Histologia Animal I - Aula 7 - Material complementar

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PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS DAS CÉLULAS EPITELIAIS 
Os epitélios são constituídos por células poliédricas, isto é, células que têm 
muitas faces. Essas células são justapostas, e, entre elas, há pouca substância 
extracelular. As células epiteliais geralmente aderem firmemente umas às outras por 
meio de junções intercelulares. Essa característica torna possível que essas células se 
organizem como folhetos que revestem a superfície externa e as cavidades do corpo ou 
que se organizem em unidades secretoras. 
A forma das células epiteliais varia muito, desde células colunares altas até 
células pavimentosas – achatadas como ladrilhos –, com todas as formas intermediárias 
entre essas duas. A sua forma poliédrica deve-se ao fato de as células serem 
justapostas, formando folhetos ou aglomerados tridimensionais. Um fenômeno 
semelhante seria observado se balões de borracha inflados fossem comprimidos em um 
espaço limitado. 
O núcleo dos vários tipos de células epiteliais tem forma característica, variando 
de esférico até alongado ou elíptico. A forma dos núcleos geralmente acompanha a 
forma das células; assim, células cuboides costumam ter núcleos esféricos e células 
pavimentosas têm núcleos achatados. Nos núcleos alongados, o maior eixo do núcleo 
é sempre paralelo ao eixo principal da célula. Como geralmente não se podem distinguir 
os limites entre as células epiteliais por meio de microscopia de luz, a forma dos seus 
núcleos dá, indiretamente, uma ideia bastante precisa sobre a forma das células. A 
forma e a posição dos núcleos também são de grande utilidade para se determinar se 
as células epiteliais estão organizadas em camada única ou em várias camadas. 
Praticamente todos os epitélios estão apoiados sobre tecido conjuntivo. No caso 
dos epitélios que revestem as cavidades de órgãos ocos (principalmente nos sistemas 
digestório, respiratório e urinário), essa camada de tecido conjuntivo recebe o nome de 
lâmina própria. A porção da célula epitelial voltada para o tecido conjuntivo é 
denominada porção basal ou polo basal, enquanto a extremidade oposta, geralmente 
voltada para uma cavidade ou espaço, é denominada porção apical ou polo apical; a 
superfície desta última região é chamada superfície livre. As superfícies de células 
epiteliais que confrontam células adjacentes são denominadas superfícies laterais. 
Essas superfícies normalmente se continuam com a superfície que forma a base das 
células, sendo então denominadas superfícies basolaterais. 
 
Fonte: JUNQUEIRA, L.C.; CARNEIRO, J. Histologia Básica – texto e atlas. 13.ed. Rio 
de Janeiro: Guanabara Koogan, 2017.