Pulsares: Estrelas de Nêutrons Giratórias

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Pulsar 
Um pulsar é uma estrela de nêutrons que emite radiação 
periodicamente. Os pulsares possuem um intenso campo 
magnético que induz a emissão desses pulsos de radiação 
eletromagnética em intervalos regulares relacionados ao período 
de rotação do objeto. 
 
As estrelas de nêutrons podem girar várias centenas de vezes por 
segundo; um ponto em sua superfície pode estar se movendo a 
velocidades de até 70.000 km/s. Na verdade, estrelas de nêutrons 
girando rapidamente se expandem em seu equador devido a 
essa velocidade vertiginosa. 
Isso também implica que essas estrelas têm um tamanho de 
alguns milhares de metros, entre 10 e 20 quilômetros, pois a 
força centrífuga gerada a esta velocidade é enorme e apenas o 
poderoso campo gravitacional de uma dessas estrelas (dada a 
sua enorme densidade) é capaz de evitar que ele se desintegre. 
O efeito combinado da enorme densidade dessas estrelas com 
seu campo magnético muito forte (gerado pelos prótons e 
elétrons na superfície girando em torno do centro em tais 
velocidades) faz com que as partículas que se aproximam da 
estrela de fora, eles aceleram a velocidades extremas e fazem 
espirais muito estreitas em direção aos pólos magnéticos da 
estrela. 
Portanto, os pólos magnéticos de uma estrela de nêutrons são 
locais de atividade muito intensa. Eles emitem jatos de radiação 
na faixa do rádio, raios X ou raios gama, como se fossem canhões 
de radiação eletromagnética muito intensa e altamente 
colimada. 
Por razões ainda não bem compreendidas, os pólos magnéticos 
de muitas estrelas de nêutrons não estão no eixo de rotação. O 
resultado é que os "canhões de radiação" nos pólos magnéticos 
nem sempre apontam para a mesma direção, mas giram com a 
estrela.