Baixe o app para aproveitar ainda mais
Prévia do material em texto
Ecologia O que é ecologia e o que ela estuda? A Terra (vista do espaço) é a nossa casa. Ecologia é uma palavra de origem grega. Nela, juntam-se as palavras "eco" ("oikos"), que pode significar casa e "logos" que quer dizer "saber", "estudar". Trata-se, portanto, do estudo do local onde vivemos, ou seja, ecologia é a ciência que estuda os seres vivos em "suas casas", no meio em que vivem. Para muitos pesquisadores a palavra ecologia foi introduzida em nosso vocabulário por Ernest Haeckel, no ano de 1866. Para Haeckel, ecologia é o estudo da economia da natureza, o estudo da relação dos seres vivos (animais, plantas...) com seu ambiente. Um pouco de história sobre ecologia Na pré-história o homem vivia em pequenas tribos, nômades, coletoras e caçadoras. Para garantir sua sobrevivência, desde as mais antigas civilizações, o homem tem se preocupado em compreender o ambiente onde vive. Procurou entender as forças da natureza, as relações dos animais, o ciclo das plantas... Assim, por exemplo, ele relacionou as variações climáticas com as alterações na vegetação e nos hábitos dos animais, o que conduziu ao aparecimento da agricultura. A evolução das sociedades humanas na Terra está intimamente ligada à busca de fontes energéticas pelo homem. A primeira fonte utilizada foi a energia solar (radiante). Com o domínio do fogo, uma nova fonte energética, o homem aprimorou a cerâmica. Passou também a trabalhar com metais e com eles fabricar ferramentas mais eficientes, ampliando o seu domínio sobre a natureza de um modo geral. Com o crescimento populacional e o desenvolvimento da agricultura, o homem passou a viver em sociedades maiores. As cidades foram criadas, a divisão de trabalho aumentou, os transportes terrestres e marítimos se desenvolveram. A necessidade de organizar a produção se fez sentir de modo cada vez mais forte. No século 18 foi inventada a máquina a vapor e iniciou-se a Revolução Industrial, o que acelerou muito o processo de produção. Fontes de energia A necessidade do uso de lenha como fonte energética levou a sua escassez em algumas regiões. Novas fontes de energia passaram a ser buscadas e utilizadas. A partir do século 16, com a urbanização acelerada, a extração de carvão mineral se expandiu. No século 19, o homem conheceu e aprendeu a lidar com a eletricidade. Criou a lâmpada, a usina hidroelétrica, o motor elétrico e o trem elétrico. Apareceram também os motores à combustão e com isso os primeiros automóveis. Desde o início do século 20, a humanidade tem transformado o nosso planeta de forma drástica. O crescimento industrial, agrícola, as inovações tecnológicas, o consumo de bens e recursos têm interferido profundamente no meio ambiente. Surgiram então os grandes problemas ambientais. Problemas ambientais Em função de problemas como a poluição, o efeito estufa e as mudanças climáticas, faz-se necessário conhecer melhor o meio em que vivemos para podermos continuar sobrevivendo na Terra. O estudo da ecologia tornou-se, na atualidade, uma questão de sobrevivência. Alguns setores da sociedade tomaram consciência do problema e passaram a promover discussões na busca de um desenvolvimento que proteja e preserve os recursos naturais e a qualidade de vida da população. Porém, as melhorias nesse sentido ainda são insuficientes. Desde então, a palavra ecologia passou a ser amplamente utilizada nos meios de comunicação, em vários sentidos. Fala-se muito em atividades ou produtos ecológicos - turismo ecológico, detergente ecológico, etc. A palavra ecologia entrou na moda. Não confunda ecologia com meio ambiente É correto falar preserve o meio ambiente. No entanto, por vezes, nos deparamos com a expressão: "Preserve a ecologia". Como é possível preservar o estudo das relações dos seres viventes entre si e com os demais componentes do ambiente vivos e não vivos? Podemos valorizar esse estudo, divulgá-lo, desenvolvê-lo, mas o que se quer preservar é o meio, o ambiente e não a ecologia propriamente dita. Fala-se também de produtos ecológicos: sabão ecológico, roupa ecológica, aquecedor ecológico, passeio ecológico... Afinal, o que é ser ecológico? "Ecológico" é um adjetivo relativo ou pertencente à ecologia. Sendo assim, tudo o que se refere ao ambiente dos seres vivos é ecológico. Então, todo o produto ou serviço que cumpre as normas de proteção ambiental, desde o início de sua produção até o seu descarte é um produto ecológico. Ecologia é assunto de interesse público A ecologia é também foco de interesse público. Para se tomar certas decisões político-administrativas muitas vezes recorre-se à ecologia. Regiões de terras próximas a nascentes de rios ou a encostas marítimas são ou não liberadas para ocupação humana após uma avaliação do impacto ambiental que isso poderá gerar. Como ciência pura, a ecologia procura entender os desequilíbrios, o equilíbrio e as modificações da matéria e da energia na natureza. Como ciência aplicada a ecologia procura descobrir como as condições essenciais para a vida podem ser mantidas atualmente. O átomo com seus elétrons Ao observarmos o planeta Terra, nos deparamos com um aglomerado de matéria que vaga no espaço, como vários outros planetas que fazem parte das diversas galáxias que formam o cosmos. A matéria de que somos formados é a mesma que forma nosso planeta. Tudo o que está ao nosso redor pode ser ordenado da seguinte forma: as partículas subatômicas (como prótons, nêutrons e elétrons) se organizam formando os átomos, que se agrupam formando as diferentes substâncias que existem no universo. Alguns tipos de grupamentos atômicos (como açúcares, gorduras, proteínas, vitaminas, sais minerais, água) estão organizados formando as células. Células que exercem uma mesma função estão organizadas formando o que conhecemos como tecido. Os tecidos estão arranjados formado os órgãos, que em conjunto formam os sistemas. A reunião de vários sistemas formam o organismo de um ser vivo pluricelular. Relações Os seres vivos relacionam-se entre si e com o meio físico (abiótico, ou seja, a = não; bios = vida) em que vive. O estudo dessas relações (dos organismos entre si e com o meio físico) recebe um nome especial: ecologia, ciência que foi descrita no texto anterior a este. A ecologia usa termos como população, comunidade, ecossistema, bioma e biosfera para se referir a níveis cada vez mais complexos de associação dos componentes do ambiente terrestre. Um agrupamento de organismos (indivíduos), de uma mesma espécie (mesmo tipo), que ocupam uma determinada área "em um mesmo tempo", é uma população. O conjunto de todas as populações que habitam uma determinada região recebe o nome de comunidade. Ecossistemas As comunidades e o ambiente físico funcionam conjuntamente formando um sistema ecológico ou um ecossistema. A comunidade (organismos vivos) está intimamente ligada ao meio físico. Ambos relacionam-se entre si, de modo que exista uma corrente de energia que circula pelas cadeias e teias alimentares. O conceito de ecossistema é amplo, mas pode-se resumir no acoplamento dos componentes bióticos e abióticos formando uma unidade funcional. Uma floresta, um campo, desertos, um lago, etc. são considerados ecossistemas. De forma genérica, os ecossistemas podem ser divididos em ecossistemas terrestres e aquáticos (de água doce e de água salgada). Esses ecossistemas ainda podem estar sob a ação recíproca dos seres autótrofos (que produzem seu próprio alimento) e heterótrofos (que se alimentam de outros seres) apenas, ou podem ser administrados pelo ser humano, como é o caso das plantações, por exemplo. Oconjunto dos ecossistemas existentes na Terra constitui a biosfera, que é a porção do planeta biologicamente habitada, que se estende das mais altas montanhas aos mais profundos oceanos. Bioma e ecossistema O termo ecossistema refere-se às inter-relações entre fatores bióticos e abióticos e o termo bioma refere-se a uma grande área de vida formada por um complexo de comunidades e hábitats (lugares onde vivem as espécies), ou seja, refere-se ao meio físico sem levar em conta as interações. Entretanto, muitas vezes bioma é utilizado como sinônimo de ecossistema, o que, a rigor, é incorreto, mas já foi consagrado pelo uso. As grandes formações vegetais encontradas nos diferentes continentes são, rigorosamente, biomas e não ecossistemas. Estas formações se devem principalmente às condições geoclimáticas das regiões, ou seja, à temperatura e umidade (clima), as quais estão relacionadas à latitude que se localizam (fatores físicos). São elas: a tundra, a taiga, a floresta temperada, os campos de gramíneas, as florestas tropicais, as savanas tropicais e os desertos. Dentro de um mesmo bioma podemos encontrar variações na vegetação, associados ao solo da região, à topografia, à disponibilidade de água e à ação humana. A este espaço limitado onde vive uma coletividade de animais e vegetais, os quais estão em equilíbrio dinâmico e possuem dependência recíproca, damos o nome de biótipo. O Brasil possui seis biomas continentais (Amazônia, Cerrado, Caatinga, Mata Atlântica, Pantanal e Pampa) e um imenso bioma costeiro, também chamados de ecossistemas brasileiros.
Compartilhar