Etapas do processo de produção de Etanol

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UNIVERSIDADE FEDERAL RURAL DO SEMI-ÁRIDO 
Katherine Lauciene Carlos Oliveira 
A matéria prima, no caso a cana de açúcar, chega à usina pura e inteira e é 
colocada na esteira de lavagem para diminuir as impurezas, resíduos de terra e fuligem e 
insetos. Em seguida a cana passa pelo moinho de facas, que trituramos colmos, 
preparando-os para a despolpadeira. A despolpadeira tem função de separar a polpa das 
fibras da cana, passando a mesma por peneiras. Pela pesquisa realizada, algumas usinas 
usam desfibradores, que tem a função de pulverizar a cana abrindo as células que 
contem os açucares, facilitando o processo de extração. 
A partir destes processos a cana vai para uma prensa hidráulica, que tem uma 
função de extrair o caldo, chamado de melado, produzindo também o bagaço que terá 
um grau de umidade que permite que seja utilizado como combustível nas caldeias, esse 
bagaço varia de 240kgg a 280kg por tonelada de cana e é o único combustível usado nas 
caldeiras, suprindo todo o processo de processamento da cana. O melaço é transportado 
ate o tanque de armazenamento (Tanque pulmão). Após a extração o caldo de cana 
contem uma grande quantidade de impurezas, tendo que ser reduzida para uma melhor 
qualidade do processamento, passando por peneiras e pelo processo de sedimentação. 
Fazendo também ajuste de pH para evitar decomposição da sacarose. 
O etanol é produzido através do processo de fermentação, nas doma de 
fermentação, em batelada alimentada com reciclo de fermento, a levedura mais utilizada 
é a Saccharomyces cerevisia, alimentando-se do açúcar presente no caldo, quebrando a 
molécula de glicose e produzindo etanol e gás carbônico (Resíduo que pode ser 
utilizado na produção de refrigerantes), processo que dura de 6 a 11 horas. Após o 
processo de fermentação ocorre a centrifugação do vinho (mosto que contem o álcool e 
uma grande concentração de leveduras) para que ocorra a recuperação das leveduras – 
denominada de leite de leveduras – sendo tratado por solução de acido sulfúrico e 
nutrientes para ser utilizado novamente. Sendo o caldo armazenado em um tanque 
pulmão. 
Após a fermentação o vinho é bombeado para os destiladores, passando por um 
aquecimento prévio, para separar o álcool dos produtos secundários resultantes da 
fermentação. Os vapores ricos em álcool ficam no topo da coluna, enquanto os mais 
pobres ficam no inferior da coluna formando o resíduo chamado vinhoto, que pode ser 
utilizado na adubação de solos e na alimentação animal. Passando pelo processo de 
desgaseificação, destilação primaria e retificação primaria (Deixar a concentração do 
álcool de 96,4° GL), obtendo-se por produto final o álcool hidratado. E para a obtenção 
do etanol desidratado é recomendado que seja feito através de peneiras moleculares.