BASSANEZI, M S C B_Migrantes no Brasil da segunda metade do século XIX

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Migrantes no Brasil da segunda metade do século XIX 
 
Maria Silvia C. Beozzo Bassanezi 
NEPO/UNICAMP 
 
I - Introdução 
A mobilidade espacial de indivíduos e famílias tem sido muito comum ao longo 
de nossa história. No entanto, a migração interna continua um tema muito pouco 
explorado pela historiografia brasileira. Embora, vários estudiosos tenham se 
manifestado a favor de maiores investimentos em pesquisas sobre a imigração interna 
em épocas anteriores ao século XX, tais estudos – que contribuiriam para a 
compreensão de processos econômicos, sociais e políticos que atuaram na formação da 
nação brasileira – não têm sido feitos (Martine, 1990; Reher, 1997 e Kusnezof, 1998). 
Na tentativa de ajudar a reverter este quadro, nesse trabalho buscamos fornecer 
alguns subsídios ao estudo da mobilidade espacial no Brasil do século XIX, traçando 
um perfil de duas populações históricas migrantes específicas, em dois momentos e a 
partir de duas fontes básicas. Aqui, definimos como migrante aquele cuja residência não 
coincide com o local de nascimento. 
Em um primeiro momento, retratamos o contingente imigrante que se 
encontrava na Província de São Paulo, no período que antecede à imigração 
internacional de massa, a partir de informações extraídas do primeiro Recenseamento 
Geral do Império de 1º de agosto de 1872. Em seguida, caracterizamos um grupo 
específico de emigrantes – os refugiados da seca – aquele que deixou o Ceará entre 
1888 e 1889, rumo ao “Norte” ou ao “Sul”, quando já estava em curso a imigração 
internacional de massa no país, utilizando como fonte os Livros das Companhias de 
Vapores que fazem parte do acervo do Arquivo Estadual do Ceará1. Buscamos com isto 
respostas a algumas questões, como: Quem e quantas eram as pessoas que deixavam sua 
terra de origem para começar uma nova vida em outro local? De onde vinham e para 
onde iam? Por que migravam? 
 
1 Os dados relativos a esta fonte foram arrolados, organizados e sistematizados no decorrer do Projeto 
Levantamento do potencial do acervo do Arquivo Público Estadual do Ceará para o estudo da população 
do passado, realizado pelos professores doutores: Nelson Nozoe (FEA/USP), Eni de Mesquita Samara 
(Depto. de História, FFLCH/USP) e Maria Silvia C. Beozzo Bassanezi (NEPO/UNICAMP) com o apoio 
da FAPESP. 
 
 2 
II - Imigrantes na Província de São Paulo no início dos anos 70 do século XIX 
A Província de São Paulo, na época, caracterizava-se como um local de fixação 
e atração de população, uma vez que oferecia muitas oportunidades de trabalho e/ou a 
possibilidade de acesso ou de posse da terra, que beneficiavam a população local, 
intensificavam o movimento de pessoas no interior da Província e atraíam para o 
território paulista um grande contingente de população livre e escrava (oriunda de outras 
Províncias e também de fora do Brasil). Essas oportunidades derivavam principalmente 
da expansão cafeeira e de seus desdobramentos (ampliação da malha ferroviária, da rede 
urbana e da implantação de fábricas tanto na capital como no interior) e da existência de 
terras não utilizadas pelo café, que podiam ser aproveitadas para a criação de gado, a 
lavoura de subsistência e/ou para culturas comerciais (algodão, fumo, cana-de-açúcar e 
também café) em regime de pequena propriedade com base no trabalho familiar. 
O recenseamento de 18722, revela que 13,6% da população que vivia nessa 
Província havia nascido em outras regiões do Brasil ou em outros países (10,0% e 3,6%, 
respectivamente). A grande maioria destes imigrantes era constituída por pessoas livres 
(68,9%) e entre estas quase 4/5 eram nacionais. Entre os escravos - cuja mobilidade no 
território brasileiro tinha características muito próprias, uma vez que estava atrelada à 
vontade e/ou necessidades do senhor - também predominavam os nascidos no Brasil 
(63,1%). Em 1850 o tráfico externo havia sido proibido e, portanto, os africanos 
recenseados eram aqueles entrados no Brasil antes desta data e alguns entre eles, 
provavelmente, eram provenientes de uma ou outra leva contrabandeada que aportou 
nas costas brasileiras entre 1850-1872 (Tabela 1). 
 
 
 
 
2 Esse recenseamento, devido às “circunstâncias imperiosas” como salienta o Relatório da Directoria Geral de 
Estatística de 1876, só foi realizado na Província de São Paulo em 30 de Janeiro de 1874. A coleta das informações 
em data posterior à data prevista coloca problemas à análise demográfica. Mesmo considerando que em São Paulo 
tenha sido obedecida a norma de conservar a data de 01 de agosto de 1872, como data de referência para essa coleta, 
devemos sempre levar em conta que “quanto maior for o intervalo de tempo decorrido entre a data em que a 
informação deve ser coletada e aquela em que é recolhida, maiores são as possibilidades de erros. (...) Os 
movimentos migratórios, neste caso, também podem aumentar a incidência de erros, que serão tanto mais graves 
quanto maior for a mobilidade da população da região. Famílias que tiveram migrado da província antes da data de 
realização do censo, mas após a sua data de referência, não serão recenseadas. Por outro lado, a inclusão de 
pessoas que chegaram ao local após a data de referência, e cuja origem é uma província onde já haviam sido 
recenseadas, resultará, em termos nacionais, em dupla contagem”(Paiva e Martins, 1983:7). Apesar disso, optamos 
por trabalhar com estes dados censitários, porque são os existentes e poderão nos aproximar, se não de todo, mas 
parcialmente do perfil da população migrante no período. Como estamos trabalhando apenas com os imigrantes 
existentes na Província de São Paulo por ocasião do levantamento, acreditamos que nossa margem de erro seja bem 
menor. Apesar desta ressalva, optamos por manter neste trabalho a data oficial do censo, ou seja, 1872. 
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Tabela 1. População segundo local de origem e condição social 
Província de São Paulo 1872 
Local de origem Pop. Livre Pop. Escrava Pop. total 
Província de S. Paulo 602.450 121.232 723.682 
Outras Províncias 61.725 22.325 84.050 
Exterior 16.567 13.055 29.622 
Total 680.742 156.612 837.354 
Fonte: Recenseamento Geral do Império, 1872 
 
Os dados censitários também informam que pessoas livres e escravas oriundas 
de todas as outras províncias brasileiras eram encontradas, com maior ou menor 
intensidade, em São Paulo no início dos anos 70 do século XIX. Esse dado é 
interessante, pois demostra que as dimensões continentais do Brasil não se 
apresentavam como grandes empecilhos à circulação de pessoas; esta ocorria não só a 
curta, mas também a longa distância no interior do território brasileiro. 
Minas Gerais ocupava o primeiro lugar como núcleo exportador de pessoas para 
a Província de São Paulo (38,3%). Em seguida e em ordem decrescente encontravam-
se: Bahia, Rio de Janeiro, Paraná, Pernambuco e Goiás. Da região Nordeste como um 
todo vieram 29,6% dos imigrantes arrolados no censo de 1872. Portanto, Minas Gerais e 
o Nordeste respondiam juntos por mais de 2/3 da população migrante no território 
paulista (Tabela 2, Mapas 1 e 2). 
Minas Gerias e o Nordeste brasileiro, durante o século XIX passaram por um 
notável crescimento demográfico, o que permitiu, com o desenrolar do tempo, a 
consolidação em ambas as regiões de grandes reservatórios de mão-de-obra livre e 
escrava. “Em Minas e no Nordeste residiram, durante o século XIX, entre 60,0% e 
67,0% da população brasileira e, os dois, em conjunto, até 1890, foram responsáveis, 
no mínimo, por 57% do incremento demográfico do Brasil, isto em 1872/1890 e no 
máximo por 75,1% em 1854/1872”.(Brito, 1999:11) 
 Em Minas Gerais, 
“ao contrário da estagnação, ou regressão econômica e demográfica, que poderia ser 
esperada devido a decadência da mineração aluvial de ouro, o que se observou durante a maior 
parte do século XIX, foi umnotável crescimento demográfico e um dinamismo inusitado da 
economia (...) Nesses 64 anos [1808-1872] a população de Minas Gerais aumentou seis vezes 
passando de 350.000 para 2.039.733 habitantes. (...) Porém, algumas das características da 
dinâmica da sua própria economia e sociedade, acabaram por lhe conferir, sérios problemas, a 
partir do momento em que a economia nacional se transforma com a forte hegemonia paulista, 
tanto na economia cafeeira capitalista, assim como na indústria emergente (Brito, 1990:4-6) 
 
 
 4 
 
 
AM PA
MT
PR
RS
SC
GO
MA
PI
CE
RN
PB
PE
AL
SEBA
MG ES
RJSP
N
EW
S
Mapa 1: População Imigrante Livre Brasileira
segundo Província de Origem
Província de São Paulo - 1872
Fonte: Recenseamento Geral do Império - 1872
> 28.000
6.000 - 8.000
3.000 - 6.000
900 - 2.000
400 - 700
 6.000
3.900 - 4.100
700 - 1.000
200 - 500
Todos os escravos desse município eram nascidos 
em território paulista (Mapas 3 e 4). 
Os municípios de Itapetininga e Taubaté eram os que mais concentravam 
pessoas livres vindas de outras Províncias (mais de 4.000), principalmente de Minas 
 
4 Em 1854 os estrangeiros em São Paulo somavam 6.757. 
 8 
Gerais. Além do café, nestes municípios destacava-se a produção do algodão, segundo o 
Almanak da Província de São Paulo para 1873. Itapetininga possuía, na época, 21 
máquinas de beneficiar algodão; além disso, parte de seu território era reservada à 
criação de gado e às invernadas que abrigavam as tropas vindas do sul que se dirigiam 
à feira de Sorocaba. Taubaté, por sua vez, estava também bastante próximo à fronteira 
de São Paulo com Minas Gerais. Santos (cidade portuária), Tatui (cujas principais 
atividades econômicas eram criação de gado e algodão), Mogi-Mirim (município 
cafeicultor e também produtor de algodão, fumo, cana e gado), Franca (onde se 
destacava a atividade pastorial e café), São João da Boa Vista (produtor de café, fumo, 
cana-de-açúcar e gado) e Piracicaba (município cafeicultor e que também produzia 
açúcar e algodão) abrigavam uma população imigrante livre que variava entre 1.500-
3.000 pessoas (Mapa 3). 
A população escrava oriunda de outras Províncias concentrava-se principalmente 
em municípios cafeeiros, sobretudo em Campinas. Bananal, Limeira, Piracicaba, 
Pindamonhangaba, São João da Boa Vista, Mogi-Mirim, Franca, Taubaté, Sorocaba, 
Batatais, Rio Claro e São Paulo receberam um volume razoável de escravos de outras 
regiões do país (Mapa 4). 
Por ocasião do recenseamento, só não havia estrangeiros livres no município de 
Caraguatatuba. A cidade de São Paulo detinha a maior concentração de estrangeiros da 
Província; estes representavam, na época, 8% da população paulistana. Em seguida 
vinham: Campinas (1.972), Limeira (1.159), Bananal (755), Rio Claro (818), Piracicaba 
(755) Mogi-Mirim (593) e os municípios de Amparo, Araras, Guaratinguetá, Jundiaí, 
Paraibuna abrigavam cada um pouco mais de três centenas de estrangeiros. 
 
 
 
 
5 Para os africanos, libertos e escravos, o censo só anota que eram africanos, não os desagrega segundo o 
local de origem na África. 
 
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N
EW
S
Mapa 3: População Imigrante Livre Brasileira
segundo Município de Destino
Província de São Paulo - 1872
Fonte: RecenseamentoGeral do Império - 1872
Pop. Imigrante Livre:
> 4.000
1.500 - 3.000
800 - 1.500
500 - 800
200 - 500
100 - 200
 3.000
1.000 - 1.500
500 - 1.000
200 - 500
100 - 200
Livre População crioula escrava 
Província Homem Mulher Total % de 
mulher
es 
Homem Mulher Total % de 
mulhere
s 
Alagoas 302 100 402 24,9 291 132 423 31,2 
Amazonas 13 7 20 35,0 9 1 10 10,0 
Bahia 3.250 2.599 5.849 44,4 3.718 2.522 6.240 40,4 
Ceará 599 347 946 36,7 467 337 804 46,9 
Esp. Santo 120 84 204 41,2 90 19 109 17,4 
Goiás 2.246 1.487 3.733 39,8 180 185 365 50,7 
Maranhão 226 230 456 50,4 583 197 780 25,3 
M. Grosso 726 413 1.139 36,3 48 39 87 44,8 
M. Gerais 15.497 12.712 28.209 45,1 2.254 1.755 4.009 43,8 
Pará 182 76 258 29,5 63 14 77 18,2 
Paraíba 301 213 514 41,4 250 129 379 34,0 
Paraná 4.690 3.183 7.873 40,4 245 131 376 34,8 
Pernambuco 1.205 790 1.995 39,6 1.498 859 2.357 36,4 
Piauí 318 208 526 39,6 174 93 267 34,8 
R. de Janeiro 3.797 2.524 6.321 39,9 2.298 1.609 3.907 41,2 
R.G. Norte 375 264 639 41,3 355 173 528 32,8 
R.G. Sul 675 317 992 31,9 325 156 481 32,4 
S. Catarina 280 299 579 51,6 112 280 392 71,4 
Sergipe 615 455 1.070 42,5 479 255 734 34,7 
Total 35.417 26.308 61.725 42,6 13.439 8.886 22.325 39,8 
Fonte: Recenseamento Geral do Império, 1872 
 
Lamentavelmente, o recenseamento de 1872 não distingue a população que 
nasceu fora da Província por grupo etário e também não informa o ano em que estas 
pessoas chegaram à Província. Entretanto, classifica-a segundo o que chama de “raça” e 
o estado civil. 
As pessoas livres de cor branca predominavam entre os imigrantes (52,2%), as 
de cor parda atingiam pouco mais de ¼ do total e as de cor preta e os classificados como 
caboclos chegavam, cada um, a representar aproximadamente 10% do conjunto. Em 
outros termos, quase metade da população migrante (47,8%) era constituída por não 
brancos. Se levarmos em conta que no conjunto da população nativa os não brancos 
chegavam a 35,8% do total, poderíamos inferir que os não brancos estariam um pouco 
mais propensos a migrar que os brancos? Ou, o que pode ser mais provável, os números 
relativos encontrados entre os migrantes seriam representativos da população das 
regiões expulsoras? 
 
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Tabela 6. Porcentagem de mulheres livres e escravas imigrantes no conjunto da população 
brasileira livre e escrava imigrante por município 
Província de São Paulo 1872 
Muncípio Livre Escr. Município Livre Escr. Município Livre Escr. 
Amparo 19,5 47,3 Iguape 40,5 49,4 Queluz 43,9 45,0 
Apiaí 34,8 41,7 Ilhabela 39,3 48,8 Ribeirão Preto 74,7 35,3 
Araçoiaba Serra 47,2 33,3 Indaiatuba 40,6 44,1 Rio Claro 30,4 38,1 
Araraquara 32,8 34,5 Itanhaem 33,1 68,8 Salesópolis 11,6 37,5 
Araras 38,4 29,5 Itapetininga 48,1 47,4 S.Barb.D’Oeste 52,4 51,2 
Areias 44,7 42,8 Itapeva 44,3 48,9 Santa Branca 56,3 46,8 
Atibaia 29,1 41,5 Itapira 44,5 49,4 Santa Isabel 39,3 40,3 
Bananal 39,7 44,4 Itaporanga 43,2 54,3 Santana Parnaíba 22,1 59,8 
Batatais 42,1 45,6 Itatiba 46,1 52,8 Santo Amaro 26,0 61,7 
Botucatu 33,9 51,3 Itu 41,1 20,9 Santos 44,3 44,3 
Bragança Paul. 44,6 44,6 Jaboticabal 37,5 35,6 S.Bento Sapucaí 41,3 45,1 
Brotas 52,6 44,7 Jacareí 35,8 40,0 São Carlos 45,7 46,9 
Cabreuva - 14,3 Jaú 56,5 44,0 S.João Boa Vista 44,6 35,3 
Caçapava 55,6 24,8 Jundiaí 38,1 26,2 S. José Barreiro 44,2 49,4 
Caconde 38,3 41,5 Lençois Paul 37,8 52,0 S.José Campos 33,2 54,4 
Cajuru 32,4 48,7 Limeira 33,3 34,0 S. L. Paraitinga 51,9 44,8 
Campinas 21,2 21,7 Lorena 47,0 39,4 São Paulo 41,7 67,0 
Cananéia 42,4 - Mocóca 47,9 46,2 São Roque 48,4 36,8 
Capão Bonito 45,0 46,7 Mogi Cruzes 50,7 54,4 São Sebastião 82,3 37,8 
Capivari 46,0 50,3 Mogi-Mirim 35,3 23,3 São Simão 41,7 41,7 
Caraguatatuba 47,8 47,5 Monte Mór 47,5 27,9 São Vicente 42,9 48,1 
Casa Branca 24,5 43,1 Natividade Ser. 41,8 57,1 Sarapuí 40,7 41,3 
Cotia 50,0 46,8 Nazaré Paul. 46,6 39,4 Serra Negra 27,6 45,2 
Cruzeiro 35,3 52,3 Paraibuna 43,7 28,8 Silveiras 51,7 42,1 
Cunha 31,6 55,4 Piedade 47,8 56,3 Sorocaba 57,5 60,9 
Descalvado 45,0 40,5 Pindamonhang. 52,4 41,0 Tatuí 43,7 36,0 
Eldorado 16,7 60,0 Piracaia 49,7 41,5 Taubaté 45,8 38,0 
Franca 39,2 45,2 Piracicaba 39,7 47,3 Tietê 43,7 17,6 
Guaratinguetá 49,9 52,3 Pirassununga 43,1 38,0 Ubatuba 44,0 31,3 
Ibiúna 42,4 42,9 Porto Feliz 43,8 27,1 PROVÍNCIA 42,6 38,2 
Fonte: Recenseamento Geral do Império, 1872 
 
 
Tabela 7. População imigrante brasileira livre e escrava segundo cor e estado civil 
Província de São Paulo 1872 
Livre Escrava 
Estado civil Branca Parda Preta Cabocla Total Parda Preta Total 
Solteira 19.667 10.091 4.645 3.783 38.186 5.189 12.490 17.679 
Casada 10.274 4.691 1.941 1.833 18.739 1.085 2.751 3.836 
Viúva 2.249 1.403 584 564 4.800 273 537 810 
Total 32.190 16.185 7.170 6.180 61.725 6.547 15.778 22.325 
Fonte: Recenseamento Geral do Império, 1872 
 
 Quando analisamos a proporção dos casados pelo menos uma vez (isto é casados 
mais viúvos) entre a população livre migrante, observamos uma pequena diferença entre 
a população nativa e a migrante com relação a variável “raça”. Enquanto, na população 
livre nativa, os casados pelo menos uma vez independente da “raça” eram cerca de 1/3 
(31,5% a 32,9%) da população, no grupo que migrou para São Paulo eram 38% no 
conjunto. Com relação à “raça” temos que os imigrantes casados pelo menos uma vez 
 14 
entre os brancos representavam 49% e entre os demais 35% a 39%. No caso da 
população escrava migrante, os pardos e pretos apresentam, em números relativos, os 
mesmos resultados quanto ao estado civil, ou seja, ser pardo ou preto não importa para 
impedir ou permitir casamentos. Quando comparados com a população escrava nascida 
em São Paulo verificamos que os escravos nativos casados pelo menos uma vez são 
proporcionalmente em menor número (13% e 15% para pardos e pretos) que o 
encontrado para o escravo crioulo imigrante (21,% em ambos pretos e pardos). Sabendo 
que de um modo geral as populações migrantes costumam ter uma estrutura etária mais 
velha que a não migrante e que entre os brancos havia maiores chances de se 
registrarem casamentos legalizados, tais resultados não surpreendem (Tabela 7). 
 Apresentando o quadro da população imigrante na Província de São Paulo 
extraído da análise do Recenseamento Geral do Império de 1872, passamos agora a 
observar o que nos dizem os Livros das Companhias de Vapores sobre os Emigrantes 
da seca que deixaram o Ceará no final dos anos 80 do século XIX para outras regiões 
do Brasil. 
 
III – Emigrantes cearenses: os refugiados da seca de 1888-1889 
 
 A pecuária e a cotonicultura foram no período analisado os esteios da economia 
cearense em fases sucessivas, sem que uma atividade excluísse a outra. Embora a 
pecuária tenha ocupado, primeiramente, o interior do Ceará, foi a produção do algodão - 
à qual se associavam a cultura do milho, feijão e outros produtos de subsistência - que 
intensificou, posteriormente, o povoamento e o crescimento populacional nesse 
território (Souza e Medeiros,1984 e Nobre, 1987) 
 Ao paralisar a economia rural e, consequentemente, dificultar o abastecimento 
das populações rurais e também urbanas, as secas ocorridas no Ceará elevavam a 
condições insuportáveis a fome, o desemprego e os riscos de epidemias, forçando uma 
parcela da população a deixar a Província para não morrer. Calcula-se que, entre 1869 e 
1900, 300.902 pessoas deixaram o Ceará por causa das secas. Destes, 255.526 (85%) 
foram para a Amazônia e 45.376 para o “Sul”; do total de emigrados 113.633 
regressaram ao Ceará, ou seja, 62,2% permaneceram fora da Província (Girão, 
1947:393). 
 15 
A seca de 1888-89, embora tenha sido menos intensa e arrasadora do que a de 
1877-78 fez com que a Província do Ceará perdesse cerca de 60.000, via óbito ou 
emigração. 
As 5.795 autorizações para emissão de passagem marítimas emitidas pelas 
autoridades cearenses, entre 1888-1889, permitiram que 31.835 pessoas, vitimas da seca 
que durou dois anos, buscassem outras paragens para viver. Daquelas autorizações, 
91,6% foram concedidas para grupos de duas ou mais pessoas, na sua grande maioria 
aparentadas entre si e as restantes (487) paraindivíduos viajando sós, desacompanhados 
de parentes e/ou agregados. 
A maior parte desses emigrantes (pouco mais de 2/3) provinham das atuais 
micro-regiões de Baturité – grande produtor de algodão, cultura de subsistência e café 
(29,6%), de Fortaleza (14,1%), do Litoral do Camocim e Acaraú (11,0%), de Itapipoca 
(8,6%) e Uruburetama (4,0%) (regiões mais densamente povoadas e agrícolas) (Mapa 
5). Os procedentes de Províncias vizinhas a do Ceará totalizavam 5,7% dos embarcados. 
 Aproximadamente 1/5 dos emigrantes comunicaram no momento do embarque 
que o seu local de nascimento não era o mesmo de sua procedência, ou seja, já haviam 
tentado obter melhores condições de vida em lugares mais próximos no interior da 
Província. As regiões que mais expulsaram população aparecem também como local de 
destino anterior de muitas pessoas. Entre os emigrantes arrolados nos Livros das 
Companhias de Vapores, observamos que 25,3 % dos emigrantes haviam nascido na 
atual micro-região de Baturité, enquanto 29,6% indicaram este local como o de 
procedência. Em Fortaleza e no Litoral de Camocim, constatamos o mesmo fenômeno, 
mas em menor escala. De uma outra perspectiva, verificamos que, em outras micro-
regiões, a porcentagem de naturais era maior que a daqueles que declararam proceder do 
mesmo local. 
Os dados relativos à naturalidade e à procedência dos emigrantes evidenciam a 
existência de um movimento de população não desprezível no interior da Província e 
também entre províncias vizinhas, precedendo a emigração de mais longa distância, ou 
seja, em direção ao norte e ao sudeste brasileiro. A literatura sobre o Ceará mostra que a 
emigração forçada pela seca ocorria em etapas. Em um primeiro momento, a população 
atingida emigrava para a sede dos municípios, ou para lugares mais amenos em busca 
de ajuda dos parentes e amigos. O descolamento seguinte era em direção ao litoral, de 
 16 
preferência a capital “porque é onde mora o governo” e daí para outras províncias. A 
invasão das cidades e os riscos socais e de saúde levaram, por várias ocasiões, o próprio 
governo a usar o aparelho policial para obrigar as pessoas a deixarem o Ceará (Souza e 
Medeiros, 1984:56-59). 
 
 
 
 
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8
6 12
26
29
24
3
32
27
1611
9
13
31
15
22
33
25
28
30
14
10
4
17
1
Volume de Emigrantes:
0 - 100
101 - 500
501 - 1000
1001 - 5000
9424
N
EW
S
AM PA
MT
BA
MG
PI
MS
GO
RS
MA
TO
SP
RO
PR
RR
AC
AP
CE
SC
PE
PB
RJ
RN
ES
AL
DF
SE
Mapa 5: Procedência dos Emigrantes
Província do Ceará - 1888-1889
Fonte: Arquivo Estadual do Ceará - Livros das Companhias de Vapores, 1888-1889.
1. Litoral do Camocim e Acaraú
2. Ibiapaba
3. Coreau
4. Meruóca
5. Sobral
6. Ipú
7. Santa Quitéria
8. Itapipoca
9. Baixo Curú
10. Uruburetama
11. Médio Curú
12. Canindé
13. Baturité
14. Chorinho
15. Cascavel
16. Fortaleza
17. Pacajús
18. Sertão do Crateús
19. Sertão do Quixeramobim
20. Sertão de Inhamuns
21. Sertão de Senador Pompeu
22. Litoral de Acarati
23. Baixo Jaguaribe
24. Médio Jaguaribe
25. Serra do Pereiro
26. Iguatu
27. Várzea Alegre
28. Lavras da Mangabeira
29. Chapada do Araripe
30. Caririaçu
31. Barro
32. Cariri
33. Brejo Santo
 17 
Os emigrantes da seca, conforme a conjuntura local e nacional, tomavam rumos 
diferentes. Os oriundos da seca de 1888-1889 tiveram como direção um outro porto da 
própria Província do Ceará, ao norte ou ao sul de Fortaleza (4,6%); portos de outras 
Províncias ao Norte do Ceará (63,4%) - principalmente Belém e Manaus - e portos ao 
Sul que se localizavam nas Províncias do Nordeste ao sul do Ceará (1,0%) e nas 
Províncias da Região Sudeste: Espírito Santo, Rio de Janeiro e São Paulo especialmente 
(22,4%) (Tabelas 8 e 9). 
No Norte, a exploração do cacau e, principalmente, da borracha apareciam como 
alternativas de trabalho abertas aos brasileiros das Regiões Norte e Nordeste, sobretudo 
aos cearenses refugiados das secas. No caso do Sudeste, o Rio de Janeiro foi a Província 
que mais recebeu esses emigrantes. Além de ser sede da capital do Império, esta 
Província era um centro cafeicultor, precisava de mão-de-obra para manter a produção 
da subsistência (uma vez que os escravos estavam sendo canalizados para os cafezais) e 
para as obras de infra-estrutura; portanto, em condições de absorver os cearenses. Na 
Província do Espírito Santo, havia áreas praticamente desabitadas e também a falta de 
braços oriunda não somente das leis restritivas à escravidão, mas também às constantes 
baixas populacionais provocadas por surtos epidêmicos de febre amarela, varíola e 
cólera. A força de trabalho existente estava alocada praticamente na produção do café, 
do açúcar, da aguardente e da farinha, prejudicando o abastecimento de gêneros de 
primeira necessidade, que exigia solução imediata. Isto levou as autoridades a 
investirem na imigração internacional e a absorverem sem restrições – ao que parece - 
os refugiados da seca, como demonstra um depoimento de uma autoridade da época: 
O verdadeiro sistema de colonização é o misto, isto é, o nacional 
aprendendo do colono laborioso e inteligente tudo quanto lhe for aproveitável da 
cultura européia; o colono europeu aprendendo também por sua vez do nacional a 
não deixar-se tomar de surpresa e receio ante a majestade de nossas matas 
virgens e seculares, compreendendo o modo de proceder às derrubadas, queimas 
e plantio. Este auxílio mútuo, a par do cruzamento das raças, há de produzir 
grandes benefícios.( citado por Busatto, 1990) 
 
Pouco mais da metade dos emigrantes cearenses eram homens (51,9%). A razão 
de sexo, no entanto, apresentou variações conforme o local de destino. Entre os que 
embarcaram para o Norte, a razão de sexo era um pouco maior que para os que se 
destinaram ao Sul (111 e 104 respectivamente). Para os que permaneceram no Ceará, a 
razão de sexo era ainda maior (121) e, entre os que tiveram como destino o Nordeste, 
predominaram mulheres (Tabela 9). 
 18 
 
Tabela 8 . Emigrantes por Província de destino 
Ceará – 1888-1889 
Província ou região de destino No. de emigrantes 
Amazonas 10.249 
Pará 7.806 
Maranhão 2.196 
Piauí 26 
Norte do Ceará 1.450 
Sul do Ceará 3 
Rio Grande do Norte 4 
Paraíba 19 
Pernambuco 196 
Alagoas 33 
Bahia 67 
Espírito Santo 1.680 
Rio de Janeiro 4.465 
Minas Gerais 12 
São Paulo 964 
Sudeste 2.224 
Nordeste e Sudeste 425 
Sem informação 16 
Total 31.835 
Fonte: Arquivo Estadual do Ceará. Livros da Companhia de Vapores 1888-1889. 
AM PA
MT
BA
MG
PI
MS
GO
RS
MA
TO
SP
RO
PR
RR
AC
AP
CE
SC
PE
PB
RJ
RN
ES
AL
SE
DF
N
EW
S
Mapa 6: Destino dos Emigrantes Cearenses
Província do Ceará 188
8
8-1889
Fonte: Arquivo Estadual do Ceará - Livros das Companhias de Vapores, 1888-1889.
menos de 70
196
1.000 a 3.000
5.000 a 8.000
10.249
Volume de Emigrantes:
Obs: Na fonte estão enumeradas 425 pessoas cujo destino aparece como "Nordeste e Sudeste"
emais 16 sem informações do destino. Portanto, estas cifras não estão delineadas neste mapa.
Já as 2.224 que tiveram como destino "Sudeste" foramredistribuídas proporcionalmente entre
as Províncias do Sudeste: SP, RJ, MG e ES.
 19 
Tabela 9 . Emigrantes por região de destino segundo sexo 
Ceará – 1888-1889 
Região Homem Mulher Sem 
informação 
Total 
Norte 10.620 9.578 79 20.277 
Sul (NE) 157 162 319 
Sul (SE) 4.765 4.572 8 9.345 
Sul (NE ou SE) 740 712 425 
Ceará 233 192 1 1.453 
Sem informação 11 5 16 
Total 16.526 15.221 88 31.835 
Fonte: Arquivo Estadual do Ceará. Livros da Companhia de Vapores 1888-1889. 
 
Esses refugiados da seca compunham um segmento relativamente jovem – 38% 
eram crianças de 0-10 anos, 45,7% tinham entre 0-15 anos e 49,3% tinham entre 15-49 
anos. Distinguindo os emigrantes por local de destino, observamos que entre os que 
seguiram para o Norte a proporção de crianças era menor (36,0%) que entre os que se 
encaminhavam para o sul (42,8%) e a de jovens adultos de 10 a 29anos era maior entre 
os que foram para o Norte (Tabela 10). 
Tabela 10 . Emigrantes por região de destino segundo grupo de idade 
Ceará 1888-1889 
Grupo 
etário 
Norte Sul (NE) Sul (SE) Sul (NE 
ou SE) 
Ceará Sem infor Total 
0-4 4.139 40 2.317 115 304 5 6.920 
5-9 3.161 50 1.679 64 230 3 5.187 
10-14 1.654 14 635 27 118 2 2.450 
15-19 2.043 20 726 37 126 1 2.953 
20-24 2.608 45 1.058 51 166 3 3.931 
25-29 2.042 32 871 34 139 1 3.119 
30-34 1.304 27 665 41 109 1 2.147 
35-39 933 25 416 9 74 0 1.457 
40-44 821 32 374 16 64 0 1.307 
45-49 506 11 223 12 30 0 782 
50-54 419 9 167 7 34 0 636 
55-59 228 3 87 3 10 0 331 
60 e + 357 10 119 9 47 0 542 
s. infor 62 1 8 0 2 0 73 
Total 20.277 319 9.345 425 1.453 16 31.835 
Fonte: Arquivo Estadual do Ceará. Livros da Companhia de Vapores 1888-1889. 
 
 
No momento de seu deslocamento, cerca de 1/3 dos emigrantes apresentaram-se 
como casados e 3% como viúvos. Quando desagregamos por região de destino 
observamos alguma diferença, no que diz respeito ao estado civil. Entre os que se 
destinavam ao Sudeste, a proporção de casados era ligeiramente maior do que entre os 
que se destinavam ao Norte. Já os solteiros e viúvos apresentavam maior proporção 
entre os que foram para o Norte que entre os que se destinaram ao Sul (Tabela 11). 
 20 
Tabela 11. Emigrantes por região de destino segundo o estado conjugal 
Ceará 1888-1889 
Região Solteiro Casado Viúvo S. infor. Total 
Norte 11.841 6.134 690 1.612 20.277 
Sul (NE) 172 118 14 15 319 
Sul (SE) 5.587 3.169 256 333 9.345 
Sul (NE ou SE) 227 132 16 50 425 
Ceará 916 477 29 31 1.453 
Sem infor 13 3 16 
Total 18.756 10.033 1.005 2.041 31.835 
Fonte: Arquivo Estadual do Ceará. Livros da Companhia de Vapores 1888-1889. 
 
Se considerarmos, no entanto, somente as pessoas com 15 anos ou mais que 
totalizavam 17.205 (ou seja, 54,2% dos emigrantes) e supusermos que todos os casados 
e viúvos se encontrassem nesse grupo etário, teríamos que 3/5 dos adultos de 15 anos ou 
mais quando emigraram já eram casados ou viúvos (58,3% casados e 5,8% viúvos). E, 
neste caso, as diferenças entre o Norte e Sudeste apresentam-se mais acentuadas, ou 
seja, no conjunto da população de 15 anos ou mais que emigrou para o Norte os casados 
totalizavam 54,5% e os viúvos 6,1%; já para o Sudeste a proporção de casados atingia 
67,3% e de viúvos 5,3%. 
Entre as autorizações para a viagem a vapor, como já observamos, 5.308 eram 
autorizações coletivas, isto é, dadas a um grupo de pessoas com um chefe e 487 a uma 
única pessoa. Fixando-nos nas autorizações dadas a grupos, podemos dizer que as 
características das pessoas que os compunham não diferiam muito do que foi observado 
para a população emigrante total, uma vez que representavam 98,5% dos emigrantes. 
Entre os que compunham os grupos 16.130 eram homens e 15.130 mulheres (razão de 
sexo 106). Dos emigraram sós, 396 eram homens e apenas 91 eram mulheres. Desses 
últimos 49,3% foram para o Norte, 35,1% para o Sudeste e o restante escolheu outras 
paragens. 
Os grupos, no entanto, não eram todos iguais. Diferenciavam-se quanto ao 
tamanho e à composição. Mais da metade desses grupos (53,2%) era composta por 2 a 5 
pessoas; os que tinham entre 6 e 10 elementos constituíam 39% do conjunto e uma 
pequena minoria tinha mais de 10 componentes (Tabela 12) 
Os grupos podiam combinar apenas parentes consangüíneos de diferentes 
gerações e graus ou ainda estes com parentes por afinidade e agregados. O parentesco 
anotado na documentação era sempre em relação ao chefe que encabeçava a autorização 
para a viagem. 
 21 
Tabela 12. Tamanho dos grupos emigrantes 
Ceará 1888-1889 
No. de pessoas Freqüência % 
2 589 11,1 
3 749 14,1 
4 774 14,6 
5 713 13,4 
6 695 13,1 
7 526 9,9 
8 368 6,9 
9 288 5,4 
10 195 3,7 
11 126 2,4 
12 87 1,6 
13 49 0,9 
14 33 0,6 
15 e mais 85 2,2 
Total 5.308 100,0 
Fonte: Arquivo Estadual do Ceará. Livros da Companhia de Vapores 1888-1889. 
 
Apesar da diversidade de combinações encontradas, os grupos formados pelo 
casal com filhos abrangiam mais da metade do conjunto (52,1%). Se somarmos a estes 
os grupos formados só pelo casal e pelo pai ou mãe com filhos temos que mais de 2/3 
dos grupos (68,4%) eram constituídos por famílias nucleares (Tabela 13). 
Tabela 13. Composição do grupo emigrante 
Ceará 1888-1889 
Tipo (*) Freqüência Tipo (*) Freqüência Tipo (*) Freqüência 
C 459 H+F 139 M+F 269 
C+F 2.763 H+PC 149 M+PC 20 
C+PC 90 H+PA 4 M+PA 1 
C+PA 58 H+A 10 M+F+PC 60 
C+A 5 H+F+PC 49 M+F+A 14 
C+F+PC 456 H+F+A 5 M+F+PA 7 
C+F+A 70 H+F+PA 8 M+PC+A 1 
C+F+PA 278 H+F+PC+A 4 M +PC+PA 1 
C+F+PC+A 22 H+PC+A 8 M+F+PC+PA 8 
C+PC+A 5 H+PC+PA 6 M+F+PC+A+PA 1 
C+PC+PA 33 H+F+PC+PA 12 
C+A+PA 2 H+F+PC+A+PA 1 
C+F+PC+PA 172 H+PC+A+PA 2 
C+F+A+PA 16 
C+F+PC+A+PA 11 sem inform. 86 
C+PC+A+PA 3 TOTAL 5.308 
Fonte: Arquivo Estadual do Ceará. Livros da Companhia de Vapores 1888-1889. 
 (*) C = casal; F = filho; PC = parente consangüíneo (menos filho); PA = parente por afinidade; A = 
agregado; H = homem; M = mulher. 
 
A composição do grupo apresentou também diferentes proporções quanto ao seu 
destino. Dos grupos que foram para o Norte 47,3% eram constituídos por casais com 
filhos enquanto dos que iam para o Sul -SE estes chegavam a 60,6%. Famílias nucleares 
 22 
– casal, pai ou mãe e filhos e casal com filhos eram 64,7% dos que iam para o Norte e 
76,3% dos que se encaminhavam para o Sul-SE . 
Desagregando os componentes dos grupos por sexo, idade e estado conjugal 
verificamos que entre os homens 53,0% tinham 15 anos ou mais e entre as mulheres 
esta proporção era ligeiramente inferior. No entanto, as mulheres emigrantes de 15 anos 
e mais apresentavam uma porcentagem maior de casadas e viúvas (67,7% e 9,6% 
respectivamente) que entre os homens (66,2% casados e 3,3% viúvos) (Tabela 14). 
Tabela 14. Homens e mulheres que compunham os grupos por idade e estado civil 
Ceará 1888-1889 
Homem Mulher 
Grupo de 
idade 
Solteiro Casado Viúvo S. inf. Total Solteira Casada Viúva S. inf. Total 
0-4 3.557 3.557 3.345 3.345 
5-9 2.788 2.788 2.379 2.379 
10-14 1.218 23 1.241 1.159 9 30 1.198 
15-19 921 28 453 1.402 773 324 3 391 1.491 
20-24 842 662 6 314 1.824 475 1.255 24 210 1.964 
25-29 346 989 13 112 1.460 223 1.205 34 96 1.558 
30-34 96 882 24 40 1.042 92 836 68 54 1.050 
35-39 39 715 24 24 802 43 494 63 19 619 
40-44 26 609 31 15 681 20 391 140 42 593 
45-49 5 402 35 6 448 11 199 82 14 306 
50-54 9 297 33 6 345 8 131 114 25 278 
55-59 6 176 20 4 206 3 47 57 9 116 
60 e + 3 223 61 22 309 7 57 118 25 207 
sem infor. 2 4 1 18 25 1 6 3 16 26 
Total 9.858 4.987 248 1.037 16.130 8.539 4.954 706 931 15.130 
Fonte: Arquivo Estadual do Ceará. Livros da Companhia de Vapores 1888-1889. 
nota: não constam informação sobre sexo de 88 pessoas 
 
Os chefes desses grupos, na sua imensa maioria, eram homens (92,3%). Destes, 
59,7% chefiavam famílias que se destinavam ao Norte. A maior parte dos chefes 
homens eram casados (93,3%) e os viúvos chegavam a 3,4% do total; 84,6% tinham 
idades entre 15-49anos de idade (Tabela 15). 
As mulheres chefes eram em número bem menor que os homens; as que se 
dirigiram ao Norte correspondiam a 65,9% do total. A maioria era viúva (65,9%) e as 
casadas representavam cerca de 1/5 das chefes; 63,4% tinham entre 15-49 anos de 
idade, portanto, as mulheres chefes apresentavam uma estrutura etária mais velha que a 
dos chefes homens. 
Os chefes homens e chefes mulheres, na sua maioria, declararam ser agricultores 
ou lavradores (62,3%). Não declararam sua ocupação, 37,3%. 
 
 23 
Tabela 15. Chefes dos grupos por sexo, idade e estado conjugal 
Ceará 1888-1889 
Homem Mulher 
Grupo de 
idade 
Solteiro Casado Viúvo S. inf. Total Solteira Casada Viúva S. inf. Total 
15-19 18 14 1 33 1 1 2 
20-24 50 561 6 1 618 15 12 8 1 36 
25-29 45 875 4 4 928 12 15 16 2 45 
30-34 21 815 14 2 852 9 16 34 59 
35-39 5 661 18 684 4 8 29 1 42 
40-44 2 583 23 608 214 57 3 76 
45-49 1 392 26 419 7 33 2 42 
50-54 2 283 25 1 311 5 40 45 
55-59 3 169 17 189 1 3 18 22 
60 e + 211 33 1 245 4 32 36 
Sem infor. 1 4 1 2 8 1 1 2 1 5 
Total 148 4.568 167 12 4.895 49 81 270 10 410 
Fonte: Arquivo Estadual do Ceará. Livros da Companhia de Vapores 1888-1889. 
 
Os indivíduos que viajaram sós, sem fazer parte de nenhum grupo familiar, na 
sua maioria eram solteiros (69,4%) e concentravam-se nas faixas etárias entre 15-34 
anos. Pouco mais da metade dos homens e quase metade das mulheres desse segmento 
foram para o Norte. 
 
Considerações finais 
Ao traçarmos o perfil dos imigrantes que viviam na Província de São Paulo por 
ocasião do Recenseamento Geral do Império de 1872 e dos emigrantes que deixaram 
Fortaleza, capital da Província do Ceará, após a grande seca de 1888-89, pudemos 
demonstrar as possibilidades e dificuldades oferecidas por tais fontes históricas para a 
compreensão do fenômeno migratório na história brasileira. Demonstramos também que 
a mobilidade espacial de brasileiros no interior do país como um todo continuava 
dinâmica na segunda metade do século XIX, quando as atenções das autoridades e das 
elites se voltavam para a introdução da mão-de-obra livre estrangeira nas áreas do sul e 
sudeste do Brasil. Reforçamos, a partir dessa pesquisa, o fato de que o movimento de 
pessoas no território brasileiro se dava não só a curta mas também a longa distância - as 
dimensões continentais do país não eram tidas como obstáculos intransponíveis. Esta 
mobilidade respondia, da perspectiva dos locais de origem dos migrantes, às 
dificuldades advindas de um mercado de trabalho em retração e/ou de reservas de 
população - que no caso do Ceará e de outras áreas do Nordeste estava atrelado ao 
fenômeno da seca. Minas Gerais e o Nordeste brasileiro já ensaiavam bem antes do final 
do século XIX seus papéis de reservatórios populacionais. Da perspectiva dos locais 
 24 
recebedores, a imigração respondia às oportunidades abertas por um mercado de 
trabalho em expansão e as possibilidades de acesso ou posse da terra nesses locais. 
Observamos ainda que não só volume, mas também a estrutura demográfica e 
composição familiar, dos emigrantes cearenses apresentavam diferenças conforme o 
local de destino. Os condicionantes dessas diferenças devem, certamente, estar ligados 
às condições do mercado de trabalho desse local e, provavelmente, aos interesses e ao 
poder de decisão dos agentes envolvidos nesse processo. 
As informações trabalhadas permitiram-nos ver que não eram apenas os homens 
que partiam e chegavam. As mulheres e famílias formavam um componente importante 
nos grupos migrantes. As mulheres, ao que tudo indica, migravam na condição de 
esposa, mãe ou filha. Com raras exceções, encabeçavam os grupos, como era o caso de 
viúvas principalmente, de mulheres casadas que conduziam a família ao encontro do 
marido migrado anteriormente e de um menor número de jovens adultas solteiras à 
frente do grupo aparentado. 
 
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