Larvas em Mezcal: Verdades e Mitos

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O misterioso "Worm" flutuante dentro de sua garrafa mezcal
foi identificada
 O
misterioso "vermete da tenda", que não é usado na tequila, nem em um verme. (Akito Y. (em inglês).
Kawahara/CC BY-A 4.0)
O álcool destilado do coração da suculenta de agave é muitas vezes embalado com o que muitas
pessoas considerariam uma curiosidade nojenta. Flutuar dentro de algumas mamadeiras mezcal é um
inseto bebê semelhante a um verme.
Desde a sua adição à bebida tradicional mexicana por volta da década de 1940, a identidade
taxonômica da larva encharcada de alcoólatra que não ousamos consumir nunca foi confirmada.
Uma equipe de pesquisadores já realizou uma pesquisa de DNA sobre larvas preservadas em diferentes
marcas de mezcal comercialmente disponível e inesperadamente descobriu que é de fato apenas uma
única espécie que decora essa bebida.
Adivinha-se para a identidade do "varão" anteriormente varia de borboletas, mariposas e / ou bebês de
gorguido, todas pragas conhecidas para as plantas agave. Historicamente, os mexicanos comem as
larvas de cerca de 63 espécies de insetos diferentes, com alguns acreditando ter benefícios para a
saúde, incluindo propriedades afrodisíacas.
https://www.eurekalert.org/multimedia/976625?
https://en.wikipedia.org/wiki/Mezcal
https://en.wikipedia.org/wiki/Mezcal_worm
https://en.wikipedia.org/wiki/Maguey_worm
https://doi.org/10.2993/0278-0771-31.1.150
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Possíveis formas adultas do "vermem astúsio". (Mark Rosenstein/Ricardo Arredondo/Simon
Oliver)
Um forte candidato à identidade dos espécimes mezcal era a lagarta do capitão gigante Tequila (Aegiale
hesperiaris), uma borboleta que põe seus ovos nas folhas centrais da planta de agave. Quando as
lagartas eclodem, eles se banqueteiam com a carne da planta.
Dado o nome comum do inseto, parecia um candidato óbvio.
Os gorgulhos também são insetos particularmente problemáticos para ter dentro de sua agave, levando
a até 40% de perda de colheitas. As fêmeas injetam seus ovos no tronco ou raízes expostas da planta,
produzindo jovens que comem a planta até a morte por dentro. Agarrando uma dessas grubs em sua
garrafa certamente mostraria a todos quem é o chefe!
O entomologista da Universidade da Flórida, Akito Kawahara, e seus colegas coletaram 21 espécimes
de insetos preservados de garrafas mezcal comerciais entre 2018 e 2022. Enquanto alguns dos animais
eram brancos, outros eram vermelho rosados. Apesar das diferenças sutis, todas as 18 delas
sequenciadas continham o DNA de um único tipo de inseto: Comadia redtenbacheri.
https://en.wikipedia.org/wiki/Aegiale_hesperiaris
https://en.wikipedia.org/wiki/Comadia_redtenbacheri
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Distinguir características de Comadia redtenbacheri larvae. (Jose I. Martinez (em inglês)
Como a borboleta e o gorgulho, essa mariposa – encontrada no Texas e no México – também põe seus
ovos (cerca de 120 deles!) em plantas de agave para os filhotes de lagartas se alimentarem dos caules e
raízes da suculenta. Porque são tão numerosos que podem matar a planta. Colhendo a prole deste
agitador noturno também mata o agave.
A adição relativamente recente da larva da mariposa às bebidas mezcal não-tequila era provavelmente
um truque de marketing, embora muitos mitos cercam essa prática.
“Embora acreditemos que nossa amostragem é uma representação sólida da amplitude de mezcals que
contêm larvas É possível que marcas e variedades adicionais que não possamos provar possam conter
larvas de outras espécies de insetos”, disse Kawahara e sua equipe se qualificarem em seu artigo.
Estas larvas de mariposas são um dos insetos comestíveis mais populares no México. Eles também são
adicionados a outras bebidas e alimentos, incluindo como sais e outras guarnições, e foram vendidos
por até US $ 200 por quilo.
Embora uma mudança global para comer mais insetos tenha muitos benefícios, devemos ter cuidado
para não criar outros problemas no processo. A crescente demanda pela mariposa está, infelizmente,
levando a declínios em seus números. Alguns pesquisadores estão olhando para a agricultura C.
redtenbacheri para proteger a população selvagem.
Este estudo foi publicado no PeerJ.
https://dx.doi.org/10.1007/s42690-020-00396-1
https://www.theguardian.com/notesandqueries/query/0,,-1681,00.html
https://dx.doi.org/10.7717/peerj.14948
https://ethnobiomed.biomedcentral.com/articles/10.1186/1746-4269-2-51
https://www.sciencealert.com/eating-more-bugs-could-help-the-environment-even-more-than-we-thought
https://ethnobiomed.biomedcentral.com/articles/10.1186/1746-4269-2-51
https://dx.doi.org/10.7717/peerj.14948