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VITAMINAS As vitaminas são alimentos reguladores, ou seja, controlam várias atividades da célula e funções do corpo. Embora importantes para o bom funcionamento do organismo, elas são necessárias em quantidades muito pequenas em relação aos demais nutrientes. • Vitaminas lipossolúveis: dissolvem-se bem em gordura e não se dissolvem na água, por isso são encontradas associadas a gorduras no leite, queijo, gema de ovo, carne, fígado, etc. São elas: A, D, E, K. - Vitamina A: Também chamada retinol, porque participa da formação de uma substância presente na retina, a rodopsina, com ação na visão. Por isso, um dos sinais da falta dessa vitamina é a dificuldade de enxergar em ambientes pouco iluminados, distúrbio conhecido como cegueira noturna. Outro problema que a falta dessa vitamina provoca é a xeroftalmia (xeros = seco; oftalmo = olho), em que a córnea fica ressecada, podendo levar à cegueira permanente. É produzida no fígado a partir do Beta-caroteno. - Vitamina D: Também chamada calciferol, essa vitamina facilita a absorção no intestino e o depósito de sais de cálcio e fósforo nos ossos. Por isso, sua falta pode provocar deformidades no esqueleto das crianças. É produzida em nossa pele pela ação dos raios ultravioleta do Sol. - Vitamina E: Possui efeito anti-oxidante e sua carência pode causar lesões musculares e nervosas. - Vitamina K: Fabricada por bactérias que vivem no intestino grosso e encontrada também em muitos alimentos. Participa na coagulação do sangue e sua falta pode dificultar o estancamento de hemorragias. • Vitaminas hidrossolúveis: dissolvem-se bem em água, representadas pela vitamina C e pelas vitaminas do complexo B. - Vitamina C: Também conhecida como ácido ascórbico, atua na síntese do colágeno, uma substância que faz parte da substância intercelular de diversos tecidos. Na sua falta, esses tecidos ficam fracos e podem ocorrer sangramentos na pele, gengiva, articulações e perda de dentes, doença conhecida como escorbuto. Ricos em vitamina C: acerola, laranja, limão, goiaba… - Vitaminas do complexo B: Participam de diversas reações químicas do corpo e sua falta pode levar a diversos distúrbios e doenças. Exemplos: - Falta de vitamina B1 (tiamina): Causa Beribéri (inflamação nos nervos, paralisia e atrofia dos músculos). Encontrada em leguminosas, carne, ovos e cereais integrais. - Falta de vitamina B2 (riboflavina) e B6 (piridoxina): provoca lesões no sistema nervoso, rachaduras no canto da boca, vermelhidão na língua, inflamação da conjuntiva dos olhos e prejudica a pele. Encontradas em carne, fígado, hortaliças de folhas verde escuras, ovos, leites e cereais integrais. - Falta de vitamina B3 (niacina ou nicotinamida): provoca diarreia, fraqueza, lesões na pele e no sistema nervoso e desordens mentais, um distúrbio conhecido como pelagra (do italiano “pele enferma”). Encontrada no fígado, peixe, leguminosas, couve, café e cereais integrais. - Falta de vitamina B9 (ácido fólico) e B12: causa anemia perniciosa (redução do número de glóbulos vermelhos). Ácido fólico está presente em quase todos os alimentos, mas a B12 é praticamente exclusiva de alimentos de origem animal. Referência: LINHARES, Sérgio; GEWANDSZNAJDER, Fernando. Biologia hoje. São Paulo. Ed. Ática, 2012.
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