Processos de Intemperismo e Erosão na Superfície da Terra

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GEOLOGIA PARA ENGENHARIA
Aula 7: Processos que moldam a superfície da Terra
*PROCESSOS QUE MOLDAM A SUPERFÍCIE DA TERRA– AULA 7
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Objetivos desta aula
Ao final desta aula, você será capaz de:
- Conhecer o intemperismo e seus diferentes tipos;
Relacionar a erosão com os agentes erosivos;
 Identificar a distribuição dos processos de alteração na superfície da Terra, os fatores que controlam a ação intempérica, os produtos do intemperismo e os sedimentos.
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Introdução
Você já deve ter observado algum deslizamento de terra, ou ouvido falar na erosão de terrenos.
 Especialmente com as tragédias das inundações e deslizamentos, que sempre ocorrem de forma catastrófica durante as chuvas de verão.
Como esses são fenômenos naturais, não podemos impedir que eles aconteçam. 
Mas se entendermos suas causas, podemos ter uma melhor percepção para predizê-los.
Além disso, também podemos permitir o controle de acordo com a gravidade de seu impacto nas regiões com possibilidade de serem afetadas e principalmente evitar riscos à vida humana. Vamos então conhecer essas questões e como elas moldam a superfície do nosso planeta?
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Você já deve ter percebido que existem diversas paisagens ao nosso redor, com formas de relevo diferentes – alguns lugares com altas montanhas, outros com áreas deprimidas. 
 Isto acontece devido a processos que moldam a superfície da Terra. 
O intemperismo é o fenômeno causador disso.
O chamado intemperismo é o principal fenômeno responsável por desagregar e decompor as rochas, alterando-as química e fisicamente.  
Sua importância se deve ao fato de fazer parte do início de um processo maior, que continua com a erosão e a deposição de sedimentos, seguido da diagênese, que é a formação das rochas sedimentares.
Diversidade de relevos
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O intemperismo é definido como todos os processos físicos, químicos e biológicos que causam a desintegração ou a decomposição das rochas e minerais expostos na superfície da Terra ou próximos à superfície.
O intemperismo ocorre de maneiras distintas e tem dois tipos:
1) Intemperismo físico: Constitui-se pela desagregação das rochas por um conjunto de alterações físicas que elas sofrem.
Os principais responsáveis pelo intemperismo físico são:
a)Variação de temperatura diurna e noturna - No deserto, esta variação pode exceder os 30ºC;
b)Variação das estações - Produz contínuas contrações e dilatações nas rochas; 
c) A energia solar que atinge a superfície terrestre é a grande responsável pela variação de temperatura.
Intemperismo
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2) Intemperismo químico: Constitui-se pela desagregação das rochas por um conjunto de alterações químicas que elas sofrem.
A dissolução é o tipo mais fácil de decomposição. 
Os ácidos agem diretamente na dissolução de certos minerais. 
Ocorre mais comumente em terrenos calcários.
 O carbonato de cálcio é solúvel em água, principalmente se esta contiver gás carbônico.
Intemperismo
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Como ocorre o intemperismo físico
Ao longo do tempo geológico, as variações bruscas do aquecimento diurno e resfriamento noturno provocam desagregação da crosta continental. 
Isto se explica porque tanto as rochas quanto os solos são formados por minerais com coeficientes de dilatação térmica diferenciado. 
Essa disparidade na dilatação promove desagregação dos materiais ao longo do tempo, principalmente em regiões de clima tropical e subtropical.
A variação do coeficiente de dilatação dos diferentes minerais, com o passar dos anos, leva à fadiga destes minerais, que são facilmente desagregados e reduzidos a pequenos fragmentos.
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a) Congelamento da água:
O congelamento da água é um dos mais importantes processos de intemperismo físico. 
Faz com que poros, orifícios e pequenas fraturas que estavam preenchidos por água primeiramente se alarguem e depois se desintegrem. 
Isto porque a água, ao congelar, expande-se em 9% o seu volume , exercendo grande pressão.
 Na maioria das rochas, a ação do congelamento é mais efetiva com temperaturas variando entre –5º a –15ºC.
Como ocorre o intemperismo físico: tipos
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B) Crescimento de cristais:
Nos climas áridos e semiáridos, os cristais e os sais solúveis  não são removidos pelas águas, devido à precipitação insuficiente. 
Em vez de serem dissolvidos e carregados para o mar, estes sais, que ocasionalmente são precipitados pelas águas, são trazidos do fundo à superfície, por capilaridade. 
A cristalização dos sais alarga as fendas, em decorrência dos esforços gerados pelo crescimento dos cristais e pela expansão térmica, levando a uma desagregação lenta.
Íons são também carregados por águas subterrâneas, que precipitam sal em cavidades nas rochas.
 Quando precipitam, sais de chuva ácida podem desfigurar e enfraquecer prédios e monumentos importantes.
Como ocorre o intemperismo físico: tipos
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c) Alívio de pressão:
O alívio de pressão em corpos ígneos plutônicos, principalmente graníticos, sofre intensa pressão das rochas sobrejacentes. 
Conforme a erosão vai desgastando as rochas da superfície, a pressão exercida sobre o corpo plutônico vai sendo reduzida. 
Este então começa a se adaptar ao alívio de pressão através da expansão  da região mais superficial da rocha.
 Este processo leva a rocha a fraturar-se em várias camadas (com até 10 cm de espessura), grosseiramente paralelas à superfície ao longo da qual a pressão foi aliviada, como uma cebola.
Como ocorre o intemperismo físico: tipos
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D) Águas pluviais:
As águas pluviais têm uma ação mecânica, caindo na superfície sob a forma de chuva, sereno, granizo e neve, alcançando praticamente todo o globo.
 Uma parte delas escoa na superfície e promove ação erosiva considerável; as que se infiltram na crosta podem provocar quedas de barreiras, dissolução de rochas calcárias etc. 
Como ocorre o intemperismo físico: tipos
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e) Águas fluviais:
As águas fluviais, como os rios, córregos, riachos e cursos d’água, constituem-se na forma mais conhecida de escoamento das águas superficiais da crosta. 
São encontrados praticamente em toda a crosta, podendo ser perenes ou sazonais, dependendo do regime climático da região.
São importantes modeladores da crosta, pois erodem, transportam e depositam partículas ao longo do tempo
Como ocorre o intemperismo físico: tipos
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F) Águas marinhas:
As águas marinhas, como os oceanos e mares, constituem-se na maior extensão líquida do planeta. 
As ondas e as correntes remobilizam sedimentos ao longo das bordas continentais, ao mesmo tempo em que erodem parte delas. 
Constituem-se no maior ambiente deposicional aquático, de grande importância paleontológica.
Como ocorre o intemperismo físico: tipos
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G) Ação mecânica do vento:
A ação mecânica do vento ocorre em função da quantidade de partículas sólidas transportadas que, por sua vez, é função da velocidade do vento.
 Nas regiões desérticas e costeiras do globo, os ventos agem de maneira significativa, erodindo e transportando partículas a grandes distâncias. 
Tais mecanismos são denominados de transporte, deposiçãoe erosão eólica.
Como ocorre o intemperismo físico: tipos
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A) Hidratação: 
Pela hidratação, a água é incorporada, indo fazer parte da estrutura cristalina do mineral, modificando-a e formando um novo mineral.
B) Hidrólise:
Já pela hidrólise, dá-se a decomposição pela água. 
 Se constitui na quebra da estrutura cristalina dos minerais pela ação hidrolítica da água.
 É o principal processo de decomposição da estrutura cristalina da crosta, pois atua de forma considerável no grupo dos feldspatos (silicatos), e este constitui cerca de 70% dos minerais conhecidos.
Tipos de intemperismo químico
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O produto mais abundante da hidrólise dos feldspatos são os minerais argilosos (principalmente caolinita), que são muito estáveis às condições da superfície, constituindo, portanto, uma alta porcentagem da matéria inorgânica no solo.
Esse processo também libera a sílica, que serve de cimento nas rochas sedimentares, ou será carregada para o mar, fornecendo matéria-prima para a construção de carapaças.
C) Oxidação: 
A oxidação, até dois bilhões de anos atrás, não era considerado um processo importante. 
Hoje, entretanto, sabe-se que é um dos primeiros fenômenos na decomposição subaérea. 
Tipos de intemperismo químico
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Ela pode ser promovida tanto por agentes orgânicos como inorgânicos, sendo mais importantes os primeiros, resultantes principalmente do metabolismo de bactérias. 
A presença de oxigênio é fundamental nesse processo, bem como a da água, que permite a dissolução do material oxidado, liberando a superfície para novos ataques. 
Minerais que contêm ferro, como piroxênios, hornblenda, biotita e olivina, são mais suscetíveis de oxidação durante o intemperismo.
O oxigênio prontamente se combina com o ferro, formando hematita (Fe2O3) ou limonita ( FeO (OH) ) , e produzindo uma coloração avermelhada ou amarelada, respectivamente. 
Entretanto, a oxidação só ocorre quando o ferro é liberado do silicato por hidrólise. 
Quando a oxidação ocorre em minerais do grupo dos sulfetos, há liberação de ácido sulfúrico, que cria sérios problemas. 
Tipos de intemperismo químico
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D) Esfoliação esferoidal:
A formação de rochas arredondadas pode decorrer da separação sucessiva de camadas do corpo rochoso. 
Como os agentes atacam de fora para dentro, as camadas mais externas se destacam do corpo rochoso, e as atividades químicas penetram mais profundamente. 
Esse processo resulta dos argilominerais presentes nas rochas. 
Ao incorporarem água na sua estrutura, eles aumentam de volume, exercendo uma pressão de dentro para fora da rocha, fazendo com que camadas concêntricas de rochas enfraqueçam e se destaquem. 
Além disso, a água entra pelas fendas e gradualmente arredonda os ângulos e os bordos.
Tipos de intemperismo químico
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E) Agente Bioquímicos:
Os agentes bioquímicos e a atividade orgânica, principalmente de bactérias viventes no solo, toma parte na decomposição das rochas. 
Os primeiros atacantes de uma rocha exposta são bactérias e fungos microscópicos. 
A seguir vêm os liquens, as algas e os musgos, formando e preparando o solo para as plantas superiores.
 Todas elas segregam gás carbônico, nitratos, ácidos orgânicos etc., como produto do seu metabolismo. 
Estes são incorporados pelas soluções que atravessam o solo, atacando as rochas de subsuperfície. 
Organismos em decomposição também produzem ácidos que contribuem para o intemperismo químico.
Tipos de intemperismo químico
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Conclusão da aula:
É importante entendermos que o intemperismo faz parte da dinâmica da Terra, onde tudo se transforma ao longo do tempo.
Ele atua também conforme as mudanças de clima ocorrem na Terra, tendo sua ação mais intensa ou menos intensa, dependendo do fator que está ocorrendo no momento.
Graças a ele, temos vida na Terra, já que o mesmo é o fator que forma o solo: elixir da vida!
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Nesta aula vimos:
- o intemperismo e seus diferentes tipos;
a erosão com os agentes erosivos;
 a distribuição dos processos de alteração na superfície da Terra, os fatores que controlam a ação intempérica, os produtos do intemperismo e os sedimentos.
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