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Cap 10 Os lipídeos são insolúveis em água e são capazes de armazenar energia. Suas funções dentro dos organismos são amplamente variadas. Gorduras e óleos são derivados dos ácidos graxos e são formas de lipídeos capazes de armazenar energia. Os ácidos graxos são ácidos carboxílicos. Podem ser monoinsaturados, quando há apenas uma ligação dupla; ou poli-insaturados, quando possuem duas ou mais ligações duplas. Suas propriedades estão relacionadas com seu comprimento e grau de insaturação (quantidade de hidrogênio que pode se vincular), assim como seus pontos de fusão. Sua baixa solubilidade em água se dá pela cadeia hidrocarbonada apolar, pelo comprimento da cadeia acila e pela quantidade de ligações duplas. Ácidos graxos insaturados possuem pontos de fusão mais baixos e arranjos menos ordenados e, consequentemente, mais fracos. Os triacilgliceróis são os lipídeos mais simples formados por AG. são moléculas apolares insolúveis em água. Estes formam depósitos de combustíveis metabólicos, que podem ser vistos nos adipócitos por exemplo. Os triacilgliceróis são menores que os açúcares e liberam mais que o dobro de energia; além disso, por serem insolúveis, o organismo não precisa carregar o peso extra da água da hidratação. Os carboidratos porém fornecem energia mais rapidamente. Além de fornecer energia metabólica, os triacilgliceróis servem também como isolante térmico em alguns animais. Os óleos vegetais são compostos principalmente por AG insaturados, que fornecem a característica líquida em temperatura ambiente. Triacilgliceróis com AG saturados, fornecem a característica sólida, branca e gordurosa em temperatura ambiente. A hidrogenação parcial é o processo que converte ligações duplas cis em ligações simples, aumentando o ponto de fusao dos óleos e fornecendo um aspecto mais sólido à temperatura ambiente. Outro efeito desse processo é a conversao das ligações duplas cis em ligações dupals trans, prejudiciais à saude. As ceras têm pontos de fusão mais altos que os triacilgliceróis e suas características propiciam proteção e lubrificação em alguns organismos, assim como impermeabilização e armazenamento de combustível metabólico em outros. As membranas biológicas possuem uma dupla camada de lipídeos capazes de barrar a passagem de íons e moléculas polares.Alguns tipos de lipídeos de membrana são: Os fosfolipídeos (grupo cabeça polar une-se à porção hidrofóbica por meio de ligação fosfodiéster), glicolipídeos (sem fosfato; contêm açucar simples ou oligossacarídeos complexos em seus extremidades polares), galactolipídeos (predominante nas células vegetais; presentes na membrana interna dos cloroplastos), sulfolipídeos (o grupo sulfonato apresenta carga negativa), entre outros. O lipídeo éter é um potente sinalizador molecular que estimula a agregação plaquetária e tem papel na inflamação e resposta alérgica. Outro grupo de lipídeos de membrana são os de esfingolipídeos. Alguns possuem a capacidade de definir o tipo sanguíneo, enquanto outros são sítios de reconhecimento na membrana de neurônios, por exemplo. Este grupo não contém glicerol e é derivado da ceramida; possui 3 subgrupos: Esfingomielinas: classificadas como fosfolipídeos e presentes principalmente nas bainhas de mielina; Glicolipídeos neutros: dividido em cerebrosídeos e globosídeos; não possuem carga em pH 7; E por fim, gangliosídeos: esfingolipídeos mais complexos com carga negativa em pH 7. A maioria das células degrada e repõem seus lipídeos de membrana; a degradação normalmente ocorre no lisossomos. Esteróis são lipídeos estruturais com núcleo esteróide, sintetizados a partir de subunidades de isopreno simples de 5 carbonos. Eles são precursores de hormônios esteróis e ácido biliares. Alguns lipídeos possuem papéis ativos no metabolismo (metabólitos, mensageiros e hormônios). Lipídeos com sistema de ligação dupla conjugada são moléculas de pigmentos que absorvem a luz visível. Lipídeos voláteis são sinalizadores transportados pelo ar (principalmente em plantas). Os eicosanóides são hormônios parácrinos derivados de ácidos graxos que estão envolvidos na função reprodutiva, inflamação, febre e dor, formação de coágulos e regulação da pressão sanguínea. Está dividido em 3 classes: Prostaglandinas: podem ser solúveis em éter ou em tampão fosfato; estimulam a contração da musculatura lisa do útero, afetam a temperatura corporal entre outras diversas funções. Tromboxanos: são produzidos pelas plaquetas e tem importante função na formação de coágulos e na redução do fluxo sanguíneo na região em que se encontram. Leucotrienos: são sinalizadores biológicos envolvidos na contração da musculatura lisa. Sua produção excessiva leva à crises asmáticas. Os hormônios esteróides são derivados oxidados dos esteróis que circulam pela corrente sanguínea, entram nas células, ligam-se a receptores no núcleo e causam mudanças na expressão gênica. Entre eles, os principais são os hormônios sexuais masculinos e femininos. Os fármacos que o utilizam são anti-inflamatórios. As vitaminas D e A são obtidas na dieta, já que não são sintetizadas no organismo. As vitaminas lipossolúveis são solúveis em solventes orgânicos apolares, enquanto que as hidrossolúveis são extraídas dos alimentos com solventes aquosos. A vitamina D é biologicamente ativa e sua deficiência pode levar à malformação óssea. A vitamina A é encontrada em vegetais amarelos; é precursor do ácido retinóico, muito utilizado no tratamento de acnes e rugas. Sua deficiencia leva a secura da pele, olhos e mucosas, crescimento retardado e cegueira noturna. Outra vitamina importante é a vitamina E. Grupo de lipídeos antioxidantes biológicos capazes de destruir radicais de oxigênio/livres protegendo os ácidos graxos insaturados da oxidação e evitando a fragilização da célula. Sua deficiência é muito rara em humanos mas está relacionada à fragilidade dos eritrócitos. A vitamina K é de extrema importancia pois esta relacionada com a coagulação sanguínea. Sua deficiência é incomum em humanos mas retarda a coagulação, o que pode ser fatal.
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