História da Engenharia Civil

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Material de apoio ao curso de Introdução à Engenharia Civil 
(fev/15) 
Aula 2 – História da Engenharia Civil 
 
2.1) História da Engenharia Civil 
(fonte texto: pt.wipedia.org. Acessado em fev/2015) 
 
Desde o início da existência humana, conhecimentos e habilidades de construção têm sido necessários 
para evolução do padrão de vida. A partir do momento em que tribos deixaram de ser nômades, surgiram 
assentamentos que necessitavam de estrutura necessária para abrigo e proteção que, ao longo do 
tempo, cresceram em complexidade. Ao decorrer dos séculos, a grande demanda por estruturas cada vez 
maiores e mais eficientes impulsionava o surgimento de novas técnicas e a formação de profissionais 
habilitados para assumir tal responsabilidade. Entretanto, a profissão de engenheiro civil só foi 
reconhecida oficialmente a partir da Revolução Industrial. 
 
 
Pirâmides em Gizé, Egito (fonte: Wikipedia) 
 
 
Aqueduto Ponte de Gard, França (fonte: wikipedia) 
 
Na Antiguidade 
Grandes obras de engenharia surgiram há mais de cinco mil anos na Mesopotâmia, embora hajam 
poucos edifícios remanescentes. Os sumérios que habitavam a região construíram muros e templos e 
criaram canais para irrigação. Ainda na mesma região surgiu a pavimentação, feita com pedras 
achatadas colocadas nos trajetos mais movimentados das cidades. Ainda na Mesopotâmia há registro da 
primeira ponte feita de pedra, que se estendia sobre o rio Eufrates. Até então, as pontes eram feitas 
somente com madeira. 
 
Os pérsios, ao longo do tempo e de seus vastos domínios, foram responsáveis por criar novas e 
eficientes técnicas de irrigação, além de inovarem nas técnicas construtivas de pontes, especialmente 
para fins militares. No Antigo Egito, dentre as mais notáveis construções destacam-se as Pirâmides de 
Gizé, feitas há mais de quatro mil anos, e a cidade de Alexandria, na qual foi concebido um grande farol, 
não mais existente 
 
 
Ilustração farol de Alexadria. (fonte: sitedecuriosidades.com) 
 
Durante a expansão do Império Romano, houve o surgimento de novas técnicas construtivas, 
especialmente a partir da grande oferta de matérias-primas e trabalho escravo. As grandes estruturas 
eram voltadas, sobretudo, para bens públicos, como aquedutos, portos, mercados, pontes, barragens e 
estradas. Os romanos também foram os primeiros a utilizar um material semelhante ao concreto em suas 
obras, quando se descobriu que uma mistura formada principalmente por cinzas vulcânicas solidificava-se 
e dava origem a um material tão duro quanto as rochas. 
 
Os Incas, estenderam seus domínios na cordilheira dos Andes e criaram elementos de infraestrutura 
como pontes, estradas e complexos urbanos. 
 
 
Cidade de Macchu Picchu. (Fonte: Wikipédia) 
 
Período Medieval 
 
O Império Romano, devido à sua grande extensão e falta de governo central, não conseguiu se manter 
unido e chegou ao fim no ano de 476 (27 ac até 476 dc). Muitas das obras de infraestrutura, inclusive 
estradas, aquedutos e portos então existentes, foram demolidas para construção de fortificações. Durante 
todo o período medieval, quase não houve avanços científicos, o que afetou também o desenvolvimento 
de técnicas de construção, que passaram a se restringir a conceitos práticos pouco estruturados. Os 
árabes, sobretudo durante o período da expansão islâmica, incorporaram técnicas romanas sobretudo 
utilizadas em fortificações, embora já possuíssem conhecimentos na construção de grandes mesquitas. 
 
Mesquista de Quba. Fundada em 622. (Fonte: Wikipédia) 
 
Não havia método científico nas construções, pelo que eram baseadas no sistema de tentativa e erro, 
sendo numerosos os exemplos de colapso de estruturas. Neste período nota-se, ainda, a criação de 
grandes fortificações em castelos, para prevenir invasões. Houve um avanço na utilização de rodas de 
água para transportar água e mover moinhos. Ocorreram também avanços na construção de canais 
navegáveis. 
 
Era Moderna 
A partir da Renascença, o profissional construtor passou a ganhar importância e reconhecimento, ao 
contrário do período medieval em que projetos eram criados por artesãos. Um dos pioneiros do período 
foi Filippo Brunelleschi, que projetou o domo da catedral de Santa Maria del Fiore em Florença. 
 
 
Catedral de Santa Maria Del Fiore, Itália. (Fonte: Wikipédia) 
 
Ainda com o surgimento da impressão de livros, começaram a surgir os primeiros manuais com técnicas 
de projeto e construção. 
Posteriormente, a Revolução Industrial começava a mudar radicalmente o perfil da Inglaterra, o que 
posteriormente viria a acontecer no restante da Europa. A população começou a migrar da zona rural 
para as cidades para trabalharem nas indústrias. As obras estruturais necessárias para o 
desenvolvimento industrial eram geralmente conduzidas por engenheiros militares. No entanto, em 1768, 
o inglês John Smeaton se autodenominou 'engenheiro civil' para diferenciar-se dos profissionais militares, 
criando assim uma nova e distinta profissão. Poucos anos depois criou a Sociedade dos Engenheiros 
Civis, com a finalidade de reunir profissionais para conceber e executar grandes projetos. 
A Revolução Industrial trouxe consigo novas técnicas e materiais pertinentes à engenharia. A Ponte de 
Ferro, no Reino Unido, foi a primeira ponte de arco construída somente com ferro fundido, o que é 
considerado um marco na história. 
 
Iron Bridge. Inglaterra. (fonte: Wikipédia) 
 
 
Ponte Marília de Dirceu. Brasil. (fonte cidadeshistóricas.art.br) 
 
Conforme ocorria o crescimento econômico, era cada vez maior a necessidade de se acelerar os 
transportes. Por isso, houve grande ampliação do sistema de canais e posteriormente surgiu a primeira 
ferrovia. A utilização do ferro como elemento estrutural causou grandes mudanças, especialmente por 
conta de sua resistência, capacidade de pré-fabricação e facilidade de montagem. Os engenheiros civis, a 
partir de então, puderam inovar no formato dos prédios, além de agilizar sua construção. Houve ainda 
inovação no que se refere à construção de túneis, a partir do primeiro construído sob o rio Tâmisa em 
Londres para a criação do sistema metroviário londrino 
 
A partir do século XX, a engenharia como um todo passou a se desenvolver e se especializar sobretudo 
por conta dos avanços científicos e fundamentações teóricas do comportamento dos materiais. A partir de 
então surgiram grandes estruturas antes inimagináveis, como o Viaduto de Millau, na França, a mais alta 
ponte para veículos do mundo, 
 
Viaduto de Millau. França. (fonte: biarritz.net.br) 
 
e o Burj Khalifa, o mais alto edifício do mundo, com mais de oitocentos metros de altura. 
 
 
Burj Khalifa. Emirados Árabes. (fonte: en.wikipedia.org)