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A Besta da Escuridão Os Cavaleiros Brancos Sarah é um mortal que ouve as vozes de espíritos. Impulsionada pela tragédia, ela persegue as aparições, investigando o sobrenatural. Chamada para Nowhere, Texas, ela descobre que não são fantasmas, mas o terrível perigo... é o demônio. Um soldado na guerra entre o bem e o mal, Max é um dos mais antigos demônios, manchado por séculos de trevas, lutando para manter os outros seguros, sem esperança para si mesmo. Traição e perda assombrar os dois, impedindo-os de encontrar a paz. E ainda salvar uma cidade inteira, Max e Sarah devem fazer o impossível: deixar de ir o passado e encontrar um futuro um com o outro. O amor é a sua única arma. E Nowhere é o campo de batalha. Esta é a sua última chance. Série Cavaleiros BrancosSérie Cavaleiros Brancos 01 - A Besta Interior ( Distribuído) 02 - O Desejo da Besta ( Em Revisão) 2.5- O retorno da Besta ( Distribuído) 3 - A Besta da escuridão( Em Revisão) 3.5 - Demônio Sedutor ( Distribuído) 4 - O Prisioneiro da Besta ( Em Revisão) :Glossário da Série Mitologia . As Bestas Darkland são soldados demônios que se aproveitam de seres humanos , , Eles roubam a alma dos homens transformando-os em demônios e podem se esconder , sob a forma de um ser humano mordendo seus ombros e drenando-os de todos o seu . . sangue Demônios em que metade do rosto é na forma de um animal grotesco Eles tem .presas e grandes olhos vermelhos , ,As mulheres são parcialmente convertidas suas almas deixadas perdidas no limbo , .enquanto a besta que mordeu a mulher a controla para fazê-la obedecer a seu comando .Os favores sexuais das mulheres humanas são muitas vezes desejados pelas Bestas . Alguns homens escolhidos são salvos para se tornarem Cavaleiros Brancos Estes homens têm suas almas restauradas enquanto eles mantêm a força física superior . de um demônio Eles não se transformam da mesma forma que um demônio mas o toque do demônio . ainda permanece em sua alma , , ,Eles devem encontrar a sua companheira perfeita a luz para as trevas ou eventualmente .eles vão voltar para a escuridão da besta ~~~~~~ .As Bestas Darkland usar um terno mágico que não pode ser cortado e é à prova de balas .Parece como um vinil pesado e com a morte da besta ele desaparece ~~~~~~ :Como matar uma besta Darkland . por decapitação - eles não sangram , Em vez disso ficam em chamas e depois viram cinzas - estas chamas são fogo do inferno .e queimam até mesmo na água ~~~~~~ Espada Sabre . é a arma escolhida dos Cavaleiros Brancos , Armas não fazem muito efeito mas ajudam a ferir uma besta Darkland e mesmo assim .várias balas na cabeça devem ser usadas ~~~~~~ Como matar um Cavaleiro Branco - ,Um Cavaleiro pode ser morto por decapitação , , mas ao contrário de uma besta um cavaleiro tem sangue e pode sangrar até a morte se . , houver suficiente perda de sangue Cavaleiros curar rapidamente com o repouso mas eles , também têm uma curandeira mágica que pode curar seus ferimentos imediatamente se . ela estiver disponível para fazê-lo Esta curandeira só pode curar alguns ferimentos por , .vez antes que seus poderes precisem ser recarregadas ~~~~~~ :Arcanjos e Archeiai , Os Arcanjos são os capitães de todas os exércitos angelicais tendo . sido criados como maiores na hierarquias no reino angélico Eles são seres majestosos que personificam atributos divinos e estão a serviço da . humanidade da Terra . Eles trabalham incansavelmente para derrotar o mal e promover o bem , . Os Arcanjos têm chamas divinas complementas ou irmãos assim como as pessoas . ( , Suas contrapartes femininas são chamados Archeiai O substantivo singular é Arquéia e o .) , , plural é Archeiai Juntos os Arcanjos e Archeiai focam o masculino e o feminino ou alfa e , , . ômega polaridades da cor em particular ou raio da luz espiritual de que eles servem .Orando a gente sempre invoca a assistência dos outros também Os Arcanjos são anteriores a nós por milhões de anos e são relatados de terem sido o . nossos primeiros professores no caminho espiritual Eles também são descritos como , arquitetos divinos a quem Deus usa para elaborar e executar os planos para seus . ,projetos Eles são construtores cósmicos e designers no grandioso sentido da palavra arco , .à nossa mente o plano divino para cada empreendimento desde o menor até o maior Todos os Arcanjos também são curadores que vem como cirurgiões mestres para , , . consertar nossas almas e quatro corpos inferiores - etéreo mental emocional e físico :Arcanjo Rafael , " " " ",Arcanjo Rafael cujo nome significa Deus curou ou Deus cura .preocupa-se com o nosso sofrimento e com toda aflição dos filhos dos homens Ele é encarregado com o sagrado dever de curar a terra e para curar a humanidade de .seus males ~~~~~~ ( )Segundo Céu Raquia ou Raqia 2 , ,O céu Raquia é governado pelo a Arcanjos Raphael e Zachariel e de acordo com Enoch é dentro desse paraíso que os anjos caídos estão presos esperando julgamento final na . escuridão completa , , Além disso como as histórias dos Cavaleiros Brancos você será capaz de aprender mais .sobre os céus ~~~~~~ O rei Salomão é conhecido na mitologia ter estado nas boas graças de Deus e foi . ,presenteado com a magia entre muitos outros favores por sua lealdade Mais tarde . Salomão foi acusado de se afastar de Deus e adorar outros deuses Como Salomão estava construindo um templo cheio de segredos mágicos de seu tempo , em favor de Deus ele era dotado de um anel mágico que ele usava para controlar os :demônios , Quando Salomão orou a Deus para ajudar na construção do Templo Deus respondeu com , .o dom de um anel mágico que o Arcanjo Rafael entregou ao rei hebreu , , , O anel gravado com uma estrela de cinco pontas a estrela de Salomão tinha o poder de . ' ' , subjugar todos os demônios Foi com esse trabalho escravo de demônios que Salomão foi .capaz de completar a construção do Templo , , , , Na série Cavaleiros Brancos o líder dos Cavaleiros Jag possui este anel dado a ele por .seu mentor Salvador : A Estrela de David . Nestas histórias é a estrela de Salomão ~~~~~~ : Acasalamento , A Estrela de Salomão aparece no braço da mulher uma vez que o . acasalamento é completado . O acasalamento ocorre quando o Cavaleiro morde a fêmea no ombro A única vez que os Cavaleiros já ter alargado os dentes é quando o processo de .acasalamento está ocorrendo ~~~~~~ Orb - transporte magicamente através do espaço ~~~~~~ :Conheça os Cavaleiros Brancos se apresentando JAG JAG Herói em Os Cavaleiros Brancos 01: A Besta Interior ? Quantos anos eu tenho . Eu não me lembro . . Também sou malditamente velho Com a eternidade parece às vezes . Como líder dos Cavaleiros eu devo mantê-los vivos . E isso pode fazer um dia de batalha parecer toda uma vida . , , . Não que eles são fáceis de matar Ainda assim se decapitá-los eles morrem . ( Perdi alguns cavaleiros e isso é demais Pausa e olha para baixo por um ) .momento Salvador disse que fui salvo para servir a um propósito maior . (Que eu tenho uma alma pura e é por isso que as Bestas me queriam Som ) Desgostoso . Qualquer que seja. Eu digo que é completamente besteira .Estou aqui para lutar e eu faço muito bem . Eu deveria . É tudo que eu faço para viver . ( ) . Não A músculo em sua mandíbula salta É mais do que isso . Os Darklands roubaram minha vida . Eu não quero que eles tomem a alma de mais ninguém .Eu quero que eles parem . Não .Eu quero a sua própria existência termine DES DES Herói em Os Cavaleiros Brancos 02: O Desejo da Besta 12 . . Noventa e nove anos e dias Isso é quantos anos eu tenho , Bem a menos que você comece a contar a partir do dia que me tornei um . Cavaleiro 12 . Então eu tenho mais setenta e dias , . Ao contrário de Jag eu não me importo de contar os dias . Esta vida não importa muito para mim , .Nós temos algo muito bom com ela do jeito eu vejo . Nós não ficamos doentes . Curamos rápido quando feridos na batalha ( ) . Sorriso O sexo é muito bom . ( )Tem que amar aquele instinto primal que temos Ri e mexe as sobrancelhas . As mulheres com certeza gostam ( ) .. . . Volta a ficar sério Além do que importa O que fazemos importa . Ninguém sentiu quando eu morri ... . Mas agora agora eu tenho um propósito . E Jag precisa de mim . O homem está seriamente fodido . Alguém tem que manter sua cabeça no lugar , , . Quer dizer o homem luta mal e ele nomeia seu cavalo de Diablo . " ". O que diria que está no limite O cavalo deveria ser chamado de Capaz . Como é o único ser vivo capaz de entender Jag . . Eu tento entender Eu realmente tento .Mas um homem tem limites RockRock Herói em Os Cavaleiros Brancos 2.5: O Retorno da BestaHerói em Os Cavaleiros Brancos 2.5: O Retorno da Besta . Os outros Cavaleiros pensam que eu sou jovem e impulsivo 50 . ( ). Como fosse jovem Balança a cabeça .Não que eu me importe , . Quer dizer eu faço o que faço . . Chuto o traseiro dos Darkland É por isso que estou aqui .Por que diabos precisamos ficar ao redor e falarem sobre isso .Apenas detonem e acabem com tudo ... . ( ) Eu hesitei uma vez Custou-me todos que eu amava Suspiro pesado , . O que seja eu não vou cometer esse erro novamente .E não dou a mínima para o quanto os caras me pressionem , .Se eu vejo um problema eu vou enfrentar , ... .Se eles não gostam bem que se fodam ( ) ?Dá de ombros Você sabe MAX MAX Herói em Os Cavaleiros Brancos 3: A Besta das TrevasHerói em Os Cavaleiros Brancos 3: A Besta das Trevas , , Ninguém sabe de onde veio onde treinou ou como ele se tornou um Cavaleiro .Branco Rinehart Rinehart Herói em Os Cavaleiros Brancos 4: O Prisioneiro da BestaHerói em Os Cavaleiros Brancos 4: O Prisioneiro da Besta . . Discussão não salva vidas Ações o fazem , . De certa forma eu entendo Rock por esse motivo , . Ainda assim o garoto precisa aprender um pouco de disciplina . No exército se aprende a focalizar e então agir ... . ( Rock ele se joga em coisas sem ter a cabeça direita Empurra seu chapéu ) . de cowboy para trás com o dedo indicador Rock só quer vingança , . . Bem eu tenho notícias para aquele menino Todos nós temos . Mas vingança pode conseguir seu traseiro morto . Merda . Eu assisti cada um do meu pelotão ser morto pelos Darklands . Eles eram a única família que eu tinha . Mas eu não deixou isso me comer por dentro como o Rock faz . Eu deixo ferver Rock precisa aprender que a vingança é melhor servida quando bem . requentada . .É quando ele possui o maior soco É quando ele faz o dano maior SalvadorSalvador ... , O mentor de Jag Salvador é um descendente direto de Raphael ele tem um passado . escondido e segredos mantidos bem escondidos . Ele tem uma missão impulsionada pelo propósito que estes segredos lhe deram .Ele é tanto o criador e mentor de Jag e seus Cavaleiros Brancos Descrição das Mulheres KAREN Heroína em Os Cavaleiros Brancos 01: A Besta InteriorHeroína em Os Cavaleiros Brancos 01: A Besta Interior . . Ela foi Caroline em uma vida anterior e esposa de Jag Ela foi morta pelos Darklands Só .ela pode guiar Jag a aceitar seu destino , Karen perdeu os pais em um acidente de carro assim como ela perdeu os amigos para as . drogas tão popular perto da fronteira com o México , Ela foi para a faculdade deixando para trás Brownsville e implorando a sua irmão Eva . , acompanhar Mas não houve como convencer Eva que tinha encontrado um homem que . , ela acabou se casando Depois da faculdade Karen se tornou um repórter de uma revista , , , . de viagens ver o mundo à procura de algo que ela não entendia mas necessitava , Algo que a empurrou para explorar novos lugares procurar uma maneira de preencher um .vazio que sentia bem no fundo de si EVAEVA . Eva é irmã de Karen Ela ficou tão perto da conversão para Darkland que Karen mal a . , .salva No final Eva se torna a primeira Cavaleiro Branco mulher , Eva é a irmã que deseja a segurança crescendo com planos para uma cerca branca e . crianças Quando seu marido é morto por Bestas Darkland como uma forma de atrair , . Karen para fora de casa o mundo de Eva vira de cabeça para baixo Seu mundo inteiro está prestes a mudar de maneira que ela nunca poderia imaginar ser .possível MARISOL , . Ela é a curandeira dos Cavaleiros Brancos capaz de curar com a magia angelical Seu , , passado é misterioso o seu dever de servir os cavaleiros sob a supervisão direta de . Salvador . Prazeres físicos estão fora dos limites para Marisol , , Não importa o quanto ela deseje não importa o quanto ela anseie ela não pode se deixar . levar pelas necessidades humanas , . É parte do teste ela está passando . Um único teste que Salvador entende , . Um teste nasceu de uma vida passada onde ela procurou vingança . Um teste ela está determinada a passar ... .Há apenas um problema ela está apaixonada por um dos Cavaleiros JESSICA JESSICA Heroína em Os Cavaleiros Brancos 02: O Desejo da BestaHeroína em Os Cavaleiros Brancos 02: O Desejo da Besta , . Seu pai é um senador um milionário vindo de origens humildes Sua mãe era uma arqueóloga que morreu de câncer antes que ela pudesse encontrar o , .tesouro que procurava a caixa mágica que mantém uma lista das linhagens angelicais .Jessica está prestes a descobrir por que essa lista era tão importante para sua mãe SARAH SARAH Heroína em Os Cavaleiros Brancos 3: A Besta das TrevasHeroína em Os Cavaleiros Brancos 3: A Besta das Trevas Fantasmas falam com Sarah como fizeram com sua mãe e ela muitas vezes ajudou a . 18 polícia nas investigações Quando tinha anos um demônio possuiu um grande amigo e matou seus pais e ela agora sente que tem de viver uma vida de solidão e medo vendo o .mal a aqueles ao seu redor LAURA LAURA Heroína em Os Cavaleiros Brancos 4: O Prisioneiro da BestaHeroína em Os Cavaleiros Brancos 4: O Prisioneiro da Besta , Ela tem dons especiais a habilidade de manipular objetos com sua mente e intuição . , extrema Seus pais temem que esses dons vão fazê-la um rato de laboratório por isso ela . é ensinada desde cedo a esconder seus talentos E isto a leva a uma necessidade desesperada de se encaixar e ela se torna uma médica e , . cientista e se esforça para encontrar uma maneira de curar as pessoas como ela , Quando ela isola o gene quecria poderes especiais ela chama o interesse do governo e , , assim como seus pais temiam há aqueles que querem abusar de seu trabalho e seus .talentos ...Conheça o Inimigo As Bestas Darkland , .Soldados sem almas do Submundo governado por Adrian general direto de Caim .Matá-los significa decapitá-los : O líder dos Darklands ADRIAN .Ele é o mal além da compreensão e busca pelo poder a todo custo Dog Black , Ele é o líder da transformada dos demônios um grupo de servos de Adrian dados a ele .por Cain SEGUNDO , . O segundo encarregado de Adrian ele é mal e com fome de poder Ele quer o poder que .está com Adrian e acredita que pode miná-lo e ganhar o favor de Caim Prólogo Ele tinha quebrado uma regra e agora teria de pagar um preço. Era tão simples assim. Max tinha tomado à vida de um ser humano. Suas razões não importavam. Montado em sua Harley ele parou em frente ao portão do Rancho Jag, na parte oeste, onde ficavam as salas de treinamento e desligou o motor, preparado para enfrentar as consequências de suas ações. Seu olhar se levantou além do terreno arborizado, a casa principal pouco visível. À sua direita havia um aglomerado de casas extras de treinamento onde os cavaleiros viviam. Esta era a casa dos Cavaleiros Brancos. E por um curto período de tempo ele sentiu que finalmente poderia ter encontrado o seu lugar aqui. Mas estava enganado. Desmontando de sua moto, Max caminhou em direção à entrada da casa, suas botas raspando no caminho de terra e cascalho, apreensão trabalhando dentro dele. Ele tinha algum conforto em saber que suas ações tinham salvado a vida de uma mulher ― e não uma mulher qualquer. Ele salvou a companheira de um de seus colegas Cavaleiros. Uma companheira que tinha curado a mancha da besta dentro do Cavaleiro. Mas, independentemente das razões para suas ações, ele tinha quebrado um voto sagrado, que era tirar uma vida humana. E por isso ele teria de enfrentar as consequências. Embora Max soubesse disso, não o deixou mais à vontade quando entrou no escritório com ar-condicionado. Ele fechou a porta com um baque involuntário, que gritava sua finalidade. Das ações duras que estavam por vir. Mas então, ele não esperava clemência. Max sabia que estava perto da escuridão, ele ia de encontro a ela. Quatrocentos anos de luta e a mancha em sua alma tinha deixado ele perto da escuridão. Max sentiu o chão levemente acolchoado sob seus pés, mal notando as armas que revestiam as paredes, as armas usadas na guerra contra as bestas demoníacas que eles lutavam as Bestas Darkland. As luzes das velas de meditação reluziam em cada um dos quatro cantos da sala. A atenção de Max centrou-se sobre os dois homens que estavam no centro da sala. Aproximando-se, temendo as figuras dominantes, ambos estavam com posturas semelhantes. Cabelos longos e escuros tocavam cada um de seus ombros, corpos poderosos que diziam que eram guerreiros, Cavaleiros. Mas do que tudo, uma força interior irradiava de ambos. Jag, o líder dos Cavaleiros Brancos, deu um aceno de cabeça para Max. Vestindo jeans e uma camiseta, assim como Max, Jag usava seu papel como criador de cavalos para disfarçar o seu verdadeiro papel, o de caçador de demônios. Embora Max fosse séculos mais velho do que Jag, Max o respeitava muito. Jag trouxe esperança aos cavaleiros, até mesmo para Max. Jag tinha sido o primeiro a encontrar uma companheira, a mulher certa para provar que poderiam domar a fera. E ele tinha substituído o líder anterior. Max conhecia o líder anterior, um líder que havia se voltado para a escuridão dentro de si, que havia se tornado uma Besta, afastando-se dos Cavaleiros. Um líder que tinha obrigado seus homens a se esconderem para evitar a morte por suas espadas. Mas a atenção de Max não se demorou em Jag. Seu olhar se desviou para o homem todo vestido de branco, de pé ao lado dele, a quem chamavam de Salvador. O único que poderia acabar com sua existência com uma simples onda de uma mão. Max encontrou o olhar verde claro de seu criador com franqueza. Se ele fosse cair hoje, ele faria isso com coragem, ele faria isso com a cabeça erguida. E ele sentiu o toque de seus olhos se movendo por ele, como se eles pudessem chegar até as profundezas de sua alma. Talvez fosse verdade. Talvez naquele momento, aquele olhar, exporia a verdade dele: a de que Max estava tão perto da escuridão, que quase podia provar o mal em cada respiração que ele exalava. Longos segundos se passaram antes que Salvador falasse. ― Deixe-nos ―, ele disse baixinho para Jag. Jag hesitou. ― Sem a ajuda de Max, teríamos perdido Jessica. E sem Jessica, eu não tenho nenhuma dúvida de que Des teria sucumbido a sua besta interior. O peito de Max se apertou com o gesto de proteção de Jag, a emoção mordendo seu intestino. Ele tinha estado sozinho muito tempo. Finalmente, ele tinha um sentimento de pertencer ao Rancho de Jag, e agora estava prestes a perder isso. Essa percepção, não mudava os fatos. Ele tinha que viver com o que tinha feito. Max sabia muito bem que ele não podia voltar no tempo. Cruzando os braços na frente do peito, ele ampliou a sua posição. ― Eu estou preparado para enfrentar as consequências de minhas ações. Jag então avançou, parando para colocar uma mão no ombro de Max. ― Que a paz esteja com você, meu amigo. ― E com essas palavras, ele partiu. De alguma forma, Max duvidava que fosse encontrar a paz tão cedo. O silêncio pesado caiu entre ele e Salvador e sua imaginação começou a trabalhar, provocando-o com os castigos possíveis que ele poderia enfrentar. O som da porta fechando, depois da saída de Jag, ecoou na sala. Então, e somente então, Salvador falou. ― Você tem sido um cavaleiro por quanto tempo? Max pensou por um momento na resposta que eles já sabiam. ― Trezentos e setenta e um anos. ― — Você já enfrentou muito nesse tempo. Fez escolhas difíceis. — Sim ―, Max concordou. ― Lutou e venceu a escuridão enquanto os outros falharam. Protegendo-se e se dedicado à humanidade. ― Sim. ― No entanto, você optou por tirar uma vida humana. ― Não era uma pergunta. — Por quê? Max fechou os olhos. Ele temia este momento, odiava o que tinha que admitir. Ele forçou seu olhar para enfrentar Salvador. ― Eu me lembro do humano ameaçando Jessica com uma faca. Eu tentei salvá-la, mas quando vi a lâmina entrar em seu lado eu o agarrei e... não me lembro de mais nada até que estava no chão. E ele morto. Salvador o estudou, seu olhar era intenso e potente. ― Então, você não tem ideia de por que você o matou? Ou mesmo se poderia ter sido evitado? ― Não. ― Ele balançou a cabeça, sua garganta seca. ― Mas eu não posso mentir. Eu sei que eu senti a fúria. E a escuridão. Eu estava perdido com o que senti. Salvador levantou a mão e uma espada na parede voou para sua mão. ― De joelhos, meu filho. Max fez o que lhe foi dito, sem hesitação, com o coração batendo freneticamente contra seu peito, seus olhos lançados ao chão em desgraça. Ele sabia que a morte por decapitação iria acontecer a seguir e ele não temia. Decapitar a cabeça de um cavaleiro era uma das duas únicas formas de matá- lo. Mas ele queria um fim rápido. Ele queria que isso acabasse logo. ― Escolha agora ―, disse Salvador, com a lâmina tocando em seu ombro. — Escolha a vida... ― o metal tocou o outro ombro. — Ou escolha a morte. As palavras chocaram Max e seus olhos se levantaram para Salvador. Ele mal podia acreditar no que estava ouvindo. Ele estava recebendo outra chance? ― Eu não entendo. ― É uma questão simples ―, proclamou Salvador. — A vida... ou a morte? Na verdade, era uma simples pergunta. Max não queria falhar com os Cavaleiros, não queria falharcom o seu dever. E o fracasso significava a morte. ― Vida. Eu escolho a vida. ― Você está certo? ― A lâmina oscilou para cima, sobre o ombro de Salvador, antes de cortar o ar. Ele fez uma parada para sussurrar do pescoço de Max. ― Um movimento brusco e você pode encontrar a escuridão que pretende abraça-lo. ― Vida ―, Max sussurrou. Embora ele tentasse gritar, sua voz simplesmente não saía. — Eu escolho a vida. ― Salvador puxou a lâmina longe do pescoço de Max e jogou-a no ar. Ela desapareceu como se nunca tivesse existido. — Levante-se, Cavaleiro. ― De alguma forma, Max obedeceu, mesmo com os joelhos fracos. Uma vez que ele estava de pé, ficou frente a frente com Salvador. — Você vai ser enviado para um lugar que poucos conhecem, um lugar onde você vai enfrentar um grande teste. Lá você vai precisar de todos os séculos que você tem. A resposta de Max foi instantânea. ― Eu não vou falhar. ― Não se engane. Este teste vai empurrá-lo para os seus limites. Ele vai forçá-lo a enfrentar seus maiores medos. E você tem que enfrentar este teste por conta própria, meu filho. ― Ele estendeu a mão para Max. ― Mas você não vai enfrentá-lo sozinho. Você nunca estará sozinho. Max compreendeu. Ele sabia que os Cavaleiros estariam sempre lá para ele. Ele sabia que Salvador também estaria. Ele aceitou a mão de seu criador e repetiu suas palavras de antes. — Eu não vou falhar. Capítulo Um Destino: Nowhere, Texas. Uma cidade com um nome estranho e quase sem localização no mapa. Agora, essa pequena cidade Nowhere conseguiu se assustar com histórias reais de problemas sobrenaturais. Ou então assim o xerife da cidade acreditava, e foi por isso que Sarah Meyers e sua equipe se dirigiram para lá. Eles investigavam eventos paranormais, as coisas inexplicáveis e assustadoras que na maioria das vezes pensavam ser ficção. Sentada no banco do passageiro da van, Sarah olhou para a planície em torno deles, sem um sinal de vida ao redor. Ela olhou para Edward, seu assistente de pesquisa e amigo, que estava ao volante na maioria das ocasiões. Ele era seu motorista e especialista em eletrônica. — Eles não nos chamaram para esse fim de mundo por nada — ela comentou. Ele resmungou algo de acordo, que era tudo o que Sarah esperava dele. Um grande homem negro, com o cérebro de um gênio e o senso de humor de uma boneca de pano, ele não desperdiçava palavras. Quando ele escolhia falar, suas palavras tinham valor real, ou elas eram faladas para irritar Cathy, que andava no banco de trás por essa razão específica. Os dois tinham um relacionamento de amor e ódio, para se dizer no mínimo. Às vezes, a capacidade de Sarah em mediar algumas discussões de Edward e Cathy com sucesso era mais valiosa do que conseguir se comunicar com os espíritos. ― O que é uma palavra de cinco letras para café da manhã? ― Cathy perguntou, sua voz misturada com um sotaque do Alabama apesar de ter se formado na Universidade do Texas. Cathy tinha uma afinidade com magia e palavras cruzadas. A parte mágica da equação a transformou em uma perita em seu campo. Edward lançou um olhar por cima do ombro para oferecer-lhe uma escolha de palavras. ― Pizza. Sarah sorriu, não tinha que olhar para Cathy para saber que ela estava rolando aqueles grandes olhos castanhos. Caçar espíritos e demônios que tinham preferências noturnas exigiam horas irregulares, mas também gerava um amor por comida rápida, e pizza era a favorita de Sarah a qualquer hora. Sentindo-se um pouco inquieta após longas horas presa na van, Sarah decidiu se juntar aos esforços de Edward para provocar Cathy. ― Eu tenho que concordar com Edward agora. Pizza é — Suas palavras foram cortadas quando a dor estilhaçou em sua cabeça. ― Ah. — Ela gemeu e agarrou sua cabeça, entrelaçando os dedos por seus longos cachos loiros enquanto rezava para a dor aliviar. De repente, ela estava no meio de uma de suas visões, um espírito começou a se comunicar com ela, fazendo-a reviver uma experiência do passado. Ela estava dentro de um carro desconhecido, vendo através dos olhos da motorista. Ela tentou ir para frente, mas em sua mente, o volante estava bem a sua frente. Ela se tornou o espírito que estava guiando. Aproximando-se de uma ponte, a chuva batendo no para-brisa, com visibilidade zero, ela estava nervosa sobre as más condições, mas as borboletas em seu estômago não eram de medo. A ânsia de chegar em casa para comemorar seu aniversário de casamento de um ano comandava seu humor. Um presente especial para seu marido estava no banco de trás, adicionando uma emoção extra. Ela não podia esperar para ver seu rosto quando ele abrisse a caixa grande. O rádio guinchou, um terrível som que feriu seus tímpanos. Ela estendeu a mão para desligá-lo, olhando para baixo por apenas um momento, mas foi um momento muito longo. Seu coração deu uma guinada com a visão de um animal na estrada, um grande cão negro de algum tipo. Não. Ele era muito grande para um cão, mas a chuva tornava difícil dizer. Ela buzinou quando se aproximou, mas ele não se moveu, não pareceu mesmo ouvir o som. E ela estava perto agora, despreparada para sua atitude teimosa. Seu pé bateu nos freios, bombeando-os em vão. Os freios não estavam funcionando. Seu coração estava acelerado quando ela puxou o volante para a direita para não atingir o animal, alivio a inundou quando ela não o atropelou. Mas quando ela tentou virar para a direita o carro estava indo muito rápido. O para-choque dianteiro bateu na borda da ponte com uma sacudida que a abalou. No segundo antes de tudo ficar preto, ela gritou o nome que ela mais amava. Allen! Sarah voltou à realidade com um suspiro, ficando em uma posição ereta para garantir que ela não estava na água. ― Fácil, fácil ― Edward disse, agarrando-lhe o braço, como se tivesse medo de que ela pudesse precisar de estabilização. ― Você está bem? ― Cathy perguntou, a preocupação era evidente em sua voz. — Eu juro, eu nunca vou me acostumar com isso. Isso me assusta como o inferno. — Eu estou bem ―, disse Sarah, e ela estava mesmo. Ela convivia com estas visões desde a adolescência assim como sua mãe antes dela, e da sua avó antes dela. A realidade voltou lentamente para o seu lugar, puxando Sarah ao presente. Ela abriu a porta e saiu. Caminhando para a borda da ponte, ela notou as marcas de derrapagem e estremeceu apesar do dia quente de verão, se abraçando. Edward e Cathy apareceram ao lado dela, mas não disseram nada. Eles estavam com ela por tempo suficiente para saber que ela precisava de espaço para processar e pensar. Sarah estava ali para o que poderiam ter sido segundos, minutos ou mais tempo. Quando ela finalmente se afastou da ponte, ela falou. ― Uma mulher foi assassinada na ponte. — Como? ― Cathy e Edward perguntaram ao mesmo tempo. ― Magia Negra ― , Sarah respondeu, sabendo o impacto que as duas palavras teriam em seus amigos, sabendo que eles entenderiam as implicações. Se havia uma coisa que os três sabiam, era o tipo de problemas que as artes das trevas poderiam trazer. Graças ao apoio da universidade e a abundância de dinheiro da concessão, eles tinham visto muitas coisas ruins em seu tempo juntos. Tudo o que estava acontecendo em Nowhere, Texas, tinha origem no inferno inflamando muito rápido para seu conforto. Sarah e sua equipe fizeram uma parada em frente à pousada de dois andares, que foi recomendada pelo xerife quando ele tinha solicitado a sua presença. Em uma pequena cidade de três mil habitantes, fundada em 1800 em estilo vitoriano, a casa era a coisa mais próxima a um hotel que eles possuíam. — Bem, isso é pitoresco ―, disse Cathy. — Até agora a cidade parece mais um pesadelo do que um conto de fadas.— Aparentemente, ela normalmente é ―, comentou Sarah, alcançando a porta e a abrindo. Ela caçava o sobrenatural desde que tinha 12 anos, junto com seus pais antes de suas mortes. Eles morreram na mão de um amigo que estava possuído por um demônio. Sarah sabia melhor do que ninguém que subestimar a situação porque parecia seguro era um erro. Nada tinha sido seguro, pois eles morreram. ― Vamos descobri o tamanho do local antes de transportar nossos equipamentos para dentro. Dez passos os levaram até uma varanda coberta que ficava na frente da casa. Cadeiras estofadas e sofás estavam espalhados em várias posições, convidando as pessoas a sentar e relaxar. Vários enfeites chineses pendiam do teto, levantados pelo vento. Cheirava a chuva no ar. Edward segurou a porta aberta para Sarah, e ela entrou na casa, suas botas raspando contra o piso de madeira. À sua direita tinha uma pequena área de jantar, onde várias pessoas se misturavam em torno de uma mesa, compartilhando café, e à sua esquerda, uma sala de estar com lareira e uma sinuosa escadaria, tudo parte do fascínio acolhedor da pousada. Sarah caminhou até a mesa diretamente em sua frente e apertou seu dedo na campainha. Uma mulher desceu as escadas resmungando enquanto corria para frente. ― Tudo bem. Já estou indo. A resposta ríspida pegou Sarah de surpresa, e ela se virou para olhar se Edward e Cathy compartilhavam sua reação apenas para encontrá-los discutindo, mas suas vozes estavam baixas. A vibração de desconforto tocou seu estômago. O xerife tinha falado de comportamentos estranhos e violentos em pessoas da cidade. ― Tocar a campainha uma vez já era o suficiente ―, disse uma mulher por volta dos 50 anos enquanto empurrava os óculos no rosto e abria o livro de registro. ― A impaciência vai colocar você em problemas, Mississipi. Em outra ocasião, Sarah recordou que havia tocado 11 vezes a campainha. Mas não desta vez. Não nesta ocasião. ― Desculpe por qualquer inconveniente ―, disse Sarah. ― Eu devo ter reservas para três quartos sob o nome de Meyers. Antes da resposta da mulher, dois homens desceram as escadas trocando palavras acaloradas. Um dos clientes da área de jantar levantou-se e empurrou sua cadeira para o chão, gritando com a pessoa que ele estava conversando agradavelmente poucos minutos atrás. A mulher atrás do balcão gritou e partiu em direção a eles, como se tivesse a intenção de interferir. Sarah virou-se para encontrar Cathy com o dedo em riste, cutucando o peito de Edward, sem medo. A porta da pousada se abriu, e seus olhos se arregalaram com a visão inesperada do homem que encheu a entrada. Vestindo jeans e uma jaqueta de couro, o que deveria ser quente considerando o verão do Texas, mas porra ele usava bem, ele tinha bem acima de 1,80 de altura, os ombros quase atingindo a largura da entrada. Seus olhos castanhos a derreteu. A próxima coisa que ela percebeu, ela estava deitada de costas, com o homem vestido de couro em cima dela. E uma faca plantada na parede ao lado de sua cabeça. ― Você está bem? ― O estranho perguntou a ela, perto de sua orelha. ― Sim ―, ela murmurou incapaz de encontrar sua voz. Ela bem poderia estar com a loucura de seu corpo quente em cima dela. Sem mencionar, a arma que sentiu pressionada contra a sua perna. E não era o tipo que se usava para o prazer. Quem era esse estranho, que estava armado e pronto para lutar. Se ele perdesse o controle, como o resto deles, todos podiam se despedir. Mas ele não estava fora de controle, não que ela pudesse ver. Parecia que ele e ela eram as duas únicas pessoas que agiam normalmente, sozinhos em uma multidão que parecia estar perdendo a cabeça. Um som colocou os dois em ação. Eles olharam para o balcão e num acordo silencioso, se mexeram por trás dele para se esconder. Ambos estavam com as costas contra a superfície sólida, esperando o que viria a seguir. Mas nada aconteceu. ― Você ouviu isso? ― Sarah sussurrou. Ele fez uma careta e girou para enfrentar o balcão, de cócoras ao lado dela, ouvindo. O som do nada encheu o ar. Calma, completa e extrema reinava onde o caos havia governado. ― Vamos esperar que isto seja um bom sinal ― , disse ele, quando se esticou acima para verificar a situação. Mas Sarah tinha um pressentimento que isto era apenas o começo. O começo do que? Essa era a pergunta. Max saiu de sua posição de cócoras, analisando a razão do súbito silêncio. Ele sabia que tinha sido enviado para Nowhere, no Texas, como parte de um teste. O teste final que decidiria se a sua alma era digna de salvação. E enquanto ele olhava por trás do balcão, ele não tinha dúvidas de que o teste não era apenas isso, a situação ainda ia ser um inferno. Esfregando o queixo, ele observava os rostos dos clientes da pousada, que estavam espantados, como se tivessem sido eletrocutados de volta à realidade e estivessem lutando por suas memórias. Eles não tinham ideia de que tinham quase matado uns aos outros. Em seus 400 anos de vida, 370 havia sido gasto lutando contra demônios para proteger os seres humanos inocentes. Ele estava preso à sua própria espécie, Os Cavaleiros Brancos, então não tinha ideia do que fazer com um grupo de seres humanos. Mas era irônico que ele estava aqui para lidar com eles agora porque ele tinha ficado em apuros por matar um ser humano, ainda que um ser humano mal, mas mesmo assim ele quebrou as regras. Ao lado dele, a linda loira, que fez seu intestino apertado e seu coração disparado, espiou por trás do balcão. ― Eles não sabem o que fizeram, não é? — É isso que parece ―, ele comentou, discretamente inalando o cheiro de seu perfume de jasmim, lançando lhe um olhar curioso. ― Por que você não foi afetada? Ela estreitou seus olhos sobre ele. ― Eu poderia perguntar o mesmo. Ele riu, olhando ela andar em direção a uma morena e um grande homem negro. Ela tinha coragem, era um presente. Max sentiu um desejo não natural de tomar posse, de puxá-la de volta ao seu lado, de beijá-la até que ela lhe dissesse o que ele queria saber. Havia algo dentro dele que parecia responder a esta mulher, parecia chamá-lo. Nenhuma mulher jamais havia provocado uma reação tão imediata nele. O tipo de reação que ele tinha ouvido falar como um sinal de acasalamento. Mas, então, isso parecia improvável. Ele estava a centímetros de ser destinado ao inferno. Ele não seria recompensado com uma companheira. Então, novamente, esse era o último teste e ela estava ali, para testá-lo, isso o levaria a seus limites. Talvez, devesse ser forte o suficiente para ir embora, altruísta o suficiente para colocar suas necessidades em primeiro lugar, talvez isso fosse parte do teste. Se ele a reivindicasse isso significava que ela iria estar atada a ele eternamente. Ela iria partilhar o seu destino, que era incerto na melhor das hipóteses. Claro, havia outra opção. Ela também poderia ser parte de algum tipo de truque de demônio. Ele não poderia estar sendo muito cauteloso neste momento. Max decidiu o que quer que fosse seu papel neste teste, e ela tinha um, ele estava certo de que tinha que mantê-la por perto. Ele deu um passo à frente e se juntou a ela e seus amigos. ― Como todos estão? ― Ele perguntou. ― Sem ferimentos graves, espero? A loira — candidata a sua companheira — tinha uma voz suave e doce que dançava ao longo de suas terminações nervosas com resultados sensuais. ― Felizmente, eles parecem estar bem ―, disse ela, com seu olhar sobre ele, um olhar de sondagem em seus olhos verde-mar. — No entanto eles não se lembram de nada. ― Ela parou e o observou. Algo em seu olhar de sondagem deu-lhe a impressão de que ela estava procurando um motivo para desconfiardele. — Eu sou Sarah Meyers, por sinal. ― Ela acenou para seus amigos. — Esta é a minha equipe de pesquisa, Cathy Wilburt e Edward Marshall. Ele inclinou a cabeça para as apresentações. ― Eu sou Max ―, ele anunciou, não estava disposto a dar um sobrenome. Ele não tinha usado um em séculos. Seu passado era passado. ― Prazer em conhecê-lo, Max ―, disse Sarah, oferecendo-lhe a mão. Max se preparou para o impacto quando ele estendeu a mão para aceitar a mão de Sarah. No minuto em que suas palmas se ligaram, o calor disparou pelo seu braço. Choque disparou em seu rosto, e ele sabia que ela também sentiu assim como ele. Discretamente, ele limpou a garganta, retirando a sua mão com pesar. ― Que tipo de pesquisa você faz? Antes que Sarah pudesse responder, um murmúrio de vozes preocupadas encheu a sala enquanto ela ficava mais escura, a luz do sol já não brilhando através das janelas. A chuva começou a bater violentamente no telhado. Alguém ligou várias luzes fazendo tanto Max quanto Sarah olharem para fora, para a tempestade que estava roubando a atenção dos outros clientes. ― Que inferno é isso? ― Max disse, meio para si mesmo, em voz baixa. A chuva era negra. Espessa, de aparência gordurosa. Para obter um olhar mais atento, Sarah foi até a janela. No mesmo momento Max se moveu em uma posição protetora ao seu lado. Seus ombros se encostaram, e por um momento Max sentiu como se eles fossem um só. Nenhum dos dois se moveu, e nem se afastou. Depois de alguns segundos, ela olhou para ele. ― Você acredita em experiências sobrenaturais? ―, perguntou ela. Max respirou fundo. ― Sim ― , ele disse, olhando para a escuridão do lado de fora da janela, o sol havia desaparecido. Sarah estremeceu e abraçou-se. ― Algo mal chegou a esta cidade. Max temia que ela estivesse certa. Ele conhecia o mal de uma maneira íntima. Há muito tempo atrás, uma Besta Darkland havia mordido ele, o transformando em um demônio, o fazendo perder sua alma. Embora essa alma tivesse sido devolvida, salvo para combater o mal, ele sentia uma mancha em seu interior. Ele ainda possuía um lado primitivo que a besta tinha criado. No entanto, ele não tinha sentido nada, no passado ou no presente, nada do que ele tinha experimentado chegou perto do sentimento sinistro que ele sentia no ar neste dia. O que quer que causasse a chuva, ou o que fez os seres humanos perderem o controle, era o mal personificado. E Max sabia que tinha que destruí-lo. Antes que ele destruísse a todos ao seu redor. Capítulo Dois As luzes piscaram e a pousada foi lançada mais uma vez em sombras escuras. A sala ficou em silêncio e as pessoas lá dentro continuavam paralisadas pela visão da chuva preta. Max e Sarah permaneceram lado a lado, com os braços se tocando, vendo aquela substância de aparência oleosa formar poças no chão. A presença de Sarah ao lado dele lhe provocava sentimentos desconhecidos. Um desejo de mantê-la perto e segura. O jeito que ela permanecia perto dele, permitindo a sua conexão física, o toque de dois estranhos, parecia indicar que o laço invisível estava crescendo entre eles sem esforço, passando da mera exposição de uma ao outro. Foi Edward quem quebrou o silêncio. De trás de Max e Sara, sua voz profunda e grave encheu o ar. ― Devemos chamar o xerife? Sarah respondeu virando-se para a mulher atrás do balcão. ― Você pode me emprestar o telefone? ― , perguntou ela. Os olhos paralisados de Max permaneceram naquela maldita chuva negra mais um segundo antes de ele olhar para Sarah, perguntando que tipo de mal ia tentar contrariar a sua capacidade de reivindicar sua companheira. Se ela fosse sua companheira, ele lembrou. Ela poderia ser parte de um truque. ― Eu duvido que o xerife possa ajudar com isso ― , ele apontou. ― Infelizmente, há verdade nisso ―, disse ela. — É por isso que eu chamei a minha equipe para ajudar. Mas ainda precisamos saber o que exatamente aconteceu aqui. ― O telefone não está funcionando ―, a funcionária da recepção falou, com preocupação em sua voz agora. Foi-se o mau humor da mulher de cabelos grisalhos que tinha gritado com Sarah, substituída por uma mulher doce com medo em seus olhos. ― O computador, também. Alcançando sua mesa, Max viu a tela do computador. ― Nada. ― Max levantou a tela para ela ver a notação sem serviço. ― Droga, ― Sarah murmurou. ― Eu diria que nós devemos buscar o nosso equipamento ―, Edward disse, — mas está do lado de fora. E, francamente, eu não quero fazer parte do lixo que cai do céu. Cathy exclamou. ― Se eles puderem fazer nossas reservas manualmente, podemos começar a verificar em nossos quartos. Então estaremos prontos para configurar quando ela parar. ― Se ela parar, ― Edward murmurou mal-humorado, após ouvir suas palavras. Cathy o cutucou. ― Seja positivo pela uma vez. ― — Sim ―, disse Sarah. — Seja positivo. E me dê à chave do quarto, também, por favor. Max se perguntou o que eles estavam se referindo como equipamento. ― Você disse que o delegado solicitou sua presença? ― Ele perguntou, quando Edward e Cathy saíram do seu alcance auditivo. ― Aparentemente, houve algumas coisas estranhas acontecendo antes da chuva. ― Sua sobrancelha se levantou em questão quando ela respondeu ― Algum tipo de coisas sobrenaturais. ― Ela hesitou e depois acrescentou, ― Nós somos investigadores paranormais. ― Ela deixou cair às palavras no ar com ênfase, como se deixasse cair uma bomba. Então ela esperou, estudando-o de perto, dando-lhe um segundo para responder. Quando ele não fez nada, ela perguntou. ― Nenhuma observação inteligente? Sem olhos arregalados? ― Eu estava realmente pensando que o xerife era um cara muito inteligente ―, Max comentou. ― Porque o que está acontecendo aqui não é deste mundo. ― Estou surpresa em ouvir que você acredita no sobrenatural ―, disse ela, com surpresa em sua voz. ― A maioria das pessoas não acreditam, ou não iriam admitir por medo de parecerem bobos. Ele olhou para a chuva negra que caia fluentemente, forte e rápida. ― Se eu não acreditasse que isto existia antes da tempestade, eu o faria agora. ― Há todos os tipos de explicações científicas para chuva negra ―, ela insistiu. ― E ambos sabemos que tudo seria besteira ―, retrucou rapidamente. ― Sim ―, disse Sarah, diversão em suas palavras quando ela repetiu sua declaração. ― Elas de fato, são besteiras. ― Ela se acalmou rapidamente, quando seu olhar esquadrinhou o quarto. Ao redor deles o povo murmurava preocupações, medo em suas vozes. ― Claramente, essas pessoas sabem disso. ― ― É do interesse de todos que a gente descubra o que está acontecendo ―, afirmou Max. ― Que tal se eu der uma mão com a sua investigação? Eu vou pegar o equipamento de vocês. E enquanto eu estiver lá fora, eu vou pegar meu computador portátil. Ele tem um inferno de uma bateria, e eu não sou muito ruim com a investigação. ― Você não está preocupado com a chuva? ― ― Eu tenho lidado com todos os tipos de coisas na minha vida. Um pouco de chuva negra não vai me fazer derreter. ― Você não acha que ela possa te machucar ―, disse Sarah, e não era uma pergunta. Um indício de suspeita atava suas palavras. ― Assim como você não foi afetado como todo mundo e não começou a agir estranho. Por que isso? Ela não confiava nele e ele não a culpava. Mas ele não podia se dar ao luxo de confiar nela também. Não com tudo que ele tinha em jogo. Ele não era um tolo. Sara poderia ser parte de sua prova. Ele rebateu com um lembrete. ― Eu acredito que eu lhe fiz essa pergunta que há alguns minutos e você não respondeu. Ela pareceu hesitar. ― Sim.Eu acho que você fez. ― Ela fez uma pausa, e então admitiu. ― Eu sou uma médium. Posso me comunicar com o mundo espiritual. Tem sido assim desde que eu tinha 12 anos. Eu acho que isso deve me oferecer algum tipo de escudo mental. Interessante. Então, ela não era como todos os outros aqui. Isso apoiava a sua teoria de que ela era sua companheira, a luz para sua escuridão. Uma carranca apareceu em suas sobrancelhas. ― Sem comentários? ― Max sorriu, resistindo à vontade de chegar perto e escovar os dedos pelo rosto de marfim. ― Você quer que eu diga que eu não acredito em você, não é? Eles olharam um para o outro por alguns segundos. Ela estava em busca de algo em seu olhar, algo que ele não entendia. Mas ele queria. Ele queria entender tudo sobre esta mulher. Seus cílios vibraram e ela virou-se para a janela, os dedos se espalhando no vidro. ― As pessoas não entendem o que eu sou. A declaração e a emoção ligada a suas palavras o pegou desprevenido. Ele sentia uma dor que não era a sua. Ele sentia sua dor. Era como se eles fossem um só, vinculados sem o ritual de acasalamento real. ― Esta não é minha primeira experiência sobrenatural ―, confessou Max, querendo que ela soubesse que tinha encontrado aceitação nele. ― Na verdade, eu tenho alguns talentos próprios. ― Como a imortalidade, ele adicionou silenciosamente. A menos que alguém cortasse a sua cabeça ou o deixasse sangrar até secar, ele não iria a lugar nenhum. Ele poderia sentir dor, ele poderia até mesmo se machucar, mas ele se curaria. Sua cabeça virou, seu corpo enrijecendo, com a atenção dela fixo nele. ― Como assim? ― Você pode não ser a única a investigar, Sarah, ― ele disse, empurrando de lado o paletó o suficiente para expor várias armas. ― Eu tenho caçado coisas difíceis de acreditar. Coisas, que eu posso prometer-lhe, a maioria das pessoas não querem crer que exista. Vamos esperar que você não possa vê-los por si mesma, embora eu tema que isso possa acontecer. Algo está me dizendo que os dois mundos chegaram a uma encruzilhada. Precisamos descobrir o que estamos enfrentando. Confusão brilhou em seu rosto. ― Eu sinto a mesma coisa. É... incomum. Ele continuou. ― O tempo é o que importa agora. Precisamos descobrir o que essa chuva significa antes que algo mais aconteça. Se o equipamento de vocês vai ajudar, eu preciso ir buscá-lo. ― Max estendeu a mão. ― Chaves? ― Tudo bem ―, ela disse, ― mas eu estou pronta a fazer perguntas. Se eu considerar trabalhar com você, e eu não estou dizendo que estou, eu preciso entender o que você é. Ele inclinou a cabeça. ― Entendido. Ela deu-lhe uma sondagem, parecendo medir suas palavras. Aparentemente aceitando sua resposta, pelo menos por enquanto, ela deu-lhe as costas, caminhando até a recepção onde Edward e Cathy estavam ocupados com o check-in. Ela sussurrou para seus amigos. Depois de um momento, Edward e Cathy viraram e olharam para Max como se ele fosse louco. Um olhar longo e duro mais tarde, Edward enfiou a mão no bolso e jogou as chaves para Máx. ― É o seu desejo de morte, homem. Max pegou as chaves e sorriu. ― Eles não me chamam de Coisa Selvagem por nada ― , comentou secamente. Sarah olhou para Max, ignorando a sua piada. Ela não estava comprando a sua atitude indiferente sobre a chuva. Ele poderia ter algum tipo de dom, como ela tinha, mas ela tinha certeza de que estava ciente de que ele estava correndo risco. Não havia como dizer o que a chuva poderia fazer. A ideia de arriscar a segurança de Max a incomodava. Não que ele não pudesse cuidar de si mesmo. Ainda assim, por algum motivo, ela lutou contra a vontade de insistir que ele não fizesse isso. Ela tinha que assumir que suas emoções estavam ficando misturadas com as do espírito feminino que fez contato. Este espírito estava preocupado com o marido. Com o que poderia acontecer. Às vezes, ela sentia tão intensamente os espíritos, que eles quase se tornavam parte dela. O fato de que ela estava atraída por Max provavelmente estava ajudando a sua sensibilidade para as emoções do espírito. Este não era o momento nem o lugar para se distrair por um homem, para não falar de sua libido, mas ela não conseguia desligar sua atração por ele. De repente, ela percebeu que ainda estava olhando para Max, e ele estava olhando para trás. Ela engoliu em seco, sentindo o calor de seus olhos cor de avelã por todo o seu corpo até os dedos dos pés. Algo sobre ele a pegou. De uma maneira que desafiava as circunstâncias, que eram bastante graves. A vida dessas pessoas poderia estar em risco, ela se lembrou. Ela aprumou sua espinha e delicadamente limpou a garganta, com medo de não encontrar sua voz. ― Pelo menos leve um guarda-chuva ―, sugeriu ela, precisando de alguma aparência de conforto como proteção. A atendente da recepção foi rápida para ajudar. ― Eu vou te dar um, e temos um na garagem. Leve o carro até lá e você pode descarregar sob o abrigo. Max a olhou como se ele fosse recusar. Quando seu olhar encontrou o dela, ela fez com que ele visse a determinação em sua expressão. Ele suspirou com resignação e caminhou até a recepção. A recepcionista foi em direção a um armário quando um homem idoso se aproximou do balcão. Acendeu várias velas colocadas sobre ele, enquanto falava com a funcionária. ― Espere querida ―, ele disse, e olhou para o resto deles, mas ela não quis ouvir. Ela pegou um guarda-chuva antes de retornar para o balcão. O homem abaixou a voz. ― Vocês são as pessoas que o xerife chamou da universidade de Austin? ― Sim ―, disse Sarah. — Somos nós. ― Eu espero que vocês tenham respostas que não exijam nada de equipamentos sofisticados, porque aqui nem as baterias funcionam. Sarah fez uma careta com a notícia. ― Não há necessidade de se arriscar na chuva por equipamentos que não funcionam. Os lábios do homem se estreitaram, em uma expressão sombria. ― Eu não quero assustar as pessoas, mas nós temos um grande problema aqui em Nowhere. Temos um fantasma ou um demônio ou algo mal assim. ― A funcionária golpeou seu braço, e ele atirou-lhe um olhar furioso. ― Você sabe que é verdade, Helen, ― ele disse. ― Diga a eles. ― Na verdade ―, disse Cathy, fazendo uma das coisas que ela fazia bem, acalmar os medos das pessoas. ― Há uma longa lista de explicações científicas. ― Nomeie uma ―, disse o homem. Cathy foi rápida em responder, atraindo-os para conversa, com Edward a ajudando. Ele nunca mostrou seu lado ranzinza para as pessoas, ele guardava só para Cathy e Sarah. Grato pela fuga oferecida por Cathy, e preocupada com os mais novos acontecimentos, Sarah acenou para Max. Discretamente, eles se moveram para longe do grupo. ― Olha ―, ela disse suavemente, sentido a empatia com este homem como se fosse um amigo de longa data, e não um estranho virtual. ― Se você tem alguma ideia do que estamos tratando, por favor me diga agora. Não evite as minhas perguntas. Quem te chamou aqui e por quê? Max hesitou e Sarah estreitou seus olhos sobre ele. Ela queria saber sobre este homem. Sobre por que ele estava aqui e que o fazia diferente de todo mundo aqui. Porque ele era diferente e ambos sabiam disso. Tanto quanto seus instintos diziam que ele era digno de sua confiança, o seu passado histórico disse a ela para se preocupar. Ela aprendeu da maneira mais difícil com a morte de seus pais que, no mundo da caça de demônio, confiar poderia levar à destruição. Ela não daria a Max, e nem ninguém, sua confiança cega, nunca mais. ― O xerife te chamou? ― Sarah perguntou, pressionando Max por respostas quando ele não ofereceu nenhuma. ― O xerife não me ligou. Eu trabalho para uma organização secreta que é chamada em circunstâncias extremas.Dizem-me para onde ir, às vezes, como agora, com muito pouca informação. Tudo que eu sei com certeza é que o meu patrão é seletivo sobre o que lidar. Eu não estaria aqui se a situação não fosse ruim. Muito ruim. Sarah queria pressionar por mais detalhes. Voltando sua atenção para a visão de fora da janela, ela processou o que ela tinha acabado de ouvir. Ele basicamente admitiu que caçava o sobrenatural, assim como ela fazia. Só que ele caçava uma raça diferente. Talvez a que tivesse presas? Sem olhar para ele, ela disse, ― Eu sei que você não está me contando tudo o que há para dizer. ― Ela lançou um olhar para os lados. ― Desde que nós somos as duas únicas pessoas que parecem não ser afetadas pelo que está acontecendo, parece que poderemos ter que trabalhar juntos. Eu não posso fazer isso se eu não confiar em você. Eu não posso confiar em você se você falar em código. Eu preciso saber quem lhe enviou e por quê. Várias pessoas passaram por eles e Max hesitou. ― Agora não é o momento nem o lugar para desvendar segredos profundos e escuros. Ela tomou uma respiração ofegante, seu peito se expandindo com esforço. Ele tinha razão, é claro. Seus instintos diziam a ela para confiar nesse homem. Por agora. ― Tudo bem. ― Ela estreitou seu olhar. ― Mas em breve. ― Muito bem ―, ele concordou. Sarah considerou seu próximo passo. A melhor coisa que podia fazer agora era começar a pesquisar. Isso significava entrevistas, desde que a tecnologia estava fora de cogitação. — Por mais que eu não queira sair com essa bagunça ― , admitiu ela, se referindo ao tempo, ― Eu preciso falar com o xerife e obter algumas respostas. Eu preciso fazer algo produtivo, enquanto esperamos poder trabalhar com nossos equipamentos de novo. ― Sou a favor isso, ― Max inseriu. ― Por que é um inferno ficar aqui no escuro, à espera de que alguma bomba invisível exploda. ― Sim, concordo ―, disse ela, procurando ocultar em seu rosto a surpresa com a forma como ele descreveu com precisão o que ela sentia, e como eles estavam em sintonia. As pessoas estavam assustadas ao seu redor, sua equipe inclusive, mas ninguém mais pareceu sentir o relógio tiquetaqueando como ela e Max sentiam. ― Eu vou pegar o guarda-chuva. Ela começou a se virar e sua voz a chamou de volta. ― Fique aqui onde é seguro. Eu vou voltar e trazer o xerife. Era a oferta de um cavalheiro, e ela apreciou. Ela simplesmente não podia aceitar. ― Eu não sei se eu chamaria aqui, ou qualquer outro lugar nesta cidade de seguro ―, disse ela, não se preocupando com sua própria segurança, de qualquer maneira. O risco era parte deste trabalho, como ela suspeitava que ele soubesse em seu próprio trabalho. Caçadores de demônios sempre pareciam bater à porta da morte. ― Além disso, eu não sou do tipo de sentar e esperar. ― Eu me sentiria melhor se você ficasse ―, ele disse. ― Eu não. ― Ela lhe deu um sorriso. ― Mas eu agradeço a você, de qualquer maneira. ― E se eu insistir? — Eu vou de qualquer jeito, e você não pode me parar ―, disse ela com firmeza, afastando-se com decisão desta vez, e como esperado, de frente para uma discussão com sua equipe sobre sua decisão de sair da tempestade. Mas eles sabiam o que Max estava começando a aprender. Ela fazia suas próprias escolhas. Sarah voltou para o lado de Max, com um guarda-chuva e alguns suprimentos. ― Pronto? Ele deu-lhe um aceno de cabeça e abriu a porta. Eles saíram, o vento jorrando com força súbita, como se os alertasse para voltar para a hospedaria. Sarah estava prestes a sair do alpendre quando Max agarrou seu braço. ― Não até eu fazer um teste. Ela revirou os olhos. ― Machismo não é tão atraente. ― Me faça rir ―, ele disse, e começou a segurar sua mão. Instintivamente, ela puxou de volta. Sua sobrancelha arqueada. ― Desculpe ―, disse ela. ― Essa água só faz bem para demônios. — Mas você quer sair ― , ele disse, sem rodeios. ― Eu disse que eu posso ir buscar o xerife. — Eu vou ―, ela disse, com a voz firme. ― Você é muito teimosa ―, declarou. ― Sim ―, ela disse. ― Eu sou. ― Então eu acho que é melhor tentar o meu teste de novo ―, quando ele sugeriu isso aliviou os dedos em torno de seu pulso, ele estava segurando mais apertado do que ela percebeu. Ela cruzou os braços na frente do peito para que não ficasse tentada a agarrá-lo novamente. ― Se você insiste. ― Eu insisto, ― ele disse rapidamente. Ela prendeu a respiração quando ele se aproximou da chuva. A substância de aparência suja correu sobre sua pele, entre os dedos, espirrando em sua jaqueta de couro. Mas nada mais aconteceu. Sem dor. Sem loucura. Nada de possessão demoníaca. Não que ela pudesse dizer, de qualquer maneira. Sarah deixou o ar sair de seus pulmões. ― Graças a Deus. Ainda assim, ele segurou sua mão debaixo da água, aparentemente não muito satisfeito de que fosse seguro. Foi difícil para Sarah perder o medo de possessão demoníaca após assistir a um demônio tomar conta de um amigo e transformá-lo em um assassino. Um assassino que havia assassinado seus pais. O pensamento a fez estudar Max com renovada preocupação. No entanto, ela foi atraída para Max de uma maneira que não se lembrava de alguma vez se sentir atraída para qualquer outro homem, de uma forma que ia além de sua beleza física. Ela pensou que ela iria desligar essa parte de si mesma quando tinha perdido seus pais, ela havia enterrado suas emoções, mas agora ele havia, de alguma forma, chegado a essa parte e incendiado o seu escudo, Max tinha deslizado sob sua guarda. E ela não podia fazer nada, e se perguntava como e por que. Ela bebeu na visão dele, com um rosto cheio de personalidade, cheio de força. Um queixo com covinhas. Uma longa cicatriz na testa. Ela se perguntou como ele conseguiu. Ele iria dizer a ela, se ela perguntasse? Ele era diferente de qualquer outra pessoa que ela conheceu. Ela poderia ter encontrado alguém que realmente não tinha que temer que fosse possuído por um demônio? Será que ela poderia ter esperança? Ela endureceu. Esse era um pensamento perigoso que só iria levá-la para a destruição. Ela não podia deixar sua guarda baixa. ― Você ainda se sente bem, certo? ―, perguntou ela, precisando dessa confirmação verbal. ― Sou o mesmo de sempre, ― ele disse, sacudindo a água de sua mão. Ele abriu o guarda-chuva e ofereceu-lhe o braço. ― Vamos? ― O ar em torno deles crepitava com ameaça, e Sarah se sentiu grata quando deslizou sua mão sob seu cotovelo, recebendo o calor e a segurança deliciosamente musculosa do corpo bem constituído. Uma coisa estranha para ela. Ela preferia ficar sozinha, não depender de ninguém. Ela rezou para que o pressentimento que a mandou confiar em Max fosse genuíno. Ela rezou para que ela não estivesse sendo atraída para alguma charada perigosa feita por algum espírito do mal. Mas no fundo de seu núcleo sentiu que Max era parte de sua viagem na cidade. Ele parecia familiar, de alguma forma estranha. E seu instinto disse que eles estavam indo para uma luta, e ela iria exigir muito deles. Algo estava aqui, em torno deles, perto deles. Ela quase podia sentir que estava sendo vigiada, por algo que poderia atacar a qualquer minuto. Ela não sabia muito sobre Max. Nem ela sabia o que iria enfrentar no próximo minuto, a próxima hora. Perigo único parecia envolvê-los, colocando-os em alerta. Determinação se formou em Sarah. Ela não gostava da derrota. Ela não gostava de permitir que as coisas saíssem do controle. Ela esperava aprender os segredos de Max, ela queria cavar abaixo da superfície do estranho sexy que a tinha colocado sob algum tipo de feitiço sedutor. E ela iria descobrir a fonte do mal na cidade e o que matou aquela mulher na ponte. Sarah não podia voltar no tempo e evitar a morte daquelamulher, mas ela poderia ajudá-la a descansar em paz. E ela poderia evitar que outra pessoa morresse da mesma maneira. Capítulo Três O demônio Prince Vars se alimentava com desejos e emoções humanas, criando a destruição pessoal de cada pessoa, se aprofundando em seus pensamentos e sentimentos mais íntimos. Ele esteve afastado de sua conexão com o reino da terra, preso no submundo debaixo de uma barreira mágica criada pelo Arcanjo Rafael. Por séculos, ele esteve sem seus poderes, fraco e patético. Isso tudo mudou quando Kate e Allen Walker tinha escolhido a terra acima de seu buraco no inferno, sua prisão, como o lugar para construir a sua casa. Sua presença tinha entregado a ele o poder de encontrar uma saída, isso tinha permitido a Vars criar um pequeno buraco na barreira mágica de sua prisão e começar a controlar suas vidas. Vars subiu ao topo de uma pedra, o ponto mais alto dentro dos limites de sua prisão, e olhou para as cavernas de fogo. Satisfação o encheu. Tudo estava indo como planejado. O ponto alto tinha sido a morte de Kate, o que levou Allen a se interessar pelas artes das trevas e seu estudo em magia negra. Um amador em seu ofício, Allen aceitou a pressão mental que Vars tinha lhe dado, e tolamente tentou subordinar os demônios como seus servos, exigindo que eles ressuscitassem sua esposa. Tudo parte do plano de Vars, é claro. Inconscientemente, Allen evocou o mais poderoso dos demônios da legião de Vars, que o guiou até seu nome. Quando Allen encontrou os demônios fracos demais para realizar o seu pedido, ele tentou enviá-los de volta para o inferno, mas ele era muito inexperiente para ter sucesso. Em vez disso, Allen tinha os libertado para percorrer os planos terrenos, para ajudar nos esforços de Vars para sua fuga. Mas isso não era tão simples como os demônios menores que relataram a Vars. Para quebrar o feitiço de uma ligação de arcanjo, Vars exigiria uma fonte grande de energia mágica. Uma fonte que agora Allen traria para ele. Quando a coragem de Allen fraquejou, Vars prometeu-lhe sua esposa, em troca de alguns favores pequenos e um juramento de sangue. Uma vez que ele teve esse juramento, ele seria forte o suficiente para contatar o submundo e, o mais importante, ele poderia contatar Caim, o rei que comandava as Bestas Darkland. Caim odiava Rafael e seu exército de cavaleiros até mais do que Vars. Com certeza ele gostaria de ajudar em sua fuga, e ele e Vars juntos conseguiriam esmagar todos os que Rafael valorizava. Eles iriam esmagar a humanidade. Vars riu. Sim. Allen iria entregar tudo isso a ele e mais, em troca de uma promessa de retorno de sua esposa. Não que Vars tivesse a intenção de manter a promessa em todos os seus séculos de existência. Poder fluía através de Allen quando ele entrou na borda do círculo mágico desenhado no centro da sala. Velas tremeluziam pelos quatro pontos fora dos limites do círculo. Ele respirou, reivindicando a sua magia, sentindo-a fluir através de sua longa túnica preta e pelo punhal que ele segurava na mão direita. Cada vez que ele usava seu ofício, ele ficava mais forte, mais capaz de dominar suas habilidades. A descarga de adrenalina derramava por ele quando ele pensava no que estava por vir, o que iria acontecer, quando ele entrou círculo. Ele almejava esta alta magia que foi entregue a ele. No fundo, ele sabia que Kate iria odiá-lo, também, ela não aprovaria o seu envolvimento com as artes das trevas. Mas ele tinha tentado outro caminho, voltando-se para a igreja, rezando por seu retorno. Tudo o que tinham oferecido a ele era uma promessa de que o tempo iria aliviar a sua dor. Que Kate estaria sempre em seu coração, se não ao seu lado. Ele se recusou a aceitar a promessa que o deixou sem a sua esposa. Além disso, ele sabia que sua Kate gostaria de estar com ele. Ela sabia o quanto ele precisava dela. Ela era tudo que ele tinha, todo o amor que ele já experimentou. Depois de uma vida de lares adotivos e solidão, ela tinha trazido alegria para sua vida. A igreja queria que ele a esquecesse, mas porra, ele não queria esquecer. Ele nunca iria esquecer. Sua mão apertou a adaga. Este caminho que tinha escolhido tinha sido por um propósito e um único propósito: trazer sua esposa de volta. Kate teria que entender por que ele tinha feito isso. Com essa nova determinação formada ele pisou dentro do círculo. Hoje à noite, gostaria de evocar um demônio de nível superior, aquele que os demônios menores tinham chamado de Vars. E ele estava pronto. Ele poderia sentir o formigamento da dança da eletricidade ao longo de suas terminações nervosas, a sua própria energia ondulando por suas veias, cobrindo o ar. Ele desembainhou a espada e cortou a mão, deixando cair à lâmina no chão quando deixou o sangue escorrer de sua pele para o chão. Em voz baixa, ele começou a evocar a magia, Vars estava disposto a se mostrar. O mal crepitava no ar quase que instantaneamente, o cabelo na parte de trás do pescoço de Allen se arrepiou. Fogo cintilou dentro do triângulo, e Allen sentiu o calor como se estivesse pegando fogo, mas ele ainda cantava, ele ainda continuava. Ele tinha que fazer isso. Ele tinha que ter sua Kate de volta. Uma forma vaga dentro do fogo começou a tomar uma forma sólida. ― Eu ordeno ao demônio conhecido como Vars que se mostre! ― Gritou Allen. O homem, ou demônio, que apareceu no centro do triângulo, era alto, seu cabelo preto longo estava preso em uma trança que desaparecia entre as omoplatas largas. Ele usava uma camisa preta e calças e botas que cobriam suas panturrilhas. O demônio levantou a mão, dedos apontando para Allen. De repente, as pernas de Allen fraquejaram, e ele caiu de joelhos. O demônio fechou sua mão em um punho apertado, e Allen sentiu o seu peito apertar, como se o demônio estivesse espremendo a respiração dele. Medo percorreu o corpo de Allen. O seu controle precioso que se revelou em vários momentos antes agora o tinha abandonado. Os demônios menores que ele tinha convocado não tinham esse tipo de poder. ― Príncipe Vars é o meu nome ―, disse o demônio. ― Aborde-me com respeito ou não ouse se dirigir a mim. A pressão que Vars exercia no peito de Allen desapareceu, e ele engoliu em seco em busca de ar. Desesperado para escapar, Allen tentou ficar de pé, mas suas pernas ainda estavam congeladas no lugar, como se estivessem colados ao chão de madeira. ― Aqueles que me servem, se dobram perante a mim ―, gritou Vars. —Não! Allen gritou a palavra em sua mente, em silêncio, começando a soletrar, pretendendo subordinar o demônio. Vars riu. ― Você não pode controlar alguém como eu, Allen, ― ele disse, deixando claro que ele sabia o nome de Allen e o que ele estava tentando fazer. ― Eu sou a realeza no submundo, uma das grandes potências. Você vai se curvar a mim ou você não vai conseguir o que você procura. ― Seus lábios se torceram sarcasticamente. ― Você quer que sua preciosa Kate de volta, não é? ― Sim! ― Allen disse, muito ansioso. Ele não podia ajudar a si mesmo, não podia conter sua urgência. ― Eu quero a minha Kate de volta. Vars inclinou a cabeça e estudou Allen. ― Eu posso te ajudar, mas só quando eu tiver a minha liberdade. Estou preso debaixo da terra, e meus poderes estão presos comigo. Liberte-me e terás a sua esposa. ― Como? ― Eu vou guiar você, humano. ― Vars apontou para a adaga que voou pelo ar para sua mão. Ele cortou a mão e um líquido preto derramou da palma de sua mão. ― Faça um juramento de sangue e prometa dar-se a mim. Com a junção de nosso sangue, ficarei conectado a você. Eu vou guiar você em seu caminho. Um caminho que vai lhe entregar a sua esposa. Allen ficou de pé, livre para se mover agora. Ele não hesitou,determinado a encontrar seu caminho para Kate. Um segundo depois, ele estava na borda do triângulo e estendeu a mão sangrando em toda a linha. Vars agarrou a palma da mão dele, pressionando-a em sua própria. O sangue deles instantaneamente se misturou, uma corrente de eletricidade passou através do corpo de Allen. Ele se sentiu entorpecido, abalado e com medo. Ele gritou. A dor, a dor era muita... e depois simplesmente desapareceu. Em seu lugar, ele sentia calma, paz e uma sensação de energia magnífica fluía através dele. Em sua cabeça, ele ouviu Vars falar o nome de três grandes feiticeiros. Traga-me suas almas, e eu vou dar-lhe sua Kate. Allen sorriu, sabendo que não iria falhar, ele agora sentia a grande magia, levado de sua ligação com o Príncipe Vars. Sim. Essas almas ele iria entregar, e ele teria a sua Kate. Capítulo Quatro Max e Sarah não falaram enquanto caminhavam para o escritório do xerife, vigilantes, o nervosismo que eles compartilharam era evidente como as poças de respingos da chuva preta sinistra em torno de seus pés, a sua mera existência parecendo gritar como uma ameaça silenciosa. Mas havia uma conexão entre eles, que não precisava de palavras, uma compreensão de que o que tivessem que enfrentar seria confrontado juntos. Para não falar de uma carga de consciência, da atração, que parecia aquecer seu braço, onde sua mão descansou. Em Sarah, Max encontrou uma mulher corajosa, mal-humorada, ousada e intransigente sobre ser diferente, sobre ser um meio. Uma mulher que aceitou a sua admissão sobre caçar o sobrenatural. Ele não tinha dúvida de que ela tinha dúvidas sobre quem e o que ele era, ainda assim, ela ainda tinha aceitado ele. Ela até queria confiar nele, embora estivesse lutando contra esse desejo. Se ela fosse de fato sua companheira, ela instintivamente confiaria nele. Mas ela tinha bagagem de algum tipo dizendo a seus sentimentos que eles estavam errados. Será que ele poderia sentir por ela, sentir a preocupação, a hesitação. Ainda assim, havia algo surreal sobre encontrar um companheiro neste momento de juízo para si mesmo, ao tempo que poderia forjar sua morte. Deixou esse pensamento de lado, quando o escritório do xerife apareceu, observando o interior escuro como breu. ― Parece que não tem ninguém em casa ―, comentou. ― Se toda a cidade explodiu em raiva como os ocupantes de hotel, eu suponho que eles estão tentando lidar com as consequências. ― Ou isso ou eles não têm velas ―, disse Sarah, indicando sua bolsa. ― Fico feliz que trouxe nossa própria. Eles subiram as escadas e encontraram abrigo da chuva debaixo de uma pequena saliência. O exíguo espaço exigiu que ficassem perto, os corpos se tocando. Que é onde Max queria Sarah, de qualquer maneira, próxima e segura. Deixou cair o guarda-chuva no chão ao lado das escadas quando Sarah tentou abrir a porta trancada e depois bateu. Ninguém veio até a porta, ninguém gritou em resposta. ― Nós ainda temos que entrar ―, disse Sarah. ― Ele estava me esperando. Parece lógico que ele tem um arquivo com as notas para entregar. Ele lhe deu um olhar torto. ― Você está me pedindo para invadir o escritório do xerife? Ela nem pareceu levemente envergonhada de seu pedido. ― Tempos de desespero exigem medidas desesperadas. Um sorriso tocou seus lábios com isso e ele colocou a mão no bolso, retirando um estojo de couro pequeno, lidando com a situação. Em cerca de 60 segundos, Max tinha a fechadura aberta. ― Impressionante ―, comentou Sarah. ― Não tenho certeza se eu quero saber onde você aprendeu isso. ― Você nunca sabe quando uma habilidade pode salvar uma vida ―, disse ele, pensando nas muitas coisas que ele havia aprendido em seus 400 anos. ― Eu gosto de estar preparado. ― Além de ser um serralheiro bastante capaz, Max poderia invadir qualquer coisa eletrônica que existisse, uma habilidade que ele tinha colocado em uso para os cavaleiros em mais de uma ocasião. Ele empurrou a porta e examinou o interior, antes de deixar Sarah entrar. Os instintos de Max eram muito além de um ser humano normal, e disseram-lhe que não havia ameaças no prédio, mas a cautela o fez se certificar de que era seguro. Uma vez que Sarah estava dentro do lobby, ele trancou a porta para impedir a entrada de visitantes não anunciados. Virando-se para encontrar-se quase de igual para igual com Sarah, seu olhar preso ao seu. O ambiente era escuro e íntimo, a atração entre eles quente e pesada. O desejo de reivindicar Sarah, de possuí-la, queimou de dentro para fora. Queima de vida sem aviso, ameaçando seu controle. Isto não era como nada que ele já tinha experimentado antes. O lado primordial dele, a parte tocada por uma Besta Darkland, um demônio, não se preocupava com o tempo e lugar, acerca do perigo. Ele simplesmente queria Sarah. ― É muito escuro aqui ―, ela murmurou, com a voz capaz de percorrer suas terminações nervosas e acalmá-lo um pouco. Irônico como uma mulher poderia fazer isso com a mesma crueza que ela poderia acalmar. Antes que ele pudesse parar a si mesmo, ele estendeu a mão e pegou um fio de seu cabelo macio entre os dedos, o desejo de tocá-la muito intenso para resistir. Seus olhos se arregalaram com surpresa, e ele viu um flash de incerteza em seu olhar. Como se ela quisesse se afastar, mas não conseguia. Porra, como se relacionar esse sentimento. Esta mulher ia ser a sua ruína, se ele não tivesse cuidado. Se ela soubesse o quanto ele queimava para saboreá-la, sentir sua suavidade contra o seu corpo, ela provavelmente correria para se esconder. Seu aroma suave flutuou no ar, insinuando em suas narinas, e Max sentiu a força de vontade de correr para longe. Ele sabia que tinha que se distanciar. ― Fique perto da porta enquanto eu dou uma olhada ―, ele disse, mas ela não se mexeu. Ela estava muito paralisada na consciência do que estava acontecendo entre eles, ele tinha o desejo de provar a ela que não iria deixar passar. Seus dentes rasparam seu lábio inferior como se estivesse pensando a mesma coisa. A ação atraiu seu olhar, tentando-o ainda mais, empurrando-o para tomar o que ele queria. O animal agarrou e apertou, devorando sua força de vontade. ― Você pode querer uma vela ― , sugeriu, pegando sua bolsa. Suas palavras o trouxeram de volta à realidade. ― Eu quero, ― ele disse um pouco abruptamente, quando percebeu o que estava prestes a perder. Ele se afastou dela, começando sua inspeção no escritório. Pegou à vela que ela tinha oferecido, mas na verdade sua visão noturna era tão boa quanto sua visão durante o dia. E ficar fitando profundamente os olhos verdes de Sarah estava deixando-o louco de desejo, um sentimento que ele sacudiu, lembrando-se da necessidade de manter a cabeça clara para a batalha. Pronto para proteger Sarah e derrotar um inimigo. Esse pensamento o ajudou a entrar em seu modo de batalha. Não demorou muito para ele terminar sua inspeção do pequeno escritório e confirmar que o edifício estava seguro. No caminho de volta para o lobby, ele agarrou um rolo de papel toalha do banheiro, no caso de Sarah querer se limpar um pouco. Sarah estava grata por alguns minutos sozinha enquanto Max inspecionava os escritórios. Suas emoções estavam cambaleando enquanto ela acendia as quatro velas que trouxe com eles da pousada. Ela queria beijar Max. Queria-o de tal forma desesperada, ela estava perto de agarra-lo e puxar a sua boca para a dela. Isso não se parecia com ela. Nem um pouco. Ela não se distraia do seu trabalho. Não se aproximava das pessoas, e muito menos de estranhos, especialmente, não de homens. Mas algo em Max tinha torcido seu corpo com a necessidade. A fazia sentir coisas que há
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