FICHAMENTO A democracia na América (vol. 1) - Alexis de Tocqueville

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ALEXIS DE TOCQUEVILLE – A DEMOCRACIA NA AMÉRICA - VOL. 1
INTRODUÇÃO
Alexis de Tocqueville começa Democracia na América focalizando o que ele identifica como sua impressão central durante sua estada nos Estados Unidos: a igualdade de condições lá. Ele sugere uma analogia europeia, observando que a democracia também parece estar avançando rapidamente na Europa. Nos últimos 700 anos a igualdade progrediu de forma gradual, mas constante. Na opinião de Tocqueville, "uma nova ciência política é necessária para um mundo totalmente novo."
Por outro lado, se alguém examina a história europeia ao longo dos séculos e a história recente da França em particular, não pode deixar de notar que a igualdade aumentou "ao acaso". Tocqueville observa que a França aboliu a sociedade aristocrática, mas não a substituiu, até agora, por uma alternativa satisfatória ou estável. É apenas na América que a "grande revolução social", ou levante, culminando na igualdade de condições, atingiu seus "limites naturais".
Os leitores se enganariam, Tocqueville avisa, ao presumir que a estada do autor nos Estados Unidos foi empreendida apenas por curiosidade. Em vez disso, ele viajou para a América em busca de lições práticas sobre a natureza e o funcionamento da democracia. O livro não é um "panegírico" (elogio formal e elaborado ou redação elogiosa) e não foi escrito para apoiar nenhum partido ou ponto de vista em particular. Em vez disso, “Democracia na América” é o resultado da busca do autor para descobrir "o que devemos esperar ou temer" de um sistema democrático de governo.
Em sua Introdução, Tocqueville também resume seus métodos, comentando sobre o uso de documentos escritos e suas numerosas entrevistas com "os homens mais iluminados" que pôde consultar.
PARTE 1
CAPÍTULO 1: CONFIGURAÇÃO EXTERNA DA AMÉRICA DO NORTE
Tocqueville abre a Parte 1 do primeiro volume com uma visão geográfica, enfocando o que ele chama de "configuração externa" da América do Norte. As características mais proeminentes do continente são suas duas grandes cadeias de montanhas e o imenso rio Mississippi e seu vale, que estão localizados no meio. Tocqueville prevê os primeiros desembarques dos europeus nas Américas e continua descrevendo a natureza selvagem sem limites e seus habitantes nativos americanos. Embora esses povos possam ter sido todos ignorantes e pobres, Tocqueville diz, eles eram iguais e livres. Para apoiar suas observações sobre os nativos americanos, Tocqueville cita as notas de Thomas Jefferson sobre o estado da Virgínia. Ele fecha o capítulo reafirmando sua descrição da América do Norte como um deserto na época do primeiro contato europeu; embora os nativos americanos ocupassem a terra, eles não a possuíam. Essa era a paisagem dentro da qual "os homens civilizados deveriam tentar construir uma nova sociedade sobre novos alicerces".
CAPÍTULO 2: SOBRE O PONTO DE PARTIDA E SUA IMPORTÂNCIA PARA O FUTURO DOS ANGLO-AMERICANOS
Uma premissa fundamental no início desta seção é a suposição de Alexis de Tocqueville de que as pessoas sempre sentem os efeitos de suas origens. No caso da América, temos uma oportunidade única de examinar claramente o "ponto de partida de um grande povo". Tocqueville observa a cultura e a língua comuns das colônias inglesas na América, mas faz uma distinção entre as culturas resultantes do Norte e do Sul. A cultura sulista foi marcada desde o início pela escravidão, que "trabalha a desonra". Em particular, Tocqueville destaca várias características dos colonos anglo-americanos das colônias da Nova Inglaterra como únicas. Todos pertenciam a classes abastadas, eram todos bem educados e haviam se envolvido em lutas religiosas em sua pátria. Tocqueville observa que o puritanismo "era quase tanto uma teoria política quanto uma doutrina religiosa" e cita o texto do Mayflower Compact de 1620. Ele não omite a observação de que aqueles que lutaram pela liberdade religiosa não hesitaram em multar, ou até mesmo executar, pessoas que se desviaram da ortodoxia na nova colônia de Massachusetts.
Tocqueville então faz uma distinção fundamental. Na Europa, declara ele, a existência política se origina nas camadas superiores da sociedade e depois se esgota. A América, entretanto, exibe o padrão inverso, com a política brotando do município para o condado, e daí para o estado e somente depois para a União.
O autor continua com uma importante discussão sobre duas forças ou tendências: o espírito da religião e o espírito da liberdade. Ele acha que essas forças são diversas, mas não contrárias. As forças da religião e da liberdade são, na opinião de Tocqueville, complementares, ao invés de hostis. O capítulo 2 conclui com uma discussão da mistura incongruente de leis e costumes de origens inglesas e puritanas, observando especificamente o sistema de fiança, que é de origem inglesa e totalmente contrário aos princípios igualitários da sociedade da Nova Inglaterra.
CAPÍTULO 3: ESTADO SOCIAL DOS ANGLO-AMERICANOS
A ênfase do autor neste capítulo é amplamente econômica. Por exemplo, ele discute a lei imobiliária - alterada durante o período da Revolução Americana para um sistema de partição igual em vez de primogenitura (herança pelo filho mais velho) - como um grande "nivelador", que divide as fortunas das famílias aristocráticas. Ele caracteriza a América como um país onde o amor ao dinheiro exerce um forte domínio sobre o coração dos homens. Paradoxalmente, a maioria dos ricos lá começou sendo pobre, e a educação básica está disponível para a maioria, enquanto o ensino superior está disponível para poucos. Essas tendências promovem a igualdade. Tocqueville acrescenta que as consequências políticas desse estado social tendem a um de dois extremos: igualdade para todos os cidadãos em uma democracia florescente ou igualdade inconsistente com a liberdade, como quando todos são escravizados pelo despotismo.
CAPÍTULO 4: SOBRE O PRINCÍPIO DA SOBERANIA DO POVO NA AMÉRICA
Na opinião do autor, a soberania popular foi implantada na América muito antes da Revolução Americana. Com suas raízes em municípios locais, esse princípio veio à tona quando os Estados Unidos se rebelaram contra a Grã-Bretanha e conquistaram sua independência. Ao concluir o capítulo, Tocqueville afirma que "o povo reina sobre o mundo político americano, assim como Deus sobre o universo". Mesmo nos estados do sul com inclinações mais aristocráticas, a soberania do povo passou a ser o ideal dominante na União.
CAPÍTULO 5: NECESSIDADE DE ESTUDAR O QUE ACONTECE NOS ESTADOS PARTICULARES ANTES DE FALAR DO GOVERNO DA UNIÃO
No início deste capítulo, Alexis de Tocqueville expõe seu plano de análise do governo americano na prática. É necessário, explica ele, examinar as etapas ou camadas do governo de baixo para cima. Portanto, ele discutirá primeiro o município, depois o condado e, por fim, o estado.
O município, de fato, fornece o núcleo da análise. De acordo com Tocqueville, a sociedade municipal é onipresente entre a humanidade. Na América, o governo municipal é especialmente vigoroso nos estados da Nova Inglaterra e, para seu modelo, Tocqueville seleciona municípios no estado de Massachusetts. Apesar de certas vulnerabilidades, é nos distritos que "reside a força dos povos livres". Os representantes do povo nos municípios são os eleitos, eleitos anualmente. Outros funcionários municipais incluem assessores, policiais, escriturários, caixas e comissários de escolas. A administração governamental americana é tão descentralizada que é o município, e não o estado, que assume o papel principal em iniciativas como a arrecadação de impostos e a construção de escolas.
Os municípios costumam ter dois ou três mil habitantes. Tocqueville afirma que eles constituem o centro das relações comuns da vida e assinala que, embora a Inglaterra anteriormente governasse "a totalidade das colônias, o povo [americano] sempre dirigiu os negócios nas cidades". Os distritos são atraentes para os habitantes da Nova Inglaterra porque são fortes e independentes e porque as pessoas que vivem nelestêm um papel ativo e participativo na direção dos negócios.
Na próxima seção deste capítulo, Tocqueville enfoca o condado. Esta discussão relaciona-se principalmente ao papel do condado na "administração da justiça". Tocqueville comenta sobre o cargo de juiz de paz e sobre o tribunal de sessões e seus papéis em garantir a conduta adequada dos municípios e das autoridades locais. Ele observa que o poder final do povo sobre os funcionários está no processo eleitoral. Ele também aponta para variações regionais. À medida que alguém se afasta da Nova Inglaterra, os municípios se tornam menos ativos e vigorosos, e os condados, correspondentemente, mais ainda.
Tocqueville conclui o capítulo com uma breve discussão do governo americano no nível estadual, destacando as legislaturas bicamerais para atenção especial. É digno de nota que os governadores estaduais, que ocupam o cargo executivo supremo neste nível, entram apenas indiretamente nos assuntos dos condados e municípios. Tal descentralização administrativa, acredita Tocqueville, oferece aos americanos vantagens políticas consideráveis, particularmente em relação à ajuda voluntária dos cidadãos para manter a ordem e resistir ao despotismo. Ao elogiar o sistema americano, Tocqueville observa: "Frequentemente, o europeu vê no oficial político apenas a força; o americano vê nele o que é certo. Portanto, pode-se dizer que na América o homem nunca obedece ao homem, mas à justiça ou à lei."
CAPÍTULO 6: SOBRE O PODER JUDICIAL NOS ESTADOS UNIDOS E SUA AÇÃO NA SOCIEDADE POLÍTICA
Neste capítulo, Tocqueville discute brevemente o poder judicial na América. Um ponto é especialmente notável: o poder do Supremo Tribunal de declarar a inconstitucionalidade de uma lei e, assim, anular a lei. O judiciário, portanto, fornece uma barreira poderosa contra a tirania potencial de uma maioria legislativa.
CAPÍTULO 7: SOBRE JULGAMENTO POLÍTICO NOS ESTADOS UNIDOS
Aqui Tocqueville reflete sobre como as instituições governamentais americanas são projetadas para lidar com o abuso de poder. Ele comenta especificamente sobre o processo de impeachment, observando que o julgamento político nos Estados Unidos não existe tanto para punir indivíduos, mas para privá-los do poder, para que não possam abusar dele. Limitar o poder do legislativo à remoção de funcionários do cargo e deixar mais punições para os tribunais evita uma forma de tirania legislativa.
CAPÍTULO 8: DA CONSTITUIÇÃO FEDERAL
Alexis de Tocqueville aponta que o ano de 1789 foi um ponto de inflexão fatídico tanto para a América quanto para a França, pois naquele ano a Revolução Americana terminou (Tocqueville considera que a luta pela independência terminou com a ratificação da Constituição dos Estados Unidos) e a revolução na França começou . Na América, dois anos antes, George Washington havia presidido a Convenção Constitucional, cuja tarefa era criar uma estrutura de governo viável para os Estados Unidos recém-independentes. Tocqueville enfatiza o sistema de freios e contrapesos que os criadores criaram e os compromissos a que chegaram para acomodar pequenos e grandes estados, bem como a competição entre os poderes dos estados e os poderes do governo federal. Ele declara que o objetivo da constituição federal “não era destruir a existência dos estados, mas apenas restringi-la”.
Em uma subseção deste capítulo, Tocqueville compara e contrasta as posições de um presidente americano e de um rei constitucional na França. Ele lembra que o rei, ao contrário do presidente, goza de poder executivo e soberania ilimitados, sendo considerado inviolável. Tocqueville acrescenta que o rei tem a vantagem da longevidade, por ser um monarca hereditário, enquanto o presidente é eleito a cada quatro anos. Ele conclui, entretanto, porque ambos estão sujeitos à vontade do povo (via eleições ou revoluções) "que a França, com seu rei, se parece mais com uma república do que a União ... se assemelha a uma monarquia."
Comentando o processo de eleição presidencial, Tocqueville observa que a agitação e a instabilidade surgem inevitavelmente como resultado do sistema eleitoral. Nas doze eleições presidenciais ocorridas desde 1789, nota Tocqueville, a Câmara dos Representantes desempenhou um papel apenas em duas ocasiões, quando Thomas Jefferson foi eleito em 1801 e John Quincy Adams foi eleito em 1825. No entanto, Tocqueville acredita que as eleições presidenciais na América marcam momentos de crise nacional, já que quem é eleito importa para todos os cidadãos. Tocqueville conclui suas observações sobre as eleições presidenciais considerando os prós e os contras da reeleição. Ele conclui que os idealizadores erraram ao permitir que presidentes fossem reeleitos.
Em seguida, Tocqueville passa a discutir o judiciário, comentando sobre os poderes únicos e a importância da Suprema Corte dos Estados Unidos. Ele enfatiza que o poder do tribunal é imenso, mas "é o poder da opinião". A capacidade do tribunal de estabelecer a lei depende da disposição do povo em obedecê-la. Os juízes federais, portanto, “devem saber discernir o espírito dos tempos”, para garantir o respeito e a obediência continuada à soberania da União.
Na seção seguinte, Tocqueville discute o importante tópico da relação entre a constituição federal e as dos estados. Aqui ele destaca que o poder judiciário do governo federal está menos sujeito à vontade da maioria. A discussão mostra que Tocqueville é um firme adepto do federalismo americano no sentido em que foi concebido pelos autores.
Tocqueville passa a comparar a União com outras confederações, como a Suíça e a Holanda, que não alcançaram tanto sucesso quanto pode ser encontrado no sistema federal americano. Uma diferença fundamental é que a Constituição de 1789 confia a execução das leis federais ao governo federal, e não aos estados. Como observa Tocqueville, “é para unir as diversas vantagens decorrentes da grandeza e da pequenez das nações que o sistema federativo foi criado”.
Tocqueville conclui o capítulo observando algumas vantagens particulares que contribuíram para a história de sucesso do federalismo americano, destacando a homogeneidade do povo e o isolamento geográfico da América para uma menção especial. Tocqueville enfatiza que a América não tem vizinhos politicamente ou militarmente poderosos.
PARTE 2
CAPÍTULO 1: COMO SE PODE DIZER ESTRITAMENTE QUE NOS ESTADOS UNIDOS O POVO GOVERNA
Na Parte 2 do Volume 1, Tocqueville se propõe a analisar o povo americano, em oposição a suas leis escritas e instituições políticas, com atenção ao comportamento e causa e efeito. Ele começa enfatizando a participação popular na eleição direta de representantes em uma base anual: “a maioria ... governa em nome do povo”.
CAPÍTULO 2: PARTES NOS ESTADOS UNIDOS
No início deste capítulo, Tocqueville revela que acredita que os partidos são "um mal inerente aos governos livres". Na opinião de Tocqueville, a América teve grandes partidos marcados por compromissos com princípios: a saber, os federalistas (defendidos por Alexander Hamilton) e os republicanos (liderados por Thomas Jefferson). No próprio tempo de Tocqueville, entretanto, ele falha em discernir partidos políticos de qualquer estatura. Em vez disso, ele observa uma disparidade de interesses materiais entre os estados do Norte e do Sul.
CAPÍTULO 3: SOBRE A LIBERDADE DE IMPRENSA NOS ESTADOS UNIDOS
Para Tocqueville, a imprensa é um elemento integrante do sucesso da democracia americana. Uma imprensa livre está intimamente relacionada ou "correlacionada com" o princípio da soberania popular. Tocqueville admite que seu amor pela imprensa surge de sua apreciação dos "males que ela evita", e não de qualquer gratidão "pelo bem que ela faz".
Tocqueville ilustra a liberdade de imprensa na América citando extensamente um ataque de jornal altamente crítico ao presidente Andrew Jackson. O autor do artigo caracteriza Jackson como um "déspota sem coração" que governa "pela corrupção". Jackson, segundo o jornalista, deve ser avisado de que a justiça logo o alcançará, embora o arrependimentopelas transgressões seja estranho à sua natureza.
Em grande parte da discussão restante neste capítulo, Tocqueville compara e contrasta a imprensa na França e nos Estados Unidos. Embora a imprensa francesa possa exercer mais poder, ainda é verdade que a imprensa americana é extremamente poderosa, devido à sua ampla distribuição e isenção de censura. Tocqueville observa com admiração que, entre a população americana de mais de 12 milhões, "não há um único que tenha ousado propor a restrição da liberdade de imprensa" (grifo do original).
CAPÍTULO 4: SOBRE ASSOCIAÇÃO POLÍTICA NOS ESTADOS UNIDOS
Tocqueville vê a "associação política" como uma aliada próxima da liberdade de imprensa no funcionamento da soberania popular no governo. A 1ª Emenda da Constituição dos Estados Unidos prevê a liberdade do povo de se reunir pacificamente. Na América, a liberdade ilimitada de associação para objetivos políticos contrasta notavelmente com a situação na Europa, onde tais associações freqüentemente levaram à violência ao invés de convenções com oradores e tais direitos são freqüentemente restritos.
CAPÍTULO 5: SOBRE O GOVERNO DA DEMOCRACIA NA AMÉRICA
Alexis de Tocqueville começa este capítulo com algumas observações enigmáticas sobre o sufrágio universal, comentando que tal sistema político não produz necessariamente todo o bem (ou todos os males) que os europeus podem esperar dele.
Ele então discute outra aparente anomalia: o fracasso da democracia em atrair candidatos de verdadeira distinção para cargos públicos. Tocqueville atribui essa característica decepcionante da democracia americana à impossibilidade de elevar o esclarecimento das pessoas acima de um certo nível. Tocqueville também observa a tendência das instituições democráticas de estimular sentimentos de inveja no coração humano. Como ele diz, com considerável percepção psicológica, "as instituições democráticas despertam e bajulam a paixão pela igualdade sem jamais poder satisfazê-la inteiramente". Assim, Tocqueville conclui que o sufrágio universal não oferece garantia de boas escolhas.
Por outro lado, uma crise nos negócios de um povo democrático frequentemente trará cidadãos de mérito superior para a esfera pública. Tocqueville dá o exemplo dos notáveis ​​estadistas da América na época da Revolução e na formulação da Constituição. Para Tocqueville, tais condições são a exceção que confirma a regra.
Tocqueville considera as regiões geográficas como indicadores importantes nas escolhas políticas feitas pelos cidadãos democráticos da América. As melhores escolhas, ele acredita, são feitas na Nova Inglaterra, com sua história de educação, liberdade e costumes ou costumes tradicionais da sociedade. À medida que se viaja para o sul, onde a educação é menos difundida e as normas sociais são menos enraizadas, o nível dos governantes diminui. O mais decepcionante de tudo são os funcionários públicos dos novos estados do sudoeste.
Na próxima seção, Tocqueville comenta a relativa raridade ou frequência das eleições. Ele afirma que eleições raras correm o perigo de expor um Estado a grandes crises; eleições frequentes, no entanto, correm o risco de agitação e volatilidade contínuas. Tocqueville cita observações pertinentes de Alexander Hamilton, James Madison e Thomas Jefferson sobre essa questão controversa.
Nas seções restantes deste capítulo, Tocqueville enfoca uma série de tópicos específicos: os salários dos funcionários públicos americanos, instabilidade administrativa na América, gastos públicos abundantes em uma democracia, diferentes tipos de orçamentos nos Estados Unidos, corrupção na política, potenciais pontos fortes e fracos do sistema democrático e a maneira como os Estados Unidos conduzem suas relações exteriores.
CAPÍTULO 6: QUAIS SÃO AS VANTAGENS REAIS QUE A SOCIEDADE AMERICANA OBTÉM DO GOVERNO DEMOCRÁTICO
Neste capítulo, Tocqueville dedica atenção significativa a uma discussão do "espírito público" na América, bem como ao respeito americano pela lei. Embora considere o patriotismo americano um tanto irritante, Tocqueville é obrigado a admitir que a participação dos cidadãos na esfera pública nos Estados Unidos é impressionante. O indivíduo americano, na opinião de Tocqueville, "vê na fortuna pública a sua própria".
Para Tocqueville, a ideia de direito está intimamente ligada à ideia de virtude. O respeito pela lei na América, afirma ele, é generalizado e exemplar. Como diz Tocqueville, “se as leis da democracia nem sempre são respeitáveis, quase sempre são respeitadas”. Ele continua com uma discussão sobre a atividade fervorosa da democracia americana, observando suas fraquezas, mas também argumentando a favor do esforço mútuo de seus cidadãos para o "bem-estar" de toda a sociedade.
CAPÍTULO 7: SOBRE A ONIPOTÊNCIA DA MAIORIA NOS ESTADOS UNIDOS E SEUS EFEITOS
Apesar de sua admiração pela igualdade americana de condições políticas e sociais e sua aprovação geral do governo democrático, Tocqueville nutre sérias preocupações sobre o perigo do que ele chama de "tirania da maioria".
Na América, o voto da maioria carrega o poder supremo. Portanto, segundo Tocqueville, existe uma possibilidade muito real de que a maioria se transforme em um capataz autoritário e brutal. Neste capítulo e no próximo, Tocqueville analisa como e por que isso pode acontecer e tenta discernir quais forças compensatórias podem conter a tirania da maioria.
O Poder Legislativo é o órgão governamental mais obediente à maioria. Os mandatos relativamente breves dos legisladores aumentam a instabilidade inerente ao governo democrático. Uma consequência é que as leis mudam com frequência na América. Tocqueville aponta que quase todas as constituições estaduais foram emendadas nos últimos 30 anos. Tocqueville reprova a força irresistível encontrada na vontade da maioria, dizendo que a onipotência é "uma coisa perversa e perigosa em si mesma". Além disso, a vontade da maioria tende a suprimir o pensamento independente. Tocqueville critica abertamente os Estados Unidos por sua falta de pensamento independente e discussão livre. É até possível, de acordo com Tocqueville, que as repúblicas democráticas possam reabilitar o despotismo. Os americanos, de fato, são tão subservientes ao domínio do governo da maioria que pode-se dizer que se assemelham aos cortesãos das monarquias europeias.
Tocqueville prevê que, se a América perder sua liberdade, será por causa dessa tirania "que terá levado as minorias ao desespero e as forçado a apelar para a força material". Em apoio às suas observações sobre a tirania da maioria, Tocqueville cita extensamente o Federalist 51 de James Madison. Ele também cita Thomas Jefferson sobre o perigo de uma legislatura tirânica, elogiando Jefferson como "o apóstolo mais poderoso que a democracia já teve".
CAPÍTULO 8: SOBRE O QUE TEMPERA A TIRANIA DA MAIORIA NOS ESTADOS UNIDOS
Neste capítulo, Tocqueville volta-se para as salvaguardas e restrições que podem impedir a maioria em uma democracia de exercer a tirania. Ele destaca advogados e júris como forças compensatórias especialmente importantes. Os advogados, diz Tocqueville, formam uma classe de elite com educação única na América. Eles têm uma visão inerentemente conservadora e antidemocrática. Na verdade, Tocqueville chega a afirmar que "a aristocracia americana está na ordem dos advogados e na bancada dos juízes". Na América, os advogados são especialmente prevalentes em cargos públicos.
Os júris também são uma instituição política importante na América. Como os júris são oriundos do público e têm a responsabilidade de fazer cumprir a lei, em uma democracia, os júris têm a função vital de educar o povo sobre como exercer seu poder.
CAPÍTULO 9: SOBRE AS PRINCIPAIS CAUSAS QUE TENDEM A MANTER UMA REPÚBLICA DEMOCRÁTICA NOS ESTADOS UNIDOS
Nesta seção, Tocqueville entrelaça uma série de temas importantes. Ele reitera que, ao manter uma república democrática, a América desfruta de uma série de grandes vantagens: por exemplo, isolamento geográfico, homogeneidade social, terras aparentementeilimitadas, sem grandes guerras a temer, sem necessidade de grandes impostos ou um grande exército.
Em seguida, Tocqueville se concentra na mobilidade e expansão americana - um deslocamento contínuo que está mudando incessantemente a forma e a natureza da nação. A expansão para o oeste anda de mãos dadas com a grilagem de terras e a ganância materialista. Paradoxalmente, no entanto, esses vícios na América parecem "quase tão úteis para a sociedade quanto as virtudes [de um homem]".
Além disso, a paixão americana pelo comércio resulta naturalmente em uma preferência pela ordem, o que, por sua vez, incentiva a "regularidade dos costumes". No meio deste capítulo, antes de passar a discutir os "costumes" em mais detalhes, Tocqueville oferece um resumo das forças jurídicas positivas que favorecem a manutenção de uma república democrática: o federalismo, as instituições do governo municipal e o judiciário.
Tocqueville então glosa a palavra mores como "todo o estado moral e intelectual de um povo". Ele primeiro enfoca a religião como um hábito ou costume que favorece a manutenção de uma república democrática. Aqui, seu argumento está de acordo com sua declaração anterior neste capítulo de que ele pode "ver todo o destino da América contido no primeiro puritano que pousou em suas praias, como toda a raça humana no primeiro homem". As crenças cristãs dos colonos originais da América os inclinaram para a democracia e o republicanismo, e essa tendência persistiu, apesar da chegada ao Novo Mundo de numerosos católicos romanos e do crescimento de uma "incontável multidão de seitas [religiosas]" nos Estados Unidos.
Tocqueville acredita que existe uma forte conexão entre religião, mulheres e costumes. Para ele, os casamentos e lares domésticos dos americanos promovem a ordem e a estabilidade, reforçando assim a democracia. Na Europa, ao contrário, as desordens sociais nunca estão longe do lar doméstico. Por mais inesperado que possa parecer, nos Estados Unidos "o zelo religioso se aquece constantemente no coração do patriotismo".
Em seguida, Tocqueville aborda um dos aspectos mais importantes da religião americana: a separação constitucional entre Igreja e Estado. Ele contradiz categoricamente a profecia dos filósofos iluministas, no sentido de que o zelo religioso diminuirá quando a liberdade e a iluminação aumentarem. Na América, afirma ele, o espírito da religião e o espírito da liberdade florescem juntos no mesmo solo. Em várias entrevistas com o clero, Tocqueville encontrou aprovação unânime para a separação entre Igreja e Estado. Longe de incapacitar ou prejudicar a religião, essa separação permitiu que ela prosperasse.
Tocqueville passa a discutir a cena intelectual americana, comentando que os Estados Unidos, pelo menos até agora, produziram apenas alguns escritores notáveis. Por outro lado, ele observa que a educação e o esclarecimento avançam nos Estados Unidos em grande parte por causa da rápida circulação do pensamento, mesmo no deserto, por meio de jornais. Como observa Tocqueville, "A instrução do povo serve poderosamente para manter uma república democrática."
Na parte final deste capítulo, Tocqueville retorna à sua hipótese de que os costumes, as leis e as causas físicas - em ordem decrescente de importância - influenciam o desenvolvimento e a manutenção de uma república democrática. Ele compara o sucesso dos Estados Unidos com o fracasso do México e das nações sul-americanas em criar e fomentar a democracia. Em um argumento separado, Tocqueville compara os graus de democracia no leste dos Estados Unidos com as condições no oeste; essa justaposição mostra novamente que os costumes fornecem o elemento social mais importante na manutenção da democracia. Tocqueville conclui com otimismo cauteloso, declarando que a democracia, apesar de todas as suas armadilhas e perigos, é preferível à autocracia e pode, nas condições certas, ser viável em outros países que não os Estados Unidos.
CAPÍTULO 10: ALGUMAS CONSIDERAÇÕES SOBRE O ESTADO ATUAL E O PROVÁVEL FUTURO DAS TRÊS RAÇAS QUE HABITAM O TERRITÓRIO DOS ESTADOS UNIDOS
Tocqueville dedica o capítulo final do Volume 1 a uma extensa série de observações de nativos americanos e afro-americanos. Como ele logo deixa claro, a situação de nenhum dos grupos nos Estados Unidos era feliz na época de sua visita.
Na visão de Tocqueville, tanto os nativos americanos quanto os negros experimentaram os efeitos da tirania do homem branco. Os colonizadores europeus na América do Norte sistematicamente despojaram os habitantes indígenas originais do continente; Os europeus também oprimiram o negro ao prendê-lo à escravidão.
Tocqueville fornece uma rápida revisão das relações europeias com os nativos americanos, enfatizando o papel das armas de fogo, ferro, conhaque e peles. Ele então comenta sobre a política de remoção de índios do governo federal em vigor na época de sua visita aos Estados Unidos; em uma passagem pungente, ele descreve um encontro que teve com um Choctaw desabrigado em Memphis, Tennessee. Com ironia da situação irônica e sombria, Tocqueville escreve: "Em nossos dias, a expropriação dos índios costuma funcionar de maneira regular e, por assim dizer, totalmente legal". Tocqueville chega a predizer que "a raça indígena da América do Norte está condenada a perecer". Sua incapacidade de se acomodar às práticas e ritmos da agricultura fornece uma justificativa para essa previsão, na opinião de Tocqueville.
Em seguida, Tocqueville volta sua atenção para a situação deplorável dos negros escravizados na América. No início da discussão, ele não deixa dúvidas sobre sua posição: "O mais terrível de todos os males que ameaçam o futuro dos Estados Unidos surge da presença dos negros em seu solo." Em contraste com os sistemas escravistas do passado, a escravidão americana moderna consiste em uma combinação fatal: a escravidão de um povo inteiro e o fato de que esse povo é de uma raça diferente. "Assim o negro transmite a todos os seus descendentes, com a existência deles, o sinal externo de sua ignomínia."
Tocqueville coloca seu retrato da escravidão em uma perspectiva dramática, pedindo ao leitor que imagine uma viagem de barco a vapor ao longo do rio Ohio. Na margem direita está o território livre; na margem esquerda está o estado escravo de Kentucky. Energia e indústria ficam à direita, enquanto à esquerda está apenas ociosidade. (Tocqueville ressalta que somente no Norte são encontrados navios, fabricantes, ferrovias e canais.)
À medida que este capítulo se desenvolve, o pessimismo de Tocqueville sobre as relações raciais se aprofunda. Ele não acha que brancos e negros coexistirão com plena igualdade em qualquer lugar. Além disso, ele prevê que a abolição da escravidão no Sul aumentará a amargura da população branca em relação aos negros. As guerras raciais, ele sente, não estão absolutamente fora de questão.
Ao avaliar as perspectivas da União, Tocqueville prevê que a secessão por um ou mais estados é uma possibilidade definitiva. Os americanos, entretanto, "têm um imenso interesse em permanecer unidos". Com efeito, Tocqueville observa que são sobretudo os Estados do sul que têm mais interesse na sobrevivência da União, porque carecem de meios para transportar e vender as inúmeras culturas que produzem. Assim, o Sul tem uma relação paradoxal, talvez esquizofrênica com a União: por um lado, detesta a denúncia do norte da escravidão e, por outro lado, precisa desesperadamente de infraestrutura do norte, como ferrovias.
A rápida expansão geográfica dos Estados Unidos e o aumento da população desde 1790 representam ameaças à estabilidade. Tocqueville prevê que tais tendências de expansão continuarão; ele prevê que, dentro de um século, os Estados Unidos serão formados por 40 estados e terão mais de 100 milhões de habitantes. Como ele diz, "o centro do poder federal está mudando diariamente."
Tocqueville também comenta neste capítulo duas controvérsias pendentes que coincidiram com sua visita aos Estados Unidos: a crise da anulação (ocasionada por tarifasque o Sul considerava injustas) e a oposição do presidente Andrew Jackson ao poderoso Banco dos Estados Unidos.
Perto do final do capítulo, Tocqueville discute brevemente o gênio americano para empreendimentos comerciais e para inovação. Além disso, ele faz uma previsão impressionante de que dois grandes povos dominarão o mundo: os anglo-americanos e os russos.