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1 ESCASSEZ E ESCOLHA Questões Econômicas Fundamentais Qualquer que seja for a organização política esta se defronta com três questões econômicas básicas, decorrentes do problema de escassez: a) O que produzir? Uma vez que não se pode produzir a quantidade desejada pela sociedade dos mais diversos tipos de bens e serviços, a sociedade deve escolher entre as várias alternativas, quais bens e serviços serão produzidos e em que quantidades. b) Como produzir? A sociedade tem de decidir a maneira pela qual o conjunto de bens escolhido será produzido. Nesse sentido, deve-se optar pela técnica que resulte no menor custo por unidade de produto a ser obtido. c) Para quem produzir? Quem irá receber esses bens e serviços? A produção total de bens e serviços deverá ser distribuída entre os diferentes indivíduos que compõem a sociedade. De que maneira essa distribuição ocorrerá? Será que todas as pessoas receberão a mesma quantidade de bens e serviços? Ou será que a distribuição de bens e serviços será feita segundo a contribuição de cada um à produção? Ou a cada um segundo a sua necessidade? 2 A curva de possibilidades de produção: uma ilustração do problema da escassez e da escolha A Economia é uma Ciência ligada a problemas de escolha. Esse fato pode ser exemplificado através da utilização de gráficos e de exemplos aritméticos. Desta forma discutiremos o dilema da opção e suas possíveis soluções a nível de um empreendimento agrícola. Exemplo: Uma fazenda e sua fronteira de possibilidades de produção Consideremos uma fazenda com uma determinada extensão de terra, um conjunto de instalações, máquinas e equipamentos e um número fixo de trabalhadores. Consideremos ainda que o proprietário dessa fazenda possua qualificações técnicas que lhe permitam dedicar-se a qualquer tipo de atividade agrícola. Vamos supor que nessa fazenda só se produzam dois tipos de bens: milho e soja. 3 O ponto A indica uma situação em que toda a terra está sendo utilizada na produção de milho. Nesse caso, a produção de soja é zero. O ponto F indica o outro extremo, ou seja, quando toda a terra é usada exclusivamente para plantar soja; logo, a produção de milho é nula. Os pontos B, C, D e E indicam possíveis combinações intermediárias ao alcance do produtor na hipótese de a terra (e demais recursos) estar sendo plenamente utilizada. Podemos, agora, unir os pontos de A até F. A linha resultante denomina-se "Curva de Possibilidades de Produção" (ou Fronteira de Possibilidades de Produção) e nos mostra todas as combinações possíveis entre milho e soja que podem ser estabelecidas, quando todos os recursos disponíveis estão sendo utilizados (significando estar havendo pleno emprego de recursos). A Figura 2 nos fornece a representação gráfica desse nosso exemplo. 4 ORGANIZAÇÃO ECONÔMICA Os problemas centrais de uma sociedade irão depender, fundamentalmente, do tipo de organização econômica vigente. São três as formas pelas quais a sociedade organiza sua economia, a fim de resolver os problemas de o que, como e para quem produzir: economia de mercado (ou de livre empresa), economia planificada centralmente e economia mista. Economia de Mercado Nesse tipo de sistema econômico, os consumidores e empresas, agindo individualmente, interagem através dos mercados acabando por determinar o que, como e para quem produzir. O Sistema de Preços É um mecanismo de preços automático e inconsciente. 5 Em uma economia de mercado tanto os bens e serviços quantos os recursos produtivos têm seus preços e quantidades determinadas pelo livre jogo da oferta e procura, ou seja, pela livre competição. Do confronto entre oferta e procura resulta um preço, e é esse preço que exerce uma função econômica básica. É ele que por suas variações, orienta a produção e o consumo. Em uma economia de mercado o Estado não deve intervir em nenhum aspecto da atividade produtiva, devendo ficar sua ação restrita ao atendimento das necessidades coletivas, como justiça, educação dentre outras. Uma economia de mercado resolve os três problemas econômicos fundamentais simultaneamente, conciliando oferta e procura em cada mercado específico. O que produzir - a maneira pela qual as unidades familiares gastam a sua renda entre os diversos bens e serviços estabelece um sistema de avaliação entre os mesmo, ou seja, fornece uma estrutura de preços dentro do sistema econômico que possibilita às empresa, que perseguem o lucro, produzir aquilo que as pessoas desejam. Como produzir - Em função da concorrência de preços resta ao produtor optar pelo método de produção mais barato. Para quem produzir - Esta limitada pelos rendimentos de cada família. Economia Planificada Centralmente Esse tipo de organização econômica é típico dos países socialistas, em que prevalece a propriedade estatal dos meios de produção. O que, como e para quem produzir - não são resolvidas de maneira descentralizada, via mercados e preços, mas pelo planejamento central, em que a maior parte das decisões de natureza econômica são tomadas pelo Estado. O que e quanto produzir - uma vez identificadas as disponibilidades existentes, fixam-se as metas de produção, ou seja, as quantidades a serem 6 produzidas de cada bem procurando, na medida do do possível, atender as necessidades de consumo da sociedade. Como produzir - cabe ao órgão de planejamento determinar os processos de produção a serem utilizados. Para quem produzir - é resolvida pelo órgão de planejamento, a quem cabe determinar os salários dos diferentes tipos de profissão. Nesse tipo de economia, o sistema de preços tem por finalidade facultar ao Estado atingir os seus objetivos de produção. Em uma economia de mercado o sistema de preços serve como elemento sinalizador do comportamento tanto de consumidores quanto de empresários, em uma economia centralizada a expansão e a contracão industrial é determinada pelo Estado, e não pelo mecanismo de preços. Economia Mista Nos sistemas de economia mista, uma parte dos meios de produção pertence ao Estado (empresas públicas) e a outra parte pertence ao setor privado (empresas privadas). Nesse tipo de sistema cabe ao Estado a orientação e controle de muitos aspectos da economia. Ele se utiliza das empresas públicas e de outros instrumentos a sua disposição, tais como a legislação, a tributação dentre outros. O que produzir? - em um sistema de economia mista, em que existe propriedade privada dos meios de produção o Estado não pode determinar ao empresário o que produzir. Pode-se, entretanto, influir indiretamente para resolver a questão o que produzir. Através de Leis (proibir produção); Tributação (redução, isenção de impostos) concessão de incentivos fiscais; Controle de Créditos (concessão de crédito subsidiado). 7 Outra maneira do Estado intervir na questão o que produzir é através de Empresas Públicas, que destina a garantir a produção de bens e serviços necessários ao bem-estar coletivo (saneamento básico, transporte, energia elétrica dentre outros). Como produzir? - no nível do setor público, essa questão é resolvida de acordo com o planejamento governamental em que o fundamental não é a obtenção de lucros. No setor privado, a questão é solucionada de acordo com a concorrência. Parea quem produzir? _ na economia mista a questão distributiva é resolvida, em geral, pelo sistema de preços. Contudo, aqueles que possuem renda mais baixa o Estado oferece ensino gratuito, assistência médica, assistência jurídica, além de outros serviços a que essa camada da população, em função do seu baixo poder aquisitivo, não tem acesso. Pode criar ainda seguro desempregoe o estabelecimento de níveis salariais mínimos. 8 Fluxo Circular da Atividade Econômica 9 Fluxo Circular da Atividade Econômica – Um modelo com Governo
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