Etapas de uma Estação de Tratamento de Água

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Etapas de uma Estação de Tratamento de Água – ETA
De acordo com a SANEAGO (2006) o tratamento de água geralmente deve ser constituído das seguintes etapas:
Mistura Rápida (Coagulação) – é neste processo que o coagulante (produto químico) é adicionado a água, de forma que ocorra a desestabilização e posterior aglutinação das matérias que devem ser removidas. As reações químicas aqui ocorridas são responsáveis pelo que se denomina coagulação dos materiais em suspensão existentes na água;
Mistura Lenta (Floculação) - durante a floculação, as partículas já desestabilizadas na mistura rápida são aglutinadas umas com as outras formando os flocos. Para que isso seja possível, a água deve ser submetida a uma agitação lenta, durante um período de vinte a quarenta minutos. O processo de floculação inicia com muita agitação de forma que seu grau de agitação seja reduzido ao longo do floculador. Existem duas formas de realização dessa agitação: fazendo com que a água percorra um caminho cheio de mudanças de direção e introduzindo equipamentos mecânicos, capazes de manter a água em constante agitação;
Decantação – a água sofre um processo de decantação, ou seja, os flocos originados da etapa de floculação ganham dimensões e pesos suficientes para que sejam capazes de se separar da água, depositando-se em uma superfície ou zona de armazenamento;
Filtração - após decantada, a água em tratamento é encaminhada aos filtros das estações de tratamento de água, que tem como objetivo a remoção das impurezas ainda presentes na água por meio de filtros com materiais porosos, geralmente pedregulho, areia e antracito. Os filtros podem ser de fluxo ascendente ou descendentes.
Desinfecção – após a filtração da água, esta é desinfetada com a adição de cloro, ou seja, devem ser destruídos ou inativados os organismos patogênicos existentes, capazes de produzir doenças. O tratamento da água é completado através da etapa de fluoretação (medida de prevenção da cárie dentária), e da correção do pH, buscando a eliminação de eventuais características corrosivas ou incrustantes da água tratada.
Além do tratamento existente na ETA a qualidade da água fornecido deve ser monitorada desde a captação até a distribuição das águas para consumo. Os parâmetros físico-químicos e bacteriológicos da água bruta, ou seja, que antecede a ETA, devem ser realizados mensalmente em laboratórios especializados. Já nas ETA's, os laboratórios de processos realizam de 2 em 2 horas análises físico – químicas para avaliar a melhor dosagem dos produtos químicos, utilizados no tratamento conforme exigido na legislação (SANEAGO, 2006). 
E por fim, mesmo fora da ETA o cloro recebe um controle de dosagem para assegurar uma quantidade residual pontos da rede de distribuição, de forma a garantir a ausência de coliformes fecais e totais, indicadores da presença de microorganismos patogênicos, causadores das doenças de veiculação hídrica. Além disso realizam-se análises para avaliação da qualidade sanitária da água distribuída (SANEAGO, 2006).
CONCLUSÃO
Após a realização da pesquisa para a elaboração do manual descritivo de um sistema de abastecimento de água, percebeu-se que todas as fases de sua implantação são importantes para que o sistema venha a funcionar de maneira adequada. Onde tem-se que levar em consideração as necessidades da população que será atendida nessa distribuição e as características da região que será implantado o sistema. Assim como permanecer com o monitoramento da qualidade da água desde a etapa de captação até a distribuição nos pontos de consumo.
A concepção geral das estruturas, obras civis e outros deverão estar fundamentados no principio da operacionalidade. As definições devem ser baseadas em comparações de alternativas, maximizando o uso das condições naturais locais, bem como das disponibilidades de materiais de construção e da preservação ambiental.
Percebe-se também a importância de buscar práticas preventivas durante o processo de operação que sejam capazes de minimizar as perdas de água no sistema de abastecimento, pois a água apesar de ser um recurso natural é um recurso esgotável. Da mesma forma que a efetiva manutenção e limpeza dos equipamentos utilizados nas unidades do sistema de abastecimento de água.