1 - O Dom que me amava (PL - HL)

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Série Mestres e Mercenários 
 
01 - O Dom Que Me Amava 
 
Lexi Blake 
 
 
Parceria PL e HL 
Disponibilização: Soryu 
Tradução: Habemus Liber 
Revisão Inicial: habemus Liber 
Revisão Final: Thaise Amorim 
Leitura Final e Formatação: Eli Sales 
 
Informação da Série: 
1 – O Dom que Me Amava 
2 – The Men With The Golden Cuffs 
3 – Um Dom é Para Sempre 
4 – On Her Master's Secret Service 
4.5 – Sanctum 
5 – Love and Let Die 
6 - Dungeon Royale 
 
 
Sinopse 
 
Uma missão de rotina... 
Sean Taggart está caçando um terrorista mortal e sua única pista é a linda 
Grace Hawthorne. Ela é a assistente executiva de uma agência de emprego onde Sean 
suspeita que é uma fachada para atividades ilegais. Para conseguir a verdade, vai ter 
que ficar muito perto de Grace, uma tarefa que ele está muito ansioso para realizar, 
quando ele descobre sua natureza deliciosamente submissa. 
... se transforma em uma sedução perigosa. 
Logo, Grace Hawthorne está vivendo uma vida dupla. De dia, ela é a mãe 
viúva de dois filhos em idade universitária. À noite, ela se submete a cada desejo 
obscuro de Sean. Grace está vivendo suas fantasias mais loucas em atos de prazer 
íntimo de confiança que ela somente leu sobre isso. Enquanto sua paixão a consome, 
com um ataque assassino, Grace descobre que Sean tem uma agenda profundamente 
escondida. Sean vai escolher a sua missão e quebrar seu coração ou será o mestre de 
seus sonhos? 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
A tradução em tela foi efetivada pelo Grupo Pégasus Lançamentos 
em Parceria com o Grupo Habemus Livro de forma a propiciar ao leitor o 
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penal e lei 9.610/1998." 
 
 
 
 
Capítulo Um 
 
Sean Taggart assistia calmamente. Dos três homens sentados em frente a sua 
equipe na fria e ultramoderna sala de conferência, o homem de cabelos escuros que 
ainda não tinha falado, chamou a sua atenção. Ele estava perfeitamente em silêncio, 
ouvindo aparentemente de forma submissa. Isso era justo e certo desde que ele era 
para ser um modesto assistente. Só que ele era um modesto assistente usando sapatos 
de mil dólares. Sean foi do ramo secreto, tempo suficiente para saber que os 
pequenos detalhes geralmente vão além da pessoa. 
— O canalha atingiu três das minhas instalações no ano passado. 
 Peter Lincoln, o chefe de um consórcio de madeira, bateu na pesada mesa de 
madeira. 
Sean escondeu um pequeno sorriso quando arriscou um olhar para seu irmão. 
A sobrancelha direita de Ian estava praticamente no espaço sideral. 
Qualquer um que conhecia Ian Taggart teria voltado atrás, mas o CEO 
simplesmente continuou. Seu punho desceu sobre a mesa novamente. 
— Aquele filho da puta não vai me levar mais nenhum centavo, eu disse a 
você. 
Oh, mas ele levaria se Lincoln contratasse a McKay/Taggart Serviços de 
Segurança. Aquele desgraçado, como Lincoln o chamava, estaria custando a sua 
empresa madeireira muito mais. Sean olhou rapidamente para os homens e mulheres 
que formavam o núcleo da seletiva equipe de segurança. Ian se sentou à cabeceira da 
mesa, com o seu parceiro Alexander McKay na outra extremidade. McKay parecia 
vagamente divertido com a irritação de Ian. Liam O'Donnell sentou à esquerda de 
Sean. Os olhos de O'Donnell estavam vermelhos. Certamente ele tinha caído em 
outra farra. Isso acontecia com mais e mais frequência. Se isso não afetasse o seu 
 
 
trabalho, era tudo que importava. Eve St. James, residente valentona, deu um longo 
gole em seu sempre presente café e batia suas unhas perfeitas em cima da mesa. 
Apenas Jake e Adam foram autorizados a perder essa pequena bagunça de reunião. 
 — Talvez você pudesse explicar exatamente o que você precisa Sr. Lincoln. 
A voz de Ian enviou uma onda fria em toda a sala. O irmão mais velho não 
estava de bom humor. Sean viu que seu irmão também estava olhando para o homem 
alto, de terno caro. O homem estava fingindo olhar para suas anotações, seus olhos 
disfarçadamente olhando ao redor da sala, apreciando tudo. Sean trocou um olhar 
com Liam. O irlandês revirou os olhos e balançou a cabeça. Sean sabia exatamente o 
que ele estava pensando. Burocratas do governo não poderiam se disfarçar para salvar 
suas vidas. 
Lincoln acenou para o segundo homem que trouxera com ele. Era o comando 
arrogante de um chefe para seu lacaio. O lacaio sorriu bem-humorado e distribuiu 
pastas. 
— Olá a todos, eu sou Gene, assistente pessoal do Sr. Lincoln. Eu tenho 
dossiês de ambos os irmãos Wright. Matthew é o mais jovem dos dois. Ele é o que 
estamos pedindo para investigar, embora obviamente estejamos tentando chegar a 
Patrick. 
— E Patrick Wright é um membro da Earth League
1
. 
 A declaração foi feita por Ian sem questionar isso. Gene respondeu com um 
encolher de ombros como se pedisse desculpas. 
 — Minha pesquisa não é perfeita. É por isso que nós sentimos que era 
importante trazer isso a sua empresa. Tanto quanto eu posso dizer, Patrick Wright é o 
chefe da Earth League. O grupo surgiu cerca de dez anos atrás. Eles começaram de 
forma benigna o suficiente, protestando contra as empresas farmacêuticas, empresas 
madeireiras, grandes empreendimentos imobiliários e os fabricantes de SUV. Então 
 
1
 Earth League – Tradução livre: Liga da Terra. Grupo que defende o meio ambiente. 
 
 
Patrick Wright chegou e assumiu. Você tem que entender, esse cara muda nomes e 
identidades tão frequentemente como todos nós mudamos de roupa íntima. A polícia 
questiona seus seguidores e o nome do líder do grupo sempre muda. Ele 
provavelmente fez cirurgia plástica também. 
A voz de Lincoln encheu a sala. 
— Aquele filho da puta, Monkeywrenching! Custou-me cinco milhões nos 
últimos três anos e agora ele está ameaçando bombardear minha maldita casa. 
O empresário continuou a reclamar. Sean podia ver que a paciência de Ian 
estava se esgotando. Seria bom ver seu irmão mais velho lançar este idiota para fora 
pelo seu traseiro. A última coisa que ele queria fazer era sentar-se em frente a casa 
desse idiota tentando pegar algum insano — Salve a Terra —. Tinha coisas melhores 
para fazer com seu tempo, como aperfeiçoar a sua receita de nhoque. Estava quase lá. 
Só precisava de um pouco mais de vigor para deixa-lo perfeito. Sean forçou-se a 
focar no trabalho ao invés de seu hobby. Apesar do fato de que não podia tolerar tipos 
executivos, eles pagavam bem. E estava curioso sobre o homem do governo sentado 
ainda deste modo na frente dele. 
Ele se virou para Liam. — Monkeywrenching? 
Liam falou baixinho, mas Sean ainda ouvia os gemidos e queixas de Lincoln. 
— É um termo para a forma comoos ecoterroristas se metem com grandes 
negócios. Eles serram árvores marcadas com um corte transversal. Destroem serras 
muito caras. Muitas vezes, eles destroem máquinas. E às vezes eles de imediato 
posicionam a tocha. E.L. é conhecido por ficar em locais que a indústria madeireira 
acha que é segura e acendem nelas. Embora eles estejam ramificando-se um pouco. 
Outros tipos de empresas estão sendo atingidas. 
Sean assentiu para Liam e recostou-se na cadeira para olhar através da miríade 
de fotos que Gene havia coletado. Havia uma foto antiga de Patrick Wright. Ele era 
um cara grande em um uniforme de banda. Sean riu para si mesmo. Se eles estavam 
 
 
usando sua foto do colégio, esse cara Wright era muito bom em se manter fora do 
radar. 
Havia várias fotos de Matt Wright. Ele tinha trinta e nove anos, um homem de 
negócios bem vestido. Tinha suavemente uma boa aparência, em uma Apple-Pie-
Fashion
2
 americana. As fotos foram obviamente tiradas, quando o sujeito não sabia 
que estava sendo fotografado. Investigador particular, Sean imaginou. Sua mão parou 
em uma das imagens. Era Matt Wright saindo de seu prédio de escritórios. Uma 
mulher caminhava atrás dele, com a cabeça baixa. Ela parecia um pouco 
rechonchuda, macia. Claro, Sean não poderia dizer com certeza, dado as roupas 
volumosas que ela usava. Tudo o que ela usava era escuro, desde as suas calças até o 
suéter volumoso que escondia cada curva. Seus olhos estavam cobertos com óculos 
de sol e carregava uma maleta indescritível. O pouco de cor no corpo da mulher era o 
amarelo brilhante dos saltos altos que espreitavam para fora de suas calças razoáveis. 
Sapatos foda-me. Droga. Qualquer mulher que usava aqueles sapatos tinha uma 
veia do inesperado. Perguntou-se como seria sua roupa de baixo. Algo delicado e 
encantador? 
De repente, interessado no caso, Sean sentou-se, folheou o arquivo à procura 
de qualquer informação pertinente. Estava muito bem estruturado, cheio de uma 
análise cuidadosamente pensada. Muito certamente não tinha vindo do idiota do 
Lincoln. 
 — Matt Wright dirige uma agência de trabalho temporário? 
Lincoln engolia seu café. Deu a Gene uma chance de responder. 
— Sim, uma das maiores do Texas. Sua base é em Fort Worth, mas seu pessoal 
trabalha em todo o estado, bem como Louisiana e Arkansas. Dois anos atrás, ele 
começou um negócio de intermediação com agências de trabalho temporário na Índia 
para serviços de tecnologia da informação. Ela expandiu para incluir tudo, desde os 
 
2
 Apple-Pie-Fashion – Loja de grife de roupas. 
 
 
trabalhadores de colarinho branco a temporários para serviços de zeladoria. Ele tem 
sido muito bem sucedido. 
— Quem é esta? 
 Sean deslizou a foto da mulher de saltos agulha para Gene. 
Um sorriso puxava os lábios finos de Gene. Apontou para a mulher em 
questão. 
— Grace Hawthorne, assistente de Matt Wright. Ela trabalha para ele há seis 
anos. 
— Belos sapatos. 
O sotaque de Liam parecia do Centro-Oeste. 
Sean olhou para ele por um momento. Liam não deveria dar ao governo dos EUA 
um maldito motivo para enviá-lo de volta a Irlanda. Apenas um grupo seleto de 
pessoas chegou a ouvir seu sotaque nativo. 
Liam franziu o nariz, obviamente, dispensando a foto. 
— O resto dela é um pouco maçante, mas parece que ela tem seios bonitos. Quem 
teria uma gorda como assistente? Ela é mais velha do que a minha de costume. 
— Babaca. 
Sean parou pouco antes de perfurá-lo. O irlandês não reconheceria uma mulher 
real, nem se ela desse um tapa em seu rosto e dadas as suas predileções, 
provavelmente tinha acontecido várias vezes. Sean gostava da companhia de Liam, 
mas ele era um idiota quando se tratava de mulheres. Se uma mulher não tinha apenas 
dezoito anos e trabalhava no Hot Wings com shorts que mal cobriam a bunda dela, 
ela não era realmente do sexo feminino para Liam. Sean preferia de longe as 
mulheres que pareciam mais mulheres do que meninas. Se Liam não estava ansioso 
para levar Grace para a cama, Sean estaria mais do que feliz. 
 
 
Havia vários assuntos chatos do antes e depois. Ignorou e olhou para a foto. 
Mais tarde, leria a biografia de Grace em todos seus pequenos detalhes, fatos e datas 
que compunham sua vida, mas não lhe diriam nada sobre quem ela era como uma 
mulher. Desejava que houvesse uma foto dela sem os óculos de sol. Gostaria de saber 
que cor eram os olhos dela. Verde, apostou, ou avelã. Sua pele parecia muito clara, 
quase luminosa. Ela puxou o cabelo escuro para trás em um rabo de cavalo. Na foto, 
o estilo dela parecia um tanto indefinido, assim como tudo sobre a mulher. Exceto 
aqueles sapatos. 
— Você suspeita que Wright esteja lavando dinheiro do grupo de seu irmão? 
A pergunta de Liam trouxe Sean para fora de seus pensamentos e lembrou que 
havia um trabalho na mão. Ele virou o arquivo fechado. 
— Suspeita é tudo o que temos aqui. — Ian murmurou. — Caso contrário, não 
estariam aqui. 
 Ele virou seus olhos azuis gelados ao elefante na sala. 
— E o que a CIA quer com o Sr. Patrick Wright? 
Lincoln engasgou, mas conseguiu segurar a sua xícara de café. Sean voltou sua 
atenção descaradamente para o 'modesto assistente' dos sapatos caros. Agora que 
Sean realmente olhou para ele, notou que o relógio do homem era um Rolex. Outro a 
dizer. 
O homem em questão corou profundamente. 
— Eu devia ter mudado meus sapatos. 
— Não teria importado. Você parece um espião. — Ian cuspiu as palavras, 
como se isso fosse a pior coisa que uma pessoa poderia ser. 
— Ele não é um espião. — Liam bocejou como se toda a conversa o 
entediasse. — Ele é um trabalhador de escritório. 
 
 
O homem em questão suspirou e se inclinou para frente. 
— Olha, vocês são todos ex-militares ou ex-agência. Vocês conhecem o 
procedimento. Trabalharam para nós do serviço secreto antes. Sintam-se livres para 
se referir a mim como Sr. Black. 
— Original —. Sean tinha conhecido vários Sr. Blacks ao longo de sua carreira 
militar e tinha aprendido a não confiar em nenhum. A CIA sempre protegia as 
identidades dos seus agentes, mesmo dos militares que fizeram o seu trabalho sujo. 
Este Sr. Black em especial parecia não se incomodar com o desdém de Sean. 
— Vou deixar um número de telefone celular no caso de você precisar entrar 
em contato comigo. Eu não estou oficialmente aqui e se alguém perguntar, vou negar 
todo e qualquer conhecimento da operação. 
— Sim, vocês são os tipos bons nisso. 
 Sean ouviu a amargura em sua própria voz. Sabia qual era a sensação de ter o 
seu próprio superior na frente de um juiz militar e categoricamente mentir sobre os 
homens que ele foi acusado de liderar. 
O espião ignorou. 
— A CIA está interessada em certas conexões de Patrick Wright, 
potencialmente feitas em uma viagem ao Chile há alguns anos atrás. 
— Os cartéis de drogas? —, perguntou Liam. Ele parecia muito mais 
interessado agora. 
— Grupos jihadistas. Eles estão surgindo em toda América do Sul e parece que 
eles têm interesses mútuos com nossos terroristas caseiros. Eu não posso provar nada, 
mas acredito que Wright está potencialmente atuando como um intermediário para 
facilitar encontros entre os grupos da América do Sul e da Earth League. 
— Isso é um salto muito grande —, Ian franziu o cenho enquanto estudava o 
 
 
homem na frente dele. 
Sr. Black suspirou e pareceu um pouco cansado. 
— Você não é o único que pensa assim. Ninguém acredita em mim. Até que eu 
tenha provas concretas, não posso fazer nada. Porque minha prova é mais do que 
provável aqui em solo americano... 
Sean sabia perfurar isso. 
— Você precisa de alguém, sem as restrições da Agência. Por que não o FBI? 
— E lidar com toda a porcaria entre agências? Não. Sr. Lincoln é passível de 
financiar toda esta operação se tirar a Earth League de suas costas. 
Sean deu uma risadinha. 
— Você consegue a prova que precisa nessa amplaoperação e ele continua a 
violar o planeta sem interferência. 
— Foda-se —. Lincoln parecia que ia vir por cima da mesa. 
— Senhor —. Gene tentou conter o seu patrão. 
— Eu não faria isso se fosse você, Lincoln. — a voz do fantasma parecia fazer 
o CEO pensar duas vezes. — Aquele homem que está prestes a agredir é Sean 
Taggart. Ele é um ex-Boina Verde. Seu irmão é o cavalheiro no final da mesa. Você 
leu o arquivo sobre ambos. Eu duvido que ele te mate aqui, embora talvez você 
preferisse que ele fizesse. 
O CEO recostou-se, a arrogância em seu rosto desapareceu neste momento. 
— Eu só quero que vocês peguem o filho da puta. 
Ian estalou os dedos como muitas vezes fazia quando ele estava pensando. 
— Eu não posso prometer nada, Sr. Lincoln, mas se Matthew Wright está 
envolvido com as atividades de seu irmão, vamos fazer o nosso melhor para trazer os 
 
 
dois para baixo. 
 
 
 
Duas horas mais tarde, Sean ficou olhando para o arquivo. 
— Vou enviar você, Sean. 
Ian estava sobre sua mesa, ele era sua sombra por muito tempo, mas Sean estava 
acostumado a estar na sombra do seu irmão mais velho. Embora tivesse trinta e dois 
anos de idade, um metro e noventa e pesar 99 Kg, todos da equipe ainda o chamavam 
Pequeno Tag e Ian era Grande Tag. 
Sean deu um tapinha na foto que estava olhando por uma hora. Algo sobre a boca 
dela o fascinava. Descobriu que ela tinha quarenta anos e era viúva. Ela criou dois 
meninos e parecia não ter vida fora da sua família e seu trabalho. De acordo com o 
arquivo, alguns de seus colegas de trabalho murmuravam que ela estava dormindo 
com seu chefe. 
 — Ela é a chave, você sabe. 
Ian inclinou seu corpo grande sobre a mesa. 
— É claro que ela é. Se você chegar até ela, você encontra tudo sobre o local. 
Uma assistente sabe tudo sobre seu chefe. É por isso que eu não tenho uma. 
Algo o fez hesitar. Ela parecia quase triste na foto. 
— Talvez você devesse enviar Jake e Adam. Fingir que são gays, eles sempre 
ganham a confiança das mulheres. 
 
 
Ian explodiu em um ataque raro de riso. 
— Eu vou ter a certeza de que eles saibam que você aprecia seus esforços 
secretos. Acontece que Jake e Adam serão seu retorno. Se você não conseguir chegar 
perto da mulher, talvez eles possam. Muitas mulheres gostam de estar entre os dois. 
— Eu vou lidar com isso. 
De jeito nenhum que permitiria que os dois chegassem perto de Grace. Havia algo 
sobre ela. 
— Eu vou pegar o que você precisa, Deixe assim. Vá embora agora, irmão mais 
velho. 
— Você precisa pensar sobre encontros. — A voz de Ian rangeu como vidro 
quebrado sob os pés. 
— Foda-se. — A cabeça de Sean atingiu o topo de sua escrivaninha. 
— Sim, isso seria o ponto. Faz um ano desde a última vez que tomou uma sub. 
Sean gemeu. — Funcionaria se eu te dissesse que isso não é da sua conta? 
Ian deu de ombros. 
— Provavelmente não. Eu só não entendo. Rona era uma bela sub. 
Rona tinha sido pegajosa, disposta a sentir dor, mas não queria o pesado fardo 
de algo tão difícil quanto escolher suas próprias roupas para o dia, muito menos ter 
um trabalho ou ambições reais. 
— Eu não sou como você, Ian. Eu não quero uma escrava. 
—Você não quer a responsabilidade. 
 Vindo de Ian, soava como uma acusação. 
 Sean sentiu seus olhos estreitos. Seu irmão simplesmente não entendia. Nem 
todo mundo era tão absolutamente incondicional como Ian. 
 
 
 — Eu adoro cuidar de uma mulher, você sabe disso. Eu apenas não estou 
atraído para as pegajosas que precisam que eu faça tudo por elas. Eu quero que ela 
precise de mim, mas não que precise de mim para tudo, sabe o que eu quero dizer? 
Quero uma mulher inteligente e independente que apenas desfrute de se submeter 
sexualmente. Isso é pedir muito? 
Houve um suspiro e em seguida o sarcasmo de seu irmão veio derramando. 
— Posso ver seu anúncio no eHarmony, mano. “Procura-se mulher independente, 
inteligente para jogar no Dom/Sub. Deve gostar de algemas, palmadas e sexo anal”. 
 Sean lutou contra a vontade de rosnar. 
— Não tire sarro de mim. Pelo menos eu não tenho que correr através de cada 
submissa no clube. 
 Ian encolheu os ombros e deixou Sean saber que ele não estava concordando 
com ele. 
— Algumas delas duas vezes. Ao contrário de você, eu tenho expectativas 
realistas sobre como um relacionamento está indo. É melhor manter as coisas curtas e 
doces, com um contrato em vigor, para que todos saibam como se comportar. 
 Sim, Ian pensaria dessa forma. É claro, ele nem sempre pensou assim. Ian tinha 
estado noivo uma vez. Mas ninguém falava sobre Holly, não se quisessem manter sua 
cabeça ligada a seu corpo. 
— Fique fora da minha vida amorosa. 
— Como você não parece ter uma, eu acho que vai ser fácil. 
 lan levantou. Seus olhos azuis não eram cruéis quando eles olharam para Sean. 
— Vou sair para o clube. Vou me encontrar com o resto da equipe lá. Por que você 
não vem com a gente? Você não precisa começar esta noite. Seu encontro com Wright 
não será por mais algumas semanas ou algo assim. Você estará indo a fundo. Eu 
 
 
conversei com um amigo em Chicago e está tudo pronto. Você vai como um homem 
negociando um contrato para serviços de mão de obra. Você precisa trabalhar em 
Kelvin Incorporated por algumas semanas para torná-lo real. 
 Sim, algumas semanas como um robô corporativo parecia muito emocionante. 
Deveria ir para o clube com lan. Poderia pegar uma sub para a noite e passar algumas 
horas para esquecer o fato de que nas próximas semanas estaria aborrecido com a 
sujeira. Claro, os últimos dois anos tinham sido longos e de trabalhos tediosos 
pontuados com uma tentativa de assassinato ocasional. Mas geralmente era 
entediante. Sua mão encontrou o arquivo e as palavras saíram de sua boca antes que 
pudesse detê-las. 
— Não, eu quero ler sobre isso. 
 Ian deu de ombros. 
— Tudo bem, irmãozinho. Jake e Adam vão para Fort Worth amanhã. Eu já 
comecei as entrevistas. Felizmente, Wright está sempre olhando para o pessoal de 
vendas. Liam vai fazer o reconhecimento e montou uma pequena base de operações. 
Eles vão fazer contato quando você chegar lá. Podemos passar por isso amanhã. Não 
fique aqui a noite toda. 
 Sean bufou para deixar seu irmão saber que não precisava da parentalidade. 
Um por um, seus colegas se aproximaram e se ofereceram para lhe fazer companhia. 
Eles disseram boa noite quando os recusou. Sean sorriu e voltou para a sua pesquisa. 
Ela era a chave. Grace Hawthorne iria quebrar o caso. Grace com sua triste boca e 
esses sapatos amarelos intrigantes. 
 Foi um longo tempo antes de sair de sua mesa. 
 
 
 
 
 
 
Capítulo Dois 
 
— Olá. 
Uma profunda voz masculina chamou a atenção de Grace para cima de seu 
trabalho. Levantou a cabeça para cima e para cima e para cima. Uau. O homem era 
enorme. Não podia deixar de olhar. Ele estava vestido com um terno escuro 
impecável. Sua camisa branca se destacou contra o preto do terno e enfatizou o azul 
brilhante de sua gravata de seda. Seus ombros eram tão amplos, poderia apostar que 
ele tinha o terno cortado especificamente para ele. Seus ombros cônicos até uma 
cintura fina e quadris que fluíam para as pernas que apostou que eram poderosamente 
musculosas. Tudo que ela poderia lidar, mas depois chegou ao seu rosto. 
Sua mandíbula era perfeitamente cortada, como se alguém tivesse esculpido em 
granito, lapidando todos os pedaços desnecessários para deixá-lo com uma dura 
perfeição masculina. Seus olhos azuis estavam gelados, mas não frios. Enquanto ele 
estava olhando para ela, correu uma mão por seu cabelo loiro. Estava penteado para 
trás, embora alguns dos fios que caíram sobre a testa lhe dessem um charme juvenil, 
exalando sexualidade, totalmente masculino. Ele não deveria estar em um terno. 
Deveria estar usando um desses capacetes com chifres sobre ele, empunhando uma 
espada, enquanto invadia aldeias. Ele era um deus Viking e seus lábios curvaram-seligeiramente quando olhou para ele. Salientando a insuportavelmente fofa fenda em 
seu queixo. 
— Oi. 
 Foi tudo o que saiu de sua boca. Várias outras saudações saltaram à mente. 'Por 
favor, me leve' era uma delas. Decidiu que um simples 'Olá' poderia ser o melhor 
caminho a percorrer. Tinha lido romances em demasia. Precisava esfriar. 
 
 
— Olá. — O deus Viking tinha um lento sotaque sulista. 
— Eu tenho um almoço marcado com o Sr. Wright. 
 Grace riu. Não podia ajudá-lo. Grace tinha aprendido há muito tempo que não 
era muito boa em recepção social. Olhou para sua agenda. 
 — Claro que você tem. Você deve ser Sean Johansson. Vou deixar Sr. Wright 
saber que você está aqui. 
 A mão dele estendeu enquanto estava pegando o telefone. Um sorriso brincava 
em seus lábios incrivelmente sensuais. Homens não deveriam ter lábios como esses. 
— Eu tenho que saber. O que há de tão engraçado? É o terno ruim? Eu admito que 
posso ter péssimo gosto para roupas. Costumo usar calças jeans e camisetas. Minha 
mãe uma vez acusou de comprar todas as minhas roupas em feiras. 
 Balançou a cabeça e tentou não pensar em como sua pele formigava onde ele 
tocava. Suspirou. Os homens eram criaturas carentes. Decidiu tratar o deus Viking 
como fazia com todos os outros homens em sua vida, com uma indiferença divertida. 
— O traje está mais que bom e acho que você sabe disso. Seus olhos parecem 
funcionar, Sr. Johansson. Diga-me, as meninas da recepção desmaiaram quando você 
entrou? 
Um leve rubor corou as altas maçãs do rosto. 
— Eu não sei o que você está falando. Eu fui perfeitamente bom para elas. 
— Eu aposto que você é bom para todas as meninas. 
 Pisquei quando disse isso. Foi um pequeno flerte divertido. Ele animou seu dia. 
Descobriu que os homens gostavam de flertar com uma mulher que não tinha 
absolutamente nenhuma expectativa deles. 
Sua expressão tomou um rumo sério. Aqueles olhos azuis claros a imobilizaram e 
por um breve momento, Grace sentiu como um coelho na companhia de um lobo 
 
 
faminto. 
 — Eu prefiro as mulheres. 
Engoliu uma vez e depois foi salva pela abertura repentina da porta do escritório 
de seu chefe. O som rompeu através do ar. Grace não tinha percebido o quão 
tranquilo tinha sido antes. Evan Parnell saiu do escritório, suas botas fazendo contato 
com raiva nos pisos de madeira. Matthew Wright o seguia. 
— Droga. Precisamos conversar sobre isso. 
 A voz de Matt tinha uma ponta de desespero. 
Evan parou e estendeu a mão como se quisesse fazer Matt parar de falar. A boca 
de Matt fechou. Grace podia sentir a tensão entre os homens. Saiu de sua cadeira e 
começou a caminhar em direção a eles, na esperança de acalmar a situação, mas Sean 
Johansson estava de repente no seu caminho. Seu grande corpo era um muro entre ela 
e os homens discutindo. Ele se moveu rapidamente. Em um minuto ele estava na 
frente da mesa e ao lado, ele era uma fortaleza entre ela e tudo o que ele 
aparentemente temia que estivesse prestes a acontecer. Grace tentou empurrar o seu 
caminho em torno dele. Ele se virou para ela e o comando estava lá, escrito 
claramente sobre seu belo rosto. 
Fique onde está. 
Grace pensou brevemente em discutir. Os olhos de Johansson se estreitaram e ela 
recuou. Tentou não pensar sobre o que o olhar dominante em seu rosto fez com ela. 
Sim, precisava parar de ler romances. Estava vendo coisas que não estavam lá. 
Johansson simplesmente foi um cavalheiro que não queria vê-la se machucar. 
Os olhos castanhos de Evan varreram a sala. Grace nunca tinha entendido por que 
Matt tinha contratado Parnell, em primeiro lugar. Ele era rude, difícil de lidar e muito 
intenso para o gosto de Grace. O rosto dele estava sempre vazio, como se o mundo 
nunca fosse o suficiente para ele e não encontrava um pingo de alegria nisso. 
 
 
— Vamos falar sobre isso mais tarde. Mas eu quero ter o meu caminho nisto, Sr. 
Wright. Você não vai gostar das consequências se retirando do nosso negócio. 
 A voz de Parnell era sinistra, como melado correndo sobre concreto. Ele se virou 
para Grace. 
 — Grace, vou pegar meu cheque agora. 
Olhou para seu chefe. 
 — Mas... 
— É só pegar o cheque, Grace. — Todo o corpo de Matt estava rígido. 
Queria argumentar que não era devido um cheque a Parnell até o décimo quinto 
dia, mas algo sobre a linguagem corporal do seu chefe a enviou para a gaveta 
trancada da escrivaninha. No minuto em que se sentou, o Viking acalmou. Ele se 
inclinou casualmente contra o lado de sua mesa. 
Enquanto Grace escrevia o cheque, Matt pareceu descobrir que eles não estavam 
sozinhos em seu escritório elegante. Ele ajeitou o terno enquanto verificava Sean 
Johansson. 
— Sinto muito. Grace está ajudando você? 
Parnell se moveu para a porta, esperando. Ele não olhou para trás, simplesmente 
estava ali, com os braços cruzados sobre o peito. Ele era um homem magro, mas 
forte. Não vestia nada parecido com um terno, mas não era surpresa para Grace. Ele 
sempre aparecia de jeans, uma camisa de flanela e um boné de caminhoneiro. Ela 
supôs que era por isso que ele teve que usar Wright Temps para contratar seus 
serviços de zeladoria. Ele não era um homem muito profissional. 
— Grace tem sido muito útil. 
 O tom do Viking era suave e calmante. Grace sabia que era um truque de sua 
própria libido, mas pensou que podia ouvir aprovação em sua voz. 
 
 
Grace arrancou o cheque do talão. Levantou-se. 
— Matt este é Sean Johansson. Ele é seu compromisso do almoço. 
Matt balançou a cabeça como se clareando. Sua mão saiu disparada em direção 
ao grande Viking. 
— Claro. Por favor, me perdoe. Você está com Kelvin, certo? 
— Estou. Estou aqui para fazer o melhor negócio possível para você. 
Grace se moveu para contornar Sr. Johansson. Ele olhou para ela e, sem pedir, 
pegou o cheque de sua mão. Atravessou o escritório em dois passos. Parnell arqueou 
as sobrancelhas, mas pegou o cheque. Ele não perdeu tempo em deixar o escritório. 
Johansson virou e sorriu para Matt. 
 — Agora, se eu me lembro, nós temos um compromisso de almoço. Fiz reservas 
no Blue Moon. Acho que as negociações serão muito mais suaves com uma boa 
margarita, não é? 
Matt soltou um longo suspiro, a tensão anterior deixando seu corpo e em seu lugar 
era o homem charmoso que Grace conhecia tão bem. 
— Absolutamente. Eu posso dizer que vamos nos dar bem, Sr. Johansson. 
— Sean, por favor. 
— É claro e eu sou Matt. Nós devemos provavelmente ficar em uma base do 
primeiro nome, uma vez que estaremos chamando um ao outro de desgraçado e idiota 
até o final do mês. 
Sean jogou a cabeça para trás. Sua risada estrondosa fez coisas ao interior de 
Grace. Estava profundamente surpresa porque tinha certeza que tinha enterrado as 
partes sensuais dela com o marido. Afastou-se da visão de Sean. Ele era apenas um 
garoto. Parecia ter cerca de 30 anos de idade. Ele era apenas alguns anos mais velho 
do que seus filhos. 
 
 
— Venha ao meu escritório, Sean. Podemos falar por um minuto antes de 
chegarmos a essas margaritas. 
 Matt abriu a porta e o Viking atravessou. Grace sentiu a falta de sua presença 
imediatamente. A cabeça bem penteada de Matt empurrou de volta. Ele sorriu para 
ela. 
— Gracie, você pode desmarcar o resto dos meus compromissos, querida? 
— É claro. 
Olhou para a agenda que mantinha em sua mesa. Havia apenas um compromisso, 
poderia enviar um gerente em seu lugar ou cuidar disso ela mesma. Matt deu a ela um 
polegar para cima e desapareceu. 
Grace riu. Era ridículo, mas podia respirar de novo. Rapidamente chamou um dos 
gerentes mais competentes. Ele estava mais do que feliz de cuidar da reunião para 
Matt. Seria bom ter um escritório silencioso pela tarde. Pensou em todas as coisas 
que poderia adiantar. Havia inúmeros projetos que precisava trabalhar, então por que 
se encontrava sentada em sua mesa, olhando para o espaço, ouvindo o som da voz de 
Sean Johansson? 
— Caramba, Gracie,você viu isso? 
Grace olhou para o rosto de sua melhor amiga. A boca de Kayla Green estava 
aberta. Grace estava apenas esperando a baba começar a cair. Não havia dúvida na 
mente de Grace que Kayla estava falando sobre Sean Johansson. Grace a fez calar. 
— Ele está no escritório de Matt. 
— Você está falando sério? Posso entrar? 
— Não. Para trás, menina. Ele é um cliente. Você não pode saltar nos clientes. 
Kayla encostou seu quadril contra a mesa e um atrevido sorriso cobriu seu rosto 
doce. 
 
 
— Eu aposto que está acostumado a ser saltado. Eu juro, eu pensei que estava 
sonhando quando ele entrou, Grace. Ele se parece com um... Eu não sei o que ele 
parece, mas o homem é o sexo no palito. 
— Um Viking. — As palavras saíram de sua boca antes que pudesse trazer de 
volta. 
Os olhos castanhos de Kayla arregalaram. 
— Oh, meu Deus, sua libido voltou a estar online? Aleluia! Agora, eu acho que o 
Viking é um pouco demais para começar, mas eu tenho alguns homens em mente. 
— Whoa! Não comece com isso. 
 Se não colocasse um fim a isso, Kayla teria sua própria versão de um rápido 
encontro acontecendo em menos de cinco minutos. Estaria atendendo a telefonemas 
sobre encontros de todos, desde o malandro de seu irmão até o cara da 
correspondência. Kayla colecionava números de homens solteiros tal como 
colecionava Bonecas Bobblehead
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 ou selos. 
— Estou velha, não cega, Kay. Eu teria que ser cega para não perceber aquele 
jovem homem. 
— Ele não é tão jovem, Grace. E você não está velha. Quarenta não é velha. 
— Quarenta e com dois filhos na faculdade, com certeza parece velha. Eu duvido 
que o filhote ali sequer pensou em ter filhos. Ele é um menino. 
Kayla balançou a cabeça. 
— Você estava errada sobre estar cega. Esse é um homem que eu nunca vi igual. 
 Kayla parecia querer discutir mais, mas simplesmente suspirou. 
— Tudo bem. Eu entendo. Você está disposta a ler sobre o sexo sujo e duro, mas 
não vai se deixar ter algum. Um dia desses, você vai acordar e perceber que a vida 
 
3
 Bonecas Bobblehead - bonecas colecionáveis que balançam a cabeça 
 
 
passou por você. Estarei ao seu lado dizendo que eu avisei. 
— Puxa, isso parece adorável, Kay. — E, possivelmente, profético. 
— Se o chefe está ocupado, o que você diria de nós irmos para ao bar de saladas 
para o almoço e, em seguida, fazermos a pedicure? 
Grace sorriu para a amiga, ávida para aceitar o convite. 
— Eu estou receoso que o pedicure vai ter que esperar, senhoras. 
 Sean Johansson ficou na porta, seu grande corpo preenchendo o espaço. Ele se 
inclinou de forma negligente contra a parede e Grace teve a preocupação repentina se 
ele tinha ouvido falar demais de sua conversa. 
— Grace vai se juntar a nós para o almoço. 
— Eu vou? — As palavras escaparam fora de sua garganta. 
Seu sorriso era constante e seguro. — Você vai. 
Sean saiu do caminho enquanto Matt se aproximou por trás dele. 
— Vamos lá, Grace. Sean aqui acha que precisamos de seu cérebro brilhante para 
nos ajudar, pobres homens. 
Ele já estava tirando a gravata. Se isso fosse qualquer coisa parecida com as outras 
reuniões na hora do almoço de Matt, ele não voltaria para o escritório. Grace 
realmente esperava que ele estivesse sóbrio no final do dia. 
— E Gracie, traga algo junto para tomar notas. 
Matt saiu pela porta e esperando pelo elevador antes de Grace agarrar sua bolsa. 
Sean Johansson a esperou pacientemente em sua mesa. A mão dele surgiu 
galantemente para levar a grande mala que carregava em quase toda parte. Ele 
rapidamente se apresentou a Kayla e, em seguida, sua mão surgiu novamente para 
ajudar Grace em sua cadeira. A mão grande envolvia a sua pequena quando ele a 
 
 
segurou. Ele segurou a mão dela por um segundo ou dois mais do que o necessário. 
Quando soltou, Grace sentiu a perda de seu calor. Ele lhe ofereceu o braço, como se 
fossem um senhor e senhora de outro tempo. 
— Vamos? 
Não. Não. Eles realmente não deveriam. Era uma má ideia. Grace balançou. Ele 
era um homem de negócios à procura de um bom negócio. Ela era assistente do 
chefe. Todo executivo decente sabia que a assistente era a tábua de salvação para o 
chefe. Grace estampou um sorriso brilhante no rosto e Kay deu uma piscadela. 
Poderia flertar tão bem quanto Sean Johansson poderia. 
— Eu acredito que eu poderia tomar uma margarita, Sr. Johansson. 
— É Sean, Grace. Eu ouvi que este lugar tem a melhor no norte do Texas. Melhor 
que as bebidas sejam boas, porque eu odiaria decepcioná-la. — Ele começou a levá-la 
para fora. — E Grace, sapatos bonitos. 
Olhou para os Peep Toes roxos que selecionou esta manhã. Eles eram a única cor 
em sua roupa. Ela estava usando uma saia preta e top cinza. O roxo parecia dar-lhe 
um pouco de personalidade. Agora, se perguntou como os saltos roxos de dez 
centímetros pareceriam apoiados nos ombros de Sean Johansson. 
Estava definitivamente precisando de uma margarita. 
 
 
 
Evan Parnell caminhava do lado de fora do prédio. Olhou para cima e para baixo 
da calçada e em seguida, cuidadosamente se plantou atrás de um grande arbusto. 
 
 
Tirou um cigarro, apenas mais um cara em uma pausa para fumar em uma cidade que 
não deixava o vício de um homem dentro de suas paredes santificadas. Observou que 
a Mercedes saiu do estacionamento, com três ocupantes dentro. 
Droga, não gostava disso. Eles estavam tão perto e Matt tinha que tentar puxar 
alguma conta corporativa idiota? Matt devia se concentrar no maldito Edifício 
Bryson. Era onde eles iriam marcar. Qualquer outra coisa era uma distração. 
E distrações custam vidas. É claro que elas podem ser úteis em algumas ocasiões. 
Riu enquanto pensava sobre a última distração que tinha criado. Gostava de seu breve 
tempo como um-ecoterrorista. Colocou a Agência fora dele e obteve um pequeno 
exército de devotos soldados. Tinha um par de verdadeiros crentes e eles eram 
excelentes peões. Tudo o que tinha a fazer era começar um par de incêndios, a ruína 
de alguns equipamentos e, de repente, ninguém estaria preocupado com suas 
atividades reais. 
Deixou seus olhos derivar em todo o horizonte. Podia ver o prédio Bryson. Era um 
prédio grande, indescritível, como a maioria das estruturas que compunham o 
horizonte de Fort Worth. Era absolutamente perfeito, porque ele abrigava o Texas 
Natural Gás Corporation. Não que realmente desse a mínima para a TNG, mas era a 
cobertura perfeita. Não conseguia ver o lado oeste. Era em um pequeno escritório no 
lado oeste do prédio que faria seu final, a maior pontuação e então poderia se 
aposentar. 
Em uma semana ou menos, estaria no Sudeste Asiático aproveitando banhos de sol 
e fodendo com tantas meninas quanto seu pau poderia segurar. Bem, estaria se seu 
irmão não estragasse tudo. 
Evan deu uma longa tragada em seu cigarro. Não estava pensando em outra 
rodada de cirurgia plástica, mas seria necessário futuramente. Evan Parnell teria que 
desaparecer da mesma forma que Patrick Wright tinha e desta vez não teria os 
recursos da Agência. Eles o treinaram bem. Talvez, se tivessem pagado a ele, assim 
como eles o haviam treinado, não teria sido desonesto. 
 
 
Pensou sobre o cheque no bolso. Grace Hawthorne podia não saber, mas ela 
lavava seus ganhos ilícitos por anos. Ela sabia muito sobre suas práticas bancárias. Se 
o ex-manipulador nunca apanhasse ele, ela era um ponto fraco. Se Eli Nelson o 
encontrasse, estava ferrado e o que Grace sabia ou não sabia não teria importância. 
Ainda assim, talvez devesse pensar em tirá-la de circulação. Um acidente. Sim, isso 
poderia ser arranjado. Tirou o celular e rapidamente chamou um de seus leais 
soldados. 
Grace cuidado, Evan atirou o cigarro de lado, sem se importar em colocá-lo para 
fora. Não se importava. Tinha um cheque para o dinheiro. 
 
 
 
Sean olhou para Grace ao longo dos pratos vazios. Ela estava flertando com o 
garçom. O jovemidiota era novo em seu trabalho e tinha se atrapalhado em seu 
caminho através de tomar seus pedidos até que Grace voltou seus olhos cor de avelã 
vibrantes nele e começou a falar com ele naquele sotaque ridiculamente sexy dela. 
Quase que imediatamente se acalmou e o resto da refeição foi um mar de rosas. 
Ela era outra coisa. As fotos dela não chegavam perto de fazer justiça à mulher. 
Nas fotos, via uma mulher se aproximando da meia-idade. As roupas que usou a fez 
parecer um pouco rechonchuda e a expressão em seu rosto era um pouco triste. As 
fotos não mostravam como a pele dela brilhava na luz do entardecer. Seu cabelo, que 
parecia um castanho liso antes, era mais vermelho do que qualquer outra coisa. 
Estava puxado para trás em um rabo de cavalo, mas Sean tinha certeza de que iria 
chegar muito além de seus ombros quando caísse para baixo. Pequenos cachos, ondas 
 
 
de Auburn, escapando do cativeiro brutal do elástico de cabelo para enquadrar seu 
rosto. Ficou fascinado com sua risada gutural. Quando Grace Hawthorne sorria, ela 
poderia iluminar uma sala. 
Sean se viu ligeiramente com ciúmes da atenção que ela estava derramando sobre 
o garçom, até que percebeu que ela não queria nada com ele. Anos de treinamento 
como um Dom tinha lhe ensinado a ler uma mulher a cada nuance. Ela via o garçom 
quase como um menino e estava sendo gentil. Não havia nada de verdadeiramente 
sexy sobre o modo como ela flertou com o garçom. Ela não estava pensando em 
encontrar um lugar calmo e se enroscar em torno da criança. Nem estava 
considerando o pacote que gloriosamente encobriria com a boca ao redor do pênis do 
garoto a ver o quão rápido ela poderia fazê-lo vir. Ela certamente não estava querendo 
saber como conseguir a boca maldita do garçom fechando acima de sua boceta 
molhada. 
Sean estava pensando em todas essas coisas, embora ele se colocasse como 
parceiro de Grace, em vez do garçom e foi se tornando muito difícil se concentrar. A 
maneira que Grace sorriu para o garçom, e deu um tapinha em sua mão deixou Sean à 
vontade. Em seguida, o pôs desconfortável quando ele percebeu que ela o via da 
mesma maneira. 
Precisava resolver esse pequeno problema, droga, e em breve. 
— É preciso pensar em mover uma boa parte de seu projeto de desenvolvimento 
para o Chile. 
A declaração de Matt Wright trouxe o controle de volta a mente de Sean e de seu 
pênis. Lembrou que tinha um trabalho a fazer. 
— Chile? Eu não tinha pensado nisso. Eu pensei que a maioria de TI a pouca 
distância era na Índia nos dias de hoje. 
A mão de Wright foi lançada em um gesto negligente. Ele estava desleixado, e seu 
discurso estava se tornando arrastado. 
 
 
— E faz, mas a América do Sul está tentando entrar no jogo. Há um grande 
número de norte-americanos altamente educados na América do Sul à procura de um 
bom trabalho. Muitas das pessoas no local que eu estou pensando, na verdade, têm 
graduações em programação das faculdades americanas. Eu posso lhe dar os números 
e fundos, é claro. 
Grace obedientemente realizava as anotações, mas Sean não tinha perdido o 
ligeiro aperto de sua mandíbula quando seu chefe tinha introduzido o tema. Ela tinha 
dúvidas sobre os projetos sul-americanos. Iria se lembrar de questioná-la sobre isso 
mais tarde. Ela não diria nada no meio de uma reunião, adivinhou. Ela parecia muito 
leal. Sean se perguntou se iria transferir sua lealdade de seu chefe para seu amante. 
Sean jogou duro para conseguir. Precisava ser um pouco evasivo para extrair essas 
negociações. 
— Eu não sei. Nós estamos muito felizes com os escritórios de Indiana. 
Wright fez um gesto de desdém e deu outra tragada em sua bebida. Ele estava a 
meio caminho de bêbado de pedra. 
— Eu posso cortar seus custos de trabalho por quinze por cento e manter os 
trabalhadores no mesmo fuso horário. 
Sean acenou com a cabeça e fingiu considerá-lo. Era interessante que Wright 
estava tentando lhe vender a ideia do Chile. De acordo com sua pesquisa, a agência 
de Wright havia intermediado vários negócios a pouca distância nos departamentos 
para a Índia. Chile só tinha surgido no ano passado. 
— Eu gostaria de ver esses números. 
A mão de Sean envolveu em torno da margarita que estava cuidando por uma 
hora. Notou que Grace tinha terminado sua bebida de framboesa, mas recusou 
educadamente uma segunda. Wright começou a exaltar as virtudes da mão de obra 
barata da América do Sul e Sean se permitiu um momento para refletir sobre o 
 
 
problema de Grace. 
Não ia ser capaz de manter as mãos longe dela. Não entendia por que deveria se 
preocupar. Era claro para ele que ela não era amante do patrão. Ela se comportou 
muito mais como uma esposa sofredora do que uma amante. Wright podia depender 
da encantadora viúva, mas ele não estava dormindo com ela. Tinha quase certeza 
disso. Sean havia detectado um pouco de ciúme de Wright quando levou Grace para o 
elevador. Tinha sido pouco mais de uma queima de seus olhos quando Matt notou a 
maneira cortês que Sean estava levando-a. Ele foi embora no momento em que 
chegou ao lobby. Desde então, Wright a tinha chamado de bebê várias vezes e tomou 
o assento ao seu lado na cabine, como se fosse seu direito, mas não a tocou. Sean 
ficou feliz de deslizar para dentro da cabine em frente ao seu objeto de estudo. Isto 
lhe daria a chance de realmente observá-la. 
Tinha muitas perguntas sobre Grace, mas elas teriam que esperar até que estivesse 
com ela em um cenário muito mais intimista. Iria dar um dia e em seguida a 
convidaria para jantar com ele amanhã. Assistiu o prazer que ela levara em sua 
comida e da bebida doce que ela tinha pedido. Ela saboreou cada pedaço. Seus olhos 
percorreram o grande prato de sobremesa, mas finalmente ela disse não. Ficou claro 
para Sean que ela não queria dizer não. Provavelmente estava cedendo às pressões 
das restrições sociais. Provavelmente pensava que precisava fazer dieta. 
Se estivessem sozinhos, Sean teria ordenado o bolo de chocolate e a alimentaria 
ele mesmo. Teria convencido-a que ter prazer na sobremesa lhe agradaria. Teria 
assistido o caminho de sua língua saindo para provar a cobertura agridoce antes de 
envolver o bolo em sua boca. Então iria beijá-la, longo e lento, transferindo a doçura 
de sua boca para a dele. 
Melhor ainda, simplesmente cozinharia tudo para ela, cada curso em outro nível 
de sua sedução. 
Respondia a Wright quando o homem parecia exigir a participação de Sean, mas 
seus olhos raramente saíam de Grace. Ele seria bom para ela. Ela era muito solitária. 
 
 
Precisava de alguém para sacudi-la um pouco. Sean seria bom para ela dentro e fora 
da cama. Quando chegasse a hora, iria graciosamente deixá-la gozar. Iria manter leve 
e divertido. Ela não iria se arrepender de dormir com ele. 
Grace sorriu para ele quando o garçom levou a conta. Sean não conseguia evitar o 
pequeno puxão em sua respiração. 
Era quase quatro horas quando ajudou Grace a sair de seu assento. Matt tropeçou 
um pouco. Eles seguiram para o carro e carregaram Matt nas costas. Grace tentou 
entrar com ele, mas Sean segurou a porta do passageiro aberta. Após breve hesitação 
ela deslizou e ele fechou a porta. 
— Eu acho que eu vou levá-lo para casa. 
 Ela olhou pela janela enquanto voltavam para o centro da cidade do Stockyards. 
— Você pode deixá-lo no lobby. 
 Era uma solução eminentemente lógica para a mente de Sean. Matt Wright estava 
todo negócio no início da refeição, mas ele ordenou bebida após bebida. Foi 
completamente antiprofissional. 
— Eu só tenho que lidar com ele pela manhã. 
 Ela suspirou e ele sentiu um cansaço profundo nela. Ela vi ou os olhos castanhos 
do dele. 
— Ele é um bom homem. 
Sean duvidava disso. 
— Tenho certeza de que ele é. Ele é um bom chefe? 
Agora, não houve hesitação. 
 — Ele é um grande chefe. Foi o único disposto a dar uma chance a mim. Meu 
marido morreu há alguns anos. Eu não tinha tido um trabalhotodo o tempo em que 
 
 
éramos casados. O seguro pagou uma quantia alta, mas eu ainda precisava ir 
trabalhar. Matt foi minha trigésima primeira entrevista. 
— Isso deve ter sido um alívio. 
 Isso explicava sua lealdade ao idiota. 
— Você não tem ideia. 
 Ela olhou para o banco traseiro. A cabeça de Matt estava de volta. 
— Ele não pode lidar com a bebida. É a maldição da minha existência. Eu 
continuo torcendo para que ele se case e que sua esposa possa lidar com ele quando 
está bêbado. 
— Apenas me dê o seu endereço e vou ter certeza que ele chegue em casa. 
Serviria a dois propósitos. Poderia ajudar Grace e possivelmente daria uma 
busca na casa do canalha. 
Ela balançou a cabeça vigorosamente. 
— Não, eu farei isso. Agradeço a oferta, mas é minha responsabilidade. Talvez 
da próxima vez, não deixe que ele faça pedidos de drinques. Nós poderíamos ter 
movido a reunião de volta ao escritório duas horas atrás. 
Ele deu um sorriso triste. 
— Eu prometo levar em consideração. Eu tenho que dizer, porém, que ele caiu 
na escala em meu favor. 
— Não é verdade. Ele nunca assina qualquer coisa até que está sóbrio. Confie 
em mim, eu estive ao redor dele tempo suficiente para saber de não pedir um 
aumento depois de um par de martinis. 
Sean encostou o Benz emprestado dentro do estacionamento. Encontrou um 
espaço em uma fileira próxima ao pequeno Honda híbrido de Grace. Claro, não a 
 
 
deixaria saber que sabia que ela possuía um. Ela apontou seu carro e começou a 
erguer Matt em direção ao carro. 
— Você não vai se arrepender de trabalhar com a gente. 
 As palavras de Matt foram firmes, mesmo quando ele balançou em seus pés 
um pouco. Ele se inclinou pesadamente em Grace, com o braço em volta da cintura 
sinuosa. 
— Você é tão boa para mim, Gracie. Eu não vou deixar nada acontecer com 
você. 
Matt caiu para frente em seu assento de passageiro. Grace fechou a porta, e um 
sorriso amarelo cruzou os lábios. 
 — Ele realmente é um homem bom. Não deixe que isso afete sua opinião 
sobre ele. Ele está sozinho no mundo. Perdeu seus pais e, em seguida, seu irmão. 
Sean permitiu que seus olhos fossem suaves e simpáticos. Então, Matt tinha 
dito a ela que seu irmão estava morto. 
— Sério? Ele é jovem para ter perdido um irmão. 
— Seu irmão era a única família que lhe restava e pelo que eu posso dizer, eles 
não eram muito próximos. Matt me disse que seu irmão Patrick viajava muito. Ele foi 
morto na Europa. De qualquer forma, isso afetou Matt. 
 Grace abriu o porta malas e colocou a maleta dentro. Ela bateu, fechou e sem 
jeito estendeu a mão. 
— Foi um prazer conhecê-lo. Obrigado pelo almoço e tudo mais. 
Mil perguntas estavam na ponta da língua, mas decidiu jogar com calma. Só 
iria perdê-la se a empurrasse muito rápido. Tomou sua mão entre as suas. Ficou muito 
perto então ela teve que olhar para cima. 
— Eu gostei, Grace. 
 
 
Sua voz estava um pouco sem fôlego quando ela olhou para ele. Não era nada 
parecido com a firme voz de flerte que ela estava usando antes. 
— Eu também. E vou conseguir esses números prontos para você. Qualquer 
coisa que você precisar, é só me ligar. 
— Eu prometo. 
Pretendia ligar para ela várias vezes. 
Sean soltou a mão dela. Ela começou a andar em torno dele para entrar em seu 
carro quando uma motocicleta rugiu através do estacionamento. Ela veio do nada, 
uma bala em um caminho de destruição. A alta rotação do motor explodiu através do 
fim de tarde tranquilo. A cena foi vivida em sua mente como um pequeno filme. A 
moto estava em um caminho firme e direto. Isso teria atingido Grace e seu corpo 
atingiria o concreto em um ritmo alarmante. Ouvindo apenas seus instintos, Sean se 
lançou em Grace colocando-os em um rolo que os jogou dentro do carro estacionado 
ao lado de seu Honda. Grace não lutou contra ele. Seus braços se envolveram ao 
redor de seu peito. Ela era suave e submissa contra ele. Foi muito fácil de manobrá-la 
do jeito que ele queria ir. Torceu tão duro quanto podia para que suas costas 
tomassem o peso do impacto. 
A moto saiu em disparada sem parar, como um inseto irritado, puto que não 
havia picado alguém. 
Sean se virou para tentar obter o número da placa, mas a voz de Grace parou 
em seu caminho. Suas mãos estavam em seu peito, os dedos como borboletas 
pequenas o acariciando através de sua camisa. 
— Obrigado, Senhor. 
Tudo dentro dele parou em uma palavra. Senhor. Não foi educado. Isso não era o 
tipo de apelido colocado em um estranho. Este “senhor” estava ofegante e realizava 
uma promessa singular. Era o hábito de um submisso para homenagear seu parceiro 
 
 
dominante. Cada gota de sangue no corpo de Sean correu direto para o seu pênis. 
 Grace sorriu. Parecia quebrar o feitiço. 
— Que idiota. Ele nem parou para ver se estava tudo bem. Obrigado mais uma 
vez. 
 Grace se retirou de seus braços antes que Sean pudesse protestar. Sua pele de 
alabastro corou em um vermelho vibrante quando ela rapidamente entrou no Honda e 
puxou para fora do espaço. 
Sean ficou com uma dor nas bolas e a consciência de que as próximas semanas 
seriam tudo menos monótonas. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Capítulo Três 
 
Três horas mais tarde, Sean deslizou em uma cabine na parte de trás em um bar 
de mergulho onde foi designado para encontrar Adam e Jake. Escolheu uma cabine 
no canto de trás que lhe dava uma visão da sala. Brewski era exatamente o tipo de 
porcaria de bar que era de se esperar, nos subúrbios, mas depois queria dirigir até a 
casa de Grace Hawthorne mais tarde esta noite. Já tinha passado por Matthew Wright. 
Sempre fazia isso para conhecer o território. 
Agradeceu a garçonete que lhe trouxe uma longneck. Não se atreveu a pedir 
um uísque. Duvidava que eles tivessem um aqui, sequer lembravam vagamente o que 
era uísque, embora tenha olhado o menu. Perguntou-se o que Grace estaria fazendo. 
Imaginou o que faria Grace se ela tivesse seu corpo lindo amarrado enquanto eles 
estivessem fazendo aquilo. 
Não gostava da sensação de ciúmes na boca do estômago. Grace era uma sub. 
Sabia disso. Ela era uma pessoa submissa. Duvidou que estivesse com Wright. O 
homem não era um Dom. Sean estava totalmente destinado a ter somente a lealdade 
de Grace. Não poderia ser muito sério. Ela não usava um colar, nem mesmo um 
pequeno colar para significar que ela pertencia a alguém. Nenhum Dom que valia seu 
chicote deixaria uma sub doce como Grace andar completamente sem colar. 
A porta se abriu e Jake e Adam entraram, a entrada deles foi pontuada com uma 
rajada de ar quente miserável. A noite de Setembro não tinha esfriado nem um pouco. 
 Mas então ninguém foi a Sean. 
Adam imediatamente caminhou para o bar e começou a flertar com a mulher 
lá. Com um olhar focado de navalha, Jacob Dean encontrou Sean. Ele atravessou o 
bar lotado com a graça de um predador. Aqueles olhos escuros examinavam o bar 
para todas as ameaças em potencial antes de deslizar para dentro da cabine. Sean 
 
 
ficou surpreso com o quão bem estava em ver seus antigos companheiros do exército. 
Eles estavam em missão e fora do escritório durante grande parte do ano passado. 
— Ei, Tenente. Bom te ver novamente. Enviei o nosso relatório diretamente 
para o seu e-mail, codificado, é claro, senhor. 
 Apesar do fato de que eles tinham deixado os Boinas Verdes anos antes, Jake 
nunca perdeu o hábito de se reportar a ele. Sean foi subtenente de Jake em sua equipe 
das Forças Especiais. Jake tinha sido o oficial de inteligência e operações, enquanto 
Adam tinha sido o sargento encarregado das comunicações. 
— Como foi o encontro com Wright? 
Adam Miles tinha duas cervejas na mão quando sentou ao lado de Jake. Ele 
entregou uma para o seu parceiro e tomou um longo gole da outra. Adam era uma 
história diferente. Ele nunca tinha demonstrado muito respeito em primeiro lugar. Ele 
certamente não se daria ao trabalho agora. 
— Quem dá a mínimapara Wright? Diga-me como foi o encontro com a nossa 
pequena deliciosa Grace? 
A longneck bateu na mesa com mais força do que Sean pretendia usar. 
— Não jogue seus jogos com Grace. 
 O pensamento de Grace com Jake e Adam fez sua mão coçar para bater a 
merda fora de seus dois melhores amigos. 
 — É melhor que ela ache que você é gay. 
Jake sorriu. 
— Oh, ela acha. Mas então, elas costumam achar. Até o ponto em que se 
encontram entre nós, uivando quando lhes mostramos os prazeres da dupla 
penetração. 
 Adam ergueu a cerveja simulando um brinde. Seus lábios se espalharam em 
 
 
um sorriso decadente. 
— Você ficaria surpreso com o quão bem funciona a coisa gay, cara. Mulheres 
se abrem quando pensam que você é gay. Elas caem um pouco no amor. Com certeza, 
a próxima coisa que ouvimos é algo sobre como ela desejaria que não fosse gay e 
bam, desejo cumprido. 
— Às vezes a gente não precisa nem jogar a carta gay. Temos apenas que fazer 
isso a paisana. Às vezes, a honestidade funciona. Há mulheres por aí que gostam de 
serem compartilhadas. Muitas delas. Aquela pequena tenente com certeza gostou. 
Havia um carinho quente nos olhos castanhos de Jake quando ele obviamente 
se lembrou do bom tempo. 
Sean teve que revirar os olhos. 
 — Eu não posso acreditar que vocês dois brinquem com isso. O que estou 
dizendo? Vocês brincam sobre tudo. A maioria das pessoas não brincaria sobre o 
incidente que os tenham dispensado com desonra. 
Adam encolheu os ombros. 
— Eu pensava que nós éramos muito honrados. Ela gozou, pelo menos, quatro 
vezes antes de sairmos. 
— O General não estava feliz quando caminhou até nós. Eu acho que ele 
estava planejando fazer o movimento ele próprio. Idiota. — Jake suspirou. — De 
qualquer forma, eu gosto muito mais deste trabalho. Grande Tag não se importa com 
o que fazemos no quarto e ele está mais bem armado do que o Exército dos EUA. 
Grande Tag não tem qualquer direito de questionar perversões de outras 
pessoas. Ele teve o suficiente de sua autoria. Claro que, assim como Sean. Ele estava 
indo para ter certeza que Grace Hawthorne se entregasse em suas perversões e não 
aos “meninos ménage”. 
— Você já fez contato com Grace? 
 
 
Sean não gostou do sorriso que cruzou o rosto de Adam. Havia demasiado 
conhecimento íntimo nele. 
— Enquanto você estava na Windy City
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, nós estivemos aqui. Nós estivemos 
com seus amigos no happy hour nas últimas semanas. Ela, aparentemente, gosta de 
levar novos funcionários sob sua asa, mostrar a eles as cordas. Ela rapidamente 
decidiu que Jake e eu éramos de uma tendência homossexual e nos apresentou. 
— Estou jogando duro para conseguir — Jake disse, dando um trago na 
longneck. 
 — Nós lançamos uma moeda e eu tenho que ser o molenga neste momento. Eu 
odeio isso, embora pareça funcionar com Grace. De qualquer forma, ela está muito 
feliz com seu jogo. Este último fim de semana, ela nos convidou para jantarmos na 
casa dela. Ela fez uma lasanha celestial. Não era tão boa quanto a sua, é claro, mas eu 
estava mais do que disposto a gastar uma hora extra ou duas na academia para 
trabalhar fora. Claro, eu teria preferido um treino diferente. 
 Sean se inclinou. Esperava que seu rosto estivesse tão intimidante quanto ele se 
sentia. 
 Jake colocou a mão entre eles. — Pare com isso, Adam. Ele entendeu mal e 
você sabe por quê. Ela é um doce. — Sean recostou. — E ele não tem transado em 
um longo tempo. 
 — Ei. — O que estava acontecendo com todo mundo comentando sobre sua 
vida amorosa, ou a falta dela? Estava começando a ficar chato. — Isto é um trabalho 
e acho que vou me sair melhor com Grace do que vocês dois. 
 Adam passou a mão livre pelo cabelo encaracolado castanho e dourado. 
 — O que faz você pensar isso? Podemos ser muito charmosos quando 
queremos ser. Nós temos sido muito bons em ficar perto dela até agora. Você não 
 
4
 Windy City – Apelido de Chicago. 
 
 
recebeu um convite para jantar, no entanto, não é? 
 Os olhos castanhos de Jake se arregalaram com o pensamento. 
— Com Wright? 
— Claro que não. 
 Sean não conseguia suportar a ideia de que o bastardo a tocava. O homem, 
obviamente, não tinha controle. Sean não conseguia pensar em um traço pior em um 
Dom. Ele não se importava com o que Grace dizia. Seu chefe estava nessa confusão 
até o pescoço e quanto mais cedo Sean descobrisse, melhor para Grace. Ela estaria 
fora do emprego, mas Sean já tinha planos para essa eventualidade. Tinha certeza de 
que poderia encontrar algo para ela fazer em McKay/Taggart. Dessa forma, ela estaria 
perto, caso quisesse continuar o relacionamento. 
 — Talvez fosse seu marido. Ela é muito segura de si mesma. Ela tem um 
autopoder que só aparece quando é muito bem amada. É intensamente atraente. Acho 
que ela pode ser naturalmente submissa. Mas havia algo sobre o jeito quando ela me 
chamou de “Senhor”, que me faz pensar que ela sabe o seu caminho em torno de 
Dom/Sub. 
 Jake enviou a Adam um longo olhar que Sean sabia que algo estava 
acontecendo. Adam balançou a cabeça, mas Sean conhecia demasiado bem para 
deixá-lo ir. 
 — Se você sabe alguma coisa, cuspa. 
 Adam revirou os olhos. 
 — Tudo bem. Mas se isso não fosse uma missão, gostaria de dizer para você ir 
para o inferno. 
 Jake se inclinou para frente. 
 — Nós demos uma espiada no eReader de Grace enquanto estávamos na casa 
 
 
dela. 
 — Então, a mulher lê. O que isso tem a ver com alguma coisa? —, Perguntou 
Sean. 
— A mulher lê muito sobre a escravidão —, Jake disse com uma risada. — Ela 
parece gostar de romances sobre BDSM, com uma inclinação forte para o lado 
Dom/Sub. Eu não sei se eu a teria tanto como uma sub treinada. Ela é mais como uma 
mulher muito curiosa. Dei uma olhada em suas fotos quando estávamos na casa dela. 
Ela nunca estava usando um colar. 
Sean sentiu a virilha apertar. Uma turista? Uma doce, curiosa e pequena turista 
inocente. Agora que era algo para se pensar. Se Grace estava realmente interessada, 
poderia lhe mostrar uma coisa ou duas. Talvez satisfazer sua curiosidade era uma 
maneira de se aproximar dela. Mas Adam e Jake não precisavam saber disso. 
—Agora me diga que você aprendeu. Eu sei que isso vai vir como um choque 
para você, mas nós estamos aqui em um trabalho, não para transar. — Foi um 
lembrete que poderia precisar também. 
— Diz o homem que esta planejando transar —, Adam atirou de volta. — Tudo 
bem. Jake e eu estamos trabalhando em vendas. Foi fácil o suficiente para chegar 
dentro. Também foi bastante fácil de ter acesso aos arquivos pessoais. 
Jake suspirou. Seus olhos castanhos aquecidos. 
— Tonya do RH. Ela pensou que éramos gays, também. 
Eles deram um ao outro uma colisão de punho rápido antes de Adam continuar. 
— Nós viramos sobre os arquivos que nós copiamos de Eve. Ela não veio com 
nada ainda, mas ela acabou ontem. Nós conseguimos manter nossos ouvidos ligados 
e chegamos em alguns boatos. Em primeiro lugar, Wright é um bêbado. 
Sean bufou. 
 
 
— Diga-me algo que eu não sei. 
— Tudo bem. Ele é completamente dependente de Grace. Ela está envolvida 
com todos os encontros que ele tem, exceto aqueles com Evan Parnell. Ela nunca o 
atende. Parnell é um subcontratante que parece ter algum tipo de influência sobre 
Wright. Normalmente a Wright é especializada em temporários de colarinho branco, 
mas Parnell opera um serviço de zeladoria de pouco tempo. Há três anos, Wright o 
trouxe como uma maneira de entrar na extremidade inferior dos serviços temporários. 
— Por que ele iria querer fazer isso? — Não fazia sentido para Sean. — Ele 
tem que fazer menos dinheiro com serviços de limpeza. 
Jake assumiu. 
— Seu negócio de maior efeito deu um mergulho, quando todo mundo 
começou a terceirização de seus departamentos de TI. Ele começou a oferecer 
serviços de TI aqui nos Estados Unidos. Era muito caro e as empresas começarama 
procurar mão de obra barata. Ele está fazendo um retorno. Como você sabe, ele 
começou a agir como um corretor de empresas da Índia e América do Sul, mas o 
trabalho de extrema inferioridade passou por alguns momentos de vacas magras. A 
pergunta é, por que ele não cortou o folgado do Parnell? Ele não precisa mais dele. 
Os outros funcionários não sabem exatamente o que Parnell faz. A fofoca que tem é 
que Wright lhe deve algumas dívidas de jogo. 
— Não temos suas finanças? — Eve deveria ter apressado isso. Sean tirou seu 
Blackberry e olhou para o pertinente e-mail. 
— Não se preocupe, cara. — Jake, recostou relaxado. — Suas finanças 
pessoais não mudaram nada, mas aumentaram nos últimos anos. Ele tem que estar 
escondendo algo. Consiga o laptop de Grace. Aposto tudo que o que você quer saber 
está lá. 
Sean pensou na maneira cuidadosa que Grace tinha embalado seu laptop antes 
de sair para o almoço. Tinha certeza que ela o tinha quando saiu. Era importante para 
 
 
ela e ele teria que chegar muito perto para chegar nele. Voltou a pensar no que Jake 
tinha dito sobre sua lasanha. Cozinhar era um passatempo que tinha tomado para 
relaxar, mas talvez isso viesse a calhar com Grace. Talvez isso lhe permitisse chegar 
muito perto dela. 
— Eu vou fazer o download do disco rígido na primeira chance que eu tiver. 
Agora, diga-me o que eu preciso saber para entrar em sua cama o mais cedo possível. 
Um longo suspiro escapou da boca de Adam. Ele trocou um olhar com o seu 
parceiro que deixou Sean saber que ele pensava nesse problema completamente. 
— Se nós temos que dar aquela coisa doce, pelo menos ela vai para alguém de 
quem gostamos. Aqui está o resumo da pequena Grace... 
Sean se inclinou. Não queria perder uma palavra. 
 
 
 
Grace tentava se concentrar no eReader a sua na frente, mas era totalmente 
impossível. Normalmente, estaria comendo o conto de uma linda submissa e seu 
mestre, mas hoje as palavras nadavam diante de seus olhos como uma escola lúdica 
de peixe. Eles vagavam desta maneira e inevitavelmente, acabavam lembrando um 
pouco o delicioso Sean Johansson. Primeiro, eram seus lábios sensuais. O lábio 
inferior era ligeiramente maior do que o superior, dando a sua boca de um formato 
ridiculamente sexy. Então, não conseguia tirar a visão de seu traseiro para fora de seu 
cérebro. Suas calças abraçavam aquela bunda em todos os lugares certos. Perguntou-
se como ele seria em um jeans apertado. E nada mais. Ela se apoiou contra a 
cabeceira da cama. O eReader caiu de sua mão. Ela não precisava de um livro. Sua 
 
 
imaginação voava. 
Ele deixaria desfeito o botão no topo, expondo o lugar onde seus ossos do 
quadril seriam perfeitamente cortados. Gostaria de correr os dedos através daquele 
vale. Haveria uma linha de cabelos claros viajando de seu umbigo para baixo, 
desaparecendo em seu jeans como uma seta apontando o caminho para a Terra 
Prometida. A barraca em sua calça jeans seria impressionante. Seu pau estaria duro a 
partir do momento em que ele olhasse para ela. 
Iria ficar de joelhos na frente dele, nua, com exceção de seus saltos. Ele 
insistiria sobre os sapatos, é claro e como era o mestre, ele conseguiria o que queria. 
Suas mãos escorregariam dentro de suas calças jeans, empurrando para baixo ao 
longo de seus quadris, seu pênis saltando livre. Ele iria pedir a ela para começar em 
seu umbigo e lamber seu caminho para baixo até que tomasse apenas a cabeça de seu 
pênis dentro de sua boca. Seu gosto seria salgado e doce em sua língua e ela o 
tomaria. Ele queria que ela o levasse profundamente. Seria difícil, porque havia muito 
dele, mas iria tentar. Não iria reclamar ou dizer que era impossível. Iria apenas 
relaxar a garganta e respirar pelo nariz. Seu perfume masculino a despertaria. Ele 
teria um gosto tão bom. Iria adorar a sensação forte de sua mão enroscando em seu 
cabelo enquanto fodia sua boca. 
O toque estridente do telefone trouxe Grace de sua fantasia. 
Grace sentou. Não tinha certeza de quando desabou na cama, provavelmente ao 
mesmo tempo em que sua mão encontrou o seu caminho em sua calcinha agora muito 
molhada. Seu dedo estava circulando o clitóris dela, enquanto pensava sobre chupar 
Sean Johansson. Ela olhou para seu telefone. Fazia muito tempo desde que tinha 
desejado se masturbar. Não deveria ser deixada em paz para fazer isso? 
Grace olhou para o identificador de chamadas e suspirou. Naturalmente. Ele 
não poderia simplesmente dormir. 
— Olá, Matt. A aspirina está na mesa de cabeceira. 
 
 
 Houve um barulho arrastando. 
 — Oh, obrigado, Grace. 
Grace podia ouvir ele atrapalhado, a tampa da aspirina obviamente o 
desafiando. Se ele continuasse assim, ela teria que começar a retirar a dose adequada 
para que ele não tivesse que fazer nada tão complexo como abrir uma embalagem. 
— Está tudo bem, Matt? 
 Apesar do fardo que ele havia se tornado no último par de anos, ela teve um 
momento difícil esquecendo que ele tinha sido o único para salvá-la de trabalhar em 
uma rede de fast-food. Ele também havia sido o único a oferecer o seu seguro de 
saúde. Matt foi o único a entender quanto ela precisava trabalhar em casa ou sair um 
pouco mais cedo para assistir baseball dos seus filhos e jogos de futebol. Matt tinha 
sido uma âncora depois que seu marido tinha morrido. Respirou fundo e baniu seu 
aborrecimento. Ele dava uma grande flexibilidade a ela. 
— Como você se sente? 
— Eu me sinto como merda em vários níveis, Gracie. 
Ele soou sóbrio agora. Ele estaria indo para sua fase 
— Ai de mim. 
— Diga-me, eu assustei Johansson? 
Pensou sobre a maneira como Sean a tinha puxado para seus braços antes que o 
idiota na moto arrancasse sua cabeça. Não houve nenhuma hesitação dele. Ele tinha 
sido magistral na forma como ele a salvou. Ele tinha feito todos os tipos de coisas 
para suas partes cor de rosa. 
— Eu acho que seria preciso muito para assustar o Sr. Johansson. 
Corou quando pensou na forma instintiva que o chamou de “Senhor”. Estava 
fantasiando sobre ele a tarde toda. Estava malditamente feliz que ele não poderia 
 
 
saber o que isso significava para ela. Ele provavelmente iria sair correndo e gritando 
do prédio se soubesse que ela o via como seu Dom em sonho. Não que já teve 
realmente um Dom. O marido riu quando ela disse que queria tentar. Amou Pete, mas 
ele tinha sido muito baunilha. Ele sequer gostava que ela lesse sobre BDSM. 
Houve uma pausa longa na outra extremidade da linha. 
— Ele estava flertando muito duro com você. 
— Tenho certeza que ele flerta com todo mundo. 
 Lembrou de que era um pouco verdade e outra vez. Sean era além de quente. 
Ele estava rumando e completamente fora de sua liga. Mesmo se ela fosse 20 anos 
mais jovem, aquele homem estaria jogando um jogo diferente dela. 
— Ele parecia muito interessado em você. Ele foi o único a insistir em levá-la.
 A voz de Matt era uma bagunça rouca. Não havia como negar a insinuação de 
acusação nela. 
Grace se sentou um pouco mais reta. Ela não estava acostumada com esse tom 
saindo de sua boca. Desde o primeiro dia, eles tiveram uma estranha relação, ela e 
Matt. Eles eram amigos, mais parceiros do que chefe e assistente. Agora, ele soava 
como se ela tivesse feito algo impróprio. 
— Bem, é uma coisa boa. Fui capaz de levá-lo para casa. Eu não acho que teria 
dado muito boa impressão no cliente, se ele tivesse levado-o para casa. Sua casa está 
uma bagunça. O que aconteceu com sua empregada? 
— Ela se demitiu. Eu não encontrei uma nova. 
Isso explicava. Matt era um pouco porco. Fez uma nota mental para encontrar-lhe 
um novo serviço. 
— Está uma zona de calamidade. Parece que um tornado atingiu sua sala de estar. 
E você precisará fazer lavanderia. 
 
 
— Não está tão ruim assim. Eu sei onde está tudo. Bem, eu sei onde estão todas as 
coisas que são importantes. — Ele fez uma pausa por um momento. — Filho da puta. 
Eu acho que fui roubado.Pense Grace a porta estava aberta ou fechada? 
— Ela estava trancada. Eu tive que usar minha chave. Eu não notei nada faltando. 
— Não havia como. Sua TV gigante estava em seu lugar, junto com sua infinidade 
de equipamentos eletrônicos. Seu laptop estava em sua bolsa com ele. Porém não 
tinha verificado o cofre. 
— Droga. — Parecia que ele estava correndo. — Porra do inferno. Onde está o 
pen drive? Eu tinha um pen drive comigo. Eles não poderiam ter levado. 
— Matt, acalme-se. Você está falando sobre um pen drive que estava no bolso 
da calça? — Tinha encontrado quando o ajudou a se despir. Ele havia caído no chão. 
Ele respirava pesadamente no telefone, aparente alívio em seu tom. 
— Sim. O pen drive que eu trouxe para casa comigo esta noite. Eu coloquei em 
meu bolso antes de sairmos para o restaurante. 
— Ele caiu no chão. Eu o peguei. 
— Isto é muito importante, Grace. Onde você colocou? 
— Eu coloquei na minha bolsa —, Grace respondeu. — Você tem o hábito de 
perder pen drives, então eu tenho que encontrar todos os dados importantes que você 
conseguiu extraviar. Você sabe quanto tempo eu demorei para substituir os dados da 
folha de pagamento a última vez que você perdeu? 
Matt resmungou. 
— Eu não dou a mínima para os dados da folha de pagamento. Basta vir até 
aqui e me trazer esse pen drive. 
Grace olhou para o telefone como se fosse uma cobra que poderia mordê-la. 
Ele nunca tinha falado com ela daquela maneira. 
 
 
— Grace? 
Ela colocou o telefone de volta ao seu ouvido. 
— Eu irei assim que eu puder me trocar. Eu estava pronta para dormir. É quase 
meia-noite, depois de tudo. 
— Gracie, me desculpe. Eu não devia ter gritado assim. Tem sido um dia 
difícil, mas não deveria descontar em você. Você é a única pessoa do meu lado. Você 
não vai me trazer esse pen drive? Tem algumas informações que eu preciso para a 
licitação Kelvin. Eu pensei em ficar por algum tempo e começar a preparar algum 
trabalho. 
 Ele era todo doce e meloso agora. Ele soava muito mais parecido com o Matt 
que conhecia. 
Segurou firme seu temperamento. Não viu o que era de tão importante que não 
podia esperar até a manhã, mas ela não ia discutir. 
— Tudo bem. Eu estarei aí daqui a pouco. 
Ele concordou. Grace desligou seu celular e rolou para fora da cama. Sua 
agradável noite de sonho com executivos bonitões estava acabada. Ela puxou o pen 
drive fora de sua bolsa. 
— Coisinha estúpida. Você está me custando sono e algum tempo de qualidade 
especial com Bob. 
Precisava ter uma vida, pensou enquanto vestia a calça jeans e colocava as 
meninas de volta em um sutiã. Ela nomeou seu vibrador. Era um sinal claro de que 
tinha tomado um rumo errado. Claro, também se referiu a seus peitos como as 
meninas, quando elas eram, obviamente, mulheres maduras, então teve que perdoar a 
si mesma por ser fantasiosa. Vestiu uma camisa. Ocorreu-lhe que ele ainda poderia 
perder a maldita coisa. Fazia sentido descarregar os dados antes que levasse para ele. 
Ela se virou em seu laptop e baixou todos os dados que eram tão importantes 
 
 
guardando com segurança antes de sair de casa. 
 
 
A rua de Matt estava muito silenciosa quando entrou em sua garagem. Grace 
olhou para o espelho retrovisor e deu um pequeno suspiro de alívio. Não havia 
ninguém atrás dela agora. Por algum tempo, pensou que estava sendo seguida, mas 
dada a hora da noite e como estava cansada, limpou a sensação de paranoia. 
Luzes suaves rompiam a noite escura. Parecia que Matt tinha todas as luzes da 
casa acesas. No minuto em que abriu a porta do carro, Matt estava caminhando para 
fora da casa. Ele estava vestido com calças de pijama e uma camiseta, os pés 
descalços. Seu cabelo estava molhado de um banho recente. Mesmo na penumbra, 
podia afirmar que seus olhos estavam vermelhos. 
— Você trouxe? — Sua mão estava estendida enquanto ele caminhava pelo 
pátio. 
 Grace praticamente jogou a maldita coisa para ele. 
 — Aí está o seu pen drive. 
 Virou-se para entrar de volta em seu carro. A mão de Matt estava em seu ombro 
em um instante. 
 — Vem para dentro. Só por um minuto. Eu quero falar com você sobre algo e é 
melhor não fazê-lo no escritório. — Sua voz se suavizou e a mão no ombro dela 
desceu para o braço. — Por favor? 
 Grace suspirou e seguiu para dentro. Parecia que a noite nunca ia acabar. 
 Caminhou através da sua porta de entrada e na sala de estar. Parecia que ele 
 
 
tinha tentado arrumar o lugar. Os travesseiros foram para trás no sofá e os papéis que 
haviam sido espalhados por toda a sala estavam agora em um belo monte sobre a 
mesa de café. Matt fechou a porta atrás deles e fez um gesto para Grace se sentar. 
Sentou em seu sofá e esperou que isso fosse breve. 
 — O que foi, Matt? 
Grace perguntou, tentando soar um pouco interessada no que ele tinha a dizer. 
Reprimiu um bocejo. Precisava de seu sono de beleza. Sean Johansson estaria de 
volta na parte da manhã. Não queria parecer uma bruxa. Perguntou-se brevemente se 
ela tinha uma blusa decotada naquela masmorra que era o armário dela. 
— Eu preciso falar com você sobre esse cara, Johansson. 
 Ele tinha toda a atenção de Grace agora. 
 — Eu não quero que você faça papel de boba sobre ele. Você tem que ver que 
ele não está realmente interessado em você. Ele está interessado em obter um bom 
contrato. 
 Matt estava sobre ela como um pai falando com uma filha rebelde. Sua boca 
estava uma linha reta quando ele olhou para ela. 
 — Eu sei disso. 
 Grace sentiu o rosto em chamas. Desejava não ter uma pele clara como uma 
maldição. Não podia esconder suas reações. Sabia que Sean não estava realmente 
interessado. Ela disse a si a mesma coisa. Ouvi-lo colocar isso sem rodeios, no 
entanto, a fez sentir como uma idiota pelo pequeno sonho acordado que tivera antes. 
 — Você sabe? Você não pode acreditar que ele a quer. Ele é dez anos mais 
jovem do que você e parece que ele poderia ter qualquer mulher que chamasse sua 
atenção. Não tente me dizer que você não percebeu. Você estava praticamente 
babando sobre o imbecil no minuto em que ele entrou pela porta —, disse Matt em 
um rosnado baixo. 
 
 
 Humilhação caiu sobre ela. Grace se levantou piscando para conter as lágrimas. 
 Não ia chorar. 
 — Não foi baba. Foi um produto da minha idade avançada. Agora, se você 
terminou eu vou levar meus ossos idosos e o rosto feio e dar o fora daqui. 
 — Droga, eu estou fodendo isso. — O rosto de Matt caiu. Ele estendeu a mão 
para pegar a mão dela. — Sinto muito, Grace. Eu não posso fazer nada direito hoje. 
Número um, você não está velha. Você tem quarenta anos, um ano mais velha que eu. 
 Segurou-se com firmeza. Era diferente para um homem. Sabia disso. ELE sabia 
disso. 
 Suas palavras eram suaves e de bajulação agora. 
 — E não há absolutamente nada feio em você. Deus, Grace, às vezes acho que 
eu parei de namorar, porque descobri que nunca ia encontrar alguém tão linda e 
incrível como você. 
 Grace bufou. Sabia que era um som horrível, mas não se conteve. Ele não 
poderia insultá-la assim e então achar que ela iria comprar seus elogios. 
 — Não alimente essa linha de merda. 
 Matt se endireitou. 
 — Não é uma linha de merda. É verdade. Talvez vendo como esse grande filho 
da puta loiro afetou você está me fazendo vir aos meus sentidos. Eu preciso descer do 
muro ou eu poderia te perder. Eu realmente me importo com você, Grace. Acho que 
fazemos uma boa equipe. Nós trabalhamos bem juntos. Nós gostamos um do outro. 
Bem, eu gosto de você e você me tolera. Não é uma base ruim de um relacionamento. 
 — Você ainda está bêbado? 
 Grace se inclinou para obter um bom cheiro de sua respiração. Não seria a 
primeira vez que ele tentou curar a ressaca, começando um novo porre. 
 
 
 Matt se inclinou. Um minuto Grace estava tentando discernir a recente ingestão 
de bebida alcoólica de seu chefe e no outro os lábios próximos foram chocantemente 
pressionadoscontra os dela. Grace estava atordoada em silêncio. As mãos de Matt 
encontraram sua cintura e ele a puxou para perto. Seu peito foi esmagado contra o 
dele. Os lábios secos de Matt mordiscaram os dela quase hesitante, depois com mais 
força quando suas mãos começaram a tomar uma viagem ousada para sua 
extremidade traseira. 
 — Matt! — Grace empurrou-o, a sensação de suas mãos na bunda dela 
empurrando para fora o choque e a ação. 
 — Que diabos você está fazendo? 
 Ele sorriu timidamente. — Algo que eu deveria ter feito há muito tempo. — 
Ele ergueu as mãos em sinal de rendição simulada. — E estou me movendo muito 
rápido, como de costume. Olha, eu só queria avisá-la sobre Johansson. Eu não quero 
que aquele desgraçado quebre seu coração. Você já passou por muita coisa. Você 
precisa de um homem que vai cuidar de você. 
 Dada a forma como ela tinha passado a noite inteira lidando com a merda de 
Matt, seriamente duvidou que ele fosse o único a cuidar dela. Um milhão e um 
pensamentos esvoaçavam por sua cabeça, cada um tentando e não encontrando 
solução. Estava nervosa e deve ter mostrado em seu rosto. 
 Matt afastou uma mecha de cabelo que havia se soltado. 
 — Vamos esquecer que essa coisa toda do beijo aconteceu, ok? 
 Grace assentiu ansiosamente. Estava mais do que disposta a esquecer dessa 
pequena idiotice. Nunca pensou em Matt como qualquer outra coisa a mais que um 
amigo, um patrão e algum fardo. 
 — Não tem problema. Podemos culpar a tequila. 
 Ele acenou com a cabeça. 
 
 
 — Mas eu quero que você pense sobre isso, Grace. Eu acho que nós 
poderíamos fazer alguma coisa funcionar. Eu acho que nós poderíamos ser felizes. 
— Matt... 
Ele colocou um dedo sobre os lábios. 
 — Silêncio. Eu só lhe pedi para pensar nisso. Você pode fazer isso? 
 Grace assentiu. Duvidava que fosse capaz de pensar em outra coisa. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Capítulo Quatro 
 
Grace colocou a bolsa de laptop em seus pés enquanto deslizava para dentro da 
cabine em O'Hagen’s. O pequeno pub era na metade de um quarteirão de distância do 
escritório tornando o local perfeito para terminar o longo e frustrante dia. Quando 
Adam tinha aparecido em sua mesa as quatro, aceitou a chance de passar um pouco 
de tempo com ele e Jake. 
— Ei, você quer que eu mude isso aqui —, perguntou Adam, indicando a mala 
pesada. 
Grace balançou a cabeça. 
— Não. Está tudo bem. Eu gosto de mantê-la fechada. Tipo tem toda a minha 
vida nela. Eu nunca deixei essa idiota fora da minha vista. 
Adam se inclinou para trás, sua beleza masculina um estudo na graça 
negligente. 
— Eu aposto que não é toda a sua vida, querida. 
Afundou na cabine confortável, todos os músculos do seu corpo relaxando 
depois de um dia de tributação. Precisava disso. Precisava se sentar e conversar com 
os amigos e beber um copo de vinho. Isto lembrava que ela realmente tinha uma vida. 
 — Você ficaria surpreso. Meus filhos estão na faculdade. Moro sozinha. O 
trabalho é praticamente a minha vida. 
E estava bem com isso nos últimos anos. Depois que seu marido morreu, 
afundar no trabalho e família tinha sido reconfortante. Mas, ultimamente, sentia 
quanto estava sozinha. Observando Adam e Jake conectados era um lembrete amargo 
do quanto sentia falta de ter um homem em sua vida. 
 
 
— Dois Cosmos. 
 Jake sorriu para Grace quando lhe passou uma bebida rosa gelada. Ele colocou 
um na frente de Adam também. Grace observou que Jake já tinha uma cerveja em 
frente a seu assento. 
— Sério? —, Perguntou Adam, olhando para a bebida. 
 Jake sorriu para o seu novo namorado. Eles eram tão fofos juntos. 
 — Eu me lembro de você falando sobre o quanto você amava Cosmos. E eu sei 
que Grace gosta deles. Olha que bonitinha ela parece com a bebida cor de rosa em 
sua mão. Muito festivo. 
 Grace tomou um gole. Ela realmente amava Cosmos. 
 Adam estendeu a mão para ele. 
 — Boa cerveja que você tem aí, Jake. 
 Jake deslizou na cabine ao lado de Adam. Ele pegou sua cerveja e a inclinou 
para o seu parceiro. 
 — Eu não sou tão urbano como você, amor. Temo que ainda sou um garoto do 
interior no coração. Eu adoro uma boa, cerveja gelada. 
 Os olhos de Adam estreitaram brevemente e então ele sorriu aquele doce, suave 
sorriso que Grace estava caindo no amor. Seus ombros deram um encolher de ombros 
negligentes. 
 — Bem, é a sua aspereza que eu acho realmente atraente. — Ele se virou para 
Grace. — Apesar de suavidade ser infinitamente atraente, também. 
 Ela revirou os olhos enquanto tomava outro gole de sua bebida gelada. Adam 
era ridículo flertando. Porém ela notou que ele parecia preferir flertar com as 
mulheres. Supôs que as mulheres estavam a salvo ao flertar com ele. Jake não parecia 
ter nada de ciúmes quando a mão de Adam encontrou a dela sobre a mesa e 
 
 
entrelaçou os dedos juntos. Adam realmente era uma pessoa tátil. Ele estava sempre 
abraçando-a e tomando-lhe a mão. 
 — Eu não sou tão suave, você sabe, — Grace respondeu. — Ainda hoje, eu 
tive que colocar um homem em seu lugar. 
 Sorriu, pensando nisso. Sean Johansson tentou manobrá-la para passar à tarde 
com ele. Ele tinha todos os tipos de desculpas porque ela deveria se sentar à reunião 
entre ele e Matt. Realmente só precisava de um motivo para não sentar perto de Sean. 
A última noite do episódio com Matt estava em seu pensamento. Tinha que manter 
Sean no comprimento do braço. Ele era muito tentador. Se ela se deixasse ir junto 
com seu flerte brincalhão, acabaria sendo a piada no escritório. 
 — Ouvi dizer que um grande cara loiro estava dando em cima de você muito 
duro—, disse Jake. Ele tinha tirado a gravata e desabotoou os dois primeiros botões 
de sua imaculada camisa, mostrando vários centímetros de pele bronzeada e 
musculosa. Não admira que Adam estivesse tão caído por ele. 
Grace dispensou suas palavras com a mão que Adam não estava segurando. 
—Ele é um homem atrás de um bom negócio. Eu acho que ele descobriu que o 
caminho para o coração do chefe é por meio de sua assistente. 
— Então por que era Kayla jogando de assistente hoje? —, perguntou 
Adam. 
 Essa tinha sido a sua solução. Kayla fora mais do que favorável. Sean havia lhe 
dito que ele precisava de alguém para tomar notas e escrever para que pudesse ter 
uma cópia de todos os pontos altos do encontro. Grace lhe dera Kayla que estava 
mais do que feliz de olhar para o homem lindo todo o dia. Grace tinha batido em 
retirada, se enfiando no almoxarifado fazendo um inventário. Isso não era realmente 
necessário por mais duas semanas e deveria ter sido tratado por outra pessoa. 
 Correu como a covarde que era e não tinha vergonha. 
 
 
 — Eu tinha outras coisas para fazer. Kayla não se importava. 
 Adam riu um pouco. 
 — Dê a ele o inferno, querida. Não deixe que o grande bastardo jogue charme 
em você. Eu conheço o tipo. 
 — Sério? — Jake perguntou, olhando incisivamente para Adam. 
 — Eu conheço. Ele se parece o tipo “me ame e me deixe”. Não é certo para a 
nossa Grace. — A mão de Adam acariciou a dela docemente. — Grace precisa de 
alguém diferente. Ela precisa de alguém que fique com ela por um longo tempo. 
 Uma grande sombra caiu sobre a mesa. 
 — O que estamos transportando? Atrevo-me a dar um palpite? 
 Grace tirou a mão de Adam. Sean estava à frente de sua mesa, sua jaqueta 
sobre um ombro. Como Jake, ele abandonou a gravata e parecia lindo e casual. Ele 
olhou para Adam, uma carranca feroz em seu rosto. 
 Adam recostou. Se ele estava intimidado pelo ato do homem das cavernas 
Sean, ele não estava mostrando isso. — Eu estava apenas dizendo a minha querida 
amiga aqui como ela deve tomar cuidado com homens que querem se aproveitar dela. 
 — Sim, ela deveria ter cuidado com isso. É uma mulher bonita. Há um monte 
de mentirosos por aí. Há um monte de homens que se disfarçam a fim de chegar perto 
de uma mulher como Grace. 
 Grace olhou entre Adam e Sean,tentando descobrir a estranha tensão entre os 
dois. 
 — Vocês dois se conhecem? 
 O rosto de Sean mudou em um instante. O sorriso dele arregalou e ele ignorou 
Adam. Colocou o casaco sobre o encosto da cabine e estendeu a mão. 
 
 
 — Não, querida. Estou com inveja que você me evitou o dia todo, mas você o 
procurou. Dance comigo, Grace. 
 Realmente sentiu seu coração acelerar. O'Hagen’s tinha uma pequena pista de 
dança, mas apesar da música tocando quase ninguém usava. A música tinha mudado 
de uma melodia pop saltitante para um processo lento, uma balada sexy. Ninguém 
dançava uma música como esta. Este era o tipo de música que um homem usava 
como uma desculpa para rebocar a si mesmo e todo um amante em público. 
 — Oh, eu não acho que é uma boa ideia. 
 Sua mandíbula se endureceu e sua voz ficou mais profunda enquanto falava 
com ela. 
 — Grace, me agradaria muito se você dançasse comigo. 
 Ele sabia exatamente o que dizer para ela. Começou a deslizar para fora do 
banco. Sean pegou sua mão e a ajudou sair. Ela se levantou e ele estava tão perto que 
podia sentir o calor de seu corpo. Teve de inclinar a cabeça para ver o rosto dele. 
 — Obrigado, Grace. — Sua voz parecia mais profunda. Seus lábios se 
curvaram em um meio sorriso sexy. — Eu não sou tão ruim, você sabe. Você não tem 
que se esconder em um armário para me evitar. 
 Sentiu seu rosto corar. Esperava que ele não tivesse percebido isso. 
 — Eu tive que fazer o inventário. 
 Seus olhos se estreitaram e sentiu como se ele pudesse ver através dela. 
 — Eu preferiria honestidade, Grace, mas eu não acho que nós estamos lá ainda. 
Bem, eu posso jogar o jogo por algum tempo. — Ele olhou para Jake. — Quando a 
garçonete chegar, você pode me pedir uma cerveja? 
 Grace mal ouviu o sim de Jake antes de Sean a levar para a pista de dança. Sua 
mão se sentiu pequena envolvida em sua grande. Deus, ele a fez sentir pequena e não 
 
 
era pequena de qualquer forma. Grace olhou ao redor do bar. Ninguém mais estava 
dançando. Todo mundo ia ficar assistindo uma grande mulher e o cara que era, 
obviamente, fora de sua liga. 
 Sean parou no meio da pista e puxou-a para mais perto. 
 — Pare com isso. 
 — Parar com o quê? — Estava fazendo o que ele pediu. Não era uma boa 
dançarina. — Se você preferir alguém que sabe o que está fazendo, não hesite em 
escolher outra parceira, por favor. 
 Começou a se afastar com o rosto em chamas. Deveria saber melhor. O braço 
de Sean apertou em torno de sua cintura, puxando-os mais próximos. 
 — Isso não foi o que eu quis dizer. Eu quis dizer para você parar de se estressar 
com o que todo mundo pensa. 
 — Como você sabe? —, perguntou, tentando seguir o seu exemplo. Era óbvio 
que não ia embora tão cedo. 
 Seu braço relaxou quando ele entendeu que estava resignada. Sua mão 
encontrou a parte baixa de suas costas e podia senti-lo levando-a suavemente. 
 — Eu observo você. Seus ombros sobem quando você fica estressada ou 
nervosa. E sua mandíbula trava quando você mente. 
 — Eu não menti. 
 — Você disse que não queria dançar comigo. Isso foi uma mentira. Eu vi o 
jeito que seus olhos queimaram e sua mandíbula se apertou quando eu lhe pedi. Você 
estava olhando para mim da mesma forma que você olhou para aquele decadente 
pedaço de bolo de chocolate no restaurante e você me rejeitou da mesma forma que 
recusou a sobremesa ontem. 
Ele estava certo sobre isso. Estava terrivelmente envergonhada porque ele 
 
 
podia ver através dela tão claramente, mas não havia uma parte dela que ficou 
surpresa que ele tinha aprendido muito sobre ela. Seu marido, que Deus o tenha, 
nunca tinha descoberto essas coisas. 
— Bem, eu acho que você é ruim para mim. 
Ele a surpreendeu ao rir, o som tão rico quanto qualquer chocolate. Sim, ele era 
ruim para ela. Tinha em seu pensamento todos os tipos de coisas sujas. 
 — Isso é uma besteira, Grace. Todo mundo precisa de um pouco de 
decadência. Isso torna a vida digna de ser vivida. 
Sean se moveu em torno dela na pista, sua graça e ritmo evidentes em seus 
movimentos fáceis. Grace se entregou e parou de lutar com ele. Ela o deixou levar. O 
único problema com o chocolate é que era altamente viciante. Uma vez que Grace 
tivesse um gostinho, iria querer mais. Tinha a maldita certeza que Sean Johansson ia 
ser muito similar. 
— Diz o homem, sem uma grama de gordura sobre ele, — Grace resmungou. 
Nem uma grama. Tão perto dele, podia sentir o quanto ele era firme. Tentou manter 
as mãos, mas cada músculo dele parecia uma rocha dura. Ele a envolveu. Estava 
cercada por seu calor e seu muito masculino, cheiro limpo. Apesar de sua apreensão, 
se encontrou relaxada com ele. Era tão bom estar perto de alguém. 
 Sentiu-o suspirar e seus braços deixaram sua posição de dança adequada e 
simplesmente envolveram-se em torno dela. Ele balançou com a música. 
 — É isso que é o problema? Grace, amor, você se olha no espelho? 
— Com demasiada frequência, — Grace respondeu. 
 Estava na hora dele saber que estava em seu jogo. Virou a cabeça para cima e o 
encontrou olhando para ela com um sorriso doce no rosto lindo. Levou a respiração 
por um minuto. Talvez não fizesse mal apenas dançar. Não iria deixá-lo ir mais longe. 
Se tivesse cuidado, poderia desfrutar de uma noite com um homem surpreendente e 
 
 
não se machucaria. 
 — Eu não acho que você está olhando para a mesma coisa que eu—, disse 
Sean. — Agora, relaxe. Você está se divertindo? 
 — Sim —, respondeu com sinceridade. Gostava demais de estar perto dele, era 
tão bom esquecer todas as razões pelas quais não deveria estar aqui e apenas dançar. 
 — Eu estou contente. Não acho que você tem se divertido o suficiente, Grace. 
 Sua mão se moveu para embalar sua cabeça. Ele a apertou gentilmente ao 
peito. 
 A música cresceu em torno deles e Grace simplesmente esqueceu todas as 
pessoas a observá-los e se deixou sentir. Ela queria. Ela queria há muito tempo. 
 A música mudou de repente a um ritmo mais rápido. Grace relutantemente 
levantou a cabeça. Isso não durou tanto quanto esperava. Deu a Sean um sorriso. 
 Ele balançou a cabeça e segurou a mão dela. Piscou quando girou em torno 
dela e a trouxe de volta em seus braços. 
 — Eu posso fazer isso a noite toda, Grace. Dance comigo. 
 Grace sentiu um sorriso se espalhar pelo rosto dela quando Sean pegou o ritmo. 
O homem podia dançar. Ela relaxou e seguiu seu exemplo. 
 — O que quer dizer que você não pegou sua maleta? — , perguntou Sean. As 
palavras saíram com mais rigor do que pretendia, mas tinha sido uma noite difícil. 
 Passou pelo menos uma hora de dança completa com sua linda Grace, o corpo 
curvilíneo pressionado contra o seu. Estava em agonia. Seu pau estava mais duro que 
o ferro e ele teve que se manter cuidadosamente em um ângulo longe de seu corpo. 
 
 
Não tinha certeza do que Grace teria feito se tivesse seguido através de seu instinto, 
que gritava para ele esfregar seu pau em cima dela e ter certeza que ela estava 
absolutamente certa em seu interesse. 
 Adam tomou um longo gole de sua cerveja. Um minuto depois que Grace e os 
outros tinham desaparecido, Adam tinha pedido uma cerveja tão rápido quanto ele 
poderia obter as palavras de sua boca. 
 — Kayla apareceu. O que você esperava que eu fizesse? Dizer a ela “eu sinto 
muito, você não pode sentar conosco, porque tem um rifle na mala da sua amiga”? 
Deus, esta cerveja tem um gosto bom pra caralho. Você não presta, Jake. Eu vou levar 
de volta para isso. 
 Jake riu, a cabeça caindo para trás. 
 — O olhar em seu rosto foi muito engraçado. 
 Sean deu um tapa na mesa para chamar sua atenção. 
 — Ambas as vossas caras vão olhar engraçado se eu não conseguir uma 
explicação decente do que esta nossa pequena missão se transformou em um 
completo desperdício de tempo. 
 Não tinha sido, mas não estava disposto a admitir isso. Gostava da companhia 
de Grace muito mais do que deveria. Ela era doce,engraçada e muito inteligente. 
Depois que terminaram a dança, eles se sentaram com Adam e Jake e os outros do 
escritório que chegaram e se aglomeraram ao redor de Grace. Kayla tinha estado lá, 
mas assim que tinha um monte de homens. Vários deles estavam observando Grace. 
Ela não tinha notado nada, mas Sean tinha certeza absoluta de olhar todos para baixo. 
 Mas não conseguiu o que veio aqui para fazer: dar tempo a Adam e Jake pegar 
a pasta de Grace e potencialmente baixar o conteúdo de seu disco rígido. Sabia que o 
momento seria difícil. Adam deveria levá-la com ele para o banheiro e se Grace não 
dissesse nada ele poderia alegar só estar acompanhando. Mas Adam não tinha 
 
 
chegado tão longe. Eles se sentaram no bar por duas horas, cercado por colegas de 
trabalho. No momento em que Grace declarou que era hora de ir para casa, eles 
haviam perdido sua oportunidade. Sean sabia exatamente a quem culpar. 
 — Talvez você estivesse muito ocupado atingindo o alvo para fazer o seu 
trabalho real. — Sean estava quase pronto para jogar para baixo com Adam. Adam 
tinha feito o seu destino malditamente para roubar a atenção de Grace do caminho. 
 Adam bateu sua cerveja para baixo. 
 — Você praticamente fodeu ela na pista de dança. O que se passava com isso? 
 — Nem de perto. Eu mantive minhas mãos para mim. 
 E isso foi incrivelmente difícil. Tudo o que queria era afundar os dedos em seu 
cabelo macio e inclinar a cabeça para um beijo. Depois que ela relaxou e se 
aconchegou contra ele, Sean tinha lembrado todas as coisas maravilhosas sobre a 
tomada de uma submissa. Grace tinha sido muito ferida. Ela não se dava permissão 
para desfrutar de tudo. Mas poderia mudar isso para ela. Precisava de alguém, alguém 
com melhores interesses no coração. A conhecer tinha provado a Sean que ela era 
submissa natural. Ela não era uma tarefa simples. Colocava as necessidades de quase 
todos os demais antes de sua própria. Ela precisava de um parceiro forte que pudesse 
cuidar dela e ter certeza que ela teria o que precisava. 
 Não podia ser esse homem. 
— Isso não é o que parecia, de onde eu estava sentado, — Adam atirou de 
volta. 
 Jake revirou os olhos. 
 — Por que vocês dois não apenas batem a merda fora de cada um e acabam 
logo com isso? Sean, o minuto que Kayla apareceu, eu a chamei para dançar. Você 
não reparou, não é? Estávamos bem ao seu lado e de Grace, mas você não percebeu, 
por isso não me diga que nós somos os únicos que fodemos isso. 
 
 
 — Eric Klein do RH caminhou até a mesa exatamente quando eu estava me 
preparando para tomar a pasta comigo. Ele me fez uma pergunta e pelo tempo que eu 
tinha acabado de lhe responder, Kayla e Jake estavam de volta. — Adam franziu a 
testa enquanto ele afrouxou a gravata. — Depois disso, nós fomos cercados. Você 
sabia que isso não era uma coisa certa. 
 Mas esperava. Esperava que isso fosse fácil e, em seguida, poderia voltar atrás 
de Grace já que ele parecia estar ficando fora de si. Mas estourar as bolas de Jake não 
iria ajudar em nada. Tirando Adam poderia fazer ele se sentir melhor, no entanto. 
 Jake deslizou para fora da cabine, a cerveja acabou. 
 — Você sabe o que tem que fazer, Sean. Não será a primeira vez que você 
tenha tomado alguém pela equipe. Eu não entendo porque você está tão relutante. 
Sério, se você não quer dormir com Grace, não me importo. 
 O punho de Adam bombeou em vitória. — Esse é um plano, meu irmão. Nós 
estamos melhor equipados para fazê-lo de qualquer maneira. Um de nós pode manter 
Grace alegremente ocupada, enquanto o outro faz o trabalho. 
 Jake riu. — Sim, basta você lembrar que cuida das comunicações. Se divirta 
trabalhando, gênio do computador. 
 — Parem com isso, vocês dois. — Sean sabia que tinha fodido quando cada 
cabeça no local virou. Ele se obrigou a sorrir. E abaixou sua voz. — Você não 
dormirá com Grace. 
 Não ia permitir que isso acontecesse. Podia lidar com isso. Podia lidar com 
Grace. Ela não era diferente das outras subs que tinha conhecido. Ela era doce e 
adorável e iria se afastar dela. Ela era apenas um trabalho. 
 Jake balançou a cabeça. 
 — Cuidado, Tenente. É melhor você não esquecer que ela está envolvida nisso. 
 — Ela não está —, respondeu Adam. — Essa mulher não está ligada com um 
 
 
maldito terrorista. Você perdeu sua mente, se você acha isso. 
 — Oh, ela está envolvida —, Jake disse, pegando seu casaco. — Se Patrick 
Wright está aqui, Matthew Wright está trabalhando com ele. Se Matt está trabalhando 
com ele, não há nenhuma maneira de Grace não estar envolvida. 
 — Estes são alguns grandes 'ses', Jake.- Adam deslizou para fora, também. Seu 
rosto estava definido em linhas teimosas. Ele escolheu seu lado. 
 Sean tinha escolhido seu lado, também. Só não tinha certeza que era o caminho 
certo. Tinha sido queimado antes. 
 — Ela mantém essa maleta fechada. Quantos assistentes têm pastas com 
fechaduras sobre elas? 
 Era um dilema. Todos os seus instintos lhe diziam que Grace Hawthorne era 
exatamente o que ela dizia ser. E Grace não seria a primeira mulher a descobrir isso, 
doce e submissa, era uma boa maneira de encobrir atividades criminosas. 
 — Eu não compro isso —, disse Adam. — Mas eu posso ver que eu sou 
o único que não dou para o completo cinismo. Eu estou indo para casa. Tenho uma 
reunião às oito. Eu odeio vendas. 
 Jake jogou as mãos para cima. 
 — Nós não vamos para casa, idiota. Arranjei um encontro com a 
bartender. Eu tive que convencê-la de que você estava bebendo Cosmo como uma 
aposta. Ela tinha certeza de que era gay. 
 Adam desenhou as mãos sobre o peito. 
— Você está falando de duplo Dom/Sub? 
— Sim, a loira tem uma enorme tatuagem e uma mente aberta. Temos de estar 
na sua casa dentro de meia hora —, disse Jake. — A não ser, é claro, que você tenha 
que obter o seu sono de beleza. 
 
 
— Foda-se você, idiota. Caramba, ela é gostosa. Eu quero a porta dos fundos 
neste momento. 
 Adam disse ansiosamente. Ele estava se movendo muito mais rápido do que 
estava antes. 
E ele estava esquecendo algumas coisas. 
— Vocês dois tenham cuidado. Eu não dou a mínima para o que vocês fazem 
fora do horário, mas sejam discretos. Nada disto pode circular no escritório. 
Jake estendeu a chave. — Já pensei nisso. Ela quer a gente esperando por ela. 
A confiança em Jacob Dean ter chegado a alguma garçonete aleatória para dar 
a ele a chave de seu apartamento em troca da promessa de orgasmos múltiplos. Sean 
acenou. 
— Boa noite, pessoal. 
Eles saíram e Sean ficou sozinho. Tomou um longo gole de cerveja e pensou 
em como Grace tinha amolecido contra ele. Ela inclinou a cabeça para cima e ele 
quase se inclinou para roçar seus lábios nos dela. Queria pedir a ela para abrir a boca 
e se submeter a ele. Ela respondeu tão bem quando ele voltou sua voz de Dom e lhe 
contou o que esperava. Ela responderia da mesma forma quando a levasse para a 
cama. Ela se abriria para ele como uma flor uma vez que a treinasse e iria cuidar dela. 
Droga. Não podia deixar isso acontecer. Não podia chegar perto. Tinha que 
pegar leve. Iria ficar na cama, mas não estava prestes a se abrir para ela. 
Não importa o que acontecesse, tinha que ser capaz de ir embora. O problema 
era que estava começando a pensar que não iria querer. 
 
 
 
 
 
Capítulo Cinco 
 
Três dias depois, Grace mergulhou na piscina, suspirando enquanto a água fria 
cobria seu corpo. Seu quintal estava calmo e quieto. Seus vizinhos eram idosos e 
raramente saíam depois de escurecer, então Grace desfrutou da agradável solidão. 
Embora os dias de Setembro fossem ridiculamente quentes no Texas, as noites 
começaram a assumir um ar mais frio, outonal. Grace olhou para o céu noturno. Por 
14 anos, ela chamou de rancho a casa de três quartos. Tinha sido a casa dos sonhos 
dela e de Pete. Teria que vendê-la em breve. Não fazia sentido manter tudo sozinha. 
Começou a nadar todas as noites, desde que teveessa revelação. A água estaria fria 
demais para nadar em breve. Grace nadou tranquilamente sob o luar, sua mente 
processando os últimos dias. 
Tentou manter o Sr. Sean Johansson afastado. Ele parecia ter a intenção de 
estragar seus planos perfeitamente racionais. Um dia após terem dançado juntos, ele 
convidou-a para o almoço. Quando recusou educadamente, ele apareceu na cafeteria 
do edifício onde ela e Kayla estavam reunidas. Ele prontamente despiu Kayla com os 
olhos, que anunciou que o levaria se a Grace não o quisesse. 
O grande Viking parecia decidido a tê-la. Convidou-a para jantar todas as 
noites, seus olhos azuis hipnotizando-a. Seguiu-a no happy hour e foi muito amável 
com Kay e seus novos amigos, Adam e Jacob. 
Esse era o problema real com Sean. Se ele fosse apenas um rostinho bonito e 
um corpo gostoso, não estaria lutando. Ele também era... amável. Conversou com ela. 
Perguntou-lhe sobre os seus filhos e o que gostava de fazer no seu tempo livre. Ele 
parecia realmente interessado nela como uma pessoa. 
A água estava clara e suave contra sua pele. Amava esse sentimento. Deixou o 
maiô para trás, tirando-o depois que estava na piscina e tendo certeza que nenhum de 
seus vizinhos estava em seus quintais. Nadar parecia diferente sem um maiô, sensual 
 
 
e um pouco proibido. Ela nadou para o fundo da piscina e se sentou no banco 
construído no canto, com as pernas balançando enquanto pensava no grande Viking 
que estava tomando rapidamente o espaço em sua vida. 
Sean estava em toda parte. Estava segurando a cadeira quando eles estavam em 
reuniões juntos. Trouxe um café com leite no dia anterior, quando teve que trabalhar 
até tarde escrevendo várias propostas. Esperou e caminhou com ela até o carro, 
porque estava muito escuro no momento em que estava saindo. Esse tinha sido o 
convite mais difícil de recusar. Ele parecia um pouco magoado quando explicou que 
tinha que ir para casa. Pediu novamente nesta tarde, mas estava se tornando hábil em 
recusar. Ele tentou levá-la para participar de uma reunião de jantar com Matt e alguns 
representantes do Chile. Quando reclamou de não conseguir qualquer comida caseira 
decente, alegremente se ofereceu para alimentá-lo com um pouco de sua famosa 
lasanha qualquer dia. Disse com o seu sorriso coquete patenteado e falou algo como 
ele deveria aparecer em algum momento. Ele não sabia onde morava, iria embora em 
uma semana mais ou menos. Estava segura. 
Mas uma parte dela desejava que não estivesse. 
Houve apenas um pequeno chiado da abertura do portão dando o aviso, ela não 
estava mais sozinha. Com um pequeno grito, Grace saltou para fora do banco e 
agarrou-se ao lado da piscina, com os seios nus arranhando levemente contra a 
parede. 
— Grace? Você está aqui? Bati na sua porta, mas ninguém respondeu. Oh, aí 
está você. 
E lá estava ele, um deus nórdico ao luar. E lá estava ela... sem o maldito 
maiô. Grace rezou para que estivesse escuro o suficiente, ele não poderia ver. A 
piscina foi construída para ser parecida com uma lagoa. O granito era de um azul-
acinzentado escuro. Não tinha ligado a luz da piscina, por isso era possível que ele 
não pudesse ver. Talvez. Rezou para que ele não notasse o maiô caído na borda. 
 
 
— Sean, o que você está fazendo aqui? — A pergunta saiu como um pequeno 
grito. Suas unhas cravando no azulejo da borda da piscina. 
Ele sorriu. Podia ver seus dentes brancos à luz da lua, enquanto caminhava 
para a borda. Ele parecia incrivelmente sexy em um terno escuro. Sua gravata tinha 
desaparecido e a camisa aberta no colarinho. Ele carregava uma garrafa de vinho em 
uma mão. — Você disse que iria me alimentar mulher. Aquele lugar estava uma 
porcaria esta noite. Eu não poderia ter outro bife excessivamente cozido. 
— Matt tende a escolher os restaurantes com base no bar, em vez da qualidade 
da comida —, admitiu. Oh, tinha que encontrar uma maneira de tirá-lo daqui. Embora 
a água estivesse um pouco mais fria, seu corpo estava todo corado de vergonha. A 
última coisa que esse homem lindo precisava ver era os peitos caídos. 
— Você está incrível. Veja, se você tivesse vindo com a gente, pelo menos eu 
teria algo bonito para olhar. — Ele ergueu a garrafa de vinho. — Em vez disso, eu 
venho trazendo presentes e implorando para me alimentar. Sério, Grace, eu não sou 
um homem que gosta de restaurantes todas as noites. Você não precisa nem 
cozinhar. Apenas deixe-me usar a sua cozinha. Eu vou pensar em alguma coisa. Eu 
sou muito bom na cozinha. 
A cozinha parecia ser um lugar incrível para ele estar. A cozinha não era aqui, 
onde ele teria a visão de seu traseiro excessivamente grande. Ele poderia ir brincar na 
cozinha e ela colocaria o maiô de volta. Ele nunca teria que saber. — Isso é ótimo, 
Sean. A porta dos fundos está aberta. Sirva-se de qualquer coisa na cozinha. Vou sair 
em um ou dois minutos. 
— Ele começou a se virar para a porta e parou. — Você parece aceitar muito 
bem. Eu esperava um pouco de luta. 
— Eu nunca vou brigar com um homem que está disposto a cozinhar para 
mim. 
Ele deu alguns passos, até que seus sapatos estavam na borda da piscina. Grace 
 
 
estava muito grata pela distância entre eles. Tinha a sensação de que se não houvesse 
água no caminho, Sean teria chegado muito mais perto. 
— Você está bem? — Ele franziu a testa, de repente e a próxima pergunta saiu de 
sua boca em um rosnado baixo. — Você tem outro homem aqui? 
Sentiu a boca cair aberta, virou-se, certificando-se que a água cobria até o 
pescoço. Manteve uma mão na borda da piscina para o equilíbrio. — Não. Eu não 
tenho um homem aqui, Sean Johansson, mas se tivesse, não seria da sua conta.- 
Seu rosto lindo virou-se ligeiramente envergonhado. — Faria alguma diferença 
se eu dissesse que eu queria que fosse só eu? 
— Sean —, começou com um suspiro. Ele estava jogando algum tipo de 
jogo. Ele tinha que estar. Nenhum homem tão jovem e lindo estaria desesperado por 
uma viúva de quarenta anos de idade. — Não brinque comigo. Não é gentil. 
Ele gemeu e balançou a cabeça, como se ele não conseguisse entender o que 
estava dizendo. — Gentil? O que quer dizer com isso? Vamos, Grace. O que eu tenho 
que fazer? Eu a rodeei como um cachorrinho por alguns dias. Fui perfeitamente 
encantador para todos os seus amigos e cavalheiro com você. Eu estou aqui te 
implorando para te mostrar minhas habilidades culinárias. Pensei que talvez você 
tivesse misericórdia de mim, se eu a alimentasse bem o suficiente. Estou jogando 
pelas suas regras, querida. Estou mantendo minhas mãos longe de você e sendo o 
cavalheiro sulista perfeito. Eu preciso de você para me dizer o que fazer. 
— Nada. — Teria que ser brutalmente honesta com ele. Não ia ser usada. — 
Eu não sei quantas vezes você usou essas táticas, mas não vai funcionar comigo. Eu 
não vou influenciar Matt para dar-lhe um contrato melhor. Você vai ter que lidar com 
ele. Agora, eu gostaria que você saísse. De agora em diante, basta ser profissional 
comigo e eu vou tratá-lo da mesma maneira. 
Seus olhos se estreitaram. Grace recuou um pouco. Era como se pudesse sentir 
a sua força de vontade preenchendo o espaço entre eles. Uma mão estava em seu 
 
 
quadril quando ele olhou para ela. Sua voz era profunda e mais suave do que 
antes. — Você está supondo alguns equívocos graves. Em primeiro lugar, não há nada 
profissional sobre a maneira como eu me sinto por você. Em segundo lugar, eu não 
dou a mínima para o contrato. É um trabalho, Grace. Não importa. Responda-me uma 
pergunta. Se você me disser não, então eu vou embora. Grace, você me quer tanto 
quanto eu te quero? 
 Grace engoliu. Tudo o que tinha a fazer era conseguir uma palavra. Só tinha 
que dizer não e toda a sua vida voltaria ao normal. Ele iria deixá-la sozinha e poderia 
se concentrar em seus filhos... que não precisavam mais dela. Eles estavam na 
faculdade. Poderia se concentrar em seu trabalho...? Isso soou triste.De qualquer 
forma, olhou para ele, este homem grande e loiro era a coisa mais empolgante que 
tinha acontecido com ela desde sempre. Peter tinha ido embora há muito tempo. Sua 
solidão tomou conta dela. 
 — Eu não ouvi um 'não', Grace. — Sua voz era calma e ouviu um pequeno tom 
de emoção nele. — Eu preciso de um sim. 
 Ele não iria seguir em frente sem isso, Grace sabia. Ele não lhe daria o 
caminho mais fácil. Ele iria fazê-la dizer isso. 
 — Sim. — Iria se arrepender. Estava absolutamente certa disso. Iria acabar 
com o coração partido, mas talvez fosse melhor do que ter um vazio. 
 Seu sorriso iluminou a noite. Seus ombros relaxaram. Havia um ar de 
autossatisfação sobre ele, que não podia ser negado. — Eu estou tão feliz. Você vai 
ver. Qualquer trabalho que eu estou fazendo não tem nada a ver com o que há entre 
nós. Lembre-se disso. — Ele estendeu a mão vazia. — Vamos lá. Estava falando sério 
sobre meus dotes culinários. Minha mãe não teve a filha que ela queria. Ela passou 
sua busca para a massa perfeita para mim. E este vinho é celestial. Você vai amá-lo. 
 Grace balançou a cabeça. Só porque decidiu passar um tempo com ele, não 
significava que estava pronta para aparecer como Vênus na frente dele. Ele ainda era 
 
 
mais jovem do que ela e ela ainda tinha suas inseguranças. — É, vá em frente. Eu 
estarei lá em um minuto. 
 Ele considerou a situação por um momento. Ficou claro que não era um 
homem que seria facilmente descartado. Um sorriso lento se espalhou pelo seu rosto 
e seu pé começou a bater. Se inclinou, tentando ter uma visão melhor. — O que há de 
errado? Por que você não vem comigo? Você está nadando nua? Será que eu a peguei 
sem o seu maiô? 
 — Não. — Isso soava como uma maldita mentira para seus próprios 
ouvidos. Eu sou apenas tímida. 
 Ele estalou a língua. Caminhando ao lado da piscina, como um leão preso em 
uma gaiola. — Você não vai fazer isso fácil para mim, não é? Podemos fazer isso da 
maneira mais difícil. Essa foi sua primeira mentira. Eu vou manter a 
contagem. Gostaria de ver a mim mesmo, se eu fosse você. Pode haver punição mais 
tarde. 
 Lá estava ele. Grace teve que tomar uma respiração profunda, e reconhecer que 
o que a atraiu para o Viking não foi apenas sua boa aparência. Ele tinha uma presença 
profunda e autoritária de um Dom quando queria. Pelo menos ele lembrou os Doms 
de seus livros. Agora tinha um problema duplo. Estava nua e molhada de uma forma 
que não tinha nada a ver com a piscina. 
 Sean colocou a garrafa de vinho em cima da mesa e tirou o casaco. Ele olhou 
ao redor do pátio, seus olhos avaliando tudo. Finalmente se virou e estudou a caixa 
que controlava sua piscina. — Ah, aí está. 
 A piscina foi subitamente iluminada com uma bela luz azul. Era uma cor 
calmante que também banhou sua forma nua. Grace engasgou e tentou se afastar. Não 
havia nenhum lugar para ir, nenhum lugar para se esconder. 
 A respiração de Sean era audível. Ele ficou lá por um momento, olhando para 
ela, com os olhos arregalados. — Você realmente está nua. 
 
 
 Antes que Grace pudesse protestar, Sean pulou na piscina completamente 
vestido. 
— Sean! 
 Ele nadou em direção a ela, seu grande corpo poderosamente acariciando 
através da água. Poderia prender a respiração por um tempo muito longo. Grace 
mudou-se para o final da piscina, muito longe e pensou em usar o banco para 
sair. Sua mão estava em seu tornozelo antes que pudesse fazer o movimento. 
 Um sorriso predatório se formou em seu rosto bonito quando ele emergiu e 
levou as mãos até a cintura dela. Ele olhou para ela através da água. 
 — O que aconteceu com ser um cavalheiro? — Sua voz era uma confecção 
ofegante de desejo. Esperava não assustá-lo. Procurou seu rosto. Ele não parecia se 
sentir ofendido com o que viu. Seus olhos azuis estavam devorando cada centímetro 
dela. 
 — O cavalheiro saiu, pequena. — Suas mãos se moveram até seus seios. — 
Deus, você é linda. 
 De repente se sentiu bonita. Ocorreu a Grace que tinha uma escolha. Poderia 
deixar suas inseguranças tomarem conta e talvez salvar sua dignidade, ou poderia 
deixar cair sua dignidade e ter Sean. Seu Viking ganhou em um piscar de olhos. A luz 
de felicidade a preencheu. Ela desejava. Não desejava a tanto tempo, que o próprio 
anseio foi um prazer por si só. Entregou-se à sensação de suas mãos sobre ela. Seus 
mamilos estavam duros e doloridos. Passou os braços ao redor de seu pescoço. 
— Isso é certo, Grace. Segure-se em mim. 
 Ele cobriu sua boca com a dela, quando a puxou para o meio da piscina. Os pés 
de Grace não podiam tocar o fundo, mas Sean não tinha o mesmo problema. Um 
metro e setenta de água não poderia encobrir Sean Johansson. Ele a puxou para longe 
da borda. Teve que envolver-se em torno dele, se quisesse se manter à tona. Seus 
 
 
lábios eram quentes e suaves contra os dela. Ele mordiscou delicadamente sua boca e, 
em seguida, esfregou o nariz contra o dela. Foi um gesto doce que atingiu o coração 
de Grace, assim como o resto dela. Havia desejo nos olhos de Sean, mas havia 
também uma vontade lá, que parecia ser mais do que sexo simples. 
 — Você me deixou louco por dias. — Ele correu sua língua ao longo de seu 
lábio inferior. Gemeu em resposta. Cada nervo de seu corpo parecia estar vivo. — 
Você é a mulher mais sedutora que eu já conheci. Eu juro que se você usar essa voz 
de mel com o entregador de novo, eu vou ter que matá-lo. 
 Grace cedeu ao impulso de correr os dedos pelo cabelo grosso dele. Ele 
geralmente mantinha impiedosamente penteado para trás, mas agora era uma bagunça 
sexy. Adorava a sensação sedosa dele sob seus dedos. Desejava estar tão perto dele 
durante dias e agora podia ver que ele era perfeito, mesmo sem a distância entre 
eles. Seu rosto era a perfeição esculpida. Mesmo a sombra de sua barba, fazendo 
cócegas em sua bochecha, parecia uma doce sensação. — Eu não quero dizer nada 
com isso. 
 Sempre gostou de um flerte. Pete realmente não tinha notado, não tinha sido do 
tipo ciumento. Sean parecia ser. Se ela pertencesse a ele e ele a pegasse flertando, não 
poderia rir dele. Ele pode... ele disse que poderia haver punição mais tarde. Aquela 
frase fez todos os tipos de coisas para sua libido. Deus, por que ele disse 
isso? Perguntou-se se Sean poderia estar falando sobre espancá-la. Ele poderia pensar 
que era uma completa pervertida. Como iria explicar que ler um monte de erotismo 
tinha dado a ela algumas fantasias perversas? Teria que se contentar com o sexo 
baunilha. Ainda seria tão bom. 
 — Por que você acha que eu deixei o pobre rapaz da entrega vivo, baby? Eu sei 
que você estava apenas sendo doce, mas Grace, eu sou muito possessivo. Você 
precisa lembrar-se disso —. Sua voz era leve e provocante. Ele puxou-a contra o seu 
corpo, com as mãos segurando os globos de seu traseiro enquanto ele caminhava em 
direção a parte rasa da piscina. Agora seu peito estava fora da água. Sua camisa 
 
 
branca estava grudada na pele. Moldando seus músculos rígidos, revelando seu peito 
que indicava horas gastas em uma academia. Ele olhou para ela, estudando seu 
rosto. — Você olha como se pudesse me devorar. 
 Grace baixou os olhos, envergonhada de ser tão aberta. Era difícil saber como 
fazer isso. Fazia muito tempo desde que se lembrava. Fazia 20 anos desde que tinha 
estado em uma situação íntima com qualquer outro homem que não o marido. 
 — Ei —. Sean a colocou de pé. Sem seus saltos, batia no meio do seu 
peito. Ele era tão grande que a fez se sentir pequena e delicada. Ele segurou seu 
queixo e forçou-a a olhar para ele. A luz da piscina iluminando seu rosto lindo, 
fazendo com que seus olhos azuis claros parecessem mais escuros, mais poderosos. 
— Eu amo o jeito que você me olha, Grace. Faz-me sentir com três metros de altura e 
eu definitivamente quero que você me devore. 
 Ele baixou a boca para a dela e desta vez não havia gentileza. Seu beijo era 
dominador. Sua línguaimpulsionou e se enroscou com a dela em uma imitação 
ousada do que tinha certeza de que seu pênis queria. Grace suavizou contra ele, 
deixando as mãos explorar o seu duro peito quando ele a beijou. Sua boca se inclinou 
sobre a dela de novo e de novo. Suas línguas deslizaram em uma dança sedosa. Sua 
barba arranhou levemente contra ela, mas adorava a sensação dele. Ele puxou-a para 
o aperto do seu corpo, colocando a sua longa ereção contra sua barriga. Seus quadris 
esfregando um convite descarado para jogar. Não era um convite que pretendia 
recusar. 
 Estava perdida, pronta para colocar as pernas ao redor de sua cintura magra e 
levá-lo ali mesmo. Grace encostou o rosto na pele exposta em seu peito. Beijou ali, 
com as mãos puxando os botões de sua camisa, odiando o tecido que manteve sua 
pele longe dela. Queria suas mãos nele, sentindo o calor de sua carne e a rigidez de 
seus músculos. Queria afundar suas unhas e deixar a sua marca nele. 
 Sean afastou abruptamente. Seu tom de voz afiado cortou a névoa suave de sua 
luxúria. — Não, Grace. Você não está no comando. 
 
 
 Seus pés encontraram o fundo da piscina. Não tinha percebido que estava 
dependendo dele para se equilibrar. Sentia-se vulnerável outra vez, sem o conforto de 
seu corpo em torno dela. Tinha escutado ele falar, mas as únicas palavras que 
realmente foram registradas eram não e não. Estava se sentindo uma imbecil. Como 
poderia ter pensado que ele estava falando sério? Ele estava apenas sendo 
brincalhão. Ele provavelmente estava realmente surpreso que ela tinha levado a 
sério. Era uma viúva de quarenta anos de idade, com flacidez nos seios e dez quilos 
extras que não iam embora. Ele era um Deus nórdico. Grace tentou fazer o seu 
caminho ao redor dele. 
 — Pare com isso. — Sua voz era um latido agudo e seu braço foi em torno de 
sua cintura. — Eu não vou aturar isso. Nós teremos que ter as regras em vigor antes 
de começar. 
 — Apenas me deixe ir, Sean. — Não queria ouvir sobre suas regras. 
 — Não. — Quando Grace olhou para ele, ele parecia um pouco selvagem. —
Será que você tratava seu último Dom assim, baby? Ele permitia que você o 
manipulasse? Isso não vai acontecer com a gente. 
 Ele a pegou e a colocou ao lado da piscina. Podia sentir o rosto em chamas de 
vergonha. Ele mencionou Dom. Por que ele faria isso? O que ele tinha ouvido falar 
sobre ela? Apenas algumas pessoas sabiam sobre sua fantasia. 
 O azulejo liso estava ligeiramente frio nas bochechas de sua bunda. Seus pés 
balançando na água, deixando-a exposta e vulnerável. Rapidamente tentou cobrir os 
seios. Sua cerca era alta, mas se sentia mal em estar nua fora da água. 
 As mãos de Sean agarraram as dela, puxando-as longe de seu peito. — Não se 
atreva. Você precisa escolher uma palavra de segurança agora. 
 — O quê?— Ela sentiu a boca cair aberta. Ele estava perguntando sobre a 
palavra de segurança? — Eu não entendo. 
 
 
 Como ele poderia saber? O que ele pensa? Ele perguntou sobre seu Dom. 
 Ele franziu a testa. — Mentira número dois, Grace. Deixe-me colocar isso tão 
claramente quanto eu posso. Eu, Dom. Você, sub. Escolha uma palavra de segurança, 
ou eu vou sair dessa piscina, levá-la ao banco e não vai se levantar outra vez até seu 
traseiro ficar um vermelho gritante. 
 — Elefante —. Falou rapidamente. Não tinha medo da surra. Ficou intrigada 
com isso, mas não tinha certeza de como se sentia sobre Sean saber tanto sobre ela 
tão cedo. Ele não pareceu se incomodar com isso. Grace deixou seus olhos afundar 
submissamente para baixo. Dos livros que lera, sabia que deveria ser uma palavra que 
não usaria durante o sexo. — Isso é uma boa palavra? 
 Suas palavras suaves fizeram alguma magia com ele. Seus ombros relaxaram, e 
seu domínio sobre ela ficou gentil mais uma vez. — É uma palavra muito boa. Essa é 
a sua palavra de segurança de sempre? 
 Ela mordeu o lábio inferior. Ele estava tendo algumas impressões equivocadas, 
mas Grace não tinha certeza se deveria corrigi-lo. Se encheu de honestidade para 
apenas responder sua pergunta. — Não. Eu só inventei. 
 Ele sorriu. — Excelente. Eu prefiro começar um novo relacionamento. Agora, 
eu estou liberando essas mãos. Coloque-as sobre o azulejo atrás de você e se incline 
para trás. Então eu quero as solas de seus pés na beira da piscina. Você entendeu? 
 Olhou ao redor, esquecendo o seu jogo. Estava um pouco em pânico com a 
perspectiva de obedecê-lo. — Mas Sean, as pessoas podem me ver. 
— Ninguém está aqui, Grace. — Ele disse com impaciência. 
 Grace balançou a cabeça e mais uma vez desejou ter mantido seu maldito maiô. 
Claro que, por agora, Sean provavelmente teria puxado para fora dela. Grace era 
honesta o suficiente consigo mesma para saber que teria deixado, mas havia vários 
problemas com o cenário. — Eu tenho uma associação de moradores. Uma vez eu 
 
 
tive que pagar trezentos dólares de multa por deixar minhas latas de lixo fora com 
duas horas de atraso. Eu não posso imaginar o valor da multa por deixar minha bunda 
de fora. 
 Ele mordeu as palavras como balas. — Ninguém pode ver a sua bunda porque 
você está sentada sobre ela. Quanto a sua boceta, não posso dizer. Tudo que irão ver 
será meu rosto enterrado nela. Então, tudo que nós teremos que nos preocupar, são 
estes seios lindos. Vamos apenas dizer a todos que você é francesa. Agora, faça o que 
eu disse a você, ou nós vamos para o banco. 
 Estremeceu, mas não era de frio. Fantasiou tantas vezes sobre ser colocada 
sobre as coxas duras e aceitar a disciplina amorosa. Nem mesmo em seus sonhos, 
esperava que ele viesse de alguém como Sean. — Você realmente vai me bater? 
 Ele a fuzilou com os olhos. — Estou muito perto de fazê-lo agora. Você tem 
que fazer a escolha. Você pode se submeter, ou eu vou parar agora e podemos fingir 
que isso nunca aconteceu. Eu não sei se você é experiente ou se você está apenas 
curiosa, mas este é quem eu sou, Grace. 
 — Você é um Dom. — No fundo, tinha reconhecido. Tinha certeza de que era 
um macho alfa, mas parte dela havia reconhecido um homem que poderia dominá-la 
completamente. 
 Seus lábios se curvaram para cima. — Eu acredito que eu mencionei isso. Eu 
treinei por muitos anos. Conheço uma sub quando vejo uma. Agora, faça sua 
escolha. Dê a mim ou diga sua palavra de segurança. 
 Tudo o que tinha sonhado estava ali. Poderia explorar algo que sempre quis 
com Sean, se ela apenas tivesse coragem para isso. Grace preferiu reconhecer que 
Sean estava no comando. Grace deixou suas pernas caírem abertas. Isso foi o que a 
atraiu para o estilo de vida. Não precisar se preocupar com nada a não ser 
obedecer. Não havia lugar para inseguranças com um Dom. Grace sentiu seu corpo 
tremer em antecipação quando Sean olhou para sua vagina. 
 
 
 — Você é tão linda. Olha como você está molhada. — Sua voz era um cobertor 
quente, cobrindo-a e protegendo-a do lado de fora. Era seguro aqui com Sean. 
 Seus dedos roçaram a parte interna de suas coxas, fazendo-a tremer em 
antecipação. Ele passou as mãos ao longo das pernas, tocando os joelhos, acariciando 
seus flancos, correndo os dedos por todo o caminho até as unhas dos pés cor-de-rosa 
e de volta até o ápice de suas coxas. Ele moveu um único dedo até o topo do seu 
clitóris, através das mais úmidas porções de sua vagina. Muito gentilmente, ele 
trabalhou um único dedo grande dentro dela. 
 — Este é o melhor —, disse ele, sua voz ainda profunda, mas a voracidade 
anterior tinha desaparecido, substituída por um tom lânguido e sensual. — Vamos 
estabelecer algumas coisas, pequena. Estabelecer algumas regras básicas. Eu gosto de 
ser chamado de Senhor, quando estamos jogando. Eu não sei se você já trabalhou 
com um Dom antes. Às vezes eu vou pedir-lhe para ficar quieta, mas não esta 
noite. Eu quero ouvir você. Você tem permissão para fazer tanto barulho quanto você 
gosta. 
 — Obrigado, Senhor. — Sabia muito. Doms preferiam Senhor ou Mestre 
quandojogavam. Também gostavam de serem obedecidos. Felizmente, ele estava 
disposto a deixá-la fazer barulho. Seria difícil permanecer em silêncio quando tudo 
sobre ele a fazia querer uivar. Engasgou quando ele roçou seu clitóris com a ponta do 
seu dedo. — Oh, Senhor. 
 — Eu amo a maneira como você diz isso. — Ele se moveu entre suas pernas 
abertas. A altura do lado da piscina era perfeita para seus propósitos. Seu rosto estava 
bem em linha com a sua vagina. Ele respirou seu aroma. — Você tem um cheiro 
delicioso. E eu adoro isso, boceta raspada. Isso faz você parecer como um pêssego 
maduro. 
 Pete tinha pedido para raspá-la. Nunca tinha perdido esse hábito. Agora estava 
além de feliz por isso. Sua boca pairou sobre sua boceta. Queria muito empurrar para 
cima e forçar sua língua dentro dela, mas seria paciente. Depois de um momento, 
 
 
sentiu a primeira volta suave de sua língua. 
 — Oh, oh. — Gemeu com a sensação delicada dele com ela no clitóris. Fazia 
tanto tempo. Lágrimas se formaram em seus olhos com a sensação doce de outra 
alma tocá-la, adorá-la. Tinha perdido muito isso. Amava seus filhos, mas ansiava por 
isso. 
 Ele a atormentava um pouco, lambidas provocantes. Sua língua saiu de seu 
clitóris inchado para sua fenda, aprofundando brevemente, para só então traçar uma 
linha por quase todo o caminho até o botão de rosa de sua bunda. Ele manteve-se por 
mais tempo antes que sentiu a pressão de um dedo pressionando contra seu ânus. 
 — Eu vou te foder aqui, Grace. Não hoje, mas eventualmente. Você já foi 
tomada aqui antes? — Ele circulou seu ânus, mas não pressionou dentro. 
 — Não. — A sensação de seu dedo contra a bunda dela era estranha e 
totalmente perversa. Não tinha certeza se gostou da pressão, mas queria empurrar 
seus próprios limites. Queria agradar Sean. Apertou seu traseiro contra seu dedo. 
 Ele tirou a mão e sentiu um curto e afiado tapa na bunda. Chiou um pouco de 
dor, mas rapidamente tornou-se um calor morno. — Não. Você pega o que eu te dou 
ou eu vou parar. Você entendeu? 
 — Em teoria, — Grace admitiu. Estava cambaleando entre sentir-se 
intensamente vulnerável e totalmente desinibida. Estava perturbada e no 
limite. Encontrou-se dizendo coisas que ela não queria compartilhar. — Eu realmente 
só li sobre BDSM. E já faz algum tempo desde que eu... tive um encontro. 
 — Você nunca teve um Dom antes? Sério? Seu marido não estava neste estilo 
de vida? 
 Balançou a cabeça. — Não. Ele riu quando eu perguntei sobre isso. Disse que 
não queria me machucar. Ele ainda não estava disposto a tentar. 
 — E você ainda não esteve com um Dom? Não desde que ele morreu? 
 
 
 — Eu estava ocupada criando meus filhos e trabalhando. É difícil ter qualquer 
tipo de relacionamento, quando você tem dois adolescentes em casa. Sean, como 
você sabia que eu estava interessada em... nessas coisas? 
 — Anos de treinamento e muito bons instintos —, ele respondeu com um 
beijo. — Você tenta agradar as pessoas ao seu redor. Você não é moleza, mas se 
esforça para ser valiosa para os outros. Você prefere esperar, adiar o seu próprio 
prazer e necessidades, se notar alguém que precise mais. Você é uma submissa 
natural, pequena. Você deveria estar feliz, Doms não crescem em árvores, ou então 
você teria sido pega e encoleirada muito tempo atrás. 
 Não podia fazer nada, senão rir de tal cenário. Sentiu-se no direito de estar aqui 
com Sean. Ele tinha visto tanto nos poucos dias que a tinha conhecido. Ele realmente 
a estudou. 
 Sean ficou em silêncio por um momento. — Grace, quanto tempo se passou 
desde que você fez sexo? — A questão era mais suave, o tom muito mais próximo do 
Sean de todo dia que estava acostumada. 
 — Eu não vi ninguém desde que meu marido morreu, Senhor. Já se passaram 
seis anos. 
 Ele ficou em silêncio, mas sua mão traçou um padrão contra sua vagina. — 
Sinto-me honrado, pequena. Estou honrado que você me deixe mostrar este 
mundo. Eu prometo que vou cuidar de você. Eu não estou interessado em um caso de 
uma noite. Eu vou ser muito bom para você. A partir de agora. 
 Sua língua cobriu seu clitóris, esfregando insistentemente enquanto seus dedos 
penetravam profundamente. Os dedos de Grace agarraram a pedra. Era tão bom, mas 
precisava de mais. Ele trabalhou um e depois dois dedos, profundos em sua boceta, 
parando quando ele encontrou o lugar certo. Grace deixou escapar um pequeno grito 
quando ele atingiu o lugar perfeito dentro dela. Acariciando o ponto G e o clitóris ao 
mesmo tempo, gozou com um grito feroz. O orgasmo derramando sobre ela, 
 
 
enrolando os dedos dos pés e fazendo-a muito feliz com o deus loiro que tinha 
cumprido bem sua promessa. Seus músculos tremeram com os pequenos espasmos 
enquanto ele lambia uma última vez. 
 Sean puxou-a para fora do azulejo e de volta para seus braços. Grace sentiu-se 
mole e feliz. Seus braços enrolados ao redor de seu pescoço, deixando-o sustentá-
la. A água estava fria, agora que sua pele era tão quente. Foi um conforto estar 
cercada por ela. 
— Por quê?- 
 Grace não fingiu não entender a pergunta tranquila. Honestidade, tinha lido, era 
o componente mais importante da relação entre o sub e Dom. — Eu não queria 
ninguém, até agora. 
 Ele abraçou-a, embalando-a contra o peito. Pressionou beijos leves na testa. —
Eu sou muito grato por isso. Você não vai se arrepender. Agora, eu preciso tirar essas 
roupas molhadas. 
 — Sim, Senhor. — Colocou um pouco de rouco sexy em suas palavras. Ele 
precisava sair dessas roupas, porque era a sua vez de entrar. Queria levá-lo em sua 
boca. Queria conhecer cada centímetro da ereção sólida que só tinha tocado através 
do tecido da calça. 
 Sean deu uma risadinha. — Oh, nós vamos chegar a isso, mas mais tarde. 
 A cabeça dela saiu de seu peito, o zumbido agradável que tinha após ter 
chegado ao orgasmo, dissipando um pouco. Suas inseguranças começaram a 
consumi-la novamente. — Você não quer? 
 Ele parecia quase hesitante para abordar qualquer assunto que estava 
incomodando. — Eu quero, mas não até que tenhamos algumas coisas resolvidas. Eu 
não sei o que você espera de um Dom. Já que você é tão nova para tudo isso, acho 
que devemos falar sobre o que cada um de nós quer. A comunicação é a chave para 
 
 
um relacionamento assim. Eu sei o que não funcionou para mim no passado. Eu 
quero que isso seja fácil entre nós, então eu acho que deveria explicar. Grace, eu 
quero dominá-la no quarto, mas eu não quero um relacionamento 24/7. 
 Seu coração parecia que iria quebrar. Realmente não esperava isso dele. —
Você só quer me ver para o sexo? Você não quer sair comigo? 
 Seus olhos se arregalaram com a confusão. — O que você está falando? O que 
você acha que eu estou tentando fazer? Grace, eu te convido para sair três vezes por 
dia. Eu busco o seu café das três horas. Sento como um cachorrinho em sua mesa, 
esperando para ver se você se digna a me permitir levá-la para o seu carro. É difícil 
para o ego de um homem. Como você pode dizer que eu não quero sair com você? 
— Você disse que não queria um relacionamento. 
 Ele suspirou. — Eu não quero um relacionamento 24/7 Dom/sub, baby. Veja, 
eu tenho um irmão. Ele é mais velho do que eu. Ele é muito intenso e a maioria de 
seus amigos também. Entrei neste estilo de vida muito jovem, mas há partes com as 
quais eu nunca vou me sentir confortável. Eu sou louco por você. Eu quero que todos 
saibam que estamos juntos. Eu só... Eu não quero uma escrava. 
 Sorriu para ele. O alívio surgiu através dela como uma onda. Nunca lhe 
ocorrera que ele gostaria de ter a relação Dom/sub fora do quarto. — Fico feliz em 
ouvir isso. Sean, você deve saber que a primeira vez que você me disser o que eu 
devo fazer fora do quarto, eu provavelmente vou atirar uma frigideira na sua cabeça. 
Aconchegou-se contra ele, feliz que eles pensavam do mesmo jeito. — Minha mãe 
fez com que eu tivesse uma boa frigideira de ferro fundido quando me casei.— Salve-me das mulheres do sul e suas mães. — Ele começou a andar em 
direção aos degraus. Seu braço foi sob suas pernas e ele puxou-a para cima. — Eu 
quero que você pense sobre isso. Eu quero ser totalmente responsável quando se trata 
de nossa vida sexual, mas eu quero uma parceira. Eu quero depender de você tanto 
quanto você depende de mim. Quando estivermos no quarto ou em um clube, eu sou 
 
 
o Mestre, mas em qualquer outro lugar, eu quero ser seu namorado com tudo que 
temos direito. 
 Ele a colocou em pé. Havia uma toalha no banco. Ele envolveu-a e começou a 
secá-la com golpes curtos. Grace estava ali, sorrindo um pouco. Ninguém tinha a 
tocado por tanto tempo e agora tinha seu próprio secador pessoal. — Que tipo de 
coisa vem com isso, Sean? Você vai ter que me perdoar, mas eu não tive um 
namorado em vinte e dois anos. Casei com Pete quando eu tinha dezoito anos e tive 
dois filhos por volta dos vinte. Eu tenho medo de eu não entender o namoro. 
 — Mantenha seus braços abertos. — Grace fez o que Sean pediu e ele enrolou 
a toalha em torno de seu torso. — Eu acho que devemos ir devagar. Talvez possamos 
jantar amanhã. Não se preocupe. Nós vamos descobrir isso. Não temos que seguir 
regras de ninguém, podemos fazê-las à medida que avançamos. — Ele se inclinou e 
beijou a ponta de seu nariz. — Agora, me dê uma daquelas toalhas e vamos para o 
chuveiro. Vou nos limpar e, em seguida, talvez dê uma olhada em sua cozinha. 
 Assentiu com a cabeça, mas suas dúvidas permaneceram enquanto andava pela 
casa. Moveu-se através do quarto principal e em seu banheiro amarelo claro. Tornou-
se assim muito feminina ao longo dos anos, perguntava-se o quão desconfortável o 
grande e masculino Sean ficaria ali. Pegou uma toalha, ligou o chuveiro para aquecer 
e voltou para ele. 
 Ele tinha tirado a roupa e ficou ali ao luar, completamente confortável com sua 
própria nudez. Claro, quem não ficaria com aquela aparência? Grace o olhou por um 
momento. Ele era um testemunho da perfeição masculina. Seus ombros eram largos e 
o peito definido. Seus gomos abdominais formavam um perfeito pacote de seis e 
tinha razão sobre as pernas. Elas eram longas e poderosas. Havia uma leve camada de 
cabelos loiros no peito. E depois havia o pênis. Ele levantou-se orgulhosamente, 
projetando a partir do V de suas coxas. Era longo e ridiculamente grosso. Ele estava 
quase plano contra seu abdômen, a cabeça alcançando seu umbigo. Sem um 
pensamento, Grace lambeu os lábios. Ele era tão forte que deve ter tido um trabalho 
 
 
árduo. Grace adiantou-se e levantou a mão para tocá-lo. 
 Ele parou e pegou seu pulso. — Eu não te dei permissão para me tocar, Grace. 
 Sentiu-se corar de vergonha. Deu um rápido passo para trás e baixou a cabeça 
para que ele não pudesse ver as lágrimas em seus olhos. Como poderia ele não querer 
que o tocasse? 
 Ele soltou a mão e pegou a toalha, rapidamente envolveu ao redor de sua 
cintura. — Eu pensei que tivesse sido claro. Eu estou no controle dos nossos 
encontros sexuais. Haverá momentos em que eu darei permissão para fazer o que 
quiser. Este não é um desses momentos. Vou tomar um banho e depois vamos 
conversar. Pense nisso por um tempo. Eu posso não ser tão fácil de lidar como você 
pensa. Eu não vou tolerar que você me manipule. 
 — Eu não estava tentando manipulá-lo. — Seus punhos estavam cerrados ao 
lado do corpo. Não entendeu nada. Se ele não a queria, por que diabos estava 
aqui? — Eu não entendi que não tinha permissão para tocá-lo. Talvez eu não sirva 
para isso. 
 Talvez fosse o tipo de coisa que só funcionava em um livro. 
 Ele forçou o queixo erguido, os olhos bastante suplicantes. — Sinto muito, 
pequena. Estou me sentindo um pouco selvagem. Preciso me acalmar e isso significa 
que eu preciso de alguns minutos para mim. Eu sei que você não vai acreditar, mas eu 
tenho andado assim, também. Eu não tenho muitos encontros. 
 Ela bufou. Não era um som agradável, mas não podia ajudá-lo. 
 Seus lábios se curvaram ligeiramente. — Eu não disse que eu não tinha uma 
enorme quantidade de sexo, mas isso não quer dizer nada. Agora, vá abrir aquela 
garrafa de vinho. Quando eu sair do chuveiro, vamos conversar. 
 Ele se virou e levou todo o ar de Grace. Sean era totalmente perfeito pela 
frente, mas as costas era uma massa de cicatrizes. Conseguiu manter a calma e não 
 
 
alcançá-lo. Ele foi danificado. Isso era algo que entendia. Ele se afastou, deixando-a 
com uma sensação de mais vulnerável do que nunca. 
 O que tinha acontecido com ele? As cicatrizes eram brancas. Foi há muito 
tempo, mas mostravam o tipo de dor que ele suportou. Grace queria ir com ele e 
envolve-lo nos braços. Queria que ele lhe contasse o que tinha acontecido e 
prometido que ele não estaria nessa posição novamente. 
 Duvidava que fosse ser capaz de se sentar com paciência e vê-lo fazer o jantar, 
enquanto lhe explicava porque ele estava mudando de ideia sobre como fazer amor 
com ela. Parecia a Grace, que era o que ele estava fazendo. Pegou a garrafa de vinho 
e voltou para dentro da casa, fechando a porta atrás dela. Iria fazer o que ele pediu, 
mas iria fazê-lo do seu jeito. E iria descobrir o quão sério ele era. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Capítulo Seis 
 
 Sean sentia a cabeça bater contra o azulejo do chuveiro. A água estava fria, 
como deveria estar e essa coisa não iria para baixo. Ele olhou para seu pau 
teimoso. Estava muito duro, com uma gota brilhando na ponta. Não era para 
supostamente responder ao frio murchando? 
 O problema era, não importa o quão fria a água estava, não podia esquecer 
como Grace era gostosa. Ela estava encharcada. Sua pequena boceta escorrendo 
livremente, apenas pedindo-lhe para mergulhar seu pênis dentro. Apesar de suas 
diferenças de tamanho óbvias, Sean sabia que ela estava tão excitada que não teria 
nenhum problema empurrando seu pênis inteiro, até suas bolas. 
 Pare. Pare de pensar sobre isso. Pense sobre o fato de que ela ainda não sabe o 
seu verdadeiro nome. Ela acha que você é Sean Johansson, negociador chato para 
uma empresa de TI. Ela acha que você trabalha das nove as cinco de maneira 
regular. Ela não sabe nada de verdadeiro sobre você. 
 Mas isso era verdade? Apesar de suas tentativas de evitá-lo, passou um bocado 
de tempo falando com ela ao longo dos últimos dias. Ela pode não saber todos os 
fatos sobre sua vida, mas tinha sido honesto sobre a maioria das coisas. Era sempre 
melhor ficar com próximo da verdade quando se estava à paisana. Disse a ela que 
passou um tempo no exército, mas não tinha mencionado que esteve nas Forças 
Especiais. Ela sabia que tinha um irmão, que sempre tinha sido sua sombra. Tinha 
falado sobre o quão difícil foi para sua mãe quando seu pai tinha ido embora. Deus, 
sua mãe adoraria Grace. Sua mãe iria admirá-la pela mulher que ela era. Podia 
imaginar Grace e sua mãe indo para cima dele, quando assumisse um trabalho 
perigoso. Grace até mesmo discordaria de Ian. Grace provavelmente colocaria Ian em 
seu lugar. Gostaria de ver como seu irmão iria lidar com a encantadora força de 
vontade de sua cunhada do sul. 
 
 
 De onde esse pensamento tinha vindo? Não poderia estar pensando em se casar 
com Grace. Isso era uma loucura. Não estava planejando se casar. Sean respirou 
fundo e percebeu que o pensamento não o fazia entrar em pânico da maneira que 
deveria. Tinha trinta e dois anos de idade. Não era um garoto. Talvez seja a hora de 
pensar em se estabelecer. Talvez também fosse a hora de pensar em uma mudança de 
carreira. Esse pensamento estava ruminando por um longo tempo. Grace tinha apenas 
reafirmado seu sonho. 
 Claro que, quando Grace descobrisse que estava em sua cama sob falsos 
pretextos, provavelmente não iria se estabelecer com ela. Teria muito a responder. A 
última coisa que queria era machucar Grace. Pensou por um momento, esquecendo 
completamente do trabalho. Poderia alegar problemasparticulares no escritório e Ian 
poderia enviar alguém no seu lugar. Quando o trabalho terminasse, Sean poderia 
voltar a ser ele mesmo e começar o seu relacionamento de onde tinha acabado. Havia 
apenas um problema com esse cenário. Se Patrick Wright estava realmente usando o 
negócio de seu irmão como uma fachada, então Grace estava em perigo 
potencial. Não confiava em ninguém para mantê-la segura. Só teria que lidar com as 
consequências mais tarde. 
 Sean abriu o frasco de shampoo. Cheirava a pêssegos, como o cabelo dela. 
Ultimamente o aroma de pêssegos sempre o despertava. Aquele maldito shampoo não 
fez nada para acalmar seu pênis. Seu pênis não se importava se Grace ficaria 
irritada. Seu pênis não dava a mínima para o fato de que estava tentando construir um 
relacionamento com ela. Seu pênis só queria estar dentro dela. 
 Sean guardou o shampoo e ensaboou as mãos. Havia apenas uma maneira de 
corrigir o problema. Envolveu sua mão ao redor da parte do corpo indisciplinada e 
começou a acariciar. Sua mão ensaboada acariciou a cabeça correndo todo o caminho 
até a base. Estava tentando manter o controle. Apertou e pegou o ritmo, pensando em 
como seria muito mais agradável se fosse a boceta da Grace apertando ao redor 
dele. Iria ligar as pernas aos seus cotovelos e espalhá-la em toda a sua largura. Ela 
 
 
não teria lugar para se esconder dele. Ela iria dar e dar, levaria tudo o que tinha, 
gritaria o nome dele quando finalmente deixasse ela gozar, apenas alguns segundos 
antes dele se deixar ir. Iria bombear dentro dela até que estivesse completamente 
vazio. Iria enchê-la. 
 Sean endureceu com a imagem e soltou a respiração que não sabia estar 
segurando. Sêmen quente cuspiu de seu pênis e cobriu o punho. Bombeou até que 
não tivesse mais nada para dar. Ele finalmente se acalmou, seus músculos relaxando, 
sua respiração ficando mais calma. Agora, a água fria estava fazendo seu 
trabalho. Agora, poderia pensar um pouco. 
 Sean rapidamente ensaboou seu corpo, enquanto pensava sobre o problema que 
tinha se metido. Precisava se afastar um pouco. Tinha sido muito impulsivo, um traço 
que seu irmão sempre disse que iria ferrá-lo. Sua intenção não era fazer amor com 
Grace esta noite. Tinha a intenção de preparar-lhe um jantar e impressioná-la com 
suas habilidades culinárias. Iria embebedá-la com um bom vinho e fazê-la 
falar. Pretendia se aproximar dela esta noite, perguntando sobre seus filhos e, em 
seguida, encontrar uma maneira de falar sobre seu chefe. O máximo que tinha 
planejado fazer era uma pequena sessão de amassos inocente. 
 Ela tinha evaporado seus planos com sua aventura de nadar nua. Não tinha sido 
capaz de controlar a si mesmo. Estava na água com as mãos explorando sua pele 
perfeita, antes que pudesse se conter. 
 Pele perfeita. Ele se perguntou se Grace tinha realmente olhado para suas 
costas, quando se afastou. Ensaboou seus ombros. Podia sentir as cicatrizes lá, só não 
podia sentir as que eram mais para baixo. Depois que saiu do hospital na Alemanha, 
ele se forçou a olhar. Suas costas pareciam um rio de cicatrizes com múltiplos 
afluentes correndo ao longo da profunda cicatriz que percorreu sua espinha. Sean 
sabia que tinha tido sorte. Sobreviveu ao IED
5
 que explodiu seu Humvee, mas não 
gostava de pensar nisso. Agora tinha que fazer. Grace teria perguntas. Duvidou que 
 
5
 IED - Improvised Explosive Device - Explosivos 
 
 
ela aceitasse a desculpa habitual. Costumava dizer que, se eles achavam que ele era 
ruim, deveriam ver o seu irmão. Sean duvidava que houvesse uma única parte de seu 
irmão, que havia sido deixada intacta. 
 Sean sentiu infinitamente mais no controle quando se secou. Desligou a água e 
entrou no banheiro delicado de Grace. Era uma confecção de frivolidade 
feminina. Ficou surpreso com isso, já que Grace sempre se vestia de modo 
austero. Esta foi uma olhadinha em sua alma, como aqueles sapatos quentes que ela 
usava. Sean sorriu para os sais de banho bem organizados e óleos de banho que 
guardava em um móvel antigo ao lado da banheira com pés. Havia uma pilha de 
livros de bolso no peitoril da janela. Poderia dizer a partir da pintura florida, que 
Grace gostava de ficar deitada na banheira, lendo romances. Olhou através das 
superfícies e rapidamente descobriu que em sua maioria, tinham características 
BDSM. Ela estava muito interessada no que ele poderia ensiná-la. Olhou para aquela 
banheira e imaginou. 
 Claro, uma banheira tão grande tinha sido realmente construída para dois. 
 Pare de pensar nisso. Não precisa ter seu cérebro carregado com a imagem dele 
deitado na banheira com Grace aninhando-se entre suas pernas. Poderia lavar seu 
cabelo e, em seguida, deixá-la dar banho nele. Não... Não ia pensar. 
 Desejou que tivesse sido mais esperto. Necessitava da barreira de roupas entre 
eles. Tinha que secar suas roupas antes que pudesse colocar de volta. Verificou seu 
grande closet. Tudo o que tinha era o seu próprio roupão rosa fofo, que duvidava que 
fosse cobrir seu peito. Ficou enrolado com a toalha. Seriam apenas 30 minutos, mais 
ou menos. Sentaria com Grace e diria que queria ir devagar, talvez sair algumas vezes 
antes de terem sexo real. Talvez, se não tivesse contato sexual com ela novamente 
antes que o trabalho acabasse, ela não iria odiá-lo. Talvez pudesse manter alguma 
parte de si mesmo para além dela. 
 Sean enrolou a toalha ao redor da cintura e abriu a porta do 
banheiro. Perguntaria a Grace se talvez um de seus filhos tinha deixado para trás algo 
 
 
que pudesse usar. Tudo seria mais fácil do que sentar em sua cozinha quase nu, 
tentando explicar que não queria fazer sexo com ela quando seu pênis tão obviamente 
queria. 
 A visão quando abriu a porta, o fez parar. De repente, cada pensamento de 
deixar Grace ainda intocada sumiu quando seu pênis ficou firme. 
 Grace estava no meio de sua cama queen-size. Ela estava completamente nua e 
de joelhos. Suas mãos voltadas para cima, deitadas sobre suas coxas e sua linda 
cabeça virada para um lugar no chão a sua frente. Seus olhos estavam submissos para 
baixo e longas madeixas ruivas caíam ao redor de seus ombros como uma cascata 
sedosa. Era uma posição graciosa de uma submissa à espera de comando de seu 
parceiro dominante. Tudo dentro de Sean respondeu a ela. Tinha visto submissas 
esperando por ele nesta posição inúmeras vezes, mas seu coração saltou à vista de 
Grace. Esta não era uma sub sem nome à procura de diversão. Esta era Grace. Ela 
nunca sentou-se nesta posição por mais ninguém. Só para ele. 
 — Não na cama, Grace, — ouviu-se dizendo. — Quando você me saudar, 
deverá fazê-lo no chão.- 
 Ela moveu-se rapidamente e encontrou a posição novamente. Ela nunca olhou 
para ele, apenas seguiu seu comando. Seu cabelo vermelho fluía livremente pelas 
costas. Estava selvagem e ondulado da umidade. Percorreu com os olhos seu corpo 
nu, fazendo-a parecer primitiva e tentadora. Tomou cada centímetro, sua adorável 
forma feminina. Ela era pequena, mas com curvas em todos os lugares certos. Seus 
seios eram grandes e naturais. Sua cintura fluía naturalmente em quadris cheios que 
poderia segurar enquanto a fodia. Ela era a mulher mais desejável que já tinha 
visto. Como se não tivesse tido um orgasmo, seu pênis lutou contra o algodão da 
toalha, tentando se libertar. 
 Colocou a mão em sua cabeça e desistiu da luta. Iria se arrepender. Sabia que 
iria. E também sabia que não podia afastar-se dela. Deixou cair a toalha. — Sua 
forma está próxima à perfeição. Endireite sua coluna um pouco. Esses romances que 
 
 
você leu parecem ter a ideia certa. Olhe para mim. 
 Seu queixo subiu. Seu lindo rosto era plácido. Aqueles grandes olhos castanhos 
estavam perfeitamente calmos, mas a ligeira curva de seus lábios afastada. Ela estava 
emocionada com a sua resposta, sabia o que estava fazendo. Ela queria ir atéo 
fundo. Seria uma dança intrincada entre eles pelo poder. Estava ansioso por muitos, 
muitos anos dessa luta. Isso era o que você não tinha de um escravo, este fogo e 
paixão. Ela sempre iria surpreendê-lo. Talvez fosse hora de surpreender sua pequena 
sub também. 
— Você fez o que eu pedi? 
 Ela assentiu, embora com um pouco de cautela em sua expressão. — Eu abri o 
vinho, Senhor. Está sobre a mesa. 
 Com certeza, ela seguiu a letra o seu comando, mas não é o objetivo. A garrafa 
estava esfriando em balde de prata com dois copos de vinho ao lado na mesa de 
cabeceira. — Grace, eu lhe disse que queria conversar. Será que você tem a intenção 
de falar comigo? 
 — Oh, sim. — Sua resposta foi saltitante como se ela estivesse feliz que ele 
falou de uma maneira que ela não tinha que mentir. — Acho que devemos conversar. 
 Teria que ser mais direto. Escondeu o sorriso que ameaçava. Deveria estar no 
controle. — Grace, você está tentando me seduzir? 
 Agora seu rosto caiu e seus dentes se afundaram em seu lábio inferior cheio. — 
Posso te seduzir? 
 Ele suspirou. O que foi isso? Será que a mulher não tem olhos? Na semana que 
tinha a conhecido, sempre teve uma ereção ao seu redor. Ela era a porra do Viagra e 
tinha tido uma ereção com duração de quatro horas. Não precisa de um 
médico. Precisava dela. Não pensava sobre o trabalho. Estava pensando em Grace. 
 E precisava ensinar à sua pequena sub uma lição. — Eu acredito que você vai 
 
 
achar que pode me seduzir, mas primeiro. — Ele se sentou em sua cama. — Sobre o 
meu colo. 
 Não perdeu o pequeno suspiro dela. Não era nervosismo. 
 — Eu não vou pedir de novo. Agora, é uma contagem de cinco. Cada segundo 
que você demora, eu acrescento a punição. 
 O lindo traseiro em forma de coração de Grace estava em seu colo, 
rapidamente. Seu estômago pressionado contra seu pênis. Ela se mexeu um pouco, 
tentando se situar. Sean segurou-a com a mão esquerda. — Você sabe por que eu vou 
bater em você, pequena? 
 — Porque eu estava tentando manipulá-lo? 
 — Não, querida. Eu vou bater em você, porque você vai gostar. — Levou a 
mão para baixo em um arco curto, o som quebrou o silêncio da sala. Sua pele era tão 
pálida que imediatamente ficou rosa e sua respiração saiu em um pequeno grito 
doce. Ela se contorceu um pouco. Sua mão desceu novamente, na face oposta. — Eu 
vou permitir seus sons neste momento. Saiba que, no futuro, vou amarrá-la e 
amordaçá-la se você me desobedecer novamente. 
 Plantou um tapinha no centro de sua bunda, em seguida, deixou os dedos 
deslizarem para baixo, para se certificar de que não tinha julgado mal a 
situação. Com certeza, sua Grace estava encharcada e ficando mais excitada a cada 
segundo. Ela gostava da surra. Não estava esfriando de qualquer forma. Podia sentir 
seu pênis pulsando contra sua carne aquecida. 
 Enfiou dois dedos em linha reta em sua boceta. Ela estava tão escorregadia, 
que deslizou livremente. Assistiu a sua ascensão e queda de volta, desigual com cada 
respiração irregular. Sua doce sub estava tentando com dificuldade seguir suas 
ordens. Sua pele era perfeitamente rosa e quente ao toque. Ela respondeu tão bem à 
sua disciplina. Teria que ter cuidado quando usasse uma bengala ou um chicote sobre 
ela. Não podia esperar em amarrá-la e colocar sua marca sobre ela. Tirou os dedos 
 
 
para fora e bateu em sua bunda novamente duas vezes em uma rápida 
sucessão. Estava além do ponto de espera. Precisava dela. Abaixou-a para que ela se 
ajoelhasse entre suas pernas. Seu rosto apareceu. Ela corou com a necessidade. Sua 
língua se lançou através daqueles lábios cheios e o pau de Sean latejou. 
— Abra. 
 Ela não hesitou. Ela abriu a boca e permitiu que enfiasse o pau dolorido entre 
seus lábios. Sua língua saiu para girar em torno de sua cabeça, fazendo-o 
gemer. Enfiou as mãos nos seus cabelos. Mais tarde, prometeu a si mesmo, iria passar 
uma noite instruindo-a, apenas como gostava de seu pau sugado, mas por enquanto, 
estava sobrecarregado com a necessidade de simplesmente usá-la, saber que ela era 
sua. 
 Por que essa mulher? Por que agora? Não podia mentir para si mesmo. Grace 
fez isso por ele. Ela era inteligente e divertida e desafiadora. Ela era tão sexy que não 
podia pensar nela sem ficar duro. Como pensou que poderia jogar com ela e ir 
embora? 
 — Abra mais, Grace, você pode me levar até o fim. — Segurou-a brutalmente, 
empurrando seu pau para dentro e para fora. Olhou para baixo. A visão de sua ereção 
desaparecendo entre os lábios encantadores era apenas o suficiente para derretê-
lo. Quando ele saiu, o rosto dela furioso, tentando não perdê-lo. Sua língua rolou 
sobre sua carne. Deixou sua cabeça apenas escovar seus lábios antes de estar de volta 
para aquele lugar macio na parte de trás de sua garganta. Mais um empurrão e iria 
gozar em sua garganta. Sean puxou para fora. Seu pênis saiu de sua boca. Não iria 
gozar em sua garganta na primeira vez. Queria estar enterrado na boceta molhada 
dela. 
 — Na cama. Abra suas pernas. — Sua voz era dura até para seus próprios 
ouvidos, mas Grace não parecia se importar. Ela arrastou-se para cima da colcha da 
cama e suas pernas ficaram abertas em um segundo. Ela estava maravilhosamente 
espalhada para o seu prazer. Seu punho encontrou seu pênis e acariciou-o enquanto se 
 
 
preparava para subir na cama e reclamá-la. De repente, queria dar um soco numa 
parede. — Droga. Grace, eu tenho que ir ao carro pegar uma coisa. — Não tinha a 
intenção de fazer amor com ela. Seus preservativos estavam no carro. 
 Ela sorriu um pouco fraco para ele e apontou para a mesa de cabeceira. — Eu 
tive rapazes universitários em minha casa por uns anos e nenhum desejo de me tornar 
avó. Certifiquei-me que havia preservativos na casa. 
 E ela derrubou seus pensamentos. Ela o tinha manipulado e não poderia resistir 
a ela. Estendeu a mão e pegou um. Olhou-a com seu olhar mais ameaçador enquanto 
rolava o preservativo sobre o pênis. — Eu deveria ter te espancado mais. 
— Depois. Agora, por favor, me fode, senhor. 
 Rastejou sobre ela, ligando os joelhos sobre os cotovelos, empurrando as 
pernas ainda mais distantes. Ela estava completamente aberta para ele. Sua boceta 
perfeitamente depilada estava revestida com creme. Ela estava implorando-lhe para 
entrar e ele não podia resistir à tentação mais um segundo. Alinhou seu pênis para 
cima, girando-o em seu suco para umedecê-la, e, lentamente, cuidadosamente 
começou a empurrar o seu caminho dentro. 
 Ela estava tão apertada e quente ao redor de seu pênis. Sua boceta era uma 
caverna sensual que precisava explorar. Seus olhos estavam fechados e sua boca 
ligeiramente aberta. Ela suspirou quando ele forçou mais um centímetro. — Abra os 
olhos. 
 Ela não iria se esconder dele. Exigiu honestidade dela, mesmo quando não 
tinha nada a oferecer. 
 Eles obedientemente abriram para perfurar ele com um olhar de pura luxúria. 
Não havia timidez em Grace. Havia apenas o simples desejo por ele. — Você vai me 
deixar louco, você sabe disso? — Viu seus olhos castanhos arregalarem enquanto 
empurrava para frente até que estava todo enterrado, até suas bolas. Seus ombros 
tremiam enquanto tentava se ajustar a ele. Deu a ela um momento, saboreando a 
 
 
conexão que queria desde o minuto em que a vira. — Porra, você é tão gostosa. Você 
é muito gostosa. 
 Tirou e enfiou rapidamente. Sua boceta sugando-o, tentando mantê-lo dentro. 
De maneira alguma ia durar. Mais tarde, haveria tempo para transar com ela durante 
horas, para fazê-la gozar uma e outra vez até que ela implorasse para terminá-lo, mas 
agora tinha que gozar. 
 Sean inclinou seu corpo para baixo, forçando-a a tomar mais de seu 
peso. Sentindo-se bem por estar dentro de Grace, como se algum pedaço estranho de 
si mesmo tinha acabado de cair no lugar. Segurou em volta. Era selvagem em sua 
necessidade. Bateu nela. Seus ofegantes gemidos lhe diziam que nada 
importava.Quando sentiu o arrepio na base de sua coluna vertebral dizendo que 
estava prestes a sair como um foguete, deixou uma de suas pernas para que pudesse 
esfregar seu clitóris. Correu o polegar sobre aquele pedaço de carne sensível e 
observou Grace gozar. Era uma coisa linda. Seus olhos se arregalaram e sua boca 
abriu-se para emitir um grito suave quando os pequenos músculos de sua vagina 
agarraram seu pênis. 
 Sean deixou a cabeça cair para trás. Ela tinha sido cuidada. Agora era a sua vez 
egoísta. Empurrou de novo e de novo, quando o sêmen jorrou para fora de seu corpo, 
em uma onda de alívio. Apertou-se contra ela, para que ela ordenhasse a última gota 
fora dele. Quando finalmente terminou, caiu em cima dela. Adorava a suavidade de 
sua pele esfregando contra a sua. Seus braços enrolados ao redor dele e seus dedos 
encontraram seu cabelo. Enterrou o rosto em seus seios, perfeitamente satisfeito em 
passar o resto da noite lá. 
 
 
 
 
 
 Havia um lindo pedaço de homem em sua cozinha e ele não estava esperando 
por ela para alimentá-lo. Olhou para ele por um momento, os eventos da noite 
anterior caindo em cima dela, fazendo-a querer tudo de novo. Ele tinha sido 
perfeito. Nunca se sentiu mais perto de alguém como se sentiu com Sean quando o 
conheceu. Uma pequena onda de culpa ameaçando. Empurrou-a de volta. Amava o 
marido. Tinha sido fiel, mas ele tinha ido embora. Merecia um pouco de felicidade. 
 Grace saiu do quarto depois de preparar-se cuidadosamente para o dia. Sean 
estava no fogão vestindo nada além de suas calças. Sua pequena frigideira estava em 
suas mãos e ele virou o que estava nela com a habilidade de algum destaque no Food 
Network
6
. 
 — Bom dia. — Seu sorriso a fez derreter um pouco. — Eu fiz o café. — Ele 
fez um gesto em direção à garrafa de café, onde ele já tinha colocado uma caneca 
para seu uso. 
 Grace era grata pela distração. Derramou uma caneca e se perguntou o que 
diabos tinha acontecido com ela na noite passada. Teve um pouco de sexo real com 
um homem que gostava de dominar suas amantes. Gostava de estar por baixo dele, 
submetendo-se a ele. Tinha se jogado na cama com um homem que tinha de ser dez 
anos mais jovem do que ela. 
 — Quantos anos você tem? — A questão estava fora de sua boca antes que 
pudesse pensar duas vezes. 
 Ele deslizou uma omelete em um prato e se virou para ela. — É isso que está te 
 
6
 Food Network – Canal de TV americana que é especializada em apresentação de receitas 
 
 
preocupando nesta manhã? 
— Eu não estou preocupada, estou apenas curiosa. 
 Seu cabelo loiro parecia mais escuro agora que ele não estava penteado para 
trás. Ele caía sobre os olhos e enrolava em torno de suas orelhas. Seus olhos se 
estreitaram. — Eu pensei que tínhamos decidido que não mentiria para mim. — Ele 
mudou-se para a mesa e colocou o prato para baixo. — Tenho trinta e dois anos. E 
você dificilmente é Sra. Robinson. A única pessoa que vai fazer um grande negócio 
da nossa pequena diferença de idade é você. 
 Grace duvidou disso. Tinha quarenta com dois filhos crescidos. Sean estava 
apenas começando a vida. Grace relaxou na cadeira e tomou um gole de café. Ele fez 
isso perfeitamente e a omelete estava fofa. Havia também torradas de trigo integral 
com manteiga e geleia de framboesa. 
 — Eu não tinha muito que fazer. 
 Ele se sentou em frente a ela como se fosse algo que eles fizessem todos os 
dias. 
— Sua despensa está quase vazia. Eu não vou nem ver em sua geladeira. 
Sua atitude fácil mexeu com algo dentro dela. Tinha medo de que ele corresse para 
fora da porta, esta manhã. Uma parte dela tinha dito que seria o melhor. Não tinha 
percebido o quão profundamente esperava que não fosse verdade, até que o tinha 
visto em pé no fogão. 
— Bem, sou só eu, você sabe. É difícil cozinhar para um. 
— Eu não tenho uma única reunião agendada hoje. Ele disse com um grande 
tom de alívio. 
— Eu acho que vou ir às compras. Há uma receita de Coq au Vin que eu tenho 
vontade de tentar. Se importa de ser minha cobaia? 
 
 
Sua respiração ficou presa. 
— Você quer jantar hoje à noite? 
— Sim. Eu pensei que seria agradável, pensei que agora que eu permiti você 
me seduzir, você poderia ter misericórdia de mim e começar a namorar comigo. 
 Seu sorriso desapareceu. — A menos que você estivesse pensando em um caso 
de uma noite. 
 — Eu não estava planejando nada, só não sabia se você iria querer me ver 
novamente. 
 Sua mão bateu na mesinha. 
 — Eu disse que era louco por você. Eu quero ver você e não tem nada a ver 
com esse contrato que estou negociando com seu chefe idiota. 
 Ignorou o comentário sobre seu chefe. Ele era um idiota, mas era muito leal 
para concordar. Deixou seus dedos se entrelaçassem com os seus, amando o jeito que 
sua pele praticamente cantarolou onde ele tocava. Parecia tão certo tocá-lo. 
 —Eu adoraria vê-lo novamente hoje à noite. Quanto tempo você vai ficar na 
cidade? 
 Seus dedos apertaram os dela apenas uma fração, então ele soltou e sentou-se. 
 — Uh, eu acho que mais uma semana mais ou menos. Eu deveria ter tudo 
terminado até então. 
 Sua boca se apertou enquanto ele parecia pensar sobre a situação. 
 — Talvez vá demorar mais tempo. Vou me encontrar com outras pessoas além 
do Wright. E mesmo assim, eu teria que voltar regularmente. 
 Uma semana. Teria uma semana inteira com ele. Grace não podia enganar a si 
mesma. Não poderia manter alguém como Sean para sempre, mesmo que ela quisesse 
 
 
ou não. Era o melhor. Mal podia vê-lo sendo um padrasto para seus filhos. E por que 
não? Por que tem que escolher alguém com base na adequação com seus filhos 
adultos? Então, o que, aquela voz interior desafiadora diria, se seus filhos não 
gostassem de Sean? Não se importava com suas namoradas. Grace deu uma mordida 
na omelete. Estava divina, como o homem que tinha feito. Se só tinha uma semana 
com ele, queria fazer mais do mesmo. 
 — Por que você não fica aqui comigo? 
 Prendeu a respiração, esperando ele rejeitá-la. 
 Seus olhos azuis dançaram com alegria. 
 — Em vez da minha porcaria de quarto de hotel? Humm. Essa é uma proposta 
interessante. Eu tenho que pensar sobre isso. Vamos ver, o quarto tem um minibar, 
onde posso pagar dez dólares por uma coca, um chuveiro de baixa qualidade que não 
funciona na metade do tempo e sem HBO. Este é também o lugar onde o vizinho de 
porta explode música mariachi às quatro horas da manhã. Pode ser muito difícil 
deixar esse conforto. O que você tem aqui para me seduzir? 
 Pensou sobre a noite passada. Pensou em nadar com Sean novamente, mas 
desta vez, ele iria ficar nu também. Era uma experiência que ela não queria perder. 
 — Sereias. 
 Seu sorriso era sensual e sabia que ele estava se lembrando da noite anterior, 
também. 
 — Nus por aí. Sereias vencem definitivamente. Você tem uma chave 
reserva? Vou pegar minhas coisas no hotel e, em seguida, estocar sua 
despensa. Prometo ser um hóspede perfeito. Vou até ser o cozinheiro. Devo adverti-
la, eu não sou tão bom na limpeza, no entanto. 
 — Eu acho que posso lidar com isso. 
 Se o seu jantar era tão bom quanto o café da manhã, iria limpar toda a noite. 
 
 
 Vinte minutos depois, cantarolava enquanto estacionou seu híbrido e começou 
a caminhada em direção a seu prédio. A noite anterior com Sean estava brincando em 
sua mente. Tinha um amante e ele era magnífico. 
 O vento soprava pelas ruas do centro de Fort Worth forçando Grace a agarrar a 
saia preta como para salvar a vida. O vento estava seco e quente como a explosão de 
um forno. Percorreu os prédios altos jogando alguma versão natural de pinball. Mais 
à frente, Grace viu as portas de seu prédio aberto e Evan Parnell saiu. Seu rosto 
estava franzido contra a luz do dia. Ele fazia uma careta para qualquer um que 
ousasse olhar para ele de uma forma amigável. 
 O que estava acontecendo? Eletinha estado no escritório todos os dias durante 
o mês passado, incomodando Matt e o resto do pessoal. Sua presença no escritório 
era o suficiente para levar as pessoas ao limite. Ele não poderia ter voltado para outro 
cheque. Ele era pago mensalmente e tinha feito o seu cheque para o mês. Parnell 
olhou para cima e para baixo da rua, mas aparentemente não reparou nela. Ele estava 
carregando uma pilha de papéis. Parnell não se juntou à era digital. Tinha ouvido 
dizer dele uma vez que os computadores e PDAs só poderiam colocar um homem em 
apuros. 
 Outra rajada de vento açoitava-a quando uma van velha estacionou no meio-
fio. Era sombria e suja com vidros embaçados. A janela do lado do motorista estava 
aberta e Grace podia ver uma mulher de cabelos escuros no banco. Ela estava 
franzindo a testa, a boca voltada para baixo e as sobrancelhas em um V, quando ela 
parou a van, era um pouco bonita, sua beleza marcada pela expressão de desdém no 
rosto. Parnell abriu a porta de trás e pulou dentro Grace estava um pouco 
chocada. Nunca tinha visto Parnell com uma mulher antes. Esta era esbelta e muito 
mais jovem do que ele. 
 Grace observou quando um único pedaço de papel foi içado pelo vento, para 
cima e para fora da pilha que Parnell segurava. A van partiu. Grace perseguiu aquele 
pedaço de papel, finalmente pegando-o com a ponta de suas bombas 
 
 
d'Orsay. Reconheceu o papel. Ela mesma tinha feito a requisição. Em nome de Matt. 
 Era uma série de números e um único endereço. Avenida Mount, 
2201. Nenhuma cidade ou código postal, apenas o endereço escrito por uma mão 
masculina. Pensou em guardá-lo para dar a Parnell, da próxima vez. Entrou e 
rapidamente arquivou a ideia. Talvez fosse o fato de que tinha sido corajosa o 
suficiente para chegar e tomar o que queria ontem à noite que a deixava mais curiosa, 
mas sabia que algo estava errado com Parnell. Também sabia que Matt não iria 
admitir que ele estivesse em apuros. Tornou-se claro para ela que se queria descobrir 
o que estava acontecendo entre seu chefe e aquele idiota, teria que investigar. 
 Grace colocou o pedaço de papel na pasta do laptop e subiu os degraus para o 
escritório. Não iria falar sobre isso para Sean. Ele estava aqui apenas por uma semana 
e não queria estragar o seu tempo com ele, explicando suas teorias paranoicas. Não, 
iria se manter em silêncio sobre sua pequena missão. Iria trabalhar para salvar seu 
chefe durante o dia, mas as noites eram para Sean. 
 Mais à frente, viu Jacob e Adam esperando no elevador. Eles pareciam tão 
fofos juntos. Era um pecado para todas as mulheres que os dois se gostavam. Jacob 
acenou para ela. No momento em que atingiu o nono andar, eles tinham planos para o 
almoço, que incluiu uma pequena excursão de compras. Era hora de se livrar de 
alguns desses pretinhos básicos. Grace pensou que poderia ficar bem em azul, algo 
que combinava com os olhos de Sean. 
 No momento em que chegou ao seu escritório, estava muito mais interessada 
em fazer compras do que na pequena nota que colocou em sua pasta. A situação com 
Parnell poderia esperar uma semana, decidiu assim que começou a trabalhar. 
 
 
 
 
 
Capítulo Sete 
 
 Sean sabia no instante em que entrou na casa, que não estava sozinho. Em 
silêncio, largou o saco e amaldiçoou o fato de que este trabalho em particular não lhe 
permitia estar armado. Poderia ter usado seu SIG SAUER. Claro, podia imaginar as 
perguntas que Grace poderia ter se ela o abraçasse e sentisse o contorno de uma arma 
pressionada em um coldre contra sua pele. Ela poderia perguntar por que o namorado 
dela precisava de uma arma carregada. Ainda assim, se sentiu um pouco nu sem ela. 
 Deixou a porta entreaberta. Não podia ter certeza de que pudesse fechá-la sem 
um som. Ouviu, de pé no corredor, com paciência. Quem estava se movendo, estava 
fazendo isso calmamente, mas estava no quarto. Enquanto o carro de Grace ainda 
estava desaparecido e não havia nenhum outro carro na garagem, Sean suspeitou que 
essa pessoa não queria que ninguém soubesse que estava aqui. Sean atravessou o piso 
de madeira de Grace em silêncio. Ficou perto da parede. Mesmo no primeiro andar 
de uma casa, a madeira poderia chiar. Era menos provável que isso acontecesse mais 
perto da parede. Se arrastou para frente, sua respiração constante, colocando os dedos 
para baixo, e em seguida o calcanhar. Iria para a cozinha. Poderia não ter a sua arma 
fiel, mas era malditamente letal com uma faca também. Viu a cena em sua 
cabeça. Iria pegar uma das facas menores. Seria mais fácil de manejar e jogar se 
precisasse. Iria voltar para o quarto e tê-la na garganta do desgraçado antes que o 
intruso soubesse que ele não estava mais sozinho. Sean, então, educadamente 
questionaria o intruso. Interrogatórios tinham sido uma de suas especialidades como 
um comandante dos Boinas Verdes. 
 Sean teria que se certificar de trazer o imbecil para o azulejo, se decidisse 
matá-lo. Seria uma limpeza mais simples. Olhou para o relógio. Era meio-dia e pouco 
passado. Precisava preparar a maldita galinha ou ela não estaria pronta para o 
jantar. Talvez não devesse ser tão educado com o imbecil. Estava arruinando os 
planos do jantar de Sean. 
 
 
 — Olá, irmãozinho. 
 Sean virou-se e sua respiração parou na garganta. 
 — Vá se foder, Tag! 
 Droga. Quase pulou para fora de sua pele. Seu irmão se movia como um 
fantasma. Ian sempre, sempre foi capaz de pegá-lo desprevenido. 
 Os lábios de Ian se curvaram em um sorriso satisfeito. Ele sentou-se na sala, ao 
lado da cozinha, com um livro na mão. Seu enorme corpo ocupando a poltrona de 
couro de Grace, como se fosse dono dela. Mas, então, Ian sempre lembrava Sean 
como um rei em seu trono, não importa onde ele estivesse sentado. Ian poderia estar 
na cadeira dobrável mais barata e ele parecia transformá-la em algo poderoso apenas 
por ocupá-la. 
 — Eu estava prestes a cortar a garganta de quem estava no quarto—, declarou 
Sean. 
 Ian balançou a cabeça. 
 — Por favor, não. Eu odiaria ter que enterrar Liam. Está no contrato que, se ele 
morrer, eu tenho que levá-lo para a Irlanda para o enterro. Aquele desgraçado não vai 
mesmo me deixar cremá-lo. 
 Sean não queria ouvir sobre o que estava no contrato do irlandês. Liam era 
bastante novo para a equipe e Sean o achou um pouco irritante. Não gostava da ideia 
de ele remexer nos pertences de Grace. 
 — O que você está fazendo aqui, Ian? Eu não deveria fazer contato até 
amanhã. 
 — Bem, eu estava verificando este pequeno livro. Sério, Sean? Ela está lendo 
um livro chamado “A Resposta da Submissa”. Mulheres leem essa merda? Isto é 
como BDSM fantasia. Nenhum Dom verdadeiro faz coisas como esta. Ele permite 
que ela o amarre. O autor precisa passar um pouco de tempo com um Dom real. 
 
 
 A última coisa que Sean queria fazer era discutir opções de Grace na literatura. 
 — Mais uma vez, eu pergunto, o que diabos você está fazendo aqui? 
 — Você deveria ter feito contato ontem. 
 Seu irmão colocou o livro para baixo. As mãos de Ian juntaram em seu 
colo. Ele enviou um olhar a Sean para lembrá-lo de que era o irmão mais velho e que 
ele era o caçula. 
 Com certeza, Sean não podia deixar de se sentir na defensiva. 
 — Deixei uma mensagem para Eve. Eu estava ocupado trabalhando. Eu tive 
que ficar um tempo com Wright e, em seguida, fiquei preso em uma reunião no 
jantar. Você sabe como pode ser difícil cobrir tudo. 
 Ian gesticulou ao redor da sala, pouco confortável. 
 — Você não está exatamente posando como um traficante de drogas dentro de 
um sindicato do crime, Sean. Você poderia ter encontrado tempo para escapulir e 
chamar as dez na noite passada. O que você estava fazendo? 
 Grace. Estava fazendo sexo com Grace, na piscina e depois na cama. A imagem 
brilhando em seu cérebro. Então, quando deveria pegar a cópia do disco rígido de seu 
computador, ele estava segurando-a enquanto ela dormia. Nãoestava a ponto de 
mencionar essa pequena informação para o seu irmão. 
 — Eu disse a você, eu estava ocupado. 
 — Obviamente. Então você está finalmente na cama da senhora. 
 Para Sean, aquilo soou um pouco como uma acusação. 
 — Demorou muito tempo, considerando a escolha da senhora na leitura de 
entretenimento. Você poderia ter ido para sua cama há muito tempo. 
 Sean não queria falar sobre isso. Esta conversa estava deixando-o 
 
 
desconfortável. 
 — Nós somos amigos. 
 Ian olhou para ele, seus olhos como raios laser à procura de algo para cortar. 
 — Ela deu-lhe a chave de sua casa. Eu diria que você é mais do que amigo. 
 Não estava tendo essa conversa particular. Não queria discutir as partes mais 
íntimas de seu relacionamento com Grace. Era muito parecido com um relatório. O 
que havia acontecido entre ele e Grace ontem à noite não tinha sido sobre o 
trabalho. Certamente não iria esconder quando se tratasse de algo importante para o 
caso, mas Ian não precisava saber como ele se sentia bem em segurá-la ou como feliz 
estava quando acordou esta manhã agarrado ao seu corpo. 
 — Eu estou trabalhando nisso. 
 Sean voltou para a porta da frente e pegou as malas. Colocou sua mala no chão 
e, em seguida, começou a descarregar os mantimentos. 
 — Trabalhe mais. Você não descobriu nada que eu já não sei. Se você não pode 
fazer este trabalho, então eu preciso retirá-lo e enviar alguém que pode. 
 Sean ignorou seu primeiro impulso violento para saltar por cima do sofá e bater 
em seu irmão de uma forma sangrenta. Ninguém ia tomar o seu lugar. Se Ian pensava 
que poderia simplesmente dizer-lhe para recuar e que Sean iria deixar alguém tentar 
seduzir Grace, ele era louco. A única coisa que mantinha Sean calmo era a crença 
inabalável de que não iria fazer isso. Grace não estaria interessada em ninguém, só 
nele. Ela provou isso, oferecendo-se ontem à noite. Foi o único homem que ela quis 
desde que seu marido morreu. Sean estava calmo e sua resposta foi direta. 
 — Eu vou fazer o trabalho. 
 — Certifique-se disso. 
 Esse não era o seu irmão mais velho falando. Esse era o seu chefe. Sean sabia 
 
 
a diferença. 
 Ian levantou-se e caminhou até o bar. Ele se inclinou para frente. 
 — O que você está fazendo? 
 — Coq au Vin. 
 Sean podia praticamente ver seu irmão começar a babar. 
 — Isso soa bem. 
 — Será, se eu tiver um minuto para prepará-lo. 
 Sean tirou o frango fresco que tinha comprado em uma tábua de corte. Pegou a 
faca que tinha a intenção de cortar a garganta de Liam e usou-a para outra finalidade. 
 — Alguma vez lhe ocorreu que eu não consigo encontrar nada porque não há 
nada para ser encontrado? 
 Grace era tão doce. Apesar de seu conhecimento, ao contrário, era difícil 
acreditar que ela estava realmente envolvida nessa confusão. 
 — A CIA não pensa assim. 
 — Oh, bem, se a Agência acredita nisso, então deve ser verdade. 
 Sean lembrou-se dos muitos amigos e companheiros que foram mortos, porque 
a CIA tem sua inteligência errada. Afeganistão tinha dado muitas oportunidades para 
estragar as coisas para Agência. Claro, não era isso que realmente preocupava 
Sean. Era o fato de que a Agência sempre protegia a Agência. Eles usariam o resto do 
mundo como peões para os seus jogos. Quando Sean era um Boina Verde, não tinha 
uma escolha se não jogar. Preferia manter um ferro quente em suas mãos do que ter 
qualquer coisa a ver com a CIA. 
 Os dedos de Ian batiam ao longo da parte superior da bancada. Ele pulou em 
cima da banqueta e ficou confortável. 
 
 
 — Eu acho que eles estão no caminho certo aqui. Sr. Black deu uma olhada em 
seu arquivo do Wright. Wright está aumentando. Black acha que ele está por trás de 
dois incêndios culposos, um de depósito de madeira e um que matou um casal em um 
escritório de desenvolvimento imobiliário. Ele gosta de bater em escritórios 
corporativos, especialmente aqueles das grandes cidades. Infelizmente, muitos estão 
em arranha-céus. O último incêndio que começou afetou um edifício de vinte e nove 
andares. Isso causou milhões de dólares em danos e os moradores culparam a fiação 
defeituosa. Eu não engoli isso, e nem Black. 
 — Então por que ele não chamou a polícia? Isso deve ser tratado pelos federais 
ou a Segurança Interna. 
 As mãos de Sean trabalhavam rapidamente sobre o frango. Ocorreu-lhe, e não 
pela primeira vez, que seria realmente feliz em ter um restaurante em algum 
lugar. Fort Worth era uma cidade gastronômica. Poderia ser um bom lugar para abrir 
um pequeno bistrô. 
 A mão de Ian bateu contra o bar. 
 — Coloque a cabeça no jogo, Sean. O que há de errado com você? Eu estou 
falando sobre a captura de um assassino e você está mais interessado em um frango. 
 Ele se inclinou e olhou para as especiarias que Sean tinha comprado. 
 — O que é Coco Van afinal? 
 Sean rapidamente corrigiu a forma como o seu irmão massacrou a pronúncia 
francesa. 
 — Esqueça isso. É para Grace. Agora, o que diabos você está realmente 
fazendo aqui? 
 Uma nuvem passou pelo rosto de Ian. 
 — O quão profundo você está envolvido com essa mulher? 
 
 
 — Ele certamente dormiu com ela. 
 Liam saiu do quarto. Estava vestido todo de preto, de sua camiseta até os jeans 
e botas nos pés. Mostrou dois invólucros de preservativos vazios para Sean e Ian com 
um sorriso. 
 — Apenas duas vezes, garanhão? 
 Sean lavou as mãos e pegou o pote que precisava. A cozinha de Grace era 
muito bem organizada para uma mulher que raramente cozinhava. 
 — Alguns de nós não gostam de falar sobre as nossas amantes. 
 — Eu pensei que você e o Grande Tag ali só gostavam de amarrá-las. 
 Não iria discutir sobre isso. Tinha ido a mais de uma loja esta tarde, mas não 
estava prestes a dizer a Liam e Ian, que tinha comprado algemas, lubrificantes e um 
vibrador enquanto estava fora. Ele se estabeleceu para o sarcasmo. 
 — Ao contrário de Ian, eu às vezes tiro a mordaça para ouvir o que a mulher 
tem a dizer. 
 Ian riu. 
 — Eu o treinei mal. 
 Liam bateu os invólucros de preservativos no balcão. Sean estava bem ciente 
de que Liam o via como um irmão mais novo para ser insultado 
regularmente. Normalmente, ele não incomodava Sean. 
 — Ainda assim, eu pensei que você fosse bom para mais do que duas 
vezes. Acho que é difícil ter que traçar uma senhora de idade. 
 Desta vez, isso o incomodava. Era um instinto. O punho de Sean saiu e 
encontrou o nariz de Liam com um estalo de ossos triturando. Liam bateu no 
chão. Sean calmamente se voltou para o seu trabalho de preparação do jantar. 
 
 
 — Que diabos foi isso? 
 Sean sabia que Liam tinha sido expulso da guarda. Irlandês, Liam foi para 
cima. 
 — A — soou meio arrastado — é por- soou assim novamente. 
 Sean deu-lhe de volta um pouco de seu próprio veneno. 
 — Izo, iiidiota, foi por falar mal de uma senhora. 
 Sean estava feliz com seu sotaque. É igual ao de Liam. Se ele dissesse uma 
palavra sobre Grace, Sean seria forçado a fazer outra coisa. 
 Liam estava de pé em um instante. Sua boca estava aberta com o choque, em 
vez de raiva. 
 — Maldição, Pequeno Tag. Diga-me que você não se apaixonou. Sean, isso 
não é uma boa ideia. 
 Sean sacudiu-o e tentou agir casualmente. — Este era o plano desde o 
início. Eu sempre planejei ficar perto dela. Agora que estou, tenho que dizer que ela é 
uma mulher extraordinariamente bela. Eu não vou deixar você falar dela como se ela 
fosse uma das suas gatas menores de idade. 
 Liam olhou para ele abrindo a boca e, em seguida, olhou para Ian. 
 — Tire-o agora. Ele está comprometido. 
 Ian apontou para as embalagens de preservativos. 
 — Obviamente. Sorte do meu irmão que eu não estou preocupado. Você 
plantou os grampos? 
 — Sim, de acordo. 
 Liam parecia ouvir a si mesmo e de repente seu sotaque desapareceu, 
substituído pela cadência fixa do Centro-Oeste. 
 
 
 — Sim, senhor. Eu tenho todos os seus telefones fixos com escutas ehá 
algumas em locais estratégicos. Se ela fizer contato com Wright daqui, 
saberemos. Até agora, Adam deveria ter grampeado o escritório e seu carro. Além 
disso, vamos saber se o Pequeno Tag aqui, quebrar o recorde de foder duas vezes 
inteiras. 
 Ele ergueu as mãos em sua apresentação. 
 — Perdoe-me. Nós vamos ser capazes de ouvir o seu belo ato de amor. 
 Sean considerou seriamente chutar sua bunda. Só não valia a pena. A cabeça de 
Liam era muito difícil de colocar bom senso. 
 — Isso é realmente necessário? 
 Ian inclinou ligeiramente a cabeça e Liam tomou como sua sugestão para 
sair. Ele desapareceu pela porta dos fundos. Sean foi deixado sozinho com o irmão. 
 — É. Precisamos monitorar Grace Hawthorne como se ela fosse uma 
suspeita. Sean, eu estou preocupado com você. Eu acho que sua menina está nisto até 
o pescoço. 
 Sean revirou os olhos, embora soubesse que tinha dado o mesmo argumento de 
Adam, apenas algumas noites antes. 
 — Não seja ridículo. Grace não é uma ecoterrorista. Ela é uma linda mãe de 
dois filhos e viúva. 
 Houve uma pequena pausa que fazia Sean saber que Ian tinha algo sério a 
dizer. O irmão mais velho sabia como deixá-lo esperando. 
 — Ela foi presa em meados dos anos oitenta. 
 A cabeça de Sean veio à tona. 
 — O que você está falando? 
 
 
 Ian parecia satisfeito por finalmente ter toda a atenção de seu irmão. 
 — A prisão foi removida dos registros, porque ela era menor de idade, mas Eve 
conseguiu desenterrar os arquivos. Ela pode encontrar qualquer coisa, você 
sabe. Grace Hawthorne, anteriormente Thornton, foi presa em um protesto, acusada 
de agredir um policial. Ela foi colocada em liberdade condicional e a prisão retirada 
de seu registro em seu décimo oitavo aniversário. 
 A faca na mão de Sean caiu para o lado. Não havia nada no caráter de Grace 
que o levaria a acreditar que ela tinha um registro. Teria apostado sua vida que era 
uma cidadã perfeitamente obediente à lei. 
 — Que diabos ela estava fazendo para agredir um policial? 
 Ian acenou como se as razões eram irrelevantes. Só importava que ela havia 
sido presa. Sean sabia que, por vezes, Ian via o mundo em preto e branco, sem 
absolutamente nenhum tom de cinza. 
 — O máximo que posso dizer, é que ela estava tentando salvar um macaco ou 
algo assim. Ela tentou parar uma van transportando primatas para um laboratório que 
testava produtos de beleza. Se acorrentou no portão e recusou deixar o caminhão 
passar. 
 Sean deu um enorme suspiro de alívio. Pelo que podia ver, Grace tinha um 
forte instinto de proteger todos os mais fracos. Era uma das coisas que admirava nela. 
Inferno, se estivesse lá, teria ajudado. 
 — Se ela acertou um policial, então o policial merecia. 
 — Bem, pode ter havido menção de alguns dos policiais apalpando as 
manifestantes do sexo feminino. 
 — Veja, ela tinha que se defender. 
 — Tudo bem, eu poderia aceitar isso, mas ela está profundamente envolvida 
em uma conspiração para manter as empresas de gás fora da área. 
 
 
 — Uma conspiração? Com quem? 
 Ela não tinha mencionado nada sobre isso. Claro, eles não tinham passado 
muito tempo conversando. Estava muito ocupado fazendo-a gemer. Pode ser por isso 
que não tinham chegado ao assunto. 
 — Associação das donas de casa. Ela está levando todo mundo a se recusar a 
assinar os direitos minerais de distância. 
 O frango estava sendo preparado novamente. Ian estava fazendo um grande 
negócio a partir do nada. Talvez seu irmão estivesse sentindo falta de seus antigos 
dias de escuridão. Esse era o mundo real e nem todos tinham motivações ocultas. 
 — Bem, ligue para a polícia, irmão. Ela é culpada dessa merda. Talvez não 
queira um monte de poços de gás com vazamento para o ar. Sabe aquelas coisas que 
são construídas da forma mais barata possível. Desista. Você não pode chamá-la de 
uma ecoterrorista, porque ela se preocupa com onde mora. A Grace não faria mal a 
uma mosca. Noventa e nove vírgula nove por cento dos ecologistas são pessoas não 
violentas que você vai encontrar. 
 — É o ponto de um por cento que eu estou interessado. 
 Os olhos azuis de Ian estavam encobertos como se ele analisasse Sean. Ele 
deixou Sean um pouco nervoso de estar sob aquele olhar sem pestanejar. Sentia-se 
como um inseto que estava sendo estudado. A única questão era saber se Ian estava 
prestes a empurrar um pino através de seu abdômen e colocá-lo em uma caixa para 
coleção. Sean ficou em silêncio, sabendo que tudo o que estava prestes a dizer para 
Ian, não seria capaz de convencê-lo. Ian sempre seguia sua própria mente no final. 
 — Se eu retirá-lo, você vai estar de volta aqui, não vai? 
 E ele estava quase sempre certo. 
 — Só depois que eu entregar meu aviso prévio. Eu vou sair da empresa e vou 
ficar com Grace. Não acredito nem por um segundo que ela está envolvida nisso, mas 
 
 
se algo está acontecendo ao seu redor, ela poderia se machucar. Eu não tenho 
nenhuma intenção de permitir que isso aconteça. 
 Os ombros de Ian caíram, um sinal certo da derrota. Desde o dia em que seu 
pai abandonou-os, quando Sean tinha apenas dez anos, Ian o guiou pelo caminho. Em 
apenas uma ocasião Sean havia pensado em ir contra o melhor julgamento de Ian. Ian 
queria Sean para entrar no negócio depois da faculdade ao invés de segui-lo para o 
exército. Houve momentos no Afeganistão que ele desejava ter escutado Ian. Mas 
agora, ele sabia que Sean teria toda razão de dizer ao irmão que gostaria de ir para o 
inferno e tudo por uma mulher. Não é qualquer mulher, pensou em uma explosão de 
revelação: a mulher. Grace era a pessoa certa para ele. Ontem à noite tinha provado a 
Sean. 
 — Tudo bem, eu vou te deixar, mas ficarei por perto —, Ian admitiu. — O 
perfil de Patrick Wright feito por Eve é assustador. 
 Foi bom para voltar para o caso. Eve St. James tinha sido uma das melhores 
profilers que o FBI tinha treinado. Agora, ela trabalhava para Ian. Se ela estava com 
medo, Sean queria ouvir sobre isso. 
 — Importa-se de me esclarecer? 
 — Está tudo no relatório que lhe enviei, se você se incomodar de ler seu e-
mail. Vou dar-lhe a essência. Ele é muito inteligente e disposto a matar, mas vai 
esperar a hora certa. Ele não é governado pela paixão, foi certamente abusado quando 
criança, provavelmente por seu pai. Tem grandes pedaços de sua vida adulta que 
estão desaparecidos. Eve acha que ele estava se escondendo ou talvez estivesse 
trabalhando fora do sistema, quando precisava de dinheiro. Ela está um pouco 
confusa com algumas partes de sua história, mas está absolutamente certa de que ele 
é sangue-frio e totalmente implacável. 
 — Eu vou acreditar nisso. 
 — Além disso, ele é quieto e sério. Não joga jogos ou tem qualquer desejo real 
 
 
de ser pego. Ele não tem grande desejo de reconhecimento, provavelmente vestiu 
máscaras e fantasias em mais de uma ocasião e pode ter cirurgia plástica se ele acha 
que irá ajudá-lo a escapar das autoridades. Essa parte realmente assusta. Na maioria 
das vezes, esses assassinos são capturados, porque no fundo eles querem ser. 
 Sean assentiu. Ele prometeu a si mesmo que iria ler o perfil mais tarde esta 
noite, mas primeiro queria saber mais uma coisa. Sabia exatamente como Ian operava 
e só o que teria fazer, seria pedir a Eve. Haveria um perfil de todos os envolvidos. 
 — E o que Eve tem a dizer sobre a Grace? 
 A boca de Ian apertou em uma linha. 
 — Ela diz que Grace é completamente inofensiva, a menos se alguém que ela 
ama estivesse em perigo. Então, ela seria um tigre. Ela diz que Grace é o tipo de 
mulher que dá total lealdade a uma pessoa e, em seguida, é muito difícil de convencê-
la do contrário. Ela é o tipo de pessoa que ama totalmente e do bem. Eve gostou 
muito de sua Grace. 
 Sua Grace. Gostou do som disso. 
 — Acho que Eve resumiu bem Grace, então qual é o problema? 
 — Eve já esteve errada antes. 
 Eve tinha tido muitos, muitos erros antese isso tinha custado a dois agentes do 
FBI suas vidas. Tinha sido essa razão pela qual ela deixou o FBI e finalmente se 
juntou McKay / Taggart, onde o ex-marido Alexander McKay trabalhou. 
 — Ela não está errada desta vez. Confie em mim, Ian, que vai dar tudo certo. 
 Sean virou-se para pegar um saca-rolha para o vinho. Quando se virou para 
trás, Ian tinha desaparecido. 
 Sean balançou a cabeça. Nunca seria capaz de igualar a habilidade de Ian e ele 
foi muito além querendo experimentar. Tinha seus próprios talentos. Colocou o 
 
 
molho e, em seguida, o frango para cozinhar. Este prato especial levava um longo 
tempo para cozinhar corretamente. Ele só ficaria totalmente saboroso se fosse dada a 
quantidade certa de tempo para cozinhar. Era um pouco como uma relação. 
 Mas Sean não tinha tempo. Ian queria isso feito, e rápido. 
 Se Sean ia manter Grace no final disto, precisava uni-la a ele, e rapidamente. 
 Sean abaixou o fogo e pegou suas chaves. Era hora de esquentar as coisas com 
Grace. Sean pensou que sabia exatamente como fazê-la ferver. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Capítulo Oito 
 
 Grace deslizou em sua cadeira de escritório, perfeitamente satisfeita com a 
excursão da tarde. Jake e Adam tinham sido totalmente incríveis, ajudando-a a 
encontrar três saias, duas blusas e um vestido que exibiu seus bens a perfeição. Eles 
tinham encontrado algumas boutiques chiques que ela não sabia que existiam. Foi 
bom ter uma opinião masculina. Adam tinha sido doce o suficiente para ir para o 
vestiário com ela e ajudá-la a colocar e tirar os vestidos de cocktail que 
experimentou. Ele tinha perdido sua vocação. Adam deveria ter sido um estilista, em 
vez de um representante de conta. 
 — Amanhã nós poderíamos ver a lingerie. 
 Adam sentou-se na beirada da mesa. 
 — Eu sei que deve haver uma loja por aqui que vende Agent Provocateur. 
 — Ou La Perla. 
 Jake pousou as sacolas. Eles haviam ido com o Jeep de Jake. Grace tinha 
decidido que ele era o mais machão dos dois. Ele tendia a assumir a liderança. Um 
pouco como Sean. 
 — Eu não tenho certeza sobre isso. 
 Pelo que tinha lido, o Dom geralmente gostava de escolher a lingerie. Sean 
estava no comando no quarto. Não tinha certeza se ele gostaria de outro homem 
escolhendo sua roupa íntima, mesmo que o homem não tivesse o menor interesse em 
vê-la nua. 
 Sean. Não podia ficar pensando em Sean. Não conseguia parar de pensar no 
fato de que seu grande e forte Viking estava em sua casa arrumando a cozinha, 
preparando o jantar. Ele estaria lá quando chegasse a casa. Pela primeira vez em mais 
 
 
de um ano, desde que seu caçula tinha fugido do ninho, não estava com a pequena 
sensação de pavor só de pensar em ir para casa. Não estaria vazia. Ela poderia ir e 
não seria agredida por uma casa escura, com o seu silêncio triste e quartos 
ofensivamente limpos. A limpeza incomodava. Provava que a casa não estava 
realmente viva. No ano passado, ela simplesmente não existia. 
 Grace achava que Sean era apenas um pouquinho confuso. 
 — Vamos lá, Grace 
 Adam adulou-a, puxando-a de seus pensamentos. Ele se inclinou e deu-lhe uma 
piscadela sexy. 
 — Você ficaria muito bonita em um espartilho. Gostaria de pegar um verde 
esmeralda corselet com uma tanga combinando. Você pode usar aqueles incríveis 
Jimmy Choos que vimos. 
 Grace bufou. Oh, adoraria um Jimmy Choos, se pudesse pagar três mil em um 
par de sapatos. Não tinha tanta certeza sobre o corselet. Sean parecia a preferir 
nua. Sabia que era a maneira que ela preferia ele. Grace pensou sobre as cicatrizes em 
suas costas. Queria passar as mãos ao longo delas e perguntar a história de cada 
uma. Sabia que ele tinha estado em combate. Ela se perguntou se ele ainda sonhava 
com o dia em que conseguiu essas cicatrizes. Iria beijá-las, correndo os lábios ao 
longo de cada uma, conhecendo o seu toque e gosto. Cada cicatriz era uma parte 
dele. Queria conhecer todas elas e gravá-las na sua memória. 
 — Então, happy hour esta noite? — Jake estava olhando para o relógio. 
 Grace seguiu seu olhar. Era um pouco depois das duas. Três horas inteiras antes 
que pudesse ver Sean. Deus, estava agindo como uma adolescente apaixonada. Antes 
que percebesse, criaria uma página no Facebook só para que pudesse dizer Grace 
Hawthorne está “em um relacionamento sério”. Seus meninos adorariam isso. 
 — Ela não vai ao happy hour. Ela irá correr daqui para ver o grande 
 
 
brutamontes que ela está apertando seis maneiras até domingo. 
 A sobrancelha elegantemente arqueada de Adam provocando-a para dizer o 
contrário. 
 Não ia mentir. Poderia ser discreta com outra pessoa, mas tinha ficado próxima 
desses caras nas últimas semanas. Eles se tornaram seus confidentes. 
 — Ele não é um brutamontes. Ele é meu Viking. 
 Adam riu muito e bem. Era um som rouco que fez coisas estranhas a seu 
interior. Agora que estava fazendo sexo outra vez, ela o tinha em mente 
constantemente. Às vezes, quando Adam e Jake olhavam para ela hoje, quase pensou 
que eles estavam avaliando-a e não de uma forma puramente estética. Era louca, é 
claro. Sean Johansson estava transformando seu cérebro em uma bagunça 
sexual. Adam a puxou para fora de sua cadeira e passou os braços em torno dela em 
um abraço amigável, embora suas mãos estivessem muito perto de seu traseiro. Ele 
era todo músculo sob seu terno de grife e cheirava a limpeza e frescor. Podia apreciar 
Adam Miles, mas ansiava por Sean. 
 — Um Viking? Eu amo a analogia, querida. Diga-me alguma coisa. Ele roubou 
sua virtude na noite passada? 
 — Ele está indo para roubar, se você não percebeu. 
 Jake estava balançando a cabeça brincando com seu namorado. Grace notou 
que pareciam intensamente ligados, para duas pessoas, que só tinha ficado juntos há 
poucas semanas atrás. Tinha notado antes. Eles tinham todo um subtexto silencioso 
acontecendo entre eles, como se falassem em um nível diferente. 
 Antes que tivesse a chance de responder, a porta de Matt abriu. Ele enfiou a 
cabeça para fora. Seus olhos estavam vermelhos e parecia que ele não tinha dormido 
em um dia ou dois. 
 — Grace, se você está de volta do almoço, eu gostaria de falar com você. 
 
 
 Grace disse adeus a seus amigos e entrou no escritório de Matt. Ele parecia 
cansado com um terno amassado. Embora estivesse com um pé atrás com ele na 
última semana, ainda sentiu um puxão em seu coração, quando olhou para ele. 
Durante anos, tinha sido seu amigo e agora ele parecia um pouco perdido. Grace não 
pensou nem por um segundo que a oferta de Matt na outra noite tinha sido séria. Ele 
era apenas o cara que nunca notava algo até que alguém tivesse feito. No minuto que 
Sean fosse embora, Matt voltaria ao normal e seria seu chefe amigável. Era a maneira 
como Grace preferia, mas por agora, havia uma tensão a cada encontro. 
 — O que há de errado? 
 Ele balançou a cabeça como que para clarear os pensamentos. 
 — Nada está errado. De fato, parece que estamos indo para obter um grande 
contrato. Acho que finalmente pegamos os serviços de zeladoria do edifício Bryson. 
 — Sério? 
 Grace deixou-se sorrir. Matt estava lutando por este contrato durante meses. 
 — Essa é uma boa notícia. 
 Estava feliz por Matt, embora não tenha dado qualquer importância para este 
prédio em particular. Era um dos maiores edifícios no centro de Fort Worth e 
abrigava a maior empresa de exploração de gás natural no Texas. Grace conhecia o 
edifício bem. Tinha deixado uma petição assinada há menos de três semanas antes. 
 Ele acenou com a cabeça e seus lábios se curvaram para cima, embora o sorriso 
não chegasse ao seu rosto. Ele estava muito ocupado recolhendo suas coisas. Pegou 
seu celular e carteira, colocando tudo em sua pasta para o laptop. 
 — Eu vou voltar para casa pelo resto do dia. Talvez celebrar um pouco. Você 
pode lidar com as coisas por aqui? 
 — É claro. 
 
 
 Esperava que elenão pegasse muito pesado na comemoração. Sean ficaria 
chateado se ela recebesse um telefonema às três da manhã. 
 — Cadê o contrato? Vou escrevê-lo e enviá-lo para o gerente no Edifício 
Bryson. 
 Ele parou, com o rosto de um branco perfeito por um segundo. 
 — Oh, não está completamente pronto. Vou trabalhar a linguagem que eu 
quero usar e digitá-lo eu mesmo. 
 — O quê? 
 — Eu posso escrever, Grace. 
 — Não, você não pode. 
 Ele era horrível, mal conseguia um texto sem estragar tudo. Ele nunca 
escreveu seus próprios contratos. 
 Matt ergueu-se em toda sua altura, seus olhos ficando um pouco duros. 
 — Não se preocupe com isso. Eu tenho tudo sob controle. Eu fazia essa função 
antes de te conhecer Grace e eu vou ficar bem depois que você se for. 
 Grace se assustou com essa afirmação. O que isso quer dizer? 
 — Eu não sabia que eu estava indo a lugar nenhum. 
 Os olhos de Matt se recusaram a encarar os dela. Ele olhou fixamente para 
algum espaço na parede atrás dela. 
 — Você acha que eu não sei que você está vendo aquele idiota? Você acha que 
eu perdi o brilho em seu rosto esta manhã ou rindo com Kayla? Diga-me que você 
não passou a noite com ele. Você não pode. Se ele tem metade de um cérebro, vai 
levá-la com ele quando se for. 
 Grace suspirou. 
 
 
 — Ele não está me levando com ele, Matt. Nós apenas começamos a nos ver e 
ele deixou claro que vai voltar para Chicago em uma semana mais ou menos. É 
apenas uma aventura. 
 Matt relaxou um pouco. Seus olhos finalmente encontraram os dela. Ficou 
surpresa com a profundidade de alívio que encontrou lá. 
 — Eu espero que sim. Eu odiaria te perder. 
 — Eu não vou a lugar nenhum, então por que você não me deixa fazer o meu 
trabalho? 
 Estava interessada em ver o contrato. Na última reunião, ela se sentou bem 
diante do gerente do prédio que estava pedindo descontos, tão grandes, que faria o 
trabalho financeiramente insustentável. Ela se perguntou que tipo de magia Matt tinha 
trabalhado. 
 Ele agarrou sua maleta. 
 — Eu vou fazê-lo amanhã. Será rápido. Segure as pontas. E Grace, comece a 
planejar uma festa para sexta-feira. Eu quero que todo o escritório comemore. Um 
lugar agradável, ok? 
 — Sexta-Feira? Eu não posso planejar nada grande para sexta —, 
gaguejou. Isso levava tempo. Um planejamento. 
 — Você vai fazer isso, Grace, ou eu vou ter alguém para fazê-lo. 
 Ele praticamente correu para fora do escritório. 
 Grace olhou para a porta por um instante. Não era comum Matt se oferecer 
para fazer o trabalho ele mesmo, já que poderia fazer. Ele era um homem preguiçoso 
e ele realmente gostava de distribuir trabalho para outras pessoas. Seu status como o 
chefe era muito valioso para ele. A curiosidade de Grace estava tomando conta 
dela. Olhou para mesa de Matt. Era legal principalmente porque Grace mantinha toda 
a papelada perfeitamente organizada e Matt pedia o que ele precisava. Essa foi a 
 
 
maneira que eles tinham trabalhado durante os últimos seis anos. O que estava 
diferente desta vez? Pensou sobre o contrato. Era por serviços de zeladoria. 
 Evan Parnell seria o elo da ligação. 
 Com apenas um segundo de hesitação, Grace abriu a gaveta de cima da 
escrivaninha de Matt. Tirou o primeiro lápis que pode encontrar e arrastou-o 
suavemente por todo o bloco de notas que ele tinha deixado para trás. Felizmente, 
Matt nunca fez nada pela metade. Poderia facilmente ler o que tinha escrito a partir 
da impressão sobre a almofada. Grace sentiu suas sobrancelhas se unirem. 
 Avenida Mount Dale, 2201. 
 O mesmo endereço que Evan Parnell tinha escrito mais cedo hoje. Que diabos 
tinha nesse endereço? Talvez fosse a hora dela fazer um pequeno desvio. 
 — Então, quando o chefe está fora, a secretária brinca? 
 Grace engasgou e corou como se tivesse sido pego fazendo algo ruim. Abriu a 
gaveta e colocou o bloco de notas dentro da mesa de Matt. Jogando-o, endireitou o 
resto da mesa, enquanto olhava para o homem. 
 — Não... Fazendo o meu ritual normal de garantir que meu patrão possa ver 
sua secretária sem a confusão usual. 
 Sean estava parado no batente da porta. Ele parecia deliciosamente casual em 
seu jeans apertado, uma camiseta preta e botas de cowboy. Mesmo do outro lado da 
sala, podia ver o olhar sensual em seus olhos. Ele fechou a porta. Sean foi direto até 
ela e se elevou sobre ela, não deixando nenhum centímetro de espaço pessoal entre 
eles. 
 — Ei, eu pensei que você estava cozinhando. 
 Sabia que parecia sem fôlego, mas isso era porque ele não estava deixando 
espaço para respirar. Ele parecia um pouco predatório quando se inclinou. Não havia 
como negar a tensão sexual que estava exalando. Sean Johansson estava com fome... 
 
 
dela. 
 — Estava cozinhando. Está perfeitamente bem. É um prato que requer toda a 
tarde para se preparar. Eu pensei que eu poderia vir aqui para ver se conseguia fazê-la 
sair de fininho comigo, para sua pausa para o café da tarde, mas parece que você já 
saiu. 
 As sacolas. Ele deve ter visto as sacolas. Oh, era difícil pensar quando sua boca 
estava pairando tão perto dela. Podia sentir o calor de seu corpo. Não precisaria de 
um cobertor quando Sean estivesse em sua cama. Seu grande corpo era uma 
fornalha. Ele estava inclinado sobre ela, olhando com os olhos intensamente azuis e 
tudo dentro dela estava esquentando para igualar a ele. Como poderia afetá-la 
assim? Ele a fez esquecer tudo. 
 — Eu só fui fazer compras com os meninos. 
 Seus olhos se estreitaram, e sua voz tornou-se um rosnado baixo. 
 — Meninos? Eu não sabia que seus filhos estavam na cidade. 
 Balançou a cabeça. Recuando, buscando um pouquinho de espaço. 
Infelizmente, voltou direto para a mesa. As mãos de Sean seguraram seus quadris, 
apertando para que ela soubesse que ele exigia uma resposta. 
 — Eles não estão. Eu estava com alguns amigos do escritório. Eles me 
ajudaram a escolher algumas roupas novas. 
 Um pequeno sorriso curvou seus lábios. 
 — Você está sentindo uma necessidade de ficar bonita, Grace? Se fosse esse o 
problema, baby, você não deveria estar colocando roupas, você deveria tirá-las. 
 Suas mãos estavam puxando para cima os lados da saia, acariciando a pele que 
ele descobriu. Sentindo-se tão forte, Grace se viu pulando para cima da mesa de Matt, 
envolvendo suas pernas ao redor de sua cintura. 
 
 
 — Eu acho que é assim que você fica melhor. 
 Ela lhe deu um sorriso brilhante. 
 — Estou feliz, mas Adam acha que eu ficaria melhor em verdes e azuis. Ele diz 
que eu deveria usar tons de jóias. 
 As mãos de Sean pararam sua longa, exploração provocativa em suas coxas, 
para descansar em seus quadris. Ele olhou para ela. 
 — Adam? 
 — Sim, Adam, de vendas. Você o conheceu em O'Hagen a uns dias atrás. Se 
você não gosta dele, então é melhor se acostumar com ele, porque ele é meu amigo. 
Ele é meu amigo e assim é o seu namorado, Jake. 
 Colocou uma especial ênfase na palavra namorado para deixar Sean saber que 
ele não tinha nenhuma razão para ter ciúmes. Só o fato de que ele era um pouco 
ciumento fez sua frequência cardíaca acelerar. Deixou as mãos encontrarem os lados 
de seu rosto, acariciando-o. 
 — Então, não fique chateado quando eu compro com eles. Além disso, se eu 
levasse você, eu aposto que você não iria me ajudar no trocador como Adam 
fez. Você provavelmente iria passar o tempo todo perguntando quando poderíamos ir 
para casa. 
 Sua boca se abriu. Seu rosto tornou-se uma máscara de indignação masculina. 
 — Ele estava com você no trocador? 
 Grace estendeu a mão para acariciá-lo suavemente. Não era grande coisa. Era 
apenas Adam. Se o espaço fosse grande o suficiente, teria convidado Jake também. 
 — Eu precisava de ajuda com os zíperes. 
 — É melhor ser tudo com que ele te ajudou. 
 Os dentes de Sean estavam cerrados. 
 
 
 Grace riu. 
 — Bobagem, o que mais ele poderia me ajudar? Eu disse que ele é gay. Ele 
está muito mais interessadona maneira como as minhas roupas se encaixam do que 
qualquer coisa que eu tenho debaixo delas. 
 Sean resmungou algo baixinho que Grace não entendeu direito, mas soou um 
pouco violento. Ele respirou fundo e seu rosto estava mais suave quando ele avançou 
em seus braços. 
 — Ouça, pequena, eu não me importo se ele nunca tocou uma mulher em sua 
vida. Eu não quero que ele toque a minha. Poupe-me. Eu tenho uma natureza 
possessiva. Sinta-se livre para fazer compras com Adam e tudo o que você gosta, mas 
ele não é permitido no vestiário com você. Inferno, nós podemos ir a um encontro 
duplo com os meninos, se isso te faz feliz, mas esse corpo nu é para mim e só para 
mim. 
 Deus, quando ele falou assim, parecia estar interessado em muito mais do que 
uma semana de aventura. Estava indo para se machucar, mas não podia fazer 
nada. Preferia saber. 
 — Sean, você parece sério. 
 — Quando foi que eu disse que eu não era? 
 Ele sorriu e inclinou a cabeça para cima. Ele enfiou a mão no bolso e tirou um 
pequeno objeto. Ele deixou-o oscilar em sua mão. Grace olhou por um momento para 
o pequeno coração dourado pendurado em uma corrente de ouro. 
 — Você entende o que isso significa? 
 Ela meio que achou que entendia, mas ela preferia ouvir isso dele. 
 — Um presente? 
 — É mais do que isso. Se eu vou levá-la a um clube, gostaria de colocar uma 
 
 
coleira em seu pescoço, para que os outros saibam que você pertence a mim. Este não 
é um colar tradicional, mas você pode usá-lo durante o dia. É um símbolo que você 
me aceita como seu Dom. Grace, você vai usar isso? 
 Foi a maneira quase hesitante que ele fez a pergunta, que atingiu seu 
coração. Ele não era um Dom naquele momento, apenas um homem que estava um 
pouco assustado com medo de ser rejeitado. Grace deu-lhe o seu sorriso mais 
brilhante e segurou o cabelo dela para que ele pudesse colocá-lo. Sean trabalhou o 
fecho e o coração caiu na pele de Grace, logo abaixo do pescoço. Levou a mão para 
tocá-lo. 
 — Eu amo isso. 
 E estava começando a amá-lo. 
 Agora, o Dom estava de volta. Ele olhou para ela com um sorriso totalmente 
satisfeito. 
 — Ele fica bem em você. Então, sem mais viagens íntimas de compras com 
outros homens. 
 Sabia que era uma ordem quando ouviu. E, ela pensou sobre isso, não ficaria 
confortável com outra mulher ajudando Sean com suas calças, mesmo ela gostando 
de homens ou não. Grace decidiu se curvar a essa regra, embora ele já estivesse 
quebrando a sua fala de “eu só domino no quarto”. Ele não a surpreendeu, era um 
homem irresistível. E adorou o desafio. 
 — Tudo bem. Adam não vem para o vestiário comigo. 
 — Bom, então podemos passar para a parte mais interessante da visita. 
 Seu tom ficou obscuro e profundo. 
 — Mostre-me os seus seios, Grace. 
 Engoliu em seco. — O quê? 
 
 
 Ele deu um passo para trás e seus olhos estavam duros e gelados. Ele realmente 
não gostava de se repetir. 
 — Eu disse para me mostrar seus seios. Eles pertencem a mim. Eu quero vê-
los. 
 Grace olhou para a porta, perguntando quem poderia entrar. Normalmente, o 
escritório de Matt estava fora dos limites, mas, em seguida, ela também costumava 
estar fora agindo como um porteiro. Qualquer um podia entrar. Seu coração acelerou. 
 — Eu estou esperando e eu não vou pedir de novo. 
 As mãos de Grace foram para os botões da blusa, quando viu Sean verificando 
a cadeira de escritório. Sabia exatamente o que ele estava pensando. Ele queria saber 
como iria arrumar um lugar para espancá-la. Decidiu que seria infinitamente mais 
digno ser pega mostrando-lhe os seios, do que com sua bunda exposta. Claro, ela 
sempre podia ir embora. O pequeno coração de ouro estava pressionado contra sua 
garganta, um lembrete de tudo que estava sendo construído entre eles. Não parou, 
mas continuou a desabotoar a blusa. Nunca iria fugir enquanto ele ainda a quisesse. 
 Sean olhou com olhos semicerrados. Sua língua saiu para umedecer os lábios 
quando Grace finalmente desfez o último botão e abriu o fecho frontal do sutiã. Seus 
seios saltaram livres de suas limitações. Sabia que eles não eram tão firmes como 
costumavam ser. Tinha quarenta anos e amamentou dois filhos, mas quando Sean 
olhou para ela, como um leão faminto, não podia deixar de se sentir sexy. 
 Ele olhou para ela por um longo tempo, a carícia de seus olhos quase palpável 
em sua carne. Seus mamilos apertaram em resposta e ela empurrou seu peito para 
fora para que ele não perdesse um centímetro. A espera era quase 
insuportável. Queria as mãos sobre ela, sua boca cobrindo a carne. 
 — Você é linda, pequena. 
 Sua grande mão cobriu um peito, moldando-o e apertando suavemente. Grace 
 
 
suspirou com o contato. 
 Sean ficou na frente dela e tomou ambos os seios com as mãos. Ele empurrou-
os juntos e, em seguida, apertou-os. Ele brincava com seus mamilos, apertando-os 
entre os dedos. Tinha-lhes duros, rígidos e prontos quando ele inclinou-se. A cabeça 
de Grace caiu para trás enquanto sua boca quente se fechou sobre seu mamilo. Suas 
pernas se moviam inquietas para cima e para baixo de seus lados enquanto ele 
chupava. Lambeu e brincou com o peito como se fosse um menino fascinado com um 
brinquedo novo. Ele não perdeu um centímetro, lambendo ao redor da aréola e, 
finalmente, beliscando o mamilo marrom e rosa entre os dentes. 
 — Esta noite, irei colocar grampos nesses peitos lindos. Eles vão sacudir 
enquanto você me monta. Eu gosto de ver os seus seios pulando. 
 A imagem fez a boceta de Grace apertar em antecipação, enquanto Sean se 
deliciava com a outra mama. 
 Depois de dar ao peito esquerdo o tratamento completo, seus lábios 
trabalharam até seu pescoço, fazendo uma breve pausa para beijar o pequeno coração 
que agora a marcava como sua. Ele chegou a sua boca e sua língua mergulhou, não 
dando nem um momento para respirar. Ele puxou-a para sua ereção, comprimindo 
seu grande pau contra ela, apenas a calça e a saia entre eles. 
 Grace empurrou contra ele. Estava pronta para levá-lo. Não se importava mais 
com quem pudesse entrar ou onde eles estavam. Só se importava que ele não parasse 
até que tivesse dado a ela o que precisava. 
 — Vire-se. 
 O comando de Sean era um chicote duro quando ele se afastou dela. Ele estava 
trabalhando na frente da calça jeans. 
 Grace fez o que ele pediu. Saiu da mesa e virou-se, encostando contra a 
madeira. Ouviu um pequeno barulho e sabia que Sean tinha vindo preparado. Ele 
 
 
empurrou a saia para cima. 
 — Eu não acho que nós vamos precisar delas. 
 Ele empurrou sua calcinha de seus quadris e para baixo de suas pernas. Ela 
obedientemente saiu delas e as colocou de lado. Suas mãos acariciaram seu traseiro 
nu, então se aproximou. Ele passou o dedo para baixo de sua boceta e brincou nos 
sucos que encontrou lá, deslizou os dedos ao redor, abrindo seus lábios. 
 — Você está tão molhada para mim. Diga-me, você me quer? 
 — Deus, sim. 
 Ia morrer se ele não a levasse em breve. 
 — O que você quer que eu faça para você? 
 Seus dedos brincavam em torno de seu clitóris, esfregando tentadoramente e, 
em seguida, saindo. Grace mudou-se, tentando obter os dedos de volta. Suas mãos se 
moveram de sua boceta para os seios. Ele beliscou um mamilo duro, a dor mudando 
para o prazer sensual em um instante. 
 — Eu fiz uma pergunta, Grace. O que você quer que eu faça para você? 
 Ela lhe deu a única resposta honesta que tinha. 
 — Foda-me, Senhor. Por favor, me foda. 
 — Bem, já que você pediu com jeito, sub. 
 Ele agarrou seus quadris e empurrou seu pau duro como uma rocha em linha 
reta até sua boceta. 
 A força do impulso quase a balançou fora de seus pés. Grace caiu sobre a mesa 
enquanto Sean a fodia. Ela o ouviu grunhir atrás dela e desejava que houvesse um 
espelho. Adorava assistir seu rosto se contorcer enquanto ele se aproximava do 
orgasmo. Ele bateu nela, não se segurando. Sean não teve cuidado ou foi suave ecomo ele não havia lhe dado nenhuma instrução a seguir, ainda assim, ela o 
acompanhou. Grace empurrou para trás contra ele, apertando para baixo em seu pênis 
enquanto Sean entrava e saía. Isso era o que tinha perdido todo o dia. Tinha perdido o 
sentimento de Sean se movendo dentro dela, possuindo-a. Tinha perdido a conexão 
de sua pele contra a dela. 
 Ele transou com ela para o que pareceu uma eternidade. O único som na sala 
eram os gemidos misturados a tapas de carne contra carne. O ritmo realizado, a cada 
respiração, uma nota na música que eles estavam criando. 
 Sean esfregou seu clitóris mais e mais, seus dedos deslizando firmemente sobre 
sua carne pulsante. Gozou três vezes. Cada vez mais forte do que antes. Teve que 
morder o lábio para não gritar. Finalmente, ele gemeu e sentiu o momento em que ele 
perdeu o controle. Ele contraiu-se dentro dela, levantando-a para os dedos dos pés 
como se ele precisasse buscar a fusão entre eles. Grace gritou quando seu pau 
deslizou em seu ponto G e ela gozou mais forte do que nunca, as unhas cavando na 
madeira da mesa. Bateu de volta para Sean, não querendo perdê-lo, mesmo depois de 
ter atingido o orgasmo. As mãos de Sean apertaram quase dolorosamente em seus 
quadris quando ele manteve-se dentro dela e gemia. Ele empurrou uma vez e, em 
seguida, caiu em cima dela, pressionando-a contra a mesa. 
 Ela descansou por um momento. Adorava a sensação de seu peso contra ela, 
sua respiração na parte de trás de seu pescoço. Ele a beijou suavemente lá antes de 
levantar-se com um suspiro. Ele ajudou-a, envolveu o preservativo em alguns papeis 
e jogou-o na lata de lixo. Fechou as calças, parecendo perfeitamente arrumado, 
exceto pelo preguiçoso olhar saciado. Grace tentou arrumar suas roupas. Sua camisa 
estava perdidamente enrugada e sua calcinha era uma causa perdida. Não havia 
nenhuma maneira que estava colocando-as de volta. 
 O sorriso de Sean não fez nada para diminuir o seu apelo. Ele levantou a 
calcinha de seda. 
 — Devo levá-la comigo? 
 
 
 — Puxa, obrigado. 
 Ela o beijou e quase correu para o banheiro para se limpar. Ia ser uma longa 
tarde. 
 As horas passavam, mas a mente de Grace estava no endereço que havia 
encontrado, em vez de Sean. Mesmo depois de ele ter ido embora e ela pegar o bloco 
de notas, jogando fora a folha de cima e colocá-lo de volta na mesa de Matt, não 
podia deixar de sentir que alguma coisa estava acontecendo por trás daquilo. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Capítulo Nove 
 
 Evan Parnell vasculhou sua pasta para centésima vez. A nota com o endereço 
que ele havia escrito tinha desaparecido. Sabia que tinha colocado cuidadosamente na 
pasta. Foi o que ele fez. Não iria esquecer. Não cometia erros como esse. Era 
cuidadoso. Era perfeito. Tinha que ser, com todos os idiotas atrás dele. Ele se 
perguntou, e não pela primeira vez, se este plano brilhante iria resolver. Esse era o 
problema com jogos longos. Você nunca sabe quando eles estavam indo para dar 
errado. Foi preciso paciência e vontade de jogar uma partida por muito tempo, mas 
ele tinha sido bem treinado. Ele não iria entrar em pânico. Ele estava muito perto do 
prêmio. 
 Não deveria ter mudado seu esconderijo. Ele deveria ter simplesmente trazido 
de volta para sua base e trancado-a no cofre. E arriscaria um de seus -soldados- de 
descobrir que ele não era quem dizia ser. Droga. Que escolha ele tinha? Ele estava 
muito perto para não ter que se preocupar com essa merda. 
 Evan reviu seu dia em sua mente. Desenhou em sua mente como um filme. A 
manhã começou da maneira como todas as manhãs começavam. Acordou exatamente 
15 minutos antes do horário que o alarme foi programado para despertar, às seis da 
manhã. Treinou seu corpo há muito tempo para acordar naquele momento. Tinha 
comido um café da manhã de claras de ovos, bacon de peru e manga. Era repartido 
perfeitamente. Era o que comia todos os dias, sem falhar. Passou uma hora fazendo 
seu cooper e depois foi para a cidade de trem. Tinha se reunido com Matt e saiu antes 
das dez para se preparar para seu encontro on-line com seu contato sul-americano. 
Não tinha como negar o lance mais alto dos chineses, mas não faria mal alertar os 
chineses que eles tinham opções. Melissa o tinha apanhado no escritório e eles 
voltaram até a casa secreta. Passou o resto da manhã no computador se preparando 
para a reunião. Tinha trabalhado nos planos e esquemas para o edifício Bryson agora 
que tudo estava certo. 
 
 
 Apenas quando se sentou no almoço, que era servido exatamente às 12:30, 
percebeu que algo estava faltando no seu caso. Teve que adiar, preferindo não quebrar 
a sua programação. Tivera uma reunião com o seu contato e constatou que ele tinha 
os fundos que precisava. Então, e somente então, foi capaz de se concentrar no 
problema da falta de informação. 
 Tinha revirado sua pasta exatamente dez vezes. Tinha sido cuidadoso e 
completo. Não estava lá. Tinha ido a van e procurou lá também. 
 Não que precisasse de um pedaço de papel. Lembrava-se do endereço. 
Lembrava-se de tudo. Matt tinha sido o único a anotá-lo. Evan tinha sido o único a 
arrancar a porra do seu bloco de notas. A última coisa que qualquer um deles 
precisava era de um rastro de papel além do que era absolutamente necessário, mas 
Matt era muito idiota para ver isso. Se ele não precisasse de seu irmão... 
 Evan deixou o pensamento ir. Não precisava dele, por enquanto. Matt tinha 
todo o encanto que Evan não tinha, apesar de seu lamentável problema com a bebida. 
Matt sempre foi o charmoso. Era por isso que Evan tinha sido o único a conseguir a 
maioria das conquistas entregues em sua casa. 
 Afastou para longe as más recordações. Simplesmente não tinha tempo para se 
lembrar de sua infância neste momento. Se não tivesse perdido o papel na van ou em 
casa, então tinha perdido entre o escritório e aqui. 
 Lembrava-se do vento revolto no centro, esta manhã. Evan fechou os olhos e a 
cena voltou para ele. Desceu correndo as escadas, ansioso para manter a sua 
programação. Tinha passado os novos vendedores que havia contratado para seu 
irmão. Eles eram estranhos, mas Evan realmente não se importou com isso. Tinha 
passado por Grace Hawthorne. Grace era alguém que Evan se preocupava. Grace 
podia não perceber, mas ela sabia demais sobre seus negócios. Ela estava andando até 
o estacionamento. Tinha vislumbrado-a brevemente e, em seguida, continuou 
andando. 
 
 
 E se ele tivesse perdido o papel e Grace pegou? 
 Aquela puta estava muito perto de seu irmão. Quantas vezes ia ter que explicar 
a Matt que não podia confiar em Grace? Teve um “mini-grande” avanço ao longo da 
última semana. Aparentemente, Grace estava chamando atenção de algum cliente e 
isso estava irritando Matt. Evan decidiu, naquele momento, usar isso para empurrar a 
secretária intrometida fora do círculo íntimo de Matt. Ela era muito -interessada- para 
o conforto do Evan. Se não tivesse a certeza que isso faria seu irmão se voltar contra 
ele, teria se livrado de Grace há muito tempo. 
 — Chefe. 
 Evan se virou ao som da voz de Melissa. Agora havia uma mulher. Melissa era 
um soldado obediente. Ela era uma verdadeira crente na causa. Na verdade, Evan não 
dava mínima para a causa, mas havia fanáticos, o que era muito útil. Eles eram 
apenas pequenos peões compatíveis enquanto não descobriam que ele estava apenas 
jogando um jogo. 
 Ele gesticulou para a ágil morena entrar e esperou por seu relatório. 
 — Eu encontrei algo na câmera que você colocou no escritório de Wright que 
você gostaria de ver. E, senhor, parabéns pelo negócio finalizado no Edifício Bryson. 
Será um dia glorioso quando nós derrubarmos esse monstro. 
 Um pequeno tremor o pegou desprevenido. Ele não tinha percebido que a 
traição potencial de seu irmão tinha a capacidade de machucá-lo. Seus anos de 
trabalho deve ter queimado aquela emoção de sua alma. Todo mundoo traiu no final. 
No entanto, o pensamento de seu irmão virar ativamente contra ele o irritou. Evan 
não gostou da sensação. Ainda assim, ele tinha um papel a desempenhar. 
 — Estamos todos de parabéns, querida. E vai ser um dia glorioso quando nós o 
derrubarmos. Agora, o que Wright fez? Alguma coisa que possa comprometer a nossa 
missão? 
 
 
 De jeito nenhum poderia permitir que sua conexão com Wright fosse 
descoberta. Só ele e seu irmão sabiam a verdade. 
 — Não é Wright. É a secretária. 
 Melissa sorriu um pouco. Ela não fazia isso muitas vezes e essa ondulação 
moderada de seus lábios nunca esquentou. 
 — Não é nada de importante. Eu apenas pensei que você pudesse achar 
divertido. 
 — Você enviou para mim? 
 Evan abriu seu laptop e abriu a tela de e-mail de trabalho, em nenhum 
momento plano. Melissa respondeu afirmativamente, mas Evan já estava assistindo. 
Ela estava sincronizada perfeitamente. Um calafrio passou pelo corpo de Evan 
quando viu aquela puta intrometida arrumando o material na mesa de Matt. Ela olhou 
para o bloco de notas. Evan viu quando ela pegou um lápis e revelou o endereço que 
Matt tinha escrito. Grace Hawthorne não sabia, mas seu movimento Scooby Doo
7
 
tinha acabado de assinar sua sentença de morte. 
 — Por favor, não transmita qualquer tipo de informação para o Sr. Wright. Ele 
tornou-se um pouco instável. Trate-o como um aliado hostil, mas útil. 
 Melissa balançou a cabeça como se soubesse o tempo todo. 
 — Há muito mais. Você deve vê-lo por completo. Tenho algumas coisas para 
cuidar, a menos que você precise de mim. 
 Evan acenou para ela. Ela saiu e ele voltou sua atenção para o computador. Ele 
criou este sistema de vigilância para o seu irmão por precaução. Matt era fraco 
quando se tratava de algumas coisas. Era importante ter certeza que ele estava na 
linha. Agora, podia ver que seu plano tinha sido brilhante por outro motivo. 
 
7
 Movimento Scooby Doo – Interesse investigativo 
 
 
 O grande homem do início da semana entrou na sala. Ele andou até Grace 
como um leão faminto. Ele se movia bem. Evan não tinha notado isso antes. 
Johansson era o nome que ele deu. Esse sujeito Johansson se movia muito bem. Evan 
voltou a imagem e assistiu novamente. Suas longas pernas se moviam com uma graça 
fluída que ia além da mera capacidade atlética. Evan apostou que ele se movia 
silenciosamente também, por longa prática. Era como os militares treinavam seus 
Black Ops
8
 para se mover. Sean Johansson, se é que era realmente o seu nome, era 
um ex-Black Ops. Evan não tinha nenhuma dúvida disso. Então, o que estava um ex-
Boina Verde ou SEAL da Marinha fazendo em Fort Worth, negociando algum acordo 
insignificante? 
 O cérebro de Evan filtrou com as possibilidades. Ele poderia ter deixado a vida 
e conseguido um emprego de perdedor. Evan assistia Johansson. Sua atenção parecia 
estar focada em Grace. Ele estava fascinado com a secretária. 
 Ele poderia ser exatamente aquilo que ele disse que era. Evan fez uma nota 
para verificar em seu arquivo. Ou Johansson era um idiota que gostava de transar 
com secretárias, ou ele era uma planta
9
. Este pensamento deu a Evan uma onda de 
náusea. Havia apenas uma pessoa no mundo que teria plantado um soldado 
temporariamente na mesma agência que seu irmão Patrick Wright possuía. Como é 
que aquele filho da puta achou? Ou não? Seria uma viagem de pesca ou a caça? 
Incerteza roeu Evan. Ele teria que descobrir isso antes que ele fizesse sua jogada 
final. 
 A cena continuou enquanto Johansson caiu por cima da saia da secretária de 
Matt e a comeu ali na mesa de seu chefe. Pelo menos uma coisa tinha dado certo 
neste dia de merda. A sensação de calor se espalhou através do peito de Evan. Este 
deve ser o sentimento da felicidade. Então era ali que iria conduzir a tacada final 
entre Matt e a putinha. 
 
8
 Black Ops - "Operação negra" o que se da a entender é que seriam operações especiais, ou operações de 
sigilo 
9
 Planta - um agente de informação, que entra em um grupo para enganar, distrair ou provocar 
 
 
 Ele seria capaz de matar Grace Hawthorne com plena aprovação de seu irmão. 
 E então ele iria trabalhar naquele Johansson desgraçado. Ele era apenas um 
peão, como todo o resto. Evan sabia que poderia levá-lo para fora e, em seguida, 
concentrar-se sobre os jogadores de verdade. 
 
 
 
 Sean entrou no quarto depois de ter certeza que a cozinha estava limpa a noite. 
Apesar de suas alegações anteriores de que não limparia, ficou feliz em estar ao lado 
de Grace e carregar a máquina de lavar louça. Foi uma cena doméstica familiar que 
puxou para ele de forma que ele não queria contemplar, dada a sua conversa anterior 
com o Ian. Ainda assim, tinha desfrutado a noite muito mais do que esperava. Grace 
era divertida e inteligente e tinha um senso de humor perverso. Ela também sabia 
quando o Dom estava de volta. Sean tinha aprofundado sua voz e disse-lhe para 
esperar por ele no quarto. Ela tinha se levantado e saiu, obedecendo sem discutir. Ela 
tinha apenas olhado com aqueles olhos castanhos dizendo -ame-me, proteja-me, leve-
me- e desapareceu atrás da porta. 
 Era um idiota. Iria queimar no inferno pelo que estava fazendo com ela. 
Chamou a si mesmo de todos os nomes desagradáveis existentes e ainda foi para a 
lavanderia para garantir que o alarme estava desligado. Não precisa abrir a porta. 
Passou a Jake a cópia da chave que tinha feito. Tinha dado a seu parceiro a chave da 
casa de Grace, uma cópia perfeita do que ela tinha lhe entregado em total confiança e 
amor. 
 Grace estava apaixonada por ele, e ele estava permitindo lobos em sua casa. 
 
 
 Era tudo para o bem. Era tudo para protegê-la. Seu coração estava ferido, mas 
abriu a porta do quarto de qualquer maneira. 
 Sean olhou para Grace e uma onda de excitação inundou seu sistema. Estava 
sempre excitado em torno dela, mas vê-la assim o fez se sentir como um gigante entre 
os homens. Ela estava um pouco suave à espera de seu comando. Como havia 
ordenado, ela estava esperando por ele no chão do quarto em sua posição submissa. 
Sean passou a mão pelos cabelos e ficou satisfeito com o seu pequeno suspiro. Ela 
lembrou um gatinho quando fez aquele som. Ela ronronou quando lhe acariciou. 
Apenas uma coisa impedia a perfeição do aguardo de seu comando. A forma como 
Grace tinha reagido quando entrou no escritório de seu chefe, fez Sean ficar 
desconfortável. Ela parecia estar nervosa e Sean não conseguia descobrir o porquê. 
Ela estava assustada, como se tivesse descoberto algo que não deveria. Ele pensou em 
vasculhar a mesa de Wright, enquanto ela estava no banheiro, mas ela deixou a porta 
aberta e o escritório ainda estava cheio naquele momento. O que estava escondendo? 
 Ela parecia totalmente inocente. Sean deixou sua preocupação escapar. Ele 
tinha um trabalho a fazer. 
 O trabalho de Sean tinha sido dado a ele no bê-á-bá mais simples possível. 
Distrair a mulher. Ian tinha sido muito claro sobre esse ponto. Sean tinha que manter 
Grace ocupada e, em seguida, deixar Jake e Adam entrar na casa, enquanto ela estava 
dormindo a salvo. Eles não foram capazes de copiar tranquilamente seu disco rígido. 
Era muito arriscado no escritório. A mesa de Grace estava em campo aberto. Mesmo 
quando Sean a tinha distraído no início, eles não tinham começado o trabalho. Tinha 
que ser hoje à noite. 
 — Tire minha roupa. 
 Grace estava em pé em um instante. Suas mãos foram para os botões de sua 
camisa, desfazendo cuidadosamente cada um. Ela era meticulosa. Desabotoou um, 
empurrou para trás o material e moveu-se para baixo depois de beijar a carne que 
tinha exposto. Depois que ela fez o primeiro, olhou para ele para pedir permissão. Ele 
 
 
não disse nada, mas puxou os lábios para cima dando-lhe a resposta que ela queria. 
Quando chegou à parteinferior da camisa, ela empurrou-a e dobrou-a 
cuidadosamente, colocando-a sobre a cômoda. Voltou e ficou de joelhos para 
desafivelar o cinto. 
 Oh, sim, queria um beijo lá. Seu pênis já estava rigidamente ereto e os beijos 
aumentaram. Ela tocou e seu eixo não fez nada para ajudar o problema. Suas calças e 
boxers caíram no chão enquanto dava suas bolas a mesma atenção. Deus, elas 
estavam pesadas. Estavam prontos para sair a qualquer momento, mas se conteve de 
empurrar seu pênis em sua boca. Ela iria deixá-lo, mas esta noite não era sobre isso. 
Esta noite era uma demonstração de Grace que ele poderia lidar com ela. 
 Culpa corroia por dentro de Sean, mas seu pênis não parecia se importar. Todo 
seu pênis sabia que Grace estava disposta a jogar um joguinho. Ela beijou as bolas 
dele uma última vez e, em seguida, dobrou o resto de suas roupas e arrumou seus 
sapatos. Afundou de volta para sua posição e esperou. Sean deu a volta no criado 
mudo, onde tinha guardado as suas compras no início do dia. Tirou os grampos 
adoráveis que tinha comprado com sua coloração em mente. 
 — Suba. 
 Só precisava de uma palavra e Grace se mudou do chão para cama. Ela olhou 
para ele em sua colcha branca. 
 — Mãos em seus tornozelos, pequena. 
 Grace fez o que ele pediu. Ela não poderia saber o quanto a confiança dela 
significava para ele ou como muito pouco merecia. Ela se inclinou para trás e agarrou 
seus tornozelos. Isto deixou seu corpo completamente aberto para ele. Seus seios 
empurrando para fora e os joelhos abertos dando-lhe a mais bela vista de sua boceta. 
Ela já estava cremosa e ele não a tinha tocado ainda. 
 Sentiu um sorriso satisfeito nos lábios. Tudo o que tinha que fazer para 
conseguir Grace quente era alimentá-la. Claro, tinha se alimentado dela mesmo. 
 
 
Deixou-a nua e, em seguida, sentou-a em seu colo e alimentou-a cada mordida. Com 
certeza ela teve uma excelente refeição, juntamente com um bom vinho e agora era 
hora da sobremesa. Grace estava definitivamente no menu. Olhando para ela 
espalhar-se com festa para a sua posse, a culpa perdeu pelo desejo. Deus, nunca quis 
uma mulher como queria esta. 
 Estendeu a mão e acariciou os seios. O peso deles em suas mãos já era algo de 
conforto e familiaridade para ele. Sua pele estava iluminada com a pouca luz do 
quarto. Ela parecia tão linda que quase desviou sua mente fora do que tinha que fazer 
esta noite. Sean olhou para sua taça de vinho. Estava meio cheia. Se perguntou se isso 
era suficiente. Não tinha certeza. 
 Nunca tinha drogado uma amante antes. 
 Sean pegou o mamilo em suas mãos. Ele já estava duro. Exigindo sua atenção e 
praticamente implorando para levá-lo entre os dentes e puxá-los. Ele não estava 
jogando dessa maneira hoje. Sean rolou a coisa atrevida entre o polegar e o indicador 
e rapidamente ligou o grampo. Grace engasgou quando o grampo bonito com 
pequenos cristais verdes fincou em sua carne. Sean metodicamente ligou o outro 
grampo em harmonização e olhou para o seu trabalho. 
 Eles pareciam muito com anéis. Se a convencesse a furar os mamilos lindos, 
não teria que tirá-los. Eles sempre estariam lá para jogar. Poderia puxar-lhes com os 
dedos ou a língua. Poderia enfiar uma corrente através deles ou fixar pequenos pesos 
para estimulá-los. Poderia levá-la ao clube vestindo apenas a jóia que colocou em seu 
corpo. 
 Pela primeira vez em sua vida, Sean compreendeu totalmente a fascinação de 
seu irmão em se envolver em D/s. Enquanto ficava olhando para sua sub, pensou em 
possuí-la completamente. Se ela fosse sua escrava, simplesmente pediria a ela para 
largar o emprego e a manteria segura em casa, onde poderia garantir que nenhum 
idiota como Matt Wright nunca se aproveitasse novamente. Ele poderia protegê-la do 
mundo. 
 
 
 — Bonito, pequena. 
 Ele correu um dedo da base do pescoço até o peito. Passou o dedo sobre sua 
carne quente em toda a pequena ondulação doce de sua barriga e para baixo, para 
aquela boceta macia. Grace estremeceu um pouco enquanto seus dedos giravam em 
suas dobras molhadas. Os cristais sobre os grampos tremiam ligeiramente. Sean fez 
para sua fantasia. Nesta noite, ela pertencia a ele de corpo e alma. 
 — A quem você pertence, sub? 
 — Eu pertenço a você, senhor. 
 — E a quem você serve? 
 Seu dedo médio circulou delicadamente seu clitóris. Fez com cuidado para não 
tocar realmente a pequena pérola. 
 — Sirvo ao senhor. 
 A respiração engatou fazendo com que Sean soubesse que ela não queria nada 
mais do que um toque que estava negando a ela. Antecipação era a chave para o 
prazer, não a paciência. 
 — Como você me serve? 
 — Qualquer maneira que você desejar, senhor. 
 Ele não pôde deixar de sorrir. Ela quis dizer isso. Ela iria servi-lo de qualquer 
maneira, e confiava nele para não machucá-la. Ele nunca faria isso, não de maneira 
física. Seu coração era outra história. Faria alguma diferença se dissesse a ela o quão 
profundo estava com ela? Que nunca tinha sentido tanto por outra mulher? Ou será 
que ela simplesmente veria como mais uma mentira que contou a ela? 
 Sexo. Ele se uniu a ela pelo sexo. Ela ficaria chateada quando descobrisse a 
verdade, mas a sua relação tinha uma ligação forte. Ele era seu Dom. Ele diria para 
ouvir e ela ouviria, era só envolvê-la em prazer que ela saberia que não poderia ir 
 
 
para outro lugar. 
 Decidiu começar de onde estava. Deixou seu polegar esfregar firmemente seu 
clitóris. Aquele pequeno clitóris gordo tremeu e seu creme revestiu a mão de Sean. 
Grace estava mordendo o lábio. Sabia que sua pequena sub estava pensando em 
alguma coisa para não ficar pensando em gozar. Ela não tinha permissão e ela estava 
obviamente tentando ser muito, muito boa. 
 — Venha para mim, mas calmamente. Eu não quero que uma palavra saia 
desses lábios doces ou nós vamos ter certa disciplina. 
 Circulou seu clitóris e ela balançou os quadris com a permissão para gozar. Seu 
gemido era ofegante o que lhe disse que ela tinha gostado do seu orgasmo. Isto era 
apenas um orgasmo inicial, nada comparado com o que poderia dar a ela, mas a noite 
era uma criança. Grace era tão sensível. Teria ela gritando na hora que acabasse. Daí 
começaria a discipliná-la. Tudo sendo apenas outra parte do jogo. 
 Sean tirou a mão e sem pensar muito, levou os dedos à boca. Amava o sabor 
picante dela. Lambeu os dedos, em seguida, decidiu que este pouco aperitivo não 
combinava com ele. Ele precisava mais do que uma pequena quantidade de sexo. 
 Grace soltou um grito ofegante quando ele ficou de bruços e enfiou a cara na 
boceta dela. Lambeu-a de seu clitóris pulsante para um pouco antes da roseta de sua 
bunda onde ele com certeza tinha intenção de passar algum tempo esta noite. 
Gentilmente comeu lentamente seus lábios, sua língua rodando, batendo o creme que 
derramou dela. Sua vagina era macia e madura, pronta para gozar novamente. Trouxe 
dois dedos para cima, cobrindo em sua excitação e empurrou-os dentro de sua vagina. 
Sua língua em conjunto firmemente, o ritmo rápido contra seu clitóris. Ele fodia com 
os dedos e a língua até que sua doce sub obediente desistiu e gritou mais e mais. Sean 
não parou até que sua agitação começou. Todo o seu corpo saltou quando deu em seu 
clitóris uma última lambida. Várias réplicas depois. 
 Sean levantou-se da cama. Grace caiu para trás com um grito. Esperou 
 
 
pacientemente ela abrir os olhos. Demorou um pouco, mas aquelas belezas castanhas 
estavam arregalados, quando ela finalmente sentou-se. 
 — Eu sei que eu não deveria fazer barulho. Sinto muito, Senhor. 
 Ela não sentia. Tinha certeza disso. Novamente, outra parte do jogo. Gostava 
de jogar com Grace, porque ela realmente estava jogando. Ela queria a surra que 
tinha prometido a ela. Ela iria aproveitar absolutamente. Poderia jogar assim durante 
a noite e durante o dia ela se tornaria a língua afiada com ele e colocá-lo em sua 
bunda quando precisava. Erao melhor dos dois mundos. A submissa no quarto e uma 
parceira totalmente confiável no mundo exterior. 
 — Sob as mãos e joelhos, pequena. Apresente essa bunda para mim. 
 Ela se mexeu um pouco, enquanto seguia seu comando. Era atrevida, mesmo 
quando estava jogando o jogo. Ela achou que sabia o que ia acontecer. Era hora de 
mudar um pouco, para que soubesse que ela não podia garantir que seu Dom seguisse 
as regras. 
 — A disciplina não envolve sempre uma surra, pequena. Às vezes é muito pior. 
 — Quanto pior? 
 Ela virou a cabeça para trás e Sean estava feliz com o pouco de medo em seus 
olhos. 
 — Espero que tenha gostado desses orgasmos, querida. Eles são os últimos que 
terá. 
 Sean pegou o vibrador que tinha comprado e limpado cuidadosamente. 
Assumiu uma posição atrás dela e ligou num zumbido baixo. A boceta de Grace 
estava molhada com antecipação enquanto trabalhava suavemente para dentro dela. -
Segure-o no lugar, Grace. Eu ainda não estou pronto para mostrar a você seus 
brinquedos.- 
 Sua mão subiu para manter a vibração no local. Ela balançou por um momento, 
 
 
mas manteve sua posição. Sean tirou o próximo presente pequeno. Um plug de bom 
tamanho. Riu enquanto lubrificava-o. Grace já estava gemendo. O clima estava 
começando a funcionar, mais e mais rápido em sua vagina. 
 — Você não pode gozar sub. 
 Foi uma ordem dada com um tom autoritário que ele teria colocado de seu 
velho aparelho. O movimento da vibração diminuiu. 
 — Eu juro que vou tê-la amarrada à cabeceira e os pés em um difusor e você 
vai ter que dormir desse jeito. Você não vai gozar durante o dia, mas você vai me 
chupar de manhã e à noite. Está entendido? 
 — Sim, senhor. 
 Ela parecia que estava com dificuldade para se concentrar. Tinha a intenção de 
torná-lo quase impossível. 
 — Agora, quando eu falar, eu quero que você empurre de volta contra mim. 
 Grace gemeu e murmurou um palavrão baixinho. Ela parecia saber o que 
estava por vir. 
 Sean bateu em sua bunda. , 
 — Cuidado com a língua, pequena. 
 Ele pegou o plug perfeitamente lubrificado e colocou-o contra seu apertado e 
pequeno buraco. Ele trabalhou o plug cor-de-rosa um pouco. Ela era apertada. O pau 
de Sean latejava em antecipação. Ela ia ser como um vício para seu pênis. Ele 
contornou seu buraco e começou a empurrar o plug na bunda dela em movimentos 
curtos. Aos poucos, sua paciência foi recompensada quando ela começou a abrir 
como flor para ele. 
 — Empurre. 
 Seu traseiro obedientemente achatou e empurrou de volta contra sua mão. O 
 
 
plug deslizou, profundamente dentro da bunda dela, abrindo-a para seu uso posterior. 
Grace deixou escapar um suspiro. Sean sentou nos calcanhares e olhou para ela. O 
plug era um pequeno sinal doce de sua posse. Sean se inclinou e beijou as covinhas 
na parte inferior das costas. Passou as mãos ao longo dos globos de seu traseiro. Ela 
era tão feminina. Não havia nada ósseo ou de menino sobre sua Grace. Ela foi feita 
para o homem desfrutar. Sean estava destinado a ser este homem, o único. 
 Ele estendeu a mão e sua mão substituiu a dela no vibrador. Transou com ela 
suavemente, certificando-se de parar a cada vez que se aproximava o orgasmo. Usou 
uma mão no vibrador e a mão livre foi sobre os grampos puxando, puxando e 
puxando os mamilos como se estivesse tocando um instrumento. Grace estava 
tremendo com a necessidade de gozar após o tempo assinalado. Sua cabeça caiu para 
frente e sabia que ela tinha alcançado seu limite. Isso era o que o Dom fazia. 
Empurrava a sub para encontrar seus limites e trazê-la para o maior prazer que ela 
poderia experimentar. 
 — Implore para mim, Grace. 
 Ela não hesitou. — Por favor. Por favor, Senhor. Por favor, deixe-me gozar. 
 Decidiu que era hora de entrar. Pegou a camisinha que tinha separado e rolou 
em seu pau. 
 — Já que você pediu tão bem. Mas não sem mim. Segure o vibrador, pequena. 
 Sua mão subiu para manter sua boceta preenchida. Suas bolas endureceram 
dolorosamente apenas com o pensamento do que estava prestes a fazer. Sean 
cuidadosamente puxou o plug de seu buraco. O pequeno buraco enrugou e apertou 
como se estivesse tentando manter seu tesouro. Tinha algo muito maior em mente. 
Esguichou lubrificante quente em suas mãos e se acariciou do bulbo à base, 
certificando-se de que estava escorregadio. Ouviu Grace gemer e balançar os quadris. 
Ele podia sentir seu calor a partir daqui. Suas mãos estavam um pouco instáveis 
também. Fazia muito tempo que o sexo tinha sido mais do que uma coceira física 
 
 
para ser riscado. Havia muito mais do que seu pênis envolvido nisso. 
 Mas seu pênis queria o seu caminho agora. Sean agarrou seus gloriosos e 
curvilíneos quadris e levou seu pau até seu traseiro rosado. Não pôde conter seu 
gemido quando empurrou, lutando contra os pequenos músculos que encontrou lá. 
Seu ânus apertou ao redor dele, sugando-o e empurrando-o para fora, tudo ao mesmo 
tempo. Sentia-se tão bem. Sem precisar falar nada, Grace empurrou contra ele, 
ajudando-o. Centímetro por centímetro ardeu seu caminho pelo túnel até não ter mais 
para onde ir, até que suas bolas estavam encostadas a ela. Sean manteve-se ali por um 
momento, apreciando a sensação de estar tão profundo até as bolas no traseiro de 
Grace. 
 — Por favor. 
 Duas pequenas palavras que fizeram coisas estranhas ao seu coração, porque 
elas saíram de sua boca. 
 — Sim, meu amor. 
 Sean estendeu a mão e pegou o vibrador, empurrando a mão dela. Queria o 
controle. Queria ser o único enchendo-a de ambos os lados. Ligou o pequeno botão 
que iniciava o vibrador e depois começou a foder. 
 Grace estava desesperada. Ela gemeu e empurrou de volta contra ele, resistindo 
e se debatendo em sua tentativa de obter o que havia sido negado tanto tempo. Sabia 
exatamente o que ela estava pensando, porque era o homem que a levou lá. Sean 
parou de segurar também. Não havia vez para sutileza agora. Bateu em sua bunda. 
Puxou e empurrou de volta, o buraco apertado lutando contra ele deliciosamente por 
todo o caminho. Movia o vibrador dentro e fora no mesmo movimento de seu pênis, 
sacudindo-se para assegurar que a cabeça do pequeno coelho esfregasse seu clitóris. 
Grace gritou quando gozou. O som era primordial e totalmente feminino. Encheu 
Sean com orgulho e fez suas bolas endurecerem ainda mais apertado. Grace 
empurrou de volta contra ele e a luta acabou. 
 
 
 Sean tirou o vibrador e agarrou os quadris violentamente. Empurrava e tirava 
seu pênis sem pensar agora, exceto no seu próprio prazer. Fogo crepitava em suas 
bolas e gemeu quando gozou um tiro de seu pênis. Sean nem sequer tentou segurar-
se. Deixou-se cair contra ela, seu peso pressionando-a para a cama. Todo o seu corpo 
estava lânguido enquanto o sangue pulsava por ele. Ele passou os braços em torno de 
Grace e foi cercado pela suavidade de sua pele e o cheiro doce de seu corpo. Seu 
cabelo ruivo fez cócegas nele e suas pernas emaranhadas quando ele rolou de cima 
dela, mas manteve-a perto dele. Grace deitou a cabeça sobre seu peito. Tão doce. Tão 
confiante. 
 — Vou preparar um banho e pegar outro copo de vinho para nós, pequena. 
 As palavras saíram de sua boca. Empurrou-os completamente. 
 Sean se obrigou a mover. Levantou-se e foi ao banheiro, descartou a camisinha 
e se limpou. Precisava de um minuto. Isso não tinha sido só sexo. Tinha sido algo 
mais e estava um pouco perturbado por isto. Deus, tinha um trabalho a fazer. Não 
queria fazê-lo. Quanto tempo levaria para a droga funcionar? Não muito tempo, 
espero. Rezou para que Alex tivesse prescrito a dose certa. Se alguma coisa 
acontecesse com Grace, nunca seria capaz de perdoar a si mesmo. Sean voltou ao 
quarto. Talvez a droga maldita tivesse feito o seu trabalho. Não queria dar-lhe outra 
dose. Droga, não iria dar outra dose. Se esta dose não fizer o seu trabalho, então eles 
deveriam fazer isso outra noite. Ele sabia que Ian arrancaria suapele, mas Sean não 
se importava. 
 — Está tudo bem, Grace? Eu não peguei leve com você. 
 Ela tinha um sorriso sonhador em seu rosto quando olhou para ele. 
 — Sim, Senhor. 
 Sean beijou sua testa, em seguida, deitou com ela. Tinha alguns cuidados 
posteriores antes dele entrar em modo profissional. Grace rolou de modo que ela 
estava deitada de costas. Ela era tão linda, uma deusa em repouso. Com um pequeno 
 
 
som de arrependimento, Sean estendeu a mão e retirou suavemente os grampos em 
seus mamilos. O belo rosto de Grace apertou um pouco contra a dor que o fluxo de 
sangue causou. Sean se inclinou e beijou a área afetada antes de passar para o 
segundo mamilo. Baixou a cabeça e beijou aquele também. A mão de Grace se 
moveu para sua cabeça. Seus dedos se enrolaram em seu cabelo. 
 — Eu te amo. 
 Ela soprou as palavras, mas isso o atingiu como uma locomotiva fora de 
controle batendo em um pequeno inseto em seu caminho. Parou e ficou perfeitamente 
imóvel, quando a realidade o atingiu. 
 Grace o amava. Ela disse essas palavras. Grace disse a palavra com -A- e 
aquilo fez dele um pouco quente. Ela disse isso, que assustou a alma para fora dele. 
Seu coração batia em seu peito enquanto percebeu que realmente esperava dizer algo 
para ela. O que deveria dizer? Sabia o que deveria dizer, mas ela não acreditaria nele. 
Ela iria acreditar nele agora, talvez, mas mais tarde, ela pensaria que tinha mentido. 
Não queria mentir para ela. Deus, eu amo Grace? Sabia que ela era a única. Só não 
sabia se realmente acreditava no conceito de amor. 
 Grace sentou-se, levemente empurrando-o. 
 — Uau. Isso vai me ensinar a não falar sem permissão. 
 Sean olhou em seus olhos. Eles estavam arregalados e tentando desvencilhar 
dos seus. Ela olhou para suas mãos. 
 — Grace... 
 Seu sorriso estava muito brilhante quando ela finalmente olhou para ele. 
 — Você disse algo sobre banho? Eu acho que o chuveiro é mais uma ordem. 
Eu tenho que levantar muito cedo amanhã e estou me sentindo um pouco tonta. Eu 
provavelmente deveria dormir um pouco. 
 Ela começou a se esforçar para fora da cama. A mão de Sean saiu para agarrar-
 
 
lhe o pulso. 
 — Eu disse banho, Grace. Estamos ou não estamos ainda no quarto? Eu ainda 
estou no comando aqui. 
 — Eu não quero jogar mais, Sean. 
 — Eu não estou jogando. O sexo pode ser um jogo, mas os sentimentos são 
reais. Estou honrado que você se sente assim, pequena. Eu sou louco por você, 
também. 
 Puxou-a de volta em seus braços. Ela estava rígida no começo. Mas foi 
paciente. Passou as mãos em suas costas, traçando a curva de sua coluna vertebral. 
Enrolou suas pernas juntas, completamente disposto a desistir de sua intimidade. Seus 
lábios encontraram sua boca e insistentemente encontrou seu caminho dentro. Gemeu 
quando ela suavizou e submeteu-se. Rolou de costas e cobriu o corpo dela com o seu. 
Não ia deixá-la ir. Nunca iria deixá-la ir. Ela era dele. 
 Sem um único pensamento para qualquer coisa, exceto ela, Sean afastou as 
pernas. Seu pau já estava em plena atenção, novamente, uma espécie de milagre. 
Sempre precisava de um pouco de descanso entre as sessões, mas não com Grace. 
Sua fome por ela parecia insaciável. Colocou sua testa contra a dela e enfiou em sua 
vagina. 
 — Oh, Sean. 
 Não Senhor neste momento. Sean sabia que ela não estava jogando. Isto não 
era um jogo. 
 Sean puxou e empurrou de volta. Sentia-se perfeito em torno dela, tão quente, 
tão apertada e necessitada. Não podia dizer isso, não podia dizer que a amava. Mas 
poderia mostrar a ela. Poderia dar isso a ela. Sean deixou o seu corpo repousar sobre 
ela, obrigando-a a tomar cada pedacinho de seu peso. Ela podia lidar com isso. Era 
sua companheira. Ao invés de protestar contra o tratamento áspero, Grace segurou. 
 
 
Suas pernas enrolaram em torno de sua cintura e as mãos cravaram em suas costas, 
pedindo-lhe por mais. A primeira vez que tinha tomado para sempre, já estava 
correndo para a conclusão. Era muito bom estar dentro dela, sem nada entre eles. 
Vagamente, o alarme soou na cabeça de Sean. Não estava usando um preservativo e 
ia gozar. Iria gozar profundamente dentro de Grace. Suas bolas apertaram como se 
elas concordassem totalmente com esta má decisão. 
 Não parou. Empurrou o corpo inteiro dentro dela. Sua pélvis esfregando sobre 
o clitóris. Grace gemeu quando gozou, com as pernas em torno de sua cintura. Sua 
boceta apertou o cerco em seu pênis e foi feito o lance. Esses minúsculos músculos 
ordenhavam-no. Seus olhos lacrimejaram enquanto bombeava, gozando dentro dela. 
Nunca quis ter a sensação do fim. Contraiu-se quando deu o último de seu sêmen e 
caiu para frente em seus braços. Deitou lá para ouvir a batida do seu coração. 
 Estava tão fodido. 
 Isso não importa. Ela não iria acreditar nele, por isso não importa o que 
dissesse, mas podia ser honesto. 
 — Eu também te amo, Grace. 
 Olhou para cima para que pudesse ver a reação dela, desfrutar de um pouco de 
tempo com a única mulher que já havia dito essas palavras. 
 Grace estava dormindo. A droga tinha finalmente feito o seu trabalho. Era hora 
dele fazer o seu. 
 
 
 
 
 
 
 
Capítulo Dez 
 
— Demorou bastante, cara. Eu pensei que você estava indo para outra rodada. 
 Jake se afastou das sombras, seu corpo magro movendo-se como um fantasma. 
Era seu talento especial. Jacob Dean era um fantasma na unidade de Sean. Jake era 
sempre enviado quando a situação exigia um homem invisível. Seu velho amigo 
sorriu para ele, até mesmo os dentes brancos mostrando através da baixa escuridão da 
sala de Grace. 
— E eu pensei que Adam ia morrer de desejo para estar em seu lugar. 
— Ele ainda pode. 
 Sean estava se sentindo um pouco selvagem. A última coisa que precisava era 
ser lembrado que os “meninos ménage” gostariam de tomar o seu lugar com Grace. 
— Liam disse que estava pegando leve com Grace. 
 Adam seguiu Jake até a sala. Ele carregava uma pequena caixa com ele. 
— Isso não é o que parecia daqui de fora. 
Sean sentiu sua mandíbula apertar. Ele tinha esquecido que Liam havia 
grampeado o quarto. Não podia suportar a ideia de que eles estavam ouvindo os 
gemidos ofegantes e os gritos de prazer de Grace. Aqueles eram para os dois apenas. 
— Você vai destruir a fita, Adam. 
Ele ergueu as mãos. 
— Não me culpe. E eu não tenho a fita. Está em um computador e Eve já fez o 
download do mesmo. 
 Os escuros olhos verdes de Adam se transformaram surpreendentemente em 
simpáticos. 
 
 
— Você tem que vê-lo, cara. Eu sei que ela é uma mulher incrível, mas você 
não pode dizer que a ama. Ela vai se machucar, já está louca por você. Ela não é uma 
agente que está jogando um jogo, é uma mulher de verdade e vai te levar a sério. 
— Ela já estava drogada quando eu disse isso. Ela não me ouviu. 
 Sean teve que se consolar com o fato. A verdade é que a droga estava 
trabalhando em seu sistema muito antes disso. Ela provavelmente não se lembraria 
que disse “eu te amo”. Isso seria o melhor para ambos. Não queria falar sobre isso. 
 — Podemos acabar com isso? Ou será que vocês dois esqueceram 
completamente como hackear um sistema? 
Os olhos de Adam se estreitaram. 
— Eu acho que posso lidar com isso. 
— Sim, como você lidou com ele esta tarde, quando você deveria fazer um 
simples download, daí eu não precisaria dar a porra de droga para ela? 
— Ei, idiota, eu não tive chance. Kayla entrou e queria conversar. O que eu 
deveria fazer? 
Sean estava bem consciente de que estava descontando sua raiva em seu 
amigo, mas não conseguia ajudar a si mesmo. 
— Talvez você possa levá-la para fazer compras, idiota. Parece que você está 
se tornando expert nisso recentemente. 
O suspiro de Jacob encheu a sala. 
— Eu disse que você estava empurrando-o, Adam. Ele não é como nós. Ele é 
muito possessivo. Você precisa manter suas mãos para si mesmo neste momento. 
— Eu só brinquei com ela um pouco. 
 Adam soouum pouco como uma criança que tinha um brinquedo tirado dele. 
 
 
Ele desfilou por Sean com um olhar petulante no rosto. No momento em que Sean 
seguiu Jake, Adam foi configurar seu sistema. Sean foi para o hall de entrada e pegou 
a bolsa de Grace. Dentro de um alguns segundos, Adam tinha os sistemas criados. Ele 
olhava para o computador, suas mãos voando sobre as teclas. 
— Estava apenas flertando. E talvez uma pequena sessão de amassos. 
— Como é? 
 As palavras saíram geladas quando deixaram a boca de Sean. 
— Ele está brincando. 
 Jake bateu em seu parceiro na parte de trás de sua cabeça. 
— Pare de puxar o rabo do tigre ou eu vou deixá-lo te comer. Faça o seu 
trabalho. 
— Tudo bem—, Adam rosnou. — Isto está protegido por senha. Quais são os 
nomes dos seus filhos? 
— David e Kyle. 
 Sean passou parte de sua tarde olhando as imagens na lareira de Grace. 
Enquanto não estava planejando a forma como ia traí-la, olhou para os dois jovens 
atraentes que ela criou. Havia fotos de suas formaturas e algumas fotos de férias em 
família. Havia uma foto antiga de um homem sorridente, de cabelos escuros e óculos. 
Ele não se parecia com um homem que tinha a sorte de ter uma mulher como Grace. 
Ela amava profundamente o marido. 
Agora ela o amava. 
— Não está funcionando. Ok, o nome do marido é Pete. Também não vai. 
Parece que ela muda a senha a cada semana. 
 Adam olhou para Jake com um olhar compreensivo em seus olhos. 
 
 
— O que você acha? 
Jake deu de ombros, enquanto olhava para a tela. 
— Vale a pena tentar. 
Dois segundos depois, a tela limpou e eles estavam dentro. 
Sean estava curioso. 
— Qual foi a senha? 
— Meu Viking. 
Sean olhou entre seus amigos. Era óbvio para Sean que eles estavam 
compartilhando uma piada que ele não sabia. 
— Viking? Assim como o time de futebol? 
Adam deu um sorriso sarcástico. 
— Não, Sean, é uma coisa antiga, são saqueadores que roubam os corações das 
mulheres encantadoras. Você lembra a ela de um Viking. 
E ela lhe lembrava uma deusa da fertilidade. Sean sentiu seu estômago revirar. 
Fértil. Tinha transado com ela sem camisinha e sem nenhuma preocupação de tirar 
para fora. Tinha acabado de tomá-la e derramou-se em sua quente e apertada boceta. 
Isso não estava certo. Tinha pensado. Pensou em parar. Simplesmente não conseguiu. 
E se tinha engravidado Grace? As borboletas no estômago se acalmaram um pouco. 
Se ela tivesse ficado grávida, então não poderia mandá-lo embora quando descobrisse 
suas mentiras. Um bebê seria um vínculo permanente entre eles. Deus, era um idiota, 
mas o pensamento não assustou. 
Adam fechou o computador e desprendeu o laptop. 
— Concluído. Agora você pode saltar de volta na cama com Grace. 
Sean sorriu, mas era um sinal externo de sua fera interior. Agora que Adam 
 
 
tinha feito o seu trabalho, Sean podia ficar livre para ter uma conversa com seu 
amigo. 
— Tem certeza que você está pronto? Tem tudo o que você precisa? 
Adam parecia convencido enquanto ele arrumava o seu equipamento. 
— Eu tenho tudo no sistema até o seu mais recente jogo de paciência. Eu vou 
analisar isso com calma. 
— Tente fazer isso com um só olho, idiota. 
 Mais rápido quanto pôde, Sean bateu nele, puxando o punho para trás e 
pousando-o diretamente no olho esquerdo de seu amigo. 
— Porra! — Adam falou, com as mãos cobrindo a parte do corpo batido. 
— Você não quer tirar proveito da minha Grace. Ela é minha. Se eu ouvir você 
dizer qualquer besteira como essa novamente, eu juro por Deus, Adam, eu vou 
arrancar sua cabeça da próxima vez. 
 Sean olhou para ver se Jake estava prestes a defender seu melhor amigo. Jake 
Dean era infinitamente mais perigoso do que Adam em uma luta. Adam era o cérebro, 
enquanto Jake era a força muscular mortal. Jacob estava apenas balançando a cabeça 
enquanto observava. 
— Eu disse que ele iria chutar a sua bunda quando você entrou naquele 
vestiário com ela. 
Adam olhou para cima, seus olhos já inchando. 
— Eu estava fazendo o meu maldito trabalho. Foi-me dito para ficar de olho 
nela e posso afirmar que eu dei uma boa olhada. 
Sean deu mais um passo em direção ao imbecil e pensou sério em matar o filho 
da puta. 
 
 
Jake revirou os olhos e ficou entre os dois. 
— Não adianta tentar justificar suas ações, Adam. Você sabia exatamente o que 
estava fazendo quando foi para o vestiário com ela. — Jake virou-se para Sean. — 
Vamos pegar um pouco de gelo. Eu gostaria de manter o inchaço baixo, caso 
contrário, amanhã a conversa no escritório será de que eu abusei do meu namorado. 
Ou você esqueceu nosso disfarce?- 
Sean suspirou e inspecionou os danos. Jake tinha razão. 
— Droga, Jake, eu não pensei nisso. 
Jake balançou a cabeça enquanto estudava os olhos de Adam. 
— Não, mas eu posso ver que você não está pensando muito, Sean. Talvez 
você devesse dar um passo atrás. Não seria estranho para Sean Johansson ser 
chamado de volta para empresa. Poderia dar-lhe um pouco de espaço para respirar. 
Sean não ia a lugar nenhum, mas era mais fácil simplesmente balançar a cabeça 
e murmurar algo sobre a geladeira de Grace. Jake empurrou Adam para a cozinha. 
— Ele não é mais meu sargento. Eu não tenho que seguir suas ordens. Eu fui 
expulso da merda do exército, lembra? 
 Adam reclamou enquanto caminhava para fora. 
A voz de Jake era baixa e suave. 
— Eu sei, amigo. Eu sei. Vamos fixar esse olho para cima. 
A dupla se arrastou para fora e Sean ficou com uma estranha sensação de 
solidão. Jake e Adam tinham um ao outro e por muitos anos. Sean estava sozinho, por 
si só. Tinha sua família, mas ninguém que estava sempre ao seu lado e agora sentia a 
solidão. Se alguém lhe desse um soco na cara, ninguém ia cuidar dele. Seu irmão iria 
dizer que ele merecia e o expulsaria. Grace não, no entanto. Grace provavelmente iria 
tentar tratá-lo como um bebê. Se tivesse levado um soco, ela teria uma bolsa de gelo 
 
 
na mão e ficaria ali arrulhando sobre ele tentando fazê-lo se sentir melhor. 
Sean pegou o laptop de Grace e colocou-o de volta em sua bolsa. Atravessou a 
sala para o hall de entrada e colocou de volta onde ela deixou, pronto para levá-la 
pela porta amanhã. Talvez a faria pensar em não ir ou talvez tirar o dia de folga. 
Gostou da ideia de apenas mantê-la fora do escritório. Faria sua torrada e salsicha à 
francesa. Cuidaria dela e tomaria um longo banho quente a dois e faria amor com ela 
novamente. Seria bom jogar assim desonesto. Eles poderiam desligar os telefones 
celulares e fingir que o mundo lá fora não existia. 
Um pedaço de papel escorregou para fora da bolsa e caiu no chão de azulejos. 
Sean ajoelhou-se para pegá-lo. Seu sangue gelou. Reconheceu o papel. Ele veio do 
papel personalizado que Matt Wright mantinha em sua mesa. Grace tinha enfiado 
uma folha que estava fixa na mesa de Wright quando Sean tinha entrado no escritório. 
Esta nota não estava escrita com a letra de Grace. Era um estilo masculino forte numa 
nota limpa. O quanto Grace estava ligada a este endereço maldito? Ela era inocente. 
Tinha de ser. Era algo que teria de descobrir mais tarde. Rapidamente tirou uma foto 
da nota com o seu endereço e números de conta de algum tipo. Enviou a foto em um 
e-mail para Eve. 
Um telefone celular vibrou e Sean ouviu Jake falando baixinho. 
— Sim, Tag, ele está aqui. Espere, eu vou deixar você falar com ele. 
Sean encontrou Jake quando ele estava caminhando para fora da cozinha. Sean 
tinha colocado seu celular no vibrador antes de se juntar a Grace no quarto. Não 
queria nenhuma distração, mas agora tinha que lidar com o sermão do irmão mais 
velho. Jake balançou a cabeça quando entregou a Sean o telefone. Adam sentou-se no 
bar de Grace com um saco de ervilhas congeladas sobre seu olho esquerdo. No 
decorrer de 48 horas, Sean tinha socado Liam e Adam. Realmente tinha que parar de 
bater a merda fora de seus companheiros. Isto estava se tornando um hábito. 
— Sim, o queestá acontecendo? 
 
 
 A única maneira de lidar com Ian era devolver na mesma moeda. 
— Eu preciso da sua bunda aqui, Sean. 
O irmão mais velho parecia sério. Ele estava no modo Comandante de 
Operação- absoluto e Sean estava no serviço o suficiente para saber que tinha que 
obedecer. “Sim, Senhor.- Mas nem tanto”. 
— Mas vou ter que negar. Ian, apenas me diga o que você precisa. Eu não 
posso sair daqui agora. Eu tive que dar um pouco de remédio para Grace dormir. Eu 
não acho que é uma boa ideia deixá-la sozinha.- 
O rosnado baixo de seu irmão pulsava em seu ouvido. 
— Isso é exatamente o que eu estou falando. Você traz a sua bunda para Dallas. 
Eu quero você de pé na minha mesa em uma hora. Isso é uma ordem, Sean. Deixe 
Jake para trás, se você não pode suportar a ideia da 'Bela Adormecida' ficar sozinha 
dormindo. 
— Tudo bem. 
 Sean sabia que seu irmão havia se tornado um objeto imóvel. Se não fosse 
para o escritório, Ian viria atrás dele e não podia correr esse risco. Iria para o 
escritório, levar seu sermão e estaria de volta a Grace muito antes que ela acordasse. 
Ela estaria um pouco nebulosa de manhã, mas poderia culpar o vinho. Seria uma 
excelente desculpa para mantê-la longe do escritório. 
— Estarei lá em 30 minutos. 
Ele deixou Jake e Adam na cozinha de Grace com ordens expressas para se 
certificar de que ela estava segura. Não se sentia bem em deixá-la desprotegida. Foi o 
único a colocar a droga em seu sistema. Não iria deixá-la sozinha. Sean pulou em seu 
Benz emprestado e ficou feliz que sabia o seu caminho para o escritório com os olhos 
fechados. Estava totalmente no piloto automático, o seu mundo reduzido a apenas 
uma coisa: Grace Hawthorne. Pela primeira vez em seus 32 anos estava apaixonado. 
 
 
Não havia dúvida em sua mente sobre isso agora. Amava Grace Hawthorne e 
havia uma parte ridícula dele que queria gritar para o mundo. Tinha encontrado a sua 
outra metade. Adorava conversar com ela. Adorava o tipo que era e quão rápido ela 
voltava. E Deus, amava o jeito que ela se submetia a ele na cama. 
Tentou se controlar, mas simplesmente não conseguia. Queria muito Grace. 
Pensou sobre a nota em sua pasta. Ian faria um grande negócio disto, ele era 
um idiota paranoico. Sean amava seu irmão, mas era prático quando se tratava dele. 
Ian tinha passado por muita coisa. Não confiava em ninguém, não tinha controle 
sobre 24/7 ou uma conexão de sangue. Ian se mantinha além de todos na equipe, era 
sempre trabalho, como se Sean nunca tivesse existido. 
Sean entrou na 183 dirigindo para o leste em direção ao prédio no centro de 
Dallas, que abrigava McKay / Taggart. Este era seu último trabalho. Sabia disso lá no 
fundo. Após este trabalho ser feito, ia atrás do que realmente queria: ia para a escola 
de culinária. Todo mundo iria rir, mas era um objetivo dele. Grace não iria rir dele. 
Ela iria apoiá-lo, iria chutar a bunda dele quando as coisas ficassem difíceis e arrastá-
lo quando quisesse sair. Grace seria sua cobaia, sua torcida, sua parceira, sua maior 
fã, seria a razão pela qual estendeu a mão para o que ele queria. E o que ele quer? 
Queria cozinhar e queria uma família com Grace. Queria uma cerca branca idiota e 
duas crianças. 
Queria tudo. 
Chegou muito cedo, entrando na garagem e deslizando para fora do Benz. 
Esperava que Grace não se acostumasse com a Benz. Seu carro era um verdadeiro 
1972 Escoteiro clássico. Iria trocá-lo por uma minivan se ela o quisesse. Bem, talvez 
não trocasse, mas iria comprar uma minivan se era isso que ela queria. 
A viagem de elevador até o décimo quinto andar aconteceu num piscar de 
olhos. 
— Ei, Sean. Como você está? 
 
 
 Eve aguardava em frente ao balcão da recepção, com os braços cruzados sobre 
o peito. Ela estava vestindo calça jeans e uma camisa desabotoada em cima, um sinal 
claro de que tinha sido chamada enquanto estava em casa. Eve geralmente se vestia 
com esmero para o trabalho. Ela ficava muito poderosa com o terno. 
Eve ali esperando por ele o colocou em alerta máximo, era a PhD da equipe. 
Ela era a maldita psiquiatra. Sean olhou para ela, totalmente desconfiado do que ela 
estava prestes a dizer. 
— Eu não sei o que estou fazendo. Por que você não me conta? 
Seu sorriso iluminou a sala. Seu cabelo loiro estava preso em um rabo de 
cavalo que a fazia parecer anos mais jovem do que os trinta e oito que ela realmente 
tinha. 
— Oh, boneco, estou tão feliz por você. 
 Ela se jogou em seus braços. Sean se viu abraçando-a, apesar de sua confusão. 
— Grace é linda. 
— Eu acho que sim. 
 Se afastou. Acho que estou seriamente fodido. Todo mundo sabia que estava 
de cabeça para baixo por Grace. Precisava desconversar sobre isso e rápido. 
— O que o grandalhão quer? 
Ela franziu a testa e balançou a cabeça. Sean viu a cicatriz que começava logo 
abaixo da orelha direita. Era uma grande cicatriz clara de uma faca que Sean sabia 
que foi enorme. Só tinha visto uma vez. Essa cicatriz corria um bom comprimento até 
seu torso, um presente da única vez que o ex-agente do FBI tinha realmente fodido. 
Eve ficou consciente do olhar e colocou o colarinho de sua camisa perto de seu 
pescoço. 
— Você precisa falar com ele. Eu acho que ele está errado, mas ele tem um 
 
 
ponto. Aconteça o que acontecer, não desista de Grace. Ela não é o que ele pensa. 
Ian entrou no lobby. Sua presença enorme encheu o ambiente de uma maneira 
que ninguém mais era possível. Ian colocou as mãos nos quadris, cada músculo em 
seu corpo tenso e gritando a Sean que estava em apuros. 
 — Meu escritório, agora. 
Sem esperar para ver se ele estava sendo obedecido, Ian girou nos calcanhares 
e marchou de volta pelo corredor. 
Sean sentiu que tinha doze anos de novo e sendo chamado por seu irmão / pai 
substituto. Seguiu Ian pelo longo corredor. Enquanto crescia, sua mãe tinha 
concedido o controle da casa para Ian depois que seu pai havia fugido. Ian era um 
adolescente, mas ele nunca vacilou. Conseguira um emprego, escola e ajudava seu 
irmão mais novo com trabalhos de casa, sem nunca expressar uma única queixa. Ian 
era a pedra que se agarrava, era a montanha contra a qual nunca, nunca poderia subir. 
Sean entrou no escritório perfeitamente bem cuidado de Ian com sua 
espetacular vista para o horizonte de Dallas. Era um escritório de poder, que gritava o 
sucesso do proprietário. 
— Que história é essa? 
Ian se afundou na cadeira. Suas grandes mãos estavam em cima da mesa com 
punhos cerrados. Ele respirou fundo antes de começar seu ataque. 
— Você a ama? Você a ama porra? Ela é uma terrorista suspeita e você gasta o 
seu tempo dizendo a ela o quanto você a ama? 
Sean sentiu todos os músculos do seu corpo ficarem apertados, era como se Ian 
estivesse batendo nele com seus punhos ao invés de meras palavras. 
— Ela não é uma terrorista. Isso é completamente ridículo. Ela é uma 
secretária. Deus, Ian, se você passasse dois segundos com ela iria ver isto. 
 
 
Era óbvio para Sean que Ian não viu sua última pasta de arquivos. Ele tomou 
sua decisão. 
— Ela está nisso até o pescoço. Você não pode esperar que eu o deixe 
continuar depois do que fez hoje. 
O sangue de Sean gelou. Enquanto não acreditava que Grace estava envolvida, 
tinha a maldita certeza de que algo estava acontecendo com seu chefe. 
— Você não pode me tirar. Ela está em perigo. Eu não vou deixá-la. 
— Você vai voltar para cá. Ela é uma merda de suspeita e você disse a ela que a 
ama. Você está comprometido em todos os sentidos possíveis. Você vai voltar para cá 
e não vai vê-la novamente até que esta missão acabe. Se ela não estiver na porra da 
prisão ou em algum país estrangeiro sendo interrogada pela Agência, então não hesite 
em levá-la ao cinema e compartilhar um saco de pipoca. 
Sean não ia discutir com seu irmão que tinha aversão em rituais de namoro 
normais. Ian tinha suas perversões e Sean não compartilhava isso. Sean tentou outra 
tática.— Você já ouviu falar em mentir? Eu disse à moça o que ela queria ouvir. Ela 
vai obedecer ao que eu digo. Ela é uma sub, Ian. Imagine que baita sorte. Ela é uma 
sub e ela me aceitou como seu Dom. Coloquei uma coleira nela esta tarde. Ela vai 
fazer tudo o que eu disser para fazer. 
Ela não faria isso. Grace iria lutar cada centímetro com ele se achasse que ele 
estivesse errado, mas Ian não precisava saber disso. Se Ian pensasse que ela era 
compatível, talvez ele os deixasse sozinhos. 
Ian estudou. 
— Besteira. 
— O que isso quer dizer? 
 
 
Os braços de Ian cruzaram sobre o peito como um escudo. 
— Isso significa que você está voltando. 
Ele sentiu seus dentes moerem um contra o outro e precisava dar um soco em 
alguém novamente. 
— Eu não vou voltar. 
Ian deu um longo suspiro, recostou-se na cadeira e suas mãos se aproximaram 
de seu peito, colocando a ponta dos dedos juntas, enquanto ele considerava seu 
irmão. Sean podia ver claramente que Ian estava tentando decidir da melhor maneira 
de ‘lidar’ com ele. Sean era um problema a ser resolvido e o brilhante cérebro de Ian 
chegaria a uma maneira de consertar isso. Ian tinha obviamente decidido que a 
intimidação não iria funcionar, então ele estava mudando de tática. 
— Você poderia ser lógico por um minuto, Sean? 
Não quando Grace estava em causa. A lógica não tinha lugar enquanto Grace 
estava em causa. 
 — É claro. 
— Pense no que você está fazendo, Sean. Você está conduzindo de forma 
profissional? 
Ah, a voz da razão. Bem, poderia ser razoável também. 
— Se você está falando sobre dormir com Grace, todos nós sabíamos que 
provavelmente iria acontecer. Você me enviou, porque você queria que eu me 
aproximasse dela. Bem, me aproximei. Eu não poderia chegar mais perto que isso. 
Trouxe algumas informações que não teria conseguido se não tivesse dormindo com 
ela. Será que você tem a imagem da nota que eu encontrei? Aquela com o endereço? 
Você não teria tocado no laptop dela hoje se eu não tivesse feito isso acontecer. 
Ian não parecia particularmente convencido. 
 
 
— Você me deu um endereço. É quase uma revelação. Vou mandar Liam para 
verificá-la amanhã. 
— Não se incomode. Quero ver por mim mesmo. Havia uma série de números 
sobre isso, também. 
Ian abriu seu computador. Ele rapidamente encontrou o que estava procurando. 
Seus olhos azuis ficaram olhando para a tela por um segundo. 
— São números de conta. Números de Cayman, eu suspeito. De onde isso 
veio? 
Por que tinha mencionado isso? Não havia mais nada a fazer senão dizer-lhe a 
verdade. 
— Encontrei-o na pasta de Grace. 
Os dedos de Ian correram mais ou menos através de seu longo cabelo loiro. 
Normalmente, ele ficava preso em um rabo, mas esta noite estava solto em torno de 
seus ombros. Sean muitas vezes pensou que seu irmão havia deixado seu cabelo ficar 
comprido por uma razão e a única razão era distanciar-se do soldado que costumava 
ser. 
— Então deixe-me ver se entendi. Grace controla o dinheiro de Wright Temps. 
— Mais ou menos. Ela escreve os cheques. Ela não é a contadora. 
Isso fez as sobrancelhas arquearem juntas e Sean teve a sensação de que estava 
se concentrando. 
— De acordo com Jake, a contabilidade reporta a ela. Ela escreve os cheques e 
está andando por aí com um monte de números de contas para os bancos nas Ilhas 
Cayman. Sua garota está lavando dinheiro, Sean. 
— Você não tem certeza disso. Além disso, o fato de que a contabilidade 
reporta a ela é apenas para mostrar. Tanto quanto eu posso dizer, ela simplesmente 
 
 
envia isso para Matt. Ela é apenas a porta de entrada para o chefe. 
 Mas, estava começando a achar agora. 
Os punhos de Ian bateram contra a mesa e se levantou, seu corpo tenso uma 
prova que sua paciência estava diminuindo rapidamente. 
— Quanto ingênuo você é? 
— Ei, ele não é ingênuo, está apenas estudando todos os ângulos, como você o 
ensinou a fazer. 
Eve estava na porta. Ela encostou-se no batente da porta, seu lindo rosto a 
única coisa calma na sala. 
Ian fez uma careta para ela. 
— Eu não pedi a sua presença nesta reunião. Eu apenas lhe chamei para 
discutir o perfil de Grace. 
— Compreendo, Ian, mas você vai ser grato por minha intromissão quando não 
afastar completamente o seu irmão. 
 Eve suspirou enquanto olhava para eles. 
— Sean, Ian está preocupado com este caso. Há várias coisas que não se 
agregam e ele tem algum sexto sentido sobre isso enquanto você trabalha. 
Os instintos de Ian tendiam a ser impecáveis. Tinha um hábito estranho de 
saber quando as coisas estavam indo mal e ser capaz de se esquivar das balas que 
vinham em seu caminho. Era o que tinha feito quando era o cara na linha de frente do 
Exército para operações complicadas e coletores de inteligência do país, ainda 
mantinham seus mostradores de velocidade. Quando Ian afirmava que algo estava 
acontecendo, Sean ouvia. 
— O que há de errado, mano? 
 
 
Seu rosto abriu um pouco quando ele colocou a mão em uma pilha de pastas de 
arquivos. Sean tinha a sensação de que estava debruçado sobre eles a noite toda. 
— Eu não sei. Algumas coisas não batem. Por que é uma lavagem de dinheiro 
ecoterrorista? O perfil de Eve lida com uma biografia do Unabomber
10
, então por que 
ele está saindo com esses tipos societários? Eu só não gosto. Alguma coisa está 
acontecendo e eu não confio em Black. 
Sean também não confiava. Nunca confiou em alguém que veio de Langley. 
Infelizmente, o Sr. Black era o cliente. Ian parecia mais calmo agora que eles estavam 
falando sobre o caso novamente, ao invés do envolvimento de Sean com Grace. A 
situação estava se acalmando. 
— Já analisamos novamente todas as informações que recebemos de Black? 
— Claro e tudo isso confere. Mas você sabe que isso é sexto sentido também. 
Se Black quer esconder alguma coisa, ele tem os recursos para fazê-lo. Quando Adam 
tiver um minuto ou dois, ele vai fazer um rastreamento profundo. Ele vai procurar por 
qualquer traço de adulteração nos registros de Patrick Wright. Claro, isso é se eu 
puder fazê-lo parar de falar sobre como maravilhosa Grace Hawthorne é. 
Sean gemeu interiormente, porque sabia exatamente onde Ian queria chegar. 
Ele não confiava nas almas. 
— Ela não é uma Mata Hari
11
, Ian. Ela não está tentando seduzir sua equipe. 
A boca de Ian tornou-se uma linha teimosa e plana. 
 — Isso não é o que parece de onde estou. Estou feliz por Jake parecer ser 
capaz de manter o seu senso comum em torno dessa mulher. 
 
10 Unabomber É o apelido de um ativista político que foi preso pelo FBI depois de 3 atentados a bomba 
11
 Margaretha Gertruida Zelle, conhecida mundialmente como Mata Hari, foi uma dançarina exótica dos 
Países Baixos acusada de espionagem que foi condenada à morte por fuzilamento, durante a Primeira Guerra Mundial. 
Em diferentes ocasiões sua vida foi alvo da curiosidade de biógrafos, romancistas e cineastas. Ao longo do tempo, 
Mata Hari transformou-se em uma espécie de símbolo da ousadia feminina. 
 
 
 
Sean poderia ser teimoso também. 
— A única maneira de descobrir isso é ficar perto de Wright. O jeito de ficar 
perto de Wright é ficar perto de Grace. Eu sou o mais próximo de Grace. Estou na 
melhor posição para vê-la. 
Ian virou-se para Eve. 
— Diga-me, Eve, se eu deixar Sean, ele será capaz de se comportar de uma 
forma profissional? 
— É claro. 
 Não houve nenhuma hesitação na forma de Eve. Sean relaxou um pouco. Pelo 
menos tinha alguém do seu lado. 
Mas Ian não estava. 
— Quanto a Grace? Será que ele vai ser capaz de fazer julgamentos lógicos a 
respeito de sua própria segurança e para a segurança dos membros de sua equipe 
quando comparados com o bem-estar de Grace Hawthorne? 
Os ombros de Eve caíram para frente um pouco e Sean sabia que tinha acabado 
de perder a batalha. 
— Não. Ele quis dizer o que disse. Ele é apaixonado por ela. Você deve tirá-lo.Ian balançou a cabeça ligeiramente. 
— Jake está apagando todos os vestígios dele na casa dessa mulher, mesmo 
enquanto falamos. 
— Foda-se você, Ian. 
 Sean sentiu seu rosto ficar quente, sua mandíbula apertar, seus olhos se 
estreitando. Essa mulher? Era totalmente insultante e não estava disposto a colocar-se 
contra ele. 
 
 
— Eu desisto. Eu não sou mais seu empregado. Tente manter-me longe dela 
agora. 
Sean virou-se para sair pela porta, sem pensar em tudo, exceto em voltar a 
Grace. As próximas palavras de Ian fizeram-no parar em suas trilhas. 
— Então eu vou chamar a polícia e mandar prendê-la agora. Com a evidência 
que Black já nos deu sobre a empresa, combinada com os cheques das contas, eu 
tenho certeza que Grace vai passar algum tempo na cadeia, só sendo interrogada se 
não for realmente presa. 
Sean virou-se e encarou o irmão. 
— Você não faria isso. 
— Se você pode dizer isso, então você não me conhece, irmãozinho. Vou 
fabricar provas contra ela, se eu achar que isso vai te manter vivo. Está aqui minha 
oferta: vou deixar você ficar com o caso. Você me trouxe o endereço, você pode dar 
uma olhada. Você também pode assumir a vigilância sobre Grace. Dessa forma, pode 
cuidar dela. Mas você não entrará em contato com ela de qualquer maneira. O minuto 
que fizer isso, eu chamo a polícia e Jake e Adam vão assumir a cobertura de perto. 
Raiva o sufocou. Ficou ali na porta, sua mente correndo, tentando encontrar 
uma maneira de sair. O problema era que Ian nunca deixaria outra saída. Ian iria fazê-
lo. Sean não podia fazer nada, mas aceitar a oferta de seu irmão. Tinha que proteger 
Grace. Ela não seria capaz de lidar com a prisão, até mesmo para o curto prazo. Seu 
irmão era um bastardo justo. 
— Nunca vou te perdoar por isso, Ian. 
— Eu sei, mas se eu estiver certo sobre o que está acontecendo, então pelo 
menos você vai estar vivo para me odiar. 
Sean caminhou para fora da porta, olhando para trás apenas momentaneamente. 
Seu irmão estava lá como um bloco de granito, completamente imóvel e sem o 
 
 
mínimo de emoção. Eve tentou impedi-lo, mas Sean afastou-se dela. 
 — Não posso ficar para uma sessão de terapia, Eve. Eu tenho que sentar em 
uma van e ouvir a nossa ‘Principal Suspeita’ tomar banho de manhã. Eu não quero 
perder isso. 
— Estou fora quando isto acabar, Ian. Você entende isso? 
Ian balançou a cabeça, como se a demissão de Sean era um fator que ele pesava 
e constatou uma perda aceitável. 
— É para o melhor. Você não está destinado para isso. 
Sean bateu a porta atrás de si. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Capítulo Onze 
 
Grace despertou um pouco zonza. Sentou-se na cama e olhou em volta 
tentando fixar os olhos para se concentrar. Sua boca estava um pouco seca. Quanto 
vinho tinha bebido ontem à noite? Pensou que tivesse sido só uma taça, mas deveria 
estar errada, certo? 
 Havia um copo de água na mesa da cabeceira. Sorriu um pouco antes de beber 
uma boa parte dele. Sean era um homem que pensava em tudo. A memória de ontem 
à noite caiu sobre ela como um balde de água fria. Agora estava acordada e só um 
pouquinho mortificada. No que estava pensando para dizer que o amava? Grace 
deixou a cabeça cair nas mãos. Sabia porque disse isso. Disse isso porque quis. 
Adorava Sean Johansson. Também sabia que ele estava indo embora e que seria o fim 
de seu relacionamento. O máximo que poderia esperar dele, eram alguns fins de 
semana quentes e então ele iria encontrar alguém mais jovem, se apaixonar e se casar. 
Ele tinha toda a vida pela frente. 
Grace não queria pensar nisso. Ele tinha sido doce. Disse que era louco por ela. 
Se lembrava muito bem disso. Ele fez amor com ela novamente. Ele estava bem. 
Poderiam seguir em frente e fingir que nunca disse isso. Eles poderiam aproveitar o 
resto da semana. 
Respirou fundo, perguntando se ele já estava na cozinha fazendo algo delicioso 
para o café da manhã. Não ouviu o chuveiro ligado. Jogando fora as cobertas, pegou 
seu robe. Cada músculo em seu corpo protestou. E estava ferida em lugares que 
nunca tinha sido ferida antes. O chão debaixo dela parecia vacilante. Nunca mais iria 
beber. Aparentemente não podia lidar com isso. 
— Sean? 
Ninguém respondeu de volta. Grace saiu do quarto e foi para cozinha. Sean não 
 
 
estava lá e não havia sinais de café da manhã. A cozinha estava intocada. Cada prato 
tinha sido lavado e guardado. Toda a casa estava silenciosa como um túmulo. 
A sensação de vazio ameaçou atropelar Grace. Voltou para o quarto e, com 
certeza, a sua pequena mala tinha desaparecido. Quando olhou para a bancada, as 
chaves dele tinham sumido. Ele tinha colocado ao lado das dela na noite anterior. 
Olhou para as chaves, uma doce intimidade invadindo suas veias. Agora as lágrimas 
encheram seus olhos. Ele não tinha saído ou estava brincando com ela. Sentiu isso. 
Ele se foi. Ele a tinha deixado no meio da noite, sem nem mesmo esperar para dizer 
adeus. 
Tudo porque tinha sido burra o suficiente para dizer eu te amo? Isso pareceu 
um pouco severo demais. Grace conseguiu encontrar a beira de sua cama. Afundou-se 
enquanto as lágrimas começaram a cair. Sabia que Sean não a amava, mas pensou 
que ele gostava dela o suficiente para que não saísse assim. Sentou-se na cama por 
mais um tempo, pensando em tudo que conseguia se lembrar sobre a noite anterior. 
De maneira alguma ele parecia ser um homem pronto para fugir, tinha sido doce e fez 
amor com ela como se ela fosse a última mulher na Terra. Só pode ser porque ela 
disse que o amava. Ele provavelmente imaginou que ela o amarraria. É claro que ele 
não queria uma declaração de amor durante sua aventura de uma semana. 
Grace se forçou a levantar, ligar o chuveiro e escovar os dentes. Seguiu sua 
rotina matinal como um robô. Suas pernas e braços funcionavam, mas seu cérebro 
estava em outro lugar. Estava presa em um redemoinho de arrependimento, 
recriminação e um pouco de repugnância de si mesma. O que estava pensando? Tinha 
se jogado em um relacionamento D/s, com um homem que mal conhecia. Deixou-o 
fazer coisas, que nem mesmo seu marido tinha feito com ela e, o pior, pediu-lhe para 
fazê-lo. Tinha sido uma idiota completa. 
E o pior, já sentia falta dele. 
O telefone tocou depois que se vestiu para o trabalho e seu coração disparou. 
Pela primeira vez naquela manhã, se moveu com vontade. Pegou o telefone. Alívio 
 
 
atingindo suas veias como uma droga. 
— Alô. 
 Claro que ele entraria em contato com ela. Ele tinha acabado de sair. Ele tinha 
um trabalho, afinal de contas e uma vida em outro estado. Apenas não quis acordá-la. 
Provavelmente estava ligando do aeroporto. 
— Ei, mãe 
 A voz alegre de seu filho mais novo encheu seus ouvidos. 
Normalmente isso iluminaria seu espírito. Agora, se viu forçando uma resposta 
feliz sair de sua boca e seu coração doeu. Ficou ali murmurando todas as palavras 
certas, mas realmente não estava lá. Depois de ouvir algumas histórias sobre o que 
estava acontecendo em Austin, prometeu enviar-lhe algum dinheiro para a gasolina e 
desligou. 
Foi quando viu um pequeno pedaço de papel pendurado em um ímã na 
geladeira. Grace puxou-o com as mãos trêmulas. 
 
Grace, fui chamado de volta para Chicago. Tivemos um grande momento. Obrigado 
por tudo. Sean. 
 
Quinze palavras. Sem promessas de ligar. Ele tinha sido o único a dizer que seu 
relacionamento poderia ir além da semana. Tinha sido o único a apontar que estaria 
de volta. Por que ele fez isso? 
Para tornar mais fácil levar você para cama, idiota. Ele queria que você fosse 
compatível e você foi. Isso era tudo o que ele queria até o momento em que você 
disse que o amava. Nenhum cara gostoso quer realmente uma namorada de quarenta 
anos de idade. 
 
 
Aquela voz terrível encheu sua cabeça. Sussurrando em seu ouvido. 
Alimentando sua dúvida terrível por todo o caminho para o escritório. Ouvia 
enquanto estava em uma reuniãocom Matt. Ouviu-a durante sua pausa para o café 
com Kayla. Rugia toda vez que passava por um espelho. Pulou o almoço, preferindo 
trabalhar em sua mesa. 
— Ei linda, você vai para o happy hour com o resto de nós, perdedores, ou 
você tem um encontro, gostosa? 
Adam Miles sentou-se na beirada da mesa parecendo jovem e cheio de uma 
energia que não podia sequer lidar hoje. Estava saindo com muitos jovens. Esse era o 
problema. 
— Não, eu tenho trabalho a fazer. 
 Sua voz soou fria para seus próprios ouvidos. Forçou um sorriso no rosto. 
— Outra hora. — Num futuro muito, muito distante. 
Os olhos de Adam pareciam perfurá-la. 
— O que há de errado? 
— Só uma dor de cabeça. Você sabe que nós velhinhas temos dessas coisas. 
Ele empalideceu visivelmente. 
— Você não é velha, Grace. 
 Ele estendeu a mão, agarrando a dela, entrelaçando os dedos juntos. 
— Você é a mulher mais linda que eu conheço. Inferno, eu tenho trinta. Eu não 
sou muito mais jovem que você. E você sabe que as mulheres vivem sete anos a mais 
que os homens ou algo assim. Isso me deixa praticamente perfeito. E Jake. Ele tem 
trinta e um. Estamos na idade perfeita para você. 
Foi a primeira coisa que tinha achado divertido durante todo o dia. 
 
 
— É bom saber disso. Se eu precisar de um marido gay, vou te avisar. 
Isso pareceu assustá-lo por um momento. Ele ficou pensativo, enquanto olhava 
para suas mãos entrelaçadas. 
— Não é que toda garota precisa de um marido gay? E ei, às vezes, o príncipe 
encantado vem em um pacote estranho. Você nunca sabe o que te espera ao virar a 
esquina, Grace. Venha comigo. Veja, eu estou ferido. Você não pode me negar. 
Grace deu uma longa olhada para ele. Ele parecia ter tentado esconder, mas 
com certeza seu olho estava um pouco inchado e seu nariz parecia ruim também. Sua 
autopiedade tomou conta de seu rosto. Colocou as mãos para cima para enquadrar seu 
rosto machucado. 
— Oh, querido, o que aconteceu com você? 
— Eu fui assaltado. Fui assaltado por um estúpido e excessivamente 
possessivo, idiota. 
 Sua boca sensual estava fazendo beicinho. Ele realmente era dolorosamente 
atraente. Ele era mais magro do que o Sean, mas não havia dúvida de que Adam 
Miles estava em forma. 
Alguém havia acertado-o direito. 
— Como você sabe que o assaltante é excessivamente possessivo? A parte 
idiota está óbvia. 
— Bem, ele parecia muito possessivo para mim quando me bateu por algo que 
realmente não pertencia a ele. Enfim, vamos esquecê-lo, meu amor. Venha com a 
gente. Se pudermos seduzi-la para longe daquele grande pedaço de homem, eu 
prometo te dar um tempo agradável. Nós vamos tomar umas bebidas e, em seguida, ir 
assistir a alguma comédia romântica no cinema. Vai ser divertido. 
Balançou a cabeça e depois parou. O que estava pensando em fazer, afinal? 
Estava pensando em ir para casa e chorar o tempo todo? Sim. Isso praticamente 
 
 
resumia seus planos para a noite. Iria para casa, assistir televisão por um tempo e, em 
seguida, tentar comer alguma coisa. Depois iria para a cama vazia, onde poderia 
chorar até dormir. Não poderia sair com seus amigos e depois ir para casa e chorar? 
Talvez, se passasse algum tempo com os meninos, não precisaria chorar. Talvez não 
sentisse a solidão esmagadora e opressora que ameaçava tomar conta dela. Talvez 
aquela maldita voz fosse embora. 
E por que ela iria chorar? Sean não a amava. Ele tinha deixado isso claro na 
noite passada. Nenhum homem que realmente ainda se preocupava com ela teria 
saído sem dizer adeus. Essa nota estúpida não contava. 
— Tudo bem. 
Estava hesitante, mas conseguiu pronunciar as palavras. Antes de Sean, foi 
formando uma agradável amizade com Adam e seu namorado, Jake. Seria 
reconfortante não passar todas as noites sozinha. Claro que ficaria de vela com Adam 
e Jake, mas pelo menos não estaria sozinha, chorando em sua taça de vinho. 
O rosto de Adam iluminou e ele parecia mais jovem do que seus trinta anos. 
— Isso aí. 
Ele se inclinou e beijou-a de leve no rosto. 
— Vou fazer as reservas. Te pego aqui as cinco, ok? 
Reservas? — Eu pensei que nós estávamos indo para um happy hour. 
— Nós vamos. Em algum lugar agradável. Agora que você será só nossa, 
devemos comemorar. 
 Um sorriso longo e lento cruzou seu rosto bonito. Ele estendeu a mão e tocou 
o nariz dela, brincando com o dedo indicador. 
— Tudo vai ficar bem, Gracie. É o melhor, você vai ver.- 
Ele piscou e saiu da sala, já em seu telefone celular. 
 
 
O que foi isso? O que era o melhor? Droga. Não entendeu nada. 
Homossexuais, heterossexuais, baunilha, Dom. Nunca seria capaz de entrar nesses 
cérebros ímpares e sair com qualquer tipo de lógica. Dizer 'eu te amo' não é como 
pedir um compromisso. Não lhe pediu para casar com ela. Tinha apenas murmurado 
algo carinhoso no meio de algumas coisas verdadeiramente sujas, num sexo 
alucinante. Isto não deveria tê-lo mandado correndo para o outro lado do país, apenas 
para escapar dela. 
Droga. Estava pensando nisso novamente. 
A cabeça de Matt saiu de seu escritório. Grace observou que seus olhos 
estavam vermelhos novamente. Poderia jurar que ele estava vestindo o mesmo terno 
que tinha usado no dia anterior. Ao contrário de Adam, Matt parecia muito mais velho 
do que realmente era. 
— Posso vê-la aqui por um minuto? 
Grace pegou um bloco de notas e seguiu seu chefe no escritório. Seu coração 
ferido, enquanto se lembrava da última vez que esteve aqui. Sean tinha pedido a ela 
para se inclinar sobre a mesa e ele a tomou. Claro, ele praticamente a possuiu do jeito 
que ele queria. Ainda podia sentir suas mãos em seus quadris quando ele empurrou o 
pau grande em sua boceta. Ele a preencheu até que não conseguisse se lembrar de se 
sentir solitária antes. Tinha sido muito mais do que sexo para ela. Isso era o que 
machucava. Ele não quis dizer a mesma coisa para ela. Nem perto disso. Iria se 
lembrar dele para sempre e ele provavelmente já tinha passado para a próxima 
mulher. 
— Você está trabalhando com a festa? Eu gostaria de ver suas ideias. 
A voz de Matt a tirou de suas memórias. 
Tentou afastar a visão do grande corpo de Sean tomando o dela. Tinha um 
trabalho a fazer. Precisava se concentrar nisso. 
 
 
— Eu liguei para um buffet. 
— E o local? 
— Eu pensei que iria usar o Ashton. 
 Era um hotel Art Déco lindo no coração da cidade. O salão de festas era o 
lugar perfeito para festas de empresas. Grace tinha organizado a festa de Natal lá, 
dois anos antes. 
Matt ficou em silêncio por um momento, seus olhos fixos enquanto ele parecia 
considerar seus planos. 
— Tudo bem. Este é um bom lugar. Perto da autoestrada. Isso vai funcionar. 
Grace não sabia por que ele se importava, mas a rua do hotel estava perto de I-
35. 
— Sim. Eu consegui um bom preço. Vamos usar suas cozinhas. Felizmente 
eles tiveram um cancelamento, para que eles pudessem nos acomodar, eu pensei que 
seria legal fazer um buffet asiático. 
Seu nariz enrugou-se de desgosto, mas ele negou-o. 
— Eu não me importo com a comida, apenas certifique-se que todos 
compareçam. Envie convites a todos e para as pessoas importantes. E convide os 
outros inquilinos do edifício. Este é um negócio grande, Grace. Isso vai nos levar a 
um nível totalmente diferente. 
— Eu entendo. 
 O acordo do Edifício Bryson era grande. Fazia sentido que Matt quisesse 
comemorar. Ele disse todas as coisas certas, mas só que Grace podia ver que ele não 
se abalou em um nível emocional. Ele parecia tão desconectado. 
— Bom. 
 
 
Ele sentou-se em sua mesa e começou a ler os jornais locais. Grace esperou por 
um momento. Ele não olhou para ela quando falou de novo. 
— Eu recebi um telefonema de Kelvin. Eles decidiram seguir outro caminho. 
Sean não iria voltar. Ele se foi. 
— Vou cancelar as suas reuniões com o Sr. Johansson. 
 As palavras deixaram um gosto amargo na sua boca, mas ela conseguiu dizê-
las. 
Seus olhos procuraram os dela.— E os seus encontros com ele? 
— Eu não tenho nada programado com ele. 
 Não tinha pensado que precisava. Ele estava vivendo em sua casa. 
— Tudo bem. É o melhor Grace. Você vai ver. Nós não precisamos do contrato. 
Nós estaremos nadando em dinheiro agora. 
Estava feliz que ele tinha certeza disso. Ainda não tinha visto o contrato e não 
iria se preocupar. Ele não tinha colocado em sua mesa esta manhã. Ele estava 
segurando-o perto de seu colete, por algum motivo estranho. Um par de perguntas 
começou a surgir no cérebro de Grace. 
— É uma coisa boa você não levar a sério aquele playboy, não é? 
 Matt tinha um sorriso maior no rosto. 
Um rubor tomou conta da pele de Grace. Era uma maldita coisa boa que não 
tinha gritado para todo escritório, proclamando sua conquista. Só Adam, Jake e Kayla 
sabiam que ela o via fora do trabalho. Pelo menos achava que somente eles. Deus, 
não poderia lidar com isso, se todo mundo soubesse que ela saiu com um homem 
mais jovem e levou um fora depois de apenas algumas noites. Era uma coisa boa o 
 
 
fato de que ele não ia voltar. Não achava que poderia lidar com isso se ele voltasse ao 
escritório, podendo escolher alguém novo. 
— Sim. Era apenas casual. 
Ele prendeu-a com um olhar que a fez se perguntar o quanto ele sabia. 
— Eu estou contente. Talvez agora você possa se concentrar no trabalho. 
Deixe-me saber como o planejamento da festa está. Eu quero que isso seja perfeito, 
Grace. 
Grace acenou com a cabeça e ficou aliviada ao ser dispensada. Ela se esgueirou 
para fora do escritório de Matt. Não era de se surpreender que ele fosse fazer isso. Ele 
foi contra o seu relacionamento com Sean desde o início. Tinha sido o único a dizer 
que ela deveria ser cautelosa. Cautelosa? Ele disse que Sean não iria ficar e não ficou. 
O resto da tarde foi somente em telefonemas para fornecedores e planos para a 
grande festa. As três, Evan Parnell entrou na sala de Matt depois de dar a Grace um 
sorriso. Ele nunca tinha olhado diretamente em seus olhos antes. O contato 
perturbou-a. Isto também a fez lembrar-se da folha de papel que tinha caído no dia 
anterior. Seguindo seus instintos, Grace procurou o endereço na Internet. Era uma 
instalação de correspondência que oferecia cofre, bem como serviços de coleta de 
correio. Pensou na longa lista de números. Alguns deles reconhecia agora. Verificou 
que eram as contas bancárias que Wright Temps usava e combinou três dos números. 
Um deles, porém, era muito curto para ser um número de conta. Grace perguntava se 
era um número de caixa postal ou um código de um armário. 
Quando Evan Parnell deixou o escritório de Matt, Grace foi atrás dele. 
Foi estúpido. Sabia disso enquanto o seguia para sua caminhonete. Não tinha 
nada de detetive particular, mas quanto mais essa coisa com Parnell passava, mais 
suspeitava que ele estivesse chantageando seu chefe. Matt estava ficando muito pior e 
ele quase sempre ficava animado depois de se reunir com Parnell. Claro que Matt 
deveria tê-lo tratado como um empregado muito tempo antes. Então, por que Parnell 
 
 
ainda estava lá? 
Grace tentou seguir à distância. Ela o perdeu duas vezes, mas viu o caminhão 
preto estacionado em frente ao banco. Parnell parou no estacionamento e entrou no 
banco. Ficou lá por dez minutos. Depois saiu segurando um envelope e 
imediatamente atravessou a rua. 
Grace verificou o nome da rua. Avenida Monte Dale. 
Grace estacionou o carro no parque e saiu para acompanhar Parnell na Central 
de Armazenamento Addison Mail. A loja era nova e o centro a deixava maior do 
realmente era. Da rua, ela podia ver que Parnell estava falando com o atendente. Eles 
conversaram por um momento e, em seguida, Parnell passou pela mesa e foi para 
parte de trás da loja. 
Por que Evan Parnell precisava de um armário de armazenamento? Ele tinha 
um grande lugar para armazenar seus suprimentos de manutenção. Duvidou que ele 
estava mantendo espanadores e vassouras aqui. Agora que sabia o nome deste lugar, 
lembrou-se do cheque que tinha feito. Matt lhe dissera para pagá-lo. Foi por um 
pequeno armário aqui. Tinha pago o pacote de segurança completo por um ano. 
Presumiu que era para Matt. Por que Matt estava pagando um armazenamento para 
Parnell com fundos da Wright Temp? 
Grace olhou para o relógio. Teria que se apressar para encontrar Adam e Jake. 
Considerou brevemente em cancelar com eles, mas decidiu não fazê-lo. O 
pensamento de ir para casa sozinha e pensar sobre Sean toda a noite, era demais. 
Além disso, tinha um mistério para resolver. Isso por si só poderia tirá-la de sua 
mente seu quase amante. Se Matt quisesse ou não, ia salvá-lo das garras de Evan 
Parnell. Ia descobrir exatamente que tipo de coisa este homem estava planejando. 
 
 
 
 
 
Já era tarde quando Adam e Jake a deixaram em casa. Adam estacionou seu 
pequeno híbrido na garagem. Apesar de seus protestos, de que ela era mais do que 
capaz de ficar sozinha em casa, os meninos tinham insistido. Adam tinha roubado as 
chaves em algum momento e se recusou a devolvê-las. Jake a tinha seguido. Ele 
estacionou seu Jeep ao lado dela. Adam desligou o carro e saiu, abrindo a porta antes 
que pudesse tirar o cinto de segurança. 
— Obrigada. 
 Colocou a mão em Adam e deixou-o ajudá-la a sair do carro. 
A noite tinha sido agradável. Realmente apreciou o tempo que passou com eles, 
mas seu coração ainda doía com o pensamento de Sean. Ele estava em Chicago 
agora? Será que ele já tinha um encontro? Provavelmente tinha dois ou três. E aposto 
que eles não eram gays. 
— Chaves? 
 Jake estendeu a mão. Adam passou-as ao seu namorado e levou-a até a 
pequena passagem para a porta. Jake abriu a porta. Ele franziu a testa. 
— Você não tem um alarme? 
Sim. Era desagradável e emitia o som mais desagradável quando não podia 
chegar a ele a tempo. Colocou a bolsa no chão. 
— É um bairro agradável. Meus filhos insistiram em tê-lo instalado quando 
eles foram embora para a faculdade. Tento lembrar-me de ligar quando não estou em 
casa, mas por outro lado, decidi não lidar com isso. Gostariam de um café? 
 
 
Sean tinha arrumado o alarme. Ele estava chateado ao descobrir que ela não o 
usava regularmente. Havia concordado em ser mais atenta sobre o assunto. Claro, ele 
tinha a boca sobre a sua boceta na época. Teria concordado com qualquer coisa. 
— Você deve definir o alarme, Grace. Não me importo o quão bom o bairro é, 
coisas ruins sempre acontecem. Se os teus filhos te amam o suficiente para querer 
protegê-la, você deve deixá-los. 
 Jake era mais alto que ela. Ele era maior do que Adam e mais quieto. Adam 
era todo leve e divertido. Jake era um brutamontes. Ele era o dominante na relação. 
Sua voz era forte e profunda. Grace quase encontrou-se balançando a cabeça e 
concordando com ele simplesmente por causa de sua voz. 
Não... Não vá por esse caminho novamente. Conseguiu um encolher de 
ombros. 
— Eu tenho um taco de beisebol e sei como usá-lo. Não se preocupe comigo. 
Entrou na cozinha. Estava farta de homens dominadores, mesmo que eles 
estivessem apenas distribuindo bons conselhos. Ligou a cafeteira. Ela cuidava de si 
mesma há muito tempo. Uns poucos dias como sub de Sean Johansson não mudariam 
isso. Além disso, ele apenas a queria para o sexo, então ficaria por conta própria de 
qualquer maneira. 
— Talvez eu arrume um cão. Ou uma arma. 
— Querido Deus, não. 
Adam parecia perfeitamente horrorizado. 
— Para a arma, amor, não para o cão. Nós vamos encontrar um grande e 
agradável Rottweiler. 
— Adam está certo—, Jake concordou. — A arma provavelmente se voltaria 
contra você, ou você iria atirar em alguém que você não queria machucar. 
 
 
Ela optou por ignorar o grande homem. Jake se elevava sobre ela. Seus olhos 
escuros pareciam estar sempre avaliando seus arredores. Era mais fácil concentrar-se 
em Adam, que tinha uma natureza muito mais clara. Passou-lhe uma caneca. 
— Eu poderiater um cachorro. Mas não quero um Rottweiler, apesar de tudo. 
Prefiro muito mais um labrador. 
Adam bufou enquanto tomava seu café. 
— Sim, um bom labrador iria lamber os invasores até a morte. 
Grace riu dele e saiu da sala para tirar o suéter. O resto da noite foi agradável, 
mas muito rápido os meninos estavam indo embora. Grace acompanhou-os até a 
porta, Adam parou por um momento. 
— Ligue o alarme, Grace. 
 As palavras de Jake foram jogadas por cima do ombro enquanto ele caminhava 
em direção ao seu Jeep. 
Adam piscou para ela, sua felicidade iluminando seu espírito. 
— Você deve fazer o que ele diz. Ele gosta de estar no comando. 
Adam se inclinou para beijar a bochecha dela, mas levemente roçou seus 
lábios. Ele se afastou quase timidamente. Provavelmente estava envergonhado que 
tinha errado sua bochecha. 
— Boa noite, Adam. 
— Adam — Jake latiu para seu amante, sua forma rígida sob o luar. 
— Agora eu estou em apuros. Boa noite, amor. 
 Ele não parecia preocupado quando se juntou ao homem maior. 
Grace suspirou e fechou a porta. Trancou as fechaduras e caminhou de volta 
para a sala. A solidão pesava sobre ela. Apesar de suas primeiras tentativas de 
 
 
esquecimento, a presença de Sean tinha se agarrado a ela toda a noite. Adam e Jake 
tinham cuidadosamente evitado o assunto de sua vida amorosa. Eles tinham 
conversado sobre os irmãos de Jake e seus pais artistas. Haviam conversado sobre o 
escritório e os filmes que assistiram. E tudo a trazia de volta para Sean. 
A foto de Pete sobre a lareira chamou sua atenção. Era uma imagem de sua 
viagem ao Havaí, pouco antes do acidente de carro que tirou sua vida. Grace puxou a 
imagem e lágrimas embaçaram seus olhos. Nem sequer tinha uma foto de Sean. 
Grace colocou a imagem de volta e, silenciosamente, foi para a cama. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Capítulo Doze 
 
— Diga-me que ele não a beijou. 
Mesmo à distância, não havia dúvida do tipo de movimento. Esse filho da puta 
do Adam tentou isso novamente. Sean sentiu a necessidade de correr pela rua e matar 
aquele que um dia fora um de seus amigos mais antigos. 
— Acalme-se. 
Liam balançou a cabeça. A van que servia como uma estação de vigilância já 
estava apertada, mas ele apontou para a transmissão de vídeo de fora da van. Jake 
estava seguindo pela rua em direção a eles. 
— É como a Estação Central aqui. Por que estou aqui? 
— Porque é seu turno, — Sean disse distraidamente. 
Ela tinha beijado Adam. Grace estava ali, um dia depois que ele saiu e beijou 
Adam. 
Liam recostou-se na cadeira e olhou para Sean, com o cenho franzido. 
 — Nenhum de nós precisamos de um derramamento de sangue. Você não vai 
fazer isso. Você precisa ir para casa e tomar um banho. Seu fedor só serve para alertar 
ao mundo que estamos aqui. 
Sean rosnou e abriu a porta da van. Jake subiu. Suas mãos já estavam erguidas 
de forma conciliatória. 
— Apenas me ouça, Sargento. 
Só queria colocar as mãos em volta da garganta de Adam. Ainda podia senti-las 
lá. Nada o faria se sentir infinitamente melhor do que matar alguém. Passara o dia 
inteiro seguindo Grace, se escondendo nas sombras, enquanto o filho da puta 
 
 
segurava a mão dela. Enquanto Sean passou as últimas 24 horas com um vazio no 
estômago, Grace certamente já tinha se recuperado. Ela não tinha gasto uma única 
noite de luto por ele. Ela tinha ido para o trabalho e não tinha sofrido. Foi ao happy 
hour como se ele nunca tivesse existido. Ela sorriu e riu, flertando com Adam. 
— Onde está Adam? 
 Sean ficou surpreso com o quão uniformemente a questão saiu de sua boca. A 
frieza estava tomando conta dele. 
— Eu o deixei no carro. Eu pensei que deveria manter vocês dois separados 
por um tempo. 
Rancor encheu o cérebro de Sean. Ela deixou outro homem beijá-la no dia 
seguinte que ele colocou uma coleira nela. Estava errado e Ian estava certo. Sean 
sentou-se na pequena cadeira que mal cabia. Seu queixo estava praticamente nos 
joelhos. Primeiro ela seguiu Evan Parnell esta tarde. Isso era suspeito. Tinha ligado 
para Eve, pedindo para ela trabalhar na conexão com Parnell. Agora ela estava 
namorando outro agente. E ele estava espancando sua equipe por ela. 
— Está tudo bem, Jake. 
 Sean obrigou-se a acenar com a cabeça. Havia agido como um tolo. Era hora 
de ter um pouco de seu orgulho de volta. 
— Alguém tem que ficar perto dela. Poderia muito bem ser Adam. Diga-lhe 
que ela gosta de um pouco de dor. 
Os olhos de Jake se arregalaram. 
— Eu certamente não vou encorajá-lo. Olha, eu sei que você está chateado, 
mas ele está tendo alguns problemas. Seu pai está morrendo e nenhum de seus irmãos 
idiotas vão deixar Adam vê-lo. Adam tem na cabeça que ele perdeu sua família e ele 
quer fazer uma nova. Juro que ele tem uma porra de um relógio biológico. Nós 
sempre conversamos sobre encontrar uma mulher para nós dois, mas agora ele está 
 
 
obcecado com isso. 
Sean deu de ombros. Em sua cabeça tudo o que ele podia ver era Grace ali, 
quando Adam a beijou. Ela não o tinha empurrado. Não tinha protestado que ela não 
queria. Simplesmente aceitou seu beijo. Quanto mais aceitou dele? 
— Cara, sério, eu não me importo. Disse para você o que eu tentei dizer a Ian, 
foi só sexo. Ela é gostosa, eu tenho que confirmar. E ela é muito submissa. Ela é 
exatamente o meu tipo, mas é muito velha para mim. Se Adam não se importa com a 
diferença de idade, bom para ele. 
Jake balançou a cabeça. 
— Mentira. 
Era uma palavra que estava ficando acostumado. Não havia nada a fazer a não 
ser esquecer. 
— Acredite no que quiser, cara. Eu estou indo para casa. Preciso dormir um 
pouco. Eu tenho que segui-la amanhã. Ei, me faça um favor e deixe Adam ter um 
pequeno relacionamento com ela. Se ele estiver dormindo com ela, eu não vou ter 
que comparecer tantas horas. 
O pensamento de Adam em sua cama o fez ver vermelho, mas estampou o que 
esperava ser um sorriso fácil no rosto. 
— Ei, Sean, talvez você deva relaxar. 
 Liam tinha um olhar meio sério no rosto. Ele tinha uma escuta na orelha e 
ofereceu a outra para Sean. 
— Por que você não ouve? Ela fala muito consigo mesma. Você poderia 
aprender uma coisa ou duas sobre ela. Eu vou ser honesto, comecei a gostar dela. 
Sean balançou a cabeça. Tinha feito papel de bobo o suficiente. Era um 
profissional. Treinou, lutou e sangrou até chegar ao que era hoje e quase jogou tudo 
 
 
isso fora por uma garota que estava pegando. Isso era tudo o que era. Apenas sexo. 
Ian estava certo sobre isso também. Deveria ter ido para o clube e tomar uma sub. Se 
tivesse tomado cuidado, não estaria nesta situação. Teria sido capaz de ver Grace 
Hawthorne como realmente ela era. 
— É o seu turno. Não me use para fugir do trabalho, Liam. 
Jake estendeu a mão para ele. 
— Sean, não faça isso. O que quer que Ian tenha dito, ela não está envolvida. 
— Você não é o único cara que viu sua bunda hoje. 
 Sua mão estava na porta. Não precisava sentar e ouvir que outro homem havia 
caído na rede de Grace. 
As sobrancelhas de Jake subiram na testa. 
— Sério? Quem? 
Sean cuspiu a informação. Apenas uma hora antes, queria manter tudo para si 
mesmo. Parecia ser mais uma porcaria que fez Grace ficar mal. Não podia ignorá-la 
mais. 
— Ela seguiu o cara que executa os serviços de limpeza no endereço que 
encontrei em sua pasta. É algum tipo de armazenagem e correio. Ela o seguiu sem ter 
cuidado para que ele não a visse. Era muito óbvio o que ela estava fazendo. E ela tem 
algumas coisas estranhas no seu computador. Eu conversei com Eve antes. Ela diz 
que há um vídeo de vigilância do edifício Bryson. É muito detalhado. Abrange 
entradas e saídas e tudo mais. Se ela não está envolvida, então por que tem algo 
parecido em seu sistema? 
— Isso não prova nada, exceto que ela faz o backup do computador de seu 
chefe — Jake argumentou. 
— Por que diabos você acha isso? Por que Wright precisaria de umvídeo de 
 
 
vigilância? 
Jake recostou-se contra a lateral da van. 
— Adam me disse que o nome do arquivo é 'pen drive que meu chefe vai 
perder'. Tudo que Adam disse era que ela não tinha acessado esse arquivo. Ele estava 
ali, reservado em seu drive. Ela definitivamente não assistiu ao vídeo em seu 
computador. 
Nada disso importava se ela tinha feito essa fita. 
 — Talvez você e Adam sejam os que devem deixar o caso. Porque vocês dois 
parecem muito dispostos a acreditar em qualquer coisa que aquela mulher diz. 
Jake deu um longo suspiro. 
— Aquela mulher? Uau, você vai se arrepender disso, Sean. Há algumas coisas 
na vida que são muito mais importantes do que um emprego. Você me deu alguns 
bons conselhos ao longo desses anos. Deixe-me dar-lhe algum. Mande Ian para o 
inferno. Você pode lidar com tudo o que ele te ameaçou. Saia desta van e vá buscar 
sua garota. Se você bater em sua porta hoje à noite e jogar limpo, ela vai te perdoar. 
Se você esperar muito tempo, não haverá qualquer volta. Sean, se ela é a única, você 
tem que ir buscá-la. 
Tudo o que Sean queria fazer era exatamente isso. Poderia ir até sua porta, 
forçar seu caminho e levá-la. O homem das cavernas dentro dele exigia que fizesse 
exatamente isso. Poderia transar com ela por tanto tempo e com tanta força que ela 
não se lembraria de nada, só dele. Tudo o que ela tinha feito antes, iria lidar. Teria a 
maldita certeza que ela se manteria na linha de agora em diante. Ela seria sua doce 
esposa obediente ou haveria o inferno de castigo. Ela não iria flertar com todos os 
homens vivos. Não se envolveria com pessoas como seu chefe ou esse Parnell. Sean 
ficou chocado ao perceber que se tivesse a chance, iria obrigá-la a abandonar o 
emprego e ficar trancada longe do mundo. O que essa mulher fez com ele? Nunca se 
sentiu tão violentamente possessivo em sua vida. 
 
 
Liam olhou para cima de sua vigilância. 
— Isso vai contra tudo o que defendemos, mas eu tenho que concordar com 
Jake. Talvez você deva ir falar com a mulher. 
— Você está supondo que eu dou a mínima para aquela mulher. 
Mas dava. Deus, amava-a. Era estúpido e não admitiria. Estava em um ping-
pongue entre amá-la e odiá-la. Ele tinha que parar, e a única maneira que poderia era 
esquecer. Voltou sua atenção para Jake. 
— Foi um trabalho e isso é tudo. Perdi a cabeça, porque ela é mais quente que 
o inferno no quarto. Dê-lhe uma chance, homem. 
 Se ela ficasse entre os 'meninos ménage', então o ódio iria governar. Podia 
lidar com isso. 
— Diga a Adam que ele tem a minha bênção. 
Algo infinitamente frio atravessou o rosto de Jake e Sean se perguntou se ele 
não tinha acabado de perder um amigo. 
— Ela é nossa responsabilidade. Entendi. — Ele se virou para Liam. — Se 
você vir alguma coisa estranha, nos chame. Adam e eu podemos estar aqui em alguns 
minutos. Liam, quero que ela fique protegida. Ela é a nossa prioridade agora e eu falo 
em disparos. 
Irritou-se. Não estava mais no comando de Grace. A ideia era como um veneno 
de cascavel nas veias de Sean. 
— Boa sorte aí. 
Sean deixou a van, batendo a porta atrás dele. Não dava a mínima se alguém 
ouviu. Correu pela rua. Era uma agradável rua suburbana, apenas do tipo que sempre 
sonhou em viver enquanto ele e Ian estavam crescendo em seu trailer. Amava a casa 
de Grace. Era muito diferente da aridez de seu apartamento. Seu apartamento tinha 
 
 
uma TV de tela grande e um sofá, uma cama, um monte de equipamentos de cozinha 
e nada mais. Isso não era verdade. Também tinha coisas como ganchos no teto e 
espaçadores que colocariam em Grace para seu deleite. Poderia amarrá-la de uma 
forma que não podia na casa dela. Claro que, se levá-la na casa de Ian, ela poderia 
nunca sair do calabouço. A masmorra de Ian era algo que aspirava. 
Pare. Não ia seguir por esse caminho. Não estava indo para obter uma cerca 
branca e dois ou cinco filhos com Grace e não a teria presa na cruz de Santo André, 
também. Tinha terminado. Não colocaria Grace no colo mais. 
Pegou seu Scout. Felizmente tinha devolvido a Eve a sua Mercedes Benz. 
Tinha ficado muito limitado no pequeno carro de luxo. Preferia muito mais sua 
grande SUV. Entrou no carro e partiu imediatamente. Mas não virou em direção ao 
seu apartamento. Não estava indo para casa dormir. Estava indo para o pequeno 
edifício que Grace tinha seguido atrás de Parnell. 
Já era tarde. As ruas estavam quietas, mas Sean estacionou no mesmo 
quarteirão de qualquer maneira. Esta parte da cidade era totalmente comercial. 
Embora as luzes estivessem todas acesas, ninguém estava trabalhando. Seus pés não 
faziam absolutamente nenhum som na calçada. Sean ainda estava no limite, 
deixando seus sentidos o abrirem para o mundo ao seu redor. A noite estava silenciosa 
para escutar os sons normais da cidade. Um ar condicionado tossiu para a vida. Em 
algum lugar podia ouvir um sistema de aspersão de trabalho. Nada mais. Foi treinado 
pelo melhor. Embora tivesse ficado fora de combate por um longo tempo, o ritmo 
sempre voltava rapidamente. Moveu-se de forma eficiente e antes que percebesse, 
estava na porta de trás na Central de Armazenamento Addison Mail. Circulou o lugar 
algumas vezes para ter certeza de que ninguém estava trabalhando até tarde. 
Era hora de invadir o lugar. Seria fácil porque Sean sabia que a maneira mais 
simples de entrar em qualquer edifício era ter a chave, ou, neste caso, a cartão de 
acesso. Verificou o lugar depois que Grace e Parnell tinham saído. Era simples flertar 
com a menina do balcão e chocar-se com ela. Levantou o cartão do bolso e apalpou-a 
 
 
antes que ela soubesse o que estava acontecendo. Agora, só esperava que ninguém 
tivesse mudado os códigos. 
Deslizou o cartão no leitor da porta de trás e uma luz verde se acendeu. Bingo. 
Sean caminhou através do edifício, mantendo-se nas sombras. Seu corpo 
abraçou a parede, apesar do fato de que sentiu que estava sozinho. Olhou ao redor e 
encontrou o que temia. Uma luz vermelha piscando no canto. Câmera de segurança. 
Ela não estava balançando, estava parada. Foi criada apenas para visualizar as 
pessoas que entram e saem, mas não pessoas que se deslocam dentro do edifício. 
Seus olhos rapidamente se ajustaram ao escuro. Estava em uma sala de 
correspondência. O cheiro leve de papel de molde penetrou em suas narinas. Moveu-
se livremente através da sala de correspondência para um pequeno escritório. Não 
havia câmeras aqui. Havia um computador e uma tonelada de papéis. Sean vasculhou 
até encontrar uma lista de fatura. Nada de Evan Parnell. Nada de Matthew Wright. 
Foda-se. Grace. De acordo com este documento, Grace pagou a conta da caixa 115. 
Teve que manter sua mão firme. O que diabos ia fazer? Será que realmente foi 
enganado por Grace? 
De acordo com o Sr. Black, a Liga da Terra era alvo de poluidores. O Edifício 
Bryson abrigava os escritórios corporativos de uma das maiores empresas de gás 
natural do mundo. Era a mesma empresa de gás que Grace tinha assinado uma 
petição contra. No que exatamente ela estava envolvida? Ela estava realmente 
pensando em explodir aquele prédio? Parecia incompreensível, mas todas as estradas 
levavam de volta para ela. Havia apenas uma maneira de ter certeza. 
Caminhou até a porta à sua esquerda e lá estava ele. Outra sala, com linhas de 
colunas de caixas presas nas paredes. E outra câmera. Esta virou-se, mas também 
tinha seus pontos cegos. Paciência era a chave. A maioria dos ladrões entraria em 
pânico e iria correr ou tentar tirar a coisa, alertando, assim, quem estava monitorando 
que havia um ladrão. Sean não era um ladrão. Era algo mais complexo e sabia que a 
paciência iria prevalecer. 
 
 
Um, dois, três... Os números tinham ritmos contados em seu cérebro. Quinze 
segundos certos e então começou seu movimento. Não era a mais alta tecnologia. Seu 
alcance não era muito bom. Era adequada, mas não abrangente. A questão era, ondeestava a caixa que Sean procurava? 
Quando a câmera fez o seu movimento, Sean entrou no ponto cego e deixou o 
seu corpo tão pequeno quanto possível. Box 220. A caixa que estava procurando era 
115. Droga. Era para o outro lado. Parecia que estava de canto. O outro ponto cego. 
Sean esperou o movimento da câmera por duas vezes, esperando o momento 
certo. Esperava que estivesse certo sobre o código de segurança. Havia apenas um 
número na folha que tinha encontrado na pasta de Grace, que poderia funcionar. 115-
36-2-12. O número da caixa era 115. O restante tinha que ser o código. Respirando 
fundo, seguiu a câmera, ficando no ponto cego. Contando, esperou e quando a câmera 
virou para trás, saiu e localizou a caixa, perto da metade do caminho. Digitou o 
código e a caixa se abriu. Puxou a caixa de metal para fora, abraçou-o junto de seu 
corpo e ficou perto da parede externa. Em poucos minutos, estava de volta à sala de 
correspondência, abrindo seu prêmio. 
E pirando, só um pouco. 
Estava indo para matar seu irmão, aquele maldito, estava mantendo segredos 
dele. Não se tratava de terroristas. E o Sr. Black havia mentido para cada um deles. 
Mais uma vez, a Agência estava jogando e eles eram os peões. 
Eles estavam bem no meio de um jogo de espionagem. 
 
 
 
 
 
Evan estava perfeitamente satisfeito com a forma como o rosto de seu irmão 
corou quando viu a gravação. Matt tinha ficado louco no início, quando entrou no 
escritório. Tinha ficado com raiva ao descobrir que Evan o tinha espionado. Amador. 
Era o que ele fazia. Tinha sido um espião por tanto tempo, era uma segunda natureza 
para ele. Graças ao bom e velho EUA, ele não estava confortável, a menos que 
soubesse, com certeza absoluta, o que as pessoas ao seu redor estavam fazendo. 
— O que você quer que eu faça para você? 
 A voz de Johansson veio da gravação. Evan sabia o que vinha a seguir. 
— Foda-me, Senhor. 
 Uma Grace ofegante gemia fazendo Evan ficar de pau duro. 
Nunca tinha pensado muito sobre a assistente de seu irmão, exceto para os 
problemas que ela poderia causar. Ela era uma boa fachada em vários níveis. Escrevia 
cheques, sem realmente fazer perguntas. Conseguiu fazê-la pagar as contas em várias 
unidades de armazenamento que ele não queria vínculo. Mas nunca tinha visto-a 
como uma mulher. O que tinha sido um erro. Ela era uma aberração total. Nunca 
tinha suspeitado disso. Se tivesse, a teria pego há muito tempo. Talvez se tivesse 
levado-a para a cama, não teria que fazer o que precisava fazer agora. 
— Como poderia? Ela mal o conhece. 
O rosto de Matt era uma máscara de dor. Suas mãos apertadas em cima da 
mesa, a mesma mesa onde sua amada tinha sido comida por outro homem. 
— Algumas mulheres são apenas prostitutas naturais. 
 Evan deu de ombros. E algumas apenas necessitam de uma mão firme. 
Suspeitava que Grace era a última opção. Porra, deveria ter visto isso. Sempre teve 
mais dificuldade para ler as mulheres do que os homens. 
— Você tem que ver que ela não vale a pena se preocupar. 
 
 
Seu irmão era muito mais fácil de manipular do que a maioria das mulheres. 
Matt sempre ignorava o que tinha na frente dele, até que outra pessoa quisesse. No 
minuto que alguém quisesse o brinquedo, ou um carro, ou uma mulher, Matt se sentia 
ignorado, ficava irritado. Isso o fazia terrivelmente fácil de prever. 
 — Cadela. 
 O queixo de Matt se apertou, mas seus olhos não deixaram a tela. Evan olhou 
por cima do ombro. Eles estavam na parte onde Johansson fodia com tanta força, que 
seus seios saltaram e seu rosto se contorceu. Ela era quente. Seria péssimo ter que 
matá-la. Talvez pudesse se divertir um pouco antes de fazer isso. Evan rapidamente 
descartou a ideia. Não tinha tempo. Havia um monte de dinheiro em jogo. Sua 
aposentadoria eminente. Gostaria de encontrar alguém ainda mais quente, assim que 
chegasse à Tailândia. 
Em seguida, havia o fato de que ela o seguiu hoje. Estaria mais preocupado 
com isso, se Sean Johansson ainda estivesse por perto. Ela estava curiosa. Ela estava 
prestes a descobrir o que a curiosidade fez com gatos pequenos impertinentes. 
Evan chegou ao gabinete de arquivo de seu irmão. Era onde seu irmão 
alcoólatra mantinha o uísque. Serviu-se de um copo, mesmo ainda sendo cedo. Matt 
aceitou sem questionar e bebeu rapidamente. Ele se sentou em sua cadeira quando 
Grace gozou e o grande loiro teve seu divertimento, também. Evan fechou o laptop e 
olhou seriamente para o seu irmão. 
— Ela vai estragar tudo, você sabe disso, né? 
A mão de Matt balançou ligeiramente. 
— Eu não posso acreditar. Ela fodeu ele. Ela sempre foi tão retraída, mas ela 
permitiu que ele a comesse no meu escritório. 
Paciência. Evan deixou seu irmão discursar por alguns minutos. Ele estava 
completamente perdendo o ponto, mas depois acabou não comentando nada sobre o 
 
 
fato de que sua secretária havia, obviamente, bisbilhotado. Enquanto Matt se 
enfureceu, Evan ponderou o problema do seu namorado. Evan ainda não tinha certeza 
de onde tinha ouvido sobre ele. Johansson, se esse era o seu nome, foi treinado. 
Duvidava que ele fosse treinado pela Agência. Era mais provável que ele fosse ex-
Forças Especiais. Espionagem corporativa? Não era algo inédito, mas a companhia de 
seu irmão não tinha nada que um espião gostaria... exceto o acesso a outros prédios. 
Não, suspeitava que o idiota do Nelson tivesse pago para ele. Tinha certeza de que 
Nelson tinha se apresentado como Sr. Blue ou Sr. Green ou qualquer cor que ele 
usava para isso. Toda a CIA era um grande arco-íris do caralho. 
Não era de se surpreender. Nelson foi seu treinador. Nelson sabia do que ele era 
capaz. Quando desapareceu, no final da última operação em Xangai, Evan deixou 
muitas evidências que apontavam para a morte prematura de Patrick Wright. Tinha 
outra identidade e então, depois de uma cirurgia plástica, tinha finalmente resolvido 
ser Evan Parnell. Levou quase cinco anos para o filho da puta alcançá-lo, mas Nelson 
estava atrasado. 
Evan tinha o pacote. Tinha levado ontem à noite após a sua -mudança- no 
Edifício Bryson. Uma porra de uma mudança e teria o prêmio. Droga, era bom estar 
de volta aos Estados onde as colheitas eram fáceis. Se tivesse ido para a China, 
provavelmente estaria morto. Com um pequeno crachá e um arquivo de recursos 
humanos e você estava aqui. Agora tudo o que tinha a fazer era mantê-lo juntos até a 
queda. Mais alguns dias e ele largaria o pacote na festa. Seu contato chinês iria buscá-
lo. O governo chinês ganharia cerca de dez anos de pesquisa de tecnologia de aviação 
e ele ganharia a porra de vinte milhões de dólares. 
Se Sean Johansson e Grace Hawthorne não estragassem tudo. 
— Então o que vamos fazer sobre isso? 
Finalmente, uma pergunta inteligente saiu da boca de seu irmão. Evan sorriu o 
seu melhor sorriso de 'irmão mais velho'. 
 
 
— Bem, eu tenho algumas ideias sobre isso. 
Vinte minutos depois, Evan respirava o ar da noite. Cheirava a chuva para ele. 
Amanhã seria um bom dia para uma tempestade. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Capítulo Treze 
 
A chuva caía torrencialmente, batendo na janela ao lado de sua mesa quando 
Grace segurou o telefone junto a sua orelha. A mulher do outro lado da linha falava 
enquanto parecia uma eternidade, antes que houvesse uma chance de responder. Esta 
festa estava para matá-la. 
— Sim, eu sei que o prazo é curto. Ok, se não podemos fazer as peças de 
costelas, o que podemos fazer? Bolinhos soam bem. Carne de porco e frango. Tudo 
bem. 
A conversa se arrastou adiante. A ligação da mulher era suficientemente 
prolixa. Ela contava uma história sobre cada prato que era oferecido. 
Sean simplesmente cozinhava. Perguntou-se se Sean preparava pratos asiáticos. 
Provavelmente. Ele parecia saber realmente o seu caminho dentro de uma cozinha. O 
prato francês que tinha preparado havia sido celestial. Lembrou-se do rico sabordo 
molho e como ele ofereceu-se para provar em seus dedos. Grace tinha sugado-os em 
sua boca, amou o sabor e a textura dele, tanto quanto a comida. 
Pare. Concentre-se. Teve que parar de permitir que os pensamentos sobre Sean 
ocupassem cada instante. Passou a maior parte da noite anterior chorando por Sean 
Johansson. Não tinha dormido nada. Não estava desperdiçando um ótimo dia de 
trabalho em cima dele também. 
— Carne com casca de laranja. Entendi. 
 Pensou que era um sim para a carne. Possivelmente a mulher tinha lhe dito que 
não podia. Droga, tinha que ficar compenetrada. Tinha poucos dias antes desta festa e 
Matt já estava com um humor desagradável. Se isso fosse para o inferno, não seria 
capaz de trabalhar com ele. 
— Ouça, Sue, por que você não me envia a lista por e-mail? Eu confio em você 
 
 
e eu sei que você vai fazer o melhor que puder no tempo que você tem. Quanto às 
bebidas, Matt quer um ‘open bar’. 
Grande surpresa. Ultimamente a vida de Matt parecia um grande bar aberto. 
 — Você pode cuidar dos bartenders? 
Vinte minutos mais tarde e negociações sobre quantos bartenders seriam 
necessários, Grace conseguiu desligar o telefone. Tinha sido um dia produtivo até 
agora. A festa ia ficar bem. O contrato com o Edifício Bryson já tinha começado e 
esperava que o dinheiro fosse começar a entrar, eles precisariam para cobrir a festa. 
— Ei, você. 
 Kayla sorriu para ela. Ela olhou ao redor do escritório. 
 — Onde está aquele seu pedaço? São quase três horas. Ele não deveria estar 
correndo com o seu café da tarde, assim você não tem que machucar os pés delicados 
andando? Eu não o tenho visto por perto. 
Ela se inclinou com um pequeno sorriso no rosto. 
— Você prendeu-o em algum lugar? 
Ele nem sequer a amarrou. Eles não tinham chegado a esse ponto. Grace 
respirou profundamente e tentou um sorriso casual. 
— Ele voltou para Chicago. 
O rosto de Kayla caiu. 
— Oh, querida, eu sinto muito. 
— Não foi grande coisa. Foi uma aventura. Achei que você ficaria feliz. Estou 
vadiando um pouco. 
 Manteve sua voz leve, tentando suavizar o desenrolar deste encontro. 
Era óbvio que a amiga não estava comprando seu ato despreocupado. Kayla 
 
 
puxou-a para fora de sua cadeira e abraçou-a. 
— Você nem sequer sabe como vadiar querida. Se você estava dormindo com 
ele, você estava envolvida. Você vai vê-lo novamente? 
Grace balançou a cabeça. Não havia como fingir agora. Seus olhos se 
encheram de lágrimas e engoliu as lágrimas. 
— Não. Eu nem sequer tenho o número dele. Ele deixou um bilhete. Não disse 
nada sobre ligar. 
— Imbecil. 
— Foi apenas uma aventura. 
Grace balançou a cabeça. Isso era verdade. Sempre soube que era tudo o que 
seria. Sean sempre voltaria para Chicago. Grace tinha apenas pensado que poderia 
segurá-lo um pouco mais de tempo do que tinha conseguido. Também tinha pensado 
que ele iria ao menos dizer adeus. 
— Não, para você não foi. 
 Kayla deixou-a afundar de volta em sua cadeira. O rosto de Kayla ficou 
vermelho de raiva. 
— Se ele estivesse aqui, eu iria pisar em seu dedo do pé e, em seguida, dizer 
que foi um acidente. Ele é um idiota se não pode ver o quão incrível você é. 
Kayla estava bonita no vestido amarelo claro e lenço azul que era 
completamente incompatível com o tempo. Estava caindo uma chuva torrencial lá 
fora e os trovões sacudiram o edifício. 
— Ele é só um cara. Sério, Kayla está tudo bem. 
 O tempo combinava com humor de Grace perfeitamente. A última coisa que 
queria era discutir sobre os seus sentimentos aqui no escritório com Kayla. Iria acabar 
chorando e não queria mais chorar. Chorou muito na noite anterior, seus olhos ainda 
 
 
estavam um pouco inchados. 
Kayla a estudou por um momento. Ela franziu a testa. 
— Eu duvido disso. Tenho certeza que você precisa de alguma terapia de bar 
ou pelo menos algum tempo com Señor Cuervo. Mas agora que você está solteira 
novamente, devemos combinar. Você tem que esquecer aquele idiota e ter outro 
garanhão. — Um olhar assustado atravessou o rosto de Kayla. — A menos que... não 
ouvi dizer que você saiu com Adam Miles ontem à noite? 
Não tinha certeza sobre o que isso tinha a ver com 'ter um novo garanhão'. Não 
ia ficar em breve com qualquer outro potencial garanhão, ou homem. Ficou muito 
quente nesta tentativa e saiu queimada dela. 
— Nós saímos para jantar e ir ao cinema ontem à noite. Ele é um amigo. E ele 
é gay. Jake estava conosco. Não poderia ser um encontro se o cara trouxe seu 
namorado. 
— Puta merda. Como exatamente Jake foi com vocês? Tonya do RH diz que 
esses meninos são selvagens. 
Grace sentiu seus olhos se arregalarem. 
— O que você está falando? 
— Tonya disse que nunca teve uma noite como a que ela passou entre os dois. 
— Não. Eles não são bi. Eles são gays. Eles começaram um relacionamento. 
Eu não posso imaginar que eles iriam fazer isso. 
Mas meio que poderia imaginar de uma maneira totalmente quente, suja. Eram 
dois homens lindos. A ideia dos dois se beijando sempre despertava algo nela, em 
seguida, vê-los chegar à menina realmente fez algo nela. 
— Não. Isso tem que ser uma fofoca. Você sabe que não deve prestar atenção a 
fofocas. 
 
 
— O que mais eu devo fazer? Trabalhar? Isso é terrivelmente chato, Grace. Eu 
prefiro pensar sobre a sua vida recente: sexo furioso e quente. E eu nem mencionei 
nada sobre eles serem bissexuais. Talvez, mas de acordo com Tonya, eles estavam 
sobre a menina. Algum deles tentou alguma coisa com você? Aposto que foi Jake. Ele 
é sombrio, chocante. Aposto que ele é o agressivo, também. 
— Não, não foi Jake. — Não quis dizer isso. 
O sorriso de Kayla praticamente iluminou a sala. 
— Então foi Adam. Oh meu Deus, Grace, o que aconteceu? 
— Não foi nada. 
 Não era? Tinha sido apenas um beijo. E um monte de mãos a segurando. E o 
braço de Adam em volta da sua cintura ao longo da noite. Mas ele não quis dizer nada 
com isso. Não era tão vaidosa para se achar uma gostosa de trinta anos de idade. Uma 
gostosa e seus namorados. Embora, agora que pensava nisso, nunca havia visto eles 
se beijando. Talvez fossem apenas tímidos. Balançou a cabeça. Eles não poderiam 
estar tramando. 
— Não foi nada. Eu não sei o que aconteceu com Tonya, mas eu estou me 
sentindo uma bruxa, se você entende o que quero dizer. 
Mesmo o pensamento de dois caras quentes não rompeu a tristeza que sentia 
por Sean. Poderia ficar com quatro e eles não seriam tão estimulantes como o 
pensamento do homem que tinha chamado brevemente de Senhor. 
— Eu duvido disso. Você não está muito autoconsciente. 
 Kayla levantou-se e suspirou. Ela puxou o lenço de seu pescoço e começou a 
envolvê-la em torno de seu cabelo, cobrindo-o. 
— Não há mais nada a fazer. Precisamos de café. Vou enfrentar a chuva e 
trazer alguns. Você fica aqui. Teve um dia péssimo. Você sempre vai buscar o café. 
Hoje eu vou fazer isso. 
 
 
Mas nem tinha ido recentemente. Normalmente corria todos os dias duas ruas 
acima para o café-bar, mas ultimamente isto tinha sido feito por Sean. Até ontem. 
Sempre fez sua corrida diária para o café-bar, exatamente às três horas, mas 
quando começou a sair com Sean, ele apareceria com seu leite, e em seguida, ficavam 
falando por algum tempo. Ontem, tinha se forçado a fazer a caminhada. Isto tinha 
provado sem sombra de dúvida, que ele tinha ido embora e a vida voltou ao normal. 
 — Você não tem que ir, Kay. Está horrível lá fora. 
— Deixe-me, e eu preciso de um pouco de cafeína. Dê-me sua capa e seu 
guarda-chuva e estarei bem para ir. 
 A mão de Kayla já estava estendida e esperando. 
Grace suspirou e levantou-se. Abraçou a amiga. Pelo menos se estava voltando 
ao normal, Kayla estaria com ela. Precisava de açúcar e café e papo de mulher. 
 — Obrigada. Arranja-me alguns cookies, também. Eu tenho que ir para o 
happy hour com Adam e Jake essa noite. Quer se juntar a nós? Você pode formar suas 
próprias opiniões sobre as chancesdo meu futuro ménage à trois. 
A qual seria zero, mas estava disposta a participar do jogo. Kayla estava 
entrando para o time, ao ir buscar o café. 
Quando ela estava totalmente preparada para a chuva, Kayla deu-lhe uma 
saudação alegre e prometeu voltar o mais breve possível. Grace sentou-se. Matt havia 
saído no início do dia, depois de esbravejar algumas ordens para ela. Ele estava com 
um humor terrível e, obviamente, de ressaca. Agora estava tranquila. Pensou 
brevemente em visitar o local de armazenamento novamente e fazer algumas 
perguntas. O tempo ruim decidiu por ela. Mas havia uma coisa que podia fazer. 
Grace se levantou e caminhou até a porta de Matt. Ficou surpresa ao descobrir 
que estava trancada. Tentou duas vezes antes de desistir. Ele nunca trancou a porta. 
Confusa, Grace voltou para sua mesa e pegou as chaves. Talvez ele tivesse esquecido 
 
 
que ela tinha uma chave, ou ele apenas cometeu um erro. De qualquer maneira, 
entraria na sala, queria ver o contrato que tinham assinado com a grande máquina de 
fazer dinheiro que eles estavam comemorando na sexta-feira. 
Levou algum tempo para encontrar o arquivo. Remexeu-o, lendo cada folha 
com cuidado. Vinte minutos depois, concluiu a leitura do contrato assinado, e, em 
seguida, seu queixo caiu aberto. 
Eles estavam perdendo dinheiro no negócio Edifício Bryson. Como isso era 
possível? Por que ele faria isso? Que diabo o possuíra para fazer tal coisa? 
No momento em que Grace olhou para cima, Adam estava de pé na soleira da 
porta, com um sorriso em seu rosto e sua mão estendida para ela. 
 
 
 
Sean a olhou atravessar a rua de seu carro. Seu rosto estava coberto por seu 
guarda-chuva vermelho, mas ele sabia que era a capa de chuva que usara naquela 
manhã. Ele olhou para o relógio. Exatamente três horas era a corrida da tarde para o 
café. E não se parecia que um pouco de chuva iria manter Grace longe do café da 
tarde. Ou um dia malditamente miserável. Não tinha dormido. Toda vez que fechou 
os olhos, tudo o que podia ver era Grace entre Adam e Jake logo antes de Patrick 
Wright, ex-agente da CIA, aparecer para matar todos eles. Foi bom pra caralho o Sr. 
Black para não mencionar que ele estava realmente caçando um agente corrupto. 
Canalha. 
Depois que tinha dirigido de volta para Ian e gritou para o irmão mantê-lo fora 
do circuito, entregou as cópias das provas que tinha feito. 
 
 
Sean se esgueirou para fora do SUV para começar seu monitoramento 
obrigatório de Grace Hawthorne. Sabia para onde ela estava indo, então ficou um 
pouco atrás dela. A última coisa que queria era que Grace o visse. Isso o faria afundar 
ainda mais baixo na estimativa de seu irmão. 
Pelo menos tinha minimizado um pouco com as informações que tinha obtido 
na noite anterior. Grace tinha todas as informações de pagamentos feitos por sua 
caixa, todos os pagamentos que Evan Parnell tinha recebido, estavam completos. 
Havia dois passaportes, uma infinidade de cartões de crédito em vários nomes, 
dinheiro de vários países. Havia também um arquivo muito interessante sobre um Eli 
Nelson, que se parecia muito com o Sr. Black. Parecia que Evan Parnell ou era 
idêntico a Patrick Wright com uma grande dose de cirurgia plástica ou tinha um 
parentesco com o agente da CIA. Havia algumas acusações graves contra o cara. 
Havia também evidências de que Parnell estava vendendo segredos corporativos e 
governamentais para a China e pretendia fazê-lo novamente. 
E Grace estava bem no meio de tudo isso. 
Então, quem ela era? Viúva doce com uma propensão para submissão e 
realmente má sorte no emprego, ou uma experiente conspiradora? E isto realmente 
importa? Tinha ficado acordado a noite toda pensando nela. 
Ela feriu o seu caminho em torno de seu coração como uma erva daninha e ela 
só poderia acabar sufocando a vida dele, se ele não fizesse algo sobre isso. O que 
poderia fazer? Partir? O pensamento agitava seu estômago. Tomou a decisão ontem à 
noite que não podia jogar Grace aos lobos. Apesar de tudo o que ela tinha feito, iria 
cuidar dela. Quando ela percebesse o tamanho do problema, ela viria até ele. Quando 
isso acabasse, iria oferecer a ela a sua proteção e, uma vez que ela estivesse 
legalmente grata a ele, não permitiria que ela ficasse perto desse mundo novamente. 
Iria levá-la ao melhor advogado que o dinheiro podia comprar e iria deixar isso para 
trás. Estava saindo para começar uma escola de culinária e Grace estaria longe de 
tudo isso. 
 
 
Nunca, jamais, deixaria que ela soubesse o quanto de poder que ela tinha sobre 
ele. 
À frente dele, Grace e seu guarda-chuva vermelho viraram para baixo em um 
beco. Era um atalho para o café. Sean parou. Pareceria estranho se alguém a seguisse 
pelo beco estreito. Entrou em uma delicatessen para comprar a sua própria xícara de 
café. Ela voltaria em alguns minutos. Sean olhou pela janela e pensou sobre a última 
briga que teve com seu irmão. Sean argumentou que eles deveriam trazer Grace e 
oferecer um acordo com ela. Ian tinha apontado que eles não estavam realmente em 
posição de fazer um acordo com ninguém. Ian queria esperar e ver o que acontecia. 
Sean sabia o que isso significava. Ian tinha um plano e ele não iria compartilhar com 
ninguém. 
O café queimou sua garganta, mas Sean saudou o calor. Não se passava mais 
do que dois dias que estava correndo atrás do café da tarde de Grace. Também passou 
o dia cozinhando para ela e se preparando para cuidar dela quando ela chegasse à 
casa do trabalho. Era um idiota. 
O relacionamento deles seria diferente desta vez. Ian estava certo. Precisava de 
um relacionamento com uma submissa em 24/7. Se Grace queria ter sua proteção, ela 
iria aceitá-lo como seu mestre permanente. Ela usaria o colar e seu anel. 
Não, ela não iria. Era mais do que provável que ela lhe batesse na cabeça com a 
frigideira de ferro fundido que sua mãe comprou para ela, Taggart. O que faz você 
pensar que ela viria para você quando ela tem ménage com os meninos? 
Sean lembrou-se da maneira suave que ela tinha se exposto para ele. Ela pode 
ter mentido quando disse que o amava, mas não havia fingindo sua resposta a ele 
sexualmente. Ela tinha sido tão quente para ele. Estava disposta a fazer qualquer 
coisa que pedisse. De todas as maneiras, Jake e Adam não eram Doms e Sean não 
sabia como eles poderiam verdadeiramente agradar a uma submissa como Grace. 
Sexo era a chave para a manipulação de Grace. 
 
 
Iria amarrá-la e deixá-la suar um pouco. Era incrivelmente bom com uma 
corda. Iria estalar o chicote e provocá-la até que ela pedisse para levá-la. Estava 
pensando nisso. Não adiantaria ceder muito rapidamente, não importa o quanto seu 
pau implorasse. Deixá-la-ia na Cruz de Santo André, por algum tempo. Usaria um 
vibrador em sua boceta e grampos sobre os seios dela. Não iria deixá-la gozar até que 
ele estivesse pronto. Somente ele seria o responsável. 
Sean olhou através da janela enquanto as pessoas passavam. Mulheres com 
guarda-chuvas, as crianças salpicando nas poças enquanto suas mães tentavam 
transportá-los atrás de dois homens passaram pela janela. Um homem com um boné 
de baseball chamou a atenção de Sean. Ele não estava correndo. Estava caminhando 
pacientemente, como se a chuva não o incomodasse. Seu rosto estava virado, mas 
Sean tinha a vaga impressão de que já tinha visto o homem antes. Alguém do 
escritório de Grace? 
Olhou para o relógio, surpreso ao ver que 10 minutos haviam se passado. Ela 
deveria estar passando agora. Um pequeno frisson de medo crepitou ao longo de sua 
pele, provocando arrepios ao longo de seus braços. Onde estava Grace? 
Jogou o café e voltou para a chuva. Estava andando mais rápido agora. Talvez 
ela estivesse apenas sendo sensata. Ela devia estar esperando no conforto da loja e 
aproveitando a sua tarde, mantendo-se fora da chuva. Fazia sentido. Então, por que 
essa sensação provocava nós no seu estômago? 
O vento aumentoue Sean assistiu com crescente horror quando o guarda-chuva 
vermelho de Grace deslizou pelo asfalto. O vento levantou-o como um balão vibrante 
ignorando a gravidade. Ele passou correndo por ele antes de cair na rua e rolando 
para longe. Sean correu. Seus pés pareciam estar pesados. Não demorou muito para 
percorrer a meia quadra em direção ao beco onde Grace havia desaparecido. O tempo 
parecia ridiculamente lento e então ele congelou. 
Sean sentiu seu estômago cair quando avistou o corpo no beco. Ela estava com 
o rosto para o chão, seus membros em ângulos estranhos, como se o corpo tivesse 
 
 
tentado se mover, mas descobriu que a tarefa era impossível. 
— Grace. 
 Sua voz era pouco mais que um sussurro. Não conseguia encontrar o grito que 
deveria ter vindo naturalmente. 
Por favor, responda. Por favor, levante-se. Por favor, por favor, porra acorde. 
Isto é um sonho, um sonho muito ruim. Eu vou acordar e estar sentado na van do lado 
de fora da casa de Grace. Apenas acorde. 
Suas mãos começaram a tremer quando foi em direção a ela. Ela estava tão 
quieta, e, em seguida, viu a estranha corrida de água vermelha por seus pés em 
direção à sarjeta. Olhou para ela em silêncio por um momento antes de perceber o 
que era. Sangue. Oh Deus, o sangue de Grace estava correndo pela rua e na sarjeta. 
Correu, tropeçando em direção a ela, com lágrimas nos olhos, misturando-se 
com a chuva em seu rosto. Caiu de joelhos quando viu a faca em suas costas. O 
punho era simples e mau ao mesmo tempo. Ele estava enterrado em sua capa de 
chuva preta. Teria cortado a blusa cinza que ela usava hoje e fez o seu caminho em 
seus pulmões. 
Ela não estava respirando. Em algum lugar lá no fundo, sabia que ela tinha ido 
embora. Todo o seu conhecimento lhe dizia que ela fora ferida fatalmente. Ainda 
assim, orou. Não tentou tirar a faca. Isso tornaria as coisas piores, se não houvesse 
mais nada a fazer, pior. Em parte de sua mente, sabia que deveria estar correndo atrás 
do homem de boné de beisebol. Ele seria o único suspeito a matar Grace. Deveria 
estar planejando e executando a vingança pela mulher que amava. Então, por que 
estava sentado e chorando no beco? Por que essa dor miserável empurrava todos os 
outros pensamentos? Simplesmente congelou no lugar e se perguntou de repente se 
ele seria capaz de mover-se novamente. 
Não aguentava mais. Acabou virando o corpo de Grace. Eles iriam encontrá-lo 
aqui com ela. Iriam encontrá-lo chorando na chuva enlouquecidamente e não se 
 
 
importava. Olhou para o rosto dela. 
— Grace? 
Não eram os olhos de Grace que olhavam sem vida para ele. Era sua amiga, a 
engraçada, uma sedutora que o tinha ameaçado, se ele quebrasse o coração de sua 
amiga. Kayla. Ela o puxou de lado no segundo dia no trabalho e o avisou. Estava 
impressionado com sua ferocidade. Kayla estava morta e não Grace. Kayla, que 
estava vestindo a capa de chuva de Grace e levava o seu guarda-chuva. Kayla, que 
tinha puxado o cabelo para trás em um lenço para protegê-la da chuva. Tinha se 
enganado com Kayla achando que era Grace. Grace fazia este caminho para o café-
bar todos os dias pela mesma via no mesmo horário. 
O homem do boné de beisebol não estava planejando matar Kayla. Ele pensou 
que estava matando Grace. Quando percebesse seu erro, ele tentaria novamente. 
A primeira chamada de Sean foi para o 911. Então, rapidamente seguiu seu 
caminho para fora do beco. Ninguém o tinha visto. Tinha certeza disso. Fez o seu 
caminho de volta para o seu carro e ligou para Jacob Dean. 
Grace sairia com ele, Ian gostando ou não. 
 
 
 
 
 
 
 
Capítulo Quatorze 
 
 
 
Adam empurrou-a para o elevador, Jacob Dean logo atrás dele. Ele segurou a 
mão dela com firmeza na sua. Adam havia descartado o paletó e a gravata e parecia 
casualmente elegante. Duvidou que ele pudesse parecer qualquer outra coisa. Nunca 
tinha visto ele de jeans. Ele apertou a mão dela de uma forma tranquilizadora. 
— Não se preocupe com Kayla. Vamos parar no café-bar. Vamos passar por lá. 
Ela ficará feliz por não ter de caminhar. 
Grace suspirou e guardou o telefone de volta na bolsa. Quando Adam tinha 
aparecido no escritório de Matt para levá-la para um jantar mais cedo, ela argumentou 
que devia esperar por Kayla. Tentou ligar no telefone de Kayla duas vezes, mas 
ninguém respondeu. Estava quase uma hora atrasada. Seria mais fácil simplesmente ir 
encontrá-la como Adam havia oferecido. Era realmente fácil de aceitar tudo o que o 
bonito homem lhe oferecia. Após a confusão da tarde, Adam parecia muito sólido e 
acolhedor. 
Jake parou ao lado deles enquanto o elevador descia, mas não parecia com um 
homem prestes a ter uma noite agradável. Jake parecia mais tenso. Seus olhos se 
moviam como se estivesse procurando algo. Ele falou muito pouco e Grace estava 
começando a se preocupar que ele estivesse irritado com alguma coisa. Talvez 
estivesse com raiva, pois não poderia ter uma noite sozinho com o namorado. Grace 
entendia isso. Jake não poderia querer uma vela com eles. 
— Sabe de uma coisa Adam, eu acho que eu só vou voltar para casa. Vou parar 
e encontrar Kayla e vocês dois podem sair. 
 Ofereceu-lhe um sorriso encorajador. Talvez ele percebesse a dica. Ela 
perderia a companhia, facilmente, mas não queria estar entre ele e Jake. 
— Preferimos ficar com você, amor. 
Adam olhou para cima, vendo os números decrescentes no elevador. Agora que 
 
 
estava olhando para ele, ele parecia um pouco tenso também. O que estava 
acontecendo com eles? 
Ficou na ponta dos pés e sussurrou em seu ouvido. 
— Eu não acho que Jake quer uma mulher hoje no meio de vocês. Você deve ir 
e se divertir com seu namorado. 
Adam parecia assustado quando olhou para ela e um lento sorriso cruzou seu 
rosto. Ele não se preocupou em sussurrar. 
— Jake está perfeitamente bem em ter uma mulher conosco, amor. 
As portas do elevador se abriram. Jake virou-se para ela. 
— Acredite em mim, Grace, se as coisas fossem um pouco diferentes, eu 
ficaria mais do que feliz em mostrar o quão confortável eu estou em ter uma mulher 
esta noite. 
Uau! Não parecia que Jake estava brincando. Seu rosto estava perfeitamente 
sério. Mas antes que tivesse a chance de responder, Adam estava puxando-a para a 
garagem. De repente, Jake parou e pegou o seu o punho direito. O braço de Adam 
veio ao redor da cintura dela, puxando-a de volta para seu o peito plano e duro. 
— O quê? 
Grace olhou ao redor tentando ver o que chamou sua atenção. Iria protestar, 
mas o idiota da motocicleta que há algum tempo atrás quase se chocou com ela estava 
no estacionamento do lado de fora. O lado de dentro do estacionamento sempre lhe 
dera arrepios. Havia muitos lugares para as pessoas se esconderem. Era muito calmo 
e sombrio. Quase nunca estacionava aqui. Agora, estava muito grata por seus 
acompanhantes. 
O som de passos ininterruptos ecoaram pela garagem. Eles estavam distantes, 
mas chegando mais perto. 
 
 
— Cubra-a. 
A ordem de Jake saiu como um latido baixo. Adam respondeu imediatamente. 
Em dois movimentos rápidos, ela estava de costas contra um pilar e Adam estava 
ocupando todo o espaço disponível. 
— O que está acontecendo? 
Falou em voz baixa, porque parecia a coisa certa a fazer. 
Os olhos de Adam fixaram-se nela. 
— Vai ficar tudo bem, querida. Jake e eu vamos cuidar muito bem de você. 
— Eu não entendo.- 
Uma ponta de medo verdadeiro crescia dentro dela. O que realmente sabia 
sobre esses homens? 
Eu vou explicar tudo quando pudermos dar o fora daqui. Eu prometo que vai 
ficar tudo bem já já. Não temos mais que fingir. 
 O corpo de Adam pressionou contra o dela e sua boca desceu sobre a dela. 
Grace estava chocada demais para se mover. Esta não era uma boca amigável vindo 
em sua direção. Esta boca era sensual e tinha um propósito. Os lábios de Adam 
fecharam-se sobre o dela, pressionando suavemente e era tão diferente de Sean. Era 
doce, mas enquantoSean a beijava, sentia em seu ventre. 
— Isso não é uma grande surpresa. 
 As palavras frias assustaram os pensamentos de Grace. Empurrou-se contra 
Adam porque conhecia aquela voz. 
Lá estava ele em pé na frente dela, como se o universo tivesse puxado-o de 
seus pensamentos e tornado realidade. Ele estava vestido com jeans e uma camiseta 
que estava colada ao seu peito molhada pela chuva. Agarrava-se a ele, moldando cada 
músculo seu. Seu cabelo estava penteado para trás deixando seu rosto forte, sem nada 
 
 
para amenizar seus traços. Ele era magnificamente masculino e tudo nela respondia a 
ele. 
— Sean? 
Seus olhos azuis cruzaram direto por ela. O braço de Adam segurou ao redor da 
cintura dela, obrigando-a a ficar com ele. 
— Onde está o carro, sargento? Eu quero tirar Grace daqui o mais rápido 
possível. 
 Adam falava diferente. O tom de provocação e brincalhão de sua voz tinha 
mudado para algo mais forte, mais competente. 
— Nós vamos levá-la de volta ao nosso local lá em cima. 
— Eu não vou a lugar nenhum. 
 Grace se afastou de Adam. Sean estava de volta. Ele ia voltar. E encontrou-a 
beijando outro homem. Isso não era bom. 
— Sean, ele é apenas um amigo. 
Os punhos de Sean estavam cerrados ao lado do corpo. Tudo nele dizia que -o 
homem estava com raiva. Estaria até ela amolecê-lo. Doms provavelmente não 
gostavam de encontrar suas subs nos braços de outra pessoa. A mão de Grace foi para 
o colar que ela usava. Poderia ajudar mostrando que ainda estava usando o colar. Que 
não teve coragem de tirá-lo. 
Os olhos de Sean dirigiram-se para baixo para o pequeno coração de ouro em 
seu pescoço e, em seguida, voltando-se para Adam. 
— Oh, eu aposto que ele é, querida. Aposto que ele é um bom amigo. Você não 
vai a lugar nenhum com ele. 
As palavras de Sean estavam frias, mas ele estendeu a mão e Grace pegou-a 
imediatamente. Caminhou de Adam a Sean, colocando-se tão próximo a ele quanto 
 
 
poderia imaginar. Sua mão repousava em seu peito. Não se importava que ele 
estivesse frio e molhado. A alegria encheu seu coração. Ele tinha voltado. 
— Claro que eu não vou a lugar nenhum, agora que você está de volta. Apesar 
de que eu deveria jogar mais difícil do que estou fazendo. Aquele bilhete foi uma 
maneira terrível de me deixar, Sean. 
Seus olhos fecharam-se, ainda duros e frios, mas a mão dele veio e fez seu 
caminho em meu cabelo. Ele puxou a cabeça dela para trás e esmagou sua boca 
contra a dela. A outra mão agarrou a bunda dela e segurou-a junto ao seu corpo, não 
deixando nenhuma dúvida sobre seu desejo. Sua ereção cutucou na barriga enquanto 
sua língua saqueava sua boca. Grace deixou-se ir muito suave contra ele. Algo estava 
acontecendo com seu amante, poderia ser o fato dele tê-la pego com Adam ou algo 
que aconteceu em Chicago, sabia que ele precisava desse show de domínio. 
Quando ele finalmente parou para respirar, tocou a linha de sua mandíbula. 
— Ele realmente é apenas um amigo. Ele não quis dizer nada com isso. 
— Ele quis dizer isso. — Sean fundamentou as palavras. 
O rosto de Adam libertou-se. 
— É claro que eu quis Grace. Eu me preocupo com você. Eu me importo com 
você um inferno de muito mais do que Sean se importa. Ele me deu você. Você 
entendeu? Ele optou por deixá-la e, então, disse a Jake que tínhamos a bênção para 
dormir com você. 
— Agora não é o momento nem o lugar para questionar os meus direitos sobre 
minha sub. 
 Sean deu um passo em direção a Adam e Grace se perguntou se ia ter que 
parar a briga. O que havia de errado com Adam? 
Adam não parecia ter senso de autopreservação. Grace podia sentir a violência 
reprimida em seu Dom, mas apenas Adam se aproximou. 
 
 
— Oh, realmente? Sua sub? Não quer dizer escrava, Tag? Sean Taggart não 
tem uma namorada. Ele tem uma escrava. Você deve saber que ele nunca mantém 
uma por muito tempo, Grace. 
— Jake, se você não quer que seu amigo acabe em uma cova rasa no leste do 
Texas, eu sugiro que você faça-o calar a boca. — Sean resmungou finalmente. 
A cabeça de Jacob Dean balançou de um homem para o outro. 
— É sério que vocês vão fazer isso aqui? Precisamos ir. Adam segure a língua 
antes de se fazer de idiota. Ele está de volta e ela fez a sua escolha. Quanto a você, 
maldito homem primitivo, podemos levá-la para um local seguro antes de tatuar 
'propriedade de' em toda a sua bunda? 
Havia muita coisa acontecendo. Cerca de três mil perguntas martelavam na 
cabeça de Grace enquanto a mão de Sean apertava a dela. Ele começou a arrastá-la 
em direção a uma fila de veículos. O que esses homens estavam falando? Eles 
estavam falando em alguma linguagem que não entendia. Não fazia sentido. Eles mal 
se conheciam. Eles só se conheceram quando Grace apresentou-os há alguns dias 
antes. E quem diabos era Sean Taggart? 
Grace cravou seus calcanhares em seus sapatos de salto de 7 centímetros e se 
afastou. Era hora de conseguir algumas respostas. 
— Pare. Por que eles estão chamando você de 'Sargento' e 'Taggart'? E como 
você os conhece? Por que eu preciso ir para um lugar seguro? 
O rosto de Sean transformou-se em linhas ferozes quando ele se virou para ela. 
Se ele não estivesse tão possessivamente apertado em sua mão, ela se afastaria do que 
viu lá. 
— Obedeça-me. Entre no carro. 
Ele fez um gesto em direção a um SUV monstruoso e jogou as chaves no ar. A 
mão de Jake se aproximou e pegou. 
 
 
— Você dirige. 
Grace não se mexeu. Os olhos de Sean se estreitaram sobre ela. 
— Eu não vou a lugar nenhum até que alguém me diga o que está acontecendo. 
— Você está usando meu colar, Grace. Você vai me obedecer.- 
Sentiu um olhar teimoso cruzar seu rosto, sua boca contraiu-se, com os olhos 
fixando-se em um olhar de aço. 
— Você disse que era apenas no quarto, Sean. Nós não estamos no quarto. 
Quero algumas respostas. 
Ao invés de ser sensato, Sean simplesmente se inclinou e agarrou-a, jogando-a 
sobre seu ombro como se fosse um resgate de bombeiro. Grace sentiu seu mundo ruir 
e largou a pasta que estava carregando com firmeza contra o ombro de Sean. 
— Eu mudei de ideia. Você vai me obedecer, ou haverá um inferno de castigos. 
Estou fazendo isso para protegê-la, pequena. As próximas horas serão mais fáceis se 
você fizer tudo o que eu digo. A primeira ordem do dia é a obediência completa. Você 
vai olhar para mim para ter orientação durante o interrogatório e não vai mentir. Se eu 
descobrir que uma mentira atravessou os seus doces lábios, você vai ficar sobre os 
meus joelhos. Eu não vou me segurar. Juro que você não vai conseguir sentar-se 
durante uma semana depois que eu tiver feito isso. 
— Interrogatório? Que tipo de jogo você está jogando, Sean? Eu não quero 
fazer parte disso. 
 Por que alguém vai interrogar-me? Estava começando a ficar com medo. Seu 
Dom brincalhão desapareceu e em seu lugar estava um frio predador agressivo. O 
predador parecia faminto e Grace tinha medo que ele fosse almoçar. 
— Muito bom, Tag. A moça está assustada e o que você oferece é bater nela, — 
disse Adam, seu desprezo aparente. Ele carregava a pasta com ele. 
 
 
Grace ouviu uma porta ser aberta do carro e depois outra. Foi empurrada para o 
banco traseiro. No minuto em que seu corpo bateu no assento de couro, subiu, 
tentando sair do outro lado. Não tinha certeza de onde estava indo. Só sabia que 
precisava descobrir algumas coisas antes de ir a qualquer lugar com Sean. Estava 
claro que não entendia o que estava acontecendo. Conseguiu encontrar a porta. Seu 
punho fora preso pelos dedos de Sean. Ouviu um clique de bloqueio, e, em seguida, 
Sean estava puxando-a de volta. Frustração inundou quando Grace empurrou contra 
ele. 
— Deixe-me ir ou eu vou chamar a polícia. 
— Com este? 
Sean ergueu seu celular. Ele deve tirado de sua bolsa. Ele entregou a Jake, que 
estava ligando o carro. Adam sentou-se no banco da frente ao lado dele. 
— Você não quer chamar a polícia. Confie em mim.Com as provas que temos 
de você, eles vão levá-la sob custódia imediatamente. 
Grace sentiu lágrimas em seus olhos. 
— Do que você está falando? Que provas? O que está acontecendo e quem 
inferno é Sean Taggart. 
Praticamente gritou as palavras e elas pareciam saltar ao redor da cabine do 
veículo, Jake virou-se para frente. 
— Sou Sean Taggart, Grace. Esse é o meu nome. Sean Johansson foi um 
disfarce, enquanto o meu grupo investigava você e seu chefe. 
 O súbito toque de um telefone cortou a tensão e, em seguida, Sean estava 
falando baixinho com alguém do outro lado. 
— Sim, Ian, é isso o que eu disse. 
Sean continuou quando Adam virou-se em seu estofado. Ele olhou para Grace 
 
 
com uma dose de simpatia em seus olhos. 
— Meu nome realmente é Adam Miles. Não sou registrado no serviço como 
Sean, para que eu possa usar meu nome real ao longo do tempo. Grace, eu quero que 
você saiba que eu não acredito que você está envolvida em nada disso. Você só foi 
pega nisso. Eu quis dizer o que eu disse anteriormente. Jake e eu queremos cuidar de 
você. 
— Droga, Adam, você quer que ele te mate? 
Jake rosnou a pergunta enquanto pressionava alguns botões no console do 
SUV. Grace ficou surpresa ao ver várias visões diferentes aparecerem nos espelhos do 
veículo. Parecia que havia uma câmera na parte de trás do carro e a vista era comum 
no espelho retrovisor. Grace inclinou a cabeça e pode ver que ambos os espelhos 
retrovisores laterais tinham pequenos monitores também. Quem estava dirigindo seria 
capaz de ver qualquer um ou qualquer coisa vindo em direção ao carro de vários 
ângulos. Duvidava que esta fosse uma característica padrão. 
— Ela merece saber a verdade. Você não acredita que ela está envolvida mais 
do que eu acredito, — Adam argumentou. 
Jake balançou a cabeça. 
— Isso não é da nossa responsabilidade. 
Sean parecia estar terminando a conversa. 
— Tudo bem, mas eu não vou deixá-los levá-la, Ian. Você entendeu? 
 Ele empurrou o telefone de volta no bolso. Seu rosto era um bloco de granito, 
enquanto olhava para frente. 
— Nós vamos até Ian. Ele chamou Black. A Agência quer falar com ela, mas 
eles concordaram em fazê-lo com Ian. Vamos para lá nesta noite e amanhã nós vamos 
descobrir o que fazer. 
 
 
O rosto de Adam ficou pálido. 
— Eles vão levá-la, Sean. 
— Levar-me para onde? 
 Suas mãos começaram a tremer e ela não conseguia parar as lágrimas que 
escorriam pelo seu rosto. Jake virou o carro em direção à autoestrada. A chuva 
começou de novo. Ela batia contra o teto. Grace estava grata por isso. Talvez eles não 
pudessem ouvir o quanto seu coração estava batendo. 
— É chamado de rendição—, explicou Adam. — A CIA leva você para outro 
país para interrogá-la para que eles não tenham que seguir as regras da Convenção de 
Genebra-. 
— CIA? 
 No que diabos estava envolvida? O que a CIA quer com uma assistente 
administrativa? 
— Eu não vou deixar Black levá-la para qualquer lugar—, Sean rosnou. — 
Droga, Adam, você quer que ela entre em pânico? Você realmente acredita que eu 
permitiria que algum imbecil da Agência esteja com a minha sub? 
— Bem, você certamente não tem qualquer problema em se afastar dela. Você 
a deu para mim. Jake me disse que tínhamos a sua bênção para prosseguir com ela. 
Grace podia ver as mãos de Jake apertar no volante. 
— Eu também te disse que ele não quis dizer isso. 
— Dane-se todos vocês! 
 Grace gritou, assustando os homens. Estava ouvindo-os discutir. 
— Diga-me o que está acontecendo e fale agora, ou eu juro que vou lutar. Eu 
vou chutar, gritar e esmurrar quem colocar as mãos sobre mim. 
 
 
Sean voltou seus olhos azuis frios nela. 
— Boa jogada, meu amor. É sério que você vai me dizer que você não tem 
ideia do que está acontecendo bem debaixo do seu nariz? 
Grace encontrou seus olhos. Estava começando a perceber que ela foi usada. 
Estes três homens se conheciam havia um longo tempo. Eles estavam jogando algum 
tipo de jogo. Rancor brotou dela. 
 — Bem, como eu, aparentemente, não tenho ideia do que quaisquer uns de 
vocês estão falando, eu acho que nós podemos descartar a minha inteligência. Trate-
me como uma criança de cinco anos. Dê-me em palavras para que eu possa entender. 
Sean suspirou e fechou os olhos brevemente. 
— Deus, você vai jogar isso até o fim, não é? Você não tem que fingir, Grace. 
Eu sou o idiota que sabe o que você fez e ainda tem a intenção de protegê-la. Após 
este negócio com o Black, que será demorado, vamos falar sobre as condições de 
minha ajuda, mas vou jogar junto com você agora. A CIA acompanhou um agente 
corrupto nos últimos anos. Quando pela primeira vez se aproximou da empresa em 
que trabalho, nos deu o seu disfarce. Não até que tivéssemos uma sólida prova de que 
ele trabalhava para a agência que nosso contato admitiu. O homem que estávamos 
acompanhando havia trabalhado no submundo como um ecoterrorista durante vários 
anos. Foi-lhe dado algumas incursões com certos grupos que têm se mostrado útil 
para ele. É lá que você o conheceu? 
Grace sentiu como se todo o seu mundo tivesse virado de cabeça para baixo. 
Ouviu as palavras CIA e ecoterrorista, mas não conseguiu concluir de nenhuma forma 
qual era a conexão com a vida dela. 
— Eu não tenho ideia do que você está falando. 
Seus lábios lindos arquearam-se em um sorriso incrédulo. 
— Sério? Sabemos do seu registro de prisão. 
 
 
— Eu era uma garota. Fui presa por protestar contra a propriedade privada. 
Meu pai pagou a multa, o juiz disse que o registro seria arquivado porque eu tinha 
dezesseis anos. Eu nunca fui presa novamente. Era para ser expurgado do meu 
arquivo. 
 Grace se lembrou do dia como se fosse ontem. Lembrou-se de como seus pais 
tinham aparecido na cadeia. Sua mãe chorou, mas seu pai estava regiamente 
chateado. Ele morreu no ano seguinte e ela estava casada e grávida pouco depois de 
seu aniversário de dezoito anos. Foi a sua primeira e única tentativa de desobediência 
civil. 
— Nada é realmente apagado, Grace. O meu grupo pode descobrir qualquer 
coisa. Você não pode se esconder de nós. Você conheceu Patrick Wright, porque ele 
trabalha com grupos clandestinos subversivos? Você está filiada à Liga Terra? É o seu 
disfarce. Ele está se escondendo até que a Agência perca-o de vista? Ele teve muitos 
nomes, mas então alguém do seu suposto caráter teria. O que eu posso dizer, ele usou 
suas atividades subversivas para reunir segredos corporativos e do governo para 
vender para agências estrangeiras. Ele entra em empresas ou edifícios que abrigam as 
entidades governamentais e causa problemas. Ninguém pensa nada além do que ele 
quer que eles pensem. Copia as informações que precisa e todos estão aborrecidos 
pelo dano que seu “grupo” tem causado que não consideram o que realmente ocorreu. 
A mente de Grace estava correndo. 
— Patrick Wright? Assim como Matt? 
— Sim, é seu irmão. 
 Isto veio de Adam, que falou em voz baixa, como se estivesse tentando 
amenizar os golpes que tinham vindo de todos os lados desde que ela entrou na 
garagem maldita. 
— Matt está envolvido nisso? Eu nunca conheci o seu irmão. 
 
 
Sean foi tão sarcástico quanto Adam havia sido doce. 
— Claro que não, querida. Nós suspeitamos que Patrick Wright fez uma grande 
cirurgia plástica depois do tempo em que esteve na Agência. Ele está usando um 
nome falso. Você o conhece como Evan Parnell. 
— Oh, Deus. 
 As reuniões em segredo. Os contratos que não fazem sentido. O que Matt 
manteve com ele? 
— O Edifício Bryson. 
— Sim, eu acredito que nós vamos falar sobre isso. 
— Sean, eu não sei de nada. 
Seus olhos só lhe diziam que não acreditava nela. 
— É por isso que o seu computador está repleto de dados e informações, que 
um ladrão poderia usar. Ouça-me, você vai nos contar tudo. Nos dê Parnell e então 
você estará fora dessa. 
Frustração estava construindo dentro dela. Como ele poderia pensar que tinha 
alguma coisa aver com isso? Ele a conhecia. Havia sido mais íntima dele do que já 
tinha sido com qualquer outro homem. 
— Eu não sei de nada. Evan Parnell é apenas um cara do trabalho. 
— Você vem pagando as contas dele. É o seu nome que aparece na caixa de 
depósito de segurança que ele mantém. 
— Eu sou a administradora de Matt. Não me lembro de ajudar Parnell com 
qualquer coisa, mas se eu fiz foi para a empresa. É parte do meu trabalho. 
 Nos últimos anos fez cheques para todas as coisas que Matt precisava. Era 
uma cachorrinha acompanhando tudo o que tinha a fazer. Agora que pensava nisso, 
 
 
Matt tinha começado a pedir-lhe para pagar as coisas a partir de um certo fundo 
diverso ao longo do tempo que Evan Parnell havia aparecido. Nem sempre fazia 
perguntas quando Matt pedia-lhe para escrever um cheque. Nunca foi mais do que um 
par de cem dólares, talvez mil. Poderia ter sido usada para fazer algo ilegal? 
Sean parecia pensar assim. 
— Todas as provas contra você estarão em cima da mesa quando chegarmos 
onde estamos indo. Você vai ver o caso que montamos e então talvez você vá cair 
deste ato ridículo. Tudo será muito mais suave se você apenas for honesta conosco. 
Você é um pequeno peixe. Patrick Wright é o tubarão. 
Ele estava tão frio, tão diferente do homem quente que se tornou seu amante. 
Fazia sentido. Não existia aquele homem. Aquilo foi um disfarce para fazê-la falar. 
Parecia incompreensível à Grace que encontrava-se nesta posição, mas não havia 
dúvida que estava em um carro sob a custódia de alguém que não se preocupava com 
ela, que iria usá-la para seus próprios fins. Olhou para o homem que havia se 
apaixonado e não sabia quem ele era. Foi tão estúpida. O que estava pensando? Como 
poderia ter pensado por um segundo que alguém tão lindo como Sean Johansson... 
Taggart poderia estar interessado nela? Tinha quarenta anos e mesmo que ainda fosse 
razoavelmente atraente, não estava nem perto de ser irresistível. 
— Vai ser muito mais fácil para todos se você acabar por confessar, Grace. — 
Seu tom crítico foi a última gota. 
Grace recuou. Afundou e deixou-se levar pelo ruído do mundo ao seu redor. 
Enrolou as mãos em seu colo e fez direito para não tocar em Sean Taggart de 
qualquer maneira. Não foi fácil. Ele era um homem ridiculamente grande e ele não 
parecia muito interessado em respeitar o seu espaço. Grace moveu-se ligeiramente, 
em direção à porta ao lado dela. 
A mão de Sean saiu para agarrar o seu antebraço. 
— Não tente isso. As portas estão trancadas e você não pode abri-las por 
 
 
dentro. 
Pensou protestar que não estava prestes a atirar-se para fora de um veículo em 
movimento, mas se manteve em silêncio. Não tinha nada a dizer a este homem. 
— Não chore querida. 
Adam virou-se e estendeu a mão para ela. Grace moveu-se para longe dele. Ele 
também mentiu para ela. 
Grace sentiu as lágrimas rolando pelo rosto. Droga. Desejou que fosse uma 
daquelas pessoas que poderiam reprimir suas emoções. Mas nunca havia conseguido. 
Sempre as escondia e nada parecia ser capaz de endurecê-la. As lágrimas rolaram e de 
repente o frio a atingiu. Estava molhada por ter se pressionado contra Sean e agora o 
frio parecia infiltrar-se em seus ossos. Talvez fosse o frio ou a emoção, mas Grace 
sentia os dentes começaram a bater, bem como sua pele começou a tremer. 
Sean amaldiçoava-se e ela sentiu-o mover-se ao lado dela. Ele enfiou a mão na 
parte de trás do SUV e quando sua mão voltou, ele trazia um cobertor. Grace ficou 
imóvel enquanto ele a envolvia com o cobertor ao redor de seus ombros. Ela 
endureceu quando ele a puxou para seus braços. 
— Pare com isso. 
 Ele usou sua voz de Dom nela, mas ela não estava aceitando mais. Nada fora 
real. Era apenas mais um truque que ele usou contra ela. Ele descobriu suas fantasias. 
O carinho que ele tinha mostrado antes fora uma isca para sua armadilha. Estava em 
seu colo, apertada contra o peito antes que pudesse protestar. Grace se contorcia, 
tentando afastar-se dele, mas seus braços eram uma gaiola em volta dela. Como 
sempre com este homem, era totalmente impotente. 
— Acalme-se, Grace. 
— Eu prefiro ficar sozinha. 
 Queria ficar longe dele. Era difícil pensar em qualquer coisa, mas como seu 
 
 
corpo era grande, sentia-se protegida da mesma maneira que se sentia enquanto 
pensava que ele se preocupava com ela. O desejo de envolver os braços ao redor dele 
e gritar seu coração para fora era quase irresistível. 
— E eu prefiro que você se acalme e me deixe cuidar de você. 
Ele estava quieto, sussurrando as palavras em seu ouvido. 
— Não há nenhum beneficio em lutar contra mim, Grace. Você não pode 
vencer. Você está presa. Eu não me importo porque você estava fazendo isso. Talvez 
você precisasse do dinheiro, que seja, mas isto acabou agora. Portanto, relaxe. Eu vou 
cuidar disso. Eu vou cuidar de você. 
Ele não iria dar-lhe a dignidade de se sentar sozinha. Ele parecia querer tirar 
tudo dela. Grace sentou-se rigidamente envolvida em seus braços, as lágrimas 
continuavam a cair. Podia não ser capaz de se afastar dele, mas ele estava errado 
sobre o resto. Havia uma razão para lutar. E iria dar-lhe o inferno. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Capítulo Quinze 
 
Sean odiava o jeito rígido que Grace sentou em seu colo, como se ela não 
pudesse ficar tão perto dele. Que diabos seria o seu jogo agora? Ela não era muito boa 
nisso. Quando deveria tê-lo levado em uma perseguição alegre, ela foi facilmente 
submetida. Agora, quando ela deveria estar fazendo tudo em seu poder para atraí-lo 
para o seu lado suave, ela dava-lhe um gelo. Devia afastar-se e deixá-la tremer. Em 
vez disso, puxou-a para perto, incapaz de negar a necessidade de estar perto dela. 
Pensou que ela estava morta. Tinha visto seu corpo e sabia que passaria o resto 
de sua vida sozinho. Grace era sua alma gêmea. Grace era a única mulher que ele 
tinha esperado. Não sabia que estava esperando, não tinha pensado muito nisso antes, 
mas naquele momento em que pensou que Grace fora embora, sabia que ela era a 
pessoa certa. 
Não importa o que tinha feito, não iria deixá-la ir. Quando virou seu corpo e 
descobriu que era Kayla que havia perdido a sua vida naquele beco úmido, decidiu o 
que iria fazer. Grace nunca teria que saber o quanto a amava. Era melhor que ela não 
soubesse. Havia mentido durante tanto tempo, ela provavelmente não saberia a 
verdade caso lhe desse um tapa no rosto. Perguntou-se quanto tempo ela demoraria 
para saber sobre o amor dele. Ela teria o comando. Agora a situação se inverteu e ele 
seria o responsável. Iria cuidar dela, mas nunca lhe daria uma amostra do aperto de 
seu coração. 
— Não demorará muito agora. 
 A suave voz de Adam fez Sean querer socar o rosto do outro homem com o 
punho. Ele estava olhando para trás, para Grace, como se ela precisasse ser salva 
dele. Sean olhou para o homem que conhecia há anos. Ele conheceu Adam e Jake no 
primeiro ano do Exército. Ele sabia tudo sobre suas tendências para compartilhar e 
manteve sua boca fechada. Ele resgatou a sua bunda. Era assim que Adam o 
 
 
agradecia? Ao ir atrás de sua mulher depois? Ele e Adam teriam outra conversa muito 
em breve que só poderia acabar com Sean tendo que esconder um corpo. Ele poderia 
fazê-lo, pensou com uma espécie de satisfação selvagem. Ele adoraria uma luta 
longa. Seu corpo foi preparado para a violência desencadeada. Não podia ir atrás de 
Parnell, ainda não. Iria atrás de Adam. 
— Eu gostaria de chamar um advogado. 
 Grace estava muito tranquila, mas mesmo assim suas palavras eram 
controladas. Suas mãos ainda eram um amontoado tremulo, mas ela tinha conseguido 
manter o resto do seu corpo controlado. 
Olhou para ela, desejando que ela lhe desse a mesma cortesia. Seus olhos 
estavam direcionados para frente. 
— Eu vou te dar um se for necessário. Eu não acho que será. 
Pretendia ter certeza que ela nunca precisasse lidar com nadadisso. Patrick 
Wright também conhecido como Evan Parnell, era o que eles realmente estavam 
procurando. Eles não precisam processar Grace. Inferno, eles provavelmente não 
iriam processar Patrick Wright. Isso seria uma má notícia, quando a CIA perdia um 
dos seus próprios. Agentes desonestos eram ruins para os negócios. Patrick Wright 
não teria a cortesia de um julgamento. A Agência iria querer tudo isso varrido para 
debaixo do tapete. Sean só precisava ter certeza que Grace estivesse protegida quando 
os limpadores aparecessem. 
— Eu tenho direito a um telefonema? 
Ele suspirou. 
— Você não está sendo presa. Estou tentando evitar que isso aconteça. 
Jake dirigiu-se para a longa estrada, despistando e terminou em uma 
propriedade muito reservada que pertencia a Ian. Ian vivia fora da cidade, onde havia 
uma área verde. Claro, Ian realmente não se preocupava com o espaço para 
 
 
relaxar. Ele se preocupava com a privacidade. Ian tinha escolhido esta casa de campo 
em função da falta de vizinhos intrometidos. Como Jake estava cuidadosamente 
seguindo pela estrada, Sean sabia que seu irmão já havia sido alertado de que eles 
estavam a caminho. Ian alertou sobre as medidas de segurança adotadas sobre 
qualquer coisa e tudo o que seria necessário ate o caminho para a sua propriedade. 
— E você não é da polícia? —, Perguntou Grace. 
— Nós não somos policiais. Nós somos um grupo de ex-Forças Especiais que 
trabalha como segurança particular e faz o trabalho ocasional do governo. 
Ela fungou baixinho. 
— Então você é um mercenário. 
Isto não incomodou Sean. Ele já havia sido chamado de nomes piores. 
— Use o nome que faz você se sentir melhor sobre si mesma. O importante é 
que temos agido apenas sobre todas as situações que você pode pensar. Podemos tirá-
la disso. Você apenas tem que confiar em nós. 
Adam tinha tirado o cinto de segurança. Ele segurava um guarda-chuva. Sean 
não tinha dúvida de que ele estaria pronto para escoltar Grace para dentro. 
— Sim, eu vou confiar em você. Você provou-se tão digno de confiança até 
este ponto.- Grace virou a cabeça para olhar para fora da janela. 
Sean seguiu a linha de sua visão. Ele podia ver a grande fazenda de Ian 
aproximando-se rapidamente. Havia uma enorme varanda envolvente e os jardins 
eram lindos. Ian tinha feito muito bem para si mesmo. Tudo o que ele podia oferecer 
a Grace era um apartamento de merda que era muito pior do que a casa dela. No 
entanto, ele tinha dinheiro guardado, simplesmente não tinha nada com que gastá-lo 
até agora. Seria melhor investir no restaurante que desejava abrir, mas se Grace 
precisasse de um lugar melhor para ser feliz, ele poderia fazer isso. Se não tivesse que 
gastar tudo isso tentando mantendo-a fora da cadeia. -É a casa do meu irmão-. 
 
 
Ela se virou e olhou para ele pela primeira vez em vinte minutos. Seus olhos 
castanhos estavam inchados de tanto chorar. Ela não chorava lindamente como 
algumas mulheres. Quando Grace chorava, era notado em todos os lugares. Ele não 
desejava nada mais do que pressionar a sua boca contra a dela e fazer tudo ir embora. 
Forçou as mãos para permanecer ainda em sua pele. Ele estava inquieto e com 
vontade de acariciá-la e confortá-la. Sua língua saiu para umedecer os lábios e ele 
sentiu a pressão em suas bolas. Tinha se passado muito tempo. Tinha que voltar para 
a sua cama. Ele não iria se sentir seguro na posse de Grace até que estivesse dentro 
dela. 
— Portanto, o seu irmão não era uma mentira? 
Ele não gostou da culpa que atacou seu coração, como ela o olhava como se ele 
fosse o único culpado. 
— Não, Ian é de verdade e você está prestes a conhecê-lo. Eu não menti sobre 
tudo. Eu fui honesto com você sobre a maioria dos fatos da minha vida. Eu só não 
contei o meu nome verdadeiro ou o que eu faço para viver. 
— Ou que eu sou uma espécie de suspeita. 
— Sim, eu deixei isso, também. 
Uma vez que ela estivesse na cama, ele poderia fazê-la ronronar. Ela não tinha 
mentido em sua resposta a ele. Ele só precisava reforçar esses laços, e ele a teria. 
 — Quando você conhecer Ian, não tenha medo dele. Ele pode ser 
intimidante. Eu só quero que você confie em mim para cuidar de você. 
Ela se virou, mas não antes que visse a desconfiança em seus olhos. Isso o 
deixou com raiva. Ele queria esmagar essa reserva dela e forçá-la a aceitá-lo. O carro 
rolou até parar. Até mesmo longe de seu ponto de vista, ele poderia ver seu irmão, 
Eve e Liam em pé na varanda da frente. Ian tinha os braços cruzados sobre o seu 
enorme corpo. Ele observava o veículo com aquele olhar que dizia a Sean que ele 
 
 
estava em apuros. Teria que proteger Grace de Ian. Ian poderia ser implacável. Se seu 
irmão pensasse que Grace era ruim para ele, Ian faria o que fosse necessário para se 
livrar da ameaça. 
Com as portas destrancadas, Grace deslizou para fora de seu colo. Sean teria 
preferido levá-la no colo para dentro porque estava lamacento lá fora e ela poderia 
cair, mas ele duvidava que Grace permitisse isso. Sean seguiu para fora. Adam já 
tinha o guarda-chuva sobre a cabeça de Grace. Ele o entregou na mão dela e abriu um 
segundo para si mesmo. Aparentemente, Sean teria que cuidar de si mesmo, apesar do 
fato que estavam em seu carro e eram seus os guarda-chuvas. 
Sean correu na frente para sair da chuva. Grace e Adam foram pouco mais 
devagar. Eles estavam cobertos. 
Ian estava franzindo a testa quando Sean chegou subindo os degraus. 
— Diga-me que ninguém viu você prendê-la. 
Jake estava bem atrás de Sean, sacudindo a chuva fora do seu cabelo. 
— Claro que não. Eles não viram Sean em momento algum. Adam e eu 
falamos para ela sair do trabalho um pouco mais cedo. Tudo o que se sabe é que ela 
está no happy hour com os amigos. Ela irá ouvir a notícia sobre Kayla algum 
momento nesta noite, o que nos dará algum tempo. Confie em mim, do jeito que as 
fofocas funcionam naquele escritório, alguém vai ligar e deixar uma mensagem em 
seu celular. Ninguém espera que ela esteja no trabalho amanhã. 
— Ela não sabe? 
Os olhos de Eve direcionaram-se para trás de Sean, provavelmente tentando 
obter sua primeira boa visão de Grace. 
— Eu não quero dizer a ela deste jeito. Kayla era realmente uma boa 
amiga. Ela tem que ser trabalhada para isso. 
Sean sabia que ele deveria ter mencionado isso, mas preferiu esperar até que 
 
 
eles pudessem ficar a sós. Precisava ser capaz de segurá-la quando lhe contasse que 
alguém estava tentando tirar sua vida. Talvez, então, ela iria agarrar-se a ele. 
— Black está aqui? 
A cabeça de Ian balançou e um pequeno sorriso apareceu em seu rosto. 
— Ainda não. Isso é bom também, uma vez que a nossa pequena suspeita 
parece estar fugindo lentamente. 
Sean virou-se e viu Grace caminhando, ou melhor, escapulindo pelo 
quintal. Seus saltos pareciam estar afundando na grama, mas ela continuou com a 
cabeça erguida. Ela não estava correndo, apenas andando com um passo teimoso. O 
pequeno guarda-chuva estava perfeitamente erguido sobre sua cabeça. Adam estava 
andando ao lado dela. Suas palavras estavam abafadas pela chuva, mas Sean tinha 
certeza que ele estava tentando convencê-la a voltar com ele. Ele só não entendia que 
Grace necessitava de uma mão firme. 
Sean correu de volta, descendo as escadas e saiu na chuva para conduzi-
la. Suas pernas longas eliminaram a distância rapidamente. Ele não se importou com 
a chuva caindo. Grace já estava desobedecendo-o causando problemas. 
— Grace!. 
Ela parou brevemente e se virou para ele. Ela parecia estranhamente formal e 
apropriada em sua saia e blusa cinza abotoadas. Isto ficaria melhor se ela 
desabotoasse algumas dessas pequenas pérolas, mas Sean não iria reclamar. Ele não 
queria os outros homens olhando para os seios dela também. Seu rosto estava pálido 
quando ela olhou para ele. 
— Eu estou indo para casa. Você não é da polícia, então você não tem nenhum 
direito de me manter aqui. Vou chamara polícia quando eu chegar a casa e eles vão 
resolver tudo isso. 
O nervosismo estava lentamente fervilhando em suas veias. Ela estava 
 
 
forçando-o. Ele precisava se acalmar. 
— Isto é para sua própria proteção. Eu não estou fazendo isso para me divertir. 
É realmente importante, querida. Eu vou ficar ao seu lado. 
 Adam ofereceu-se com uma voz que irritou cada nervo de Sean. O rosto bonito 
do outro homem estava pedindo a Grace docemente. Sean se perguntou como Adam 
iria agir quando ele cortasse as suas bolas e as empurrasse garganta abaixo. 
— Saia daqui, Adam. 
 Sean reconheceu que ele estava invadindo o espaço do outro homem, mas 
Adam não parecia ter problemas com limites. Ele estava pressionando Sean de todas 
as maneiras durante esses dias. 
— Isso é entre mim e a minha sub. Eu não a vejo usando o seu colar, então 
recua. 
A mão de Grace foi imediatamente para o coração de ouro no seu pescoço. Em 
um movimento suave, ela abriu a corrente delicada tirando de seu corpo e jogou-a na 
cara dele. 
— Eu não pertenço a você. Ou qualquer um de vocês. E se algum de vocês me 
seguir, eu vou chamar a polícia assim que eu possa parar um carro que estiver 
passando e eu prestarei queixa de sequestro. 
Ela virou-se e começou a andar novamente. 
Sean estendeu a mão e agarrou seu cotovelo. Ao mesmo tempo, Adam 
empurrou seu ombro para trás, fazendo com que Sean perdesse o equilíbrio. Ele e 
Grace caíram na lama. O guarda-chuva voou longe. Grace caiu sobre o corpo dele, 
seu corpo pressionando sobre ele. Seu pênis respondeu imediatamente. Seu rosto 
parecia tão perto do seu, que poderia beijá-la sem realmente tentar. E então Adam 
estava puxando-a para cima, com as mãos circulando sua cintura protetoramente. 
— Grace, eu sinto muito. 
 
 
Não foi tão ruim como estava prestes a acontecer. Sean o fez. Sem um único 
som, moveu-se do seu lugar no chão e pulou. Não houve nenhum grito, nenhum 
aviso. Em um momento ele estava no chão e no próximo, Adam era o único na lama. 
Sean puxou sua mão de volta e socou diretamente no rosto de seu rival. Ele 
podia ouvir Jake gritando ao fundo. Que venha. Ele jogaria aquele filho da puta para 
baixo, também. Adam chutou para cima, tentando rolar Sean longe dele, mas Sean 
tinha a vantagem. Uma mão em volta da garganta de Adam e apertou. Adam suspirou, 
abandonando suas tentativas de empurrar o seu adversário. Ambas as mãos foram 
tentar puxar os dedos de Sean da sua garganta. A raiva estava corroendo Sean. Ele 
tinha passado por muito. Tinha os nervos no limite, primeiro amava Grace, depois 
perdê-la pela sua própria traição e, em seguida, para um assassino. Ela estava viva, 
mas de alguma forma parecia ainda mais longe dele que antes, quando ele temia que 
ela estivesse morta. Sentia-se completamente fora de controle quando se tratava de 
Grace, mas isso... ah, isso ele poderia fazer. 
E, em seguida, seu controle foi tirado quando algo duro bateu-lhe brutalmente 
na cabeça. Perdeu sua mão e tombou no chão lamacento. Adam saltou para cima, 
nunca perdia a oportunidade. Sean estava segurando a cabeça dele quando ele 
percebeu que o punho de Adam estava vindo em direção ao seu rosto. Houve um 
clarão de prata e preto e Adam caiu, também, junto a ele no chão molhado, seu terno 
anteriormente intocado, estava uma confusão de lama e sangue. 
Grace estava sobre os dois, o guarda-chuva dobrado agora e ela empunhava 
como uma vencedora. Ela era um anjo vingador cheio de curvas olhando para 
eles. Seu cabelo estava colado à cabeça. Sua blusa estava encharcada e era óbvio que 
ela estava com frio. Seus seios elevavam-se quando ela sugava o ar em seus 
pulmões. Sean de repente sabia qual era a sensação de ser um bárbaro. Ela era sua 
companheira e ela o tinha desafiado. 
— Grace, eu já tive o suficiente. Estou dizendo a você para colocar a sua bunda 
doce na casa de Ian, ou teremos problemas. 
 
 
Adam estava de pé. Ele abriu a boca, mas Jake tinha a mão ao redor do pescoço 
de seu melhor amigo. 
— Nem uma palavra. Eu juro Adam, se você insistir nisso, vou aconselhar Ian 
a demiti-lo. Se isso não funcionar, eu vou convencer Eve que você não está apto para 
o serviço. 
A mandíbula de Adam caiu aberta. 
— Que porra de amigo você é. Estou fazendo isso por nós. Ela poderia ser a 
única. Você a quer tanto quanto eu. 
— Não, você está fazendo isso por você. Você está sendo um idiota egoísta. Eu 
fui seu melhor amigo durante anos. Nós já passamos por algumas merdas que a 
maioria das pessoas não teriam feito isso em sã consciência. Nós fizemos porque 
éramos uma equipe. Nós somos parte deste time também. Esta equipe tem sido a 
nossa família há anos. Você está sendo um traidor para esta equipe. Todos os 
sentimentos, vontades e desejos são secundários para a equipe e para a missão. Então, 
Adam, a questão é, você ainda é um membro desta equipe ou você vai embora agora? 
Adam empurrou a mão de Jake e caminhou em direção à casa, deixando claro 
sua decisão. Jake acenou para Sean e o seguiu, deixando Sean sozinho com 
Grace. Pelo menos alguém sabia como lidar com Adam. Os olhos de Grace estavam 
arregalados como se tivesse finalmente percebido quanto perigo que ela estava 
correndo. Ela recuou, segurando o guarda-chuva sobre o peito. Como se nada pudesse 
detê-la. 
— Você vem para dentro, Grace? 
A questão era a mesma e foi calmamente proferida. Ele ficou muito quieto, sem 
fazer nenhum movimento em direção a ela. Ele não precisava. Quando ele queria, ele 
iria levá-la e não haveria nada que pudesse fazer para detê-lo. 
— Eu te disse, eu vou para casa. Tirei a coleira estúpida, Sean. Você pode dá-lo 
 
 
para a próxima idiota que for burra o suficiente para confiar em você. 
Seu sangue estava começando a explodir através de seu sistema, com a raiva 
que se transformava em outra coisa. Eles nunca iriam passar por uma sessão de 
interrogatório com esta grande tensão entre eles. Talvez fosse hora de seguir seus 
instintos. 
— Eu nunca terei outra sub, pequena. Você é minha e continuará desse jeito. 
— Não nesta vida, Sean—, ela rosnou as palavras para ele, todos os 
movimentos de seu corpo apenas implorando-lhe para forçar a questão. 
— Você tem uma palavra de segurança, Grace, — ele ofereceu 
magnanimamente. — Você vai dizer isso?. 
— Vai se foder. 
Praticamente rosnou. 
— Não é a sua palavra de segurança, baby. 
Estava sobre ela em um segundo. 
 
 
 
Que diabos estava fazendo? Estava puxando o rabo do tigre e ela não 
conseguia parar. Desde o instante em que descobriu as mentiras de Sean, algo mal 
explodiu no peito de Grace. Por um tempo estava abafado com a tristeza e 
insegurança, mas agora estava queimado para a vida e pedia para ser ouvido. 
 
 
— Você tem uma palavra de segurança, Grace. 
Sean era tão lindo. Seu cabelo loiro estava escuro agora porque estava molhado 
e suas roupas se agarravam ao seu corpo como um amante voraz, adorado. Seus olhos 
estavam firmemente focados nela, não deixando dúvidas de quais eram suas 
intenções. A chuva caía fortemente, mas não havia dúvida do seu rosnado baixo para 
a oferta de sua anistia. Ele queria que ela se submetesse. Ele a queria de joelhos à 
espera do seu comando. Se não pudesse ter isso, ele queria que ela admitisse que não 
poderia lidar com isso e ir embora. 
— Você vai dizê-las? 
As palavras saíram de sua boca antes que ela pudesse julgar a sabedoria por 
trás delas. Oh, ela estava com tanta dificuldade e ainda que a palavra segura estivesse 
enterrada sem nenhuma esperança de dizê-las. 
— Vai se foder. 
Um sorriso feroz iluminou seu rosto. 
— Não é a sua palavra de segurança, baby. 
Sean moveu-se quase mais rápido do que seus olhos poderiam seguir. Ele foi 
tão rápido e gracioso. Só houve tempo para tentar trazer o guarda-chuva novamente, 
mas antes que pudesse atacá-lo, sua a mão agarrou em torno do punho. Foi jogado 
fora. Grace tentou virar-se, para prolongar a luta. O resultado erainevitável. Ela iria 
cair, mas ela não cairia facilmente. 
Grace empurrou-se contra ele enquanto ele a puxou para seus braços. Seus 
seios pressionados contra ele. Suas mãos apertaram os braços formando algemas que 
não poderia escapar. Sua boca caiu sobre a dela. 
Sim, uma voz dentro dela disse. Isso era o que ela o procurava. Isso era o que 
ela precisava. Ela não podia pedir para ele. Seu orgulho exigia que ficasse longe dele, 
mas seu coração estava disposto a empurrá-lo para dar-lhe o que queria. Queria 
 
 
Sean. Ela o queria dentro dela com uma ferocidade que a surpreendeu. A língua de 
Sean dominou-a. Sentia-se pequena e indefesa em relação a ele. Ele mergulhou em 
sua boca enquanto a chuva caía e não havia nada que pudesse fazer, alem de sentir o 
seu desejo. 
E ainda... Grace tentou empurrar contra seu o peito. Ele havia usado-a e 
continuaria a fazê-lo. O que ela estava pensando? Por que não podia usar a sua 
palavra de segurança e acabar com isso? 
— Não lute comigo. 
 Ele murmurou as palavras contra seus lábios. 
— Eu quero ser gentil. Eu quero mostrar-lhe como poderia ser. Se você 
continuar me empurrando, eu vou levá-la para o calabouço e não haverá qualquer 
ternura. 
Mas não queria a sua ternura. Isso provou ser falso. Sua paixão, porém, ela iria 
aceitar isso. Grace empurrou o pé sobre ele. Ele chiou de dor quando o salto fez 
contato e baixou as mãos por um momento. Grace voltou-se para tentar fugir. Estava 
de cara na lama com o grande corpo de Sean pressionando-a antes que ela pudesse 
dar um segundo passo. Estava presa entre a terra encharcada e a dureza de Sean. 
— Eu lhe disse. 
 Suas palavras foram gritadas enquanto segurava-a. Ela lutou, mas ele era 
muito pesado. Sentia-o mover-se, contorcendo-se e então ele a rolou em um 
movimento suave, possuindo-a rapidamente. Ele tinha seu cinto prendendo suas 
mãos. Antes que ela pudesse protestar a tira de couro estava prendendo suas mãos em 
frente do seu corpo e Sean a puxou para cima como um bezerro que tinha acabado de 
ser amarrado. 
 — Você pode andar comigo, ou eu posso te arrastar pela lama. Sua escolha, 
Grace. 
 
 
Ou, ela poderia dizer a sua palavra de segurança e acabar com isso. Ela 
começou a andar atrás dele, sendo puxada pelas mãos amarradas, mas os sapatos 
prenderam-se na lama e ela tropeçou. Sean amaldiçoou e em um segundo ela estava 
em seus braços sendo levada para a casa grande. Com as mãos atadas se sentou em 
seu colo. Ela tremia de frio, mas uma parte dela estava esquentando. Que tipo de 
mulher ela era que ele podia usá-la e praticamente implorava por mais? 
Sean não fez uma pausa enquanto ele andava rapidamente. Seus olhos olhavam 
para frente. 
— Mais tarde, Ian, 
Ele rosnou quando passaram por um enorme homem loiro que tinha que ser 
irmão de Sean. Havia outras pessoas lá, mas nenhum sinal de Adam e Jake. Grace 
estava grata por isso. Isto era entre ela e Sean. 
Sean chutou a porta da frente. 
— Sean, o que diabos você pensa que está fazendo? 
 Perguntou Ian, seguindo-os. 
Grace podia vê-lo por cima do ombro esquerdo de Sean. Ele se parecia com 
Sean, só que mais forte e mais perigoso. Ian Taggert não se parecia com um homem 
que estava acostumado a ser ignorado. 
— Há toalhas no calabouço? 
 Sean não parou. Ele se movia com grande propósito para o corredor. O 
coração de Grace deslizou. Calabouço. Ela nunca tinha visto um calabouço antes. 
— Sean, isso é ridículo. 
— E mesmo assim está acontecendo —, Sean atirou de volta. — Você vai ficar 
entre mim e a minha submissa?. 
 
 
Grace ouviu o suspiro de Ian. Sean parecia ter dito algumas palavras mágicas que 
o fez recuar um pouco. 
— Você precisa de um monitor. Ela ainda tem uma palavra de segurança?. 
Algo estranho estava acontecendo. O grande cara loiro nem sabia que ela estava 
agindo como se ela fosse uma idiota. 
— Sim, tenho vá se ferrar!. 
Sean gritou sua risada e caminhou através de um conjunto de portas francesas. Ela 
podia ouvir Ian falar com a mulher loira que estava na varanda. Ele estava dizendo 
algo sobre como seu irmão havia enlouquecido. 
Então Sean bateu nas portas fechadas e Grace não estava pensando mais. Sua boca 
cobriu a dela, devorando-a. Grace fechou os olhos e entregou-se ao prazer. Isto era 
verdadeiro. Podia ser a única coisa real que existia no mundo. Sean afastou a sua 
boca da dela e Grace sentiu a perda. As portas se abriram novamente, mas Sean não 
parecia se importar. Ela podia ouvir as outras pessoas falando enquanto Sean 
caminhava até o meio da sala. Ele a colocou em seus pés, mas antes que ela pudesse 
se mover, ele tinha as mãos atadas, ligada a um gancho no teto. Grace ainda poderia 
mover-se, mas apenas um pouco. Isso a fez se sentir vulnerável e extremamente 
excitada. Ela estremeceu e não tinha certeza do quanto era pelo frio. 
As mãos de Sean estavam em cima dela toda. Ele a satisfazia com sua 
presença. Seus dedos desabotoaram a blusa que ela usava e imediatamente 
mergulharam em seu sutiã. Seus mamilos, já duros do frio, cresceram dolorosamente 
eretos. Ele beliscou-os, a sensação de ardência em seus seios era sentida em sua 
boceta. Deus, ela precisava disso. Ela precisava dele. 
— Você está com frio. 
 Ele deu um passo para trás. Ele não tirava os olhos de cima dela, mas estendeu a 
mão. 
 
 
— Eu preciso de uma faca. 
Grace notou os tremores finos que atravessam seu corpo. Ian estava franzindo a 
testa enquanto ele pressionava uma lâmina mal olhando para a mão de seu 
irmão. Grace notava que tanto ele, como uma mulher loira estava na sala e as portas 
estavam fechadas. Grace desejava que suas mãos estivessem livres para que ela 
pudesse se cobrir, mas Sean parecia totalmente despreocupado com a sua plateia. 
— Sean —, ela sussurrou. — Nós não estamos sozinhos. 
Os olhos dele vieram à tona. 
— Sim, eu estou ciente disso. Bem vinda ao calabouço. É assim que funciona. Se 
eu quiser tomá-la na frente de uma plateia, é porque eu estou mostrando minha linda 
propriedade. Você sabe o que fazer para me fazer parar. 
Ele continuava insultando-a com aquela maldita palavra de segurança. E ela não 
parava de fazer a escolha de manter a boca fechada. 
A mulher estava inclinada puxando algo fora de uma gaveta. A parede do fundo 
estava coberta de estantes. Quando ela se levantou, havia uma toalha na mão. Ela 
entregou a Ian. 
Ian estava franzindo a testa para o irmão com uma ferocidade bárbara. 
— Você não precisa de uma faca. Você precisa ter sua cabeça examinada. 
Sean bufou em direção a seu irmão, e, em seguida, passou a trabalhar em sua 
blusa. Ele obviamente não tinha intenções de permitir que ela se despisse 
corretamente. 
— Droga, Sean, eu gosto desta blusa. 
 Grace se contorcia quando Sean cortava o material na altura dos ombros e 
mangas. 
Seus olhos azuis foram para ela quando ele jogou a blusa para longe e começou a 
 
 
trabalhar em seu sutiã, cortando-o fora. Ela estava nua da cintura para cima, sem 
nenhuma maneira de cobrir-se. Uma onda de calor atravessou seu corpo. Ela viu o 
que o quarto era, um calabouço privado. Sean não tinha mentido sobre isso. Havia um 
grande X forrado de couro na parede. Ela procurou em seu cérebro. Cruz de Santo 
André. Ela vislumbrou uma grande cama que ele levou e uma parede com todos os 
tipos de pás, chicotes e ligações. Ele realmente vivia neste mundo, ela só tinha lido 
sobre isso. Sean empurrou sua saia longe de seus quadris, mas usou a faca para cortar 
as cordas da calcinha. 
— Isso é necessário? 
Perguntou Grace. Ele poderia ter puxado fora como a saia. 
— Você não vai precisar delas novamente. 
 Ele pegou a toalha de seu irmão e começou a secá-la. Ele estava encharcado até 
os ossos, mas cuidou dela em primeiro lugar. Grace sabia que ela deveria estar 
cuspindo a palavra de segurança, mas não podia. Se dissesse uma palavra, tudo 
estaria acabado. Sean estaria terminado. Ele não iria tocá-la novamente. 
Ian estava