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IDADE INTERMEDIÁRIA: DESENVOLVIMENTO FÍSICO E SEXUALIDADE Daisy Seabra de Queiroz “Hoje, nas sociedades industrializadas, a vida adulta intermediária é considerada um estágio distinto da vida com suas próprias normas sociais, papeis, oportunidades e desafios.” Nesse contexto, muitos definem vida adulta intermediária em termos cronológicos como o período entre os 40 e 65 anos. (PAPALIA; FELDMAN, 2013, p. 512) Considerações Iniciais Determinadas pesquisas indicam que, a maioria das pessoas de meia-idade está em boas condições físicas, cognitivas e emocionais. Porém, a experiência da meia-idade varia de acordo com a saúde, o gênero, a etnia, o nível sócio-econômico, a coorte e a cultura, bem como com a personalidade, a situação conjugal e parental e o emprego. Considerações Iniciais “As experiências, os papeis e os problemas do início da meia-idade diferem daqueles do final da meia-idade.” “Os anos intermediários são marcados por crescentes diferenças individuais e por uma multiplicidade de trajetórias.” Tendências do Desenvolvimento Físico Funcionamento Sensorial e Psicomotor Sistema Nervoso Transformações Estruturais e Sistêmicas Limitações visuais podem ocorrer, principalmente em cinco áreas: visão de perto, visão dinâmica, sensibilidade à luz, busca visual e velocidade no processamento da informação visual. A sensibilidade gustativa e olfativa costuma diminuir na meia-idade. Entretanto há variações de pessoa para pessoa e ainda quanto ao tipo de estímulo. Ex: alimentos doces, amargos ou ácidos. Funcionamento Sensorial Uma perda auditiva gradual tende a se acelerar na faixa dos 50 anos. Atualmente, um aumento evitável da perda auditiva está ocorrendo entre pessoas de 45 a 65 anos em função da exposição contínua ou repetitiva a ruídos no trabalho, concertos musicais em alto volume, uso de fones de ouvido, etc. Funcionamento Sensorial Os adultos começam a perder a sensibilidade ao tato após os 45 anos, e, em níveis leves, à dor após os 50. A força e a coordenação tendem a diminuir gradualmente depois do seu auge, na década que vai dos 20 aos 30 anos. A resistência costuma manter-se muito melhor do que a força física. A destreza manual também pode se tornar menos eficiente, depois da metade da quarta década de vida. Funcionamento Sensorial e Psicomotor O cérebro em processo de envelhecimento tende a apresentar declínios em várias áreas, especialmente para tarefas que requerem um tempo de reação rápido ou o malabarismo de múltiplas tarefas. Em muitos casos, o conhecimento baseado na experiência pode compensar as alterações físicas. Os declínios não são inevitáveis nem necessariamente permanentes, considerando-se a flexibilidade dos nossos cérebros. O Cérebro na Meia-Idade Mudanças de aparência: . Pele pode tornar-se flácida e menos firme; . Os cabelos podem ficar mais finos e mais grisalhos; . Tendência a ganhar peso e perder altura. A partir dos 30 anos tende a ocorrer uma perda óssea, pois mais cálcio é absorvido que reposto. Transformações Estruturais e Sistêmicas A capacidade vital – o volume máximo de ar que os pulmões são capazes de inspirar e expelir começa a diminuir por volta dos 40 anos. Por outro lado, um grande número de pessoas de meia-idade e até mais velhas apresenta pouco ou nenhum declínio no funcionamento dos órgãos. Transformações Estruturais e Sistêmicas Sexualidade Aspectos Fisiológicos Dimensão Psíquica “A sexualidade não é somente uma marca registrada da juventude. Embora ambos os sexos enfrentem perdas em sua capacidade reprodutiva durante a vida adulta intermediária – as mulheres tornam-se incapazes de gerar filhos e a fertilidade masculina começa a declinar – o prazer sexual pode continuar por toda a vida adulta.” (PAPALIA; FELDMAN, 2000, p. 517) Vida Adulta Intermediária Aspectos Físicos na Mulher Menopausa – A produção de óvulos diminui e os ovários produzem menos estrogênio. Término da capacidade reprodutiva (Entre 45 e 55 anos). Observam-se alterações na densidade óssea e no funcionamento cardíaco. Aspectos Físicos no Homem Andropausa – Queda na testosterona. A capacidade reprodutiva continua, mas ocorre alguma diminuição na fertilidade. Observam-se reduções na densidade óssea e na massa muscular, tendências ao diabetes e a doenças cardiovasculares. Vida Adulta Intermediária Aspectos Psíquicos na Mulher Em alguns contextos socioculturais, observam-se tendências à irritabilidade e à depressão no período da menopausa. Aspectos Psíquicos no Homem Em alguns contextos socioculturais, observam-se tendências à irritabilidade emocional e ao humor deprimido. Diversidade quanto à Dimensão Psíquica Mudanças estressantes de papeis, relacionamentos e responsabilidades influenciam as reações da mulher diante da menopausa. Influência do poder social, religioso e político após a menopausa. Monotonia no relacionamento, preocupações, cansaço mental ou físico influenciam a atividade sexual tanto no homem quanto na mulher.
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