Engenharia genética

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O que é engenharia genética? 
 
 
 
Os estudos na área da genética têm sido a base para o incremento 
de outra antiga área da Biologia: a Biotecnologia, que corresponde à 
utilização de seres vivos para a obtenção de produtos de interesse 
para o ser humano. Há séculos a humanidade pratica a 
Biotecnologia. O uso do fermento para fazer o pão é um exemplo. 
Entretanto, são os recentes avanços na Biologia molecular e as 
técnicas de manipulação dos genes que têm trazido novidades para 
essa área. Hoje, a Biotecnologia engloba uma área conhecida como 
Engenharia genética das células. 
 
Não se pode confundir a Engenharia genética com as técnicas de 
reprodução seletiva. Na reprodução seletiva, o objetivo é obter 
indivíduos mais produtivos, como o cultivo de algodão colorido em 
Campina grande, na Paraíba, esse algodão foi selecionado nas suas 
demais variedades para o bem do consumidor, a vantagem é que 
nele não há necessidade do processo de tintura, como no do algodão 
branco. Roupas confeccionadas com estas fibras são importantes 
para recém nascidos e pessoas alérgicas a corantes. 
 
Mas então, o que seria a Engenharia genética? 
 
A Engenharia genética, ao contrário das técnicas de reprodução 
seletiva, permite alterar a composição genética dos indivíduos em um 
espaço de tempo menor, além de possibilitar que vários genes sejam 
manipulados ao mesmo tempo. Pelas técnicas de Engenharia 
genética também é possível introduzir genes de uma espécie em 
outra espécie, originando indivíduos geneticamente modificados, 
conhecidos por transgênicos. 
 
 
 
Curiosidades que a genética nos possibilita 
 
 
 
A genética atual abrange também temas como: 
• O Projeto Genoma Humano: que consistiu num esforço 
internacional para o mapeamento do genoma humano e a 
identificação de todos os nucleotídeos que o compõem. Consistiu 
num esforço mundial para se decifrar o genoma. Após a iniciativa do 
National Institutes of Health (NIH) dos Estados Unidos, centenas de 
laboratórios de todo o mundo se uniram à tarefa de sequenciar, um 
a um, os genes que codificam as proteínas do corpo humano e 
também aquelas sequências de DNA que não são genes. 
Laboratórios de países em desenvolvimento também participaram do 
empreendimento com o objetivo de formar mão-de-obra qualificada 
em genômica. 
 
• Terapia gênica: é o tratamento baseado na introdução de genes 
sadios com uso de técnicas de DNA recombinante. 
 
Por terapia gênica se entende a transferência de material genético 
com o propósito de prevenir ou curar uma enfermidade qualquer. No 
caso de enfermidades genéticas, nas quais um gene está defeituoso 
ou ausente, a terapia gênica consiste em transferir a versão funcional 
do gene para o organismo portador da doença, de modo a reparar o 
defeito 
 
 
 
 
• Clonagem: Clonagem é a produção de indivíduos geneticamente 
iguais. É um processo de reprodução assexuada que resulta na 
obtenção de cópias geneticamente. 
 
 
 
Mas foi em 1996 que os fatos mais marcantes sobre a clonagem 
surgiram. Os pesquisadores Ian Wilmut e Keith Campbell divulgaram 
a clonagem da ovelha Dolly, gerada a partir de uma célula somática 
(já diferenciada) de um doador adulto. Nos anos subsequentes 
diversos outros mamíferos foram clonados, o que abriu espaço para 
um intenso debate sobre clonagem, especialmente a humana, que 
prossegue até os dias de hoje. Ovelha Dolly. Ela viveu metade da 
estimativa de vida que uma ovelha normal viveria. Porque ela 
recebeu células que tinham material genético já envelhecido (porque 
era material genético de uma ovelha adulta). 
 
• Aconselhamento genético: é um processo de comunicação sobre 
problemas humanos associados à ocorrência ou risco de recorrência 
de uma doença hereditária e/ou genética na família, através da qual 
os pacientes e/ou parentes que possuam ou estão em risco de 
possuir uma doença hereditária são informados sobre as 
características da condição, a probabilidade ou risco de desenvolvê-
la ou transmiti-la, e as opções pelas quais pode ser prevenida ou 
melhorada. Devido a sua complexidade e importância médica, deve 
ser sempre realizado pelo especialista em Genética Clínica. 
 
 
• Diagnóstico pré-natal; 
 
O diagnóstico pré-natal permite a detecção de doenças genéticas 
ainda durante a gravidez. Ele antecipa aos casais o conhecimento da 
saúde genética do feto e permite opções de conduta. 
O avanço da Genética modificou completamente o mundo atual, 
tornando possível, por exemplo, criar clones, alimentos 
transgênicos resistentes às pragas, realizar testes de paternidade e 
solucionar crimes, mapear doenças e realizar aconselhamento 
genético. 
 
 
Referência: Algumas partes foram citações do livro BIO de Sônia 
Lopes e Sérgio Rosso, já outras foram resumos de vídeos e slides.