ra tu ra à mú si ca — no mun do de lín gua in gle sa, o que o tor na,
por ve zes, de le i tu ra di fí cil. Por ou tro lado, seu ar gu men to cen tral
tem enor me ape lo e po der de se du ção, des de que se or ga ni za a par -
tir da uti li za ção de al guns con ce i tos-cha ve que se mos tram ex tre -
ma men te es cla re ce do res para a com pre en são dos pro ces sos de
 racialização no Oci den te, bem como de suas im pli ca ções po lí ti cas
e cul tu ra is.
O pri me i ro de les é a no ção de diás po ra que se con cre ti za de
for ma bela no tí tu lo do li vro — o Atlân ti co Ne gro. Para Gil roy, as
cul tu ras e iden ti da des ne gras são in dis so ciá ve is da ex pe riên cia da
es cra vi dão mo der na e de sua he ran ça ra ci a li za da es pa lha da pelo
Atlân ti co. É na me mó ria da es cra vi dão e na ex pe riên cia do ra cis mo 
e do ter ror ra ci al que mu i tas ve zes lhe su ce deu que se fun da po li ti -
ca men te a iden ti da de cul tu ral dos ne gros no Oci den te.
Se gun do Gil roy, a dis cus são con tem po râ nea so bre a diás po -
ra ne gra te ria sur gi do como uma res pos ta di re ta “aos ga nhos
trans-locais ad vin dos do mo vi men to Black Po wer du ran te a Gu er -
ra Fria” (p. 17), mas te ria ra pi da men te evo lu í do para uma con tes -
ta ção das for mas es sen ci a lis tas de pen sar as cul tu ras e iden ti da de
Estu dos Afro-Asiáticos, Ano 24, nº 2, 2002, pp. 409-413
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ne gras no mun do oci den tal. Gil roy ten ta le vá-la mais lon ge, abor -
dan do ra di cal men te a iden ti da de ne gra como cons tru ção po lí ti ca
e his tó ri ca mar ca da pe las tro cas cul tu ra is atra vés do Atlân ti co, na
qual a ques tão das ori gens in te res sa me nos que as ex pe riên ci as de
de sen ra i za men to, des lo ca men to e cri a ção cul tu ral. Estas ex pe riên -
ci as se pro du zi ri am des de o trá fi co ne gre i ro, tra u ma ori gi nal, até as 
mais di ver sas ex pe riên ci as de en can ta men to e es tra nha men to em
vi a gens e exí li os en tre Amé ri ca, Eu ro pa e Áfri ca.
Che ga-se, aí, no se gun do da que les con ce i tos bá si cos e es cla -
re ce do res, a re la ção en tre mo der ni da de e du pla cons ciên cia que
com põe o sub tí tu lo do li vro, pro pon do abor dar o pen sa men to e a
arte ne gros no Oci den te como con tra cul tu ra da mo der ni da de.
Acom pa nhan do a bi o gra fia e a pro du ção li te rá ria de es cri to -
res ne gros nor te-americanos, pre cur so res ou íco nes do na ci o na lis -
mo ne gro e do pan-africanismo, como Fre de rick Dou glas, Mar tin
De lany, Du Bois e Ri card Wright, Gil roy vai acen tu ar a im por tân -
cia, para a cons tru ção do pen sa men to de cada um de les, da as so ci a -
ção de uma vi vên cia pes so al da es cra vi dão ou do ter ror ra ci al nos
Esta dos Uni dos, com a for ma ção in te lec tu al ilu mi nis ta e o con ta to 
di re to com a Eu ro pa em di fe ren tes ex pe riên ci as de vi a gem. As re la -
ções de Fre de rick Dou glas com o cris ti a nis mo e os ra di ca lis mos in -
gle ses e es co ce ses, de Mar tin De lany com a me di ci na ra ci a li za da do 
sé cu lo XIX, de Du Bois com o cul tu ra lis mo ale mão, de Ri chard
Wright com o exis ten ci a lis mo fran cês são con si de ra das di men sões
cons ti tu ti vas para com pre en são de seus tex tos. Em uma fra se pro -
vo ca ti va, Gil roy irá afir mar
Mar ca da por suas ori gens eu ro péi as, a cul tu ra po lí ti ca ne gra mo der na
sem pre es te ve mais in te res sa da na re la ção de iden ti da de com as ra í zes e o
en ra i za men to do que em ver a iden ti da de como um pro ces so de mo vi -
men to e me di a ção [...]. (p. 65)
Re su min do gra fi ca men te a ra di ca li da de des ta pers pec ti va,
Áfri ca e Eu ro pa apa re cem im bri ca das e in dis tin tas no mapa que
ilus tra a capa do li vro.
O au tor es cre ve de um pon to de vis ta a um mes mo tem po ne -
gro e in glês e, por isso, es co lhe como in ter lo cu to res pre fe ren ci a is
— ten tan do mar car-lhes as li mi ta ções — o na ci o na lis mo cul tu ral
bri tâ ni co e o ab so lu tis mo ét ni co do pen sa men to afri ca -
no-americano. Um de seus prin ci pa is es for ços, es pe ci al men te no
pri me i ro en sa io do li vro, está em mos trar as múl ti plas in ter co ne -
xões das ex pe riên ci as da clas se tra ba lha do ra in gle sa e dos ne gros
ame ri ca nos, quan do to ma das em pers pec ti va atlân ti ca.
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Em opo si ção às abor da gens na ci o na lis tas ou et ni ca men te ab so lu tas [da
cul tu ra], que ro de sen vol ver a su ges tão de que os his to ri a do res cul tu ra is
po de ri am as su mir o Atlân ti co como uma uni da de de aná li se úni ca e
com ple xa em suas dis cus sões do mun do mo der no e uti li zá-la para pro -
du zir uma pers pec ti va ex pli ci ta men te trans na ci o nal e in ter cul tu ral. (p.
57)
Assu min do ra di cal men te a pers pec ti va de Li ne ba ugh em seu 
fa mo so e po lê mi co ar ti go “Atlan tic Moun ta ins” (tra du zi do no
Bra sil como “To das as Mon ta nhas Atlân ti cas Estre me ce ram”, Re -
vis ta Bra si le i ra de His tó ria, nº 6, 1983), Gil roy con si de ra que “o
na vio [con ti nua] a ser tal vez o mais im por tan te ca nal de co mu ni -
ca ção pan-africana an tes do apa re ci men to do dis co long-play”. (p.
54)
De uma pers pec ti va mais crí ti ca, não se pode de i xar de con -
si de rar que o li vro se res sen te de uma pers pec ti va de ma si a da men te
de fi ni da pelo mun do de lín gua in gle sa, eu ro peu e ame ri ca no. Mes -
mo a Áfri ca ne gra an glo fô ni ca pra ti ca men te não é con si de ra da, de
modo que as di fi cul da des ób vi as de cons tru ção de uma iden ti da de
ne gra no Con ti nen te afri ca no, fora dos con tex tos de lu tas an ti co -
lo ni a is, não che gam a ser ex plo ra das. As tro cas cul tu ra is con si de ra -
das no li vro, fora do trá fi co ne gre i ro ori gi nal, con si de ram pou co a
mar gem afri ca na do Atlân ti co, a não ser quan do fa lam da Li bé ria
ou da Áfri ca do Sul.
Isto se dá, por ou tro lado, por que o pro ces so de cons tru ção
de iden ti da des e cul tu ras ne gras nas ce efe ti va men te na Amé ri ca,
como re sis tên cia à es cra vi dão e ao ter ror ra ci al, para daí vol tar a
cir cu lar no Atlân ti co, eu ro peu ou afri ca no. Gil roy está ab so lu ta -
men te cor re to, por tan to, quan do as so cia as iden ti da des e cul tu ras
ne gras à ex pe riên cia e à me mó ria da es cra vi dão na diás po ra afri ca -
na no Novo Mun do e aos pro ces sos de ra ci a li za ção dela de cor ren -
tes. Em fun ção da pers pec ti va de ma si a da men te in gle sa, en tre tan -
to, este pro ces so de ra ci a li za ção apa re ce de for ma um tan to mo no -
lí ti ca e pou co pro ble ma ti za da. A es cra vi dão mo der na é de fi ni da
por ele, de for ma ab so lu ta, como “es cra vi dão ra ci al”, o que não é
fa cil men te de mons trá vel do pon to de vis ta em pí ri co an tes do sé cu -
lo XVIII. Os pro ces sos de ra ci a li za ção do negro e do bran co são
bem pos te ri o res às con di ções his tó ri cas eu ro péi as e afri ca nas que
de ram ori gem ao trá fi co atlân ti co de es cra vos no sé cu lo XVI.
Por ou tro lado, o li vro de Gil roy con cen tra-se cor re ta men te
em pro ces sos cul tu ra is que se de sen vol ve ram a par tir da se gun da
me ta de do sé cu lo XVIII, quan do a es cra vi dão mo der na efe ti va -
men te se vê cres cen te men te ex pli ca da a par tir de pro ces sos ra ci a is.
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Estes pro ces sos, en tre tan to, atin gem di fe ren te men te as mu i tas
áre as do mun do atlân ti co por eles co nec ta das. Nes te sen ti do, uma
abor da gem da es cra vi dão no Impé rio por tu guês e de sua con ti nu i -
da de no novo Esta do bra si le i ro oi to cen tis ta per mi ti ri am uma aná -
li se mais nu an ça da e com ple xa dos pro ces sos de ra ci a li za ção e de
suas im pli ca ções po lí ti cas e iden ti tá ri as. Por ou tro lado, a abor da -
gem pro pos ta no li vro abre no vas pos si bi li da des para o es tu do das
cul tu ras e iden ti da des ne gras no Bra sil. De fato, ape nas uma pers -
pec ti va atlân ti ca pode fa zer emer gir, por exem plo, to das as im pli -
ca ções po lí ti cas e cul tu ra is do es for ço de in te lec tu a is ne gros, no
Bra sil oi to cen tis ta, em des ra ci a li zar as jus ti fi ca ti vas para a con ti -
nu i da de da es cra vi dão, do qual Antô nio Pe re i ra Re bou ças é um
exem plo re cen te men te vi si ta do, mas de for ma ne nhu ma iso la do.1
O li vro de Paul Gil roy or ga ni za-se em seis en sa i os que se es -
tru tu ram pro cu ran do apre en der o Atlân ti co Ne gro como con tra -
cul tu ra da mo der ni da de (tí tu lo do pri me i ro ca pí tu lo), a par tir dos
em prés ti mos teó ri cos e hi bri dis mos cul tu ra is pre sen tes tan to na
pro du ção li te rá ria de in te lec tu a is ne gros nor te-americanos (Mar -
tin De lany, Fre de rick Dou glas, Du Bois, Ri chard Wright), como
na mú si ca ne gra dita afri ca no-americana nos Esta dos Uni dos (Ju -
bil lee Sin gers, Jimmy Hen drix e o hip-hop). Os ca pí tu los so bre a
mú si ca ne gra, tal vez o mais con sis ten te in di ca dor da pre sen ça da
ma triz cul tu ral afri ca na na cul tu ra ne gra no Oci den te, en fa ti zam
— sem ne gar a afri ca ni da de — as tro cas com os es ti los, o pú bli co e
a mú si ca eu ro péia, abor dan do as vi a gens pi o ne i ras do Ju bi lee Sin -
gers à Eu ro pa, bem como a ex pe riên cia vis ce ral men te mo der na,
cul tu ral men te trans na ci o nal e hí bri da de mú si cos como Jimmy
Hen drix e de es ti los como o hip-hop. Com esta ar gu men ta ção o au -
tor pro cu ra rom per a po la ri za ção en tre as te o ri as es sen ci a lis tas e
an ti es sen ci a lis ta da iden ti da de ne gra, bus can do en fa ti zar a his to ri -
ci da de des ta cons tru ção cul tu ral e seu sen ti do emi nen te men te po -
lí ti co.
Mes mo pro pon do, com vi gor, uma dis cus são crí ti ca do “afri -
cen tris mo” e dos es sen ci a lis mos cul tu ra is, ra ci a is ou ét ni cos, para
Gil roy o Atlân ti co ne gro se apre sen ta como cons tru ção iden ti tá ria
mu tan te, po rém de fi ni ti va, no con tex to do mun do oci den tal. Em
suas pa la vras, “um mes mo mu tá vel” (p. 29). Não por aca so, o ca pí -
tu lo fi nal re to ma a idéia de diás po ra e es ta be le ce co ne xões com fon -
tes da cul tu ra ju da i ca, pro cu ran do ex plo rar as mu i tas ana lo gi as, em
ge ral pou co tra ba lha das, en tre o si o nis mo e o na ci o na lis mo ne gro.
A so fis ti ca ção teó ri ca as so ci a da a um pos tu ra mi li tan te não
de i xam de con fe rir uma cer ta am bi güi da de, mas tam bém um in -
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con tes tá vel char me ao re sul ta do fi nal do li vro. Pen sar as iden ti da -
des e cul tu ras ne gras en ten di das sob a pers pec ti va da diás po ra per -
mi te a Gil roy não ape nas en ten der a his to ri ci da de e mul ti pli ci da de 
das con fi gu ra ções cul tu ra is ne gras, mas tam bém, no li mi te, ten tar
su pe rar a no ção de raça como es tru tu ra do ra des sas cul tu ras e iden -
ti da des. As iden ti da des ne gras da diás po ra, cul tu ral men te hí bri das 
e di nâ mi cas, se cons tro em não ape nas a par tir da me mó ria do tra u -
ma ori gi nal da es cra vi dão e da vi vên cia pos te ri or da vi o lên cia ra ci -
al e do ra cis mo, mas tam bém a par tir de uma ex pe riên cia ra di cal de 
de sen ra i za men to e cons tan te me ta mor fo se cul tu ral, es tru tu ral à
ex pe riên cia da mo der ni da de. Esta pers pec ti va se acen tua, em es pe -
ci al, no pre fá cio à edi ção bra si le i ra, em que mais ex pli ci ta men te o
au tor as su me o quan to a no ção de Atlân ti co ne gro tem a ga nhar in -
cor po ran do o Atlân ti co Sul e suas mu i tas con fi gu ra ções cul tu ra is,
ex pan din do-se mu i to além da ca mi sa de for ça do mo de lo nor -
te-americano do “afri ca no-americano”. Em suas pró pri as pa la -
vras, no pre fá cio à edi ção bra si le i ra:
Su gi ro que de ve mos re con si de rar as pos si bi li da des de es cre ver re la tos
não-centrados na Eu ro pa so bre como as cul tu ras dis si den tes da mo der -
ni da de do Atlân ti co ne gro têm de sen vol vi do e mo di fi ca do este mun do
frag men ta do, con tri bu in do am pla men te para a sa ú de de nos so pla ne ta e
para suas as pi ra ções de mo crá ti cas. Este tra ba lho cor res pon de às afli ções
da ge ra ção da Gu er ra Fria, que in clu em a atra ção pelo pas sa do, a ade são
éti ca e po lí ti ca à idéia de ce le brar a ex pe riên cia su bli me da es cra vi dão e
uma dis po si ção ge ral men te fa vo rá vel di an te de mo vi men tos so ci a is que
de sa fi em o sis te ma numa in sur gên cia re vo lu ci o ná ria que com ple men te,
am plie e, en tão, re pu die um ilu mi nis mo eu ro peu in com ple to e co di fi ca -
do ra ci al men te. (p. 16)
Nota
1. Cf. Ke i la Grin berg. O Fi a dor dos Bra si le i ros. Di re i to Ci vil, Escra vi dão e Ci da da nia no
Tem po de Antô nio Pe re i ra Re bou ças (Rio de Ja ne i ro, Ci vi li za ção Bra si le i ra, no pre lo.
Ori gi nal men te tese de dou to ra do em His tó ria, Uni ver si da de Fe de ral Flu mi nen se,
2000) e Hebe Ma ria Mat tos, Escra vi dão e Ci da da nia no Bra sil Mo nár qui co (Rio de Ja -
ne i ro, Jor ge Za har Ed., 2000).
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