O Alto forno

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Willian Marques Biondo – 1º Metal B
Instalações em processos metalúrgicos
O alto forno, suas características e seus produtos.
O alto forno, como o próprio nome já diz, é um forno bem grande e alto, podendo ter de 20 á 30 metros de altura, ele é unido por duas partes cônicas em sua base que são chamadas de; cuba e ventre, e é fechado na parte inferior pelo cadinho e pela soleira. A principal função do alto forno é a obtenção do ferro gusa em estado líquido a uma temperatura em torno de 1500ºC, com qualidades e quantidades necessária para o bom andamento dos processos seguintes. O ferro gusa é a matéria prima utilizada para a fabricação do aço e suas ligas, mas não só isso, o alto forno também produz a escória e gás. 
O alto forno é alimento por uma esteira, ou correia transportadora, que carrega os carros transportadores (skips), que por sua vez são carregados na casa de silo com, os combustíveis para o alto forno. Como matérias-primas utilizam-se o sinter, o minério granulado e a pelota (carga metálicas), coque ou carvão vegetal (combustivéis sólidos)e os fundentes. O coque metalurgico, é constituido de carvão mineral, e é obtido através do processo denominado coqueificação, onde o carvão mineral é submetido a altas temperaturas na ausênciia de oxigênio. Em alguns casos é ultiizado o briquetes, Conhecido também como lenha ecológica, o briquete é capaz de substituir com eficiência o gás, a energia elétrica, o carvão vegetal, o carvão mineral, a lenha e outros tipos de combustíveis.
A correia tranpostadora leva o combustivel até a parte superior do altor forno, onde as matérias primas são disrtibuidas alternadamente no interior do alto forno. Na região chamada zona de combustão, as ventaneiras sopram gases a elevadas temperaturas, contendo, oxigênio e outras gases combustiveis auxiliares, como óleo mineral, gás natural e na maioria das vezes carvão pulverizados, que aumentam a temperatura, subindo e reagindo com a carga metálica no interior do alto forno, ocasionando assim a fusão e a redução. 
Os produtos das reações que ocorrem no alto-forno são o ferro-gusa liquido e a escória, escoados no estado líquido para a base do reator e separados por diferença de densidade. O ferro-gusa é conduzido por canais refratários para os carros torpedos para ser transportado para as aciarias. A escória é levada para os granuladores de escória. 
O ferro gusa Ferro Gusa (1400 – 1500): 
· 4,5 % Carbono
· 0,4% Silício 
· 0,3% Manganês 
· 0,1 % Fósforo 
· 0,03% Enxofre
É a material prima utilizada na fabricação de aço e suas ligas. 
A escória produzida pelo alto forno:
· SiO2 -CaO-Al2O3
Tem um mercado amplo, devido ao seu grande potencial hidráulico, pois ela endurece quando tem contato com a água, principalmente para cimenteiras e concreteiras, onde pode ser moída e utilizada na fabricação de cimento e concreto. 
O gás produzido pelo alto forno:
· CO-CO2 -N2
O gás que sai do alto-forno leva com ele partículas sólidas, por isto o gás passa por dois estágios de limpeza: a seco e a húmido. Após limpo, o gás é um combustível que pode ser reaproveitado no restante da usina, para aquecimento de fornos, panelas, além de outros equipamentos. Atualmente algumas siderúrgicas integradas têm aproveitado a energia cinética desse gás para geração de eletricidade em turbinas de geração de topo. Os altos-fornos a carvão vegetal também têm reaproveitado o gás excedente para geração de eletricidade em termoelétricas.