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ECLESIASTES Silvio Dutra NOV/2015 2 A474 Alves, Silvio Dutra Eclesiastes./ Silvio Dutra Alves. – Rio de Janeiro, 2015. 112p.; 14,8x21cm 1. Teologia. 2. Salomão. 3. Sabedoria. 4. Comentário Bíblico. Título. CDD 230.223 3 Sumário Eclesiastes 1 4 Eclesiastes 2 12 Eclesiastes 3 20 Eclesiastes 4 29 Eclesiastes 5 37 Eclesiastes 6 44 Eclesiastes 7 49 Eclesiastes 8 78 Eclesiastes 9 85 Eclesiastes 10 93 Eclesiastes 11 101 Eclesiastes 12 105 4 Eclesiastes 1 Se Salomão tivesse a vida atribulada de seu pai Davi, nas muitas guerras e oposições de muitos inimigos que ele enfrentou durante toda a sua vida, talvez tivesse se consagrado mais a Deus à busca de consolo e triunfo sobre as adversidades dirigidas contra ele e contra o reino de Israel. Contudo, como o seu reino foi pacífico e próspero, e sua vida cheia de confortos, achou então muita tristeza nas adversidades, desigualdades, enfim, em tudo aquilo que é consequente da presença do pecado no mundo. Todavia, o seu testemunho nos é muito precioso, para nos advertir que de fato, conforme a própria experiência dele o comprovou, apesar de toda a sua grande riqueza e sabedoria, não está em nada disso o motivo da verdadeira vida e alegria, senão somente no Senhor e na nossa plena comunhão com Ele. Então é importantíssimo que aqueles que andam à busca de prosperidade mundana, especialmente os cristãos da Igreja de Laodiceia, citada em Apo 3, como se fosse isto o triunfo da fé, porque a pessoa que colocar o seu coração em buscar uma vida vitoriosa fora do ato de se conquistar mais e mais 5 da pessoa do próprio Deus, virá a reconhecer mais cedo ou mais tarde, tal como Salomão, que tudo o que há no mundo, ou que se possa obter dele, é vaidade, ou seja, vazio, algo vão, inútil para atender aos propósitos divinos e eternos, que Deus designou para o homem. A vitória da fé é exatamente o oposto do que os cristãos carnais andam afirmando, porque a fé não é orientada para se alcançar resultados de triunfos mundanos, mas exatamente para vencer o mundo e o fascínio de suas riquezas e glória terrenas. “porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé.” (I Jo 5.4) A afirmação do verso 15 que não se pode endireitar o que é torto, está sendo considerada amplamente no comentário relativo a Eclesiastes 7.13. Quando Salomão afirma no verso 18 que “o que aumenta o conhecimento aumenta a tristeza.”, ele está se referindo não ao aumento de conhecimento propriamente dito como sendo uma fonte de tristeza para aquele que o possui, mas que é por ele que se chega a conhecer qual é a real condição da maldade que há no mundo, especialmente no coração humano. 6 Quem detém o verdadeiro conhecimento entenderá que este mundo não é nenhum parque de diversões, e que a vida não é uma coisa à qual não se deva dar a devida consideração, porque Deus prestará contas de todos os nossos atos, conforme o próprio Salomão afirma no capítulo 12 deste livro. Por isso também, Salomão afirmou que não devemos aplicar o coração para sermos demasiadamente sábios (cap 7, verso 16), porque acharíamos enfado nisto, e não toparíamos com o grande sentido da vida, porque faríamos do ato de buscar sabedoria um fim em si mesmo, quando o fim primeiro e último da vida é o próprio Deus. É possível conhecer até mesmo toda a Palavra de Deus, e, no entanto, não se ter qualquer comunhão ou intimidade com Ele. É possível conhecer tudo acerca da doutrina da salvação, e não ser salvo por uma experiência pessoal e real com Jesus Cristo. Então o conhecimento até mesmo como meio terá as suas limitações, caso não seja colocado em prática, e caso não seja orientado pelo próprio Deus, tanto no que se refere à recepção quanto à aplicação deste conhecimento. Pretendendo saber mais acerca das leis e da justiça, alguém pode usar isto vindo a se transformar num 7 ditador cruel, e fazer, portanto, um uso ruim de uma coisa boa. Assim Paulo disse dos judeus legalistas, que a Lei é boa para quem faz um uso legítimo da Lei, e não errando como eles faziam dizendo que a justificação não era pela fé, mas mediante o cumprimento de todos os mandamentos da Lei de Moisés (I Tim 1.8- 10). A graça e a verdade não serão achadas nos escritos de Moisés, e nem mesmo nestes escritos de Salomão, senão somente em nosso Senhor Jesus Cristo, pela revelação melhor e mais ampla que Ele nos fez de toda a vontade de Deus, e que nos foi ensinada em figura ou em forma de sombra no Velho Testamento. “Porque a lei foi dada por meio de Moisés; a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo.” (Jo 1.17) Então Salomão não proferiu toda a verdade quando afirmou que há muito enfado no conhecimento e na sabedoria, e que tudo é vaidade, porque estava se referindo principalmente à sua própria condição depois de ter investigado profundamente todas as coisas no que lhe fora possível investigar, à procura do verdadeiro conhecimento e da verdadeira sabedoria. 8 Há muita verdade no que ele disse, especialmente quanto às coisas deste mundo que passam, mas não podemos concordar com ele, quando diz que Deus nos pôs o enfado de ter que investigar acerca da natureza de todas as coisas, porque na verdade não nos foi imposto tal enfado, Salomão o impôs a si mesmo, porque se é certo de que Deus colocou a eternidade no coração do homem para que Ele cresça em sabedoria e conhecimento, no entanto, isto pode ser feito como um deleite, em Sua presença, aprendendo dEle em plena submissão e paciência, e não tentando fazê-lo pela nossa própria capacidade e esforço, ou pela própria inteligência, tal como Salomão o fizera em grande parte, porque no final, a conclusão a que chegaremos será a mesma à qual ele chegou de que tudo não passou de enfado, canseira e vaidade para nós, porque não teve este crivo da marca do Senhor em toda a nossa busca. Veja a diferença destas palavras de Salomão, se comparadas com as que saíram da boca de seu pai Davi. Como ele se deleitava no Senhor e nas Suas obras. Como se agradava da Sua Lei, à qual ele chamava de perfeita. Deus era o centro em torno do qual girava toda a Sua vida, e por isso não achou nenhum enfado ou canseira em tudo o que aprendeu da parte do Senhor, porque teve sempre o Seu Espírito guiando todos os seus passos, pensamentos e ações, desde a sua infância. 9 Salomão tentou achar alegria nos prazeres terrenos, e somente depois de muito tempo, já nas reflexões que faz neste livro de Eclesiastes, chegou à conclusão que não se pode achar a verdadeira alegria em prazeres terrenos conforme ele afirma no primeiro versículo do capítulo seguinte (cap 2). Melhor instruído do que ele, Davi jamais buscou alegria em tais prazeres, porque o Senhor era toda a Sua alegria. “1 Palavras do pregador, filho de Davi, rei em Jerusalém. 2 Vaidade de vaidades, diz o pregador; vaidade de vaidades, tudo é vaidade. 3 Que proveito tem o homem, de todo o seu trabalho, com que se afadiga debaixo do sol? 4 Uma geração vai-se, e outra geração vem, mas a terra permanece para sempre. 5 O sol nasce, e o sol se põe, e corre de volta ao seu lugar donde nasce. 6 O vento vai para o sul, e faz o seu giro vai para o norte; volve-se e revolve-se na sua carreira, e retoma os seus circuitos. 10 7 Todos os ribeiros vão para o mar, e contudo o mar não se enche; ao lugar para onde os rios correm, para alicontinuam a correr. 8 Todas as coisas estão cheias de cansaço; ninguém o pode exprimir: os olhos não se fartam de ver, nem os ouvidos se enchem de ouvir. 9 O que tem sido, isso é o que há de ser; e o que se tem feito, isso se tornará a fazer; nada há que seja novo debaixo do sol. 10 Há alguma coisa de que se possa dizer: Vê, isto é novo? ela já existiu nos séculos que foram antes de nós. 11 Já não há lembrança das gerações passadas; nem das gerações futuras haverá lembrança entre os que virão depois delas. 12 Eu, o pregador, fui rei sobre Israel em Jerusalém. 13 E apliquei o meu coração a inquirir e a investigar com sabedoria a respeito de tudo quanto se faz debaixo do céu; essa enfadonha ocupação deu Deus aos filhos dos homens para nela se exercitarem. 14 Atentei para todas as obras que se e fazem debaixo do sol; e eis que tudo era vaidade e desejo vão. 11 15 O que é torto não se pode endireitar; o que falta não se pode enumerar. 16 Falei comigo mesmo, dizendo: Eis que eu me engrandeci, e sobrepujei em sabedoria a todos os que houve antes de mim em Jerusalém; na verdade, tenho tido larga experiência da sabedoria e do conhecimento. 17 E apliquei o coração a conhecer a sabedoria e a conhecer os desvarios e as loucuras; e vim a saber que também isso era desejo vão. 18 Porque na muita sabedoria há muito enfado; e o que aumenta o conhecimento aumenta a tristeza.” 12 Eclesiastes 2 A verdadeira sabedoria é uma Pessoa (Cristo), e não algo que se adquire por exercício da mente. “Mas vós sois dele, em Cristo Jesus, o qual para nós foi feito por Deus sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção;” (I Cor 1.30). Então quanto mais se tem de Cristo, do conhecimento de Cristo, maior será a nossa sabedoria nas coisas relativas a Deus, ao Seu reino e ao propósito da nossa vida, tanto neste mundo quanto no porvir. Por isso nos é ordenado: “antes crescei na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. A ele seja dada a glória, assim agora, como até o dia da eternidade.” (II Pe 3.18). A sabedoria de Salomão lhe foi dada num único dia, depois de ter tido um encontro com Deus em sonho em Gibeá. 13 Então o que ele recebeu foi na verdade uma grande inteligência natural com capacidade de investigar muitas coisas naturais, relativas ao homem natural. Devemos considerar que ele escreveu Eclesiastes quando já era velho e havia acumulado larga experiência de vida. No entanto vemos pouco da expressão da sabedoria espiritual, relativa a coisas espirituais, sendo expressada em suas palavras, como já dissemos, que vemos por exemplo, nos Salmos de Davi, falando pelo Espírito. A verdadeira sabedoria espiritual que é a revelada por iluminação progressiva e gradual (cada vez maior) pelo Espírito, é operada portanto, no decorrer dos anos, e não pode ser obtida de uma vez a partir de um único dia, tal como Deus fizera com Salomão. Então, não seria de se esperar que falasse de ter buscado estimular o seu coração e a sua carne com vinho, sem no entanto deixar a sua sabedoria, e tentar manter-se com auto domínio de tal forma, ainda que alegrado pelo vinho, que não se deixasse dominar pela estultícia (v. 3). Isto nada tem a ver com o domínio próprio que é fruto do Espírito Santo, e não o resultado de autodeterminação. É sendo guiados pelo Espírito Santo, que podemos ter o verdadeiro autodomínio. 14 Salomão usou a sua sabedoria para realizar obras magníficas, como edificação de casas, e plantação de vinhas, hortas e jardins, construção de tanques para regar seus bosques, e foi rico em possessão tanto de servos como de gados e rebanhos, tendo excedido a todos os que tinham vivido antes dele em Jerusalém. Ajuntou prata e ouro e tesouros dos reis que lhe eram tributários, e teve cantores e concubinas em grande número, para aumentar com isto a glória e o fausto do seu reino. Ele satisfez todos os desejos da sua alma e de nenhuma alegria terrena privara o seu coração, e lhe dava muita alegria o seu trabalho. Todavia, quando veio a refletir sobre tudo o que havia feito, chegou à conclusão que tudo fora vaidade e um desejo vão, e que não havia proveito nenhum em tudo o que havia debaixo do sol, ou seja, sobre a terra (v. 11). Certamente, o conselho de Salomão que o que nos resta, já que a morte é certa, é retirar o melhor do que a vida possa nos oferecer, não é o reto ensino divino acerca do assunto relativo ao modo como devemos viver neste mundo, mas sua afirmação está inserida na Bíblia, para que possamos ter o conhecimento e a convicção do que sucede àqueles 15 que não fazem um uso apropriado da sabedoria e dos bens que tenha recebido até mesmo da parte do próprio Deus, tal como foi o caso de Salomão. Daí dizermos então que é preciso ter muito cuidado ao se firmar doutrina, a partir das citações de Salomão neste livro, porque muito do que ele afirmou aqui, retrata a expressão dos seus próprios sentimentos, e não a verdade que lhe fora revelada por Deus acerca de muitas coisas que ele afirma neste livro que ele escreveu. Todavia, devemos reafirmar aquelas verdades que são eternas e melhores, reveladas em toda a Palavra, do que nos concentrarmos em explicar exaustivamente tudo o que Salomão afirmou. Temos nestas coisas afirmadas por ele, uma abertura para esta grande oportunidade de analisarmos melhor o que há no coração de uma pessoa que permanece em comunhão íntima com Deus e debaixo da direção do Seu Espírito (como foi o caso de Davi), e daqueles, que apesar de terem um conhecimento da Palavra do Senhor, não se aplicam inteiramente a tal comunhão, e o resultado será este, que vemos nos Escritos de Salomão, em que o Senhor não é exaltado o tanto quanto deveria, e a Sua Lei e vontade afirmadas, e não tanto as próprias conclusões a que chegamos depois de uma investigação exaustiva, a partir não das coisas 16 celestiais e divinas, mas nas que pertencem à própria natureza humana e tudo o mais que existe na terra, e que é procedente do mundo e não do céu. “1 Disse eu a mim mesmo: Ora vem, eu te provarei com a alegria; portanto desfruta o prazer; mas eis que também isso era vaidade. 2 Do riso disse: é loucura; e da alegria: de que serve? 3 Busquei no meu coração como estimular com vinho a minha carne, sem deixar de me guiar pela sabedoria, e como me apoderar da estultícia, até ver o que era bom que os filhos dos homens fizessem debaixo do céu, durante o número dos dias de sua vida. 4 Fiz para mim obras magníficas: edifiquei casas, plantei vinhas; 5 fiz hortas e jardins, e plantei neles árvores frutíferas de todas as espécies. 6 Fiz tanques de águas, para deles regar o bosque em que reverdeciam as árvores. 7 Comprei servos e servas, e tive servos nascidos em casa; também tive grandes possessões de gados e 17 de rebanhos, mais do que todos os que houve antes de mim em Jerusalém. 8 Ajuntei também para mim prata e ouro, e tesouros dos reis e das províncias; provi-me de cantores e cantoras, e das delícias dos filhos dos homens, concubinas em grande número. 9 Assim me engrandeci, e me tornei mais rico do que todos os que houve antes de mim em Jerusalém; perseverou também comigo a minha sabedoria. 10 E tudo quanto desejaram os meus olhos não lho neguei, nem privei o meu coração de alegria alguma; pois o meu coração se alegrou por todo o meu trabalho, e isso foi o meu proveito de todo o meu trabalho. 11 Então olhei eu para todas as obras que as minhas mãos haviam feito, como também para o trabalho que eu aplicara em fazê-las; e eis que tudo era vaidade e desejo vão, e proveito nenhum havia debaixo do sol. 12 Virei-me para contemplar a sabedoria, e a loucura, e a estultícia; pois que fará o homem que seguir ao rei? O mesmo que já se fez! 13 Então vi eu que a sabedoria é mais excelente do que a estultícia, quanto a luz é mais excelentedo que as trevas. 18 14 Os olhos do sábio estão na sua cabeça, mas o louco anda em trevas; contudo percebi que a mesma coisa lhes sucede a ambos. 15 Pelo que eu disse no meu coração: Como acontece ao estulto, assim me sucederá a mim; por que então busquei eu mais a sabedoria; Então respondi a mim mesmo que também isso era vaidade. 16 Pois do sábio, bem como do estulto, a memória não durará para sempre; porquanto de tudo, nos dias futuros, total esquecimento haverá. E como morre o sábio, assim morre o estulto! 17 Pelo que aborreci a vida, porque a obra que se faz debaixo do sol me era penosa; sim, tudo é vaidade e desejo vão. 18 Também eu aborreci todo o meu trabalho em que me afadigara debaixo do sol, visto que tenho de deixá-lo ao homem que virá depois de mim. 19 E quem sabe se será sábio ou estulto? Contudo, ele se assenhoreará de todo o meu trabalho em que me afadiguei, e em que me houve sabiamente debaixo do sol; também isso é vaidade. 20 Pelo que eu me volvi e entreguei o meu coração ao desespero no tocante a todo o trabalho em que me afadigara debaixo do sol. 19 21 Porque há homem cujo trabalho é feito com sabedoria, e ciência, e destreza; contudo, deixará o fruto do seu labor para ser porção de quem não trabalhou nele; também isso é vaidade e um grande mal. 22 Pois, que alcança o homem com todo o seu trabalho e com a fadiga em que ele anda trabalhando debaixo do sol? 23 Porque todos os seus dias são dores, e o seu trabalho é vexação; nem de noite o seu coração descansa. Também isso é vaidade. 24 Não há nada melhor para o homem do que comer e beber, e fazer que a sua alma se regozije do bem do seu trabalho. Vi que também isso vem da mão de Deus. 25 Pois quem pode comer, ou quem pode se regozijar, melhor do que eu? 26 Porque ao homem que lhe agrada, Deus dá sabedoria, e conhecimento, e alegria; mas ao pecador dá trabalho, para que ele ajunte e amontoe, a fim de dá-lo àquele que agrada a Deus: Também isso é vaidade e desejo vão.” 20 Eclesiastes 3 Comparemos a citação de Salomão constante do verso 21 deste capítulo: “Quem sabe se o espírito dos filhos dos homens vai para cima, e se o dos animais desce para a terra?” Com a que ele faz no verso 7 do capítulo 12: “e o pó volte para a terra como o era, e o espírito volte a Deus que o deu.” É necessário fazer tal comparação para que possamos entender o que ele pretendeu dizer com as palavras dos versos 18 a 21 deste capitulo terceiro, pelas quais parece estar afirmando que tanto homens quanto animais têm o mesmo destino comum, e que poderia haver alguma incerteza nele quanto ao destino de ambos depois da morte, todavia, o que parece que pretendia afirmar é que no que tange ao corpo é inegável que tanto homens quanto animais voltam ao pó, mas quanto ao espírito, ele diz em Ec 12.7 que este volta ao domínio de Deus depois da morte, porque foi dado por Deus, e não formado naturalmente dos próprios elementos naturais da terra, tal como fora o corpo, tanto de animais quanto de homens. 21 E ele afirmou também em relação ao espírito em Ec 3.21, quanto ao destino eterno dos animais e dos homens, que não se pode afirmar que o espírito de todo o homem subirá ao céu depois da morte, bem como não podia afirmar se o dos animais desceria para a terra, parecendo atribuir aos animais terem um espírito que poderia ir para debaixo da terra depois da morte do seu corpo físico. Todavia, tão ligado estava Salomão às coisas deste mundo, que havia nele esta incerteza quanto às coisas que se seguem depois da morte, e assim, não podemos ver em suas palavras senão a trágica e melancólica conclusão do verso 22 de que então, em face da realidade assim considerada por ele, que não há coisa melhor para o homem, do que se alegrar nas suas obras enquanto estiver neste mundo, porque somente este era o seu quinhão, ou seja, a sua herança, porque quem o faria voltar depois da morte para ver o que sucedeu depois dele? Tão diferente são as afirmações de Davi em relação à certeza de que estaria com Deus para sempre, não somente Ele, bem como todos aqueles que tinham o verdadeiro temor do Senhor, e aos quais o Senhor não mais atribuiria a condenação eterna decorrente do pecado, por causa da justificação. 22 Em Davi havia esta certeza plena por causa da testificação do Espírito com o seu espírito, mas em Salomão nós encontramos estas expressões da incerteza da vida, e da instabilidade de tudo o que há no mundo, nas suas palavras nos primeiros versículos deste capítulo, embora, ele soubesse que Deus é eterno, e seu meio de comprovação desta eternidade divina, é que Deus colocou na própria mente do homem a ideia da eternidade (v. 11). Embora, o homem não possa descobrir a obra de Deus desde o princípio até o fim (v. 11 b). Isto é uma afirmação doutrinária correta, ortodoxa, mas mal usada por Salomão no contexto da sua aplicação, porque concluiu que o melhor que há então para o homem fazer é se alegrar nesta vida e praticar o bem enquanto viver, comendo e bebendo, e gozando de todo o bem do seu trabalho (v. 12, 13). Podemos dizer disto que é parcialmente correto e que não expressa todo o desígnio de Deus quanto ao modo como espera que os Seus servos vivam neste mundo, porque Salomão associou todas as ações dos homens apenas àquilo que é terreno. Ele falou da eternidade de Deus, e da eternidade colocada por Deus na mente do homem, mas não pôde afirmar que o homem deveria viver orientado para esta vida eterna no por vir, porque ele próprio não vivia desta forma. 23 Deste modo, ele expressa o seu conceito sobre eternidade nos versos 14 e 15 que podem bem se prestar a servir de base para a formulação de doutrinas errôneas de que tudo não passa afinal de um eterno voltar a ser o que já fora dantes, do que para firmar o verdadeiro conceito relativo à eternidade que consiste em progresso em santificação, quando tudo se faz novo, e o que era velho e pertencente à natureza de Adão é destruído progressivamente por Deus, para a formação de uma nova criação em Cristo Jesus. Assim, as contradições do viver de Salomão especialmente nos últimos dias de sua vida, podem ser vistas em tudo o que escreveu em Eclesiastes, porque apesar de afirmar o temor devido a Deus, e que haverá um juízo perante Ele depois da morte, no entanto, em várias passagens de Eclesiastes afirma esta sua incerteza em relação ao futuro do espírito humano. Nós encontramos o seguinte registro em I Reis 11.4- 12, relativo a Salomão, pelo qual nós vemos a que ponto ele chegou por não ter perseverado em seguir ao Senhor com integridade de coração: “4 Pois sucedeu que, no tempo da velhice de Salomão, suas mulheres lhe perverteram o coração para seguir outros deuses; e seu coração já não era 24 perfeito para com o Senhor seu Deus, como fora o de Davi, seu pai; 5 Salomão seguiu a Astarete, deusa dos sidônios, e a Milcom, abominação dos amonitas. 6 Assim fez Salomão o que era mau aos olhos do Senhor, e não perseverou em seguir, como fizera Davi, seu pai. 7 Nesse tempo edificou Salomão um alto a Quemós, abominação dos moabitas, sobre e monte que está diante de Jerusalém, e a Moloque, abominação dos amonitas. 8 E assim fez para todas as suas mulheres estrangeiras, as quais queimavam incenso e ofereciam sacrifícios a seus deuses. 9 Pelo que o Senhor se indignou contra Salomão, porquanto o seu coração se desviara do Senhor Deus de Israel, o qual duas vezes lhe aparecera, 10 e lhe ordenara expressamente que não seguisse a outros deuses. Ele, porém, não guardou o que o Senhor lhe ordenara. 11 Disse, pois, o Senhor a Salomão: Porquanto houve isto em ti, que não guardaste a meu pacto e os meus estatutos que te ordenei, certamente rasgarei de ti este reino, e o darei a teu servo. 25 12 Contudo não o farei nos teus dias, por amor de Davi, teu pai; da mão de teu filho o rasgarei.”Tão apegado estava Salomão à sua coroa, que mesmo sabendo que era da vontade de Deus dar as dez tribos do Norte para serem regidas por Jeroboão, conforme palavra do profeta Aías, Salomão tentou matá-lo, para que tal palavra não tivesse cumprimento, e nós vemos o quanto ele estava desviado do temor devido ao Senhor nesta fase da sua vida, conforme podemos ver no registro de I Reis 11.40: “40 Pelo que Salomão procurou matar Jeroboão; porém este se levantou, e fugiu para o Egito, a ter com Sisaque, rei de Egito, onde esteve até a morte de Salomão.” “1 Tudo tem a sua ocasião própria, e há tempo para todo propósito debaixo do céu. 2 Há tempo de nascer, e tempo de morrer; tempo de plantar, e tempo de arrancar o que se plantou; 3 tempo de matar, e tempo de curar; tempo de derribar, e tempo de edificar; 26 4 tempo de chorar, e tempo de rir; tempo de prantear, e tempo de dançar; 5 tempo de espalhar pedras, e tempo de ajuntar pedras; tempo de abraçar, e tempo de abster-se de abraçar; 6 tempo de buscar, e tempo de perder; tempo de guardar, e tempo de deitar fora; 7 tempo de rasgar, e tempo de coser; tempo de estar calado, e tempo de falar; 8 tempo de amar, e tempo de odiar; tempo de guerra, e tempo de paz. 9 Que proveito tem o trabalhador naquilo em que trabalha? 10 Tenho visto o trabalho penoso que Deus deu aos filhos dos homens para nele se exercitarem. 11 Tudo fez formoso em seu tempo; também pôs na mente do homem a ideia da eternidade, se bem que este não possa descobrir a obra que Deus fez desde o princípio até o fim. 12 Sei que não há coisa melhor para eles do que se regozijarem e fazerem o bem enquanto viverem; 27 13 e também que todo homem coma e beba, e goze do bem de todo o seu trabalho é dom de Deus. 14 Eu sei que tudo quanto Deus faz durará eternamente; nada se lhe pode acrescentar, e nada se lhe pode tirar; e isso Deus faz para que os homens temam diante dele: 15 O que é, já existiu; e o que há de ser, também já existiu; e Deus procura de novo o que já se passou. 16 Vi ainda debaixo do sol que no lugar da retidão estava a impiedade; e que no lugar da justiça estava a impiedade ainda. 17 Eu disse no meu coração: Deus julgará o justo e o ímpio; porque há um tempo para todo propósito e para toda obra. 18 Disse eu no meu coração: Isso é por causa dos filhos dos homens, para que Deus possa prová-los, e eles possam ver que são em si mesmos como os animais. 19 Pois o que sucede aos filhos dos homens, isso mesmo também sucede aos animais; uma e a mesma coisa lhes sucede; como morre um, assim morre o outro; todos têm o mesmo espírito; e o homem não tem vantagem sobre os animais; porque tudo é vaidade. 28 20 Todos vão para um lugar; todos são pó, e todos ao pó tornarão. 21 Quem sabe se o espírito dos filhos dos homens vai para cima, e se o dos animais desce para a terra? 22 Pelo que tenho visto que não há coisa melhor do que alegrar-se o homem nas suas obras; porque esse é o seu quinhão; pois quem o fará voltar para ver o que será depois dele?” 29 Eclesiastes 4 Tal era o desencanto de Salomão em relação à vida, pelo que viu da injustiça que há nos corações dos homens, que não chegou a entender os desígnios de Deus, na manifestação do Seu poder, graça e misericórdia, bem como dos Seus juízos, num mundo que havia ficado sujeito ao pecado desde Adão, e diferentemente de seu pai, Davi, que clamava por justiça ao Senhor, e por livramentos dos oprimidos, inclusive dele próprio debaixo da perseguições e pressões que sofria, Salomão preferiu filosofar sobre tal realidade opressiva, e chegou à conclusão de que era melhor nem sequer chegar à existência do que viver num mundo sujeito à opressão, ou então, considerava mais felizes os que já haviam morrido, do que aqueles que ainda estavam vivos (v. 1 a 3). Seria compreensível que tivesse escrito isto numa forma de lamento, tal como fizera Jó, Jeremias e outros, quando estiveram debaixo de grandes aflições, no entanto, eles não filosofaram friamente acerca disso, porque estavam na verdade abrindo seus corações diante de Deus, desabafando quanto 30 às suas condições, mas sem perderem a esperança de livramento, porque chegaram a compreender que Deus tem um bom propósito de nos fornecer aperfeiçoamento espiritual através de tais tribulações. Então, para um cristão esclarecido, não há calamidades, mas oportunidades de crescimento em todas as vicissitudes desta vida. Por isso o cristão não é um pacifista que tenta melhorar o mundo, porque o mundo sempre seguirá o seu curso, aumentando cada vez mais na multiplicação da iniquidade, mas é um pacificador, ou seja, alguém que prega a paz que há em Cristo, para aqueles que pretenderem deixar as trevas que há no mundo. A partir do verso 4 deste capitulo nós encontramos algumas citações proverbiais que foram escritas por Salomão. Ele afirma no verso 4 que todo trabalho e toda destreza em obras provêm da inveja que o homem tem do seu próximo, e que isso é também vaidade e um desejo vão. Não padece dúvida de que muitas das realizações humanas são movidas pela inveja, no desejo de superação do próximo. 31 Todavia, não podemos fazer disso uma regra geral, porque especialmente os cristãos sinceros tudo fazem por amor a Deus e para Sua glória, e por amor ao próximo. Mas vivendo cercado por uma rede de intrigas dos muitos nobres que compunham a sua corte, Salomão restringiu o seu campo de análise ao que havia de pior na humanidade e não naquilo que há de melhor nela. É espantoso o relato que encontramos no livro de I Reis quanto às provisões diárias que eram necessárias, para alimentar todos os que compunham a corte do rei Salomão, e todas as tribos de Israel tinham que se revezar na produção de alimentos para alimentá-los com quantidades fixadas e vigiadas por superintendentes que foram colocados pelo rei sobre eles, de forma que para sustentá-los foram fixados pesados impostos sobre o povo, que eram insuportáveis a ponto de terem servido de motivo para a ruptura das demais tribos do Norte com Judá e Benjamin, para se colocarem debaixo do reinado de Jeroboão. Nos versos 5 e 6 lemos que aquele que é preguiçoso faz mal à sua própria carne, porque não se alimentará corretamente, porque pensa que é melhor um pouco de pão com tranquilidade, do que 32 ter ambas as mãos cheias com trabalho e correr atrás do vento. De fato é uma grande tolice preferir viver em penúria do que ser diligente em trabalhar, a pretexto de se amar a tranquilidade, porque Deus não aprova tal tipo falso de tranquilidade, que é muito parecido com a atitude daqueles que não trabalham por alegarem viverem pela fé de que Deus lhes proverá de tudo o que for necessário. Todavia, o Senhor tem imposto ao homem que comerá o seu pão com o suor do seu rosto, e isto é indicativo de que Ele suprirá todas as suas necessidades, desde que trabalhe, conforme Ele o tem determinado. Por outro lado é apontado um extremo que é o oposto deste citado, nos versos 7 e 8, que consiste em muito se trabalhar, sem cuidar do estado da alma, por se amar as riquezas como um fim em si mesmo, e sem ter com quem compartilhá-la. Nos versos 9 a 12 é ensinada a superioridade do trabalho em conjunto sobre o individual. Especialmente na obra de Deus não existe uma tal coisa como a de obreiro independente e isolado. O Senhor nos tem ordenado que vivamos congregados como um rebanho unido, em justa cooperação, e atuando como um só espírito. 33 Há grande vantagem nisto para cooperação mútua, e para que não haja derrota especialmente nas investidas do Inimigo, que terá muito maior dificuldade para derrotar um corpo de cristãos unidos, do que um cristão que viva isoladamente. Nos versos 13 e 14 Salomão escreveu um provérbio que teria evitado a sua queda no pecado no final de sua vida caso o aplicasse asi mesmo, porque diz que: “Melhor é o mancebo pobre e sábio do que o rei velho e insensato, que não se deixa mais admoestar, embora tenha saído do cárcere para reinar, ou tenha nascido pobre no seu próprio reino.” (v. 13 e 14) É provável que os versos 15 e 16 tenham sido escritos por Salomão inspirando-se no seu próprio caso, porque poderia estar falando melancolicamente sobre as muitas reclamações que estavam sendo levantadas contra o seu reinado, e pela aspiração do povo pelo levantamento de um novo regente no seu lugar, no caso o seu filho Roboão que era ainda muito jovem, e ele via nisto que se desencantariam com o jovem, tanto quanto haviam ficado insatisfeitos com ele, e por isso classificou tal atitude de vaidade e desejo vão. 34 Não foi esta a condição com que Davi, seu pai o conduziu ao reino em seu lugar, quando ainda o próprio Salomão era muito jovem, porque Davi morreu em ditosa velhice, na presença de Deus, e certo em relação à Sua vontade de que deveria fazer de Salomão seu sucessor. Mas desviado da presença de Deus, como Salomão se encontrava, como poderia saber em paz qual era a Sua vontade em relação a quem lhe deveria suceder no trono? Como vimos antes, isto seria feito debaixo de um juízo de Deus, tendo a dois jovens por sucessores, porque por causa da sua idolatria, o reino de Israel seria dividido, e seu filho Roboão o sucederia no Sul, e Jeroboão começaria a reinar no novo reino que seria formado no Norte. “1 Depois volvi-me, e atentei para todas as opressões que se fazem debaixo do sol; e eis as lágrimas dos oprimidos, e eles não tinham consolador; do lado dos seus opressores havia poder; mas eles não tinham consolador. 2 Pelo que julguei mais felizes os que já morreram, do que os que vivem ainda. 35 3 E melhor do que uns e outros é aquele que ainda não é, e que não viu as más obras que se fazem debaixo do sol. 4 Também vi eu que todo trabalho e toda destreza em obras provêm da inveja que o homem tem do seu próximo. Também isso é e vaidade e desejo vão. 5 O tolo cruza as mãos, e come a sua própria carne, dizendo: 6 Melhor é um punhado com tranquilidade do que ambas as mãos cheias com trabalho e correr atrás do vento. 7 Outra vez me volvi, e vi outra vaidade debaixo do sol, isto é: 8 Há um homem que é só, não tendo parente; não tem filho nem irmão e, contudo, de todo o seu trabalho não há fim, nem os seus olhos se fartam de riquezas. E ele não pergunta: Para quem estou trabalhando e privando do bem a minha alma? Também isso é vaidade e enfadonha ocupação. 9 Melhor é serem dois do que um, porque têm melhor paga do seu trabalho. 10 Pois se caírem, um levantará o seu companheiro; mas ai do que estiver só, pois, caindo, não haverá outro que o levante. 36 11 Também, se dois dormirem juntos, eles se aquentarão; mas um só como se aquentará? 12 E, se alguém quiser prevalecer contra um, os dois lhe resistirão; e o cordão de três dobras não se quebra tão depressa. 13 Melhor é o mancebo pobre e sábio do que o rei velho e insensato, que não se deixa mais admoestar, 14 embora tenha saído do cárcere para reinar, ou tenha nascido pobre no seu próprio reino. 15 Vi a todos os viventes que andavam debaixo do sol, e eles estavam com o mancebo, o sucessor, que havia de ficar no lugar do rei. 16 Todo o povo, à testa do qual se achava, era inumerável; contudo os que lhe sucederam não se regozijarão a respeito dele. Na verdade também isso é vaidade e desejo vão.” 37 Eclesiastes 5 Ao lermos este quinto capítulo de Eclesiastes, fomos remetidos às palavras do sermão do Pr David Wilkerson no qual chama a Igreja de Laodiceia de Igreja de Salomão. Ficamos a pensar até que ponto os pregadores de Laodiceia, que se firmam basicamente na doutrina da prosperidade material, encontram em Salomão um paradigma para os seus procedimentos. Salomão se intitula no início deste seu livro de Eclesiastes como “pregador” (Ec 1.1). Ele diz que o que escreveria seria um sermão, um sermão que ele pregaria. Muito bem, temos então em Eclesiastes um longo sermão. Todavia algumas coisas devem ser consideradas na apreciação deste sermão típico da Antiga Aliança, com os sermões pregados na Nova Aliança, durante a dispensação da graça inaugurada por Cristo. Aquela dispensação era da letra, do ensino da letra da Palavra, e não do espírito (II Cor 3). 38 Se a Palavra e somente a Palavra estivesse em realce, tudo estaria bem naquela antiga dispensação em que vigorou a Antiga Aliança, que vigorou de Moisés até a morte de Jesus. Todavia, desde que o Espírito Santo foi derramado no dia de Pentecostes em Jerusalém, todo sermão deve ser pregado na direção, no poder e na unção do Espírito, porque senão o que teremos será o que tem ocorrido em muitas igrejas, em plena dispensação do Espírito: Ele é colocado de lado, e quem fica em realce é a palavra do pregador, com simples palavras, ainda que sejam verdadeiras, tais como as que Salomão apresenta neste quinto capítulo de Eclesiastes. Nos versos 1 a 7 Salomão se refere à devoção ao Senhor, especialmente no templo, na questão relativa a votos, que não devem ser feitos precipitadamente, para que não se fique sujeito a um juízo da parte de Deus. No verso 7 há uma advertência contra a vaidade que há em sonhos e muitas palavras que não estejam conformados à revelação da vontade de Deus em sua lei, e que o melhor antídoto para tudo isto é temer ao Senhor. A partir do verso 8 Salomão retoma o seu discurso relativo às opressões que existem na terra, à 39 incerteza das riquezas e a vaidade que há em se amar ao dinheiro e a riqueza porque não há limite para ficar satisfeito com o que se tem, porque quanto maior for o ganho, maior será o gasto. E a muita fartura do rico lhe roubará o sono, enquanto o sono para o simples trabalhador lhe será doce. Salomão bem sabia o que era estar inquieto por causa da grande corte que ele tinha que manter. Um filho irresponsável pode dissolver toda a riqueza que foi juntada pelo seu pai, e assim, o ter guardado tais riquezas não lhe trariam qualquer proveito. E o rico se irá deste mundo, sem levar nada consigo, tal como chegou a ele, quando saiu do ventre da sua mãe. Então, os que juntam para si riquezas deveriam levar em consideração este fato, porque todos os sacrifícios que fizeram, e os aborrecimentos que tiveram, pelo simples objetivo de serem ricos, no final não lhes servirá de qualquer proveito. Então Salomão, concluiu que o melhor a fazer era comer, beber e se regozijar com o bem do seu próprio trabalho, porque este é, segundo ele, o propósito de Deus para o homem. E quanto ao rico que recebeu de Deus suas riquezas e bens, e o poder para desfrutar deles, e receber a sua herança e regozijar-se no seu trabalho, isto lhe será um meio de alívio de muitas lutas e 40 dificuldades, porque a nossa vida na terra está cheia de aflições. E isto lhe ajudará a esquecer os dias ruins que viveu neste mundo. Assim Deus também equilibrará as cruzes que terá que carregar com os dons da Sua graça para alegrar o coração daqueles que passaram pela aflição. Na verdade, como diz Salomão no final do verso 20, será a própria alegria de Deus que consolará e encherá o coração ferido, e não propriamente os bens e os favores concedidos pela Sua graça aos que estiveram debaixo de sofrimentos. “1 Guarda o teu pé, quando fores à casa de Deus; porque chegar-se para ouvir é melhor do que oferecer sacrifícios de tolos; pois não sabem que fazem mal. 2 Não te precipites com a tua boca, nem o teu coração se apresse a pronunciar palavra alguma na presença de Deus; porque Deus está no céu, e tu estás sobre a terra; portanto sejam poucas as tuas palavras. 3 Porque, da multidão de trabalhos vêm os sonhos, e da multidão de palavras, a voz do tolo. 4 Quando a Deus fizeres algum voto, não tardes em cumpri-lo; porque nãose agrada de tolos. O que votares, paga-o. 41 5 Melhor é que não votes do que votares e não pagares. 6 Não consintas que a tua boca faça pecar a tua carne, nem digas na presença do anjo que foi erro; por que razão se iraria Deus contra a tua voz, e destruiria a obra das tuas mãos? 7 Porque na multidão dos sonhos há vaidades e muitas palavras; mas tu teme a Deus. 8 Se vires em alguma província opressão de pobres, e a perversão violenta do direito e da justiça, não te maravilhes de semelhante caso. Pois quem está altamente colocado tem superior que o vigia; e há mais altos ainda sobre eles. 9 O proveito da terra é para todos; até o rei se serve do campo. 10 Quem ama o dinheiro não se fartará de dinheiro; nem o que ama a riqueza se fartará do ganho; também isso é vaidade. 11 Quando se multiplicam os bens, multiplicam-se também os que comem; e que proveito tem o seu dono senão o de vê-los com os seus olhos? 12 Doce é o sono do trabalhador, quer coma pouco quer muito; mas a fartura do rico não o deixa dormir. 42 13 Há um grave mal que vi debaixo do sol: riquezas foram guardadas por seu dono para o seu próprio dano; 14 e as mesmas riquezas se perderam por qualquer má aventura; e havendo algum filho nada fica na sua mão. 15 Como saiu do ventre de sua mãe, assim também se irá, nu como veio; e nada tomará do seu trabalho, que possa levar na mão. 16 Ora isso é um grave mal; porque justamente como veio, assim há de ir; e que proveito lhe vem de ter trabalhado para o vento, 17 e de haver passado todos os seus dias nas trevas, e de haver padecido muito enfado, enfermidades e aborrecimento? 18 Eis aqui o que eu vi, uma boa e bela coisa: alguém comer e beber, e gozar cada um do bem de todo o seu trabalho, com que se afadiga debaixo do sol, todos os dias da vida que Deus lhe deu; pois esse é o seu quinhão. 19 E quanto ao homem a quem Deus deu riquezas e bens, e poder para desfrutá-los, receber o seu quinhão, e se regozijar no seu trabalho, isso é dom de Deus. 43 20 Pois não se lembrará muito dos dias da sua vida; porque Deus lhe enche de alegria o coração.” 44 Eclesiastes 6 Não podemos de modo algum concordar com as palavras de Salomão proferidas no último versículo deste capitulo, porque conhecemos sim, se somos servos de Deus, aquilo que é bom para o homem nesta vida, ainda que sejam poucos os seus dias na terra, porque não é vã a vida para aqueles que andam na presença do Senhor e que o servem com um coração sincero, porque é em Deus mesmo que se encontra o sentido da vida, e não nos dons que recebemos dEle, nem mesmo na sabedoria que nos tenha dado, tal como fizera com Salomão, porque nada disso pode preencher a vida, senão o próprio Senhor. A razão desta conclusão melancólica de Salomão pode ser vista em suas palavras proferidas no início deste capitulo no qual ele afirma que se Deus dá riquezas a um homem, mas ao mesmo tempo não lhe dá a condição de desfrutar delas, então, segundo Salomão, teria sido melhor para tal homem que nem tivesse nascido, porque um aborto está em vantagem em relação a ele, porque não tendo nascido, não pôde ter consciência 45 de não poder desfrutar daquilo que lhe havia sido dado. Veja o modo como Salomão lamenta, em sua velhice, a sua própria incapacidade, como há de declarar no último capitulo deste livro, o seu próprio estado de não sentir prazer mais em nada, por causa da sua idade avançada. Assim, ao mesmo tempo em que falava da certeza e da instabilidade das riquezas, como no capítulo anterior, e que não é nelas que devemos colocar o nosso coração, todavia, era quase que exclusivamente nisto que Salomão somente pensava, ou seja, nas riquezas, e como poderia continuar desfrutando delas. Temos assim nele, a mesma contradição dos pastores da Igreja de Laodiceia, que afirmam pregar a verdade do evangelho da cruz, mas na prática seus corações estão apegados irremediavelmente às coisas deste mundo. Pobres infelizes, como Cristo se referiu a eles, por viverem em tal contradição de vida, afirmando uma coisa e vivendo o oposto dela. As igrejas estão cheias de pessoas que têm grande conhecimento teológico, mas nenhuma verdadeira piedade. Afirmam o valor da vida piedosa, mas negam a sua eficácia em suas próprias vidas. 46 “1 Sabe, porém, isto, que nos últimos dias sobrevirão tempos penosos; 2 pois os homens serão amantes de si mesmos, gananciosos, presunçosos, soberbos, blasfemos, desobedientes a seus pais, ingratos, ímpios, 3 sem afeição natural, implacáveis, caluniadores, incontinentes, cruéis, inimigos do bem, 4 traidores, atrevidos, orgulhosos, mais amigos dos deleites do que amigos de Deus, 5 tendo aparência de piedade, mas negando-lhe o poder. Afasta-te também desses.” (II Tim 3.1-5) “Porque o reino de Deus não consiste em palavras, mas em poder.” (I Cor 4.20) A pregação dos pastores da Igreja de Laodiceia está toda orientada para desfrutar os prazeres que a vida pode dar. Chamam à conquista de tal posição, de o triunfo da fé, na materialização de sonhos e desejos. Exatamente o que afirma Salomão no seu ensino neste capitulo, para o qual a vida não teria qualquer sentido caso não se pudesse experimentar tais prazeres que o mundo tem a nos oferecer (v. 6). Ele até parece ter sido adepto da filosofia epicurista antes mesmo dela ter sido formulada na Grécia, 47 pela qual se afirma o “comamos e bebamos porque amanhã morreremos”. O evangelho está na contramão desta filosofia, porque não esperamos a nossa recompensa da fé em Cristo, apenas para este mundo, e não é para este tipo de recompensa mundana que ela está orientada, porque o triunfo da cruz, é triunfo sobre o mundo e a carne, pelo viver e andar no poder do Espírito, em novidade de vida, a vida ressureta e poderosa de Cristo, que se manifesta em nós, quando negamos o eu e carregamos a nossa cruz diariamente. “1 Há um mal que tenho visto debaixo do sol, e que pesa muito sobre o homem: 2 um homem a quem Deus deu riquezas, bens e honra, de maneira que nada lhe falta de tudo quanto ele deseja, contudo Deus não lhe dá poder para daí comer, antes o estranho lho come; também isso é vaidade e grande mal. 3 Se o homem gerar cem filhos, e viver muitos anos, de modo que os dias da sua vida sejam muitos, porém se a sua alma não se fartar do bem, e além disso não tiver sepultura, digo que um aborto é melhor do que ele; 48 4 porquanto debalde veio, e em trevas se vai, e de trevas se cobre o seu nome; 5 e ainda que nunca viu o sol, nem o conheceu, mais descanso tem do que o tal; 6 e embora vivesse duas vezes mil anos, mas não gozasse o bem. Não vão todos para um mesmo lugar? 7 Todo o trabalho do homem é para a sua boca, e contudo não se satisfaz o seu apetite. 8 Pois, que vantagem tem o sábio sobre o tolo? e que tem o pobre que sabe andar perante os vivos? 9 Melhor é a vista dos olhos do que o vaguear da cobiça; também isso é vaidade, e desejo vão. 10 Seja qualquer o que for, já há muito foi chamado pelo seu nome; e sabe-se que é homem; e ele não pode contender com o que é mais forte do que ele. 11 Visto que as muitas palavras aumentam a vaidade, que vantagem tira delas o homem? 12 Porque, quem sabe o que é bom nesta vida para o homem, durante os poucos dias da sua vida vã, os quais gasta como sombra? pois quem declarará ao homem o que será depois dele debaixo do sol?” 49 Eclesiastes 7 Salomão deu muitas provas e exemplos da vaidade deste mundo e de tudo o que pertence a ele, e agora neste capítulo ele nos recomenda alguns meios apropriados para nos prevenirmos e agirmos de tal maneira sábia, que não sejamos enredados ou prejudicados pela instabilidade e impureza das coisas do mundo em razão do pecado. Então são recomendados principalmente, boa reputação (v. 1); seriedade (v. 2 a 6); tranquilidade de espírito(v. 7 a 10); prudência na administração de nossos negócios (v. 11, 12); submissão à vontade de Deus (v. 13 a 15); evitar os extremos perigosos (v. 16 e 18); mansidão e ternura para com aqueles que nos ofenderam (v. 19 a 22); e finalmente Salomão lamenta a sua própria iniquidade juntando para si várias mulheres, que acabaram lhe afastando de Deus e impedindo que ele cumprisse os seus deveres (v. 23 a 29). Tão fundamental é que se viva permanentemente na prudência e vigilância que são essenciais à manutenção da nossa santificação, que é melhor estarmos num funeral, do que num banquete 50 festivo (v. 2). Porque não somente aprendemos sobre quão breve é a nossa peregrinação neste mundo, como nada há num funeral que nos chame a sair de nosso estado de seriedade e humildade diante de Deus. Não há espaço para as paixões da carne se manifestarem na casa onde há luto. Todavia, dá-se o oposto onde há banquetes que têm por fim gerar alegria carnal. Por isso se afirma também no verso 3 que é melhor a aflição do que o riso, porque a tristeza do rosto torna melhor o coração. Isto é uma referência especialmente às aflições que os cristãos fiéis sofrem neste mundo, sobre as quais Jesus alertou à Sua Igreja que por elas seria processado o crescimento da fé, e consumada a maturidade espiritual dos cristãos, porque sem tais aflições não se pode aprender paciência, experiência e esperança. Onde há alegria carnal, o Espírito Santo se entristece, porque o Seu fruto de alegria e de paz, não são conformes a alegria e paz que procede do mundo e que consiste em simples consolações vãs que são oferecidas à alma, na tentativa de preencher o vazio da vida que somente a presença de Deus pode por um fim, pela manifestação da plenitude da vida de Cristo em nós, pelo Espírito. Daí a conclusão do verso 4: 51 “O coração dos sábios está na casa do luto, mas o coração dos tolos na casa da alegria.” Não se achará a verdadeira sabedoria na alegria carnal do mundo, e em tudo aquilo que o mundo busca para entreter a alma, porque o homem é espírito, e o espírito não pode estar vivo naqueles que não têm mortificado as paixões da carne. Por isso Salomão afirma que: “5 Melhor é ouvir a repreensão do sábio do que ouvir alguém a canção dos tolos. 6 Pois qual o crepitar dos espinhos debaixo da panela, tal é o riso do tolo; também isso é vaidade.” A partir do verso 7 até o 9, Salomão passa a considerar como se deve considerar a questão da opressão e do suborno, os quais, conforme ele afirma, tira do seu juízo equilibrado até ao próprio sábio. “7 Verdadeiramente a opressão faz endoidecer até o sábio, e o suborno corrompe o coração. 8 Melhor é o fim duma coisa do que o princípio; melhor é o paciente do que o arrogante. 9 Não te apresses no teu espírito a irar-te, porque a ira abriga-se no seio dos tolos.” 52 Salomão tinha reclamado muito das opressões que ele viu debaixo do sol, e que deram ocasião a muitas especulações que trouxeram tristezas e desânimos à sua devoção. A opressão pode fazer com que um homem sábio fique irado, conforme vemos neste texto, mas o sábio deve evitar cair em tal tentação (v. 9). Ele deve prosseguir agindo com paciência, porque toda opressão terá o seu fim, e assim será melhor aguardar com paciência o seu término, do que se tornar arrogante desde o princípio em que a opressão se manifestar. Se o sábio perder a paciência debaixo das opressões que possa sofrer neste mundo, ele ficará sujeito à ira que se abrigará no seu coração, e será achado então na condição de um tolo e não de um sábio diante de Deus (v. 9). Até mesmo um coração generoso está sujeito à tentação de se tornar arrogante quando debaixo de opressões. As opressões às quais Salomão se refere, não se restringem apenas às injustiças dos ímpios especialmente contra o próximo, mas também toda sorte de tribulação, especialmente, as que são 53 produzidas pelos principados e potestades das trevas. Por isso é necessário que se busque refúgio no Senhor, como Ele mesmo nos ordena na Sua Palavra. “Vinde a mim, todos os que estai cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei.” (Mt 11.28) Não será lutando para remover a causa da opressão propriamente dita, que poderemos nos livrar dela ou mesmo achar descanso para as nossas almas, mas é clamando ao Senhor, esperando nEle, na expectativa de que Ele nos livrará a Seu tempo, que a opressão será vencida por nós, pela fé, ainda que estejam presentes as causas das coisas que vinham nos oprimindo, porque o Senhor será uma barreira entre tais causas (enfermidades, falta de provisão, ataques do Inimigo etc), e nós. Nós entenderemos melhor o modo pelo qual convém nos comportarmos debaixo de opressões, no texto que usaremos de forma reduzida e adaptada da longa interpretação deste texto feita pelo puritano Thomas Bostons, especialmente sobre a afirmação do verso 13: 54 Ec 7.13: “Considera as obras de Deus; porque quem poderá endireitar o que ele fez torto?”. O propósito de Deus em afligir alguém para algum propósito de juízo ou de aperfeiçoamento espiritual haverá de ser cumprido pelo tempo que Ele determinou sem que ninguém possa mudar isto. Este é um dos principais significados de Ec 7.13. O sofrimento não tem o propósito de ser algo em vão nas nossas vidas, do ponto de vista de Deus, pois tem determinado principalmente que através dele sejamos transformados segundo a Sua vontade e Palavra, para que Ele seja glorificado. A paciência na tribulação, no sofrimento que ela produz, é de grande valor para Deus, e também para nós, porque é por meio disto que aprendemos a ser pacientes e perseverantes nas coisas do Senhor, ensinando-nos a amar com o mesmo amor de Deus, que é sofredor, isto é, longânimo em sofrer em razão do pecado que há no mundo. Uma visão correta da aflição é completamente necessária para um comportamento verdadeiramente cristão sob elas; e esta visão somente será obtida por fé, e nunca pelos sentidos; porque somente quando os desígnios divinos são descobertos nas aflições, pelos olhos da fé, sendo assim propriamente considerados, nós temos uma 55 visão correta das tribulações, que são o meio provido para suprimir as ações de afetos corrompidos quando estão debaixo destas aflições. Foi sob esta visão que Salomão afirmou as palavras de Ec 7.13: ““Considera as obras de Deus; porque quem poderá endireitar o que ele fez torto?”. Antes, ele havia afirmado em 7.3-5 que: “Melhor é a mágoa do que o riso, porque a tristeza do rosto torna melhor o coração. O coração dos sábios está na casa do luto, mas o coração dos tolos na casa da alegria. Melhor é ouvir a repreensão do sábio do que ouvir alguém a canção dos tolos.”. Ele está se referindo às tribulações como o meio precioso de nos tornar úteis para os propósitos de Deus em transformar-nos em sábios, e que deveriam ser motivo de regozijo e não de abatimento o passar por várias provações, sabendo que a prova da fé produz perseverança, conforme diz em suas palavras: “a tristeza do rosto torna melhor o coração.”, a saber, aquilo que nos magoa, isto é, que nos machuca, pode nos fazer pessoas melhores, o que necessariamente não ocorrerá com aquilo que somente nos dá alegrias. Salomão deduz, conforme de fato é segundo a vontade de Deus, que é melhor ser humilde e paciente do que orgulhoso e impaciente nas tribulações; porque no primeiro caso, nós nos 56 submetemos sabiamente ao que é realmente melhor; e no segundo caso, nós lutamos contra isto. E ele então nos dissuade de estarmos contrariados com nossas provações, por causa da adversidade que se encontra nelas. Salomão nos acautela, falando pelo Espírito, para não fazermos comparações odiosas de tempos anteriores e presentes (“Não digas: Por que razão foram os dias passados melhores do que estes; porque não provém da sabedoria esta pergunta.” - v. 10), concluindo que não é sábioproceder desta forma, porque que insinua reflexões e julgamentos impróprios acerca da providência de Deus. Ele prescreve um remédio geral, isto é, primeiro uma sabedoria santa, que nos permitirá tirar o melhor de tudo, até mesmo a vida em circunstâncias mortais; e então um remédio particular, consistindo numa aplicação devida daquela sabedoria, para levar a uma visão justa do caso: “Considera as obras de Deus; porque quem poderá endireitar o que ele fez torto?”, como que a dizer: quem ou o quê poderá impedir aquilo que foi determinado pela poderosa mão de Deus para nos provar? Por isso Pedro recomenda que nos humilhemos sob a potente mão do Senhor, para que no tempo dEle possa nos exaltar. 57 Assim, o próprio remédio é uma visão sábia da mão de Deus em tudo que nós achamos que seja duro de suportar. Isto é, "considere o trabalho de Deus" em suas desagradáveis aflições, nas cruzes que tem de carregar e nos cálices amargos que tem que beber. Porque há motivo de glória nisto, porque produzirá um peso eterno de glória, e o mesmo não pode ser dito de quem não tem experimentado os sofrimentos de Cristo dos quais todos os que são dEle têm se tornado participantes, e isto sim é para se lamentar, porque é indicador do fato de ser bastardo e não filho, porque todos os filhos de Deus são corrigidos e transformados por Ele por meio das suas provações. Quando se procura uma segunda causa para a aflição além da cruz, isto normalmente conduz à lamúria. Mas sendo paciente na tribulação, é possível ver a mão de Deus nisto, e sujeitando-se à Sua vontade é a melhor forma para ser livrado porque Ele livra o justo de todas as suas aflições. Mas o que lamuria será geralmente ainda achado nelas. Carregar a cruz voluntariamente faz com que ela se torne leve, mas carregá-la com a mente perturbada por inquietações à busca de respostas fora de Deus para aquilo que se esteja experimentando, quando 58 estas provas vêm da Sua parte, somente serve para aumentar o peso da cruz que carregamos. Ter um espírito contrito e quebrantado na aflição é algo muito apropriado para acalmar as agitações do coração, e nos fazer pacientes debaixo dela. Afinal, quem pode acabar com aquilo que Deus entortou? No quebrantamento em sua aflição Deus fez isto; e tem que continuar até que veja cumprido o Seu propósito. Se você pudesse usar toda a sua força, procurando consertar aquilo que somente Ele pode endireitar, sua tentativa será vã: Nada mudará apesar de tudo que você possa fazer. Somente Ele que produziu este entortamento que nos inquieta, pode repará-lo, e fazer isto diretamente. Esta consideração, esta visão do assunto, é o meio apropriado para silenciar e satisfazer os homens, e assim trazê-los a uma submissão obediente ao seu Criador e Senhor, debaixo do quebrantamento das suas aflições. Agora, nós estudaremos o nosso texto debaixo destes três aspectos principais: a) qualquer quebrantamento que há em nossa aflição, é Deus que está fazendo ou permitindo; b) o que Deus determinou arruinar, ninguém poderá reparar em sua aflição; c) considerar o quebrantamento na aflição como o trabalho de Deus, ou da ação direta dele, é o meio apropriado para nos levar a um comportamento cristão debaixo disto. 59 Quanto ao fato de que qualquer quebrantamento que há em nossa aflição, é Deus que está fazendo ou permitindo, nós temos duas coisas a considerar, a saber, o próprio quebrantamento, e Deus que o está produzindo. 1. Sobre o próprio quebrantamento, o quebrantamento na aflição, para melhor entendê- lo, são postuladas estas poucas coisas que seguem: Primeiro. Há um certo curso de eventos, pela providência de Deus, que caem sobre cada um de nós, durante nossa vida neste mundo. E isso é nossa aflição, como sendo dividida a nós pelo Deus soberano, nosso Criador e Senhor, "em quem vivemos e nos movemos”. Este conjunto de eventos é extensamente diferente para pessoas diferentes, de acordo com a vontade do soberano Administrador, que ordena a condição dos homens no mundo, numa grande variedade. Segundo. Nesse conjunto de eventos, excluindo determinadas épocas, cruzes nos são trazidas para que as carreguemos, com o alvo de nos quebrantar em nossa aflição. Enquanto nós estivermos aqui, haverá eventos desagradáveis, como também agradáveis. Às vezes as coisas planarão suave e agradavelmente; mas, logo, há algum incidente que altera aquele curso, como se tivéssemos dado um passo errado que nos fez começar a mancar. 60 Terceiro. Todo a aflição neste mundo tem algum quebrantamento nisto. Os queixosos são hábeis para fazer comparações odiosas. Eles não conseguem olhar para muito longe e acabam pondo a culpa do que está lhes afligindo no seu próximo. Eles não conseguem ver a mão de Deus nisto, e assim, não se submetem a ela. E assim fazem uma falso veredicto; porque não há nenhuma aflição aqui que não tenha sido ligada ou permitida no céu. Quem teria pensado que a aflição de Hamã seria muito direta, quando a família dele estava numa condição próspera, e ele prosperando em riquezas e honras, como primeiro-ministro do estado Persa, e de pé no elevado favor do rei? Certamente ele não pôde ver que era a mão de Deus que estava produzindo a sua aflição. Ainda que os homens neguem que não é a mão de Deus que seja a causa de suas aflições, não há realmente uma só gota de conforto permitida; porque enquanto estivermos aqui, sempre será pelas misericórdias do Senhor que não somos consumidos. Quarto. O quebrantamento na aflição entrou no mundo através do pecado. Ele existe por causa da queda, porque assim que o pecado entrou no mundo entrou com ele a enfermidade, o sofrimento e a morte. O pecado entortou o corpo, a mente e o espírito dos 61 homens. E como este entortamento está inseparavelmente ligado à aflição, conclui-se que isto nos acompanhará até que deixemos este corpo de morte e cheguemos aos portões do céu. Assim, enquanto estivermos aqui, o quebrantamento na aflição produz o contraste de comportamento que há entre o dia da adversidade e o dia da prosperidade. Como se lê em Ec 7.14: “No dia da prosperidade regozija-te, mas no dia da adversidade considera; porque Deus fez tanto este como aquele, para que o homem nada descubra do que há de vir depois dele.”. E isto segue de certo modo a recomendação de Tiago: “Está alguém alegre? Cante louvores. Está alguém triste. Faça oração.”. Esta oração na tristeza é sobretudo oração de dependência e de submissão à vontade de Deus, e não necessariamente oração para expulsar imediatamente a tristeza. O quebrantamento na aflição é uma ou outra medida de adversidade. A Palavra ensina que tanto o dia da prosperidade quanto o da adversidade procedem da parte de Deus, “que fez assim este como aquele para que o homem nada descubra do que há de vir depois dele.”, isto é, para que ninguém saiba o que lhe reserva o futuro, e assim vivam dependendo inteiramente de Deus, confiando suas almas ao fiel Criador na prática do bem, enquanto sofrem neste mundo. 62 Deus misturou estes dois na condição dos homens neste mundo; que, tanto experimentam um pouco de prosperidade, quanto de adversidade. Esta mistura tem lugar, não somente na aflição de santos dos quais é dito que "no mundo terão tribulação", mas até mesmo na aflição de todos. Estas são aplicações da vara da adversidade que passa pelas pessoas, e a aflição da pessoa pode ser extinta de repente, assim como a nuvem que desaparece antes que o percebamos, sem que seja produzido qualquer efeito duradouro. Assim o quebrantamento na aflição da adversidade, continua durante um tempo mais curto ou mais longo. Mas um quebrantamento na aflição que produz efeitos duradouros. Como o quebrantamento produzido pela crueldade de Herodes que fez com que a aflição das mães em Belém lamentasse a morte de seus filhos produzisse um lamento para o qual não se encontrou conforto.E há um quebrantamento produzido por um conjunto de aflições que se sucedem, tal como no caso de Jó, que enquanto um mensageiro de más notícias ainda falava, veio um outro com outras más notícias. 63 José experimentou este tipo de quebrantamento quando em sucessão foi lançado na cova pelos seus irmãos, vendido como escravo, e lançado numa prisão egípcia. Há quebrantamentos que são de tempo prolongado, como Sara, Raquel e Rebeca que foram impedidas de gerarem filhos por muito tempo. Outros que como aquela mulher que tocou em Jesus sofria de uma hemorragia de doze anos. E assim há variedades de aflições, tanto na qualidade delas quanto em relação às pessoas. E mais particularmente, encontramos na natureza do quebrantamento na aflição estas quatro coisas: (1) Desarmonia. Uma coisa que aflige é persistente. E não há naturalmente, isto é, em sua própria natureza, em nenhuma pessoa, uma tal coisa como um quebrantamento em relação à vontade e propósitos de Deus. Se a vontade de Deus fosse aceita e feita no mundo, haveria nele uma harmonia perfeita. Mas como isto não é feito voluntariamente em razão da natureza terrena que não está sujeita à vontade de Deus e nem mesmo pode estar, então Ele fará com que todas as coisas cooperem juntamente para o cumprimento da Sua vontade, sejam agradáveis ou não agradáveis. Ele fará aquilo que tiver que ser feito. Assim se Paulo deve ser 64 entregue nas mãos dos gentios, foi pela vontade de Deus que isto ocorreu, de modo que a Paulo foi revelado pelo Espírito as cadeias e tribulações que lhe aguardavam. E assim não havia nenhuma desarmonia nisto. Mas, na aflição de toda pessoa há uma desarmonia entre o que se passa em suas mentes e a inclinação natural delas. A situação adversa traz a cruz à pessoa e esta não responderá harmoniosamente a isto. Quando a divina providência traz a provação a vontade do homem vai de um modo e a situação vai de outro, e a vontade puxa para cima, e a situação puxa para baixo, e assim vão em sentidos contrários. E é justamente nisto que consiste a aflição. É esta desarmonia produzida pela aflição que nos exercita no estado de provação, no qual somos chamados a confiar em Deus, enquanto caminhamos por fé, não através de visão, e temos que se aquietar e se ajustar à vontade e propósito de Deus, e não insistirmos que a situação devesse estar de acordo com o que estabelecemos em nossa mente. (2) Perda de visão. Coisas entortadas são desagradáveis à vista; e nenhum quebrantamento na aflição parece ser alegre, mas doloroso (Hb 12.11). Então as pessoas precisam se precaver de dar curso aos seus pensamentos enfatizando o quebrantamento na aflição delas, e de manter isto muito à vista. Davi mostra uma experiência 65 dolorosa sua quando disse: "Enquanto eu estava meditando o fogo estava queimando" e Jacó agiu de modo mais sábio, quando chamou o seu filho Benjamim, de filho da mão direita do que a mãe agonizante que lhe tinha chamado de Benoni, que significa o filho de minha tristeza. Porque com isto não estaria provendo um meio de quebrantamento na aflição toda vez que pronunciasse o nome do seu filho. Realmente, um cristão pode ter uma visão fixa e fraca do seu quebrantamento na aflição à luz da Palavra santa que representa isto como a disciplina da aliança. Assim a fé descobrirá uma visão escondida nisto, debaixo de uma pequena aparência externa, percebendo o quão agradável isto é à bondade infinita, amor, e sabedoria de Deus, e para a realidade de que na maioria dos valiosos interesses para que a pessoa possa experimentar aquele gozo mais elevado e refinado que resulta da alegria na provação e na angústia. Mas qualquer quebrantamento na aflição que é agradável ao olho da fé, não é de todo agradável ao olho dos sentidos. (3) Incapacidade para se movimentar. Salomão observa a causa do caminhar intranquilo e desajeitado do manco: "As pernas do manco não são iguais.". Esta intranquilidade deles é encontrada na caminhada cristã, pela aflição de um 66 espírito dobre que tem pernas de tamanhos diferentes, e que traz grande dificuldade para a caminhada. Não há nada que dê um acesso mais fácil para a tentação do que a aflição; nada é mais hábil para colocar os passos fora do rumo. Então, diz o apóstolo, no contexto das recomendações relativas à disciplina de Deus em Hb 12.11-13: “Na verdade, nenhuma correção parece no momento ser motivo de gozo, porém de tristeza; mas depois produz um fruto pacífico de justiça nos que por ele têm sido exercitados. Portanto levantai as mãos cansadas, e os joelhos vacilantes, e fazei veredas direitas para os vossos pés, para que o que é manco não se desvie, antes seja curado.” Devemos ter compaixão daqueles que estão sendo trabalhados debaixo disto e não os censurarmos rigidamente, porque ainda que tenham dificuldade de serem corrigidos por palavras eles aprenderão a lição que lhes será dada na sua própria experiência. (4.) Inteligência para pegar e se segurar, como que usando ganchos (anzóis). O quebrantamento na aflição deixa prontamente uma forte impressão no espírito da pessoa, e as corrupções do pecado ou as tentações de Satanás deixam-na como que em um embaraço do qual não consegue se desembaraçar. E esta tentação deixa à mostra alguma coisa muito feia que estava oculta no espírito, como o lodo que existe no fundo do mar e que é revelado pelo bater das ondas. Alguma blasfêmia ou ateísmo pode 67 surgir na aflição, como revelado por Asafe: “foi inútil limpar meu coração e lavar minhas mãos na inocência.”. Foi parte do que ele disse em sua aflição. Ah! É este o piedoso Asafe? Como é que ele se virou tão rápido na direção contrária! Mas o quebrantamento na aflição é uma máquina reveladora pela qual o tentador faz descobertas surpreendentes de corrupção oculta até mesmo nos melhores santos. Assim o quebrantamento na aflição pode atingir qualquer pessoa, e ninguém está isento de ser apanhado por isto, e porque o pecado é achado em toda parte o quebrantamento pode acontecer em qualquer parte. As próprias enfermidades físicas e até mentais abundam visivelmente no mundo em razão disto, por que o pecado abunda em toda a parte, e a enfermidade é uma mera consequência da existência do pecado. Uma pessoa pode ter um quebrantamento na aflição permanente de complexos de inferioridade por causa de sua constituição física que lhe parece inadequada; na falta de estima e reconhecimento da parte de seus semelhantes; na insatisfação por não ser capacitada intelectualmente tanto quanto gostaria de ser; e por uma série de outros motivos relativos a uma inaceitação pessoal. 68 Muita aflição pode ser resultante do relacionamento pessoal. Este quebrantamento pode ser produzido por perda de relacionamento, especialmente a perda de pessoas queridas. Pode ser por rompimento de relacionamento, como no caso de separações conjugais, abandono do convívio dos filhos com os pais, exclusão da igreja ou de qualquer outra sociedade de amigos. Jó era afligido por sua esposa, Abigail por seu marido ranzinza Nabal; Eli pelos seus filhos obstinados; Jônatas pelo temperamento de Saul; e assim as pessoas acham uma cruz exatamente naqueles em quem esperava o seu maior conforto. O pecado sujeitou a criação inteira à vaidade, e tornou todo relacionamento sujeito a produzir aflição. Na empresa são patrões duros e injustos; no bairro, homens egoístas e violentos; na igreja pessoas carnais e indolentes, um verdadeiro fardo para os ministros; no estado, magistrados opressores e corruptos; na família filhos contenciosos e rebeldes. Tendo visto o próprio quebrantamento, nós vamos considerar qual é a participação de Deus em tudo isto. Primeiro, o quebrantamento na aflição, é uma forma de penalidade que os homens pagam como forma de juízo de Deus que começa já neste mundo, 69 mesmo começando primeiro pela sua própria igreja, como diz o apóstoloPedro, para que se saiba todo o mal que o pecado tem produzido na terra, e que Deus pôs um juízo sobre isto na forma de os homens serem quebrantados por suas aflições. Ninguém está inteiramente livre dos mais variados tipos de aflições que se pode sentir neste mundo, em razão de estar sujeito ao pecado que trouxe desarmonia e dor à criação. Mesmo quem se isole poderá ser achado por suas próprias aflições interiores como solidão, temores, enfermidades etc. Em segundo lugar, as doutrinas da Bíblia sobre a providência divina mostram claramente que Deus provoca a aflição de todos os homens. Não há nada que aconteça neste mundo que não seja permitido ou produzido por Deus. Satanás nada poderá fazer se o Senhor não o permitir. O pecador nada poderá fazer se Deus não o quiser, assim como impediu Abimeleque de tomar Sara, mulher de Abraão como esposa; e o poderoso Senaqueribe da Assíria levar Judá em cativeiro, assim como tinha levado Israel. No caso de Israel Ele permitiu, mas no de Judá, impediu. Ele permitiu que Tiago fosse morto por Herodes logo no início da igreja, e manteve João com vida até a mais avançada idade. Nem um só pássaro é morto sem a sua permissão, e até os cabelos de nossas cabeças estão contados. 70 E o mais maravilhoso de tudo isto é que Deus age sem anular o livre arbítrio humano e sem traçar o destino de cada um em relação a tudo o que deve lhes suceder em sua vida terrena. O bem será recompensado e o mal será julgado. E o justo será feito mais justo. E o que se suja se sujará ainda mais. É com base neste princípio geral que Ele tudo governa e visita os homens controlando as suas tribulações; de modo que produzam quebrantamentos na aflição para conversão ou aperfeiçoamento espiritual dos justos, ou para juízo dos injustos. O mistério da providência, no governo do mundo, está em todas as suas partes, em conformidade exata com o decreto de Deus que opera todas as coisas conforme o conselho da Sua vontade. Há quebrantamentos puros e sem pecado; que são meras aflições, cruzes limpas, dolorosas realmente, mas não sujas. Tal era a pobreza de Lázaro; a esterilidade de Raquel, os olhos baços de Lia, a cegueira do cego de nascença. Agora, os quebrantamentos deste tipo são de Deus, que pela eficácia do Seu poder os faz passar diretamente por estas situações. Ele é o Criador do pobre. Ele formou os olhos do cego de nascença de modo que as suas obras sejam manifestadas nele. Então ele diz a Moisés: “Quem faz a boca do 71 homem? ou quem faz o mudo, ou o surdo, ou o que vê, ou o cego?. Não sou eu, o Senhor?” (Êx 4.11). Em segundo lugar há quebrantamentos pecaminosos, isto é resultante do pecado em sua própria natureza. Como foi a aflição de Davi em razão do seu pecado de adultério e morte de Urias, produzido pelo incesto de Amon com Tamar; o assassinato de Amon; a rebelião e morte de Absalão, e por todas as desordens havidas em sua família por causa do seu pecado. E as tribulações deste tipo não são de Deus, é a isto que Pedro chama sofrer como um malfeitor, isto é, por causa do mal praticado. Deus não põe o mal no coração de ninguém, nem incita ninguém à sua prática. Nem sequer tenta a ninguém. Mas estas tribulações são permitidas por Ele, de modo que venham como forma de julgamento sobre o pecado que é praticado. Está na esfera de soberania de Deus impedir ou não a prática de tais pecados, assim como impediu Abimeleque de pecar contra Ele, no caso de Sara, mulher de Abraão. Aquilo que Deus fecha ninguém pode abrir, e aquilo que Ele abre ninguém pode fechar. E quando Ele age ninguém poderá impedir. Então, Ele sabe em Sua providência a quem, onde e quando livrar da prática do pecado, bem como o contrário disto. Os juízos permitidos em forma de aflições chamam a atenção dos homens a serem 72 responsáveis e eles próprios tomarem atitudes legais de modo a não permitir que a prática do mal venha a se espalhar, colocando em perigo a sobrevivência da própria sociedade. Deus põe limites à prática do mal até ao próprio Satanás, como nós vemos no livro de Jó. Ele não pode ultrapassar os limites que lhe são impostos por Deus. E até mesmo todas as tentações dos cristãos têm estes limites demarcadores de modo que não sejam tentados além de suas forças. O propósito de Satanás era o de fazer Jó blasfemar e o de Deus de provar a sinceridade do amor de Jó por Ele, ao mesmo tempo que aperfeiçoaria a intimidade de Jó com Ele, e por isso permitiu que Satanás produzisse todas aquelas aflições que trouxe sobre Jó. E Deus virou o cativeiro de Jó fazendo com que aquilo que Satanás lhe trouxe para o seu mal, se transformasse na vida de Jó em duplo bem. De modo que o Senhor demonstra o Seu poder de fazer com que tudo coopere juntamente para o bem daqueles que O amam. E Ele fez o mesmo em relação a Mordecai e aos judeus, a quem Hamã desejava destruir, e o mal sobreveio ao próprio Hamã, enquanto Mordecai e os judeus foram livrados. O mal intentado para a destruição de José trouxe o livramento da fome a todo o mundo. 73 Estes, e todos os verdadeiros cristãos sofrem, nestas ocasiões, muitas vezes não por praticarem o mal, mas exatamente por praticarem o bem, pelo bom nome de Cristo que levam sobre si, e disto falou o apóstolo Pedro nas seguintes palavras: I Pe 2.20: “Pois, que glória é essa, se, quando cometeis pecado e sois por isso esbofeteados, sofreis com paciência? Mas se, quando fazeis o bem e sois afligidos, o sofreis com paciência, isso é agradável a Deus.”. I Pe 3.17: “Porque melhor é sofrerdes fazendo o bem, se a vontade de Deus assim o quer, do que fazendo o mal.”. “1 Melhor é o bom nome do que o melhor unguento, e o dia da morte do que o dia do nascimento. 2 Melhor é ir à casa onde há luto do que ir a casa onde há banquete; porque naquela se vê o fim de todos os homens, e os vivos o aplicam ao seu coração. 3 Melhor é a aflição do que o riso, porque a tristeza do rosto torna melhor o coração. 74 4 O coração dos sábios está na casa do luto, mas o coração dos tolos na casa da alegria. 5 Melhor é ouvir a repreensão do sábio do que ouvir alguém a canção dos tolos. 6 Pois qual o crepitar dos espinhos debaixo da panela, tal é o riso do tolo; também isso é vaidade. 7 Verdadeiramente a opressão faz endoidecer até o sábio, e o suborno corrompe o coração. 8 Melhor é o fim duma coisa do que o princípio; melhor é o paciente do que o arrogante. 9 Não te apresses no teu espírito a irar-te, porque a ira abriga-se no seio dos tolos. 10 Não digas: Por que razão foram os dias passados melhores do que estes; porque não provém da sabedoria esta pergunta. 11 Tão boa é a sabedoria como a herança, e mesmo de mais proveito para os que veem o sol. 12 Porque a sabedoria serve de defesa, como de defesa serve o dinheiro; mas a excelência da sabedoria é que ela preserva a vida de quem a possui. 75 13 Considera as obras de Deus; porque quem poderá endireitar o que ele fez torto? 14 No dia da prosperidade regozija-te, mas no dia da adversidade considera; porque Deus fez tanto este como aquele, para que o homem nada descubra do que há de vir depois dele. 15 Tudo isto vi nos dias da minha vaidade: há justo que perece na sua justiça, e há ímpio que prolonga os seus dias na sua maldade. 16 Não sejas demasiadamente justo, nem demasiadamente sábio; por que te destruirias a ti mesmo? 17 Não sejas demasiadamente ímpio, nem sejas tolo; por que morrerias antes do teu tempo? 18 Bom é que retenhas isso, e que também daquilo não retires a tua mão; porque quem teme a Deus escapa de tudo isso. 19 A sabedoria fortalece ao sábio mais do que dez governadores que haja na cidade. 20 Pois não há homem justo sobre a terra, que faça o bem, e nunca peque. 76 21 Não escutes a todas as palavras que se disserem, para que não venhas a ouvir o teu servo amaldiçoar- te; 22 pois tu sabes também que muitas
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