Processamento do Filme Radiográfico

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Processamento do Filme Radiográfico
Formação da Imagem Latente
 A emulsão do filme consiste de cristais fotossensíveis contendo, principalmente, brometo de prata suspensos em um veículo e depositados sobre uma fina folha de base plástica transparente. Cada cristal possui vários locais sensíveis, os quais começam o processo de formação da imagem pela captura dos elétrons formados quando a emulsão é irradiada. A exposição à radiação altera quimicamente a fotossensibilidade dos cristais halogenados de prata, produzindo a imagem latente. 
 O processamento do filme exposto no revelador e fixador converte a imagem latente numa imagem radiográfica visível. Quando o íon prata encontra um local sensível carregado negativamente, ele é reduzido e forma um átomo neutro de prata metálica. Os locais contendo este átomo de prata neutro são agora denominados de locais de imagem latente.
 O átomo neutro de prata em cada local de imagem latente confere a sensibilidade do cristal para a revelação e formação da imagem. Quanto maior a agregação dos átomos neutros de prata, maior a sensibilidade dos cristais aos efeitos do revelador. O revelador converte os cristais de brometo de prata com átomos de prata neutros depositados nos locais de imagem latente em grãos de prata metálica negra sólida.
 O fixador remove os cristais de brometo de prata não expostos e não revelados deixando o filme claro nas áreas não expostas. Assim, a imagem radiográfica é composta de áreas claras (radiopacas), onde poucos fótons alcançaram o filme, e áreas escuras (radiolúcidas), que foram atingidas por muitos fótons.
Soluções de Processamento
O processamento radiográfico envolve os procedimentosa seguir:
1. Imergir o filme exposto no revelador.
2. Enxaguar o filme em água corrente.
3. Imergir o filme no fixador.
4. Lavar o filme em água corrente.
5. Secar o filme e montá-lo para visibilidade.
SOLUÇÃO REVELADORA
 O revelador reduz todos os íons de prata presentes nos cristais halogenados de prata expostos (aqueles na imagem latente) em grãos de prata metálica. Para produzir uma imagem radiográfica, este processo de redução deve estar restrito aos cristais contendo locais de imagem latente. Para isso, os agentes redutores usados como reveladores são catalisados pelos átomos neutros de prata nos locais de imagem latente. 
 Variações de densidade na radiografia processada são resultado de diferentes proporções de cristais revelados (expostos) e não revelados (não expostos). Áreas com muitos cristais expostos são mais densas devido à sua alta concentração de grãos de prata metálica negra após a revelação.
 A revelação dos cristais não expostos resulta em velamento (fog) químico do filme. O intervalo entre a máxima densidade e a formação de velamento explica porque um filme exposto adequadamente não se torna super-revelado mesmo que fique em contato com o revelador mais tempo do que o intervalo recomendado. A solução reveladora contém quatro componentes, todos dissolvidos em água: (1) revelador, (2) ativador, (3) preservativo e (4) restringente.
Revelador
 A principal função da solução reveladora é converter os cristais halogenados de prata expostos em grãos de prata metálica negra. Dois agentes reveladores são usados nas radiografias odontológicas: um composto tipo pirazolidona, normalmente fenidona, (1-fenil-pirazolidona) e hidroquinona
(paradiidroxibenzeno).
Ativador
 Os reveladores são ativados apenas em valores de pH alcalino, normalmente em torno de 10. Isso é alcançado com a adição de compostos alcalinos (ativadores) como os hidróxidos de sódio ou potássio. Tampões químicos são usados para manter esta condição — normalmente
bicarbonato de sódio. Os ativadores também são responsáveis pelo intumescimento da gelatina, permitindo que o revelador possa se difundir mais rapidamente dentro da emulsão e alcançar os cristais de brometo de prata suspensos.
Preservativo
A solução reveladora contém um agente antioxidante ou preservativo, normalmente o sulfito de sódio. O preservativo protege o revelador da oxidação pelo oxigênio atmosférico e também aumenta sua vida útil. O preservativo também se combina com o revelador oxidado amarronzado para produzir um componente solúvel incolor. Se os produtos da oxidação não forem removidos, eles interferem na reação de revelação e mancham o filme.
Restringente
 Normalmente o brometo de potássio, e o benzotriazol são adicionados à solução reveladora para impedir a revelação dos cristais halogenados de prata não expostos.
REFORÇO DO REVELADOR
 No processamento radiográfico normal, fenidona e hidroquinona são consumidas, e os íons brometo e outros subprodutos são liberados na solução. O revelador também se torna inativo pela exposição ao oxigênio.
LAVAGEM INTERMEDIÁRIA
 Após a revelação, a emulsão do filme fica intumescida e saturada de revelador. Neste momento, o filme é lavado em água por 30 segundos com agitação suave e contínua antes de ser colocado no fixador. A lavagem dilui o revelador, reduzindo a velocidade do processo de revelação. Isto também remove o ativador alcalino, prevenindo a neutralização do ácido do fixador.
SOLUÇÃO FIXADORA
 A principal função da solução fixadora é dissolver e remover da emulsão os cristais halogenados de prata não revelados. A presença de cristais não expostos deixa o filme opaco. Se os cristais não forem removidos, a imagem radiográfica resultante é escura e não é adequada para diagnóstico.
 A segunda função da solução fixadora é endurecer e encolher a emulsão do filme. A solução fixadora também contém quatro componentes, todos dissolvidos em água: (1) agente clareador, (2) acidificador, (3) preservativo e (4) endurecedor.
Preservativo
 O sulfito de amônio é o preservativo das soluções fixadoras, assim como no revelador. Ele previne a oxidação do agente clareador tiossulfato, que é instável no ambiente ácido da solução fixadora. Ele também se liga a qualquer revelador negro oxidado trazido para a solução fixadora e o remove efetivamente da solução, o que previne manchas no filme pelo revelador oxidado.
Endurecedor
 O agente endurecedor mais freqüentemente utilizado é o sulfato de alumínio. Os complexos de alumínio aderem a gelatina durante a fixação e previnem danos a ela durante a manipulação subseqüente. O endurecedor também reduz a expansão da gelatina durante a lavagem final. Isto diminui os danos mecânicos à emulsão e limita a absorção de água, diminuindo, assim, o tempo de secagem.
LAVAGEM FINAL
 Após a fixação, o filme processado é lavado em um fluxo de água corrente suficiente por um tempo adequado para garantir a remoção de todos os íons tiossulfato e dos complexos de tiossulfato de prata. A eficiência da lavagem diminui rapidamente quando a temperatura da água cai abaixo de 15o C.
Equipamentos da Câmara Escura
 Um dos requerimentos mais importantes é que ela seja à prova de luz. Para conseguir isso, uma porta bem vedada ou labirinto (se o espaço permitir) é usado. A porta deve possuir trava para evitar sua abertura acidental, o que pode provocar uma inesperada quantidade de luz, velando o filme aberto. A sala deve ter uma boa ventilação para o conforto dos operadores e para liberação do calor das secadoras e da umidade dos filmes secos. Além disso, uma temperatura agradável ajuda a manter condições ideais para as soluções reveladoras, fixadoras e de enxágüe.
Equipamento
 A câmara escura deve ter tanto luz branca quanto luz de segurança. A luz de segurança é uma iluminação de baixa intensidade de um comprimento de onda relativamente longo (vermelho) que não afeta o filme aberto rapidamente, mas permite que se enxergue o suficiente para se trabalhar na área.
 O melhor local para se colocar a luz de segurança é acima da mesa de trabalho, na parede atrás dos tanques de processamento e um pouco à direita do tanque do fixador. Os filmes radiográficos são muito sensíveis à faixade espectro azul-verde e menos sensíveis aos comprimentos de onda amarelo e vermelho. Desta forma, o filtro vermelho é recomendado como luz de segurança das câmaras escuras nas quais tanto filmes intra-orais quanto extra-orais são manipulados, pois este filtro transmite apenas luz do final do espectro vermelho.
Procedimentos do Processamento Manual
 O processamento manual dos filmes requer o acompanhamento de oito passos:
 1. Reforçar as soluções — Adicionar revelador e fixador novos (reforço) para manter a concentração ideal de cada solução. Deve-se checar o nível das soluções para assegurar que o revelador e o fixador irão cobrir todo o filme até o topo das colgaduras.
 2. Agitar as soluções — a seguir, devem-se agitar as soluções reveladoras e fixadoras para misturar os químicos e igualar a temperatura ao longo de todo o tanque. Para prevenir contaminação, deve-se utilizar um bastão diferente para cada tanque. Deve-se checar a temperatura do revelador após a agitação.
 3. Montar os filmes nas colgaduras — usando apenas a iluminação da luz de segurança da câmara escura, remover o filme exposto de sua embalagem à prova de luz e umidade ou do chassi. Segurar o filme apenas pelas suas extremidades, evitando danos à sua superfície. Colocar a película de filme na colgadura. 
 4. Estabelecer o tempo — checar a temperatura do revelador e estabelecer o intervalo de tempo indicado pelo fabricante para temperatura da solução.
 5. Revelação — começar a cronometrar o tempo e imergir a colgadura com os filmes imediatamente no revelador. Agitar a colgadura suavemente por 5 segundos para retirar bolhas de ar do filme. Deixar o filme no revelador pelo tempo predeterminado sem novas agitações. Quando o filme for removido, escorrer o excesso de revelador no banho intermediário.
 6. Lavagem intermediária — após a revelação, remover as colgaduras do revelador e colocar no banho intermediário em água corrente por 30 segundos. Agitar o filme continuamente no enxágüe para remover o excesso de revelador e, assim, reduzir a revelação e minimizar a contaminação do fixador.
 7. Fixação — colocar as colgaduras com os filmes na solução fixadora por 10 minutos e agitar por 5 segundos a cada 30 segundos. Isto elimina bolhas e faz com que fixador novo entre em contato com a emulsão do filme. Quando os filmes forem removidos, escorrer o excesso de fixador em água corrente.
 8. Lavagem final e secagem — após a fixação dos filmes estarem completa, colocar as colgaduras em água corrente por pelo menos 10 minutos para remover as soluções processadoras residuais. Após a lavagem dos filmes, remover o excesso de água da superfície do filme e das colgaduras balançando suavemente. Secar os filmes em ar circulante moderadamente morno. Após a secagem, os filmes estão prontos para a montagem.
Processamento químico rápido
 Ultimamente, as soluções de processamento rápido estão sendo produzidas por alguns fabricantes. Estas soluções normalmente revelam os filmes em 15 segundos e os fixam também em 15 segundos à temperatura ambiente. Elas possuem a mesma formulação das soluções de processamento convencionais, mas contêm uma maior concentração de hidroquinona.
 Embora as imagens resultantes possam ser satisfatórias, elas freqüentemente não possuem o mesmo grau de contraste de um filme processado convencionalmente, e podem descolorir com o tempo se não forem completamente lavadas.
 Após sua visibilidade, os filmes processados rapidamente são colocados numa solução fixadora convencional por 4 minutos e lavados por 10 minutos.
Processamento automático do filme
 Embora o processamento automático tenha um grande número de vantagens, o mais importante é o tempo economizado. Dependendo do equipamento e da temperatura de operação, a processadora automática requer apenas 4 a 6 minutos para revelar, fixar, lavar e secar o filme. Muitas processadoras automáticas odontológicas possuem um compartimento de proteção de luz (utilizado à luz do dia) no qual o operador pode abrir o filme e colocá-lo dentro da máquina sem trabalhar numa câmara escura.
 Outro atrativo do sistema automático é que a densidade e o contraste das radiografias tendem a ser consistentes.
 Entretanto, devido à alta temperatura do revelador e aos artefatos causados pelos rolos, a qualidade do filme processado automaticamente, em geral, não é tão alta quanto a dos revelados cuidadosamente pelo método manual.