Volume 3-3-8

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OS AGENTES EXÓGENOS
Na contínua transformação da crosta terrestre, os agentes 
externos são considerados elementos muito importantes. 
Atuando em conjunto na superfície terrestre, modificam suas 
formas, originando novas paisagens no decorrer da história 
geológica do planeta. A intensidade da ação desses agentes 
estará relacionada ao clima e ao tipo de rocha presente na 
crosta terrestre.
Os agentes externos e suas ações 
no relevo terrestre
O intemperismo ou meteorização
Intemperismo corresponde ao processo pelo qual as rochas 
são desgastadas na superfície do globo terrestre. Esse 
processo pode ser influenciado por vários fatores, entre eles:
• Clima: a variação da temperatura e da distribuição 
das chuvas determina o tipo e a velocidade do 
intemperismo numa dada região.
• Relevo: o tipo de inclinação do relevo pode favorecer 
ou não a penetração de água.
• Constituição mineralógica: os tipos de minerais e 
a forma com que eles estão agregados influencia no 
intemperismo.
• Estrutura da rocha: as rochas que possuem muitos 
poros ou fraturas podem permitir uma maior perco-
lação das soluções.
• Tempo: velocidade com a qual a rocha intemperiza.
O intemperismo químico ou 
decomposição
Promove a quebra da estrutura química dos minerais 
que compõem a rocha. Seu principal agente é a água, 
que provoca uma reação química nas rochas. Esse tipo de 
intemperismo ocorre quando os minerais de uma rocha 
são quimicamente alterados ou dissolvidos. Nas áreas 
equatoriais e tropicais, quentes e úmidas, o intemperismo 
químico é mais intenso e produz formas de relevo mais 
arredondadas, como os mares de morros.
Mar de morros
Os mares de morros são formas de relevo típicos de regiões 
onde predomina o intemperismo químico.
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Intemperismo físico ou desintegração 
mecânica
O intemperismo físico ocorre quando a rocha é fragmentada 
por processos mecânicos que não alteram a sua constituição 
química. É típico de áreas sujeitas a climas polares, áridos e 
semiáridos. Nas regiões áridas, por exemplo, durante o dia, 
as rochas são submetidas a elevadas temperaturas e, 
com isso, dilatam-se; já à noite, essas rochas se contraem 
devido à diminuição das médias térmicas. Como a dilatação e 
a contração da rocha não ocorrem por igual, pois os minerais 
possuem diferentes coeficientes de dilatação e contração, 
a rocha desintegra-se.
 
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Os inselbergs são formas de relevo cristalinas e residuais 
típicas de regiões sujeitas à ação do intemperismo físico.
Intemperismo biológico
Ocorre devido à ação de seres vivos, porém é preciso ter em 
mente que as atividades desses organismos estão atreladas 
tanto ao intemperismo físico quanto ao químico. Bactérias e 
algas que adentram fraturas presentes na rocha produzem 
ácidos que, ao desgastarem a rocha, estão realizando 
intemperismo químico. As raízes das árvores, por sua vez, 
também são responsáveis pelo desgaste das rochas, mas em 
maior proporção, já que, para crescerem, demandam maior 
espaço e, por isso, forçam as fraturas presentes no estrato 
rochoso, manifestando o intemperismo físico.
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A força do crescimento radicular do vegetal contribui para a 
desagregação mecânica da rocha.
Frente A Módulo 09
10 Coleção 6V