ANATOMIA E FISIOLOGIA DA GALINHA

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ANATOMIA E FISIOLOGIA DA GALINHA
introdução
A ave pode ser definida como um animal vertebrado, de sangue quente, coberto de plumas, ovíparo (põe ovos) e com alto ritmo metabólico. A respiração das aves vai de 40 a 50 vezes por minuto (o homem respira 16 a 24 vezes por minuto) e as batidas do coração das aves são normalmente de 300 por minuto (o coração humano bate 60 a 85 vezes por minuto). 
Ao estudarmos a anatomia e fisiologia das aves, devemos ter em mente que o organismo da galinha é composto de 9 sistemas inter-relacionados, e cada um composto por órgãos constituídos de músculos e tecidos. 
Estes sistemas funcionam conjuntamente como um delicado organismo e estão totalmente dependentes, seja direta ou indiretamente um do outro para seu funcionamento normal. Devemos sempre nos lembrar que a ave é uma máquina perfeita, como por exemplo, um automóvel, e que cada peça ou órgão depende para seu funcionamento de outros sistemas e que qualquer defeito em uma destas partes, ocasionará o mau funcionamento seja do automóvel ou da ave.
Estes nove sistemas ou aparelhos da ave serão apresentados a seguir. 
ESQUELETO 
O esqueleto da galinha é composto aproximadamente de 150 ossos e possui duas funções básicas. Primeiramente serve de moldura e caixa para o apoio dos músculos e suporte do corpo, além de proteger os sistemas digestivo, reprodutivo e outros órgãos vitais. A segunda e importante função é a de servir como depósito de cálcio e fósforo que são constantemente retirados pela corrente sangüínea para tomar parte em funções vitais e também na produção de ovos. O cálcio e fósforo estão na proporção aproximada de 2 para 1 e correspondem a um terço do peso do esqueleto. 
O esqueleto das aves é comparativamente bem mais leve que o de outros animais, porque está formado por ossos esponjosos e por outros cheios de ar. Os ossos maiores estão conectados com o aparelho respiratório por intermédio de sacos aéreos que penetram dentro destes ossos tornando-os mais leves e que, por esta razão, também recebem o nome de ossos pneumáticos. 
MUSCULATURA 
O sistema muscular, que vem a formar a parte comestível da ave, ou seja, a carne, constitui aproximadamente 75% do peso da ave e é constituído essencialmente por três tipos de músculos: voluntários ou estriados, lisos ou involuntários e cardíaco. Esses músculos são compostos de água (75%), proteína (20 %) e de carboidratos e sais inorgânicos (5%).
A musculatura está notavelmente desenvolvida nas aves, particularmente na região peitoral, onde se inserem as fortes massas musculares que movem as asas. Os músculos peitorais correspondem a 1/12 do peso do corpo e são de cor branca . 
Os músculos lisos ou involuntários são encontrados nas paredes das artérias e veias, pele, traquéia, órgãos reprodutores, olhos e tubo digestivo. 
O músculo cardíaco, que forma o coração, é uma combinação de musculatura lisa e estriada. O número aproximado de músculos estriados totaliza 171, distribuídos da seguinte maneira:
	Cabeça, mandíbula e parte do pescoço
	20
	Língua, hióide e traquéia 
	18
	Globo ocular, pálpebras e músculo do ouvido
	12
	Asas e peitorais 
	48
	Pernas e cintura pélvica
	42
	Parede abdominal e torácica 
	6
	Coluna vertebral e parte do pescoço
	15
	Cauda
	10
	TOTAL
	171
APARELHO DIGESTIVO
A estrutura do aparelho digestivo da ave permite uma passagem rápida do bolo intestinal, mas ao mesmo tempo em que se assemelha ao trato intestinal dos animais carnívoros, tem algumas particularidades semelhantes ao dos herbívoros. O comprimento relativamente curto de 250 centímetros é uma das características dos carnívoros, mas a moagem do alimento na moela é uma das características que se assemelha à mastigação dos herbívoros. 
Os órgãos do aparelho digestivo da ave incluem o bico, boca, glândulas salivares, língua, faringe, esôfago, papo, proventrículo, moela, intestinos, cegos, reto e cloaca. 
A boca tem a função de coletar alimento e água. As glândulas salivares não são tão aperfeiçoadas como as do homem, e servem principalmente para umedecer o alimento e assim facilitar sua passagem através do esôfago. 
Nas paredes do esôfago existem várias glândulas que segregam muco para amolecer o alimento. O papo nada mais é que uma dilatação do esôfago e um depósito de alimento que tinha maior serventia nos dias da galinha selvagem que nem sempre encontrava alimento à disposição. 
No proventrículo ou estômago verdadeiro são segregados sucos digestivos (pepsina, ácido clorídrico) através de várias glândulas que cobrem as paredes do mesmo. Daí, o bolo alimentar passa para a moeIa que é o músculo mais forte existente na ave, e que através de contrações e expansões transforma qualquer partícula de alimento em uma pasta semi-Iíquida, pronta para entrar no intestino. 
A parte inicial do intestino chama-se duodeno ou alça duodenal, e o intestino delgado vai do fim do duodeno até a inserção dos cegos, onde inicia o intestino grosso. 
No intestino delgado os alimentos são absorvidos através das vilosidades e entram então na corrente sangüínea. 
Acompanhando a volta da alça duodenal está preso o pâncreas, cujo suco pancreático (composto de tripsina, amilase e lipase) tem importante função na digestão. 
Os cegos servem como depósito da matéria fecaI que passa pelo intestino grosso e, através da cloaca, para o exterior. 
O fígado é um órgão acessório na digestão, pois além de possuir outras funções, também segrega a biIe que é depositada na vesícula e utilizada no desdobramento das gorduras e óleos. O fígado funciona como um reservatório de amido e açúcar sempre à disposição das necessidades energéticas do corpo, forma anticorpos e filtra o sangue de impurezas tóxicas. 
APARELHO URINÁRIO 
O aparelho urinário da galinha é constituído de dois rins e dois ureteres. Os rins estão presos à parede dorsal do corpo, abaixo dos pulmões e até a região das vértebras caudais. Cada rim é constituído de três lóbulos de coloração marrom avermelhada. o.s produtos finais do metabolismo das proteínas e água transportada pela corrente sangüínea são depositados nos túbulos dos rins. A ave não possui bexiga e por isso a urina passa pelos ureteres diretamente à cloaca. Estima-se que o volume de urina produzido diariamente numa ave adulta é de 700 a 800 cc, no entanto, ao passar pelos ureteres, a maior parte da água da urina é reabsorvida pelo corpo, e por isso a urina das aves é pastosa. 
Ao chegar na cloaca, a urina mistura-se com as fezes do intestino grosso e é eliminada junto com esta, sendo que a parte branca e pastosa é a correspondente à urina. A mistura de urina e fezes das aves contém aproximadamente 1,4 % de nitrogênio, 0,99 % de ácido fosfórico e 0,39% de potássio, sendo o adubo natural mais completo para a agricultura. Uma galinha produz aproximadamente 20 kg de esterco por ano. 
APARELHO RESPIRATÓRIO 
O aparelho respiratório das aves começa pela boca, orifícios e cavidades nasais, segue por parte da faringe, traquéia, pulmões e sacos aéreos. 
Os pulmões possuem uma leve coloração rosada e sua função é a de trocar as moléculas de oxigênio do ar por moléculas de dióxido de carbono dos glóbulos vermelhos do sangue. 
Em comunicação com os pulmões existem quatro pares de sacos aéreos, e mais um isolado. Parte de alguns dos sacos aéreos penetram as cavidades dos ossos maiores. 
O saco aéreo isolado, chamado de interclavicular pela posição que ocupa, comunica a parte anterior dos pulmões com o espaço oco dos ossos das asas. 
O par de sacos aéreos cervicais conecta as vértebras cervicais e torácicas com os pulmões. Os dois pares torácicos - anterior e posterior - unem-se com os pulmões somente. Finalmente, o último par, chamado de abdominal, ocupa os espaços entre os órgãos abdominais e as paredes do corpo, sendo por isso o de maior volume, e põe em conexão os espaços ocos dos ossos das pernas com os pulmões. 
Considerando que os sacos aéreos não estão supridos de qualquer rede sangüínea capilar, eles não são diretamente responsáveis pela respiração,ou seja, pela troca de gases como a que se verifica nos pulmões. No entanto, os sacos aéreos realizam pelo menos 6 funções diferentes, que são: 
a - função semelhante aos foles que permitem uma rápida e eficiente circulação de ar pelos pulmões; 
b - função de balão, tornando as aves mais leves para o vôo;
c - função de contra-peso ou tara, permitindo que o corpo da ave fique na posição correta e de equilíbrio com o centro de gravidade na região ventral, quando em vôo;
d - função de diminuir a fricção entre os músculos em movimento; 
e - função de manter a temperatura corporal pela difusão do vapor de água dos pulmões, e, finalmente, 
f - funcionam como reservatórios de ar, principalmente às aves de vôo rápido e com violenta ação muscular, o que de outra maneira dificultaria a respiração. 
APARELHO REPRODUTOR
a – Da galinha 
O embrião em desenvolvimento de uma galinha possui dois ovários e dois ovidutos. Entretanto, logo após a ecIosão, o ovário e oviduto direitos se atrofiam e os do lado esquerdo iniciam a desenvolver.-se. O ovário consiste de uma massa esponjosa que contém óvulos em vários estágios de desenvolvimento, sendo a maioria de tamanho microscópico, totalizando um número superior a quatro mil.
O oviduto tem 45 a 75 centímetros de comprimento e nada mais é que um canal que inicia por um funil que capta o óvulo amadurecido (gema) e o conduz até a c1oaca, passando por várias fases onde são formadas a clara, as membranas da casca e a casca. 
O oviduto é constituído de 5 partes bem definidas que são: Infundíbulo, Magnum, Istmo, Útero e Vagina. 
A gema em desenvolvimento está presa por uma delicada membrana chamada de folículo. Quando o óvulo atinge a maturidade, rompe-se o folículo e a gema cai no infundíbulo ou funil, e é a isto que se chama de ovulação. 
A gema permanece de 10 a 20 minutos no infundíbulo quando verifica-se a fertilização do óvulo por um espermatozóide, caso a galinha tenha sido anteriormente coberta. 
Após, a gema vai para o Magnum onde é envolvida por parte da clara (50%) em 2 ou 3 horas.No Istmo, onde o ovo permanece de 1 a 1 hora e meia, ele recebe as membranas da casca e 10% da clara. O ovo passa então para o útero, onde a casca é composta em 20 a 23 horas e os restantes 40% da clara são formados. 
Quando a casca está completa, o ovo entra na vagina onde permanece por 5 a 15 minutos e recebe a cutícula que veda as paredes porosas da casca contra a entrada de microorganismos. Aproximadamente 26 horas decorrem entre a ovulação e a postura do ovo. 
b - OVOS DEFEITUOSOS 
a - Duas gemas - são resultado da ovulação de duas gemas ao mesmo tempo. São mais comuns em frangas novas. 
b - Manchas de sangue - pela ruptura do folículo fora do estigma, haverá também ruptura de algum pequeno capilar e conseqüente derrame de sangue. :f: um problema ligado a fatores hereditários. 
c - Pedaços de carne - são geralmente o resultado de manchas de sangue em que parte do sangue foi reabsorvido. Também podem ser o resultado de pedaços de tecido do folículo rompido na hora da ovulação. 
d - Casca mole - ovos com casca mole poderão ser o resultado do não funcionamento das glândulas secretoras da casca ou de um severo e anormal peristaltismo do oviduto. Ovos com casca mole ou defeituosa também aparecem após o surgimento de doenças como Newcastle e a Bronquite Infecciosa. Igualmente, rações com deficiências de cálcio e fósforo ou mesmo estando estes elementos presentes, mas em desproporção, poderão ocasionar cascas moles. 
e - Ovo dentro de ovo - o peristaltismo reverso poderá fazer voltar um ovo já formado, que entrando em contato com outra gema que desce o oviduto, serão cobertos pela casca, formando um ovo dentro de outro ovo. 
f - Ovos sem gema - ocorre quando algum material estranho ~ntra no oviduto (como por exemplo, um verme, um pedaço de clara, ou uma mancha de sangue suficientemente grande) e estimula a ação das glândulas do oviduto. 
c – Do galo
O aparelho reprodutor do galo é composto de dois testículos, canais deferentes e órgãos copulat6rios rudimentares. Os testículos estão situados na parte superior dos rins, junto à parede dorsal do corpo. 
Não têm tamanho definido, sendo o esquerdo geralmente maior que o direito. Seu volume aumenta enormemente nos galos em serviço de cobertura. 
SISTEMA CIRCULATÓRIO 
É constituído pelo sistema linfático e pelo sistema sanguíneo. 
O sangue, que está sob pressão, tem a função de transportar nutrientes, água, hormônios, enzimas e oxigênio para as células, e dióxido de carbono e outras substâncias aquosas para fora das células. Certas células do sangue, os glóbulos brancos ou leucócitos, ajudam na prevenção e combate a doenças. Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio e dióxido de carbono. 
Outros compostos do sangue ajudam a manter o pH, evitando que se torne excessivamente ácido ou alcalino. O sistema linfático, que está continuamente alimentando as células por difusão através das paredes capilares, transporta gorduras e produtos de decomposição e serve como veículo de transferência de nutrientes e produtos de decomposição entre os finos capilares e as células do corpo. A linfa e suas células também atuam como um exército defensor do organismo, atacando qualquer objeto estranho, seja bactéria, vírus ou de outra natureza. Além disso, a linfa é importante na coagulação do sangue. 
a - Sistema Vascular - Este sistema nas aves é constituído por um coração de quatro câmaras, artérias, veias, capilares e sangue. 
O coração, que funciona como uma bomba, é formado por dois ventrículos - um direito e um esquerdo - e duas aurículas, localizadas em cima de cada um dos ventrículos. O sangue contendo dióxido de carbono, retoma ao coração transportado pelo sistema venoso. O coração, então, bombeia o sangue sob pressão para os pulmões e faz com que atravesse os mesmos para que o dióxido de carbono dos glóbulos vermelhos seja trocado por oxigênio. O sangue, já oxigenado, retoma ao lado esquerdo do coração onde a pressão é aumentada para que possa chegar a todas as partes do corpo pelo sistema arterial. O sangue que chega às paredes intestinais recolhe os nutrientes recém digeridos e os transporta até o fígado. No fígado, as impurezas são filtradas da corrente sangüínea que segue então seu caminho pela veia hepática até o coração, voltando ao pulmão. 
b - Sangue - Este elemento é uma mistura de líquidos (75 % ) e sólidos (25 %) que corre pelo sistema circulatório. A parte líquida do sangue (plasma) carrega em solução os nutrientes digeridos até as células, de onde retira os hormônios, células sangüÍneas e produtos de decomposição. 
Quase a totalidade das células do sangue dividem-se em eritrócitos (glóbulos vermelhos) e leucócitos (glóbulos brancos). Os eritrócitos, que nas aves possuem núcleo e têm forma oval, são responsáveis pela importante missão de transportar o dióxido de carbono para os pulmões e oxigênio dos pulmões para as células do corpo.Os leucócitos são maiores em tamanho e menores em número que os glóbulos vermelhos, e sua função primária é de proteger o corpo contra infecções e doenças. Quando ocorre uma doença, seu número aumenta rapidamente. O sistema: vascular, junto com certas células do corpo, é também importante na formação de imunidades pela produção de anticorpos, que determinam a resistência do animal a certas doenças. 
A coagulação se verifica através de uma substância contida no plasma chamada de fibrinogênio. A formação de fibrinogênio depende da trombina, que se forma a partir da protrombina em presença de vitamina K e sais de cálcio. Qualquer deficiência de vitamina K ou cálcio retarda o tempo de coagulação. 
c - Sistema linfático - é constituído da linfa e dos canais linfáticos e importante na defesa do corpo, já que contém o mecanismo para produção dos leucócitos. Outra importante função do sistema linfático é o papel que tem em interligar o sangue e os tecidos, quando a linfa age como um sistema intermediário entre o sangue e os tecidos, permitindo a passagem dos nutrientes dos capilares sangüíneosaos tecidos e dos catabólitos destes para o sangue.
d - Baço - o baço é um pequeno órgão de forma esférica, com a mesma cor do fígado, e cujas funções ainda são pouco conhecidas. No entanto, investigações recentes revelaram vários fatores de considerável importância. Uma das principais funções é a de separar as moléculas de ferro aos glóbulos vermelhos gastos, que são então transportadas à medula óssea para integrar a formação de novos glóbulos vermelhos. Também a Hemoglobina dos glóbulos vermelhos gastos é reutilizada pela hemólise no baço. Funciona também corno um reservatório de sangue para emergências de hemorragias ou envenenamento por monóxido de carbono.
SISTEMA NERVOSO 
A galinha tem um sistema nervoso bastante desenvolvido, com urna excelente visão, audição, e bom tato, mas com poucas capacidades olfativas e gustativas. O sistema nervoso é a rede elétrica do organismo que coordena o funcionamento de todos os órgãos, permitindo à ave ajustar-se às mudanças de meio externo ou interno. O sistema nervoso se subdivide em sistema nervoso central e neurovegetativo.
a - Sistema nervoso central - é constituído do cérebro e da medula espinhal com todas as ramificações da rede nervosa. Igualmente originários da medula espinhal e cérebro, estão vários nervos não associados com os impulsos nervosos voluntários e que por isto não fazem parte do sistema nervoso central, mas sim do neurovegetativo.
A medula espinhal da ave tem dois espessamentos, um no pescoço, perto da junção torácica, e outro lombar, na região pélvica. Do espessamento cervical partem os nervos braquiais, que movem os músculos das asas e trazem os impulsos nervosos destes membros. A forma nervosa da Leucose poderá atacar este nervo originando a paralisia da asa.
Partindo do espessamento lombar, temos os nervos ciáticos que recebem e transmitem impulsos nervosos motores e sensoriais às pernas. Também aqui é freqüente o ataque da forma nervosa de Leucose, originando paralisia das pernas. 
Do cérebro partem vários nervos que recebem estímulos de várias percepções sensoriais como a visão, audição, olfato e gosto.
b - Sistema neuro-vegetativo - além do sistema nervoso central existem vários nervos viscerais que se conectam com o cérebro e medula espinhal, mas que não recebem comando voluntário. Estes nervos transmitem impulsos necessários ao funcionamento de vários órgãos, como o estômago, fígado, pâncreas, intestinos, rins, testículos, ovários, coração e várias glândulas. O sistema neuro-vegetativo pode ser subdividido em simpático e para-simpático. O primeiro é o responsável por ativar e acelerar o organismo e o segundo, por retardar e frear o mesmo, mantendo, portanto, a ação conjunta dos dois o equilíbrio necessário aos processos normais.
SISTEMA ENDÓCRINO 
As glândulas endócrinas, que são glândulas sem condutos ou glândulas de secreção interna, compõem uma importante parte do sistema regulatório do corpo da ave. 
Fazem parte do sistema endócrino a pituitária, o timo, a tireóide, as paratireóides, as suprarenais, os testículos e ovário. Também estão incluídos o pâncreas, com as ilhotas de Langerhans e a epífise (glândula pineal). 
a – Pituitária - Localizada na base do cérebro, possui dois lóbulos, o anterior e o posterior, cada um com uma secreção hormonal específica. 
O lóbulo anterior da pituitária segrega o hormônio responsável pelo crescimento. Quantidades excessivas deste hormônio causam o gigantismo, e quantidades insuficientes resultam em ananismo. Além disso, o lóbulo anterior produz os hormônios FSH e LH. O hormônio FSH (ou Foliculina) regula o crescimento e a ruptura de folículo que envolve o óvulo (gema do ovo), ou seja, é necessário para a ovulação. A atividade do lóbulo anterior da pituitária é influenciada pela luz. A luz estimula esta glândula a segregar mais F S H que, por sua vez, estimula o ovário a produzir mais óvulos, ou seja, aumentar a postura.No macho, o hormônio F S H regula o crescimento dos canais seminíferos e a produção de espermatozóides. 
O hormônio L H (ou Luteinizante) estimula certos tecidos das gônadas masculinas, que determinam o crescimento dos órgãos sexuais acessórios e dos caracteres sexuais secundários (crista, barbeIas, esporão e plumagem). 
Na galinha, o hormônio LH estimula as gônadas sexuais femininas que, por sua vez, estimulam o crescimento dos órgãos sexuais acessórios e dos caracteres sexuais secundários.
O lóbulo posterior da glândula pituitária segrega um hormônio que regula a pressão sangüínea e o ritmo respiratório. 
b -Glândulas do timo - O par de glândulas do timo, que se dispõe paralelamente à coluna vertebral do pescoço, possui um tamanho bastante grande nos pintinhos, mas que diminui rapidamente à medida que a ave cresce, tornando-se de difícil observação no animal adulto. A sua exata função é desconhecida até hoje, no entanto, sabe-se que estão relacionadas com o crescimento. À medida que elas diminuem de tamanho com a idade das aves, uma menor quantidade hormonal é produzida até que a ave cessa de crescer. 
Se as glândulas do Timo são removidas num pinto, ele mantém suas funções orgânicas normais, mas não aumenta de tamanho. 
c - Glândula tireoide - Esta glândula constitui-se de dois corpúsculos ovais, pequenos, localizados perto da base do pescoço junto à veia jugular. Ela segrega o hormônio Tiroxina responsável em grande parte pelo crescimento e cor das penas, bem como pelo metabolismo corporal. 
d - Paratireoides - Localizam-se bem abaixo das Tireóides, e são de extrema importância para a galinha poedeira, pois regulam o metabolismo do cálcio e fósforo. Considerando a grande quantidade de cálcio necessária pela galinha poedeira na produção da casca do ovo, qualquer doença ou mau funcionamento das paratireóides acarretará uma má qualidade da casca do ovo. 
e - Supra-renais - Bem acima dos rins, na parede dorsal do corpo, estão as Supra-renais, que segregam a adrenalina. Este hormônio regula o metabolismo dos carboidratos, estimula "ü sistema nervoso simpático e os batimentos do coração. Secreções repentinas de adrenalina em quantidades acima do normal, causam uma vasoconstrição indireta, que resulta em uma maior pressão sangüínea. 
f - Testículos - Os testículos segregam o hormônio conhecido por androgênio que estimula o desenvolvimento e funcionamento dos órgãos sexuais (canais deferentes e órgãos copulatórios rudimentares) e o apetite sexual. 
O androgênio controla também o funcionamento e aparecimento dos caracteres sexuais secundários, tais como a crista, barbeias, esporões, penas da cauda e voz.
g - Ovários - Os ovários segregam o hormônio sexual feminino estrogênio. A função deste hormônio já foi explicada anteriormente ao tratar do aparelho reprodutor da galinha. 
h - Ilhotas de Langerhans - As ilhotas de Langerhans, distribuídas dentro do pâncreas, produzem o hormônio Insulina. A Insulina é segregada quando ocorre um aumento na concentração de açúcar do sangue. A Insulina promove em concentrações baixas de açúcar, reações que normalmente ocorreriam em altas concentrações de açúcar. Regula o metabolismo dos carboidratos, formação e armazenagem de glicogênio, oxidação da glicose, e regula o metabolismo das gorduras. 
i - Epifise - A epífise está localizada perto do teto do terceiro ventrículo do cérebro. Mesmo sendo composta primariamente de células nervosas, segrega um hormônio que tem certa função no crescimento inicial da ave. A remoção desta glândula demonstra que ela não é essencial à vida da ave. 
DIGESTÃO 
A digestão engloba os processos e mecanismos físicos e químicos responsáveis em converter os ingredientes e nutrientes da ração em compostos químicos simples facilmente absorvíveis no intestino e utilizáveis pelo organismo animal.Os processos que dão seguimento à digestão podem ser desdobrados em dois fenômenos separados que são a absorção e o metabolismo. A absorção dos alimentos é a passagem dos produtos resultantes dos processos de digestão, através das paredes intestinais, para o sistema circulatório sangUíneo e o sistema circulatóriolinfático. 
O metabolismo constitui-se das reações e sistemas relacionados com o crescimento, mantença e reposição dos tecidos vivos, ou mais simplesmente nas reações e mudanças químicas que acontecem entre a absorção e a excreção. Excreção nada mais é que a eliminação para fora do organismo do produto final dos compostos químicos que foram metabolizados. 
Os processos de diges.tão incluem a deglutição, maceração e moagem do alimento na moela, a ação de enzimas digestivas da saliva, estômago, intestinos e pâncreas, da bile do fígado, do ácido clorídrico do estômago e também da ação das bactérias. Desta forma os carboidratos são convertidos em açúcares simples, ou monossacarídios, antes de serem absorvidos. Algumas das enzimas responsáveis pelo desdobramento dos carboidratos, são a ptialina, amilases, lactase, maltase e invertases. 
As gorduras são hidrolizadas e transformadas em ácidos graxos e glicerol antes de serem absorvidas nos intestinos. Este processo é realizado pela ação da bile que emulsifica as gorduras e da lipase, uma enzima que desdobra as gorduras. 
As proteínas são hidrolizadas em aminoácidos em cuja forma são absorvidas nos intestinos. Neste processo, inicialmente, as proteínas são desdobradas em proteoses, peptonas e peptídios que são então convertidas em aminoácidos. As enzimas responsáveis pelo desdobramento das proteínas nas aves são a pepsina no estômago, a tripsina e outras do suco pancreático e sucos intestinais. 
REPRODUÇÃO 
O sêmen dos galos é um dos que contém a maior concentração de espermatozóides, ao redor de 3,5 milhões por milímetro cúbico, somente superado pelo dos perus que atinge uma concentração 3 vezes superior. O volume do sêmen varia de 0,5cc a l,lcc em cada ejaculação. 
Uma quantidade mínima de 100 milhões de espermatozóides é necessária para que se verifiquem ótimas condições de fertilização, embora somente um espermatozóide vá se unir com o óvulo. 
O número de coberturas ou ejaculações por dia afeta o volume de sêmen produzido e a concentração de espermatozóides. O número de coberturas que um galo pode realizar por dia varia entre 25 a 41 vezes, segundo alguns autores, ou até mais, segundo outros. 
O poder fertilizante dos espermatozóides após penetrarem o oviduto mantém-se por até 30 dias.
desenvolvimento do embrião
Logo após a ovulação, quando o óvulo já se encontra no infundíbulo, verifica-se a fertilização por um espermatozóide. A fertilização ocorre, portanto, 24 horas antes do ovo ser posto. O disco germinal permanece, então, durante 24 horas, na temperatura do corpo da ave (41°C) e por isso já se iniciam os primeiros estágios de desenvolvimento embrionário. 
Aproximadamente 3 horas após a fertilização a célula inicial se divide em duas. Em seguida, a divisão continua em 4, 8, 16, 32 e mais células. 
No momento da postura, já estão formadas 256 células do embrião, que podem ser vistas a olho nu sob a forma de uma pequena mancha branca na superfície da gema. 
Quando o ovo chega ao exterior, a temperatura baixa e o desenvolvimento do embrião cessa. O resfriamento do ovo não mata o embrião que reinicia seu desenvolvimento assim que tiver as condições ideais de umidade e temperatura. 
Durante a incubação, vários processos vitais ocorrem, como respiração, excreção e alimentação. As membranas extra-embrionárias l1ermitem que estes processos se realizem. São elas o saco vitelino, a membrana alantóide. o amnion e o corion. O saco vitelino envolve a gema. A membrana do amnion é transparente e retém o fluído amniótico que protege o embrião contra choques externos. 
A respiração se verifica através da membrana alantóide, que além disso armazena as excreções. absorve albúmen para alimentação do embrião, bem como cálcio da casca. 
Abaixo temos a seqüência de transformações que se verificam no embrião durante os 21 dias de incubação.
1º DIA:
	16ª hora
	Aparece a semelhança a um embrião
	18ª hora
	Aparecimento do trato digestivo
	20ª hora 
	Surgimento da coluna vertebral 
	21ª hora
	Começo da formação do sistema nervoso
	22ª hora
	Começo da formação da cabeça 
	24ª hora
	Surgimento de pontos de sangue e circulação vitelina
	25ª hora 
	Início da formação do olho. 
2º DIA:
	25ª hora
	Início da formação do coração
	35ª hora
	Princípio da formação do ouvido
	42ª hora 
	Coração começa a bater. 
3º DIA:
	50ª hora
	Aparecimento do amion
	60ª hora 
	Surgimento dos orifícios nasais
	62ª hora 
	Princípio da formação das pernas
	64ª hora 
	Princípio da formação das asas 
	70ª hora
	Início da formação da membrana alantóide.
	4º DIA:
	Início da formação da língua.
	5º DIA:
	Princípio da formação dos órgãos reprodutores e diferenciação sexual. 
	6º DIA:
	Início de formação do bico.
	8º DIA:
	Penas iniciam a formar-se.
	10º DIA:
	Bico começa a endurecer.
	13º DIA:
	Aparecimento das escamas das pernas e das unhas.
	14º DIA:
	Mudança de posição do embrião com a cabeça para o lado da câmara de ar.
	16º DIA:
	Escamas, unhas e bico tornam-se firmes e endurecidos.
	17º DIA:
	Bico gira em direção à câmara de ar.
	19º DIA:
	Saco vitelino começa a penetrar dentro da cavidade abdominal. Bico fura a câmara de ar. Pulmões começam a funcionar.
	20º DIA:
	Saco vitelino entra totalmente dentro da cavidade abdominal e o embrião ocupa praticamente todo o espaço dentro do ovo exceto a câmara de ar. Começa a abrir com o bico um orifício no sentido contrário ao do movimento dos ponteiros de um relógio.
	21º DIA:
	Eclosão do pinto.
Há dois períodos críticos durante os 21 dias da incubação nos quais ocorre a maior percentagem de mortalidade embrionária. 
1.0 Período: do 3.° ao 5.° dia, pois o embrião passa a alimentar-se do albúmen e começa a excretar uréia ao invés de amônia. 
2.0 Período: do 18.° ao 20.° dia, pela absorção do saco vitelino, início do funcionamento dos pulmões, picagem da câmara de ar e respiração através da casca.