Origem dos Metazoários

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Origem dos Metazoários
Os metazoários são animais multicelulares descendentes de alguns protozoários eucariontes unicelulares. Representam praticamente 99% de todos os animais encontrados no planeta. Sua provável origem foi no Período Pré-Cambriano (1200 a 900 milhões anos).
Existem atualmente três teorias aceitas sobre a origem dos metazoários, todas surgiram a partir de protozoários que sofreram algum tipo de modificação ou especializações.
Teoria colonial clássica: segundo esta teoria os metazoa se originaram a partir de produtos da divisão de um único protista onde poderiam permanecer unidos após a divisão, e através de um estágio colonial surgiria a condição multicelular. Esta é a hipótese mais aceita entre os zoólogos. 
Teoria sincicial: esta teoria fala que os metazoários evoluíram de um plasmódio unicelular multinucleado ou de um protozoário ciliado que posteriormente, suas membranas evoluíram para produzir um limite celular ao redor de cada um dos núcleos.
Teoria alternativa: diferentes tipos de protistas poderiam em conjunto, simbioticamente, formar um organismo composto, de maneira semelhante aos líquens.
Evidencias apoiam a hipótese de que os metazoários evoluíram de colônias de protozoários nas quais células inicialmente semelhantes tornaram-se especializadas para funções diferentes. Neste caso, a evolução dos Metazoa pode ser descrita como replicação de unidades semelhantes, ou seja, células seguidas pela especialização de unidades e integração em um organismo de um novo nível mais complexo.