Florence Bascom um juggernaut geológico

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Florence Bascom, um juggernaut geológico
As chances foram empilhadas contra ela, mas inspiradas por seus pais e amor pela ciência, Florence
Bascom abriu o caminho para as mulheres em geologia.
A Geologia parece o mundo dos homens. Uma pesquisa do The American Geosciences Institute afirma
que apenas 25% dos geocientistas que trabalham se identificam como mulheres. Essa estatística é
chocante e ilustra uma questão muito clara com a força de trabalho da geociência; uma questão que
Florence Bascom estava interessada em resolver.
Bascom era uma geóloga americana conhecida por sua pesquisa inovadora e defesa dos direitos das
mulheres na disciplina. Ela percebeu desde tenra idade seu amor pelo mundo natural, e com o apoio de
seus pais, tornou-se a primeira mulher a ser premiada com um Ph.D. da Universidade Johns Hopkins em
1893.
Ela se destacou em sua carreira, orientou estudantes do sexo feminino nas geociências e ocupou cargos
de alto escalão em várias sociedades profissionais de geologia. Sua luta constante para ser vista como
um membro digno de sua comunidade abriu o caminho para uma melhor representação das mulheres no
campo hoje.
Infância e educação precoce
Bascom nasceu em Massachusetts em 1862, o mais novo de cinco filhos. Sua mãe, Emma Curtiss
Bascom, era professora e firme defensora dos direitos das mulheres, e estava fortemente envolvida no
https://www.americangeosciences.org/geoscience-currents/participation-women-geoscience-profession
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movimento pelo sufrágio feminino. Enquanto sua mãe era fundamental na eventual decisão de Bascom
de promover sua carreira acadêmica através do ensino superior, a influência de seu pai a ajudou a
perceber seu amor pela geologia.
John Bascom era um professor de retórica no Williams College, embora supostamente tivesse muitos
diplomas em vários campos. Enquanto um educador próspero, John sofria de doença mental, e, para
combatê-lo, levaria seus filhos em viagens para as montanhas com um colega, Edward Orton, professor
de geologia na Ohio State University. Aqui Bascom tinha acesso à natureza e à geologia local.
Dado o feminismo de sua mãe, a erudição de seu pai e sua aptidão para a ciência natural, parece que o
destino de Bascom foi selado.
Em seu tempo na Universidade de Wisconsin, ela obteve dois graus: um Bachelor of Arts e, mais tarde,
um Bacharel em Ciências. Depois, ela continuou seu mandato na Universidade de Wisconsin e obteve
um mestrado em geologia. Ainda interessado em continuar sua educação, ela voltou a olhar para o
Ph.D. programa na Universidade Johns Hopkins em 1889.
A primeira mulher adjudicou um Ph.D. da Johns Hopkins.
Durante esse período, a escola ainda não havia permitido que as mulheres entrassem em programas de
doutorado, mas Bascom solicitou com sucesso sua admissão, sem dúvida inspirada por sua mãe e seu
pai. Adicionando insulto à injúria, Bascom era esperado para sentar-se atrás de uma tela durante suas
aulas em Johns Hopkins, fora da vista dos estudantes do sexo masculino. Apesar dessa discriminação,
ela também conseguiu realizar trabalhos de campo pela primeira vez em sua carreira para apoiar sua
pesquisa de dissertação.
Depois de completar seus requisitos de cursos e dissertação em 1893, Bascom foi a primeira mulher a
receber um Ph.D. de Johns Hopkins, e a segunda mulher a receber um Ph.D. em geologia nos Estados
Unidos da América.
A dissertação de Bascom também contribuiu para o campo incipiente da petrografia, que ela se
interessou pela primeira vez durante os estudos de mestrado. A petrografia é uma disciplina geológica
que se preocupa em descrever a composição das rochas, com foco na sua estrutura e composição
minerológica. Sua pesquisa sobre South Mountain, Pensilvânia, descreveu como suas camadas de
rocha mudaram ao longo do tempo. Mais especificamente, seu trabalho revelou que as camadas
previamente identificadas como formadoras através da deposição de sedimentos eram, na verdade,
antigos fluxos de lava.
Bascom argumentou ainda que as rochas se metamorfosearam - o processo geológico de mudar a
composição de uma rocha através do calor e da pressão - e desenvolveu nova nomenclatura e
terminologia para o campo de descrevê-las. Essas descobertas existiam fora da estrutura existente de
geologia na época e, como tal, o Bascom ajudou a avançar substancialmente o campo.
Um fundador e um mentor
Após a obtenção de seu Ph.D., Bascom permaneceu no ensino superior. Depois de passar dois anos na
Universidade Estadual de Ohio ensinando geologia, ela aceitou um cargo no Bryn Mawr College, na
https://www.advancedsciencenews.com/volcanic-arcs-consuming-carbon/
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Pensilvânia, que na época era uma faculdade feminina. Aqui, a geologia foi negligenciada em favor das
outras ciências naturais mais estabelecidas. A geologia foi uma reflexão tão tardia que o escritório da
Bascom era um espaço de armazenamento no prédio abrigando física, química e pesquisa e aulas de
biologia.
A paixão de Bascom pela ciência, no entanto, prevaleça em face dessas condições ao dar pequenos
passos (mas constantes) para fundar o departamento de geologia da faculdade em 1895. Ao longo de
dois anos, ela coletou uma extensa coleção de várias amostras de rocha, minerais e fósseis, bem como
desenvolveu um currículo que apresentava palestras em sala de aula, juntamente com o trabalho de
campo; um grampo da educação geológica moderna. Bascom ainda começou a orientar as estudantes
do sexo feminino no departamento para continuar avançando a aceitação das mulheres na disciplina.
Uma das ex-alunas da Bascom, Eleanora Knopf, declarou em um memorial para Bascom que “o
sucesso dos esforços da Srta. Bascom em Bryn Mawr é mostrado pelo número de seus alunos que mais
tarde alcançaram posições de destaque no ensino universitário, em Pesquisas Estaduais e Federais
[Geológicas], e durante a Segunda Guerra Mundial em trabalhos confidenciais de militares importantes
no Serviço de Geologia Militar dos Estados Unidos”.
Montanhas em movimento
Mais tarde em sua carreira, Bascom foi eleita para a Sociedade Geológica da América, sendo a segunda
geóloga feminina a fazê-lo. Mais tarde, em 1896, ela se tornou a primeira mulher a trabalhar para o
Serviço Geológico dos Estados Unidos, onde continuou seu trabalho petrográfico no piedmont na
Pensilvânia e Nova Jersey durante o verão. Ela coletava amostras da região durante a temporada de
campo e retornava ao Bryn Mawr College para ensinar e estudar essas amostras durante o ano letivo. O
trabalho da Bascom nessa região envolveu o mapeamento das camadas rochosas que compõem as
Montanhas Apalaches, o que forneceu informações sobre esse complexo sistema de rochas.
Depois de 30 anos na academia e nas sociedades profissionais, Bascom não mostrou sinais de
desaceleração. Ela aceitou a vice-presidência da Sociedade Geológica da América em 1930, tornando-a
a única mulher a ocupar um escritório de alto escalão naquela organização naquela época. Ela esteve
envolvida em outras sociedades profissionais semelhantes, como a União Geofísica Americana e o
Conselho Nacional de Pesquisa. Dadas essas posições de prestígio, Bascom não só foi capaz de servir
como um exemplo de como as mulheres poderiam ter sucesso na geologia, mas também atestar em seu
nome.
Bascom morreu em 1945, mas seu legado não. Seu nome foi imortalizado para sempre em um
asteroide, um lago glacial e cratera em Vênus – lembretes para geólogos pesquisando diferentes partes
do mundo natural de seu impacto.
Ilustração de Kieran O’Brien
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